บทที่ 89: แสงสว่างปลายอุโมงค์
พืชพรรณที่ดูภายนอกงดงามอย่างต้นหนานเทียนจู๋นั้นซุกซ่อนอันตรายเอาไว้อย่างมหาศาล ความจริงแล้วทุกสัดส่วนของต้นไม้ชนิดนี้ล้วนอาบชโลมไปด้วยพิษร้าย อาการของผู้ที่ได้รับพิษชนิดนี้เข้าไปจะมีความคล้ายคลึงกับอาการที่จ้าวต้ากำลังเผชิญหน้าอยู่ในปัจจุบัน หากได้รับพิษในปริมาณมากหรือมีอาการรุนแรงที่สุด ระบบการหายใจของผู้ป่วยจะล้มเหลว หัวใจจะหยุดเต้น และนำไปสู่ความตายในท้ายที่สุด กู้ชิงสือรับรู้ถึงความร้ายแรงของเรื่องนี้ เธอหวังเพียงผลลัพธ์อันเลวร้ายเช่นนั้นจะไม่เกิดขึ้นกับลูกค้าของเธอ
หลังจากสามารถระบุแหล่งที่มาและชนิดของพิษได้อย่างชัดเจน ทางเจ้าหน้าที่ตำรวจก็ไม่รอช้า พวกเขาเริ่มลงมือสืบสวนและค้นหาเบาะแสของคนร้ายอย่างจริงจัง ทางด้านทีมแพทย์ของโรงพยาบาลก็เร่งดำเนินการรักษาจ้าวต้าอย่างสุดความสามารถ โดยมุ่งเน้นกระบวนการรักษาไปที่การถอนพิษจากต้นหนานเทียนจู๋เพื่อรักษาชีวิตของผู้ป่วย
การสืบสวนยังคงดำเนินต่อไปโดยยังไม่สามารถจับกุมตัวคนร้ายได้ พอเวลาล่วงเลยเข้าสู่ช่วงกลางคืน อาการของจ้าวต้าที่ในตอนแรกดูเหมือนจะคงที่และเริ่มทุเลาลงกลับทรุดหนักลงอย่างกะทันหัน สาเหตุหลักเป็นเพราะร่างกายของเขามีโรคประจำตัวแอบแฝงอยู่แล้ว พอร่างกายได้รับพิษร้ายแรงเข้าไปจึงไปกระตุ้นให้เกิดโรคแทรกซ้อนขึ้นมาประดังประเด
สถานการณ์ภายในโรงพยาบาลตอนนี้เริ่มตึงเครียดและรับมือได้ยากลำบากมากขึ้น ทีมแพทย์ผู้ทำการรักษา ครอบครัวของคนไข้ รวมถึงกู้ชิงสือต่างได้รับแจ้งให้ทราบถึงสถานการณ์ที่ย่ำแย่ลง ทางโรงพยาบาลได้ออกหนังสือแจ้งภาวะวิกฤตเพื่อเตรียมความพร้อมรับมือกับเหตุการณ์ไม่คาดฝัน
ทีมแพทย์ไม่กล้ารับประกันจะสามารถรักษาคนไข้ให้หายขาดหรือรอดชีวิตได้ แต่พวกเขายืนยันจะพยายามช่วยชีวิตอย่างสุดความสามารถ กู้ชิงสือรับฟังคำอธิบายของหมอด้วยความกังวลใจ เธอพยายามขบคิดหาวิธีการอื่นที่อาจนำมาใช้ช่วยเหลือคนไข้ได้ คิดไม่ถึงจ้าวเอ้อร์และพ่อของจ้าวต้าจะฟังไม่ได้ศัพท์แล้วนำไปตีความเอาเองจ้าวต้าต้องตายแน่ และไม่มีทางรักษาชีวิตเอาไว้ได้แล้ว
หมอยังคงพยายามช่วยชีวิตอยู่ภายในห้องฉุกเฉินและคนไข้ก็ยังไม่ตาย แต่ครอบครัวของเขากลับแสดงท่าทีราวกับจ้าวต้าได้สิ้นลมหายใจไปแล้ว ไม่รู้พวกเขาไปได้รับคำแนะนำจากผู้หวังดีที่ไหน พวกเขาถึงได้พากันไปประท้วงที่โรงพยาบาลพร้อมถือป้ายกระดาษที่เขียนข้อความกล่าวหา ข้อความบนป้ายระบุถึงการวางพิษฆ่าคนในร้านกู้ซื่อเสี่ยวฉู และข้อความเรียกร้องให้ทางร้านคืนชีวิตลูกชายของพวกเขา
ร้านกู้ซื่อเสี่ยวฉูจำเป็นต้องปิดให้บริการชั่วคราวเพื่อจัดการกับปัญหาที่เกิดขึ้น ไป๋จงทำหน้าที่อธิบายเรื่องราวทั้งหมดให้ลูกค้าและชาวบ้านฟังอย่างละเอียด ทุกคนในบริเวณนั้นรับทราบเรื่องราวเป็นอย่างดี เพียงแต่ไม่มีใครล่วงรู้ถึงอาการที่แท้จริงของผู้ป่วย เมื่อพวกเขาเห็นป้ายประท้วงที่ครอบครัวตระกูลจ้าวชูขึ้นมา พวกเขาจึงพากันหลงเชื่อคนไข้ได้เสียชีวิตไปแล้ว ทั้งที่ความจริงคนไข้ยังคงนอนหายใจรวยรินอยู่บนเตียงในโรงพยาบาล
ก่อนหน้านี้จ้าวเอ้อร์และครอบครัวตระกูลจ้าวมีความตั้งใจจะไปประท้วงที่หน้าร้านกู้ซื่อเสี่ยวฉู พวกเขาหวังจะบุกเข้าไปทำลายข้าวของภายในร้านเพื่อระบายความโกรธแค้น แต่แผนการของพวกเขาก็ถูกขัดขวางโดยเสิ่นมู่ฉี เด็กหนุ่มขับไล่พวกเขาออกมาด้วยท่าทีดุดัน พวกเขาหวาดกลัวและไม่กล้ามีเรื่องกับเสิ่นมู่ฉี จึงต้องยอมล้มเลิกความตั้งใจและเปลี่ยนเป้าหมายมาเจรจาเรียกร้องเงินชดเชยจากกู้ชิงสือแทน พวกเขาเปิดปากเรียกเงินก้อนโตจำนวน 20,000 หยวนอย่างหน้าไม่อาย
"คนไข้ยังอยู่ระหว่างการช่วยชีวิต คนร้ายที่วางพิษก็ยังจับไม่ได้ พวกคุณมาคุยเรื่องเงินกับฉันตอนนี้ก็ไม่มีประโยชน์ค่ะ"
กู้ชิงสือปฏิเสธข้อเรียกร้องอย่างชัดเจน
"เขาโดนพิษในร้านของคุณ เราก็ต้องเอาเรื่องที่คุณ ถ้าคุณไม่จ่ายเงินชดใช้ เราจะเอาเรื่องให้ถึงที่สุดและทำให้คุณติดคุกให้ได้"
"ฉันบอกแล้วหมอจะช่วยชีวิตเขาได้ค่ะ"
กู้ชิงสือตบโต๊ะเสียงดังสนั่นพร้อมลุกขึ้นยืนตรง
"หรือพวกคุณหวังให้เขาตายตอนนี้เพื่อจะได้รีดไถเงินจากฉันคะ"
กู้ชิงสือหันไปมองแม่ของจ้าวต้าที่เอาแต่ยืนเงียบมาตลอดการเจรจา
"พวกคุณอยากให้ลูกชายตายขนาดนั้นเลยหรือคะ ฉันไม่ใช่คนในครอบครัวแต่ฉันยังหวังให้เขาถูกช่วยชีวิตและมีชีวิตอยู่ต่อไป พวกคุณเป็นครอบครัวของเขาแท้ๆ ทำไมถึงรีบร้อนอยากให้เขาตายขนาดนี้คะ"
เธอชี้มือไปทางห้องพักผู้ป่วยวิกฤต
"พวกคุณไม่เคยคิดบ้างหรือคะถ้าเขาได้ยิน เขาจะได้ยินประโยคพวกนี้แล้วรู้สึกอย่างไร"
กู้ชิงสือเป็นห่วงอาการของจ้าวต้า เธอจึงนั่งเฝ้าอยู่หน้าห้องดูแลผู้ป่วยวิกฤตตลอดเวลาไม่ยอมไปไหน การเจรจากับพวกจ้าวเอ้อร์จึงเกิดขึ้นที่บริเวณโถงทางเดินหน้าประตูห้อง
พอได้ยินประโยคนี้ ใบหน้าของแม่ของจ้าวต้าก็ซีดเผือดไร้สีเลือด เธอพึมพำปฏิเสธเสียงเบาหวิว พ่อของจ้าวต้าแก้มกระตุกด้วยความไม่พอใจ
"คุณไม่ต้องมาหลอกพวกเรา เข้าห้องดูแลผู้ป่วยวิกฤตแบบนี้แล้วจะยังมีชีวิตรอดออกมาได้อีกหรือ"
คนในหมู่บ้านตระกูลจ้าวของพวกเขาเคยมีคนป่วยหนักจนต้องเข้าห้องดูแลผู้ป่วยวิกฤต ตอนแรกหมอก็บอกจะพยายามช่วยชีวิต สุดท้ายคนไข้ก็ตายอยู่ดี การยื้อเวลาไว้บนเตียงผู้ป่วยก็แค่การผลาญเงินทิ้งเปล่าๆ
พ่อของจ้าวต้ารู้สึกตัวเองไม่ได้ทำอะไรผิด แม้การกระทำของเขาจะดูไม่ยุติธรรมกับลูกชายคนโต แต่ชีวิตของคนข้างหลังก็ต้องดำเนินต่อไป เขาจะยอมเสียลูกชายไปเปล่าๆ โดยไม่ได้อะไรกลับมาเลยไม่ได้ ถ้าเขาได้เงินชดเชยก้อนนี้ เขาก็จะสามารถนำเงินไปสร้างบ้านหลังใหม่และยกระดับชีวิตความเป็นอยู่ให้ดีขึ้น เงินก้อนนี้จะช่วยให้ลูกชายคนรองได้แต่งงานกับภรรยาที่เพียบพร้อมและทำหน้าที่สืบทอดสายเลือดของตระกูลจ้าวต่อไป
จ้าวเอ้อร์ได้ยินพ่อของจ้าวต้าอธิบายหลักการออกมาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ตอนแรกที่พี่ชายเกิดเรื่องเขาก็รู้สึกเสียใจอยู่บ้าง ตอนนี้ในหัวของเขากลับเต็มไปด้วยเรื่องเงินทอง เขาถึงขั้นแอบภาวนาในใจให้พี่ชายตายไปเสียพ้นๆ ถ้าพี่ชายตาย เขาก็จะมีชีวิตความเป็นอยู่ที่สุขสบายขึ้น
ถ้าจ้าวต้ามีชีวิตรอดกลับมาในสภาพครึ่งคนครึ่งผี นอกจากจะสร้างภาระให้ครอบครัวต้องคอยดูแลแล้ว เขาจะทำประโยชน์อะไรให้ตระกูลได้อีก
กู้ชิงสือมองเห็นความโลภที่แสดงออกผ่านดวงตาของจ้าวเอ้อร์อย่างชัดเจน เธอมองพ่อของจ้าวต้าและแม่ของจ้าวต้าพร้อมส่งเสียงหัวเราะเยาะในลำคอ เธอขี้เกียจสิ้นเปลืองน้ำลายพูดคุยกับคนเห็นแก่ตัวพวกนี้
"พวกคุณก็พูดเองเขายังมีชีวิตอยู่ ในเมื่อยังมีชีวิตอยู่ก็อย่าแสดงความโลภให้มันน่าเกลียดนัก ตอนนี้พวกคุณไสหัวไปให้พ้นหน้าฉันเลยค่ะ"
แม้กู้ชิงสือจะเอ่ยปากไล่พวกเขาไปแบบนั้น แต่อาการของจ้าวต้าก็ไม่สู้ดีนัก เพิ่งบอกไปคนไข้ยังมีชีวิตอยู่ หมอก็ต้องรีบทำการกู้ชีพอีกครั้ง ยิ่งปล่อยเวลาให้ล่วงเลยไป สถานการณ์ก็ยิ่งทวีความอันตราย พิษร้ายยังคงตกค้างอยู่ในร่างกาย คนไข้จำเป็นต้องได้รับการถอนพิษอย่างเร่งด่วนเพื่อก้าวพ้นขีดอันตราย การถอนพิษด้วยวิธีปกติไม่สามารถทำได้ในเวลาอันรวดเร็วและจำเป็นต้องใช้เวลาพักฟื้น
จ้าวต้าเองก็รับรู้ได้ถึงสภาพร่างกายที่ถดถอยของตัวเอง เขารู้สึกมึนงงและอยู่ในสภาวะกึ่งหลับกึ่งตื่น ร่างกายไร้เรี่ยวแรง สิ่งที่น่าเศร้าใจยิ่งกว่าคือเขาสามารถรับฟังเสียงความวุ่นวายจากภายนอกได้อย่างชัดเจน
ก่อนหน้านี้เขายังพร่ำเรียกหาพ่อกับแม่ด้วยความหวัง พอเห็นพวกเขาไม่เคยเดินเข้ามาเยี่ยมเยียนเขาเลย มีเพียงกู้ชิงสือที่คอยเฝ้าอยู่หน้าห้องและปรากฏตัวให้เขาเห็น เขาก็ไม่เคยเอ่ยถึงพ่อกับแม่อีกเลย
"ผมกำลังจะตายใช่ไหมครับ"
เขาส่งเสียงถามกู้ชิงสืออย่างยากลำบาก
"ไม่ค่ะ คุณจะไม่เป็นอะไร"
"คุณยังคิดจะหลอกผมอีก พ่อของผมและทุกคนยอมแพ้ในตัวผมแล้ว แม่ก็ไม่ยอมมาดูใจผมเป็นครั้งสุดท้าย พวกเขาเป็นแบบนี้มาตลอด พวกเขารักและตามใจน้องชาย ไม่ว่าผมจะทำดีแค่ไหน พวกเขาก็ไม่เคยมองเห็นผม ผมเชื่อฟังพวกเขามาตลอด ครั้งนี้ผมไม่อยากเชื่อฟังพวกเขาแล้ว ผมไม่อยากให้เงินพวกเขา เถ้าแก่ คุณอย่าให้เงินพวกเขานะครับ"
จ้าวต้าร้องไห้น้ำตาไหลอาบสองแก้มที่ซูบตอบ
"ตอนผมมีชีวิตอยู่พวกเขายังทำกับผมขนาดนี้ ผมไม่อยากให้พวกเขามาปอกลอกผมหลังจากที่ผมตายไปแล้ว เถ้าแก่ ผมไม่อยากตาย ผมไม่อยากตายแล้วยังถูกพวกเขาย่ำยี"
"ไม่ค่ะ คุณจะไม่ตาย"
กู้ชิงสือเอื้อมมือไปจับมือที่เย็นเฉียบของเขาเอาไว้
"คุณต้องเชื่อใจฉัน ฉันจะช่วยชีวิตคุณ คุณเกิดเรื่องในร้านกู้ซื่อเสี่ยวฉู ฉันจะรับผิดชอบจนถึงที่สุดค่ะ"
จ้าวต้ายังอยากจะขยับริมฝีปากเพื่อพูดอะไรบางอย่าง ทว่าสติของเขาก็หลุดลอยและหมดสติไปอย่างรวดเร็ว
กู้ชิงสือนั่งเงียบอยู่บนเก้าอี้หลายนาที พอเห็นร่างสูงของลู่หยวนเดินเข้ามาใกล้ เธอก็ตัดสินใจเปิดปากสนทนากับเขา
"ลู่หยวน ฉันเห็นหมอใช้ยาสมุนไพรจีนในการถอนพิษ ฉันมียาสมุนไพรจีนอยู่ 3 ชนิด เราสามารถเปลี่ยนมาใช้ยาของฉันแทนได้ไหมคะ"
กู้ชิงสือกำลังจะอธิบายยาของเธอมีความปลอดภัยและมีสรรพคุณทางยาที่ดีกว่า ลู่หยวนก็ชิงถามแทรกขึ้นมาก่อน
"เป็นยาที่มีลักษณะเหมือนกับผักและผลไม้ของคุณใช่ไหมครับ"
"ใช่ค่ะ"
ยาสมุนไพรเหล่านี้ล้วนปลูกในมิติ ก่อนหน้านี้เธอเดินทางไปทำงานกับพวกลู่หยวนและแวะพักที่อำเภอหมิงชาง ตอนเดินผ่านเส้นทางภูเขา เธอเห็นสมุนไพรเหล่านี้เจริญงอกงามอยู่ริมทาง พอได้ยินพวกเขาบอกเป็นยาสมุนไพรที่มีสรรพคุณดี เธอก็ลงมือขุดและโยนบางส่วนเข้าไปเก็บไว้ในมิติ
ยาสมุนไพรเหล่านี้เป็นเพียงสมุนไพรธรรมดาทั่วไป พอถูกนำมาปลูกในมิติก็เจริญเติบโตได้ดี กู้ชิงสือจึงปลูกและเก็บเกี่ยวตามปกติ หลังจากนั้นเธอก็ไม่ได้ตั้งใจออกไปค้นหาสมุนไพรป่ามาปลูกเพิ่ม วันนี้พอเกิดเรื่องร้ายแรงแบบนี้ขึ้น เธอจึงตระหนักได้ในอนาคตเธอสามารถปลูกยาสมุนไพรจีนเอาไว้ใช้ยามฉุกเฉินได้ ยาสมุนไพรที่ปลูกในมิติจะให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่ายาปกติหลายเท่าตัว
"ได้ครับ"
ลู่หยวนตอบตกลงโดยไม่มีความลังเล
กู้ชิงสือยังต้องการเปลี่ยนน้ำที่ใช้ต้มยาให้เป็นน้ำพุวิญญาณ น้ำพุวิญญาณมีสรรพคุณในการขับล้างพิษ ก่อนหน้านี้เธอเคยทดลองใช้กับร่างกายของตัวเองและเสิ่นมู่ฉีมาแล้ว เสิ่นมู่ฉีเคยเล่าบาดแผลของเขาไม่เกิดการติดเชื้อและสมานตัวเร็วมาก อาการเจ็บเท้าก็ดีขึ้นมากเช่นกัน
ก่อนหน้านี้เธอไม่กล้าสร้างความวุ่นวายในโรงพยาบาล พอสถานการณ์บานปลายมาถึงขั้นนี้ เธอเกรงอาการของคนไข้จะทรุดหนักลงจนไม่อาจแก้ไข เธอจึงต้องลองเสี่ยงทำทุกวิถีทาง
ลู่หยวนตอบตกลงตามคำขอของกู้ชิงสือทุกอย่าง หลังจากตอบตกลงเขาก็เดินไปติดต่อกับทางแพทย์เจ้าของไข้และขอให้ทางโรงพยาบาลมอบหมายคนไข้ให้อยู่ในความดูแลของเขาโดยตรง
"ผมจะรับผิดชอบหากเกิดเรื่องผิดพลาดครับ"
อาการของจ้าวต้ารับมือได้ยาก ลู่หยวนเองก็เป็นหมอและมีความรู้ความสามารถมากพอที่จะรับช่วงต่อ ก่อนหน้านี้ทางโรงพยาบาลเคยเชิญเขามาเป็นแพทย์ประจำ แต่เขาเป็นฝ่ายปฏิเสธไป ตอนนี้พอเห็นเขารับช่วงดูแลคนไข้ที่อาการสาหัส ทางโรงพยาบาลจึงไม่ได้คัดค้าน
"ตอนนี้เขาเป็นคนไข้ของผมแล้ว ผมให้คนเปลี่ยนยาและน้ำสำหรับต้มยาเรียบร้อยแล้วครับ"
ก่อนหน้านี้ลู่หยวนไม่เคยซักไซ้ความลับทางการค้าของกู้ชิงสือเกี่ยวกับรสชาติที่แสนอร่อยของผักและผลไม้ ครั้งนี้เขาก็เลือกจะไม่ถามอะไรเช่นกัน
เขาเชื่อใจกู้ชิงสือ เขาเคยทานอาหารฝีมือของกู้ชิงสือและรู้ผักเหล่านั้นมีประโยชน์ต่อร่างกายอย่างแท้จริง
"ขอบคุณค่ะ ขอบคุณมากนะคะลู่หยวน"
ความเชื่อใจและการสนับสนุนของลู่หยวนทำให้กู้ชิงสือรู้สึกซาบซึ้งใจ
[จบบท]