บทที่ 196: บทเรียนของคนอวดดี
สวี่เจี้ยนจุนเดินทอดน่องด้วยจังหวะที่เชื่องช้า ขาของเขามีอาการกะเผลกอย่างเห็นได้ชัด เซี่ยอวิ้นตงคอยประคองร่างของเขาเอาไว้เป็นระยะ ตลอดทางพวกเขาสองคนแทบไม่ได้ส่งเสียงพูดคุยกันเลย
ในสถานการณ์เช่นนี้ คนที่มีโทสะสุมอกมากที่สุดย่อมหนีไม่พ้นเซี่ยอวิ้นตง เขาอยู่ในฐานะหัวหน้ากลุ่ม การทำงานของตัวเองก็สำคัญ แต่การควบคุมดูแลคนในทีมก็เป็นภารกิจที่ละทิ้งไม่ได้ หากสมาชิกคนใดก่อเรื่องวุ่นวาย ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ไม่สามารถหลีกหนีความรับผิดชอบไปได้อยู่ดี
เขาพร่ำบอกและคอยเตือนสติทุกคนอยู่ทุกเมื่อเชื่อวันว่าอย่าเดินเพ่นพ่านไปไหน สวี่เจี้ยนจุนกลับทำหูทวนลมและไม่เคยเก็บคำเตือนเหล่านั้นมาใส่ใจ ชายหนุ่มเอาแต่มุดเข้าไปสำรวจในร่องน้ำเล็กๆ อยู่เป็นประจำ
ทุกคนในทีมต่างก็เติบโตเป็นผู้ใหญ่กันหมดแล้ว การจู้จี้จุกจิกมากเกินไปก็ไม่ใช่เรื่องดี หากเขาพูดตำหนิมากไป สวี่เจี้ยนจุนก็พร้อมจะโต้เถียงกลับมา เขาก็ไม่มีวิธีจัดการกับอีกฝ่ายอย่างเด็ดขาดเลย
เมื่อสวี่เจี้ยนจุนก่อเรื่องใหญ่โตจนได้ เขาที่เป็นหัวหน้ากลับต้องมาคอยตามแก้ปัญหาให้ เซี่ยอวิ้นตงสังเกตเห็นหลี่หลงเอ่ยปากเพียงไม่กี่คำ ก็ทำเอาคนอวดดีอย่างสวี่เจี้ยนจุนหวาดกลัวจนไม่กล้าแม้แต่จะส่งเสียงร้อง ความรู้สึกสะใจก็พลันแล่นเข้ามาในหัวใจของเขาทันที
ชายทั้งสามคนเดินกลับมาถึงบริเวณร่องน้ำไป๋หยางน้อย สมาชิกคนอื่นๆ กำลังจับกลุ่มยืนล้อมรอบบริเวณบ้านกึ่งใต้ดิน เมื่อทุกคนเห็นพวกเขากลับมาอย่างปลอดภัย เสียงถอนหายใจด้วยความโล่งอกก็ดังขึ้นเบาๆ
หลี่หลงก้าวเท้าเดินเข้าไปหาคนกลุ่มนั้น เขาประเมินสถานการณ์แล้วพบว่าคนอื่นๆ เริ่มมีท่าทีเตรียมจะแยกย้ายกันไปทำงานต่อ เขาจึงตัดสินใจส่งเสียงเรียกทุกคนเอาไว้
“พวกเราทุกคนมารวมตัวกันตรงนี้ก่อน ผมมีเรื่องสำคัญจะชี้แจง”
เซี่ยอวิ้นตงและสวี่เจี้ยนจุนเดินเข้ามาสมทบเช่นเดียวกัน ใบหน้าของสมาชิกคนอื่นๆ ปรากฏความกังวลใจออกมาให้เห็นอย่างชัดเจน
หากพิจารณาจากบรรดาคนงานเหล่านี้แล้ว นอกเหนือจากเถาต้าเฉียงที่มีอายุน้อยกว่าหลี่หลงเพียงหนึ่งปี คนอื่นๆ ล้วนแต่เป็นผู้ที่มีอายุมากกว่าหลี่หลงทั้งสิ้น ในช่วงเวลานี้หลี่หลงกลายเป็นผู้กุมอำนาจในการออกคำสั่ง กลับไม่มีใครกล้าปริปากคัดค้านเลยแม้แต่คนเดียว
สาเหตุประการแรกคือเขาดำรงตำแหน่งเป็นผู้ควบคุมงานในภารกิจนี้ การประเมินคุณภาพของแคร่หามว่าผ่านเกณฑ์หรือไม่ล้วนขึ้นอยู่กับคำตัดสินของเขาเพียงผู้เดียว สาเหตุประการที่สองคือเขาเพิ่งออกเดินทางไปเมื่อช่วงเช้าและสามารถพาสวี่เจี้ยนจุนกลับมาได้อย่างรวดเร็ว ไม่ว่าเขาจะใช้วิธีการใดในการพาตัวกลับมา เขาก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเขาสามารถจัดการกับปัญหาที่เซี่ยอวิ้นตงหมดหนทางแก้ไขได้ ทุกคนจึงยอมรับในตัวเขาจากใจจริง
อย่างน้อยคนเหล่านี้ก็คงเกิดความคิดขึ้นมาว่า หากวันใดวันหนึ่งพวกเขากระทำความผิดแล้วถูกคนของทีมป่าไม้ควบคุมตัวไป หลี่หลงก็คงมีสติปัญญาและความสามารถมากพอที่จะช่วยเหลือพวกเขาออกมาได้สำเร็จ
“ผมจะอธิบายเรื่องราวที่เกิดขึ้นให้ทุกคนฟังอย่างชัดเจน”
หลี่หลงรอจนกระทั่งทุกคนมารวมตัวกันอย่างพร้อมเพรียง เขาไม่ได้มีความคิดที่จะไว้หน้าสวี่เจี้ยนจุนเลย การกระทำเช่นนั้นไม่มีความจำเป็นใดๆ เพราะทุกคนต่างก็รับรู้เรื่องราวทั้งหมดอยู่แล้ว
“สวี่เจี้ยนจุนถูกเจ้าหน้าที่ของทีมป่าไม้จับกุมตัวไป เพราะเขาแอบเข้าไปขุดเป้ยหมู่ในพื้นที่ของคนอื่น สิ่งนี้คือของกลางที่ถูกยึดมาได้ พวกเราเคยตกลงและพูดคุยกันอย่างชัดเจนแล้วตั้งแต่ก่อนเริ่มงานว่า พื้นที่ป่าบนภูเขาในปัจจุบันไม่ได้อยู่ในสถานะที่ไม่มีเจ้าของอีกต่อไป ทุกตารางนิ้วล้วนมีผู้ดูแลรับผิดชอบ ในตอนนั้นเราก็ย้ำเตือนกันแล้วว่าห้ามละทิ้งหน้าที่และไปทำอย่างอื่นที่ไม่เกี่ยวข้องกับการสานแคร่หามในพื้นที่อื่นโดยเด็ดขาด หากใครฝ่าฝืน ผมมีสิทธิ์เด็ดขาดที่จะไล่คนคนนั้นออกจากงานได้ทันที”
เขาทอดสายตามองไปทางสวี่เจี้ยนจุน
“ในเมื่อสวี่เจี้ยนจุนละเมิดกฎกติกาข้อนี้ ผมก็ต้องจัดการลงโทษตามความเหมาะสม สวี่เจี้ยนจุน วันนี้คุณไปเก็บข้าวของแล้วเดินทางกลับไปที่หน่วยการผลิตได้เลย คุณทำงานสานแคร่หามเสร็จไปแล้วกี่อัน”
“สิบเจ็ดอันครับ”
สวี่เจี้ยนจุนตอบกลับด้วยความหวาดหวั่น เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าหลี่หลงจะใช้วิธีไล่เขาออกโดยไม่เปิดโอกาสให้เจรจาต่อรองเลยแม้แต่น้อย เขารีบหันขวับไปมองเซี่ยอวิ้นตงด้วยสายตาเว้าวอน หวังเพียงให้อีกฝ่ายช่วยเป็นธุระพูดแก้ต่างให้เขาพ้นจากสถานการณ์นี้
“สิบเจ็ดอันก็ดี เมื่อสักครู่นี้ผมเป็นคนควักเงินจ่ายค่าปรับให้ทีมป่าไม้ไปทั้งหมดสิบสองหยวน คุณต้องเป็นคนรับผิดชอบเงินสิบสองหยวนจำนวนนี้ จากนั้นส่วนต่างอีกห้าหยวนที่เหลือ ทางหน่วยการผลิตจะเป็นผู้เบิกจ่ายให้คุณในภายหลัง คุณไปเก็บสัมภาระของตัวเองได้แล้ว”
หลี่หลงจัดการตัดบทและสรุปปัญหาตรงหน้าอย่างรวดเร็ว
“อย่าทำแบบนี้เลยครับ”
สวี่เจี้ยนจุนออกอาการลุกลนอย่างเห็นได้ชัด
“เสี่ยวหลง ต่อจากนี้ไปผมจะเชื่อฟังและปฏิบัติตามคำสั่งของคุณอย่างแน่นอน ผมแค่ตั้งใจไปตัดกิ่งไม้แล้วเกิดหลงเข้าไปในบริเวณนั้น พอผมเห็นว่าในร่องน้ำมีเป้ยหมู่ขึ้นอยู่เยอะมากก็เลยห้ามใจตัวเองเอาไว้ไม่อยู่ คุณวางใจได้เลยครับ ต่อไปผมจะตั้งหน้าตั้งตาสานแคร่หามให้ดี ผมจะไม่เอาเวลาไปทำเรื่องอื่นอีกแล้ว เสี่ยวหลง พวกเราก็คนหมู่บ้านเดียวกัน คุณช่วยปรานีผมสักครั้งเถอะนะครับ ผมขอร้อง แค่ครั้งนี้ครั้งเดียวเท่านั้นจริงๆ”
หลี่หลงยังคงรักษาสีหน้าเรียบเฉยโดยไม่ได้มีท่าทีอ่อนลงเลย เขากลับหันหน้าไปมองเซี่ยอวิ้นตงแทน
สวี่เจี้ยนจุนเริ่มใช้สมองคิดหาทางออก พอเขาเห็นหลี่หลงทอดสายตามองไปที่เซี่ยอวิ้นตง เขาก็รีบหันไปพูดจาอ้อนวอนกับเซี่ยอวิ้นตงทันที
“พี่อวิ้นตง พี่ช่วยพูดอ้อนวอนให้ผมหน่อยสิครับ หลังจากนี้ผมจะเชื่อฟังอย่างแน่นอน ผมขอสาบานเลย ผมจะไม่วิ่งเพ่นพ่านไปทำเรื่องอื่นอีกแล้ว พี่ก็รู้ฝีมือผมนี่นา ความจริงทักษะการสานแคร่หามของผมก็ไม่เลวเลยนะ ต่อไปผมจะทุ่มเทแรงกายแรงใจสานงานให้ดีที่สุดเลยครับ”
เซี่ยอวิ้นตงไม่คาดคิดมาก่อนว่าหลี่หลงจะยอมโยนอำนาจในการตัดสินใจครั้งนี้มาไว้ในมือของเขา เขาผู้ซึ่งเคยผ่านประสบการณ์ดูแลหน่วยอาชีพเสริมมาแล้วหลายต่อหลายครั้ง เขาย่อมเข้าใจเจตนาอันลึกซึ้งดีว่าหลี่หลงต้องการมอบความดีความชอบให้เขาเป็นผู้ได้รับหน้า เขาจึงตัดสินใจสอบถามสวี่เจี้ยนจุนเพื่อความแน่ใจ
“ต่อไปคุณจะยอมเชื่อฟังจริงๆ ใช่ไหม”
“ได้ครับ ได้แน่นอน ทุกคนตรงนี้เป็นพยานให้ผมได้เลย ผมพูดคำไหนคำนั้นเสมอ ถ้าผมยอมกลับคำแล้วแอบไปทำเรื่องอื่นอีก ผมก็ไม่ใช่คนแล้วครับ”
สวี่เจี้ยนจุนเมื่อเห็นว่าสถานการณ์เริ่มมีโอกาสผ่อนปรน เขาก็รีบให้คำรับประกันอย่างหนักแน่นและไม่ลังเลที่จะเอ่ยคำสาบานออกมา
“ถ้าอย่างนั้นเสี่ยวหลง ในเมื่อเจี้ยนจุนออกปากรับคำถึงขนาดนี้แล้ว พวกเราลองให้โอกาสเขาพิสูจน์ตัวเองดูสักครั้งดีไหม”
เซี่ยอวิ้นตงรู้สึกพึงพอใจอยู่ลึกๆ เมื่อก่อนสวี่เจี้ยนจุนคนนี้เอาแต่เรียกเขาด้วยความสนิทสนมว่าเหล่าเซี่ย มาถึงตอนนี้ถึงกับยอมอ่อนข้อและเรียกเขาว่าพี่ การยอมลดทิฐิและก้มหัวให้ในครั้งนี้ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ
“ตกลงครับ ในเมื่อพี่อวิ้นตงเป็นคนออกปากขอร้องแล้ว ให้เขาอยู่ทำงานต่อก็ได้ แต่ถ้ามีเรื่องราวทำนองนี้เกิดขึ้นมาอีกในวันข้างหน้า ก็อย่ามาขอร้องให้ผมไปตามคนกลับมาอีกก็แล้วกัน”
หลี่หลงพยักหน้าตอบรับข้อเสนอ
“ผมเข้าใจดีว่าพวกคุณรู้สึกว่าเรื่องนี้มันไม่ยุติธรรม ทำไมผมถึงสามารถถือปืนเดินไปล่าสัตว์ได้ทุกหนทุกแห่งโดยไม่ต้องทนทำงานหนักแถมยังไม่มีใครกล้ามาต่อว่า ผมจะบอกความจริงให้พวกคุณได้รับรู้เอาไว้ ผมมีตำแหน่งเป็นพนักงานจัดซื้อ ผมมีเส้นสายและอิทธิพลในสหกรณ์การค้า ถ้าพวกคุณมีสิ่งเหล่านี้ พวกคุณก็สามารถใช้ชีวิตแบบผมที่นี่ได้อย่างสบายใจเหมือนกัน ในเมื่อตอนนี้ยังไม่มี ก็จงก้มหน้าก้มตาทำงานของตัวเองไปอย่างสงบ ผมไม่ได้พูดจาคุยโว ความเป็นจริงของโลกใบนี้มันก็เป็นแบบนี้แหละ เวลาพวกคุณออกไปตัดกิ่งไม้แล้วบังเอิญเจอของดีเข้า ก็ยังสามารถเอามาหาผมได้ ถ้าผมล่าสัตว์ได้ผมก็จะนำมาแบ่งปันให้พวกคุณด้วย แต่พวกคุณจงจำเอาไว้ให้ขึ้นใจ ถ้าใครริอ่านแอบไปทำเรื่องอื่นเหมือนที่สวี่เจี้ยนจุนทำ ถ้าผมไม่เห็นผมก็ไม่สนใจ แต่ถ้าถูกจับได้คาหนังคาเขา ผมจะไม่ยอมออกหน้าไปประกันตัวใครทั้งนั้น”
หลี่หลงหิ้วถุงใส่เป้ยหมู่แล้วเดินผละจากไป
สวี่เจี้ยนจุนจ้องมองถุงเป้ยหมู่นั้นไม่วางตา เขาอ้าปากเตรียมจะพูดอะไรบางอย่าง สุดท้ายก็จำต้องกลืนคำพูดเหล่านั้นลงคอไป
ความจริงภายในใจเขาอยากจะเอ่ยปากขอเป้ยหมู่คืนมา เพราะท้ายที่สุดแล้วภาระค่าปรับก็ต้องตกเป็นความรับผิดชอบของเขาอยู่ดี
ตอนนี้เขาไม่มีความกล้าพอที่จะทำแบบนั้น เขาจำต้องยอมรับสภาพความเป็นจริง เขาพยายามขบคิดหาหนทางมากมายในหัว แต่ไม่ว่าจะเลือกทางไหน ผลลัพธ์สุดท้ายก็คือเขายังคงไม่มีปัญญาไปเทียบชั้นกับสถานะของหลี่หลงในปัจจุบันได้เลย
หมดหนทางเอาชนะอย่างสิ้นเชิง
หลี่หลงเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้ากู้ปั๋วหย่วน เขาจัดการหาท่อนไม้มาวางเพื่อใช้นั่งพักผ่อน จากนั้นก็เปิดปากถุงผ้าออกเพื่อตรวจดูคุณภาพของเป้ยหมู่ด้านใน
สวี่เจี้ยนจุนคนนี้มีความสามารถไม่เบาเลย ไม่รู้เหมือนกันว่าเขาใช้อุปกรณ์อะไรในการขุด เป้ยหมู่แต่ละหัวมีขนาดใหญ่โตเท่ากับเล็บหัวแม่มือ ไม่มีร่องรอยของหัวเล็กๆ โผล่มาให้เห็นเลยสักนิด ถ้านำสมุนไพรพวกนี้ไปตากแดดจนแห้งสนิทคงได้รับการประเมินให้เป็นสินค้าเกรดหนึ่งอย่างแน่นอน
“เสี่ยวหลง คุณนี่เก่งกาจไม่เบาเลยนะ”
กู้ปั๋วหย่วนจัดการเก็บถ้วยชามพร้อมกับส่งยิ้มให้
“อายุยังน้อยแท้ๆ แต่มีมาดความเป็นผู้นำอยู่ไม่น้อยเลยเชียว”
“ผู้นำอะไรกันครับ ผมก็แค่จัดการไปตามสถานการณ์เท่านั้นเอง”
หลี่หลงจัดการเก็บถุงผ้าพร้อมกับหัวเราะออกมา
“ผมก็แค่เชือดไก่ให้ลิงดูเท่านั้นเองครับ ตอนนี้ทีมป่าไม้เพิ่งจะเข้ามาจัดสรรแบ่งพื้นที่ พวกชาวปศุสัตว์ก็แวะเวียนมาป้วนเปี้ยนอยู่แถวนี้ทุกวัน ตอนผมเดินผ่านมาก็เห็นผู้คนมุดเข้าไปในภูเขาตั้งเยอะแยะ ภายในสองวันนี้ต้องมีคนดวงซวยถูกจับได้อีกแน่ๆ พวกเราอาศัยอยู่กันเงียบๆ ตรงนี้ดีกว่าครับ ขืนทำตัววุ่นวาย เดี๋ยวคนแถวนี้จะได้กลายเป็นไก่ตัวนั้นเข้าจริงๆ”
สวี่เจี้ยนจุนเดินมาหาของกินประทังหิวพอดี เขาได้ยินบทสนทนาที่หลี่หลงพูดออกมาอย่างชัดเจน ใบหน้าของเขาก็เริ่มร้อนผ่าวขึ้นมาทันที
กู้ปั๋วหย่วนหยิบหมั่นโถวแป้งข้าวโพดสองลูกส่งให้สวี่เจี้ยนจุน เขารินน้ำอุ่นใส่ชามมอบให้อีกฝ่าย
“ไม่มีกับข้าวเหลือแล้ว คุณอดทนกินรองท้องไปก่อนก็แล้วกันนะ”
ในเวลานี้สวี่เจี้ยนจุนไม่สนใจแล้วว่าจะมีกับข้าวให้กินหรือไม่ เขายัดอาหารเข้าปากอย่างตะกละตะกลามด้วยความหิวโหย กินไปได้เพียงแค่สามคำก็เกิดอาการสำลักขึ้นมา เขาไอออกมาสองครั้ง รีบยกชามน้ำขึ้นดื่มรวดเดียว กว่าจะกลืนอาหารลงคอไปได้ก็ทำเอาเหนื่อยหอบ
หลี่หลงลุกขึ้นยืนแล้วเดินตรงไปที่บ้านกึ่งใต้ดิน วันนี้เขาตั้งใจจะขลุกตัวพักผ่อนอยู่ที่นี่ทั้งวัน ใครจะสามารถรับประกันได้ว่าในช่วงบ่ายจะไม่มีเรื่องราววุ่นวายอะไรเกิดขึ้นมาอีก
ใครจะคาดคิดว่าพอถึงช่วงบ่ายใกล้เวลาเลิกงาน เจ้าหน้าที่ของทีมป่าไม้ก็ปรากฏตัวขึ้นมาอีกครั้ง
[จบบท]