บทที่ 85: เครื่องในแกะสื่อรัก
หวงหยางเป็นสัตว์ป่าที่ชาวบ้านมักจะเรียกกันด้วยชื่อที่หลากหลาย บางคนก็เรียกว่ากวางเหลือง บางคนก็เรียกว่าแอนทีโลปมองโกเลีย หรือกวางมองโกเลีย แม้ชื่อจะฟังดูคล้ายคลึงกับแกะ แต่ในความเป็นจริงแล้ว สัตว์ชนิดนี้ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกับสัตว์จำพวกแกะเลยแม้แต่น้อย
ในตอนแรกที่หลี่หลงเข้ามาใช้ชีวิตในพื้นที่นี้ เขาก็เคยมีความเข้าใจผิดเหมือนกับคนอื่นๆ เขาคิดว่าสัตว์ชนิดนี้คงจะมีลักษณะนิสัยและสายพันธุ์ที่คล้ายคลึงกับพวกแพะป่าหรือแกะป่าที่พบเห็นได้ทั่วไปตามภูเขา หลังจากเขาได้ศึกษาและสังเกตพวกมันอย่างละเอียด เขาถึงได้รู้ความจริงว่ามันคือสัตว์ตระกูลแอนทีโลปชนิดหนึ่งที่มีความปราดเปรียวและว่องไวมาก
เมื่อมันเป็นสัตว์ตระกูลแอนทีโลป สรรพคุณของเขามันก็ย่อมมีประโยชน์มหาศาล ในยุคหลังสัตว์ป่าเหล่านี้ล้วนกลายเป็นสัตว์สงวนที่ได้รับการคุ้มครองอย่างเข้มงวด เขาสัตว์จึงกลายเป็นของต้องห้ามที่ไม่มีใครสามารถนำมาใช้ประโยชน์หรือครอบครองได้อีก หากตอนนี้เขาสามารถเก็บสะสมเขาสัตว์พวกนี้เอาไว้ได้สัก 2 หรือ 3 อัน เมื่อถึงเวลาจำเป็นของเหล่านี้จะต้องมีประโยชน์ต่อการรักษาอาการเจ็บป่วยอย่างแน่นอน
เขาหวงหยางมีสรรพคุณทางยาคล้ายคลึงกับเขาแอนทีโลป ตำราแพทย์แผนจีนระบุว่ามันมีฤทธิ์เย็น ช่วยลดไข้สูงและต้านอาการชักเกร็งได้อย่างมีประสิทธิภาพ ครอบครัวไหนที่มีเด็กเล็กย่อมรู้ดีว่าของสิ่งนี้มีความสำคัญมากขนาดไหนในยามฉุกเฉิน เมื่อเด็กมีไข้สูงจนเกิดอาการชัก การมีเขาสัตว์ชนิดนี้ติดบ้านไว้ก็เหมือนมีเครื่องรางคุ้มครองชีวิต
นอแรดแถวนี้ไม่มีให้เห็น เขาแอนทีโลปขนยาวก็เป็นของหายากที่ไม่มีทางหาได้ แต่เขากวางหวงหยางนั้นมีอยู่มากมายในเขตภูเขาหิมะแห่งนี้แน่นอน
ด้วยเหตุนี้หลี่หลงจึงตัดสินใจอย่างเด็ดขาด เขาวางแผนไว้ในใจว่าก่อนถึงช่วงวันหยุดเทศกาลปีใหม่ เขาจะต้องหาเวลาเดินทางมาที่ภูเขาแห่งนี้อีกสักรอบให้จงได้ เขาตั้งเป้าหมายไว้ว่าเขาต้องจัดการล่าหวงหยางที่มีเขาให้ได้สัก 2 ตัวเพื่อเก็บเขาของมันเอาไว้ใช้ในยามจำเป็น
เรื่องนี้ถือเป็นอันตกลงตามแผนการที่เขาวางไว้ หลังจากช่วยกันขนเครื่องในแกะและสัมภาระต่างๆ ขึ้นรถม้าจนเสร็จเรียบร้อย ทั้งสองคนก็ได้ดื่มชานมร้อนๆ ที่ภรรยาของฮาหลีมู่ต้มเตรียมไว้ให้กินกันคนละ 2 ชาม ความอบอุ่นจากชานมช่วยไล่ความหนาวเหน็บออกจากร่างกายไปได้มาก หลี่หลงกับเถาต้าเฉียงไม่รอช้า พวกเขารีบบังคับรถม้าเดินทางฝ่าหิมะและลมหนาวกลับไปยังหมู่บ้านอย่างเร่งรีบ
“พี่หลง วันนี้เราจะค้างคืนในตัวเมืองอำเภอหรือจะกลับไปที่หน่วยการผลิตดีครับ”
เถาต้าเฉียงเอ่ยถามขึ้นท่ามกลางเสียงล้อรถม้าที่บดทับไปบนกองหิมะ
“กลับไปที่หน่วยการผลิต”
หลี่หลงให้คำตอบอย่างรวดเร็วโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด
“เราต้องเอารถม้าไปคืนให้เรียบร้อย ม้าหมายเลข 76 ตัวนี้ต้องกลับไปพักผ่อนที่คอกม้าให้เต็มที่ มันเหน็ดเหนื่อยกับการลากของหนักมาทั้งวัน มันจะกินแต่หญ้าแห้งอย่างเดียวไม่ได้ มันต้องได้กินอาหารเสริมอย่างพวกถั่วหรือข้าวโพดด้วย แถวนี้ไม่มีอาหารเสริมอะไรให้มันกินเลย เราต้องพามันกลับไปดูแลให้ดี”
หลังจากพ้นช่วงต้นปีไปแล้ว ม้าหมายเลข 76 ตัวนี้ก็จะกลายมาเป็นม้าของครอบครัวเขาเองอย่างเต็มตัว หลี่หลงจึงรู้สึกผูกพันและต้องทะนุถนอมมันให้มากหน่อย เขาไม่อยากให้มันต้องทนหิวหรือล้มป่วยไปเสียก่อน
ตลอดการเดินทางฝ่าความมืดมิดและลมหนาว ไม่มีใครพูดอะไรออกมาอีก รถม้าถูกบังคับให้วิ่งฝ่าหิมะกลับมาจนถึงหน้าบ้านสกุลหลี่ ท้องฟ้ามืดสนิทไปนานกว่า 1 ชั่วโมงแล้ว อากาศรอบตัวหนาวเย็นยะเยือก หลี่เจี้ยนกั๋วได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวที่หน้าบ้าน เขาเปิดประตูและถือตะเกียงพายุเดินออกมาดู เมื่อแสงไฟสาดส่องไปกระทบกับร่างของชายหนุ่ม 2 คนที่มีหิมะเกาะเต็มหมวก คิ้ว หนวดเครา และตามเสื้อผ้าจนดูเหมือนมนุษย์หิมะ เขาก็รีบตะโกนเรียกเหลียงเยว่เหมยให้ตามออกมาช่วยกันทันที
ผู้ใหญ่ 4 คนกับเด็กอีก 2 คนช่วยกันขนเครื่องในแกะที่แข็งเป็นน้ำแข็งก้อนใหญ่ลงจากรถม้าจนหมดเกลี้ยง หลี่หลงเตรียมตัวจะขึ้นไปนั่งบนรถม้าเพื่อบังคับมันเอาไปเก็บที่คอกม้าของหน่วยการผลิต แต่หลี่เจี้ยนกั๋วรีบเดินเข้ามาขวางหน้าและห้ามเอาไว้เสียก่อน
“เรื่องเอารถม้าไปคืนเดี๋ยวพี่จัดการเอง นายเข้าไปพักผ่อนให้ร่างกายอบอุ่นในบ้านก่อนเถอะ ไม่ต้องรีบร้อน ขืนปล่อยให้ร่างกายโดนความเย็นกัดจนเป็นแผลมันจะยุ่งยากเอาได้ พี่ดูแลเรื่องนี้เอง”
หลี่หลงกับเถาต้าเฉียงพยักหน้ารับ พวกเขายืนขยับร่างกายไปมาอยู่ที่ลานบ้านเพื่อคลายความหนาวเย็นที่เกาะกุมไปถึงกระดูก พวกเขาทำตามความเคยชินเดิมของคนในพื้นที่นี้ด้วยการตักหิมะสะอาดมาถูตามใบหู มือ และเท้าที่แทบจะแข็งเป็นน้ำแข็ง การทำแบบนี้จะช่วยให้เลือดไหลเวียนได้ดีขึ้นและป้องกันอาการหิมะกัด เมื่อรู้สึกว่าร่างกายเริ่มอุ่นขึ้นมาบ้างแล้วและอาการชาเริ่มหายไป พวกเขาถึงเดินก้าวเท้าเข้าไปในบ้าน
“ซุปแกะเสร็จพอดีเลย พวกเธอมากินกันคนละชามก่อนจะได้คลายหนาว”
เหลียงเยว่เหมยร้องทักทายทุกคนในบ้านด้วยรอยยิ้มอบอุ่น กลิ่นหอมของน้ำซุปตลบอบอวลไปทั่วทั้งห้อง
“เดี๋ยวหมั่นโถวย่างก็เสร็จแล้ว กินคู่กันรับรองว่าอร่อยแถมยังช่วยให้ร่างกายอุ่นขึ้นเยอะเลย”
นับตั้งแต่หลี่หลงเริ่มออกไปทำมาค้าขายและหาปลามาขายเป็นต้นมา อาหารบนเตาไฟของบ้านสกุลหลี่ในช่วงค่ำคืนก็ไม่เคยขาดแคลนหรืออัตคัดอีกเลย จุดประสงค์ก็เพื่อให้คนที่ออกไปทำงานเหน็ดเหนื่อยกรำแดดกรำลมหนาวอยู่นอกบ้านได้กินข้าวร้อนๆ และได้ซดน้ำซุปร้อนๆ ทันทีที่กลับมาถึงบ้าน
แม้จะผ่านเวลาไปนานจนถึงยุคอนาคต การได้กลับมาเห็นแสงไฟในบ้านยังเปิดรอคอยการกลับมา และมีอาหารอุ่นๆ เตรียมพร้อมไว้ให้ในหม้อ ความสุขที่เรียบง่ายแบบนี้ก็ไม่มีสิ่งใดมาเทียบเคียงได้เลย มันคือความอบอุ่นของครอบครัวที่หลี่หลงโหยหามาตลอด
เถาต้าเฉียงเองก็ไม่อยากรีบกลับบ้านเร็วเกินไป หากเขากลับไปตอนนี้แล้วอยากจะกินน้ำซุปร้อนๆ สักชาม เขาก็ต้องไปก่อไฟในเตาให้ติดและอุ่นอาหารเอาเอง ซึ่งมันต้องใช้เวลาและความพยายามไม่น้อย ทำงานเหน็ดเหนื่อยเดินทางไกลมาทั้งวันแล้ว ใครบ้างจะไม่อยากนั่งพักผ่อนให้สบายตัวและมีคนทำอาหารให้กิน
“ต้าเฉียง เดี๋ยวตอนนายกลับบ้าน นายเอาเครื่องในพวกนี้ติดมือกลับไปสักชุดด้วยนะ ถือว่าเป็นสวัสดิการช่วงเทศกาลตรุษจีนก็แล้วกัน พวกโรงงานใหญ่ๆ เขาก็แจกของสวัสดิการช่วงเทศกาลให้พนักงานกันทั้งนั้น พวกเราทำงานด้วยกันก็ต้องมีแจกสวัสดิการเหมือนกัน”
หลี่หลงนึกเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้จึงพูดเสริมขึ้นมา
“อ้อ ถ้านายถือไม่ไหวเพราะมันหนักเกินไป นายก็เอาเลื่อนลากของที่บ้านใส่ของกลับไปได้เลยนะ จะได้ไม่ต้องเหนื่อยแบก”
“ผมถือไหวครับ น้ำหนักแค่ไม่กี่กิโลกรัม ทำไมผมจะถือไม่ไหวล่ะครับ”
ครั้งนี้เถาต้าเฉียงไม่ได้กล่าวปฏิเสธความหวังดีของหลี่หลง เครื่องในพวกนี้ถือเป็นของดีและมีราคามาก ไม่ว่าจะเป็นหัวใจ ตับ ปอด ไต หรือลำไส้ ขอแค่เอามาทำความสะอาดให้หมดจดและปรุงรสให้ดี มันก็กลายเป็นอาหารจานเด็ดที่กินกับข้าวสวยร้อนๆ ได้อย่างเอร็ดอร่อย
ตอนที่พวกเขาช่วยกันจัดการทำความสะอาดเครื่องในอยู่บนภูเขาก่อนหน้านี้ เขายังสังเกตเห็นด้วยว่ามีไขมันจากลำไส้แกะติดมากับพวกเครื่องในด้วย ไขมันก้อนใหญ่พวกนั้นน่าจะมีน้ำหนักรวมกันประมาณ 2 ถึง 3 กิโลกรัมได้เลย ครอบครัวของเขาคงมีน้ำมันสำหรับทำกับข้าวกินไปได้อีกระยะหนึ่งโดยไม่ต้องกลัวขาดแคลนหรือต้องไปหาซื้อให้เปลืองเงิน
หลี่เจี้ยนกั๋วเดินกลับมาจากคอกม้า หลังจากที่เขาจัดการผูกม้าและให้อาหารมันเสร็จเรียบร้อย เขาเข้ามาร่วมวงนั่งกินซุปแกะร้อนๆ กับหลี่หลงที่โต๊ะอาหาร พวกเขากินซุปคู่กับหมั่นโถวที่ย่างไฟจนเป็นสีเหลืองทองกรอบอร่อย รสชาติของอาหารมื้อนี้ช่างยอดเยี่ยมและช่วยเยียวยาความเหนื่อยล้าได้เป็นอย่างดี
เมื่อกินซุปจนหมดชามและร่างกายอบอุ่นดีแล้ว เถาต้าเฉียงก็เดินไปที่กองเครื่องในแกะ เขาเลือกเครื่องในมา 1 ชุดใหญ่ เขาหอบของเอาไว้ในอ้อมแขนอย่างทะนุถนอมแล้วรีบเดินจ้ำอ้าวกลับบ้านไปทันทีด้วยความเบิกบานใจ
“เครื่องในพวกนี้นายตั้งใจจะจัดการยังไงต่อไป”
หลี่เจี้ยนกั๋วหันมาถามหลี่หลงในขณะที่เขากำลังเก็บถ้วยชาม
“เอาไปขายครับ”
หลี่หลงตอบพร้อมรอยยิ้มกว้าง
“ยังไงครอบครัวเราก็กินของเยอะขนาดนี้กันไม่หมดอยู่แล้ว ถ้าคนในหน่วยการผลิตอยากจะซื้อไว้ทำกินช่วงปีใหม่ก็ไม่เป็นไร ผมก็จะขายให้ในราคากันเอง แต่ถ้าพวกเขาไม่ซื้อ ผมก็จะเอามันใส่รถจักรยานไปขายในตัวเมืองอำเภอหรือเอาไปส่งที่เมืองสือ เครื่องในกองนี้มีไขมันแกะก้อนใหญ่อย่างน้อยก็ 2 กิโลกรัม พวกหัวใจ ตับ กระเพาะ และลำไส้รวมๆ กันก็น่าจะหนักสัก 5 ถึง 6 กิโลกรัม เครื่องใน 1 ชุดผมน่าจะขายได้ราคาประมาณ 5 หยวนเลยครับ”
“ครั้งนี้นายอุตส่าห์หาของพวกนี้กลับมาได้ตั้ง 30 กว่าชุด ถ้านำไปขายจนหมดก็คงได้เงินมาไม่น้อยเลยนะเนี่ย”
เหลียงเยว่เหมยหัวเราะเบาๆ อย่างอารมณ์ดี
“เงินจำนวนมากมายขนาดนี้เอาไปซื้อรถจักรยานคันใหม่เตรียมไว้เป็นสินสอดแต่งงานได้สบายเลยนะ”
“เราต้องเก็บไว้กินเองที่บ้านสัก 2 ชุดครับ”
หลี่หลงยกนิ้วขึ้นมานับคำนวณ
“แบ่งไปให้บ้านของพี่สะใภ้ 1 ชุดให้พวกเขาได้กินของอร่อยๆ เมื่อกี้ต้าเฉียงก็เอาไปแล้ว 1 ชุด ตอนนี้เราก็เหลืออีก 30 ชุด แค่นี้ก็มีของพอเอาไปขายทำกำไรได้แล้วครับ”
“อืม”
หลี่เจี้ยนกั๋วทำท่าครุ่นคิดอยู่สักพักก่อนจะพูดขึ้น
“ตอนนี้เวลาเพิ่งจะผ่านไปไม่นานเท่าไหร่ ถ้านายยังไม่เหนื่อยจนเกินไป นายเอาเครื่องในพวกนี้ไปส่งให้บ้านของเสี่ยวเสียสักชุดดีไหม”
หลี่หลงเงยหน้าขึ้นมามองพี่ชายของตัวเองด้วยความประหลาดใจ เขาสงสัยว่าทำไมพี่ชายถึงเสนอความคิดนี้ขึ้นมา
เหลียงเยว่เหมยเองก็รู้สึกประหลาดใจเช่นเดียวกัน เธอหันไปมองหน้าสามีของตัวเอง
หลี่เจี้ยนกั๋วมองเห็นท่าทีของทั้งสองคนที่กำลังจับจ้องมาที่เขา เขาจึงพูดอธิบายออกมาด้วยน้ำเสียงสบายๆ ไม่ได้คิดมากอะไร และหวังดีกับน้องชาย
“เสี่ยวหลง นายเองก็โตเป็นผู้ใหญ่แล้วนะ ครั้งก่อนที่นายเลิกรากับเด็กสาวบ้านสกุลอู๋ พี่กับพี่สะใภ้ของนายต่างก็มองว่ามันเป็นเรื่องดีและเหมาะสมแล้ว พวกเราเห็นว่าเสี่ยวเสียเป็นเด็กดีมาก ขยันขันแข็งและกตัญญู ถ้านายกับเธอจะลองคบหาดูใจกันดู มันก็น่าจะเข้าท่าอยู่นะ”
หลี่หลงรู้สึกงุนงงไปพักหนึ่ง สมองของเขากำลังประมวลผลคำพูดของพี่ชาย
เขารู้สึกสนใจกู้เสี่ยวเสียอยู่บ้างจริงๆ เธอเป็นคนน่ารักและมีนิสัยดี แต่ช่วงเวลานี้เขามุ่งมั่นอยู่แต่กับการหาเงินสร้างฐานะจนไม่มีเวลาไปคิดเรื่องความรักหรือเรื่องพวกนั้นเลย
เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าพี่ชายของเขาจะเริ่มวางแผนเรื่องการมีครอบครัวและเรื่องความรักนี้ให้เขาแล้ว
เมื่อลองคิดทบทวนดูข้อเสนอของพี่ชาย เขาก็ส่งยิ้มออกมาแล้วตอบกลับไปอย่างว่าง่าย
“ตกลงครับ เดี๋ยวผมเอาไปส่งให้ที่บ้านของเธอ 1 ชุด”
พูดจบเขาก็ลุกขึ้นสวมเสื้อกันหนาวตัวหนาแล้วหยิบเครื่องในแกะเดินออกจากบ้านไปฝ่าความมืด
หลี่เจี้ยนกั๋วและเหลียงเยว่เหมยมองสบตากัน เมื่อพวกเขาลองคิดดูถึงความเป็นไปได้ต่างๆ พวกเขาก็ยิ้มออกมาพร้อมกันด้วยความหวัง
ถ้าเด็กสองคนนี้ตกลงปลงใจกันได้ มันก็ต้องเป็นเรื่องดีอย่างแน่นอน พวกเขารู้จักมักคุ้นกันเป็นอย่างดีและเห็นกันมาตั้งแต่เด็ก อย่างน้อยที่สุดถ้าในอนาคตหลี่หลงมีผู้หญิงดีๆ คอยดูแลคอยดึงรั้งและเป็นกำลังใจให้ เขาก็จะไม่มีวันกลับไปเดินซ้ำรอยเดิมที่เคยทำผิดพลาดอีกต่อไป
ณ บ้านสกุลอู๋ บรรยากาศภายในบ้านค่อนข้างเงียบเหงา
“แม่ว่าช่วงนี้หลี่หลงเปลี่ยนแปลงไปมากเลยนะ”
หวังอวี้เจินแม่ของอู๋ซูเฟินกำลังนั่งเย็บพื้นรองเท้าผ้าใบอยู่ภายใต้แสงตะเกียงสลัวๆ ภายในบ้าน ปากก็พูดพึมพำออกมา
“แม่รู้สึกว่าเขาไม่เหมือนหลี่หลงคนเดิมที่เอาแต่เกียจคร้านเลย แค่เขาขยันออกไปทำงานนอกบ้านทุกวันแบบนี้ เขาก็น่าจะหาเงินได้เป็นกอบเป็นกำแล้ว ดูสิว่าบ้านเขามีของกินดีๆ ไม่เคยขาดเลย”
อู๋ซูเฟินกำลังนั่งเหม่อลอยและรู้สึกสับสนวุ่นวายใจอย่างหนัก ในช่วง 2 วันมานี้กู้เอ้อร์เหมาเริ่มมีท่าทีรุกรานและแสดงความเป็นเจ้าของเธอหนักขึ้นเรื่อยๆ เธอรู้สึกทนไม่ไหวและอึดอัดใจอีกต่อไปแล้ว แต่เธอก็ไม่รู้ว่าจะหาทางปฏิเสธเขาอย่างไรดีให้เด็ดขาด กู้เอ้อร์เหมาคนนี้ไม่มีความเหมือนหลี่หลงในอดีตเลยแม้แต่น้อย หลี่หลงมักจะวางตัวอย่างให้เกียรติและอยู่ในกรอบธรรมเนียมเสมอ หากเธอไม่อนุญาต เขาก็ไม่กล้าแม้แต่จะเอื้อมมือมาจับมือของเธอเลยด้วยซ้ำ
เมื่อหวนคิดเปรียบเทียบระหว่างผู้ชายสองคนนี้ หัวใจของอู๋ซูเฟินก็ยิ่งสับสนวุ่นวาย ใครจะไปคาดคิดว่าตอนนี้หลี่หลงจะเปลี่ยนไปเป็นคนละคนและเจริญก้าวหน้าได้ถึงขนาดนี้
หวังอวี้เจินสังเกตเห็นสีหน้าของลูกสาวที่เปลี่ยนไปเปลี่ยนมาดูอมทุกข์ เธอจึงคิดว่าลูกสาวคงกำลังรู้สึกเสียใจและเสียดายกับสิ่งที่เคยทำลงไป เธอเอามือเช็ดเข็มเย็บผ้ากับเส้นผมของตัวเองแล้วพูดขึ้นมาลอยๆ
“ถ้าอย่างนั้น ลูกจะลองกลับไปพูดคุยและขอคืนดีกับเขาไหมล่ะ การได้แต่งงานกับผู้ชายดีๆ ที่ขยันทำมาหากินแบบเขามันก็ไม่ใช่เรื่องแย่อะไรนะ”
หวังอวี้เจินแอบคิดต่อในใจว่า อย่างน้อยที่สุดถ้าลูกสาวได้แต่งงานกับหลี่หลง พวกเธอก็จะได้มีเนื้อสัตว์และอาหารดีๆ กินทุกวัน ไม่ต้องทนลำบากแบบนี้
ใบหน้าของอู๋ซูเฟินแดงซ่านขึ้นมาทันทีด้วยความรู้สึกละอายใจ คืนดีอย่างนั้นหรือ มันจะเป็นไปได้อย่างไร แม้ว่าตอนนี้เธอจะเป็นฝ่ายยอมลดทอนศักดิ์ศรีและทิ้งความหยิ่งยโสไปขอคืนดีกับหลี่หลง เขาก็คงไม่มีทางตอบตกลงหรือยอมรับเธออีกแล้ว ในเมื่อเขาเคยเห็นภาพบาดตาบาดใจตอนที่เธอกับกู้เอ้อร์เหมาอยู่ใกล้ชิดกันมากขนาดนั้นไปแล้ว เขาย่อมต้องรังเกียจเธออย่างแน่นอน
ในเวลาเดียวกันนั้น หลี่หลงก็เดินฝ่าหิมะมาจนถึงหน้าบ้านของกู้เสี่ยวเสียแล้ว คำพูดของหลี่เจี้ยนกั๋วที่จี้จุดสำคัญเรื่องความสัมพันธ์ทำให้เขารู้สึกเขินอายและประหม่าขึ้นมาบ้าง เขาหยุดยืนอยู่หน้าประตูบ้านและคิดทบทวนหาคำพูดอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจเคาะประตูบ้านเบาๆ
“ใครคะ”
เสียงใสๆ ของกู้เสี่ยวเสียดังทะลุออกมาจากในบ้าน
“ผมเองครับ หลี่หลง”
“รอเดี๋ยวนะคะ”
เมื่อกู้เสี่ยวเสียได้ยินว่าเป็นเสียงของหลี่หลง เธอก็รีบวางมือจากงานที่ทำอยู่แล้ววิ่งมาเปิดประตูให้เขาทันที
“ของพวกนี้คือ”
กู้เสี่ยวเสียมองดูของในมือของหลี่หลงแล้วถามด้วยความประหลาดใจตาโต
“ผมไปหาเครื่องในแกะมาจากในภูเขาได้เยอะเลยครับ ผมเลยเอามาแบ่งให้ที่บ้านของคุณ 1 ชุด ของพวกนี้ผมล้างทำความสะอาดมาบ้างแล้ว รอให้มันละลายน้ำแข็งแล้วคุณก็เอาไปล้างน้ำเปล่าอีกรอบก็พอครับ ในชุดนี้มีไขมันแกะอยู่เยอะเลย พวกคุณสามารถเอาไปเจียวน้ำมันเก็บไว้ทำกับข้าวได้สบายเลยครับ”
“เสี่ยวหลงมาหรือ รีบเข้ามาหลบหนาวในบ้านก่อนสิ”
กู้ปั๋วหย่วนได้ยินเสียงคนยืนคุยกัน เขาจึงเอาเสื้อกันหนาวตัวใหญ่มาคลุมไหล่แล้วเดินออกมาดู
“ผมไม่เข้าไปกวนแล้วครับ ฟ้ามืดแล้วอากาศก็หนาวมาก ผมขอตัวกลับก่อนดีกว่า พวกคุณก็รีบปิดประตูเถอะครับเดี๋ยวลมหนาวจะพัดเข้าบ้าน”
หลี่หลงรู้สึกประหม่าและไม่กล้าสู้หน้ากู้ปั๋วหย่วนเท่าไหร่นัก เขารีบยัดเครื่องในแกะใส่มือกู้เสี่ยวเสียแล้วหันหลังเดินกลับไปอย่างรวดเร็วโดยไม่รั้งรอ
กู้ปั๋วหย่วนยืนมองตามแผ่นหลังของหลี่หลงที่เดินฝ่าหิมะจากไป ใบหน้าของชายวัยกลางคนเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อนยากจะอธิบาย เขากำลังประเมินชายหนุ่มคนนี้อยู่ในใจ
[จบบท]