บทที่ 81: ความน้อยเนื้อต่ำใจที่เชียนเชียนเคยได้รับ

บทที่ 81: ความน้อยเนื้อต่ำใจที่เชียนเชียนเคยได้รับ นางควรเป็นผู้รับบ้าง

ต่อให้ฟ้าถล่มดินทลาย เมิ่งเชียนเชียนก็คร้านจะรับรู้ความเป็นไปของลู่หลิงเซียว และถึงแม้จะรับรู้ นางก็หามีความอาลัยอาวรณ์ใดๆ ไม่

ยามนี้นางโอบอุ้มเจ้าก้อนแป้งเป่าซูไว้แนบอก พาถานเอ๋อร์และปั้นเซี่ยเดินผ่านธรณีประตู กลับคืนสู่ตรอกเฟิงสุ่ยอันแสนอบอุ่น

หวนนึกถึงคราแรกที่นางย่างเท้าเข้ามา เรือนแห่งนี้ช่างทรุดโทรมจนแทบมองไม่เห็นเค้าความงาม ทว่าในเวลาเพียงสองเดือนสั้นๆ ประตูใหญ่บานเดิมกลับถูกทาสีชาดใหม่สดใส ลานบ้านถูกปัดกวาดจนสะอาดสะอ้านไร้ฝุ่นผง ทางทิศตะวันออกปลูกต้นไห่ถังไว้สองต้นเคียงคู่ ทางทิศตะวันตกมีกอไผ่เขียวขจีโอนเอนตามลม มีสระน้ำเล็กๆ ขุดเป็นทางคดเคี้ยว ปลาคาร์ปสีแดงสดแหวกว่ายหยอกล้อกันในสายน้ำใสกระจ่าง

ตรงกลางลานปูด้วยหินกรวดเป็นทางเดินทอดยาว ขนาบข้างด้วยยอดหญ้าอ่อนที่กำลังแตกใบชูช่ออวดความมีชีวิตชีวา

ริมกำแพงยังประดับด้วยกระถางต้นไม้นานาพันธุ์ วางเรียงรายอย่างมีรสนิยม ให้ความรู้สึกเงียบสงบและรื่นรมย์ใจยิ่งนัก

ถานเอ๋อร์วิ่งถลาไปที่ใต้ต้นไห่ถัง ร้องบอกอย่างภาคภูมิใจ "พี่สาว! ต้นไม้นี้ข้าเป็นคนลงมือปลูกเองกับมือเชียวนะ! พี่ชอบหรือไม่?"

เมิ่งเชียนเชียนพยักหน้ารับพร้อมรอยยิ้ม "ชอบสิ"

เจ้าก้อนแป้งเป่าซูชะโงกหน้าออกมาจากอ้อมกอดของเมิ่งเชียนเชียน ดวงตากลมโตเป็นประกาย เดี๋ยวก็ทำท่าจะเอื้อมมือไปเด็ดดอกไม้ เดี๋ยวก็ดิ้นขลุกขลักจะลงไปจับปลาคาร์ปในสระ วุ่นวายเสียจนคนอุ้มแทบจะจับไม่อยู่

ที่มุมกำแพง แม่นมว่านกำลังง่วนอยู่กับการอัดดิน ช่วงก่อนหน้านี้หิมะละลายจนดินร่วนซุย มิหนำซ้ำยังมีสุนัขซุกซนจากที่ไหนไม่รู้มาขุดคุ้ยจนเป็นหลุม นางจึงตั้งใจจะถมดินและอัดให้แน่นหนา

"แม่นมว่าน"

เมิ่งเชียนเชียนส่งเสียงเรียกเบาๆ จากด้านหลัง

"อืม" แม่นมว่านขานรับทั้งที่ยังก้มหน้าก้มตา ไม่ทันได้ฉุกคิด "ทำแบบนี้ไม่ได้การเสียแล้ว ส่งพลั่วเหล็กอันใหญ่ข้างตัวเจ้ามาให้ข้าที"

เมิ่งเชียนเชียนส่งเป่าซูให้ปั้นเซี่ยรับช่วงต่อ ก่อนจะเดินไปหยิบพลั่วเหล็กที่พิงอยู่ริมกำแพงส่งให้หญิงชรา

แม่นมว่านรับพลั่วไปอย่างคล่องแคล่ว ก่อนจะหันกลับไปทุบดินดัง ปัง! ปัง! อย่างขะมักเขม้น

"เจ้าเองก็ลองดูสิ เอาอันเล็กนั่นไปช่วยข้าหน่อย"

"ได้เจ้าค่ะ"

เมิ่งเชียนเชียนคว้าพลั่วเหล็กอันเล็ก แล้วลงมือช่วยแม่นมว่านอัดดินอย่างไม่เกี่ยงงอน

แม่นมว่านถึงกับร้องทักด้วยความประหลาดใจ "ไอ้หยา แรงมือเจ้าดีใช้ได้เลยนี่นา อัดดินได้แน่นกว่าข้าเสียอีก เคยทำมาก่อนหรืออย่างไร!"

พูดจบ นางก็เงยหน้าขึ้นปาดเหงื่อ แล้วเพ่งมองคนที่ช่วยงาน "ว้าย ตายแล้ว!"

เสียงร้องอุทานของนางทำเอาปั้นเซี่ยกับถานเอ๋อร์หัวเราะกันจนตัวงอ

แม้แต่เมิ่งเชียนเชียนเองก็ยังอดกลั้นขำไว้ไม่อยู่

เจ้าหนูเป่าซูเห็นเมิ่งเชียนเชียนหัวเราะ ก็พลอยหัวเราะเอิ๊กอ๊ากตามไปด้วยอย่างรู้ดีรู้ชั่ว

"คุณหนูกลับมาแล้วใช่หรือไม่เจ้าคะ?"

เสียงสั่นเครือด้วยความตื่นเต้นดังมาจากในเรือน แม่นมหลี่รีบก้าวเท้าออกมาด้วยใบหน้าเปี่ยมล้นด้วยความหวัง

นับตั้งแต่พ่อบ้านเซินแจ้งข่าวนางว่าเมิ่งเชียนเชียนต้องเดินทางไปดูแลเป่าซูที่ชายแดน ทุกครั้งที่แว่วเสียงร้องไห้ของทารก หัวใจของนางก็จะเต้นรัว คิดไปเองว่าคุณหนูของนางกลับมาแล้ว

บางคราออกไปจ่ายตลาด ได้ยินเสียงเด็กน้อยร้องจ้า ก็ยังต้องชะเง้อคอไปดูให้แน่ใจ

ไม่รู้ว่าต้องผิดหวังซ้ำแล้วซ้ำเล่ามากี่ครั้ง โชคดีเหลือเกินที่ครั้งนี้เป็นเมิ่งเชียนเชียนตัวจริงเสียงจริงที่กลับมา

แม่นมหลี่ยังไม่ทันได้เอ่ยปาก ขอบตาก็แดงระเรื่อ รีบตรงเข้ามาดึงมือเมิ่งเชียนเชียนไว้ สำรวจดูตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้าด้วยความห่วงหา

เมิ่งเชียนเชียนเอ่ยปลอบโยนเสียงนุ่ม "แม่นมหลี่ ข้าสบายดี ไม่ต้องห่วงนะ"

แม่นมหลี่หันหลังไปลอบเช็ดน้ำตาที่เอ่อล้น ก่อนจะหันกลับมาปั้นหน้ายิ้มมองไปยังเป่าซู "คุณหนูเป่าซู เหตุใดจึงดูซูบผอมไปเล่าเจ้าคะ?"

เจ้าตัวแสบที่รื้อบ้านได้ทุกวี่ทุกวันจะไม่ผอมลงได้อย่างไร อันที่จริงส่วนสูงก็ยืดขึ้นมาบ้าง แต่ก็เพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ถานเอ๋อร์รีบสอดคำ "ต้องเป็นเพราะที่ชายแดนลำบากตรากตรำเกินไปแน่ๆ เลย!"

หากไม่เอ่ยถึงเรื่องนี้ก็คงดี พอมีคนพูดขึ้นมา แม่นมหลี่ก็พลันปวดใจขึ้นมาอีกครา อดไม่ได้ที่จะก่นด่าลู่หยวนในใจไปอีกหลายร้อยรอบด้วยความเจ็บแค้นแทนคุณหนู!

ไม่นานนัก แม่ครัวกับหูผัวจื่อก็เดินออกมาต้อนรับ ตอนนี้ต้องเปลี่ยนคำเรียกขานเป็นแม่นมหูแล้ว เพราะเพิ่งได้เลื่อนตำแหน่งแถมยังได้ขึ้นเบี้ยหวัดอีกด้วย

การกลับมาของเมิ่งเชียนเชียนในครานี้ ทำให้ทุกคนในบ้านปีติยินดียิ่งกว่าเทศกาลตรุษจีนเสียอีก

แม่นมหลี่ประคองเมิ่งเชียนเชียนเข้ามานั่งพักในห้อง "คุณหนูเจ้าคะ คืนวันส่งท้ายปีเก่า คุณหนูผ่านพ้นมาอย่างไรหรือเจ้าคะ?"

คำถามนั้นทำให้เมิ่งเชียนเชียนชะงักไปครู่หนึ่ง

นางมัวแต่เร่งรีบเดินทาง ไม่ได้ใส่ใจวันเวลา พอไปถึงเฟิงเสาเจิ้น สงครามก็ปะทุขึ้น นางจึงไม่ได้นึกถึงเรื่องวันส่งท้ายปีเก่าเลยแม้แต่น้อย

ยามนี้พอลองไล่เรียงวันเวลาดู ค่ำคืนที่นางพบลู่หยวนบนภูเขาหิมะ คืนนั้นตรงกับวันส่งท้ายปีเก่าพอดี

น้ำหิมะต้มกับแป้งจี่แข็งๆ ที่นางทำให้ลู่หยวนประทังชีวิต นั่นก็คืออาหารมื้อค่ำวันส่งท้ายปีเก่าของเขา

"ผ่านพ้นในค่ายทหาร"

เมิ่งเชียนเชียนตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ สีหน้าไม่บ่งบอกอารมณ์ใดๆ

แม่นมว่านกับแม่ครัวรีบกุลีกุจอไปต้มน้ำร้อน เมิ่งเชียนเชียนจำเป็นต้องชำระกาย เป่าซูเองก็ต้องอาบน้ำขัดตัวเช่นกัน

เจ้าตัวน้อยคลานเล่นมาตลอดทางที่นอกประตูเมือง เนื้อตัวมอมแมมราวกับลูกแมวตกถังโคลน

ลู่หยวนหาได้เข้มงวดกวดขันกับเด็กน้อยไม่ สิ่งใดห้ามแตะ สิ่งใดห้ามคลาน เขาไม่เคยห้ามปราม ขอเพียงไม่เล่นซนจนถึงแก่ชีวิต เขาก็ปล่อยให้นางเล่นสนุกตามอำเภอใจ

อย่างมากก็แค่สกปรกมอมแมม จับล้างเนื้อล้างตัวเสียหน่อยก็กลับมาเป็นเด็กดีน่ากอดเหมือนเดิม

หลังอาบน้ำเสร็จ เป่าซูตัวหอมฉุย นั่งดูดนมอยู่ในอ้อมกอดอุ่นของเมิ่งเชียนเชียน

เมิ่งเชียนเชียนนำขวดนมใบจิ๋วที่คนเลี้ยงสัตว์ชายแดนทำให้เป่าซูออกมา มันดัดแปลงมาจากถุงน้ำหนังสัตว์ ตรงจุกไม้ที่ปากขวดเจาะรูเสียบหลอดต้นอ้อเอาไว้ ให้เด็กน้อยดูดดื่มได้สะดวก

ถานเอ๋อร์ก้มหน้าลงมองเจ้าตัวเล็ก ชี้ไม้ชี้มือไปที่ขวดนม "เจ้าหมูตอนเป่าซู พี่สาวช่วยเจ้ากินสักคำนะ! เยอะขนาดนี้ เจ้ากินไม่หมดหรอก!"

เป่าซูที่กำลังดูดนมอย่างเพลิดเพลิน รีบคว้าขวดนมใบเก่งแล้วสะบัดหน้าหนี หันหลังให้ทันควัน!

เมิ่งเชียนเชียนหัวเราะออกมาอย่างเอ็นดู

"เชอะ! ในหม้อยังมีอีกตั้งเยอะ! ข้าไปตักกินเองก็ได้!"

ถานเอ๋อร์กระแทกเท้าตึงตังวิ่งไปที่โรงครัว

เป่าซูเห็นดังนั้นก็รู้สึกราวกับเจอคู่แข่งที่น่ากลัว รีบยัดขวดนมใส่มือเมิ่งเชียนเชียน แล้วทิ้งตัวไหลลงจากตัก คลานปรู๊ดปร๊าดสี่ขาไล่ตามไปที่โรงครัวเล็กอย่างไม่ยอมแพ้

แม่นมหลี่หารือกับเมิ่งเชียนเชียนเรื่องการทวงคืนสินเดิม

หลังจากนางส่งมอบรายการสินเดิมให้ทางการ ทางการก็ออกหน้าบีบบังคับทวงคืน เหล่าฟูเหรินที่ช่วงหลายปีมานี้ทั้งกินทั้งโกงสินเดิมของเมิ่งเชียนเชียนไปซ่อนไว้ในกระเป๋าตัวเอง จำต้องคายออกมาจนหมดสิ้น

ทางบ้านรองเองก็จำใจต้องคืนออกมาไม่น้อย ได้ยินแว่วๆ ว่าถึงกับต้องบากหน้าไปขอยืมเงินจากบ้านเดิมมาใช้หนี้

ทว่าถึงกระนั้น ก็ยังคงมีส่วนหนึ่งที่ยังหามาคืนไม่ได้

เมิ่งเชียนเชียนพยักหน้ารับรู้ "เงินที่ใช้หนี้แทนตระกูลลู่ในปีนั้นให้แยกไว้ต่างหาก ท่านปู่เคยสั่งเสียไว้ว่า ท่านปู่ลู่เคยมีบุญคุณช่วยชีวิตท่านไว้หนึ่งครั้ง เงินเหล่านั้นถือเสียว่าเป็นการตอบแทนหนี้ชีวิต ส่วนสินเดิมอื่นๆ ที่ตระกูลลู่ผลาญไปในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ทวงคืนมาได้มากขนาดนี้ก็นับว่าเกินความคาดหมายของข้าแล้ว ส่วนที่ยังขาดเหลือ ข้ามีแผนการจัดการของข้าเอง"

ณ จวนตระกูลลู่

บรรยากาศช่างแตกต่างจากความอบอุ่นกลมเกลียวทางฝั่งของเมิ่งเชียนเชียนอย่างสิ้นเชิง นับตั้งแต่วินาทีที่สาวน้อยแปลกหน้าผู้นั้นปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับเอ่ยเรียก 'ลู่ต้าเกอ' คนทั้งตระกูลลู่ก็ตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

"ทำไมถึงพาผู้หญิงกลับมาอีกคนแล้วล่ะ?"

ลู่หลิงหลงพึมพำบ่นอุบอิบ

นายหญิงรองแอบหยิกแขนบุตรสาวไปทีหนึ่ง ส่งสายตาปรามให้นางหุบปาก

ลู่หลิงหลงหน้ามุ่ย กระซิบเสียงเบาอย่างไม่สบอารมณ์ "ยังไม่ให้พูดอีกหรือเจ้าคะ? ปลุกพวกเราขึ้นมาจากที่นอนกลางดึกดื่น ก็เพื่อให้มาดูพี่ใหญ่พาอนุภรรยาคนใหม่กลับมาอวดหรืออย่างไร?"

นายหญิงรองรีบตะปบมือปิดปากนางไว้

"ท่านย่า ท่านแม่ ท่านอาเล็ก อาสะใภ้รอง ข้ากลับมาแล้วขอรับ"

ลู่หลิงเซียวประสานมือคารวะผู้อาวุโสในตระกูล ก่อนจะหันไปทักทายลู่หลิงหลง "น้องเล็ก"

และท้ายที่สุด เขาเดินตรงเข้าไปหยุดอยู่ตรงหน้าหลินหว่านเอ๋อร์ กุมมือนางไว้มั่น "หว่านเอ๋อร์"

หลินหว่านเอ๋อร์ทอดสายตามองไปยังสาวน้อยที่ยืนสงบเสงี่ยมอยู่ด้านหลังเขา ริมฝีปากขยับเหมือนใคร่จะเอ่ยถามแต่ก็จำต้องกลืนคำพูดลงไป

ลู่หลิงหลงผู้ไม่เคยเก็บความสงสัยไว้ได้ เอ่ยปากชี้หน้าสาวน้อยผู้นั้นแล้วถามโพล่งขึ้นมา "พี่ใหญ่ นางเป็นใครกัน?"

ยังไม่ทันที่ลู่หลิงเซียวจะแนะนำ สาวน้อยผู้นั้นก็ก้าวเท้าขึ้นมาข้างหน้า เอ่ยด้วยน้ำเสียงฉะฉานเปิดเผย "ข้าชื่อเสี่ยวเตี๋ย พี่ลู่ช่วยชีวิตข้าไว้ ต่อไปนี้ข้าก็คือคนของพี่ลู่แล้ว!"

ลู่หลิงหลงแค่นเสียงหัวเราะเยาะ "ช่วยชีวิตคนแล้วยังพาปัญหาติดตัวมาด้วย เพิ่มปากท้องให้เปลืองข้าวสุกอีกหนึ่งคน!"

เสี่ยวเตี๋ยหันไปมองลู่หลิงเซียวด้วยแววตาน้อยเนื้อต่ำใจ "พี่ลู่..."

ลู่หลิงเซียวหันไปกล่าวกับเหล่าฟูเหรินและลู่หมู่ว่า "ท่านย่า ท่านแม่ ชาติกำเนิดของเสี่ยวเตี๋ยนั้นน่าเวทนา ไร้ญาติขาดมิตรไม่มีที่ไป ก็ให้รับไว้เป็นสาวใช้ในจวนเถิดขอรับ"

เหล่าฟูเหรินมิได้มีความเห็นขัดแย้งอันใด

ลู่หมู่จึงเอ่ยกับบุตรชาย "ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็จัดแจงให้นางไปปรนนิบัติที่เรือนของเจ้าเสียสิ"

หลินหว่านเอ๋อร์ถึงกับชะงักงัน เบิกตากว้างมองลู่หมู่อย่างไม่อยากเชื่อหู

ลู่หมู่เอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ตอนแรกที่หลิงเซียวพาเจ้าเข้าบ้านมา คนในบ้านก็มิได้ทักท้วงสิ่งใด ตอนนี้ก็แค่มีสาวใช้เพิ่มมาอีกสักคน จะเป็นไรไป"

หลินหว่านเอ๋อร์กำนิ้วมือแน่นจนเล็บจิกเข้าเนื้อ

เหล่าฟูเหรินกวักมือเรียกให้ลู่หลิงเซียวเข้าไปนั่งเคียงข้าง เริ่มซักไซ้ไล่เรียงถึงเรื่องการสร้างความดีความชอบ

ลู่หมู่ขอตัวเดินเลี่ยงออกไปก่อน

สำหรับคนเป็นแม่ ขอเพียงลูกชายกลับมาอย่างปลอดภัยก็เพียงพอแล้ว จะสร้างวีรกรรมยิ่งใหญ่หรือไม่นางหาได้ใส่ใจ

หลินหว่านเอ๋อร์มองดูเหล่าฟูเหรินที่มีสายตาไว้มองเพียงหลานชายสุดที่รัก หลงลืมหลานสะใภ้ในอนาคตอย่างนางไปจนหมดสิ้น ไม่เพียงแค่เหล่าฟูเหริน แม้แต่คนบ้านรองทุกคนต่างก็พุ่งความสนใจไปที่ลู่หลิงเซียวแต่เพียงผู้เดียว

ส่วนนังผู้หญิงที่ชื่อเสี่ยวเตี๋ยคนนั้น อาศัยว่าได้ฟังเรื่องราวการสู้รบมาระหว่างทาง จึงสามารถสอดแทรกบทสนทนาได้อย่างออกรส

นางรู้ดีว่า ตัวนางในเวลานี้พึงสงบปากสงบคำนั่งนิ่งๆ อยู่ในห้องโถงรับแขก เฉกเช่นเดียวกับที่เมิ่งเชียนเชียนเคยทำเมื่อครั้งที่นางเพิ่งก้าวเข้ามาในตระกูลลู่

ทว่าความรู้สึกอึดอัดคับข้องใจกลับตีตื้นขึ้นมาจนทนไม่ไหว

นางตัดสินใจเดินออกจากห้องโถงรับแขก รีบสาวเท้าตามลู่หมู่ออกไป

ลู่หมู่ราวกับล่วงรู้ความคิดนาง จึงเอ่ยดักคอ "แค่สาวใช้คนเดียวเจ้าก็ทนรับไม่ได้แล้วรึ ตอนที่หลิงเซียวพาเจ้าเข้าบ้านมา เชียนเชียนต้องแบกรับความน้อยเนื้อต่ำใจมากกว่าเจ้าเสียอีก"

สิ้นคำ ลู่หมู่ก็สะบัดชายแขนเสื้อเดินจากไปอย่างไม่ไยดี

ภายในห้องโถงรับแขก เหล่าฟูเหรินมิได้สังเกตเลยว่าหลินหว่านเอ๋อร์ได้หายตัวไปแล้ว นางยังคงทุ่มเทความสนใจทั้งหมดไปที่หลานชาย "เซียวเอ๋อร์ ย่าได้ยินมาว่าเจ้าสร้างความดีความชอบใหญ่หลวงที่ชายแดนเชียวรึ? ช่วยชีวิตอะไรนะ..."

"อินหู่" ท่านอาเล็กช่วยต่อคำ

"ใช่ๆๆ! อินหู่นั่นแหละ!" เหล่าฟูเหรินรีบสนับสนุน

ลู่หลิงเซียวปั้นหน้าเคร่งขรึม กล่าวเสียงหนักแน่น "ไม่มีเรื่องเช่นนั้นขอรับ ข้ามิได้เป็นผู้ช่วยชีวิตอินหู่"

อินหู่หลบหนีออกมาจากค่ายทหารเป่ยเหลียงด้วยตนเอง แม้ภายหลังจะถูกทหารไล่ล่า แต่ทหารเหล่านั้นก็ถูกเมิ่งเชียนเชียนสกัดกั้นเอาไว้ เขาทำได้มากที่สุดก็เพียงแค่พาอินหู่กลับมาส่งที่ค่ายทหารเท่านั้น

สิ่งใดที่เป็นความชอบของเขา เขาจะไม่ปฏิเสธ แต่สิ่งใดที่ไม่ใช่ของเขา เขาก็จะไม่มีวันหน้าด้านแย่งชิงมาเป็นของตน

"หา?"

เหล่าฟูเหรินชะงักค้าง "แต่ข่าวลือข้างนอกเขาพูดกันให้แซ่ดแบบนี้นี่นา!"

ลู่หลิงเซียวอธิบายอย่างใจเย็น "ข้าเพียงแค่พาอินหู่กลับค่ายทหารระหว่างทางเท่านั้น ไม่อาจนับว่าเป็นการช่วยชีวิตได้ขอรับ"

เหล่าฟูเหรินยังคงพึมพำตะกุกตะกัก "นำ... นำทางงั้นรึ แค่นำทางเขาก็รับเจ้าเป็นทายาทสืบทอดแล้ว นี่มิใช่ว่าหลานข้ามีความสามารถอันหาตัวจับยากหรอกหรือ?"

ยิ่งพูด เหล่าฟูเหรินก็ยิ่งหัวเราะร่าออกมาด้วยความภาคภูมิใจในตัวหลานชาย

ลู่หลิงเซียวขมวดคิ้วมุ่น "อินหู่มิได้รับข้าเป็นทายาทนะขอรับ ท่านย่าไปได้ยินเรื่องนี้มาจากที่ใด?"

เหล่าฟูเหรินตื่นตระหนก "ไม่ได้บอกว่าเสืออะไรนั่นรับทายาทแล้วหรอกหรือ?"

ลู่หลิงเซียวหลุบตาลงต่ำ แววตาสั่นไหวด้วยความรู้สึกซับซ้อน "อินหู่รับทายาทจริงขอรับ แต่ทว่า... คนผู้นั้นมิใช่ข้า"

ลู่หลิงหลงหน้าถอดสี ร้องเสียงหลง "พี่ใหญ่! บ้านเรารับของขวัญแสดงความยินดีมาจนเต็มบ้านแล้ว หากพี่ไม่ได้เป็นทหารองครักษ์พยัคฆ์คนใหม่ แล้วพวกเราจะจัดการเรื่องนี้อย่างไรล่ะเจ้าคะ?"

ลู่หลิงเซียวคาดไม่ถึงเลยว่าคนในครอบครัวจะกระทำการเหลวไหลได้ถึงเพียงนี้ ตัวเขายังไม่ทันจะก้าวเท้าเข้าบ้าน ที่บ้านกลับรับของขวัญไปเสียแล้ว?

เดิมทีเขาก็หงุดหงิดวุ่นวายใจเพราะเรื่องเมิ่งเชียนเชียนอยู่เป็นทุนเดิม แทบไม่อยากจะได้ยินชื่อแซ่ของนางอีกในชาตินี้ แต่กลับกลายเป็นว่าถูกคนในครอบครัวนำเกียรติยศของนางมาแอบอ้างเป็นของเขาเพื่อรับของกำนัล

ศักดิ์ศรีลูกผู้ชายของเขาถูกเหยียบย่ำจนยับเยิน เขาไม่อาจทนปั้นหน้าอยู่ต่อได้อีกแม้แต่วินาทีเดียว

"ข้าเหนื่อยแล้ว ขอกลับเรือนก่อน!"

คลื่นลูกเก่ายังไม่ทันสงบ คลื่นลูกใหม่ก็ถาโถมเข้ามาซ้ำ

เขาเพิ่งจะเดินมาถึงหน้าประตูเรือนซงจู๋ ก็ต้องเผชิญหน้ากับหลินหว่านเอ๋อร์ที่ยืนรอกลางลมหนาวอยู่นานแล้ว

หลินหว่านเอ๋อร์ขอบตาแดงช้ำ ทำภาษามือถามด้วยความร้าวราน: ลู่หลาง เหตุใดท่านจึงพาผู้หญิงคนหนึ่งกลับมาจากชายแดน? ท่านเปลี่ยนใจไปจากข้าแล้วหรือ?

ลู่หลิงเซียวมิได้มีจิตปฏิพัทธ์ต่อเสี่ยวเตี๋ยเลยแม้แต่น้อย แต่เขาเพิ่งจะพานพบความผิดหวังและเสียหน้ามาหมาดๆ ยามนี้ยังต้องมาถูกคนรักตั้งแง่สงสัย อารมณ์ขุ่นมัวต่างๆ ประดังประเดเข้ามา ราวกับราดน้ำมันลงบนกองเพลิง โทสะของเขาจึงลุกโชนขึ้นมาทันที

"ข้าเพิ่งกลับมาถึง เจ้าไม่คิดจะถามไถ่สักคำว่าข้าได้รับบาดเจ็บในสนามรบหรือไม่ แต่กลับสนใจเพียงแค่ว่าข้าปันใจไปจากเจ้าหรือเปล่า ข้าทำเพื่อเจ้าถึงขนาดยอมทรยศหักหลังภรรยาคู่ทุกข์คู่ยาก แต่สุดท้ายเจ้ากลับตอบแทนข้าด้วยความไม่ไว้วางใจเช่นนี้หรือ?"

หลินหว่านเอ๋อร์สะอึกจนพูดไม่ออก รีบทำภาษามือแก้ตัวพัลวัน: ข้าก็แค่กลัวจะสูญเสียท่านไปมากเกินไป ข้าเหลือเพียงท่านคนเดียวในโลกใบนี้แล้ว ข้ากระทั่งมอบของดูต่างหน้าชิ้นสุดท้ายของท่านพ่อให้ท่านไป หากท่านเปลี่ยนใจทิ้งข้าไป ข้าก็จะไม่เหลืออะไรอีกเลย

"พูดถึงเรื่องนี้"

ลู่หลิงเซียวเดิมทีมิได้อยากจะระแวงแคลงใจหลินหว่านเอ๋อร์ แต่วันนี้อารมณ์ชั่ววูบพาไป ทำให้เขาหลุดปากถามคำถามที่ค้างคาใจออกมาอย่างไม่อาจควบคุม "ป้ายคำสั่งที่เจ้ามอบให้ข้ามา มันคือป้ายขอความช่วยเหลือของกองพลเกราะดำแน่หรือ... มิใช่ป้ายคำสั่งสังหารร้อยลี้ของกองพลเกราะดำใช่หรือไม่?"

พลันใบหน้าของหลินหว่านเอ๋อร์ก็ซีดเผือดไร้สีเลือดทันที!

(จบตอน)