บทที่ 42: แขกไม่ได้รับเชิญในยามวิกาล
ลมหายใจของกู้ชิงสือเริ่มติดขัดและค่อนข้างลำบากภายใต้แรงกดทับ โชคยังดีที่ผู้บุกรุกไม่ได้ลงน้ำหนักกดทับลงมาจนถึงขั้นทำให้เธอขาดใจตาย การขยับเขยื้อนตัวเมื่อครู่นี้คงไปกระทบกระเทือนบาดแผลของเด็กหนุ่มเข้าพอดี ใบหน้าของเขาจึงมีเหงื่อเย็นไหลซึมออกมาเต็มไปหมดท่ามกลางความมืดมิด
กู้ชิงสือส่งเสียงออกไปเพื่อเจรจา
“คุณไม่ต้องกลัวนะคะ ฉันไม่ใช่คนพื้นที่ก็จริง ฉันไม่มีเจตนาร้าย ถ้าคุณไม่ไว้ใจฉัน ฉันจะไปเรียกคนมาช่วยดูแผลให้”
“ไม่ต้อง”
เด็กหนุ่มลดเสียงต่ำลงเพื่อห้ามปรามโดยไม่เสียเวลาคิดทบทวน
“อย่าเรียกพวกเขามาเด็ดขาด”
“ทำไมล่ะคะ”
“ผม ผมถูกพวกเขาแย่งชิงตัวมา ผมไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของพวกเขา ผมต้องการกลับบ้าน”
แววตาของเด็กหนุ่มฉายแววโหดเหี้ยมท่ามกลางแสงสลัว
“ถ้าคุณเรียกพวกเขามา ผมจะฆ่าคุณทิ้งซะ”
กู้ชิงสือไม่คิดเลยว่าเด็กคนนี้จะเป็นเด็กที่ถูกลักพาตัวมา เมื่อนึกถึงประสบการณ์เลวร้ายในชาติก่อน สีหน้าของเธอเคร่งเครียดขึ้น เธอตัดสินใจคว้ามือของเขาเอาไว้แน่น
“ฉันไม่เรียกหรอกค่ะ คุณปล่อยให้ฉันลุกขึ้นก่อน คุณถูกแย่งชิงตัวมาตั้งแต่เมื่อไหร่ ถูกขังเอาไว้หลายปีแล้วหรือยังคะ”
เด็กหนุ่มยังไม่วางใจกู้ชิงสือ เขายังคงกดตัวเธอเอาไว้บนเตียงไม่ยอมปล่อย ปากก็ตอบคำถามไปด้วยความอัดอั้น
“ผมถูกพวกเขาแย่งชิงตัวมาตั้งแต่ 8 ขวบ ถูกขังมา 11 ปีแล้ว แต่ผมจำได้ตลอดเวลาว่าผมไม่ใช่โก่วหวา ผมไม่ใช่ลูกชายของพวกเขา ผมมีชื่อของตัวเอง ผมชื่อเสิ่นมู่ฉี ผมต้องการกลับบ้าน”
8 ขวบบวกกับ 11 ปี นั่นหมายความว่าเขาอายุ 19 ปีแล้ว แต่รูปร่างของเขาดูเหมือนเด็กอายุ 14 หรือ 15 ปีเท่านั้น แขนที่โผล่พ้นเสื้อผ้าออกมาเต็มไปด้วยรอยแผลเป็น มีกระทั่งรอยแผลถูกความร้อนลวกพุพองอย่างน่าสงสาร
รูม่านตาของกู้ชิงสือหดเล็กลงด้วยความตกใจ เธอเพิ่งจะขยับปากพูด เสียงเอะอะโวยวายก็ดังมาจากด้านนอก เสิ่นมู่ฉีตึงเครียดขึ้นมาจนร่างกายแข็งเกร็ง
“ไม่ต้องรีบร้อนนะคะ”
กู้ชิงสือเอื้อมมือไปปิดไฟฉายก่อนเพื่อซ่อนตัวในความมืด
เสียงเคาะประตูดังขึ้นจากด้านนอกอย่างรวดเร็วและหนักหน่วง
“หมอกู้ โก่วหวาในหมู่บ้านของเราหายตัวไป ขอพวกเราเข้าไปดูในห้องของคุณหน่อยได้ไหมครับ”
กู้ชิงสือแกล้งทำเป็นถูกปลุกให้ตื่นด้วยความรำคาญใจ
“ไม่ได้ค่ะ ฉันนอนหลับพักผ่อนแล้ว”
“เมื่อกี้ยังได้ยินเสียงคุณคุยอยู่เลย โก่วหวาซ่อนอยู่ในห้องของคุณใช่ไหมครับ คุณอย่าไปฟังเรื่องไร้สาระของโก่วหวาแล้วเชื่อเขานะครับ ลูกชายของผมเขาสมองมีปัญหา ถ้าคุณไปฟังคำพูดบ้าบอของเขาแล้วช่วยเหลือเขา มันจะไม่ดีต่อตัวคุณนะครับ”
กู้ชิงสือสัมผัสได้ว่าลมหายใจของเสิ่นมู่ฉีหยุดชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น เธอรู้ว่าเขากำลังตื่นตระหนกหวาดกลัว เธอจึงใช้มือตบตัวเขาเบาๆ ท่ามกลางความมืดมิดเพื่อปลอบโยน ปากก็ร้องตอบคนข้างนอกกลับไป
“ฉันไม่เคยเห็นโก่วหวาอะไรของพวกคุณเลยค่ะ”
ข้ออ้างเรื่องสมองมีปัญหาหรือเป็นเด็กดื้อรั้นพูดไม่ฟังอะไรทำนองนี้ กู้ชิงสือเคยประสบมาด้วยตัวเองแล้วในชาติก่อน เธอจึงไม่เชื่อคำโกหกพวกนี้โดยสิ้นเชิง ในทางกลับกัน คำพูดของกลุ่มคนข้างนอกยิ่งเพิ่มความเชื่อใจที่เธอมีต่อเสิ่นมู่ฉีมากขึ้นไปอีก
เมื่อเทียบกับกลุ่มคนข้างนอก เธอเลือกที่จะเชื่อในสิ่งที่เธอมองเห็นด้วยตาตัวเองมากกว่า ความสิ้นหวังในแววตาของเสิ่นมู่ฉีเป็นสิ่งที่เธอเคยผ่านมันมาแล้ว เธอจึงเข้าใจความรู้สึกนั้นเป็นอย่างดี
เมื่อได้เห็นเด็กหนุ่มที่มีประสบการณ์เลวร้ายคล้ายคลึงกับตัวเอง มีแม้กระทั่งรอยแผลเป็นจากการถูกทารุณกรรมที่คล้ายกันมาก กู้ชิงสือเกิดความรู้สึกสงสารอย่างมากขึ้นมา เธอตัดสินใจได้ในเสี้ยววินาที เธอจะต้องช่วยเหลือเสิ่นมู่ฉีให้รอดพ้นจากขุมนรกนี้
“ไม่เห็นโก่วหวาบ้านเราเหรอครับ คุณอย่ามาล้อพวกเราเล่นเลยนะครับ”
คนข้างนอกยังคงพูดเซ้าซี้ต่อไป กู้ชิงสือรู้สึกได้ถึงความผิดปกติที่กำลังคืบคลานเข้ามา เธอไม่มีเวลาคิดทบทวนให้มากความ เธอรีบออกแรงดึงเสิ่นมู่ฉีขึ้นมาซ่อนตัวบนเตียง
เพิ่งจะจัดการห่มผ้าซ่อนตัวเสร็จ ประตูไม้ที่กู้ชิงสือลงกลอนเอาไว้อย่างดีก็ถูกผลักเปิดออกอย่างรุนแรง แสงไฟจากคบเพลิงสว่างจ้าสาดส่องไปทั่วทั้งห้องพัก
กู้ชิงสือกรีดร้องออกมาด้วยความตกใจพร้อมกับใช้ผ้าห่มพันรอบตัวเอาไว้แน่น
“พวกคุณทำอะไรน่ะ ทำไมถึงบุกรุกเข้ามาในห้องคนอื่นแบบนี้คะ”
พวกเขามีกันทั้งหมด 6 คน ผู้ชายที่ยืนอยู่หน้าสุด คนที่ชาวบ้านทุกคนเรียกว่าพ่อของโก่วหวา แต่งตัวด้วยเสื้อผ้าเก่าซอมซ่อไม่ต่างจากชาวบ้านในหมู่บ้านมากนัก เขามีใบหน้าดูเป็นคนซื่อสัตย์ ขมวดคิ้วแสดงความขอโทษกู้ชิงสือ สายตากลับกวาดมองสำรวจไปทั่วห้องอย่างเฉียบคมเพื่อค้นหาเป้าหมาย
ท้ายที่สุดสายตาของเขาก็หยุดลงที่รอยหยดเลือดบนผ้าปูที่นอน เขาเดินดุ่มๆ เข้าไปก้มดูใต้เตียงโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
กู้ชิงสือจ้องมองการกระทำนั้นด้วยสายตาโกรธเคือง
“พวกคุณกำลังทำลามกอนาจารใส่ฉันนะคะ ลู่หยวน ฟางเหวิน หัวหน้าหมู่บ้าน พวกคุณอยู่ที่ไหน รีบมาช่วยฉันเร็วเข้า”
เมื่อได้ยินข้อหาเรื่องทำลามกอนาจาร ชาวบ้านทุกคนก็รีบเข้ามาดึงตัวพ่อของโก่วหวาเอาไว้
“พวกเราออกไปรอข้างนอกก่อนเถอะครับ โก่วหวาไม่อยู่ พวกเราก็ไปหาที่อื่นกันต่อเถอะ”
“เดี๋ยวก่อน”
พ่อของโก่วหวายกมือชี้ไปที่คราบเลือดบนเตียง
“ช่วยอธิบายก่อนได้ไหมครับว่าเลือดนี่มาจากไหน แม่หนู อย่าบอกนะว่าเป็นเลือดกำเดาของเธอไหลออกมาเอง”
กู้ชิงสือส่ายหน้าปฏิเสธ
“แน่นอนว่าไม่ใช่ค่ะ มันคือ คือประจำเดือนของฉันเอง ฉันเผลอทำเปื้อนที่นอนค่ะ”
เธอจงใจพูดอย่างคลุมเครือ ใบหน้าเต็มไปด้วยความอับอายอย่างสมจริง คนที่แต่งงานมีครอบครัวแล้วในที่นั้นเข้าใจความหมายได้ พวกเขารู้สึกกระอักกระอ่วนใจขึ้นมาเล็กน้อย
“พ่อของโก่วหวา พวกเรารีบออกไปกันเถอะ”
“เดี๋ยวก่อน”
พ่อของโก่วหวากลับไม่ยอมขยับตัวตามแรงดึง เขาหรี่ตามองมาอย่างจับผิด ใบหน้าที่แสร้งทำเป็นคนซื่อสัตย์ยังคงเผยความเจ้าเล่ห์ร้ายกาจที่สังเกตได้ยากออกมา
กู้ชิงสือไวต่อสายตาที่แสดงความมุ่งร้ายหรือความหวังดีของคนรอบข้าง เธอรับรู้ถึงรังสีอำมหิตได้อย่างรวดเร็ว เส้นประสาทในร่างกายตึงเครียดขึ้นมาเตรียมพร้อมรับมือ
พ่อของโก่วหวาหันไปจ้องมองเตียงที่กู้ชิงสือนอนคลุมผ้าห่มอยู่อย่างน่าสงสัย
“แม่หนู เธอไม่คิดจะลุกขึ้นมาหน่อยเหรอ”
“พวกคุณผู้ชายยืนกันอยู่เต็มห้องแบบนี้แล้วฉันจะลุกขึ้นมาได้ยังไงคะ”
กู้ชิงสือแสดงสีหน้าอัปยศอดสู เธอหยิบหมอนข้างตัวขึ้นมาแล้วปาออกไปใส่กลุ่มคนพวกนั้น
“ไสหัวไป ไสหัวออกไปจากห้องฉันเดี๋ยวนี้”
พ่อของโก่วหวาพร่ำขอโทษซ้ำแล้วซ้ำเล่า ปากก็เปลี่ยนเรื่องพูดออกไปเพื่อหาข้ออ้าง
“ผมไม่ได้หมายความล่วงเกินแบบนั้น ผมแค่กลัวว่าโก่วหวาเด็กดื้อรั้นจะแอบซ่อนตัวอยู่บนเตียงของเธอ”
ระหว่างที่พูดอธิบาย สายตาของพ่อของโก่วหวาก็แหลมคมดุดันขึ้น เขาไม่สนใจอาการโกรธเกรี้ยวของกู้ชิงสือ สายตาที่มองมาที่เธอมีความอาฆาตมาดร้ายซ่อนอยู่อย่างชัดเจน
“บ้านผมมีโก่วหวาเป็นลูกชายสืบสกุลเพียงคนเดียว ถ้าเธอจงใจหลอกผม ทำให้โก่วหวาของผมเป็นอะไรไปหรือวิ่งหนีหายไปในป่า ผมจะตามไปสู้ตายกับคนคนนั้นแน่”
กู้ชิงสือถูกเขาจ้องมองจนรู้สึกหวาดหวั่น เธอกอดผ้าห่มเอาไว้แน่น
“ฉันบอกไปหลายรอบแล้วว่าไม่เห็น โก่วหวาหรือหนิวหวาอะไรนั่น ลูกชายของคุณหายไปเองแล้วคุณไม่ยอมไปตามหา จะมาพาลหาเรื่องใส่ฉันทำไมคะ”
พ่อของโก่วหวาฉีกยิ้มกว้าง ความน่ากลัวดุดันนั้นหายไป กลายสภาพเป็นชาวบ้านผู้ซื่อสัตย์อีกครั้ง คำพูดของเขายังคงเต็มไปด้วยการข่มขู่คุกคาม
“ถ้าอย่างนั้นเดี๋ยวเธอก็ให้ความร่วมมือกับพวกเรา ลุกขึ้นมาให้ผมดูหน่อยว่าเธอแอบซ่อนใครเอาไว้ในผ้าห่มหรือเปล่า เธอเองก็คงไม่อยากได้ชื่อเสียงฉาวโฉ่ว่าซ่อนผู้ชายแปลกหน้าเอาไว้ในห้องหรอกนะ ถ้าตรวจสอบแล้วหาใครไม่เจอผมจะก้มหัวขอโทษเธอเอง ถ้าเธอแกล้งหลอกผม ไม่ว่าเธอจะเป็นใครมาจากไหน ก็อย่าหวังว่าจะได้เดินรอดพ้นออกจากหมู่บ้านนี้ไปได้ หมู่บ้านของเรามีความสามัคคีรักใคร่กลมเกลียวกันมากที่สุด”
เสิ่นมู่ฉีที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ผ้าห่มผืนหนาฟังคำข่มขู่ของชายผู้นั้น มือของเขากำแน่นเป็นหมัดจนเล็บจิกเข้าไปในเนื้อ ในใจเต็มไปด้วยความสิ้นหวังท้อแท้
เขาคิดว่ากู้ชิงสือจะไม่ยืนหยัดช่วยเหลือเขาแล้วหลังจากโดนข่มขู่หนักขนาดนั้น แต่ไม่คาดคิดเลยว่ากู้ชิงสือจะยังคงนิ่งเฉยไม่สะทกสะท้าน เธอแค่นเสียงหัวเราะเยาะออกมา
“ฉันบอกว่าไม่เห็นก็คือไม่เห็น คุณคิดว่าตัวเองกำลังข่มขู่ใครอยู่ รู้ไหมว่าพวกเรามีฐานะอะไรคุณถึงกล้ามาข่มขู่คุกคามกันแบบนี้ ไสหัวออกไปเดี๋ยวนี้เลยนะ”
แววตาของพ่อของโก่วหวาฉายแววโหดเหี้ยมอำมหิต เขาไม่สนใจคำเตือนอะไรทั้งนั้นและเตรียมจะก้าวเท้าเข้าไปเลิกผ้าห่มบนเตียงขึ้น ตอนนั้นเองก็มีเสียงตะคอกดังลั่นขึ้นมาจากบริเวณประตู
“หยุดการกระทำเดี๋ยวนี้”
สายตาของลู่หยวนเฉียบคมราวกับใบมีด เขามองทะลุไปที่พ่อของโก่วหวาด้วยความอาฆาตแค้น
พ่อของโก่วหวารู้สึกหวาดกลัวขึ้นมา มือของเขาแข็งค้างไปกลางอากาศ
“ลู่หยวน ในที่สุดพวกคุณก็มาช่วยฉัน”
กู้ชิงสือถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก เธอรีบเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำเพื่อให้สถานการณ์กระจ่าง
“หัวหน้าหมู่บ้าน นี่คือวิธีต้อนรับแขกของหมู่บ้านคุณเหรอครับ บุกรุกเข้ามาในห้องพักของผู้หญิงตอนดึกดื่นแบบนี้”
คำถามเสียงแข็งของลู่หยวนทำให้หัวหน้าหมู่บ้านตกใจจนเหงื่อตก
“ไม่ใช่ครับ ไม่ใช่อย่างนั้น พ่อของโก่วหวาแค่ร้อนใจเกินไปเพราะโก่วหวาหายตัวไป พ่อของโก่วหวา รีบขอโทษเขาเถอะ ออกไปคุยกันข้างนอกได้แล้ว”
แววตาของพ่อของโก่วหวาฉายแววไม่ยินยอมพร้อมใจ เขารู้ว่าสถานการณ์ตอนนี้ไม่เข้าข้างตัวเอง จึงทำได้เพียงกัดฟันขอโทษขมา แล้วปรับเปลี่ยนท่าทางกลับไปเป็นคนซื่อสัตย์ที่ไม่มีพิษมีภัยอีกครั้ง
หลังจากที่เขาเดินออกไปนอกห้อง เขาก็ทำหน้าอมทุกข์อธิบายเรื่องราวและระบายความในใจกับทุกคนที่มุงดู
“เด็กคนนี้คลาดสายตาไปแป๊บเดียวก็วิ่งหนีหายไปแล้ว ครั้งนี้ยังตีหมาเฝ้าบ้านจนตายอีก ผมไม่รู้จะทำยังไงกับเขาแล้วจริงๆ ถ้าตามหาเขากลับมาได้ คงต้องใช้เชือกเส้นใหญ่ผูกเขาเอาไว้ในบ้าน จะได้ไม่วิ่งออกไปสร้างความเดือดร้อนตีใครเข้าอีก”
ชาวบ้านหลายคนที่เดินตามเขามาหัวเราะซื่อๆ พลางพูดปลอบใจเขา
“โก่วหวาไม่ได้ตั้งใจทำหรอกครับ พอกลับมาก็อย่าไปทุบตีเขาเลย”
“ไม่ตีเขาหรอกครับ เพียงแต่แม่ของเขาพอเห็นเขาวิ่งหนีไป อาการป่วยทางจิตก็กำเริบหนักขึ้นมาอีกแล้ว สมองก็ไม่ค่อยรับรู้อะไรแล้วด้วย”
กู้ชิงสือรับฟังแล้วอดไม่ได้ที่จะเม้มปากแน่น เมื่อนำไปเทียบกับคนอย่างต้วนรินเจี๋ยที่มีความเลวทรามแสดงออกทางใบหน้าอย่างชัดเจน คนที่มีหน้าตาซื่อสัตย์กลับมีจิตใจชั่วร้ายอำมหิตแอบแฝงอยู่แบบนี้น่ากลัวและรับมือยากยิ่งกว่า
[จบบท]