บทที่ 106: ความจริงที่ซ่อนเร้น
แต่แล้วในชั่วพริบตา ร่างสูงใหญ่ของใครบางคนก็ก้าวเข้ามาบดบังทัศนียภาพอันน่าพิศมัยนั้นไว้จนมิด
น้ำเสียงเย็นเยียบดังขึ้นจากเบื้องบน “ไม่อยากมีดวงตาของนายแล้วหรือไง”
ฉินเต๋อพลันได้สติกลับคืนมา เขากำลังจะอ้าปากโวยวายด้วยความขุ่นเคือง แต่เมื่อเงยหน้าขึ้นสบตากับเซิ่งเจ๋อซี ชายหนุ่มร่างสูงเกือบ 190 เซนติเมตรในชุดเครื่องแบบทหารสีเขียวกากี ความกล้าหาญทั้งหมดก็หดหายไปในทันที
ทหารงั้นเหรอ!
ทำไมทหารถึงมาอยู่ที่บ้านของฉินเทียนได้ แล้วดูจากท่าทางทะมึนทึงและแววตาคมกริบคู่นั้นแล้ว ทหารคนนี้คงไม่ใช่คนที่หาเรื่องได้ง่ายๆ แน่
ฉินเทียนเห็นสถานการณ์ไม่สู้ดีจึงรีบเดินเข้ามาแนะนำ “ลุงเต๋อครับ นี่คือพี่สาวกู้ ส่วนนี่คือพี่เซิ่ง สามีของพี่สาวกู้ครับ พี่สาวสามารถรักษาอาการป่วยของคุณย่าได้นะ”
อะไรนะ!
เด็กสาวหน้าตาสะสวยคนนั้นน่ะเหรอจะรักษาวัณโรคของคุณย่าฉินได้ ฉินเต๋อไม่เชื่ออย่างเด็ดขาด เป็นไปไม่ได้!
ในขณะเดียวกัน เขาก็อดสงสัยไม่ได้ว่าสองพี่น้องฉินเทียนไปรู้จักสามีภรรยาทหารคู่นี้ได้อย่างไร การปรากฏตัวของทั้งสองไม่เพียงแต่ทำให้เขาประหลาดใจ แต่ยังขัดขวางแผนการที่เขาวางไว้อย่างแยบยลอีกด้วย
ดูเหมือนว่าฉินเต๋อจะสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตที่แผ่ออกมาจากตัวเซิ่งเจ๋อซี แม้จะยังเสียดายความงามของกู้เจียหนิงอยู่เพียงใด แต่สถานการณ์ตอนนี้ก็ไม่เอื้อให้เขาอยู่ต่ออีกแล้ว
“ก็ได้ ถ้างั้นไม่มีอะไรแล้วลุงขอตัวกลับก่อนนะเสี่ยวเทียน เรื่องที่ลุงเคยพูดไว้ยังเหมือนเดิมนะ ถ้าเมื่อไหร่เปลี่ยนใจก็มาหาลุงได้ตลอด เพราะอาการป่วยของคุณย่ารอช้าไม่ได้นะ”
ฉินเต๋อยังคงไม่เชื่อว่าสาวน้อยคนสวยคนนี้จะสามารถรักษาวัณโรคได้จริงๆ
นั่นมันวัณโรคนะ! ขนาดโรงพยาบาลในเมืองใหญ่ยังแทบไม่มีที่ไหนรักษาให้หายขาดได้เลย
หลังจากที่ฉินเต๋อเดินจากไปแล้ว หางตาของกู้เจียหนิงก็เหลือบมองแผ่นหลังของเขาแวบหนึ่ง ก่อนที่ดวงตาของเธอจะหรี่ลงอย่างมีความหมาย
เมื่อฉินเต๋อพ้นไปจากสายตา กู้เจียหนิงก็เปิดกล่องยาใบเล็กของเธอออก แล้วหยิบห่อยาที่เตรียมไว้ออกมา “ยาห่อนี้ฉันจัดเตรียมไว้ให้แล้ว เอาไปต้มให้คุณย่าดื่มก่อนเลยนะ”
“ขอบคุณครับพี่สาว” ฉินชิงรับห่อยาแล้วรีบเดินเข้าไปในครัวเพื่อต้มยาทันที
สองพี่น้องคุ้นเคยกับการต้มยาเป็นอย่างดี เพราะก่อนหน้านี้ตอนที่คุณย่าป่วย พวกเขาก็เป็นคนต้มยาให้ท่านดื่มมาโดยตลอด
กู้เจียหนิงหยิบกล่องเข็มออกมาอีกครั้ง “เดี๋ยวฉันจะฝังเข็มให้คุณย่าก่อน จะช่วยบรรเทาอาการได้บ้าง ท่านจะได้ไม่ไอถี่และรุนแรงเหมือนเดิม”
“หนิงหนิง ย่าขอเรียกหนูแบบนี้ได้ไหม ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือนะจ๊ะ” คุณย่าฉินเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนและสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความเมตตา
“ได้แน่นอนค่ะคุณย่า คุณย่านอนลงดีๆ นะคะ เดี๋ยวหนูจะฝังเข็มให้ ส่วนคนอื่นๆ รบกวนออกไปรอด้านนอกก่อนนะคะ”
ภายในห้องจึงเหลือเพียงกู้เจียหนิงและคุณย่าฉินสองคน หญิงสาวเริ่มลงมือฝังเข็มด้วยความรวดเร็วและแม่นยำ ในขณะที่เข็มแต่ละเล่มถูกปักลงไป คุณย่าฉินก็รู้สึกได้ถึงความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นภายในร่างกาย จากที่เคยรู้สึกแน่นหน้าอกเหมือนมีของหนักทับอยู่ตลอดเวลา ตอนนี้มันกลับค่อยๆ คลายลง ความรู้สึกอึดอัดหายไป ลมหายใจก็เริ่มปลอดโปร่งและคล่องตัวขึ้นอย่างน่าประหลาด
ทันทีที่กู้เจียหนิงฝังเข็มเล่มสุดท้ายเสร็จสิ้น เสียง ‘ติ๊ง’ ที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นในหัวของเธออีกครั้ง
พร้อมกันนั้น ภาพเหตุการณ์ต่างๆ ก็ฉายวาบเข้ามาในความคิดของเธออย่างรวดเร็ว
ในภาพนั้น เธอเห็นฉินชิงคุกเข่าร้องไห้อยู่ข้างเตียง บนเตียงนั้นร่างของคุณย่าฉินนอนแน่นิ่งไร้ซึ่งลมหายใจแล้ว จากนั้นภาพก็ตัดไปเป็นฉากงานศพของคุณย่า…
เมื่อดึงสติกลับมาได้ กู้เจียหนิงก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ
นี่คือชะตากรรมของคุณย่าฉินในชาติก่อนสินะ
ในชาติที่แล้ว เพราะไม่ได้รับการรักษาจากเธอ คุณย่าฉินที่ป่วยเป็นวัณโรคจึงเสียชีวิตลงอย่างรวดเร็ว
อันที่จริงแล้ว อาการวัณโรคของคุณย่าฉินนั้นรุนแรงมาก กู้เจียหนิงกล้าพูดได้เลยว่า เป็นโชคดีที่ได้มาเจอกับเธอซึ่งมีมิติหมอเทวดาที่รวบรวมองค์ความรู้ทางการแพทย์ในการรักษาวัณโรคจากหมอเทวดานับไม่ถ้วนให้ได้ศึกษา
มิฉะนั้นแล้ว ด้วยระดับการแพทย์ในยุคนี้ ต่อให้พาคุณย่าไปรักษาที่โรงพยาบาลในเมืองใหญ่ แต่เพราะปล่อยทิ้งไว้นานเกินไป ก็คงไม่สามารถรักษาให้หายได้อยู่ดี
ดังนั้น ชายที่ชื่อลุงเต๋ออะไรนั่น ก็คงแค่พูดจาหลอกลวงฉินเทียนไปวันๆ
ส่วนจุดประสงค์ที่แท้จริงของเขา…
เมื่อฉินเทียนเดินกลับเข้ามาในห้องอีกครั้ง ภาพที่เขาเห็นคือคุณย่าที่นอนหลับสนิทอยู่บนเตียง
ท่ามกลางความสงสัยของเด็กหนุ่ม กู้เจียหนิงจึงเอ่ยอธิบายขึ้นว่า “หลายวันที่ผ่านมานี้ คุณย่าคงนอนไม่ค่อยหลับเพราะอาการไอใช่ไหมล่ะ ฉันฝังเข็มให้ท่านแล้ว จะช่วยระงับอาการไอได้ชั่วคราว แล้วก็ช่วยให้ท่านได้นอนหลับสนิทอย่างเต็มอิ่มสักคืน”
“ครับ ขอบคุณมากนะครับพี่สาว”
“จริงสิเสี่ยวเทียน ลุงเต๋อคนนั้นเป็นใครเหรอ เขาเป็นญาติของพวกเธอหรือเปล่า”
เมื่อได้ยินกู้เจียหนิงเอ่ยถึงลุงเต๋อ ฉินเทียนก็รีบเล่าเรื่องราวให้เธอฟังทันที
ที่แท้แล้ว ลุงเต๋อคนนี้ก็ถือว่าเป็นญาติห่างๆ ของครอบครัวฉินเทียน จัดอยู่ในรุ่นลุง แต่สายเลือดก็เจือจางไปมากแล้ว
ทว่าในคำบอกเล่าของฉินเทียน ลุงเต๋อคนนี้คอยดูแลช่วยเหลือครอบครัวของพวกเขามาโดยตลอดหลังจากที่พ่อแม่ของเขาจากไป แม้กระทั่งในยามที่ทั้งสามชีวิตในบ้านไม่มีอะไรจะกิน เขาก็ยังนำอาหารมาแบ่งปันให้
และในครั้งนี้ เมื่อรู้ว่าคุณย่าฉินป่วยเป็นวัณโรค และฉินเทียนก็ไม่มีเงินพอที่จะพาคุณย่าไปรักษาที่เมืองใหญ่ ฉินเต๋อจึงบอกกับเขาว่าที่เมืองหมิ่นมีโรงงานเฟอร์นิเจอร์แห่งหนึ่งกำลังรับสมัครเด็กฝึกงานอยู่ เขามีเส้นสายพอที่จะแนะนำฉินเทียนให้เข้าไปทำงานได้ โดยจะได้รับเงินเดือนเดือนละ 10 หยวน และเมื่อผ่านการทดลองงานแล้ว เงินเดือนก็จะเพิ่มขึ้นอีก
ไม่เพียงเท่านั้น เขายังสามารถเบิกเงินเดือนล่วงหน้าให้ได้ถึงสองเดือน เป็นจำนวนเงิน 20 หยวน ขอเพียงแค่ฉินเทียนตกลงไปทำงาน เขาก็จะให้เงินก้อนนี้ทันที
“…ลุงเต๋อบอกว่า ถึงตอนนั้นเขาจะช่วยพี่สาวดูแลคุณย่า แล้วก็จะพาคุณย่าไปรักษาที่เมืองใหญ่เองครับ”
หลังจากฟังจบ ดวงตาของกู้เจียหนิงก็ฉายแววเย็นชาขึ้นมาวูบหนึ่ง “ตอนแรกเธอตั้งใจจะตกลงไปกับเขาสินะ”
ฉินเทียนยกมือขึ้นลูบจมูกแก้เก้อ พยักหน้ายอมรับเบาๆ แต่ก็รีบพูดต่อทันที “แต่ตอนนี้มีพี่สาวแล้ว ผมก็เลยจะไม่ไปแล้วครับ”
สิ่งที่ฉินเทียนต้องการก็คือเงินสำหรับรักษาคุณย่าเท่านั้น ในเมื่อตอนนี้กู้เจียหนิงสามารถรักษาคุณย่าให้หายได้แล้ว ถ้าเป็นไปได้ เขาก็ไม่อยากจากคุณย่าและพี่สาวไปไหน
กู้เจียหนิงเข้าใจถึงความกตัญญูของฉินเทียนเป็นอย่างดี
เธอยื่นมือไปลูบหัวของเขาเบาๆ แล้วถามต่อ “เธอบอกว่าพ่อแม่ของเธอจากไปแปดปีแล้ว ในช่วงแปดปีที่ผ่านมา พวกท่านไม่เคยติดต่อกลับมาหรือส่งเงินกลับมาให้พวกเธอบ้างเลยเหรอ”
เมื่อได้ยินกู้เจียหนิงเอ่ยถึงพ่อแม่ ดวงตาของฉินเทียนก็ฉายแววเศร้าสร้อยออกมา เขาส่ายหน้าช้าๆ แล้วตอบว่า “ไม่เคยเลยครับ”
กู้เจียหนิงนิ่งเงียบไป ไม่ได้พูดอะไรต่อ
ที่จริงแล้ว… พวกท่านส่งมาตลอดต่างหาก
ใช่แล้ว ในตอนที่เธอเห็นหน้าฉินเต๋อครั้งแรก ภาพอนาคตบางอย่างก็ได้ฉายวาบเข้ามาในหัวของเธอ
เธอเห็นว่า ตลอดแปดปีที่ผ่านมา แม้พ่อแม่ของฉินเทียนจะไม่ได้ส่งจดหมายกลับมา แต่พวกท่านกลับส่งเงินกลับมาให้ทุกเดือนไม่เคยขาด เป็นจำนวนเงินที่ไม่น้อยเลยทีเดียว อย่างน้อยก็หลายสิบหยวน มากสุดก็เป็นร้อยหยวน
ทว่าเงินทั้งหมดนั้นกลับถูกฉินเต๋อแอบอ้างรับไปทั้งหมด เขาทำแบบนี้มาตลอดระยะเวลาแปดปีเต็ม
แปดปี… เงินจำนวนนั้นเมื่อรวมกันแล้วถือเป็นเงินก้อนใหญ่มหาศาลในยุคนี้เลยทีเดียว
หากมีเงินก้อนนั้น ตลอดแปดปีที่ผ่านมา ครอบครัวฉินคงไม่มีสภาพความเป็นอยู่ที่ย่ำแย่เช่นนี้
แต่ความจริงอันโหดร้ายก็คือ เงินทั้งหมดถูกฉินเต๋อยักยอกไป ส่วนฉินเทียนและพี่สาวกลับต้องใช้ชีวิตอยู่กับความเข้าใจผิดมาโดยตลอดว่าพ่อแม่ทอดทิ้งพวกเขา ไม่เคยส่งเงินกลับมาเลยแม้แต่เฟินเดียว
ส่วนฉินเต๋อที่ยักยอกเงินไปนั้น ก็ทำเพียงแค่เจียดเศษเงินเล็กๆ น้อยๆ มาให้สองพี่น้องเป็นครั้งคราวเท่านั้น
แต่กลับทำให้ฉินเทียนซาบซึ้งในบุญคุณของเขาจนแทบจะเทิดทูนไว้บนหิ้ง
ทั้งๆ ที่ความจริงแล้ว หากมีเงินก้อนนั้น พวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากใครเลย และสามารถมีชีวิตที่ดีกว่านี้ได้อย่างสบายๆ
แต่สิ่งที่ฉินเต๋อทำนั้นมันเลวร้ายยิ่งกว่าแค่การยักยอกเงินที่ส่งมาตลอดแปดปี ในตอนนี้ เขากำลังจะผลักไสให้ฉินเทียนไปตาย!
ไอ้เรื่องโรงงานเฟอร์นิเจอร์รับสมัครเด็กฝึกงานอะไรนั่น มันก็เป็นแค่เรื่องโกหกทั้งเพ
แผนการที่แท้จริงของฉินเต๋อคือการขายฉินเทียนให้กับแก๊งค้ามนุษย์
ตอนที่เธอเห็นหน้าฉินเทียนครั้งแรก เธอก็ได้เห็นชะตากรรมของเขาหลังจากที่ถูกลักพาตัวไปแล้วเช่นกัน เขาพยายามจะหลบหนี แต่กลับถูกพวกค้ามนุษย์ทุบตีจนตายอย่างน่าเวทนา
ส่วนทางด้านครอบครัวฉินที่นี่ ฉินเต๋อแสร้งทำเป็นจะพาคุณย่าฉินไปรักษา แต่สุดท้ายคุณย่าก็เสียชีวิตลงอยู่ดี
สำหรับฉินชิง เธอถูกฉินเต๋อหลอกไปยังภูเขา แล้วผลักเธอตกลงไปจนเสียชีวิตคาที่
และเมื่อพ่อแม่ของฉินเทียนเดินทางกลับบ้านเกิดอย่างผู้มีอันจะกินในอีกครึ่งปีต่อมา สิ่งที่รอต้อนรับพวกเขากลับเป็นเพียงหลุมศพของลูกๆ และแม่ของตนเอง และภาพของฉินเต๋อพร้อมครอบครัวที่ย้ายเข้าไปอาศัยอยู่ในบ้านอิฐที่พวกเขาเป็นคนส่งเงินมาให้สร้างด้วยน้ำพักน้ำแรงของตัวเองอย่างมีความสุข
[จบบท]