บทที่ 26 โง่หรือเลวกันแน่
หลีซวงทำเพียงปรายตามองอย่างเฉยชา ภายในแววตาไร้ซึ่งระลอกอารมณ์ใดๆ
นางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ใครๆ ก็รู้ว่าธาตุไฟเข้าแทรกนั้นอันตรายเพียงใด เสิ่นเยวี่ยมีรากปราณธาตุไฟบริสุทธิ์ หากพลังปราณในร่างปะทุขึ้นมาย่อมทวีความน่ากลัวเป็นทวีคูณ”
“เป็นไปได้ไหมว่า... เมื่อห้าปีก่อน ที่เยี่ยเจาเจาอ้างว่าทุ่มเทแรงกายแรงใจดูแลเสิ่นเยวี่ยที่ธาตุไฟเข้าแทรกอย่างสุดความสามารถ แท้จริงแล้ว... นางก็แค่ยืนดูเขาหลับอยู่เฉยๆ?"
"ไม่... ไม่ใช่อย่างนั้นนะ..." เยี่ยเจาเจาหน้าซีดเผือด นางมองไปทางคนของยอดเขาหลิงซวีด้วยสายตาอ้อนวอน
"ตอนที่ข้าเห็นศิษย์พี่สลบไป ข้าก็ตกใจจนทำอะไรไม่ถูก ข้าป้อนโอสถและน้ำวิญญาณให้เขา แล้วคอยดูแลเขาอย่างใกล้ชิดอยู่หลายวัน จนเขากลับมาเป็นปกติ อาการของเขาตอนนั้น... ไม่เหมือนกับตอนนี้เลยนะเจ้าคะ!"
ริมฝีปากของเยี่ยเจาเจาสั่นระริก แววตาที่มองไปยังเซิ่งหยวนและคนอื่นๆ เต็มไปด้วยความหวาดหวั่น
หลินชิงหลิงถึงกับหลุดขำออกมา ก่อนจะเอ่ยว่า "ถ้าธาตุไฟเข้าแทรกมันรักษาง่ายขนาดนั้น คงไม่มีผู้ฝึกตนตั้งมากมายต้องจบชีวิตลงหรอก! เมื่อห้าปีก่อน เสิ่นเยวี่ยก็บรรลุขั้นปราณจินตันแล้ว การจะสะกดเพลิงในใจของผู้ฝึกตนขั้นจินตัน อย่างน้อยก็ต้องเป็นผู้ฝึกตนขั้นหยวนอิง แถมยังต้องมีธาตุที่ข่มกันด้วย แล้วเยี่ยเจาเจาล่ะ? นางมีรากปราณผสมสามธาตุ ตอนนั้นก็ยังไม่ถึงขั้นหยวนอิงด้วยซ้ำ พวกเจ้าเอาความมั่นใจมาจากไหน ถึงคิดว่านางจะช่วยเสิ่นเยวี่ยที่กำลังธาตุไฟเข้าแทรกได้?"
เรื่องนี้มันน่าขันเกินไปแล้ว!
แม้จะฟังความมาเพียงเล็กน้อย แต่นางก็พอจะเดาเรื่องราวในอดีตออกแล้ว!
ในยอดเขาหลิงซวี มีเพียงหลีซวงคนเดียวเท่านั้นที่สามารถช่วยเสิ่นเยวี่ยได้!
ตอนนั้น
พลังฝึกปรือของหลีซวงหยุดนิ่งมาห้าปีแล้ว หนำซ้ำยังเริ่มถดถอยลงด้วยซ้ำ
แต่เมื่อเสิ่นเยวี่ยธาตุไฟเข้าแทรก นางกลับยื่นมือเข้าช่วยสะกดเพลิงอย่างไม่ลังเล เพื่อสะกดเพลิงในใจของเขา ตอนนั้นหลีซวงคงได้รับบาดเจ็บสาหัสไม่น้อยเลยใช่ไหม?
แต่พวกงี่เง่าแห่งยอดเขาหลิงซวี กลับคิดว่าทั้งหมดเป็นความดีความชอบของเยี่ยเจาเจางั้นหรือ?
หลินชิงหลิงชักจะแยกไม่ออกแล้ว
ว่าคนพวกนี้มันโง่!
หรือว่าเลวกันแน่!
วาจาของหลินชิงหลิงเชือดเฉือนราวกับคมมีด ทำให้คนจากยอดเขาหลิงซวีเริ่มหันไปมองเยี่ยเจาเจาด้วยสายตาเคลือบแคลง
ร่างกายของเยี่ยเจาเจาสั่นเทาหนักขึ้นกว่าเดิม นางมีท่าทีลนลาน "ข้า... ข้าไม่รู้เรื่อง ข้าไม่รู้เรื่องอะไรเลยจริงๆ นะเจ้าคะ..."
นางน้ำตาคลอเบ้า มองไปที่นักพรตหลิงซวี "ท่านอาจารย์ ที่ข้าพูดเป็นความจริงทุกประการนะเจ้าคะ ตอนที่ข้าไปเจอศิษย์พี่เสิ่น เขาก็แค่สลบไป แล้วในระหว่างที่ข้าดูแล อาการของเขาก็ดีขึ้นจริงๆ"
เห็นนางร้องห่มร้องไห้อย่างหนัก นักพรตหลิงซวีก็ใจอ่อนยวบ เขาเอ่ยเสียงเรียบ "ตอนนั้นเจาเจาเพิ่งเข้าสำนักมาได้แค่ห้าปี นางจะไปรู้ได้อย่างไรว่าอาการธาตุไฟเข้าแทรกเป็นอย่างไร นางไม่ได้โกหกหรอก"
"ศิษย์น้องเล็กไม่มีทางโกหกเด็ดขาด!" ฉางเล่ออันตะโกนเสริม
เซิ่งหยวนก้มหน้าลง ริมฝีปากของเขาสั่นเทา เนิ่นนานก็พูดอะไรไม่ออก
เจาเจาไม่ได้โกหกจริงๆ นั่นแหละ
แต่ว่า...
ไม่รู้ทำไม เขาถึงรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
"เอาล่ะ สมมติว่าเยี่ยเจาเจาไม่รู้เรื่องจริงๆ แล้วพวกเจ้าล่ะ พวกเจ้าก็ไม่รู้เหมือนกันงั้นสิ?" ลั่วหมิงเยวี่ยอดไม่ได้ที่จะโพล่งขึ้นมา
"อาการธาตุไฟเข้าแทรกของคนที่มีรากปราณธาตุเดียว มันรักษาง่ายขนาดนั้นเชียวหรือ! พวกเจ้าไม่เคยเอะใจเลยหรือไง ว่าคนที่ช่วยเสิ่นเยวี่ยไว้น่ะ เป็นคนอื่นต่างหาก!"
คนที่ช่วยเสิ่นเยวี่ยไว้ แท้จริงแล้วเป็นคนอื่น...
เซิ่งหยวนค่อยๆ หันไปมองหลีซวง
น้ำเสียงของเขาแหบพร่า "ศิษย์พี่ใหญ่ เป็นท่านงั้นหรือ?"
เมื่อห้าปีก่อน
หลังจากที่เสิ่นเยวี่ยฟื้นขึ้นมา หลีซวงก็โผล่มาพอดี
ศิษย์น้องเล็กดูแลเสิ่นเยวี่ยจนเหนื่อยล้า หน้าตาซีดเซียว ร่างกายผ่ายผอมลงไปถนัดตา
ส่วนพวกเขาก็เอาแต่เป็นห่วงอาการของเสิ่นเยวี่ย จนตาแดงก่ำไปหมด
มีเพียงศิษย์พี่ใหญ่เท่านั้น ที่ดูปกติดีทุกอย่าง ใบหน้าก็ยังมีเลือดฝาด
เมื่อเปรียบเทียบกันเช่นนี้ ในใจพวกเขาย่อมต้องรู้สึกไม่พอใจเป็นธรรมดา
เซิ่งหยวนยังจำได้ดี
ตอนนั้น เขาเป็นคนแรกที่ตั้งคำถามกับศิษย์พี่ใหญ่อย่างดุดัน เขาถามนางว่าหายไปไหนมา!
ใครๆ ก็รู้ว่า น้ำกับไฟเป็นธาตุที่ข่มกัน รากปราณของนางเหมาะสมที่สุดที่จะช่วยรักษาเสิ่นเยวี่ย แต่นางกลับหายตัวไปในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้
แบบนี้ยังนับว่าเป็นศิษย์พี่ใหญ่อีกหรือ?
ท่ามกลางความโกรธของเขา และความผิดหวังของเสิ่นเยวี่ย ศิษย์พี่ใหญ่พยายามจะอธิบาย
นางบอกว่า
นางมาเห็นอาการของเสิ่นเยวี่ย แล้วก็ช่วยปฐมพยาบาลเบื้องต้นไปแล้ว พอแน่ใจว่าเขาปลอดภัย นางถึงได้ออกไป
แต่คำอธิบายนั้น พวกเขากลับไม่มีใครเชื่อเลย!
เขายังจำคำถามที่ตัวเองตอกกลับไปอย่างรุนแรงได้ "ในเมื่อท่านรู้ว่าศิษย์น้องสามมีอาการผิดปกติ แถมยังช่วยปฐมพยาบาลแล้ว ทำไมถึงต้องรีบหนีไปล่ะ? ศิษย์พี่ใหญ่! จะแย่งผลงานก็อย่าให้มันน่าเกลียดนักเลย! ถ้าไม่ได้ศิษย์น้องเล็กคอยเฝ้าเรียกชื่อศิษย์น้องสามอยู่ข้างหูทั้งวันทั้งคืน ป่านนี้เขาคงไม่ฟื้นขึ้นมาหรอก!"
ตอนนั้น หลีซวงมีสีหน้าตกตะลึง และไม่ได้แก้ตัวอะไรอีกเลย
เขาคิดว่าหลีซวงคงจะละอายใจ
แต่พอมาคิดดูตอนนี้ เกรงว่าเรื่องนี้จะมีเบื้องหลังซ่อนอยู่?
"หลีซวงน่ะหรือ? จะเป็นนางไปได้อย่างไร!" ฉางเล่ออันอดไม่ได้ที่จะแย้ง "ตอนนั้น ศิษย์น้องเล็กเหนื่อยจนแทบขาดใจเพื่อดูแลศิษย์พี่รอง! แล้วนางล่ะ? นางกลับดูสบายดีจะตายไป!"
"ศิษย์พี่ใหญ่ ท่านพูดมาเถอะ" เซิ่งหยวนไม่สนใจฉางเล่ออัน เขาจ้องมองหลีซวงเขม็ง
หลีซวงปรายตามองเขา ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "การสะกดเพลิงในใจนั้นอันตรายอย่างยิ่ง แม้ข้าจะอยู่ระดับสูงกว่าเสิ่นเยวี่ยหนึ่งขั้นใหญ่ แต่ข้าก็ยังได้รับบาดเจ็บสาหัส ที่ข้าหายไปหลายวัน ก็เพื่อไปรักษาอาการบาดเจ็บ และเพื่อไม่ให้พวกเจ้าต้องเป็นห่วง ตอนที่ปรากฏตัว ข้าจึงต้องกินโอสถฟื้นฟูชีพจรไปล่วงหน้า"
นางบอกเล่าความจริงด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
ริมฝีปากของเซิ่งหยวนสั่นระริก ฝีเท้าของเขาเริ่มเซจนแทบจะล้มลงไปกองกับพื้น
ฉางเล่ออันเบิกตากว้าง "เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด! คนอย่างเจ้าจะไปมีน้ำใจขนาดนั้นได้ยังไง!"
ในความทรงจำของเขา เจาเจาทั้งอ่อนโยน น่ารัก และเข้าใจความรู้สึกคนอื่นที่สุด คอยดูแลเอาใจใส่พวกเขาสารพัด
ส่วนหลีซวงน่ะหรือ?
นางทำตัวเย็นชาเป็นน้ำแข็งมาตลอด!
มองไม่เห็นเลยว่านางมีความรู้สึกอะไรบ้างหรือเปล่า
คนแบบนี้เนี่ยนะ จะยอมเจ็บตัวเพื่อช่วยเสิ่นเยวี่ย?
"พวกเจ้านี่มันช่างน่าขันสิ้นดี!" ลั่วหมิงเยวี่ยเอ่ยเสียงเย็น "นอกจากหลีซวงแล้ว ในยอดเขาหลิงซวี ยังมีใครหน้าไหนช่วยเสิ่นเยวี่ยได้อีก? พึ่งยาบ้าบอคอแตกที่พวกเจ้าป้อนให้ หรือจะพึ่งเสียงเรียกบ้าๆ บอๆ นั่น? พวกเจ้าอยากให้คนอื่นเขาหัวเราะเยาะจนฟันร่วงหรือไงฮะ!"
หลิวจวินเฉิงปั้นปึง "หลีซวงกลัวว่าพวกเจ้าจะเป็นห่วง อุตส่าห์กินโอสถฟื้นฟูชีพจรล่วงหน้า คนอย่างพวกเจ้าคู่ควรกับความหวังดีของนางหรือ? ทุกคนจำไว้ให้ดีนะ ในยอดเขาหลิงซวี พวกดีแต่ปาก มักจะได้ดิบได้ดีกว่าพวกที่ลงมือทำจริงเสมอ"
ขณะที่หลิวจวินเฉิงพูด เขาก็มองเยี่ยเจาเจาด้วยสายตาเย้ยหยัน
เยี่ยเจาเจาสั่นสะท้าน นางมองเซิ่งหยวนด้วยสายตาสิ้นหวัง
แต่เซิ่งหยวนกลับมีสภาพเหมือนคนวิญญาณหลุดออกจากร่าง
นางจึงหันไปมองฉางเล่ออัน
ฉางเล่ออันก็เบิกตากว้าง ราวกับยังตั้งสติไม่ได้
เยี่ยเจาเจาหันไปหานักพรตหลิงซวี เสียงของนางสั่นเครือ "ท่านอาจารย์... ข้าไม่รู้เรื่องจริงๆ นะเจ้าคะ..."
เดิมทีนักพรตหลิงซวีก็กำลังนิ่งเงียบ
แต่พอเห็นสภาพของเยี่ยเจาเจา เขาก็อดใจอ่อนไม่ได้
ศิษย์คนเล็กของเขานางนี้ว่านอนสอนง่ายที่สุด
ในบรรดาศิษย์ทั้งหมด มีเพียงนางที่คอยเล่าเรื่องตลกแปลกๆ ให้เขาฟังเพื่อให้เขาหัวเราะ
มีเพียงนางที่พยายามคิดค้นสูตรสุราใหม่ๆ เพื่อหมักสุราชั้นยอดให้เขาดื่ม
มีเพียงนางที่คอยสรรหาของแปลกใหม่มาให้เขาดูอยู่เสมอ
มนุษย์เราก็มีหัวใจ สิบปีที่ผ่านมา จะไม่ให้เขาลำเอียงได้อย่างไร?
[จบบท]