บทที่ 45: ผลพวงแห่งความโลภ
ช่วงค่ำคืนนั้นหลี่หลงไม่ได้เดินทางกลับมาที่บ้านพัก หลี่เจี้ยนกั๋วไม่ได้มีความรู้สึกวิตกกังวลอะไรมากมายนัก เหตุการณ์หลายอย่างในช่วงหลายวันที่ผ่านมาพิสูจน์ให้หลี่เจี้ยนกั๋วเห็นแล้ว น้องชายของเขาเติบโตขึ้นและสามารถจัดการปัญหาต่างๆ ได้อย่างรอบคอบรัดกุมมากกว่าเดิมหลายเท่าตัว การที่เขาไม่ได้เดินทางกลับมาตามกำหนดเวลา โอกาสที่เป็นไปได้มากที่สุดคือเขามีธุระสำคัญบางอย่างติดพันจนทำให้ต้องล่าช้าออกไป ด้วยเหตุผลประการนี้ แม้ว่าตลอดช่วงกลางคืนหลี่เจี้ยนกั๋วจะนอนหลับพักผ่อนได้ไม่เต็มอิ่มนัก เขาต้องลุกเดินออกไปตรวจสอบสถานการณ์ด้านนอกถึง 2 รอบเมื่อได้ยินเสียงสุนัขเห่าหอน เขาก็ไม่ได้รู้สึกกระวนกระวายใจแต่อย่างใด
เช้าวันถัดมาเมื่อทุกคนตื่นขึ้นมาทำกิจวัตรประจำวัน เขายังคงอธิบายสถานการณ์ให้เหลียงเยว่เหมยผู้เป็นภรรยาฟังอย่างใจเย็น
“หลี่หลงน่าจะบังเอิญไปเจอเรื่องอะไรเข้าตอนที่อยู่ในภูเขา พรุ่งนี้เขาจะต้องเดินทางกลับมาอย่างแน่นอนครับ เดี๋ยวผมต้องรีบเดินทางไปที่ที่ทำการหน่วยการผลิตเพื่อจ่ายเงินค่าแตะคะแนนแรงงานชดเชยสำหรับการใช้งานรถม้าเพิ่มเติม”
“คุณรีบไปจัดการเถอะค่ะ อธิบายเรื่องราวให้หัวหน้าสวีฟังให้ชัดเจนด้วยนะคะ” เหลียงเยว่เหมยตอบรับคำพูดของสามี “ครั้งหน้าเวลาที่คุณมีความจำเป็นต้องขอยืมรถม้าอีกครั้ง พวกเราจะได้ยืมได้ง่ายและไม่มีปัญหาตามมา”
เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ความเปลี่ยนแปลงในปัจจุบัน สมาชิกทุกคนในครอบครัวสกุลหลี่ต่างเข้าใจตรงกัน ในอนาคตเรื่องที่หลี่หลงจะมีความจำเป็นต้องขอยืมรถม้าเพื่อไปทำธุระนั้นจะต้องเกิดขึ้นอีกหลายต่อหลายครั้งอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
เวลาผ่านไปสักพัก เมื่อหลี่เจี้ยนกั๋วเดินทางกลับมาถึงบ้านพักอีกครั้ง สีหน้าของเขาดูแปลกประหลาดและแฝงไปด้วยความตึงเครียดบางอย่าง
เหลียงเยว่เหมยสังเกตเห็นความผิดปกติ เธอจึงสอบถามเขาเกิดเรื่องอะไรขึ้นที่หน่วยการผลิต
“หัวหน้าสวีเล่าให้ผมฟัง กู้เอ้อร์เหมาถูกเจ้าหน้าที่จับตัวไปเมื่อวานนี้ ช่วงบ่ายเมื่อวานหัวหน้าสวีต้องเดินทางไปรับตัวเขากลับมาด้วยตัวเอง เขาถูกเจ้าหน้าที่สั่งปรับเงินไปตั้ง 20 หยวน”
“ถูกจับตัวไป ทำไมถึงเกิดเรื่องแบบนั้นขึ้นได้คะ” เหลียงเยว่เหมยรู้สึกประหลาดใจกับข่าวที่ได้รับ “เขาไปทำเรื่องร้ายแรงอะไรมา”
แม้ว่ากู้เอ้อร์เหมาจะเป็นชายหนุ่มที่มีนิสัยทำตัวเหลาะแหละไปบ้างในสายตาของชาวบ้าน เขาเป็นคนที่ค่อนข้างขี้ขลาดตาขาว เขาไม่น่าจะกล้าทำเรื่องที่ผิดกฎหมายหรือสร้างความเดือดร้อนร้ายแรงได้เลย
“พวกเขาแจ้งข้อหาเขากระทำความผิดฐานเก็งกำไรค้าขายผิดกฎหมาย เจ้าหน้าที่ลาดตระเวนร่วมจับตัวเขาได้ที่ตลาดมืดเมื่อช่วงเช้าวานนี้”
“ตลาดมืด ถ้าอย่างนั้นหลี่หลงของเราล่ะคะ” เหลียงเยว่เหมยเกิดความรู้สึกกังวลใจเรื่องความปลอดภัยของน้องสามีขึ้นมาทันที
“หลี่หลงไม่เป็นอะไรครับ กู้เอ้อร์เหมาคนนี้แอบสะกดรอยตามหลี่หลงไปที่ตลาดมืด เขาเห็นหลี่หลงซื้อของบางอย่างในตลาดมืดและบังคับรถม้าเดินทางออกไป เขาต้องการจะติดตามหลี่หลงไปต่อ ผลปรากฏเขาทำตัวมีพิรุธจนถูกเจ้าหน้าที่จับตัวเสียเอง”
“ทำไมเขาถึงต้องแอบสะกดรอยตามหลี่หลงของเราด้วยคะ” สีหน้าของเหลียงเยว่เหมยมืดครึ้มลงด้วยความไม่พอใจ ก่อนหน้านี้กู้เอ้อร์เหมามักจะไปมาหาสู่และชักชวนหลี่หลงไปทำเรื่องไร้สาระอยู่บ่อยครั้ง เหลียงเยว่เหมยเคยพยายามตักเตือนหลี่หลงหลายต่อหลายครั้ง น่าเสียดายที่หลี่หลงในอดีตไม่ยอมรับฟังคำเตือนของเธอเลยแม้แต่น้อย
สถานการณ์ในตอนนี้หลี่หลงมีท่าทีเปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีขึ้นและขยันขันแข็งอย่างเห็นได้ชัด เขาไม่ได้คบหาสมาคมกับกลุ่มคนเสเพลแบบนั้นอีกต่อไป การที่กู้เอ้อร์เหมายังคงแอบสะกดรอยตามหลี่หลง เขาจะมีเจตนาดีได้อย่างไรกัน เขาต้องหวังผลประโยชน์บางอย่างแน่นอน
“กู้เอ้อร์เหมายอมรับสารภาพออกมาทั้งหมด เขาบอกเขาต้องการแอบติดตามหลี่หลงของเราเข้าไปในภูเขาเพื่อจดจำเส้นทางลับ หลี่หลงสามารถขนของมีค่ากลับมาได้เป็นจำนวนมากทุกครั้ง พวกเขาเคยพยายามเข้าไปในภูเขาถึง 2 รอบ พวกเขาไม่ได้อะไรกลับมาเลยสักอย่าง เขาจึงคิดจะแอบติดตามเพื่อดูว่าเขาจะสามารถจดจำเส้นทางหาเงินได้หรือไม่ ใครจะไปรู้แผนการจะพังพินาศ”
เมื่อพูดอธิบายถึงตรงนี้ หลี่เจี้ยนกั๋วขบกรามแน่นด้วยความโกรธ
“คนสารเลวคนนี้ยังกล้าไปบอกเจ้าหน้าที่หน่วยลาดตระเวนร่วม หลี่หลงเคยนำของไปขายในตลาดมืด เขาบอกเขาต้องการแจ้งเบาะแสการกระทำผิดเพื่อสร้างความดีความชอบให้ตัวเองพ้นผิด”
“คนเนรคุณคนนี้ต้องการจะทำอะไรกันแน่คะ” ครั้งนี้เหลียงเยว่เหมยรู้สึกโกรธเคืองอย่างแท้จริง ในยุคปัจจุบันพื้นที่ชนบทยังคงยึดถือความเชื่อเรื่องความซื่อสัตย์และการช่วยเหลือเกื้อกูลกันอยู่อย่างแพร่หลาย เรื่องราวการค้าขายเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ในเมื่อเจ้าหน้าที่จับไม่ได้คาหนังคาเขา การที่คุณดึงดันจะพูดใส่ร้ายคนอื่นออกมา นั่นหมายความว่าคุณได้ประกาศตัวเป็นศัตรูกันแล้ว แม้จะไม่ถึงขั้นเป็นศัตรูคู่อาฆาตที่ต้องฆ่าแกงกัน แต่อย่างน้อยในอนาคตครอบครัวทั้งสองก็ไม่มีทางไปมาหาสู่หรือมองหน้ากันติดอีกต่อไปอย่างแน่นอน
“หัวหน้าสวีบอกผม เจ้าหน้าที่พวกนั้นไม่ได้ให้ความสนใจกับคำพูดของเขาเลย พวกเขาไม่ได้จับหลี่หลงได้คาหนังคาเขา เจ้าหน้าที่จำเป็นต้องใช้หลักฐานที่ชัดเจนในการเอาผิดใครสักคนด้วยเหมือนกัน” หลี่เจี้ยนกั๋วอธิบายอย่างใจเย็น “หัวหน้าสวีฝากเตือนผม ในอนาคตให้คอยบอกหลี่หลงให้ระมัดระวังตัวเวลาเดินทางออกไปข้างนอก ช่วงก่อนและหลังเทศกาลปีใหม่ยังคงต้องระมัดระวังตัวให้มาก นโยบายจากทางรัฐในภายภาคหน้าอาจจะมีการเปลี่ยนแปลงไปในทิศทางที่ดีขึ้น แต่ในตอนนี้พวกเรายังคงต้องเชื่อฟังคำสั่งและกฎระเบียบจากเบื้องบนอย่างเคร่งครัด”
“ฮึ ฉันยังไม่หายโกรธเลยค่ะ” เหลียงเยว่เหมยยังคงรู้สึกขุ่นเคืองใจ
“รอให้หลี่หลงเดินทางกลับมาก่อน พวกเราค่อยพูดคุยเตือนสติเขากันอีกทีครับ” หลี่เจี้ยนกั๋วเสนอแนวทางแก้ไข “ตอนนี้ที่บ้านของเรามีทั้งปลาและเนื้อสัตว์อุดมสมบูรณ์ ชีวิตความเป็นอยู่ของพวกเราดีกว่าช่วงหลายปีที่ผ่านมามาก ปีนี้พวกเราไม่ต้องดิ้นรนเสี่ยงอันตรายอะไรอีกแล้ว ใช้ชีวิตให้สงบสุขก็พอ”
“รอเขากลับมาก่อนค่อยคุยกันค่ะ” เหลียงเยว่เหมยถอนหายใจยาว “แล้วทางฝั่งครอบครัวสกุลกู้ล่ะคะ”
“คุณไม่ต้องไปสนใจพวกเขาก็พอ เรื่องนี้ยังไม่จบลงง่ายๆ หรอก” หลี่เจี้ยนกั๋วแค่นเสียงเย็นชา “ครอบครัวสกุลกู้ของเขาทำเรื่องน่ารังเกียจแบบนี้ลงไป ผมอยากจะรอดูเหมือนกันว่าในอนาคตกู้เหลาต้าผู้เป็นพ่อจะมีหน้ามาพบผมและพูดคุยกับผมได้อย่างไร”
บรรยากาศภายในบ้านของครอบครัวสกุลกู้ในเวลานี้เต็มไปด้วยความโศกเศร้าหมองหม่น เงินค่าปรับจำนวน 20 หยวนไม่ใช่จำนวนเงินเล็กน้อยสำหรับครอบครัวเกษตรกรธรรมดา ครอบครัวของพวกเขาสามารถรวบรวมเงินเก็บทั้งหมดที่มีได้เพียง 14 หยวน เงินอีก 6 หยวนที่ขาดหายไปเป็นเงินที่หัวหน้าสวี่เฉิงจุนต้องช่วยออกล่วงหน้าไปก่อนเพื่อประกันตัว
แม้ว่าใบหน้าของกู้เอ้อร์เหมาจะดูเหมือนไม่ได้รับบาดเจ็บอะไรมากมายนัก ร่างกายของเขาไม่มีส่วนไหนเลยที่ไม่รู้สึกเจ็บปวดระบม สาเหตุหลักเป็นเพราะในตอนแรกเขาพยายามปฏิเสธข้อกล่าวหา เขาพยายามอธิบายเขาไม่ได้มาซื้อขายสินค้า เขาแค่เดินผ่านทางมา แต่เจ้าหน้าที่หน่วยลาดตระเวนร่วมจะเชื่อคำพูดแก้ตัวของเขาได้อย่างไร ประเด็นสำคัญคือตอนที่หัวหน้าระดับสูงเดินมาตรวจตราความเรียบร้อยเขายังร้องตะโกนโวยวายขอความเป็นธรรม ผลปรากฏหัวหน้าระดับสูงไม่ได้ให้ความสนใจเขาเลย เมื่อหัวหน้าเดินจากไป เจ้าหน้าที่หน่วยลาดตระเวนร่วม 2 คนนั้นเกิดความรู้สึกโกรธจนขาดสติที่เขาทำตัววุ่นวาย พวกเขาจึงจัดการลงโทษทุบตีเขาอย่างหนักหน่วงในที่ลับตาคน
“แกบอกฉันมาตามตรง แกไปทำเรื่องโง่เขลาอะไรมา” กู้เหลาต้าผู้เป็นพ่อของกู้เอ้อร์เหมาชี้นิ้วด่าทอลูกชายด้วยความโกรธจัด “แกจะไม่ยอมรับข้อกล่าวหาก็ยอมรับไปแล้ว แกจะไปดึงตัวหลี่หลงเข้ามาเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ทำไม เขาไปยั่วยุหรือสร้างความเดือดร้อนอะไรให้แก แกถึงต้องไปกัดเขาแบบนั้น”
“ถ้าไม่ใช่เพราะความผิดของเขา ผมจะถูกเจ้าหน้าที่จับได้อย่างไรครับ” กู้เอ้อร์เหมาไม่ได้มีความรู้สึกนึกคิดเลยว่าตัวเองเป็นฝ่ายผิด เขาเอียงคอโต้เถียงผู้เป็นพ่อ “ถ้าเขายอมบอกเส้นทางในภูเขานั่นกับผม หรือยอมพาผมเข้าไปหาของในภูเขาด้วย เรื่องแบบนี้ก็คงไม่เกิดขึ้นหรอก ในเมื่อผมต้องเจอเรื่องลำบาก ผมก็จะไม่ยอมปล่อยให้เขาได้ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายเหมือนกัน ผมต้องลากเขาลงมาด้วย”
“เขาจะอยู่สุขสบายหรือไม่ฉันไม่รับรู้ แต่หลังจากนี้ชีวิตของแกจะต้องพบเจอกับความยากลำบากอย่างแน่นอน” กู้เหลาต้าแทบจะหัวเราะออกมาเพราะความโง่เขลาไร้สติของลูกชายตัวเอง “ถ้าชาวบ้านในหน่วยการผลิตรู้เรื่องวีรกรรมของแก แกก็เลิกคิดที่จะเดินก้าวเท้าออกจากบ้านไปได้เลย คอยดูเถอะ คนอื่นจะชี้หน้าด่าทอประณามแกอย่างไรบ้าง”
“ชาวบ้านในหน่วยการผลิตจะรู้เรื่องนี้ได้อย่างไรกันครับ” เมื่อกู้เอ้อร์เหมาได้ยินเรื่องราวความอับอายนี้จะแพร่กระจายออกไปในหมู่บ้าน เขาก็เริ่มรู้สึกกังวลใจขึ้นมาบ้าง แต่เขายังคงมีความหวังลึกๆ ภายในใจ “มีแค่หัวหน้าสวีกับพ่อที่เดินทางไปที่นั่น ถ้าพ่อไม่เอาไปพูด หัวหน้าสวีไม่เอาไปพูด คนอื่นในหมู่บ้านจะรู้เรื่องนี้ได้อย่างไร”
“แกคิดว่าหัวหน้าสวีจะไม่พูดอย่างนั้นเหรอ” กู้เหลาต้าเพิ่งจะรู้สึกเป็นครั้งแรกว่าลูกชายของตัวเองนั้นหมดหนทางเยียวยาและโง่เขลาเกินกว่าจะสั่งสอนแล้วจริงๆ “หัวหน้าสวีไม่จำเป็นต้องไปบอกชาวบ้านคนอื่นมากมายให้เหนื่อย เขาแค่เอาเรื่องนี้ไปบอกหลี่เจี้ยนกั๋วเพียงคนเดียวก็เพียงพอแล้ว แกนะแก ตอนเที่ยงวันนี้แกต้องเตรียมตัวตามฉันไปขอโทษครอบครัวสกุลหลี่ที่บ้านของพวกเขา”
“ผมไม่ไป ต่อให้พ่อตีผมจนตายผมก็ไม่มีทางไปขอโทษพวกมัน” กู้เอ้อร์เหมาไม่สามารถทนรับความอับอายอดสูครั้งนี้ได้ เขาหันหลังเดินหนีกลับเข้าไปในห้องนอนของตัวเอง ปิดประตูเสียงดัง
“เฮ้อ” กู้เหลาต้าตบต้นขาของตัวเองอย่างแรงด้วยความอัดอั้นตันใจ ภรรยาของเขาชอบออกไปพูดคุยกับเพื่อนบ้านเพื่อซุบซิบนินทาเรื่องราวของบ้านนั้นบ้านนี้ คาดว่าอีกไม่นาน เธอก็คงจะได้รับรู้เรื่องราวอันน่าอับอายของลูกชายตัวเองจากปากของคนอื่นแล้ว
เหตุการณ์เป็นไปตามที่คาดการณ์ไว้ ผ่านไปไม่นาน พี่สะใภ้หลิวผู้เป็นแม่ของกู้เอ้อร์เหมาก็วิ่งหน้าตื่นเข้ามาในบ้านด้วยความตกใจ เมื่อเธอเห็นกู้เหลาต้าเธอก็รีบสอบถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ
“กู้เอ้อร์เหมาอยู่ที่ไหนคะ”
“แอบซ่อนตัวอยู่ในห้องด้านใน” กู้เหลาต้าตอบกลับด้วยน้ำเสียงหงุดหงิดรำคาญใจ “ฉันสั่งให้เขาตามฉันไปขอโทษครอบครัวสกุลหลี่ เขาไม่ยอมไป”
“สายไปแล้วค่ะ” พี่สะใภ้หลิวตบต้นขาของตัวเองอย่างแรงเช่นเดียวกัน “ตอนนี้ข่าวลือเรื่องของเขาแพร่กระจายไปทั่วหน่วยการผลิตแล้ว ชาวบ้านพวกเขาบอกกู้เอ้อร์เหมาถูกเจ้าหน้าที่จับตัวไป เขาซัดทอดความผิดให้หลี่หลง แต่เจ้าหน้าที่ไม่ได้สนใจ พวกเขาเพียงแค่ปรับเงินกู้เอ้อร์เหมา ตอนนี้ชาวบ้านในหน่วยการผลิตต่างพากันพูดหลี่หลงมีเส้นสายคนใหญ่คนโตคอยคุ้มครอง ส่วนกู้เอ้อร์เหมาของเราเป็นคนเลวทรามขี้อิจฉา”
ขณะที่เธอพูดอธิบายสถานการณ์ เธอก็รีบเดินเข้าไปเคาะประตูห้องด้านใน เธอพูดกับกู้เอ้อร์เหมาผ่านประตูด้วยความร้อนรน
“กู้เอ้อร์เหมา แกเก็บเสื้อผ้าไปหลบซ่อนตัวที่บ้านลุงของแกสัก 2 วันเถอะลูก มิฉะนั้นชาวบ้านในหน่วยการผลิตพวกนี้ไม่รู้จะเอาแกไปพูดเสียๆ หายๆ ประณามแกอย่างไรบ้าง”
คำพูดของแม่เมื่อครู่นี้กู้เอ้อร์เหมาได้ยินอย่างชัดเจน เขาก็เริ่มรู้สึกตื่นตระหนกหวาดกลัวขึ้นมาบ้างแล้ว เดิมทีเขายังวางแผนการเอาไว้ว่าหลังจากทำให้ความสัมพันธ์ของอู๋ซูเฟินและหลี่หลงพังทลายลง เขาจะสามารถฉวยโอกาสแทรกซึมเข้าไปเอาชนะใจเธอได้ ตอนนี้อู๋ซูเฟินยังยอมพูดคุยทักทายกับเขาสองสามประโยค ถือว่าความสัมพันธ์มีความคืบหน้าอยู่บ้าง ถ้าเธอรู้เรื่องราวความเลวร้ายของเขา แผนการทั้งหมดของเขาจะไม่พังทลายลงหรอกเหรอ
แต่การที่เขาต้องเก็บข้าวของเดินทางออกจากหน่วยการผลิตไปหลบซ่อนตัวอยู่ที่บ้านลุงในตอนนี้ เขารู้สึกไม่ยินยอมพร้อมใจเลยจริงๆ
“พ่อของกู้เอ้อร์เหมา คุณรีบคิดหาวิธีแก้ไขสถานการณ์สิคะ” พี่สะใภ้หลิวเห็นลูกชายไม่ยอมขยับตัวทำตามคำแนะนำ เธอจึงเดินออกมากระตุ้นกู้เหลาต้าอีกครั้ง กู้เหลาต้าผู้เป็นพ่อจะมีวิธีการจัดการเรื่องพวกนี้ได้อย่างไร
เรื่องราวความวุ่นวายของกู้เอ้อร์เหมาเพิ่งจะลุกลามและแพร่กระจายออกไปเป็นวงกว้าง หัวหน้าสวี่เฉิงจุนก็ได้รับสายโทรศัพท์แจ้งข่าวร้ายอีกครั้ง เขาแทบจะโกรธจนหัวใจวายตายอยู่แล้ว
เถาต้าหย่งจากครอบครัวสกุลเถาแอบนำปลาไปขายในตลาดมืด เขาถูกเจ้าหน้าที่จับตัวได้คาหนังคาเขาพร้อมของกลาง
หัวหน้าสวีแทบจะหมดสติล้มพับไปกองกับพื้น
ชาวบ้านพวกนี้แต่ละคนไม่ยอมให้เขาได้อยู่อย่างสงบสุขเลยจริงๆ วันๆ มีแต่สร้างปัญหา
แท้จริงแล้วสวี่เฉิงจุนก็เข้าใจสถานการณ์ทั้งหมดเป็นอย่างดี การเกิดเหตุการณ์วุ่นวายทั้งสองเรื่องนี้ ล้วนมีความเกี่ยวข้องกับการกระทำของหลี่หลงอย่างแยกไม่ออก ชาวบ้านพวกนี้ต่างเห็นหลี่หลงทำผลงานได้ดี หาเงินได้เป็นกอบเป็นกำ นำของมีค่ากลับมาได้มากมาย แถมยังไม่เกิดเรื่องเดือดร้อนอะไรตามมา พวกเขาจึงอยากจะเลียนแบบวิธีการหาเงินของหลี่หลงบ้าง แต่พวกเขาเหล่านั้นกลับไม่มีโชคและไม่มีความสามารถเหมือนคนอื่น ผลสุดท้ายทั้ง 2 คนก็ถูกเจ้าหน้าที่จับตัวไปดำเนินคดี
บ้าเอ๊ย ตัวเขาเองในฐานะหัวหน้าหน่วยการผลิตก็ต้องเสียหน้าให้คนอื่นหัวเราะเยาะอีกครั้ง
[จบบท]