บทที่ 261: การจากลา
“ถนนเส้นนี้ ชาวบ้านของเราได้ตั้งชื่อให้เรียบร้อยแล้วล่ะครับ” เลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้านเอ่ยขึ้นด้วยใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยรอยยิ้ม
หลังจากที่เขายืนยันได้ว่ากู้เจียหนิงจะออกทุนทรัพย์ในการสร้างถนน เขาก็ได้เรียกประชุมชาวบ้านทั้งหมดเพื่อแจ้งข่าวดีนี้ให้ทราบโดยทั่วกัน จุดประสงค์หลักก็เพื่อให้ชาวบ้านได้รับรู้และจดจำบุญคุณครั้งนี้ไว้ในใจ
เพราะคนเรานั้นเมื่อรู้จักสำนึกในบุญคุณ อนาคตย่อมไม่ตกต่ำอย่างแน่นอน
เมื่อชาวบ้านได้รับรู้ข่าวนี้ ทุกคนต่างก็ซาบซึ้งใจเป็นอย่างมาก จากนั้นก็มีคนหนึ่งเสนอชื่อสำหรับถนนเส้นนี้ขึ้นมา และได้รับการยอมรับจากทุกคนในที่สุด
“หลังจากที่ถนนเส้นนี้สร้างเสร็จ มันจะถูกเรียกว่า ‘ถนนอันหนิง’ ครับ”
คำว่า ‘หนิง’ นั้น แน่นอนว่ามาจากชื่อของกู้เจียหนิง ส่วนคำว่า ‘อันหนิง’ ก็มีความหมายที่เป็นมงคลอย่างยิ่ง สื่อถึงความสงบสุขและความปลอดภัย
กู้เจียหนิงเองก็คาดไม่ถึงเช่นกันว่าเพียงแค่เธอต้องการสร้างถนนให้กับบ้านเกิด ชาวบ้านถึงกับนำชื่อของเธอไปตั้งเป็นชื่อถนน ความรู้สึกตื้นตันใจแผ่ซ่านไปทั่วหัวใจ เธอรับรู้ได้ในทันทีว่านี่คือการแสดงความขอบคุณจากใจจริงของเหล่าเพื่อนบ้านและชาวบ้านทุกคน
ในความเป็นจริงแล้ว สำหรับกู้เจียหนิงนั้น ถนนจะมีชื่อของเธออยู่หรือไม่ก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไรเลย แต่ในเมื่อชาวบ้านทุกคนได้ตัดสินใจร่วมกันเช่นนี้แล้ว เธอก็ไม่มีเหตุผลใดที่จะต้องคัดค้าน
“ตกลงค่ะ ก็ตามนี้เลย”
เมื่อการก่อสร้างถนนได้เริ่มต้นขึ้น ก็เป็นเวลาเดียวกันกับที่ครอบครัวของกู้เจียหนิงทั้งสี่คนต้องออกเดินทางมุ่งหน้าไปยังเกาะทางทิศตะวันออก บรรยากาศของการจากลาเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์ สมาชิกครอบครัวกู้ทุกคนต่างรู้สึกใจหาย
เด็กๆ อย่างจ้วงจ้วง สือโถว ซินซิน และฉิงฉิง ยิ่งไม่อยากให้ซิงซิงและเยว่เยว่ต้องจากไป เมื่อได้รู้ว่าพวกเขาจะต้องเดินทางไกล เด็กๆ ทุกคนต่างก็ร้องไห้ออกมาด้วยความเสียใจ
เหยาชุนฮวา พ่อกู้ และพี่ชายทุกคน ต่างพากันมาส่งพวกเขาที่สถานีรถไฟ
เหยาชุนฮวากอดกู้เจียหนิงไว้แน่น ไม่ยอมปล่อยมือ ดวงตาของเธอแดงก่ำไปด้วยหยาดน้ำตาที่พยายามกลั้นไว้
“พอแยกกันคราวนี้ ก็ไม่รู้ว่าจะต้องรอนานแค่ไหนกว่าจะได้เจอกันอีก”
“ตอนแรกแม่นึกว่าพวกลูกกลับมาอยู่บ้านสักเดือนหนึ่งก็นานแล้วนะ แต่ใครจะไปคิดว่าเวลาหนึ่งเดือนมันจะผ่านไปเร็วขนาดนี้”
กู้เจียหนิงเองก็กอดผู้เป็นแม่ไว้แน่นเช่นกัน เธอสูดกลิ่นอายอันแสนอบอุ่นและคุ้นเคยของผู้เป็นแม่เข้าเต็มปอด “แม่คะ ไม่ต้องห่วงนะคะ ถ้ามีเวลาเมื่อไหร่ พวกเราจะรีบกลับมาทันทีค่ะ”
แน่นอนว่ากู้เจียหนิงย่อมทะนุถนอมทุกช่วงเวลาที่ได้อยู่กับครอบครัวของเธอ สำหรับลูกสาวที่แต่งงานออกเรือนไปแล้ว การกลับมาเยี่ยมบ้านแต่ละครั้ง ก็เปรียบเสมือนการนับถอยหลังโอกาสที่จะได้พบหน้าพ่อแม่ให้น้อยลงไปอีกครั้งหนึ่ง
แล้วเธอจะไม่หวงแหนช่วงเวลานี้ได้อย่างไร จะไม่คิดถึงการกลับมาได้อย่างไร
ความรู้สึกอาลัยอาวรณ์เอ่อล้นอยู่ในอกของกู้เจียหนิง แต่สุดท้ายแล้วก็เป็นเหยาชุนฮวาที่ค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลงได้ก่อน และกลับเป็นฝ่ายปลอบใจลูกสาวเสียเอง
จากนั้นเธอก็ก้มลงไปกอดซิงซิงและเยว่เยว่
“ซิงซิง เยว่เยว่ ต้องดูแลแม่ให้ดีๆ นะ รู้ไหม”
“คุณตา คุณยาย พวกเราทราบแล้วค่า/ครับ”
“เด็กดี เด็กดีกันจริงๆ”
ในขณะนั้นเอง กู้เหวินโจวก็เดินเข้ามาหา เขาหันไปมองเซิ่งเจ๋อซีแล้วเอ่ยถาม “เจ๋อซี ครั้งนี้นายย้ายไปประจำการที่เกาะทางตะวันออกแค่ปีเดียวเหรอ”
“อืม ตามคำสั่งก็ว่าอย่างนั้นนะ หลังจากครบหนึ่งปี ก็น่าจะย้ายไปประจำการที่เมืองปักกิ่งได้”
“พี่สาม พี่ตั้งใจอ่านหนังสือเตรียมสอบให้ดีนะ ไม่ใช่ว่าพี่อยากจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่เมืองปักกิ่งเหรอ พี่ไปเรียนรอพวกเราที่นั่นก่อนเลยนะ พออีกหนึ่งปีข้างหน้า พี่ซีเขาย้ายไปประจำการที่ปักกิ่ง พวกเราก็จะได้กลับมาอยู่พร้อมหน้าพร้อมตากันอีกครั้ง” กู้เจียหนิงพูดพลางหยิบกุญแจพวงหนึ่งออกมา
“นี่คือกุญแจเรือนสี่ประสานของฉันที่อยู่ใกล้กับมหาวิทยาลัยปักกิ่งมากที่สุด ถึงตอนนั้นถ้าพี่ต้องการก็เข้าไปอยู่ได้เลยนะ”
“แล้วก็พี่สะใภ้ใหญ่ด้วย”
กู้เจียหนิงหันไปมองกู้เหวินถิง “พี่ใหญ่คะ ฉันไม่รู้ว่าระดับความรู้ของพี่สะใภ้ใหญ่เป็นยังไง แล้วก็ไม่รู้ด้วยว่าจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่ไหนได้ ถ้าหากพี่สะใภ้ใหญ่สอบเข้ามหาวิทยาลัยที่เมืองปักกิ่งได้เหมือนกัน แล้วต้องการที่พักก็เข้าไปอยู่ด้วยกันได้เลยนะคะ”
กู้เหวินถิงพยักหน้า “ค่อยว่ากันอีกทีแล้วกัน ถ้าพี่สะใภ้สอบเข้ามหาวิทยาลัยได้จริงๆ ถึงตอนนั้นจะไปเรียนที่เมืองอื่น พี่ก็มีความคิดว่าพอเขาปรับตัวได้แล้ว ก็จะพาลูกๆ ทั้งสองคนย้ายตามไปอยู่ด้วย”
ไม่ใช่ว่าเขาไม่ไว้วางใจหยางม่านม่าน แต่กู้เหวินถิงรู้สึกว่าสถานการณ์บ้านเมืองเริ่มเปลี่ยนแปลงไปตั้งแต่ปีที่แล้ว และมีแนวโน้มที่จะเปิดกว้างมากขึ้นเรื่อยๆ
เขาเชื่อว่าการได้ออกไปสู่โลกภายนอก ไปยังเมืองใหญ่ จะทำให้มีโอกาสที่ดีกว่ารออยู่
เขาไม่ต้องการที่จะถูกผูกมัดอยู่ในหมู่บ้านไหวฮวาเล็กๆ แห่งนี้ไปตลอดชีวิต เขาเองก็อยากจะมอบชีวิตที่ดีกว่าให้กับภรรยาและลูกๆ ของเขาเช่นกัน
กู้เหวินถิงตัดสินใจเล่าความคิดของเขาออกมา
กู้เจียหนิงคาดไม่ถึงเลยว่าพี่ชายของเธอจะมีความคิดที่ก้าวไกลถึงเพียงนี้ ซึ่งมันก็เป็นความจริง เพราะช่วงเวลาต่อจากนี้ไปคือยุคที่เต็มไปด้วยโอกาสทอง เป็นช่วงเวลาที่ง่ายที่สุดที่จะสร้างเนื้อสร้างตัวให้ร่ำรวยได้
“พี่ใหญ่คะ ฉันเห็นด้วยกับความคิดของพี่นะคะ ฉันเชื่อว่าพี่ทำได้แน่นอนค่ะ”
“ยังไงก็ตาม ถ้าต้องการความช่วยเหลืออะไร ก็อย่าลืมบอกพวกเรานะคะ พวกเราเป็นพี่น้องท้องเดียวกัน ก็ควรที่จะช่วยเหลือเกื้อกูลกันอยู่แล้ว”
กู้เหวินถิงลูบศีรษะของน้องสาวเบาๆ แววตาของเขาเต็มไปด้วยความอ่อนโยน “อืม พี่ชายรู้แล้ว”
หลังจากที่ได้กอดร่ำลาและพูดคุยสั่งเสียกันจนครบทุกคน ในที่สุดครอบครัวของกู้เจียหนิงทั้งสี่คนก็ก้าวขึ้นไปบนขบวนรถไฟ
จนกระทั่งรถไฟเริ่มเคลื่อนตัวออกไปจนลับสายตา หยาดน้ำตาที่เหยาชุนฮวาและพ่อกู้พยายามกลั้นเอาไว้ก็ไหลรินลงมาอาบแก้ม ก่อนหน้านี้พวกเขาอดทนอย่างที่สุดเพราะกลัวว่ากู้เจียหนิงจะเห็นแล้วยิ่งตัดใจจากไปไม่ลง
กู้เหวินถิงมองดูพ่อแม่ที่กำลังหลั่งน้ำตา สลับกับมองไปยังทิศทางที่รถไฟเคลื่อนขบวนจากไป “พ่อครับแม่ครับ พวกเรากลับกันเถอะครับ ผมเชื่อว่าน้องเล็กและครอบครัวของเธอจะต้องมีชีวิตที่ดีขึ้นเรื่อยๆ อย่างแน่นอน”
“พวกเราเองก็จะนิ่งนอนใจไม่ได้เหมือนกัน ต้องรีบคว้าโอกาสนี้ไว้ พัฒนาครอบครัวกู้ของเราให้ก้าวหน้ายิ่งขึ้นไปอีก บ้านของเราจะเป็นปราการหลังที่แข็งแกร่งที่สุดให้กับน้องเล็กตลอดไป”
พ่อกู้และเหยาชุนฮวาพยักหน้าเห็นด้วยในทันที ความสนใจของพวกเขาถูกเบี่ยงเบนไปได้ส่วนหนึ่ง “ใช่แล้ว บ้านของเราก็ต้องพัฒนาขึ้นไปเหมือนกัน ถ้าหากวันใดที่หนิงหนิงต้องการความช่วยเหลือ พวกเราจะได้สามารถยื่นมือเข้าไปช่วยได้ หรือต่อให้ช่วยอะไรไม่ได้ อย่างน้อยที่สุด เราก็จะเป็นที่พึ่งพิงให้หนิงหนิงได้เสมอ!”
ทางด้านของซิงซิงและเยว่เยว่ที่อยู่บนรถไฟก็ดูซึมเซาไปถนัดตา
เด็กน้อยทั้งสองขอบตาแดงก่ำ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาก็เสียใจไม่น้อยที่ต้องจากคุณตาคุณยาย คุณลุงคุณป้า รวมถึงลูกพี่ลูกน้องคนอื่นๆ แม้ว่าจะได้ใช้เวลาอยู่ด้วยกันเพียงแค่หนึ่งเดือน แต่สำหรับเด็กๆ แล้ว ความผูกพันนั้นก่อตัวขึ้นได้ง่ายดายที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีความผูกพันทางสายเลือดเชื่อมโยงกันอยู่
ในที่สุด เซิ่งเจ๋อซีก็หยิบหนังสือนิทานเล่มใหม่ออกมาเล่าให้เด็กน้อยทั้งสองฟัง ความสนใจของพวกเขาจึงค่อยๆ ถูกเบี่ยงเบนไปจากความเศร้า
การเดินทางไปยังเกาะทางตะวันออกในครั้งนี้ ต้องนั่งรถไฟเป็นเวลาหนึ่งวันหนึ่งคืนเต็มๆ
แต่หลังจากลงจากรถไฟแล้ว ยังต้องเดินทางต่อด้วยเรือ ข้ามผ่านผืนทะเลกว้างใหญ่ เพื่อไปยังเกาะที่พวกเขาจะไปประจำการ ซึ่งเป็นสถานที่ที่เรียกว่า ‘เกาะฮ่วนซา’
ข้างๆ กันนั้น เซิ่งเจ๋อซีกำลังเล่านิทานให้ลูกๆ ทั้งสองฟัง ส่วนกู้เจียหนิงก็เปิดระบบพยากรณ์อากาศขึ้นมาดู
เนื่องจากเธอกำลังอยู่บนรถไฟที่เคลื่อนที่ตลอดเวลา การพยากรณ์อากาศจึงเปลี่ยนแปลงไปตามตำแหน่งของเธอที่เปลี่ยนไป ทำให้ยังไม่สามารถระบุตำแหน่งและตรวจสอบสภาพอากาศของเกาะฮ่วนซาได้อย่างแม่นยำ
อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านี้กู้เจียหนิงเคยได้ยินมาว่าสภาพอากาศที่เกาะฮ่วนซานั้นไม่ค่อยจะดีเท่าไหร่นัก
ในช่วงฤดูร้อนที่ร้อนที่สุด อุณหภูมิอาจสูงถึงสามสิบกว่าองศาเกือบแตะสี่สิบองศา หรือบางครั้งอาจทะลุสี่สิบองศาขึ้นไปเลยทีเดียว ส่วนในฤดูหนาวอากาศกลับไม่หนาวเย็นมากนัก
อุณหภูมิต่ำสุดก็อยู่ที่ประมาณไม่กี่องศา ไม่เคยลดลงต่ำกว่าศูนย์องศาเลย
ดังนั้นที่เกาะฮ่วนซาแห่งนี้จึงไม่มีหิมะตก
แต่ทว่า…
เนื่องจากที่นี่เป็นเกาะที่ล้อมรอบไปด้วยทะเลและเชื่อมต่อกับมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ ในแต่ละปีจึงต้องเผชิญกับพายุไต้ฝุ่นอยู่เสมอ หากเป็นพายุลูกใหญ่ ก็จะส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อเกาะฮ่วนซา ทั้งเหล่าทหารที่ต้องออกปฏิบัติภารกิจ และประชาชนที่อาศัยอยู่บนเกาะ
ดังนั้นกู้เจียหนิงจึงรู้สึกว่าความสามารถในการพยากรณ์อากาศที่เธอได้รับมานี้มีความสำคัญอย่างยิ่งยวด
“แล้วชาวบ้านบนเกาะฮ่วนซานี่ พวกเขาหาเลี้ยงชีพด้วยการออกทะเลหาปลากันเหรอคะ” กู้เจียหนิงหันไปถามเซิ่งเจ๋อซีที่นั่งอยู่ข้างๆ
เซิ่งเจ๋อซีพยักหน้า “ใช่ เขามีคำกล่าวที่ว่าอยู่กับภูเขาก็พึ่งพาภูเขา อยู่กับทะเลก็ต้องพึ่งพาทะเล ที่นั่นมีที่ดินไม่มากนัก แล้วก็ไม่เหมาะกับการเพาะปลูกด้วย ดังนั้นเลยทำได้แค่ออกทะเลหาปลาเท่านั้น”
[จบบท]