บทที่ 180: คู่สามีภรรยาเดินทางถึงเมืองหลวง
แน่นอนว่าเหตุผลส่วนหนึ่งก็เพราะยุคนี้ยังไม่มีรถไฟความเร็วสูง ส่วนเครื่องบินนั้นยิ่งไม่ต้องพูดถึง เพราะมันไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาทั่วไปจะสามารถจ่ายได้ในยุคสมัยนี้
ดังนั้นการเดินทางไกลของผู้คนในปัจจุบันส่วนใหญ่จึงเลือกใช้บริการรถไฟขบวนสีเขียว ซึ่งข้อเสียเพียงอย่างเดียวของมันก็คือความเชื่องช้า
เนื่องจากตอนนี้กู้เจียหนิงกำลังตั้งครรภ์ การดูแลของเซิ่งเจ๋อซีในครั้งนี้จึงยิ่งพิถีพิถันและใส่ใจในรายละเอียดมากกว่าครั้งก่อนๆ ที่ผ่านมา
การเดินทางในครั้งนี้ค่อนข้างราบรื่น ไม่มีเหตุการณ์วุ่นวายใดๆ เกิดขึ้น เว้นเสียแต่ตอนที่อยู่ระหว่างทาง มีชายชราคนหนึ่งเกิดอาการหัวใจวายเฉียบพลัน พนักงานบนรถไฟจึงต้องรีบประกาศหาหมอเป็นการด่วน กู้เจียหนิงซึ่งยึดถือคติที่ว่าการช่วยชีวิตคนหนึ่งคนนั้นประเสริฐยิ่งกว่าการสร้างเจดีย์เจ็ดชั้น จึงตัดสินใจยื่นมือเข้าช่วยเหลือ เธอใช้เข็มเงินช่วยชีวิตชายชราคนนั้นไว้ได้ทันท่วงที
นอกเหนือจากเหตุการณ์ระทึกขวัญเล็กน้อยนั้นแล้ว การเดินทางที่เหลือก็ไม่มีอะไรน่าเป็นห่วง
หลังจากเวลาผ่านไปนานถึง 30 ชั่วโมง ในที่สุดรถไฟก็เคลื่อนขบวนเข้าสู่ชานชาลาของสถานีรถไฟเมืองหลวง
“รองผู้การเซิ่ง” เสียงเรียกที่คุ้นเคยดังขึ้นในขณะที่เซิ่งเจ๋อซีกำลังประคองกู้เจียหนิงเดินลงจากรถไฟอย่างระมัดระวัง เขาเงยหน้าขึ้นมองตามเสียงเรียกนั้นทันที ก็พบว่าเป็นทหารคนสนิทของคุณตาซางนั่นเอง
เซิ่งเจ๋อซีค่อยๆ ประคองกู้เจียหนิงเดินเข้าไปหาทหารคนนั้น เมื่อไปถึงอีกฝ่ายก็ทำความเคารพเขาอย่างแข็งขัน “รองผู้การเซิ่งครับ ท่านผู้เฒ่าซางสั่งให้ผมมารับพวกคุณกลับบ้านครับ”
“อืม ขอบคุณมากนะที่ลำบาก”
“หนิงหนิง พี่ว่าคุณตาส่งคนมารับเราแล้วล่ะ”
“ค่ะ”
ทหารคนสนิทขับรถจี๊ปมารอรับพวกเขาอยู่แล้ว ดังนั้นทันทีที่ลงจากรถไฟ สองสามีภรรยาก็ได้ขึ้นรถยนต์ส่วนตัวทันที รถแล่นฉิวไปตามถนน มุ่งหน้าตรงไปยังบ้านพักในเมืองหลวง
บ้านของตระกูลซางตั้งอยู่ในเขตบ้านพักของทหาร เนื่องจากสถานะของคุณตาซาง ทำให้บ้านของพวกเขาอยู่ภายในบริเวณที่มีการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด มีทหารยามคอยเฝ้าตรวจตราอยู่หลายชั้น ที่นี่ส่วนใหญ่เป็นที่พักของนักวิจัยจากสถาบันวิจัยอาวุธและครอบครัวของพวกเขา
หลังจากผ่านการตรวจสอบและลงทะเบียนที่ป้อมยามหน้าประตูทางเข้าเรียบร้อยแล้ว รถก็ขับเข้าไปด้านใน ก่อนจะไปจอดลงที่หน้าบ้านสไตล์ตะวันตกสองชั้นหลังหนึ่ง
ทันทีที่กู้เจียหนิงก้าวลงจากรถโดยมีเซิ่งเจ๋อซีคอยประคองอยู่ไม่ห่าง เธอก็ได้ยินเสียงเรียกที่แม้จะฟังดูสูงวัยไปบ้าง แต่ก็แฝงไว้ด้วยความอ่อนโยนและอบอุ่นดังแว่วมา
“หนิงหนิง”
กู้เจียหนิงเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นคุณยายซางยืนรอต้อนรับพวกเขาอยู่ที่หน้าประตูบ้าน
“คุณยาย” กู้เจียหนิงโบกมือทักทายพร้อมกับส่งยิ้มกว้างไปให้
รอยยิ้มนั้นราวกับเป็นกุญแจที่ปลดล็อกคุณยายซาง ท่านรีบวิ่งตรงมาหากู้เจียหนิงด้วยความดีใจในทันที
“คุณยายครับ เดินช้าๆ หน่อย” เซิ่งเจ๋อซีเห็นท่านวิ่งมาแบบนั้นก็ตกใจจนต้องรีบร้องเตือน เขาทั้งตกใจและประหลาดใจไปพร้อมๆ กัน
ในความทรงจำของเขา คุณยายเป็นคนที่สุภาพอ่อนโยน พูดจาเนิบนาบ และมีกิริยาท่วงท่าที่สง่างามอยู่เสมอ ไม่ว่าจะอยู่ในสถานการณ์ไหนก็ตาม
แต่ภาพที่คุณยายกำลังรีบร้อนวิ่งมาหาพวกเขาในตอนนี้ช่างแตกต่างจากภาพจำของเขาโดยสิ้นเชิง
แน่นอนว่าเซิ่งเจ๋อซีเข้าใจดีว่าท่านดีใจมากที่ได้เห็นพวกเขาเดินทางมาถึงอย่างปลอดภัย แต่คุณยายก็อายุมากแล้ว เขาจึงกลัวว่าท่านจะรีบร้อนจนสะดุดล้มลงไป
หากคุณยายซางได้ยินความคิดของหลานชายในตอนนี้ ท่านคงจะแอบค่อนขอดในใจเป็นแน่ว่า ‘ยายเพิ่งจะด่าพ่อของแกไปหยกๆ ความสง่างามที่ไหนจะยังเหลืออยู่กันล่ะ ตอนนี้ยายสนใจแค่หลานสะใภ้ของยายเท่านั้นแหละ’
ในเวลาไม่นาน คุณยายซางก็วิ่งมาถึงตรงหน้ากู้เจียหนิง ท่านคว้ามือทั้งสองข้างของเธอมากุมไว้แน่น ก่อนจะกวาดสายตามองสำรวจเธอตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้าอย่างละเอียด เมื่อเห็นว่าใบหน้าของกู้เจียหนิงดูมีเลือดฝาดสดใสและไม่มีร่องรอยของความกังวลใจใดๆ ปรากฏอยู่บนดวงตา ท่านก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาเปลาะหนึ่ง และเมื่อสายตาเลื่อนไปหยุดอยู่ที่หน้าท้องนูนเด่นของเธอ แววตาของท่านก็ยิ่งทอประกายแห่งความอ่อนโยนออกมาอย่างชัดเจน “หนิงหนิง ช่วงนี้เป็นยังไงบ้างลูก กินข้าวได้เยอะไหม นอนหลับสบายดีหรือเปล่า แล้วเจ้าตัวเล็กในท้องดื้อกับหนูบ้างไหม”
“คุณยายครับ คุณยายถามรวดเดียวขนาดนี้ หนิงหนิงจะตอบทันได้ยังไงกัน” เซิ่งเจ๋อซีที่ยืนอยู่ข้างๆ เอ่ยแซวด้วยรอยยิ้ม
คุณยายซางหันไปถลึงตาใส่หลานชายหนึ่งที
กู้เจียหนิงกลับยิ้มกว้างกว่าเดิม “คุณยายเป็นห่วงฉันนี่คะ”
เธอพลิกมือกลับไปกุมมือของคุณยายซางไว้แน่น ในวินาทีนั้น แม้ไม่ต้องมอง เธอก็สัมผัสได้ถึงริ้วรอยแห่งวัยบนฝ่ามือคู่นั้น แต่ถึงอย่างนั้นมันกลับให้ความรู้สึกที่อบอุ่นอย่างน่าประหลาด
มือคู่นี้ ในวินาทีแรกที่เธอมาถึง ไม่ได้เลือกที่จะจับมือของเซิ่งเจ๋อซีผู้เป็นหลานชายแท้ๆ ที่ยืนอยู่ข้างๆ แต่กลับเลือกที่จะจับมือของเธอเอาไว้
ทันทีที่มือของกู้เจียหนิงถูกกุมไว้ด้วยมือคู่นั้น ความอบอุ่นก็แผ่ซ่านเข้ามาในหัวใจของเธอทันที
เธอตัดสินใจก้าวเข้าไปสวมกอดคุณยายซางไว้ทั้งตัว “คุณยายคะ ฉันสบายดีค่ะ ทุกอย่างปกติดี”
คุณยายซางชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่รอยยิ้มบนใบหน้าจะกว้างขึ้นกว่าเดิม “ดีแล้ว ดีแล้ว ทุกอย่างปกติดีก็ดีแล้ว”
หลังจากคลายอ้อมกอด ท่านก็แอบหันไปปาดน้ำตาที่คลออยู่ตรงหางตาอย่างรวดเร็ว เพื่อไม่ให้กู้เจียหนิงและเซิ่งเจ๋อซีทันได้สังเกตเห็นดวงตาที่แดงก่ำของท่าน
“เร็วเข้า เร็วเข้า อย่ามัวแต่ยืนอยู่ตรงนี้เลย รีบเข้าบ้านกันเถอะ”
“จริงๆ แล้ววันนี้คุณตาของพวกหนูไม่ต้องไปทำงานหรอกนะ ท่านตั้งใจจะอยู่บ้านรอพวกหนูพร้อมกับยาย แต่พอดีมีเรื่องด่วนเข้ามา ท่านก็เลยถูกเรียกตัวไป คงจะกลับมาถึงตอนบ่ายๆ โน่นแหละ”
คุณยายซางอธิบายขณะที่พาพวกเขาทั้งสองคนเดินเข้าบ้าน
“มานี่สิ นี่คือห้องที่ยายเตรียมไว้ให้พวกหนู” ทันทีที่เข้าบ้าน คุณยายซางก็พาพวกเขาไปที่ห้องพักทันที เพื่อให้พวกเขาได้เก็บสัมภาระให้เรียบร้อย
“ห้องนี้ เมื่อก่อนเป็นห้องของเสี่ยวหวานน่ะ”
“ตอนที่เสี่ยวซีกลับมาพักที่นี่ครั้งก่อน เขาพักอยู่ชั้นบน”
“แต่ยายคิดว่าหนูท้องแก่แล้ว พักอยู่ชั้นล่างน่าจะสะดวกกว่า ในบรรดาห้องชั้นล่างทั้งหมด นอกจากห้องของตายายแล้ว ก็มีห้องของเสี่ยวหวานนี่แหละที่ใหญ่และดีที่สุด”
เมื่อมองดูของตกแต่งภายในห้อง ทุกอย่างยังคงเหมือนเดิมไม่ต่างจากตอนที่เสี่ยวหวานยังมีชีวิตอยู่เท่าไหร่นัก
คุณยายซางมองของตกแต่งเหล่านั้นด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความคิดถึง
ท่านคิดว่า การที่ตอนนี้เสี่ยวซีและหนิงหนิงได้เข้ามาพักในห้องนี้ หากเสี่ยวหวานยังมีชีวิตอยู่ เธอก็คงจะเห็นด้วยและรู้สึกยินดีเป็นอย่างมาก
“คุณยายคะ ขอบคุณที่คิดถึงพวกเราอย่างรอบคอบขนาดนี้นะคะ” กู้เจียหนิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจ
เธอไม่ได้รู้สึกรังเกียจอะไรเลยที่ต้องมาพักในห้องนอนของแม่สามีผู้ล่วงลับไปแล้ว
เธอรู้ดีว่าการที่คุณตาและคุณยายซางยอมเสียสละห้องนี้ให้พวกเขาพักนั้นเป็นเพราะความรักและความเอ็นดูที่มีต่อพวกเขาอย่างแท้จริง
ยิ่งไปกว่านั้น เพียงแค่กวาดตามองคร่าวๆ กู้เจียหนิงก็รู้สึกได้ว่าห้องนี้ดีมากจริงๆ ทั้งกว้างขวางและมีของใช้จำเป็นครบครันอย่างประณีต
เซิ่งเจ๋อซีกำลังมองดูห้องตรงหน้าเช่นกัน
ห้องนอนของแม่เขา ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยมาดูมาก่อน ตอนที่เขามาพักที่บ้านตระกูลซางครั้งล่าสุด คุณตาคุณยายก็เคยเสนอให้เขาพักห้องนี้เหมือนกัน
แต่เซิ่งเจ๋อซีปฏิเสธไป
เขาไม่อยากทำลายบรรยากาศเดิมๆ
แต่ตอนนี้ เซิ่งเจ๋อซีกลับรู้สึกว่า การจัดการของคุณตาคุณยายในครั้งนี้อาจจะเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดแล้วก็ได้
การระลึกถึงใครสักคนอย่างแท้จริง ไม่จำเป็นต้องอาศัยเพียงแค่การมองดูสิ่งของเพื่อรำลึกถึงความหลังเสมอไป
การปล่อยให้สิ่งของของคนผู้นั้นได้สืบทอดและส่งต่อต่อไป ก็ถือเป็นความรักอีกรูปแบบหนึ่งเช่นกัน
เขาเชื่อว่า หากแม่ของเขารับรู้ถึงการจัดการของคุณยายในครั้งนี้ ท่านก็คงจะเห็นด้วยและมีความสุขอย่างแน่นอน
ดังนั้น เซิ่งเจ๋อซีจึงวางกระเป๋าสัมภาระลง
เมื่อทั้งสองคนออกมาจากห้อง คุณยายซางก็ได้ชงเครื่องดื่มมอลต์สกัดร้อนๆ สองแก้วมาให้เรียบร้อยแล้ว ท่านยื่นให้พวกเขาคนละแก้ว
“มา ดื่มให้อุ่นท้องอุ่นมือกันก่อนนะ”
“ขอบคุณครับ/ค่ะ คุณยาย”
กู้เจียหนิงนั่งลงบนโซฟา เธอรู้ดีว่าเครื่องดื่มมอลต์สกัดถือเป็นเครื่องดื่มต้อนรับที่ดีที่สุดในยุคนี้แล้ว
เธอก้มลงจิบเครื่องดื่มมอลต์สกัดรสหวานที่ส่งตรงเข้าปาก ในตอนนี้ ไม่เพียงแค่ร่างกายของเธอจะรู้สึกอบอุ่น แต่หัวใจของเธอก็ยังรู้สึกหวานชื่นไปด้วย
ดูเหมือนว่าคุณยายซางจะกลัวว่าเธอจะรู้สึกเกร็งและไม่เป็นตัวของตัวเอง ท่านจึงนั่งลงข้างๆ เธอ กุมมือเธอไว้ แล้วชวนคุยด้วยความเป็นกันเอง
เมื่อสังเกตเห็นสีหน้าเหนื่อยล้าของกู้เจียหนิง ท่านก็รีบพูดขึ้นทันที “ดูยายสิ พวกหนูนั่งรถไฟมาตั้งนาน คงจะพักผ่อนได้ไม่เต็มที่แน่ๆ รีบเข้าไปพักผ่อนในห้องกันเถอะ โดยเฉพาะหนูหนิง ท้องแก่ขนาดนี้คงจะเหนื่อยกว่าคนอื่น ต้องพักผ่อนให้มากๆ นะลูก”
“ครับ/ค่ะ” เซิ่งเจ๋อซีและกู้เจียหนิงไม่ได้ปฏิเสธ
การเดินทางไกลด้วยรถไฟนั้นทำให้รู้สึกเหนื่อยล้าได้จริงๆ
[จบบท]