บทที่ 175: มิตรภาพอันแสนเรียบง่าย
บรรดาชายหนุ่มกำลังช่วยกันตกแต่งบ้านหลังใหม่เพื่อส่งมอบให้แก่หลี่หลง บ้านหลังนี้มีรูปลักษณ์ที่แตกต่างไปจากกระโจมที่พักพิงฤดูหนาวของพวกเขาเล็กน้อย จากการสังเกตของหลี่หลง เขาพบว่าชายหนุ่มเหล่านี้ทุ่มเทแรงกายแรงใจในการสร้างบ้านหลังนี้มากกว่ากระโจมที่พักพิงฤดูหนาวของตัวเองเสียอีก ทุกขั้นตอนเต็มไปด้วยความใส่ใจและประณีต
เนื่องจากพวกเขาต้องการป้องกันไม่ให้แสงแดดส่องกระทบจนไม้แห้งแตก จึงนำหญ้าแห้งกองใหญ่มาปูทับไว้บนหลังคาจนหนาทึบ จากนั้นก็นำโคลนมาฉาบทับไว้อีกชั้นหนึ่ง เมื่อโคลนเหล่านั้นแห้งสนิทดีแล้วก็ส่งผลให้หลังคามีสีออกเทาหม่น แม้สีสันจะไม่สวยงามสะดุดตา ทว่าก็แข็งแรงทนทานเพียงพอที่จะป้องกันน้ำฝนรั่วซึมในยามที่ฝนตกลงมา
ส่วนบริเวณผนังรอบตัวบ้านก็ถูกฉาบด้วยโคลนเช่นเดียวกัน การผสมผสานระหว่างโครงไม้และชั้นโคลนหนาทำให้บ้านหลังนี้มีเกราะป้องกันถึงสองชั้น ลมหนาวเหน็บในช่วงฤดูหนาวจะไม่มีทางเล็ดลอดเข้ามาสร้างความหนาวเย็นได้เลย ยิ่งไปกว่านั้นวัสดุเหล่านี้ยังมีคุณสมบัติในการต้านทานเปลวไฟได้อย่างดีเยี่ยม
พื้นไม้กระดานถูกปูยื่นออกมาด้านหน้าตัวบ้านมีความกว้างประมาณสองเมตร สนามหญ้าด้านหน้าถูกจัดการเกลี่ยดินจนราบเรียบเสมอกัน ทั้งสองข้างมีการขุดคูระบายน้ำเพื่อป้องกันน้ำขัง ลานบ้านโดยรวมได้รับการซ่อมแซมและปรับพื้นที่จนเรียบเนียน มองไปทางทิศตะวันออกของลานบ้านจะพบเสาไม้สองต้นปักตระหง่านอยู่ ตอนนี้มีแกะสองตัวถูกมัดติดไว้กับเสา พวกมันส่งเสียงร้องแบะแบะออกมาเป็นจังหวะ เสียงร้องของพวกมันสอดประสานเข้ากับเสียงของลูกกวางตัวน้อยที่กำลังเดินแทะเล็มหญ้าอยู่บริเวณด้านหลังกระโจมที่พักพิงฤดูหนาว ก่อเกิดเป็นท่วงทำนองแห่งธรรมชาติที่เปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา
ชายหนุ่มบางคนกำลังนั่งพักผ่อนพลางพูดคุยหัวเราะกันอย่างสนุกสนานอยู่บนท่อนไม้ที่เหลือจากการก่อสร้าง ในขณะที่บางคนยังคงเดินสำรวจตัวบ้าน เมื่อพบเห็นจุดที่ยังไม่ค่อยเรียบร้อยก็รีบหยิบเครื่องมือขึ้นมาลงมือซ่อมแซมแก้ไขอย่างขะมักเขม้น
เมื่อเห็นฮาหลีมู่และหลี่หลงเข็นรถจักรยานเข้ามาใกล้ ผู้ชายเหล่านี้ก็ส่งเสียงร้องทักทายออกมาด้วยความตื่นเต้นดีใจ พวกเขารีบวิ่งกรูกันเข้ามาช่วยเข็นรถจักรยานทั้งสองคันไปจอดพิงไว้ข้างกระโจมที่พักพิงฤดูหนาวอย่างมีน้ำใจ
หลังจากที่หลี่หลงจัดการตั้งขาตั้งรถจักรยานเรียบร้อย เขาก็ลงมือช่วยทุกคนขนสัมภาระต่างๆ ลงจากรถ อวี้ซานเจียงเบียดตัวแทรกเข้ามาหาหลี่หลงด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม
“หลี่หลง กระโจมที่พักพิงฤดูหนาวสร้างเสร็จสมบูรณ์แล้วนะ นายเดินเข้าไปดูข้างในได้เลย ลองสำรวจดูว่ามีตรงไหนที่ไม่ถูกใจบ้าง พวกเราจะได้ลงมือแก้ไขให้เรียบร้อยตอนนี้เลย พวกเราตั้งใจมาก ต้องทำให้นายพอใจให้ได้”
“พอใจสิครับ ผมพอใจมากเลย”
หลี่หลงยิ้มกว้างจนแก้มปริ เขาจะมีความรู้สึกไม่พอใจได้อย่างไร ในเมื่อนี่คือบ้านหลังใหม่ที่ได้มาครอบครองฟรีๆ รูปแบบและการตกแต่งก็ดูดีราวกับเป็นวิลล่าหลังเล็กที่ซ่อนตัวอยู่กลางหุบเขา
“ไม่เอาน่า นายต้องลองเดินเข้าไปสำรวจดูข้างในก่อน ต้องดูให้ทั่วถึงจะรู้ว่าพอใจจริงๆ หรือเปล่า”
อวี้ซานเจียงยังคงยืนยันเจตนารมณ์เสียงแข็ง
“ตอนนี้พวกหนุ่มๆ ยังรวมตัวกันอยู่ครบทุกคน มีอะไรที่ต้องการให้ปรับปรุงแก้ไขก็บอกออกมาได้เลย ถ้าเกิดพวกเราแยกย้ายกันกลับไปแล้ว เกิดมีปัญหาขึ้นมาภายหลัง นายจะไปตามหาใครมาช่วยซ่อมแซมให้ล่ะ”
หลี่หลงลองคิดตามเหตุผลของอีกฝ่ายก็เห็นด้วย เขาจึงก้าวเท้าเดินเข้าไปในตัวบ้านเพื่อสำรวจภายใน
พื้นไม้กระดานที่ปูไว้อย่างประณีตทำเอาเขารู้สึกเกรงใจจนแทบไม่กล้าลงน้ำหนักเท้าเหยียบลงไป แม้ว่าบนพื้นจะมีรอยเท้าเปื้อนฝุ่นดินอยู่บ้างแล้วก็ตาม แต่เขาก็ยังคงก้าวเดินและกวาดสายตาสำรวจทุกซอกทุกมุมอย่างระมัดระวัง
ผนังห้องถูกฉาบเรียบร้อยด้วยโคลนเนื้อละเอียด ทำให้พื้นผิวดูเรียบเนียนสม่ำเสมอ หน้าต่างถูกเจาะช่องรับแสงเตรียมไว้พร้อม ทำเป็นลูกกรงไม้เรียงสลับกัน ด้านนอกมีการนำผ้ายางมาตอกยึดปิดไว้เพื่อกันลมและฝน ข้างประตูในห้องใหญ่มีการเว้นพื้นที่ว่างสำหรับจัดวางเตาไฟ รูปล่องควันบนหลังคาก็ถูกเจาะเตรียมไว้เรียบร้อย อวี้ซานเจียงเดินตามเข้ามาและช่วยอธิบายเพิ่มเติม
“เรื่องเตาไฟนายต้องลองหาทางจัดการเอาเองนะ นายสามารถเดินทางเข้าเมืองไปหาซื้อเตาไฟได้สะดวกกว่าพวกเรามาก”
“ได้เลยครับ ได้เลย”
หลี่หลงพยักหน้ารับคำรัวๆ
เตียงไม้ทำความร้อนที่ตั้งอยู่ในห้องใหญ่มีขนาดค่อนข้างกว้างขวาง ตอนนี้ด้านบนมีหนังแกะผืนนุ่มปูลาดไว้หลายผืน ชิดผนังมีกล่องไม้ใบใหม่เอี่ยมสองใบวางตั้งอยู่สำหรับเก็บสิ่งของ
เมื่อเดินเข้าไปสำรวจในห้องเล็กก็พบชั้นไม้วางชิดผนังเรียงรายอยู่ ตอนนี้บนชั้นถูกจับจองพื้นที่ด้วยเสบียงอาหาร เครื่องดื่ม สุรา และของใช้จิปาถะอื่นๆ ที่หลี่หลงนำมามอบให้เมื่อครั้งก่อน ด้านล่างของชั้นวางยังมีหยกดิบก้อนใหญ่หลายก้อนวางกองรวมกันอยู่
“พวกหนุ่มๆ ออกไปหาหินมาเพิ่มให้อีกเยอะเลย พวกเขาบอกว่าเก็บหินพวกนี้ไว้ที่บ้านก็ไม่ได้ใช้ประโยชน์อะไร ถ้านายสามารถนำไปขายเพื่อแลกเป็นสิ่งของเครื่องใช้กลับมาได้ก็คงจะดีที่สุดเลย”
“ดีมากเลยครับ ดีมาก”
หลี่หลงรู้สึกพึงพอใจกับผลงานชิ้นนี้มากจริงๆ เขาเดินก้าวออกจากกระโจมที่พักพิงฤดูหนาวกลับมายืนที่เดิม ชายหนุ่มเหล่านั้นยังคงยืนรวมตัวกันอยู่บริเวณลานบ้าน สายตาของพวกเขาจับจ้องมาที่หลี่หลง เต็มเปี่ยมไปด้วยความคาดหวังรอฟังคำติชม
“ดีมากครับ บ้านหลังนี้สร้างออกมาได้ดีเยี่ยมมาก ผมรู้สึกพอใจสุดๆ ไปเลย ขอขอบคุณทุกคนมาก ขอบคุณพวกคุณทุกคนมากนะครับ ตั๋วเซิน”
หลี่หลงนึกย้อนไปถึงความเข้าใจผิดครั้งใหญ่เกี่ยวกับการใช้คำเรียกขานนี้ ผู้ชายเหล่านี้รับรู้แต่ก็ยังคงให้ความร่วมมือและตอบรับคำเรียกขานของเขาอย่างมีความสุข เขารู้สึกผิดอยู่ในใจเล็กน้อย จากนั้นเขาก็เดินตรงไปที่กองสัมภาระที่เพิ่งขนลงมาจากรถจักรยาน
“มาเถอะครับ วันนี้ผมเอาของที่นำไปแลกเปลี่ยนมาส่งมอบให้พวกคุณ ลองมาเลือกดูสิว่าชอบกันไหม”
เนื่องจากตอนที่หลี่หลงกำลังสาละวนกับการขนของลงจากรถ เขาไม่ได้พูดอธิบายอะไรออกมา ชายหนุ่มเหล่านี้ก็รักษามารยาทไม่มีใครกล้าขยับตัวเข้ามายุ่ง จนกระทั่งได้ยินคำเชิญชวนในตอนนี้ พวกเขาก็ระเบิดเสียงหัวเราะและพูดคุยกันอย่างมีความสุข แววตาของพวกเขาเปล่งประกายดูร้อนแรงขึ้นด้วยความตื่นเต้น
หลี่หลงจัดการแจกรองเท้าเจี่ยฟ่างให้ทุกคนคนละคู่ ชายหนุ่มที่ได้รับรองเท้าคู่ใหม่ไปครอบครองต่างเบิกตากว้าง รู้สึกประหลาดใจและคาดไม่ถึงกันถ้วนหน้า
“นี่คือของขวัญพิเศษสำหรับพวกคุณทุกคนครับ ถือเป็นการตอบแทนและขอบคุณที่ลงแรงช่วยสร้างบ้านให้ผม”
ฮาหลีมู่รับหน้าที่เป็นล่ามช่วยแปลข้อความให้ ชายหนุ่มต่างประสานเสียงหัวเราะออกมาด้วยความดีใจล้นพ้น บางคนถึงกับทิ้งตัวนั่งลงบนแผ่นไม้กระดานแล้วรีบถอดรองเท้าคู่เก่าออกเพื่อลองสวมรองเท้าคู่ใหม่ทันที
ฮาหลีมู่รีบตะโกนส่งเสียงบอกพวกเขาหลายประโยค หลี่หลงเดาจากสถานการณ์ว่าน่าจะบอกให้พวกลองสวมดูให้แน่ใจแล้วผลัดเปลี่ยนจับคู่ไซส์กันให้พอดี
ตอนที่หลี่หลงเลือกซื้อรองเท้า เขาตั้งใจเลือกซื้อไซส์ใหญ่มาเป็นส่วนใหญ่ เช่น ไซส์สี่สิบ สี่สิบเอ็ด สี่สิบสอง เนื่องจากประเมินแล้วว่าเท้าของชายหนุ่มวัยฉกรรจ์เหล่านี้มีขนาดค่อนข้างใหญ่ โดยพื้นฐานแล้วก็สามารถสวมใส่กันได้ทุกคน อย่างมากก็อาจจะมีการแลกเปลี่ยนกันแค่ครั้งสองครั้งเพื่อให้ได้คู่ที่พอดีที่สุด หลี่หลงซื้อรองเท้ามาจำนวนมาก จึงไม่ต้องกังวลว่าจะไม่มีคู่ที่พอดีสำหรับใครบางคน
หลังจากที่ชายหนุ่มแต่ละคนจัดการสวมรองเท้าคู่ใหม่เสร็จเรียบร้อยพร้อมกับรอยยิ้มเบิกบานบนใบหน้า หลี่หลงก็หยิบวิทยุเครื่องใหม่ออกมาแจกจ่ายให้กับคนที่ฝากของมาแลกเปลี่ยนเมื่อครั้งก่อน
ช่วงหลายวันมานี้ชายหนุ่มเหล่านี้คุ้นเคยกับการทดลองเล่นวิทยุของอวี้ซานเจียงเป็นอย่างดี ตอนที่หลี่หลงส่งมอบวิทยุ เขาก็ได้ใส่ถ่านไฟฉายเตรียมพร้อมไว้ให้ด้วย ดังนั้นพอพวกเขากดปุ่มเปิดเครื่องก็สามารถหมุนหาสถานีเจอได้ทันที เสียงดนตรีดังกระหึ่มขึ้น บางคนถึงกับฮัมเพลงคลอตามเสียงวิทยุไปด้วยความเพลิดเพลิน
ในขณะที่ชายหนุ่มกำลังให้ความสนใจสำรวจของเล่นชิ้นใหม่เหล่านี้อยู่ หลี่หลงก็ยังคงทำหน้าที่แจกของต่อไป เขาหยิบไฟฉายกระบอกใหม่ขึ้นมาแจกให้ทุกคนคนละกระบอก ชายหนุ่มบางคนที่กำลังศึกษาระบบการทำงานของวิทยุอยู่นั้น พอหลี่หลงยื่นไฟฉายส่งให้ พวกเขาก็แสดงท่าทีงุนงงไปพักหนึ่ง
“ผมให้พวกเขาเป็นของขวัญครับ”
หลี่หลงหันไปขอความช่วยเหลือจากฮาหลีมู่ให้ช่วยแปลเพื่อคลายความสงสัย
ฮาหลีมู่รับฟังแล้วก็แปลด้วยรอยยิ้มกว้าง ใบหน้าของชายหนุ่มเหล่านั้นปรากฏร่องรอยแห่งความประหลาดใจขึ้นมาอีกครั้ง
สำหรับในยุคสมัยนี้ ไฟฉายถือเป็นอุปกรณ์ที่มีประโยชน์ สามารถใช้งานเป็นเครื่องใช้ไฟฟ้าในบ้านได้อย่างแท้จริง
ชายหนุ่มที่ไม่ได้ฝากของไปแลกวิทยุต่างถือไฟฉายไว้ในมือพลางกดปุ่มเปิดปิดทดสอบแสงไฟเป็นระยะ บางคนถึงกับเล่นสนุกด้วยการเอาแสงไฟส่องสว่างเข้าตาและใบหน้าของตัวเอง พวกเขารู้สึกตื่นเต้นและอยากรู้อยากเห็นจริงๆ สำหรับพวกเขาแล้ว สิ่งนี้มันให้ความสว่างและใช้งานสะดวกกว่าตะเกียงน้ำมันก๊าดมากนัก
เมื่อมองเห็นว่าทุกคนชื่นชอบและตื่นเต้นกับของขวัญที่ตนนำมามอบให้ หลี่หลงก็ยิ้มออกมาด้วยความสุขใจ เขาลงมือแจกข้าวของเครื่องใช้ที่เหลือให้ทุกคนต่อไป
เมื่อจัดการแจกสิ่งของที่นำมาจนหมดเกลี้ยง หลี่หลงก็ยกมือขึ้นปรบมือเป็นจังหวะเพื่อดึงดูดความสนใจของผู้ชายทุกคนให้หันมาฟัง
“เนื่องจากรถจักรยานมีข้อจำกัดเรื่องการบรรทุกสัมภาระ ดังนั้นข้าวของบางอย่างคงต้องรอกระทั่งผมเดินทางไปซื้อมาเพิ่มก่อนแล้วค่อยนำมาส่งมอบให้ทุกคนในภายหลัง ส่วนสิ่งของที่พวกคุณนำมามอบให้ผมนั้น ผมนำไปขายได้เงินมาเยอะมาก ผมจะหาซื้อของมามอบให้ทุกคนเรื่อยๆ เดี๋ยวเราค่อยมาจัดการแจกเสบียงอาหารกันต่อนะครับ สำหรับคืนนี้ผมตั้งใจว่าจะจัดงานเลี้ยงสังสรรค์เล็กๆ ที่นี่ พวกเรามาร่วมวงฟังเพลง ดื่มเครื่องดื่มกับเหล้า ร้องเพลงสนุกๆ แล้วก็ย่างเนื้อกินด้วยกัน ดีไหมครับ”
เมื่อพูดอธิบายจบเขาก็มองไปที่ฮาหลีมู่เพื่อรอให้แปล
ฮาหลีมู่ไม่ได้รีบแปลคำพูดของเขาในทันที เขาหันใบหน้ามาพูดกับหลี่หลงด้วยท่าทีจริงจังก่อน
“หลี่หลง เธอเป็นตั๋วเซินที่ดีที่สุดของพวกเรา เธอมีน้ำใจช่วยเหลือพวกเรามากมายก่ายกอง พวกเรารู้สึกซาบซึ้งใจในสิ่งที่เธอทำให้จริงๆ เธอไม่จำเป็นต้องพูดหรอกว่าของพวกนั้นสามารถนำไปขายได้เงินมากเท่าไหร่ การที่ขายได้เงินเยอะขนาดนั้นก็ถือเป็นเพราะความสามารถของเธอเอง ของพวกนั้นเมื่ออยู่ในมือพวกเรามันก็เป็นแค่ก้อนหินธรรมดา เป็นแค่ท่อนไม้ไร้ค่า อย่างมากที่สุดก็เอาไปแลกเสบียงอาหารประทังชีวิตได้แค่นิดหน่อย ก่อนหน้านี้พวกเราก็เคยพบเจอผู้คนที่อยากได้ของพวกนี้ พวกเขาแสดงท่าทีไม่จริงใจกับพวกเรา ไม่ได้มองพวกเราเป็นเพื่อน ดังนั้นการที่เธอยอมเป็นธุระแลกของพวกนี้มาให้ พวกเราดีใจมาก ดีใจจริงๆ ข้าวของเครื่องใช้ที่เธอเตรียมมาให้พวกเราล้วนมีประโยชน์ต่อการดำรงชีวิตในหญ้าทุ่งหญ้าฤดูร้อนของพวกเรามาก มันมีประโยชน์มากกว่าหินพวกนั้น เขากวางพวกนั้นเสียอีก”
[จบบท]