บทที่ 188: แสงแห่งความหวัง
ณ บ้านตระกูลเซิ่ง
แม้ว่าเซิ่งซิ่นฮ่าวจะได้รับอนุญาตให้ออกจากโรงพยาบาลได้ ทว่าอาการบาดเจ็บที่มือของเขายังคงต้องการการรักษาอย่างต่อเนื่อง ตอนนี้เขาทำได้เพียงรักษาตามอาการแบบประคับประคองไปก่อน แต่ในขณะเดียวกันก็ยังคงใช้เส้นสายทั้งหมดที่มีเพื่อเสาะหาหมอฝีมือดีที่สามารถผ่าตัดหรือฝังเข็มรักษามือของเขาได้
ทว่าด้วยความกังวลว่าหากข่าวนี้แพร่งพรายออกไปถึงหูของคู่แข่งทางธุรกิจ อาจส่งผลเสียต่อตนเองได้ การตามหาหมอจึงต้องทำอย่างเงียบเชียบที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยอาศัยเพียงคนสนิทที่ไว้ใจได้เท่านั้น แต่เวลาผ่านไปพักใหญ่แล้วก็ยังคงไร้วี่แววใดๆ
จนกระทั่งในวันนี้ ที่ดูเหมือนว่าจะมีความหวังปรากฏขึ้นมาบ้างแล้ว
“…คุณไม่รู้หรอก ลูกชายผมเล่าว่าสถานการณ์ตอนนั้นฉุกเฉินมาก เรียกได้ว่าถ้าไม่ได้แม่หนูคนนั้นยื่นมือเข้ามาช่วยไว้ ป่านนี้ชายชราคนนั้นคงไม่รอดไปแล้ว”
“เรื่องทำนองนี้เคยเกิดขึ้นมาก่อน ส่วนใหญ่ก็เพราะช่วยไม่ทันเลยเสียชีวิตไป แต่แม่หนูคนนั้นใช้เข็มเงินไม่กี่เล่ม ดึงคนกลับมาจากมือพญายมได้สำเร็จ”
“ลูกชายผมชมเปาะไม่หยุดเลย คุณก็รู้นิสัยลูกชายผมดี การที่เขาจะยอมรับนับถือใครสักคนจากใจจริงได้ นอกจากคนคนนั้นจะต้องมีฝีมือของจริงแล้ว เขายังต้องเห็นกับตาตัวเองด้วย… เพราะฉะนั้น ผมเลยคิดว่าถึงแม้แม่หนูคนนั้นจะยังสาว แต่ดูจากฝีมือการฝังเข็มที่ไม่ธรรมดาของเธอแล้ว ไม่แน่ว่าอาจจะรักษามือของคุณได้”
ผู้ที่โทรศัพท์มาคือเพื่อนเก่าของเซิ่งซิ่นฮ่าวซึ่งดำรงตำแหน่งผู้บริหารอยู่ในกรมรถไฟ และเป็นหนึ่งในคนที่เขาไหว้วานให้ช่วยสืบหาหมอฝีมือดี ไม่คาดคิดว่าวันนี้เพื่อนจะโทรมาแจ้งข่าวด้วยตัวเอง โดยเล่าว่าลูกชายของเขาซึ่งเป็นหัวหน้าพนักงานบนรถไฟ กลับมาเล่าเรื่องที่ได้พบเห็นหญิงสาวคนหนึ่งใช้เข็มเงินเพียงไม่กี่เล่มฝังเข็มช่วยชีวิตชายชราที่ป่วยกะทันหันจนเกือบจะเสียชีวิตให้รอดพ้นจากความตายมาได้
เขาจึงรู้สึกว่าหญิงสาวผู้นี้อาจจะสามารถรักษามือของเซิ่งซิ่นฮ่าวได้ เลยรีบโทรมาบอกข่าวดีนี้ ถึงแม้จะยังไม่แน่ใจนัก แต่ก็ถือเป็นความหวังหนึ่ง
“แล้วแม่หนูคนนั้นชื่ออะไร เป็นใครมาจากไหนเหรอ” เซิ่งซิ่นฮ่าวถามด้วยน้ำเสียงที่พยายามเก็บซ่อนความตื่นเต้นเอาไว้สุดกำลัง
“อันนี้ผมก็ไม่ทราบเหมือนกัน ถ้าคุณอยากจะลองดูจริงๆ ผมจะให้ลูกชายไปตรวจสอบดูว่าพอจะหาข้อมูลได้ไหม ดูเหมือนว่าจะเป็นคู่สามีภรรยา พวกเขาลงรถที่เมืองปักกิ่ง ไม่แน่ว่าตอนนี้อาจจะยังอยู่ในเมืองปักกิ่งก็ได้”
“ได้ งั้นคงต้องรบกวนลูกชายคุณให้ช่วยตรวจสอบเรื่องนี้แล้ว”
“ได้เลย”
หลังจากวางสายไปแล้ว ชายคนนั้นก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตบหน้าผากตัวเองเบาๆ “ลืมบอกพี่เซิ่งไปเลยว่าแม่หนูคนนั้นกำลังตั้งท้อง แถมผู้ชายที่อยู่ข้างๆ ซึ่งน่าจะเป็นสามีของเธอ ดูเหมือนจะเป็นทหารด้วย”
บางทีอาจจะให้เซิ่งซิ่นฮ่าวลองตรวจสอบจากทางกองทัพเอง น่าจะรวดเร็วกว่า
เขาจึงยกหูโทรศัพท์ขึ้นเพื่อจะโทรกลับไปอีกครั้ง แต่โทรอยู่สองครั้ง ระบบก็แจ้งว่าสายไม่ว่าง
“ช่างเถอะ ช่างเถอะ ให้เจ้ารองไปตรวจสอบก่อนแล้วกัน”
ส่วนทางด้านนี้ เซิ่งซิ่นฮ่าวรู้สึกราวกับว่าสวรรค์ยังคงเข้าข้างเขาอยู่
เพราะทันทีที่วางสายจากคนสนิทในกรมรถไฟ ซึ่งแจ้งข่าวว่าอาจจะเจอปรมาจารย์ด้านการฝังเข็มแล้ว เขาก็ได้รับโทรศัพท์อีกสายหนึ่งจากเพื่อนเก่าที่เคยรับราชการอยู่ในเขตทหารตะวันตกเฉียงเหนือ
“ผมมีลูกศิษย์คนหนึ่ง ตอนนี้เขากำลังรับราชการอยู่ที่เขตทหารตะวันตกเฉียงเหนือ เขาเล่าว่าที่โรงพยาบาลของเขตทหารที่นั่น เพิ่งมีหมออัจฉริยะคนใหม่เข้าไปทำงาน หมอคนนี้มีพรสวรรค์ด้านการแพทย์อย่างน่าทึ่ง แถมยังได้รับการยอมรับจากผู้อาวุโสเฉินให้เป็นลูกศิษย์อีกด้วย”
“เธอสามารถรักษาคนที่เป็นวัณโรคอาการหนักจนใกล้จะตายให้กลับมาหายดีได้”
“ไม่เพียงแค่นั้น ความสามารถในการผ่าตัดของเธอก็ยอดเยี่ยมไม่แพ้กัน ก่อนหน้านี้มีผู้พันคนหนึ่งในเขตทหารตะวันตกเฉียงเหนือ ขาของเขาเคยได้รับบาดเจ็บ มีเศษกระะสุนฝังอยู่ข้างใน แม้กระทั่งผู้อำนวยการโรงพยาบาลก็ยังไม่กล้าผ่าตัดให้ เพราะสะเก็ดระเบิดอยู่ใกล้กับเส้นเลือดแดงใหญ่มากเกินไป หากพลาดพลั้งอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ ดังนั้นจึงได้แต่ยืดเยื้อ ทำได้เพียงรักษาแบบประคับประคองไปเรื่อยๆ”
“ผู้พันคนนั้นเดิมทีมีอนาคตที่รุ่งโรจน์รออยู่ แต่เพราะเรื่องขา ทำให้ต้องพิจารณาเรื่องย้ายสายงาน”
“แต่คุณทายสิว่าเกิดอะไรขึ้น พอหมอคนนั้นมาถึง เธอก็ลงมือผ่าตัดขาให้เขาทันที แล้วก็เอาเศษกระสุนที่ฝังอยู่ในขาของเขาออกมาได้สำเร็จ”
“ตอนนี้ขาของเขาหายดีแล้ว ไม่ต้องย้ายสายงานหรือปลดประจำการอีกต่อไป”
“สหายเก่าเซิ่ง ผมว่าปัญหามือของคุณน่าจะลองให้หมอคนนี้ดูนะ”
เซิ่งซิ่นฮ่าวที่อยู่ปลายสายพยักหน้าเห็นด้วย จริงอย่างที่เพื่อนว่า ฟังดูแล้วหมอคนนี้มีฝีมือเก่งกาจมาก อีกทั้งกรณีของผู้พันคนนั้นที่เป็นเศษกระสุนในขาก็คล้ายกับปัญหาของเขาที่โดนสะเก็ดระเบิดจากระเบิดมือที่แขน
เขารู้สึกว่าในเมื่อหมอคนนั้นสามารถผ่าตัดนำเศษกระสุนที่ขาของผู้พันออกมาได้ ในแขนของเขาไม่มีสะเก็ดระเบิดด้วยซ้ำ ก็น่าจะยิ่งรักษาได้ง่ายกว่า
ความยินดีอย่างท่วมท้นพลันเอ่อล้นขึ้นในใจของเซิ่งซิ่นฮ่าว เขารีบไหว้วานให้เพื่อนเก่าช่วยสืบข่าวเกี่ยวกับหมอคนนั้นเพิ่มเติม
“แต่ว่านะ สหายเก่าเซิ่ง ผมได้ยินมาว่าหมอคนนั้นเป็นผู้หญิง คุณจะ…” เขากลัวว่าเซิ่งซิ่นฮ่าวจะรู้สึกว่าหมอเป็นผู้หญิงแล้วจะไม่น่าเชื่อถือ
เซิ่งซิ่นฮ่าวประหลาดใจเล็กน้อย ไม่คาดคิดว่าจะเป็นหมอผู้หญิงอีกคน เมื่อครู่คนสนิทของเขาเพิ่งจะบอกว่าปรมาจารย์ด้านการฝังเข็มคนนั้นก็เป็นผู้หญิงเช่นกัน
ด้วยตำแหน่งและสถานะของเซิ่งซิ่นฮ่าว แม้ในใจจะรู้สึกว่าผู้ชายย่อมแข็งแกร่งกว่าผู้หญิง แต่ในยุคปัจจุบันที่รัฐบาลส่งเสริมแนวคิด “ผู้หญิงก็แบกรับฟ้าได้ครึ่งหนึ่ง” และเขาก็ได้เห็นสตรีผู้มีความสามารถโดดเด่นมากมายประสบความสำเร็จในตำแหน่งต่างๆ รอบตัวเขา
ดังนั้น เซิ่งซิ่นฮ่าวจึงไม่ได้มีความคิดดูแคลนสตรีเพศแต่อย่างใด
อย่างไรก็ตาม เขากลับไม่ได้นึกภาพว่าหมอหญิงทั้งสองคนนี้จะเป็นคนหนุ่มสาวเลยแม้แต่น้อย แต่คิดไปว่าพวกเธอน่าจะเป็นแพทย์อาวุโสที่มีอายุมากแล้ว
“เหล่าเซียว หมอผู้หญิงแล้วจะทำไมล่ะ ในเมื่อผู้หญิงก็แบกรับฟ้าได้ครึ่งหนึ่ง ขอแค่มีความสามารถ จะเป็นชายหรือหญิงก็ไม่สำคัญหรอก” เซิ่งซิ่นฮ่าวตอบอย่างตรงไปตรงมา
เหล่าเซียวที่อยู่ปลายสายถึงกับนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมาเสียงดัง “ก็จริงอย่างที่คุณว่า”
“ในเมื่อเป็นอย่างนั้น งั้นผมจะไปช่วยสืบข่าวต่อให้?”
“ได้เลย งั้นคงต้องรบกวนคุณแล้ว”
“แต่ว่านะสหายเก่าเซิ่ง ผมได้ยินมาว่าลูกชายคนโตของคุณก็อยู่ที่เขตทหารตะวันตกเฉียงเหนือไม่ใช่เหรอ จริงๆ แล้วคุณลองถามลูกชายคนโตของคุณดูก็ได้ ไม่แน่ว่าเขาอาจจะรู้จักหมอหญิงคนนี้ก็ได้นะ”
พอเอ่ยถึงเซิ่งเจ๋อซี สีหน้าของเซิ่งซิ่นฮ่าวก็พลันขุ่นมัวขึ้นมาทันที ภาพของลูกชายคนโตที่ยังคงมีท่าทีแข็งกร้าวไม่ยอมใครในวันที่พบกันครั้งล่าสุดผุดขึ้นมาในหัว พร้อมกับความโกรธที่คุกรุ่นขึ้นในใจ
ด้วยศักดิ์ศรีของคนเป็นพ่อ เขาไม่มีทางลดตัวไปขอความช่วยเหลือจากเซิ่งเจ๋อซีในเรื่องเหล่านี้เด็ดขาด
ยิ่งไปกว่านั้น เซิ่งซิ่นฮ่าวยังเชื่อว่าหากเจ้าเด็กนั่นรู้ว่ามือของเขามีปัญหา นอกจากจะไม่ช่วยหาหมอให้แล้ว เผลอๆ อาจจะภาวนาให้เขาตายๆ ไปเสียด้วยซ้ำ
เซิ่งซิ่นฮ่าวรู้สึกน้อยใจและเจ็บปวดใจอย่างยิ่ง เขาทุ่มเทคิดถึงอนาคตของลูกชายคนนี้มาโดยตลอด แต่เจ้าเด็กนั่นกลับไม่เคยเห็นค่า แถมยังอาจจะอยากให้เขาตายอีกด้วย
อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเรื่องภายในครอบครัว ไม่จำเป็นต้องป่าวประกาศให้คนนอกรับรู้
“เจ้าเด็กนั่นช่วงนี้ติดภารกิจอยู่ ผมไม่อยากรบกวนเขา อีกอย่างเรื่องที่ผมบาดเจ็บนี่ก็ยังไม่ได้บอกเขาเลย กลัวว่าเขาจะเป็นห่วง”
เหล่าเซียวที่อยู่ปลายสายถึงกับชะงักไปเล็กน้อย เรื่องที่ได้ยินมานี้ช่างแตกต่างจากข่าวลือที่เคยได้ยินมาอย่างสิ้นเชิง
ไหนใครๆ ก็ว่ากันว่าตั้งแต่สหายเก่าเซิ่งแต่งงานใหม่ ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับลูกชายคนโตก็ไม่สู้ดีนักไม่ใช่หรือ?
แต่เหล่าเซียวก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ
“ก็ได้ งั้นผมจะช่วยสืบข่าวให้ ถ้ามีความคืบหน้าจะรีบโทรมาบอกทันที”
“ดีมาก ขอบคุณมาก ถ้าเรื่องนี้สำเร็จลุล่วงไปได้ด้วยดีนะเหล่าเซียว ถือว่าผมติดหนี้บุญคุณครั้งใหญ่ของคุณเลย”
หลังจากวางสายโทรศัพท์ ความรู้สึกสดชื่นปลอดโปร่งอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนก็เข้ามาแทนที่ ความหม่นหมองจากการที่หาหมอไม่ได้มาตลอดช่วงก่อนหน้านี้ถูกปัดเป่าหายไปจนหมดสิ้น เขารู้สึกเพียงว่าสวรรค์ยังคงเมตตาเขา เซิ่งซิ่นฮ่าวผู้นี้อยู่เสมอ
เขา เซิ่งซิ่นฮ่าว ยังสามารถต่อสู้ไปได้อีกยี่สิบปี!
[จบบท]