บทที่ 13: บ้านสกุลเซิ่ง พ่อแท้ๆ และแม่เลี้ยง
ทันทีที่วางสายโทรศัพท์ คุณตาซางก็รีบหมุนตัวเดินจ้ำอ้าวออกไปข้างนอกด้วยฝีเท้าที่ดูจะกระฉับกระเฉงกว่าปกติอย่างเห็นได้ชัด "ตาจะไปที่ทำงานเพื่อขอลาหยุด!" เสียงตะโกนไล่หลังมาอย่างตื่นเต้น
ทางด้านคุณยายซางก็ไม่น้อยหน้า รีบปรี่เข้าไปในห้องนอน พลางพึมพำกับตัวเอง "ยายเองก็ต้องเตรียมตัวเหมือนกัน..." อย่างน้อยๆ ก็ต้องเตรียมของหมั้นเพิ่มอีกสักหน่อยล่ะนะ หลานชายสุดที่รักจะแต่งงานทั้งที จะให้น้อยหน้าใครได้ยังไงกัน!
ตัดภาพกลับมาที่อำเภอชิงซาน หลังจากจบการสนทนากับคุณตาคุณยาย เซิ่งเจ๋อซีก็จ่ายเงินค่าโทรศัพท์แล้วเดินจากไปอย่างไม่ลังเลใจแม้แต่น้อย ส่วนเรื่องที่จะโทรไปแจ้งข่าวดีกับ ‘พ่อบังเกิดเกล้า’ น่ะเหรอ? อย่าหวังเลย... เขากลัวว่าถ้าโทรไปตอนนี้ อีกฝ่ายคงได้กระอักเลือดตายเพราะความโมโหเป็นแน่
อีกอย่าง... ไอ้คนแก่นั่นก็ไม่ได้คิดถึงอะไรเขาอยู่แล้วนี่
แต่ในความเป็นจริงแล้ว ครั้งนี้เซิ่งเจ๋อซีคิดผิดไปถนัดถนี่เลยทีเดียว เพราะ ‘คนแก่’ ที่เขาว่า หรือจะให้พูดให้ถูกก็คือคุณพ่อของเขา ‘เซิ่งซิ่นฮ่าว’ กำลังนึกถึงเขาอยู่จริงๆ
ณ บ้านพักในเมืองหลวงปักกิ่ง
ภายในบ้านสไตล์ตะวันตกสามชั้น เซิ่งซิ่นฮ่าวในชุดลำลองกำลังนั่งอ่านหนังสือพิมพ์อยู่ในห้องนั่งเล่นอย่างสงบ
ปกติเวลางานเขาจะสวมเครื่องแบบทหารอยู่เสมอ แต่ถึงแม้ตอนนี้จะอยู่ในชุดสบายๆ ก็ไม่อาจบดบังรัศมีแห่งความน่าเกรงขามและบรรยากาศที่เคร่งขรึมของเขาได้เลย เขานั่งไขว่ห้าง สองมือถือหนังสือพิมพ์ไว้นิ่งๆ ขนาดที่แม่บ้านเดินผ่านยังต้องย่องฝีเท้าให้เบาที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพราะกลัวว่าจะส่งเสียงดังรบกวนคุณผู้ชายของบ้านเข้า
แต่แล้วก็มีสตรีรูปงามในชุดกี่เพ้าเดินออกมาจากห้องครัวพร้อมกับถาดใส่ถ้วยชาสองใบ เธอก้าวเดินอย่างนวยนาดและสง่างาม ก่อนจะทรุดตัวลงนั่งแล้ววางถ้วยชาใบหนึ่งลงบนโต๊ะข้างๆ ชายหนุ่ม
"คุณคะ ดื่มชาหน่อยนะคะ" เสียงของเธอนุ่มนวล อ่อนหวาน และไพเราะน่าฟังยิ่งนัก
หนังสือพิมพ์ค่อยๆ ถูกพับเก็บลง เผยให้เห็นใบหน้าของชายผู้อยู่เบื้องหลัง แม้จะอายุล่วงเลยวัยสี่สิบไปแล้ว แต่ผมของเขาก็ยังคงดกดำ ใบหน้าคมคาย ผิวสีแทนสุขภาพดี ระหว่างคิ้วมีร่องรอยของริ้วรอยจางๆ ราวกับว่าขมวดคิ้วอยู่เป็นนิจ ทำให้ดูเป็นคนจริงจังและเคร่งขรึมอยู่เสมอ
ถ้าหากกู้เจียหนิงได้มาอยู่ที่นี่ในตอนนี้ เธอคงจะเห็นได้ทันทีว่าเค้าโครงหน้าของเซิ่งเจ๋อซีกับเซิ่งซิ่นฮ่าวนั้นช่างละม้ายคล้ายกันถึง 5-6 ส่วน เพียงแต่เซิ่งเจ๋อซียังหนุ่มแน่น ดวงตาจึงเต็มไปด้วยความเฉียบคมและดื้อรั้น ในขณะที่เซิ่งซิ่นฮ่าวอาจเป็นเพราะอยู่ในตำแหน่งสูงมานาน ไม่ว่าจะเป็นท่วงท่าการวางตัวหรือแววตา ล้วนแฝงไปด้วยอำนาจและความน่าเกรงขามจนยากที่จะเข้าใกล้
ต้องยอมรับว่าถึงแม้จะอายุมากแล้ว แต่เซิ่งซิ่นฮ่าวก็ยังคงเป็นชายที่ดูดีอยู่เสมอ บวกกับตำแหน่งและสถานะทางสังคมในปัจจุบัน ทำให้ตอนที่เขาตัดสินใจจะแต่งงานใหม่ มีหญิงสาวมากมายกรูเข้ามาเสนอตัวให้เลือกสรร ไม่เว้นแม้แต่สาวบริสุทธิ์ที่ยังไม่เคยผ่านมือชายใดมาก่อน
และ ‘ฟางหว่านหรง’ ก็คือหนึ่งในนั้น ในตอนนั้นเธอยังเป็นถึงหัวหน้าคณะศิลปะการแสดงและวัฒนธรรมและเป็นนักร้องชื่อดังที่ใครๆ ก็รู้จัก
ท้ายที่สุด ฟางหว่านหรงซึ่งเป็นแม่ม่าย ก็ได้ใช้เล่ห์เหลี่ยมและชั้นเชิงของตัวเอง พา ‘ฟางม่านผิง’ ลูกสาวติดของเธอ เข้ามาอยู่ในบ้านสกุลเซิ่งได้อย่างประสบความสำเร็จ กลายเป็นคุณนายของเซิ่งซิ่นฮ่าวผู้สูงส่ง และที่ยิ่งไปกว่านั้นคือ หลังจากแต่งงานได้เพียงหนึ่งปี เธอก็ให้กำเนิดลูกชาย ‘เซิ่งเจ๋ออวี้’ ซึ่งตอนนี้ก็อายุ 9 ขวบแล้ว เรียกได้ว่าตอกเสาเข็มยึดตำแหน่งในบ้านได้อย่างมั่นคงถาวร
เซิ่งซิ่นฮ่าววางหนังสือพิมพ์ที่พับแล้วลงบนโต๊ะ ก่อนจะหยิบถ้วยชาขึ้นมาจิบหนึ่งอึก
ฟางหว่านหรงที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็เริ่มชวนคุยเรื่องลูกชายคนเล็กที่กำลังเรียนอยู่ชั้นประถม ว่าครั้งนี้เขาสอบได้ที่หนึ่งของระดับชั้นอีกแล้ว
วันนี้เป็นวันหยุดที่หาได้ยาก เซิ่งซิ่นฮ่าวจึงอารมณ์ดีเป็นพิเศษ พอได้ยินภรรยาพูดถึงลูกชายคนเล็ก ซึ่งเป็นคนที่เขาโปรดปรานและตามใจอยู่แล้ว ก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ "อาอวี้เป็นเด็กฉลาดและรู้ความที่เธออบรมสั่งสอนมาดี"
ฟางหว่านหรงยิ้มหวานตอบ "ที่ไหนกันคะ เป็นเพราะอาอวี้ของเราเหมือนคุณพ่อต่างหากล่ะคะ นี่... พออาอวี้สอบได้ที่หนึ่ง ฉันก็ถามเขาว่าอยากได้รางวัลอะไร คุณทายสิคะว่าเขาตอบว่าอะไร"
ไม่รอให้สามีได้ตอบ ฟางหว่านหรงก็พูดต่อด้วยรอยยิ้ม "เขาบอกว่าอยากได้เงินค่ะ บอกว่าอีกไม่นานก็จะถึงวันเกิดของคุณพ่อแล้ว เขาจะเก็บเงินซื้อของขวัญวันเกิดให้คุณพ่อ"
คิ้วที่ขมวดอยู่เล็กน้อยของเซิ่งซิ่นฮ่าวคลายออกทันที แววตาเต็มไปด้วยความพึงพอใจยิ่งกว่าเดิม "อาอวี้เป็นเด็กกตัญญูจริงๆ"
แต่พอพูดถึงลูกที่กตัญญู มันก็อดไม่ได้ที่จะนึกไปถึงลูกที่ไม่เอาไหนอีกคนหนึ่ง
ใบหน้าของเซิ่งซิ่นฮ่าวพลันบึ้งตึงลงทันที "ช่วงนี้... ไอ้เด็กเหลือขอนั่นมันโทรกลับมาบ้างรึเปล่า"
ฟางหว่านหรงย่อมรู้ดีว่า ‘ไอ้เด็กเหลือขอ’ ที่สามีพูดถึงคือใคร แววตาของเธอวูบไหวไปชั่วครู่ ก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงอ้ำๆ อึ้งๆ "ตอนที่ฉันอยู่บ้าน ก็ไม่เห็นมีใครโทรมานะคะ แต่... ถ้าเขาโทรมาจริงๆ ก็อาจจะมีคนอื่นรับสายก็ได้"
เซิ่งซิ่นฮ่าวแค่นเสียงเย็นชาหนึ่งครั้ง แล้ววางถ้วยชาลงบนโต๊ะเสียงดัง ‘ปัง!’ ทำเอาฟางม่านผิงที่เพิ่งเดินเข้ามาถึงกับสะดุ้งตกใจ
ฟางม่านผิงมองหน้าผู้เป็นแม่อย่างไม่เข้าใจสถานการณ์
ฟางหว่านหรงจึงส่งสายตาปลอบโยนกลับไป เป็นเชิงให้เธอนั่งลงเงียบๆ
หญิงสาวเหลือบมองพ่อเลี้ยงที่ดูเหมือนกำลังอารมณ์เสียอยู่แวบหนึ่ง ก่อนจะนั่งลงอย่างเงียบเชียบ
เซิ่งซิ่นฮ่าวเห็นลูกเลี้ยงแล้ว แต่เพราะกำลังโมโหอยู่จึงไม่ได้ใส่ใจอะไร
"เธอไม่ต้องไปแก้ตัวแทนมันหรอก! ฉันว่ามันคงจะปีกกล้าขาแข็ง คิดว่าตัวเองเก่งแล้ว ไม่เห็นหัวใคร ไม่ต้องการครอบครัวนี้แล้ว! รู้แบบนี้ตอนนั้นไม่น่าปล่อยให้มันไปเป็นทหารเลย!"
ถึงตอนนี้ฟางม่านผิงก็พอจะเดาออกแล้วว่าคนที่กำลังถูกพูดถึงคือเซิ่งเจ๋อซี
"อย่าว่าแต่วันเกิดของฉันเลย อีกหน่อยมันคงจะลืมไปแล้วด้วยซ้ำว่าพ่อของมันเป็นใคร!" พอคิดถึงลูกชายคนโตที่คอยจะแข็งข้อกับเขาอยู่เรื่อย ความโกรธก็พุ่งพล่านขึ้นมาจนทำให้เขาเริ่มไอออกมา
ฟางหว่านหรงรีบเข้าไปลูบหลังให้สามี พร้อมกับยื่นถ้วยชาให้เขาดื่มอีกครั้ง
"คุณจะโกรธไปทำไมกันคะ เดี๋ยวก็สุขภาพแย่ลงพอดี" ใบหน้างดงามของเธอเต็มไปด้วยความกังวลอย่างเห็นได้ชัด
เซิ่งซิ่นฮ่าวจิบชาเข้าไปอีกอึกหนึ่ง อาการถึงได้ทุเลาลง เขาตบลงบนมือของภรรยาเบาๆ เพื่อปลอบใจ
"จริงสิ ที่ฉันเคยให้เธอช่วยหาผู้หญิงที่เหมาะสมให้ไอ้เด็กเหลือขอนั่นน่ะ ไปถึงไหนแล้ว"
แม้ฟางม่านผิงจะก้มหน้าก้มตาจัดของในกระเป๋า แต่หูของเธอกลับผึ่งขึ้นเพื่อรอฟังบทสนทนาระหว่างแม่กับพ่อเลี้ยงอย่างตั้งใจ
ฟางหว่านหรงแสดงสีหน้าลังเลใจเล็กน้อย "ก็กำลังหาให้อยู่นะคะ แต่คุณก็รู้ว่านิสัยของเจ๋อซีน่ะเป็นยังไง เมื่อก่อนเขาก็ไปสร้างเรื่องสร้างศัตรูไว้กับคนในบ้านพักนี้ไว้เยอะ ตอนนี้จะไปสู่ขอใครให้มันก็เลยไม่ใช่เรื่องง่าย แต่คุณไม่ต้องห่วงนะคะ ฉันจะรีบหาให้เร็วที่สุด"
"แต่ว่า... คุณก็รู้สถานะของฉันดี เจ๋อซีเองก็มีอคติกับฉันมาตลอด ฉันก็เลยกลัวว่าคนที่ฉันหาให้... เจ๋อซีจะไม่ชอบ"
เซิ่งซิ่นฮ่าวเองก็รู้ดีว่า นับตั้งแต่ที่เขาแต่งงานใหม่ ลูกชายคนโตที่เคยทั้งฉลาดและเป็นที่รักของทุกคนก็เปลี่ยนไป
กลายเป็นคนดื้อรั้น ไม่เชื่อฟัง และก้าวร้าว จนกระทั่งจาก ‘ลูกรักของสวรรค์’ ที่ใครๆ ต่างชื่นชม กลายเป็น ‘ไอ้เด็กเกเร’ ที่ดูเหมือนอันธพาล แม้แต่กับเขาผู้เป็นพ่อก็ยังกล้าที่จะทำหน้าตาแข็งกร้าวใส่ นับประสาอะไรกับแม่เลี้ยงที่เขาตั้งแง่ด้วยมาตั้งแต่แรก
เซิ่งซิ่นฮ่าวไม่เข้าใจเลยว่าทำไมเซิ่งเจ๋อซีถึงได้กลายเป็นแบบนี้ไปได้ เป็นเพราะเขาแต่งงานใหม่เหรอ?
แต่ซางอวี๋หวาน ภรรยาคนแรกของเขาจากไปเร็วเกินไป ในตอนที่เขาก็ยังหนุ่มแน่นและอยู่ในตำแหน่งสูง การแต่งงานใหม่จึงเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลและจำเป็น มันผิดตรงไหนกัน? ต่อให้เขาไม่ได้คิดจะแต่งงานใหม่เอง องค์กรก็คงจะหาคนมาแนะนำให้อยู่ดี
ฟางหว่านหรงเป็นผู้หญิงที่ดี หลังจากแต่งงานเข้ามา เธอก็ให้กำเนิดลูกชายคนเล็กให้เขา แถมยังคอยพูดจาดีๆ และดูแลเอาใจใส่ไอ้เด็กเหลือขอนั่นสารพัด แต่ทำไมมันถึงไม่เคยเห็นความดีของเธอบ้างเลยนะ
ความสัมพันธ์ของพวกเขาสองพ่อลูกแทบจะเรียกได้ว่าแตกหัก หลังจากที่ไปเป็นทหาร เทศกาลปีใหม่ก็ไม่เคยคิดจะกลับบ้านเลยสักครั้ง
เซิ่งซิ่นฮ่าวนับนิ้วดูแล้ว นี่ก็เป็นเวลากว่าครึ่งปีแล้วที่เขาไม่ได้เจอลูกชายคนโตเลย ครั้งสุดท้ายที่ได้เจอกันก็คือวันครบรอบวันตายของซางอวี๋หวาน ที่ไอ้เด็กนั่นกลับมาเพื่อเคารพบรรพบุรุษ
แต่ก็แค่มาเคารพแล้วก็ไป ไม่แม้แต่จะเอ่ยคำลาเขาสักคำ... เขาเป็นพ่อที่น่าสมเพชเสียจริง
เซิ่งซิ่นฮ่าววางมือลงบนมือของฟางหว่านหรงอีกครั้ง ตบเบาๆ เพื่อปลอบใจ "ลำบากเธอแล้วนะ"
ขอบตาของฟางหว่านหรงแดงก่ำขึ้นมาทันที เธอส่ายหน้าเบาๆ "ขอแค่คุณเข้าใจฉันก็พอแล้วค่ะ คนอื่นจะเข้าใจฉันผิดยังไง... ฉันไม่สนใจ"
คำพูดของเธอยิ่งทำให้เซิ่งซิ่นฮ่าวรู้สึกเห็นใจและสงสารเธอมากขึ้นไปอีก และในขณะเดียวกัน ความไม่พอใจที่มีต่อเซิ่งเจ๋อซีก็เพิ่มทวีคูณขึ้นเช่นกัน
แต่ถึงจะไม่พอใจแค่ไหน นั่นก็ยังคงเป็นลูกชายคนโตของเขา และจนถึงตอนนี้ เขาก็ยังคงคาดหวังในตัวลูกชายคนนี้อยู่เสมอ
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความทรงจำเกี่ยวกับความรักที่เขามีต่อซางอวี๋หวานนั้นเป็นของจริงเสมอมา
บางที... ถ้าได้แต่งงานมีครอบครัวแล้ว นิสัยของไอ้เด็กนั่นก็อาจจะดีขึ้นมาบ้างก็ได้นะ...
[จบบท]