บทที่ 15: ถูกกล่าวหาว่าขโมยเงินแถมยังแย่งสามีชาวบ้าน
ความสัมพันธ์ระหว่างต้วนหลิงหลิงกับกู้ชิงสือเข้าขั้นย่ำแย่ ฉินเจ๋อหมิงจึงจงใจชวนต้วนหลิงหลิงไปทานอาหารเพื่อพูดคุยเรื่องร้านกาแฟและสไตล์ตะวันตกหวังจะยั่วยุกู้ชิงสือให้เจ็บใจเล่น
เขามั่นใจว่าต้วนหลิงหลิงจะต้องนำเรื่องนี้ไปเย้ยหยันกู้ชิงสือแน่นอน
สิ่งที่ฉินเจ๋อหมิงคาดการณ์ไว้นั้นถูกต้องทุกอย่าง แต่สิ่งที่เขาคาดไม่ถึงก็คือกู้ชิงสือไม่ได้ใส่ใจเรื่องของเขาเลยแม้แต่น้อย หญิงสาวเพียงแค่ดีใจที่ได้กำไลหยกวงสำคัญกลับคืนมาเท่านั้น
ฉินเจ๋อหมิงนั่งฟังต้วนหลิงหลิงพ่นน้ำลายเรื่องไร้สาระอยู่ค่อนวัน แต่กลับไม่ได้ยินชื่อของกู้ชิงสือหลุดออกมาเลยแม้แต่คำเดียว ความเบื่อหน่ายจึงเริ่มเกาะกินใจ
ต้วนหลิงหลิงไม่มีทางเอ่ยถึงกู้ชิงสือให้เสียบรรยากาศ เพราะอย่างไรเสียกู้ชิงสือก็ยังมีสถานะเป็นคู่หมั้นของฉินเจ๋อหมิง
กู้ชิงสือเคยประกาศจุดยืนชัดเจนแล้วว่าความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับฉินเจ๋อหมิงจบสิ้นลงแล้ว แต่ฉินเจ๋อหมิงไม่รู้ว่าคิดอะไรอยู่ เขาไม่เคยพูดเรื่องนี้กับต้วนหลิงหลิงเลยสักครั้ง ทำให้ต้วนหลิงหลิงและคนตระกูลต้วนยังคงเข้าใจผิดว่าทั้งสองคนยังมีพันธะหมั้นหมายต่อกัน
“เจ๋อหมิงคะ ถ้าหลังเลิกงานคุณว่าง พวกเราไปดูหนังกันไหม ฉันมีตั๋วหนังอยู่สองใบ เห็นเขาว่าเรื่องนี้สนุกมากเลยนะคะ”
ยุคสมัยนี้หนุ่มสาวมักจะออกเดทด้วยการไปดูหนัง ต้วนหลิงหลิงจึงรวบรวมความกล้าเอ่ยปากชวน แต่ฉินเจ๋อหมิงกลับตอบปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใย “ผมอาจจะต้องทำงานล่วงเวลา”
ในเวลาเดียวกัน ณ ร้านอาหารของเถาลุงเหลียง
“ชิงสือ หนังเรื่องนี้สนุกจริงๆ นะ เลิกงานแล้วไปดูด้วยกันเถอะน่า”
เจ้าหลานชายตัวดีของเถาลุงเหลียงโผล่หัวมาอีกแล้ว ราวกับสมองเสื่อมลืมเรื่องบาดหมางในครั้งก่อนไปจนหมดสิ้น ทันทีที่ก้าวเท้าเข้ามาก็ปรี่เข้ามาทำที่ตีสนิทถามไถ่ แล้วเอ่ยชวนกู้ชิงสือไปดูหนังอย่างหน้าด้านๆ
“ฉันไม่ว่าง ไม่ไป” กู้ชิงสือตอบกลับเสียงเรียบ
“ให้เกียรติกันหน่อยสิ แค่ครั้งเดียวเองนะ” แววตาของหลานชายฉายความไม่พอใจวูบหนึ่ง แต่ใบหน้ายังคงปั้นยิ้มจอมปลอมเอาไว้
ขอแค่ผู้หญิงแพศยาคนนี้หลงกลตอบตกลง หลังจากผ่านคืนนี้ไป เธอจะไม่มีทางหนีรอดเงื้อมมือของเขาไปได้
“ฉันบอกว่าไม่ไป” กู้ชิงสือย้ำคำเดิม น้ำเสียงเริ่มแข็งกร้าว “อย่ามารบกวนเวลาทำงานของฉัน เชิญออกไป”
หลานชายหุบยิ้มทันที ใบหน้าเปลี่ยนเป็นบึ้งตึง “ดูท่าทางเธอคงไม่อยากไว้หน้าฉันจริงๆ สินะ”
เขาแค่นหัวเราะอย่างเย็นชา ก่อนจะเอื้อมมือไปหยิบเงินจำนวนหนึ่งในลิ้นชักทำท่าจะเดินหนี แต่กู้ชิงสือตาไวมือไว รีบเข้าไปขวางทางไว้ทันที “วางเงินลงเดี๋ยวนี้”
หลานชายปรายตามองไปทางห้องครัวอย่างระแวดระวัง ก่อนจะตวาดเสียงแข็ง “ปล่อย!”
“คุณวางเงินลงก่อน” กู้ชิงสือไม่มีทางยอมให้เขาเอาเงินไปเด็ดขาด ตอนนี้เธอรับผิดชอบดูแลบัญชี ถ้าเขาฉกเงินไปเธอก็คงจะตกเป็นจำเลยสังคมอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
เมื่อก่อนไอ้ผู้ชายคนนี้มาที่ร้านสามวันดีสี่วันไข้ และมักจะแอบจิ๊กเงินไปเสมอ คิดไม่ถึงว่าครั้งนี้จะถูกจับได้คาหนังคาเขา
“เก่งนักนะ ฝากไว้ก่อนเถอะ!” หลานชายกระแทกเงินลงกับโต๊ะ แล้วเดินฮึดฮัดจากไปพร้อมคำอาฆาต
กู้ชิงสือไม่ได้เก็บเรื่องไร้สาระนี้มาใส่ใจ แต่ทว่าพอถึงช่วงพลบค่ำ หลานชายตัวแสบก็พาเถ้าแก่เนี้ยผู้เป็นป้ากลับมาด้วย แถมยังมีกองหนุนเป็นหญิงวัยกลางคนรุ่นราวคราวเดียวกันมาอีกหลายคน
หลานชายมองกู้ชิงสือด้วยสายตาของผู้ชนะ ส่วนเถ้าแก่เนี้ยและบรรดาเพื่อนฝูงที่ติดตามมา ต่างก็ใช้สายตาคมกริบกวาดมองกู้ชิงสือตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยความจับผิด
สายตาเหล่านั้นทำให้กู้ชิงสือรู้สึกอึดอัดใจ และสัมผัสได้ถึงลางร้ายที่กำลังคืบคลานเข้ามา
เถ้าแก่เนี้ยแบมือมาตรงหน้า สีหน้าถมึงทึง “กู้ชิงสือใช่ไหม? ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปไม่ต้องมาทำงานแล้ว เอาเงินที่ขายได้วันนี้มาให้ฉัน”
กู้ชิงสือเพิ่งจะนับเงินเสร็จพอดี แม้จะงุนงงแต่ก็ส่งเงินให้แต่โดยดี “เงินทั้งหมดอยู่ที่นี่ค่ะ”
“ครบแน่นะ? ไม่ได้แอบเม้มเอาไว้ใช่ไหม?” เถ้าแก่เนี้ยรับเงินมาถือไว้ พลางใช้หางตามองกู้ชิงสืออย่างดูแคลน “ก่อนหน้านี้มีแค่ตาแก่เถาลุงเหลียงอยู่คนเดียว เลยไม่กล้าค้นตัว แต่ตอนนี้ฉันมาแล้ว ขอค้นตัวหน่อยเถอะ จะได้รู้กันไปว่าเธอแอบขโมยซ่อนไว้หรือเปล่า”
กู้ชิงสือหน้าตึงขึ้นมาทันที “คุณสงสัยว่าฉันขโมยเงินเหรอคะ?”
การถูกไล่ออกกะทันหันเธอยอมรับได้ แม้จะไร้เหตุผลและผิดสัญญาว่าจ้าง แต่การถูกกล่าวหาว่าเป็นหัวขโมยคือสิ่งที่เธอยอมรับไม่ได้เด็ดขาด
“ก็พวกเราไม่ใช่คนกันเองนี่นา เธอมาช่วยเก็บเงิน พวกเราจะตรวจสอบก็เป็นเรื่องปกติ ถ้าฉันค้นแล้วไม่เจอก็ถือว่าเธอบริสุทธิ์ใจไง”
ระหว่างที่เถ้าแก่เนี้ยพูด หลานชายตัวดีก็ยืนยิ้มเยาะมองกู้ชิงสือด้วยความสะใจ นี่แหละคือจุดจบของการบังอาจมาล่วงเกินเขา
“น้าครับ น้าต้องค้นให้ละเอียดทุกซอกทุกมุมนะ ไม่แน่ว่ามันอาจจะซ่อนไว้ในเสื้อในกางเกงก็ได้ ผู้หญิงสมัยนี้ร้ายกาจจะตายไป”
“ไม่ต้องมาสอนฉันหรอกย่ะ” เถ้าแก่เนี้ยพูดจบก็ทำท่าจะพุ่งเข้ามา บรรดาป้าๆ ที่มาด้วยกันต่างก็ถลกแขนเสื้อเตรียมรุมทึ้ง สีหน้าบอกบุญไม่รับ
กู้ชิงสือถอยหลังตั้งหลัก สีหน้าจริงจัง “ถ้าเงินในตัวฉันเป็นเงินของฉันเองล่ะคะ? การกระทำของคุณมันผิดกฎหมาย คุณไม่ใช่ตำรวจ ไม่มีสิทธิ์มาค้นตัวฉัน ถ้าคุณมั่นใจว่าฉันขโมยเงินร้านอาหารไป ก็เชิญแจ้งความให้ตำรวจมาจัดการเลยดีกว่าค่ะ”
“ปากดีนักนะ จะแจ้งความเหรอ ถุย อย่าคิดว่าพูดแบบนี้แล้วฉันจะกลัวหัวหด” เถ้าแก่เนี้ยด่ากราด “ยังมีหน้ามาบอกว่าเงินตัวเองอีก คนที่โดนที่บ้านเฉดหัวออกมาอย่างเธอจะมีปัญญาหาเงินมาจากไหน ค้นเจอเมื่อไหร่ก็คือขโมยมาจากผัวฉันทั้งนั้นแหละ”
เถาลุงเหลียงที่ได้ยินเสียงเอะอะรีบวิ่งออกมาจากห้องครัว เข้ามาดึงแขนภรรยาไว้ “คุณทำบ้าอะไรเนี่ย เสี่ยวกู้ไม่ใช่คนขี้ขโมยนะ”
“คุณจะไปรู้อะไร วันๆ คุณก็มองโลกในแง่ดีไปหมด อย่าคิดว่าฉันไม่รู้นะว่าคุณแอบหนีไปเล่นไพ่ ตอนที่คุณไม่อยู่ใครจะรู้ว่านังนี่มันเม้มเงินไปเท่าไหร่ มันยัดเข้ากระเป๋าตัวเองคุณก็โง่ไม่รู้เรื่องหรอก”
เถ้าแก่เนี้ยเห็นสามีออกตัวปกป้องเด็กสาว อารมณ์หึงหวงก็ยิ่งพุ่งพล่าน “ฉันเป็นเมียคุณนะ แต่คุณกลับไปเข้าข้างคนนอกที่เพิ่งรู้จักกันไม่กี่วันเนี่ยนะ”
หลานชายเห็นช่องทางทำลายล้าง รีบพูดจาใส่ไฟทันที “ก็คงเพราะเห็นว่าเขาสวยเอ็กซ์น่ะสิครับ ลุงครับ ลุงทำแบบนี้ไม่ถูกนะ คนที่ร่วมทุกข์ร่วมสุขมีลูกด้วยกันมาคือน้านะครับ ไม่ว่ายังไงลุงก็ควรจะเข้าข้างน้า ไม่ใช่เห็นผู้หญิงสวยหน่อยก็ระริกระรี้ไปช่วย”
คำพูดนี้ช่างร้ายกาจและทิ่มแทงใจ เถาลุงเหลียงได้ยินถึงกับหน้าแดงด้วยความโกรธ “ไอ้หลานเวร แกพูดจาหมาๆ อะไรของแก?”
“ผมพูดผิดตรงไหนครับ? ก็ลุงคอยโอ๋กู้ชิงสือตลอด...”
เถาลุงเหลียงทนไม่ไหวเงื้อมือจะตบสั่งสอน แต่กลับถูกเถ้าแก่เนี้ยปัดมือทิ้ง “ฉันยังยืนหัวโด่อยู่ตรงนี้นะ คุณจะมาตบตีหลานฉันต่อหน้าต่อตา คิดว่าฉันตายไปแล้วหรือไง? หลานพูดผิดตรงไหนฮะ?”
หลานชายรีบไปหลบหลังเถ้าแก่เนี้ย ทำท่าทางน่าสงสารฟ้องพวกป้าๆ “น้าครับ พวกน้าๆ ก็เห็นใช่ไหมครับ? ผมไม่ได้โกหกเลย ลุงหลงยัยนี่จะตาย ไม่ใช่แค่ให้กินฟรีอยู่ฟรีนะ ยังรับซื้อผักของเธอในราคาแพงเวอร์อีกต่างหาก แพงกว่าตลาดตั้งเยอะ”
คำยุยงปลุกปั่นของหลานชายได้ผลชะงัด เถ้าแก่เนี้ยและเหล่าเพื่อนหญิงพลังหญิงต่างมองกู้ชิงสือด้วยสายตาเกลียดชังราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ
กู้ชิงสือรู้ดีว่าวันนี้คงไม่จบสวยแน่ “คนจิตใจสกปรก ก็มักจะมองคนอื่นว่าสกปรกเหมือนตัวเอง”
กู้ชิงสือหัวเราะในลำคอ “ผักของฉันขายแพง ก็เพราะคุณภาพมันคับแก้ว พูดกันตามตรงนะ ถ้าไม่เห็นแก่ที่พวกเรารู้จักกัน ผักพวกนั้นฉันยังไม่อยากจะขายให้พวกคุณด้วยซ้ำ ของดีขนาดนั้นมันมีค่ามากกว่าเงินที่พวกคุณจ่ายมาอีก”
นี่คือความมั่นใจในสินค้าของกู้ชิงสือ
เถาลุงเหลียงรีบพยักหน้าสนับสนุน “ใช่ๆ คุณ ผักที่เสี่ยวกู้เอามามันอร่อยเหาะจริงๆ นะ ช่วงนี้ที่ร้านลูกค้าแน่นก็เพราะผักของเสี่ยวกู้นี่แหละ ใครกินก็ติดใจ”
เรื่องรายได้ดีขึ้นเถ้าแก่เนี้ยรู้อยู่เต็มอก เพราะเงินที่ส่งกลับบ้านเพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัว เถาลุงเหลียงก็เคยเล่าให้ฟังแล้ว แต่ ณ วินาทีนี้ ต่อให้เอาช้างมาฉุดเธอก็ไม่เชื่อ
“ก็แค่ผักกาดผักบุ้งธรรมดาไม่ใช่เหรอ? จะวิเศษวิโสมาจากสวรรค์ชั้นไหน เถาลุงเหลียง จนป่านนี้คุณยังจะแถอีก คุณก็แค่โดนมันยั่วยวนจนหัวปักหัวปำ แล้วจงใจเอาเงินให้มันใช้ทางอ้อม อย่าคิดว่าฉันโง่นะ!”
เถ้าแก่เนี้ยจ้องหน้ากู้ชิงสือ ยิ่งมองก็ยิ่งริษยา เสื้อผ้าก็บ้านๆ แต่ทำไมผิวพรรณถึงได้ผุดผ่องเป็นยองใยราวกับนางปีศาจจิ้งจอกจำแลงมา สวยกว่าเธอไม่รู้กี่ร้อยเท่า
หน้าตาก็ดีแต่ทำตัวไม่รักดี เพิ่งจะมาอยู่ได้ไม่นาน สามีเธอก็หลงจนโงหัวไม่ขึ้น ขืนปล่อยไว้แบบนี้ บ้านแตกสาแหรกขาดแน่นอน
“ก็เพราะนังจิ้งจอกตัวนี้นี่แหละ คุณถึงได้หน้ามืดตามัวรับซื้อผักราคาแพง มันขโมยเงินคุณก็ทำเป็นปิดหูปิดตา คุณรู้หรือเปล่าว่านอกจากมันจะอ่อยคุณแล้ว มันยังมักมากไม่เลือกที่ แม้แต่หลานชายคุณมันก็ยังทอดสะพานให้!”
เถ้าแก่เนี้ยยิ่งพูดยิ่งของขึ้น ชี้หน้าด่ากราด “คุณลองสารภาพมาซิ พวกคุณสองคนแอบกินกันลับหลังฉันมานานแค่ไหนแล้ว ไม่อย่างนั้นทำไมคุณต้องปกป้องมันถวายหัวขนาดนี้!”
[จบบท]