บทที่ 109: ความในใจที่ยากจะหยั่งถึง
“ผมก็เป็นผู้ชายคนหนึ่งเหมือนกัน”
เสียงทุ้มต่ำของลู่หยวนดังกระซิบอยู่ข้างใบหู กู้ชิงสือชะงักการเคลื่อนไหวร่างกายไปชั่วครู่ จังหวะการเต้นของหัวใจพลันสะดุดขาดช่วงไป พอรวบรวมสติกลับคืนมาได้กู้ชิงสือก็ขยับตัวถอยหลังออกห่างอย่างรวดเร็ว เธอถอยหนีด้วยความตกใจจนก้าวเท้าพลาดและเกือบจะเสียหลักล้มลงไปกองกับพื้น ลู่หยวนเห็นแบบนั้นจึงรีบยื่นท่อนแขนออกมาดึงตัวกู้ชิงสือกลับมาประคองเอาไว้ ชายหนุ่มก้มหน้ามองกู้ชิงสือและเตรียมจะเอื้อนเอ่ยประโยคสนทนา เขามองสบเข้าไปในดวงตาของกู้ชิงสือ นัยน์ตาของเธอมีสีดำขลับราวกับน้ำหมึกชั้นดี มันดูใสกระจ่างและสว่างไสวเป็นประกาย ราวกับชีวิตนี้ไม่เคยแปดเปื้อนฝุ่นธุลีหรือความขุ่นมัวจากการแย่งชิงผลประโยชน์บนโลกใบนี้ เขาหยุดชะงักการกระทำไปเล็กน้อย ลู่หยวนตัดสินใจปล่อยมือที่โอบประคองตัวเธอออก ตัวเขาก็ยืดตัวขึ้นและยืนตรงตามปกติเช่นกัน
“กู้ชิงสือ คุณไม่ควรเชื่อใจผมมากขนาดนี้นะครับ ระวังจะตกหลุมพรางผู้ชายโดยไม่รู้ตัว”
ลู่หยวนใช้คำพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบดูเกียจคร้าน เสียงของเขาต่ำลึก มีร่องรอยของการหยอกล้อปะปนอยู่ในน้ำเสียง กู้ชิงสือมองดูลู่หยวนที่เดินถอยห่างออกไปเว้นระยะห่างให้เหมาะสม เธอผ่อนลมหายใจออกมาอย่างโล่งอกเมื่อบรรยากาศตึงเครียดจางหายไป
“คุณจงใจแกล้งทำให้ฉันตกใจนี่คะ”
ลู่หยวนในช่วงเวลาเมื่อครู่นี้ ทำให้กู้ชิงสือรู้สึกแปลกหน้าอย่างประหลาด ภายในใจของเธอมีความรู้สึกสับสนตีรวนขึ้นมา กู้ชิงสือเองก็อธิบายความรู้สึกที่เกิดขึ้นอย่างชัดเจนไม่ออก เธอเพียงแค่รู้สึกว่าลู่หยวนในเสี้ยวเวลาที่สบตากันดูแปลกหน้าไปจากเดิม แววตาของเขาก็มีบางอย่างซ่อนอยู่เช่นกัน เธอเกาบริเวณหน้าอกด้วยความประหม่า แต่ดูเหมือนการกระทำนั้นจะไม่ช่วยคลายความสงสัย กู้ชิงสือหันกลับไปมองลู่หยวนอีกครั้ง ดูเหมือนเหตุการณ์ก่อนหน้านี้จะเป็นเพียงความรู้สึกที่เธอคิดไปเองฝ่ายเดียว กู้ชิงสือจึงเก็บความสงสัยทั้งหมดเอาไว้ในใจและหันไปเดินเก็บข้าวของส่วนตัวแทน
“ถ้ารู้แต่แรกว่าวันนี้ไม่ต้องเดินทางกลับและไม่ต้องเก็บกระเป๋าเดินทาง ฉันก็คงไม่ต้องเอาของออกมาวางไว้ทั้งหมดแบบนี้หรอกค่ะ”
ลู่หยวนตอบรับคำพูดของหญิงสาวอย่างไม่ใส่ใจมากนัก เขามองดูแผ่นหลังของกู้ชิงสือที่กำลังง่วนกับการจัดของ คิ้วของชายหนุ่มขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ความรู้สึกยินดีที่เคยมีอยู่ก่อนหน้านี้เริ่มลดทอนลงไปอย่างมาก เหตุผลหลักคือเขารู้สึกว่าสถานการณ์ต่างๆ ไม่ค่อยเหมือนกับที่ตัวเองคาดเดาเอาไว้ กู้ชิงสือเชื่อใจเขามากเกินไปจนไร้การระวังตัว สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกไม่ค่อยดีนัก ราวกับมีบางสิ่งบางอย่างในความสัมพันธ์นี้เกิดข้อผิดพลาดขึ้นมา
บรรยากาศด้านนอกมีฝนตกลงมาอย่างหนัก ลู่หยวนเดินไปปิดหน้าต่างลงเพื่อกันละอองฝน เขาไม่ได้สังเกตเห็นเลยว่าร้านขายของชำฝั่งตรงข้ามถนนกำลังมีคนจับตามองมาที่บ้านพักรับรองแห่งนี้ หรือถ้าจะระบุให้ชัดเจนคือกลุ่มคนพวกนั้นกำลังจับตามองพวกเขาอยู่ มีผู้ชาย 3 คนรวมตัวกัน คนหนึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้ ส่วนอีก 2 คนยืนขนาบข้าง สองคนที่ยืนอยู่เป็นฝาแฝดกัน หน้าตาแหลมเล็กดูเจ้าเล่ห์เหมือนหนูและลิง พวกเขามีหน้าตารูปร่างเหมือนกันทุกประการ เพียงแต่สวมใส่เสื้อผ้าแตกต่างกันเพื่อแยกแยะ คนหนึ่งสวมเสื้อคลุมสีเทา อีกคนสวมเสื้อคลุมสีฟ้า ในช่วงฤดูหนาวที่อากาศหนาวเย็นทะลุกระดูก พวกเขากลับดูเหมือนไม่รู้สึกถึงความหนาวเย็นเลยแม้แต่น้อย ชายเสื้อสีเทาส่งสัญญาณให้ชายหัวโล้นซึ่งเป็นหัวหน้ากลุ่มและเป็นคนเดียวที่นั่งอยู่เงยหน้าขึ้นมองเป้าหมาย
“ลูกพี่ครับ คนที่รับซื้อโสมราคาแพงก็คือชายหนุ่มสองคนนั้น พวกเขารับซื้อของไปเยอะมากเลยครับ”
ชายเสื้อสีฟ้าถูมือไปมาเพื่อคลายหนาวและรีบเสริมข้อมูลให้ลูกพี่ฟัง
“พวกมันรวยอู้ฟู่มากครับ”
ชายหัวโล้นที่สวมเสื้อโค้ททหารตัวหนาเปิดเสื้อออก เผยให้เห็นหน้าท้องด้านใน เขาได้รับฟังข้อมูลเหล่านั้นแต่ไม่ได้แสดงความเห็นตอบตกลงหรือปฏิเสธ ความสนใจของเขากลับไม่ได้อยู่ที่ผู้ชายสองคนนั้นเลยแม้แต่น้อย
“ผมกลับมองว่าผู้หญิงคนนั้นดูดีมาก หน้าตาผิวพรรณขาวและสวยขนาดนั้น หาได้ยากมากทีเดียวในเมืองนี้”
ดวงตาของชายเสื้อสีฟ้าเปล่งประกายความเจ้าเล่ห์ออกมา
“ใช่ครับ ผมกำลังจะพูดเรื่องนี้กับลูกพี่พอดี ลูกพี่ครับ จะให้พวกเราไปดักจับตัวเธอมาเล่นสนุกดีไหมครับ”
“เรื่องดีๆ แบบนั้นมันแน่อยู่แล้ว”
ชายหัวโล้นแสดงอาการรำคาญที่ลูกน้องถามอะไรโง่ๆ
“มันจะเกิดเรื่องวุ่นวายตามมาไหมครับ”
ชายเสื้อสีเทารู้สึกกังวลเล็กน้อยกับแผนการนี้
“จะเกิดเรื่องอะไรได้ แกนี่ขี้ขลาดเกินไปแล้ว”
ชายเสื้อสีฟ้าหัวเราะเยาะท่าทีของฝาแฝดตัวเอง
“แกไม่เห็นหรือไงว่าผู้หญิงคนนั้นพักอยู่ในห้องเดียวกับผู้ชาย เธอจะเป็นคนดีมีศีลธรรมได้อย่างไรกัน”
“ถูกต้อง ผู้ชายสองคนนั้นก็หน้าตาจืดชืด พวกเราก็แค่วางแผนสร้างอุบัติเหตุเล็กน้อยเพื่อข่มขวัญพวกเขาก็พอแล้ว พวกคุณชายบ้านรวยแบบนี้ พวกเราเคยเห็นมาน้อยเสียเมื่อไหร่กัน ปกติก็ทำตัวกร่างวางอำนาจบาตรใหญ่ พอเห็นมีดจ่อคอก็กลายเป็นพวกขี้ขลาดตาขาวกันหมดนั่นแหละ”
พอได้รับฟังเหตุผลนี้ชายเสื้อสีเทาก็หัวเราะผสมโรงออกมาเช่นกัน มันก็จริงอย่างที่พี่น้องพูด กับพวกคุณชายรักความสบายแบบนี้ แค่วางแผนจัดฉากขึ้นมา ไม่ว่าจะปล้นทรัพย์หรือขู่กรรโชก ก็มีวิธีจัดการให้ยอมจำนนตั้งมากมาย
“ถ้าอย่างนั้นก็เอาตามกฎเดิม คืนนี้พวกเราจะเชือดหมูอ้วนกัน”
เสียงหัวเราะชั่วร้ายของคนทั้ง 3 ถูกเสียงสายฝนด้านนอกกลบกลืนไปจนหมด ไม่หลงเหลือร่องรอยความผิดปกติใดเอาไว้ สายฝนตกลงมาอย่างต่อเนื่องจนถึงช่วงครึ่งหลังของค่ำคืนจึงหยุดลง พอรุ่งสางท้องฟ้าก็กลับมาแจ่มใสอีกครั้ง ท้องฟ้าสีครามและก้อนเมฆสีขาวดูสดชื่นสบายตาต้อนรับวันใหม่ ถึงแม้ลู่หยวนจะยังคงนอนหลับพักผ่อนไม่สนิท เขาเพิ่งจะได้ข่มตานอนหลับในช่วงครึ่งหลังของค่ำคืน แต่เนื่องจากเขานอนฝันประหลาด ในช่วงเช้าวันที่ 2 ก่อนที่พระอาทิตย์จะส่องสว่างเขาก็ยังคงตื่นขึ้นมาก่อนเวลา เขานั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงและมองดูกู้ชิงสือที่ยังคงนอนหลับอย่างเงียบสงบอยู่พักหนึ่ง ลู่หยวนก็รีบลุกขึ้นและเดินออกจากห้องไปราวกับกำลังหลบหนีความรู้สึกบางอย่าง
ผลปรากฏว่าบริเวณหน้าประตูห้องพักเขาเดินชนเข้ากับฉินเจ๋อหมิงที่มีสภาพอิดโรยเหมือนผี ฉินเจ๋อหมิงไม่ได้นอนหลับพักผ่อนเลยทั้งคืน เขาเอาแต่หวาดระแวงว่าสองคนนั้นกำลังทำอะไรกันอยู่ในห้อง จึงคอยเดินมาแอบฟังความเคลื่อนไหวอยู่ด้านนอกตลอดเวลา เขาเพียงแค่รอฟังเสียงผิดปกติเพื่อจะได้พุ่งตัวพังประตูเข้าไปด้านใน
“คุณมาทำอะไรที่นี่แต่เช้าครับ”
ลู่หยวนขมวดคิ้วด้วยความรำคาญใจและดึงประตูห้องพักปิดลง
“เช้าตรู่ขนาดนี้รีบร้อนจะไปไหน ทำไมต้องทำตัวมีพิรุธด้วย”
ฉินเจ๋อหมิงพยายามชะเง้อมองแต่เขามองไม่เห็นสภาพด้านในห้องพัก สายตาอันจับผิดของเขาจึงตวัดไปมองใบหน้าของลู่หยวนแทน
“ใครมีพิรุธกันครับ”
ลู่หยวนก้าวเท้าเตรียมจะเดินจากไปเพื่อตัดรำคาญ
“เป็นผู้ชายเหมือนกัน คุณมีพิรุธเรื่องอะไรทำไมผมจะไม่รู้”
ฉินเจ๋อหมิงขบกรามแน่นจนเกิดเสียง เขาเน้นเสียงทีละคำเพื่อข่มขวัญคู่แข่ง
“ลู่หยวน ผมจะบอกคุณเอาไว้ให้ชัดเจน กู้ชิงสือชอบผม”
“อย่างนั้นหรือครับ ผมไม่เห็นจะรู้เรื่องนี้เลย”
“ที่คุณไม่เห็นก็เพราะคุณตาบอด แต่ความจริงมันเป็นแบบนี้ คุณอย่าคิดว่ากู้ชิงสือปฏิบัติกับคุณเป็นพิเศษกว่าคนอื่น เธอเพียงแค่หลอกใช้ความสามารถของคุณเท่านั้น”
“หลอกใช้ผมหรือครับ”
ลู่หยวนส่ายหน้าเบาๆ
“คุณคิดมากไปแล้วครับ”
ฉินเจ๋อหมิงขบกรามแน่นด้วยความโมโห
“ไม่เชื่อใช่ไหมครับ ไม่เชื่อก็คอยดูต่อไป”
ฉินเจ๋อหมิงเพิ่งจะเจรจาข่มขวัญจบ เขาไม่คาดคิดเลยว่าสิ่งที่เขาท้าทายให้คอยดูจะมาถึงในเวลาอันรวดเร็วขนาดนี้ กัวหล่างเดินทางมาที่บ้านพักรับรองตั้งแต่เช้าตรู่ เขาเอ่ยคำขอโทษกู้ชิงสือซ้ำแล้วซ้ำเล่าสำหรับเรื่องราวความวุ่นวาย จากนั้นเขาก็พากู้ชิงสือเดินไปดูร้านค้าที่เขาเล็งเอาไว้เพื่อทำธุรกิจ เขาเล่าเรื่องราวแผนการทั้งหมดให้ฟังระหว่างทาง
“เดิมทีผมก็ไม่รู้เหมือนกันครับว่าจะขายสินค้าอะไรดี ผมเคยคิดว่าถ้าหาอะไรที่เหมาะสมไม่ได้ก็จะเปิดร้านขายของกิน ต่อมาพอผมทราบข้อมูลว่าไป๋เสวี่ยกำลังทำธุรกิจอะไรอยู่ ผมมีความเชื่อมั่นในตัวไป๋เสวี่ย ผมจึงเกิดความคิดเรื่องการขายผลิตภัณฑ์นี้ขึ้นมา พี่สาวของผมบอกเอาไว้ หากครีมบำรุงผิวหน้ากับครีมรักษาสิวของพี่ชิงสือมีสรรพคุณได้ผลดีเยี่ยมขนาดนั้นจริงๆ เธอก็พร้อมจะให้ความช่วยเหลือด้านการโปรโมทครับ พี่สาวของผมทำงานแสดงละครโทรทัศน์มาหลายปี เธอรู้จักผู้คนในวงการมากมาย คนที่ทำงานอยู่ในวงการบันเทิง ไม่ว่าจะเป็นผู้ชายผู้หญิง คนหนุ่มสาวหรือคนมีอายุ ทุกคนต่างก็ให้ความสำคัญกับการดูแลบำรุงผิวพรรณครับ พี่สาวของผมยังรู้จักช่างแต่งหน้าฝีมือดีอีกหลายคน ถึงเวลาที่เธอช่วยกระจายข่าวโปรโมทสินค้าให้ ยอดขายก็จะไม่เป็นปัญหาหนักใจแน่นอนครับ ดังนั้นถึงแม้ร้านค้าของพวกเราจะเปิดทำการอยู่ในอำเภอหนิงเหอ แต่ตามแผนการของผมกับพี่สาว พวกเราไม่ได้จำกัดขอบเขตการจำหน่ายเอาไว้แค่ในอำเภอหนิงเหอเท่านั้นครับ”
กัวหล่างอธิบายเรื่องราวแผนงานเหล่านี้ ความกระตือรือร้นในการทำงานของเขาค่อยๆ เพิ่มสูงขึ้น สามารถสังเกตเห็นได้ชัดเจนว่าเขาตั้งใจกับธุรกิจนี้มาก แต่เรื่องราวฉาวโฉ่ที่เกิดขึ้นกับกัวฉิงก็ทำให้เขารู้สึกกังวลใจลึกๆ เขาเกรงว่ากู้ชิงสือจะรู้สึกรังเกียจและตั้งข้อรังเกียจครอบครัวเขาอยู่ในใจ
“พี่ชิงสือครับ พี่สาวของผมไม่ใช่คนเลวร้ายจริงๆ นะครับ เธอไม่ได้เป็นผู้หญิงใจแตกอย่างที่คนภายนอกกล่าวหาและนินทากัน ก่อนหน้านี้เธอตั้งใจทำงานแสดงละครมาตลอด เงินทุกบาททุกสตางค์ที่หามาได้ก็เป็นเงินที่สะอาดบริสุทธิ์ คนที่เธอคบหาและรู้จักก็เป็นคนดี ไม่ใช่พวกคนเสเพล พี่ไม่ต้องกังวลใจเลยครับว่าเรื่องราวส่วนตัวของเธอจะทำให้สินค้าของพี่เสียชื่อเสียง”
กู้ชิงสือรีบส่ายหน้าปฏิเสธข้อกังวลนั้น
“ไม่เลยค่ะ ฉันไม่ได้กังวลเรื่องพวกนี้เลย ลูกค้าไม่มีการแบ่งแยกชนชั้นหรอกนะคะ ถ้าพี่สาวของคุณสามารถให้ความช่วยเหลือทางธุรกิจได้ นั่นก็ถือเป็นเรื่องที่ดีที่สุดสำหรับพวกเราเลยค่ะ”
การร่วมมือครั้งนี้ถือเป็นช่องทางใหม่ที่น่าสนใจเช่นกัน หากสามารถเปิดตลาดวงการบันเทิงได้ ก็จะกลายเป็นเรื่องที่ใช้ความพยายามเพียงครึ่งเดียวแต่ได้ผลลัพธ์ตอบแทนเป็นสองเท่า อาชีพนักแสดงมีอิทธิพลต่อความเชื่อมั่นอย่างมาก หากโชคดีได้รับความสนใจจากคนหมู่มาก บางทีอาจจะมีเรื่องน่ายินดีเหนือความคาดหมายเกิดขึ้นกับแบรนด์ก็เป็นได้
“ตอนแรกฉันยังแอบกังวลว่ากำลังซื้อในตลาดอำเภอหนิงเหอจะเล็กเกินไป พอได้ฟังแผนการตลาดของพวกคุณ ฉันก็รู้สึกว่ามันสามารถทำได้จริงค่ะ”
“จริงหรือครับ ดีจังเลย ผมยังแอบกลัวว่าพี่จะ...”
กัวหล่างส่งยิ้มออกมาด้วยความเขินอาย เขาเคยคิดถอดใจว่าพอได้ยินเรื่องราวอื้อฉาวที่เกิดขึ้นกับพี่สาว กู้ชิงสือคงจะเก็บของเดินทางกลับไปนานแล้ว เขาไม่คาดคิดเลยว่ากู้ชิงสือไม่เพียงแต่จะรอคอยเขาและยอมมาพบปะพูดคุยด้วย ดูจากสถานการณ์แล้วเธอยังมีท่าทีให้การสนับสนุนเขาอย่างเต็มที่อีกด้วย
“การทำธุรกิจก็คือการเจรจาทำธุรกิจค่ะ ไม่ต้องคิดอะไรให้มากมายหรอกนะคะ”
กู้ชิงสือตอบรับคำพูดอย่างเป็นงานเป็นการ เธอไม่ได้มีอคติในการร่วมงานเพียงเพราะกัวฉิงตั้งครรภ์ก่อนแต่งงาน
“ดีจังเลยครับ ถ้าอย่างนั้นพี่ชิงสือ หลังจากนี้พวกเราต้องดำเนินการอะไรต่อครับ ต้องเซ็นสัญญาร่วมธุรกิจไหมครับ”
“จำเป็นต้องเซ็นสัญญาสิคะ”
คนทั้ง 2 พูดคุยตกลงกันอย่างถูกคอ ลู่หยวนที่ยืนคุมเชิงอยู่ด้านข้างไม่ได้พูดแทรกขึ้นมาขัดจังหวะ เขาเพียงตั้งใจฟังเนื้อหาการสนทนาอย่างเงียบๆ ส่วนฉินเจ๋อหมิงกลับไม่ได้ให้ความสนใจกับเรื่องราวแผนงานเหล่านี้ ประกอบกับความจริงที่ว่าเขาไม่ได้หลับนอนพักผ่อนมา 2 คืนติดกันแล้ว เขาจึงมีท่าทีอ่อนเพลียและง่วงซึม พอกู้ชิงสือกับกัวหล่างตกลงกันเสร็จและเตรียมตัวจะเดินจากไป เขาก็รีบดึงสติและเดินตามคนทั้งกลุ่มไป เขาเดินขนาบข้างลู่หยวนโดยไม่ยอมเดินตามหลังชายหนุ่มแม้นแต่ก้าวเดียว และในช่วงเวลาที่ทุกคนกำลังจะเดินพ้นตัวอาคารไปนี้เอง เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้นมา
ร้านค้าแห่งนี้มีการเปลี่ยนมือเจ้าของและอยู่ในระหว่างการว่าจ้างช่างมารื้อถอนตกแต่งใหม่ ป้ายร้านค้าเดิมที่แขวนอยู่บนหลังคาด้านบนซึ่งเขียนเอาไว้ด้วยคำว่า ‘ร้านเสื้อผ้าซินซินอำเภอหนิงเหอ’ ร่วงหล่นลงมาจากความสูงด้านบนอย่างรวดเร็ว ป้ายร้านค้าแผ่นนั้นมีขนาดใหญ่และทำจากวัสดุที่มีน้ำหนัก หากถูกกระแทกเข้าย่อมไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยและอาจถึงขั้นบาดเจ็บสาหัส ตอนที่กู้ชิงสือหันหน้าไปมองจุดเกิดเหตุ เธอเห็นภาพป้ายร้านค้ากำลังร่วงหล่นลงมาตรงจุดที่พวกเขายืนอยู่พอดี สีหน้าของเธอเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง
“ระวังค่ะ”
กู้ชิงสือวิ่งพุ่งตัวออกไปด้านหน้า เธอไม่มีเวลาเหลือให้คิดทบทวนแผนการป้องกันให้รอบคอบ เธอใช้แรงทั้งหมดที่มีผลักตัวลู่หยวนออกไปให้พ้นจากวิถีการร่วงหล่น
[จบบท]