บทที่ 281: การสอบเกาเข่าเริ่มต้นขึ้น
"คุณร่วมมือกับผู้ค้ามนุษย์ วางแผนลักพาตัวซิงซิงกับเยว่เยว่ไป กฎหมายจะจัดการกับคุณยังไง ก็ให้เป็นไปตามนั้น" น้ำเสียงของเซิ่งซิ่นฮ่าวเย็นเยียบและแข็งกร้าว สะท้อนก้องไปทั่วห้องที่ตกอยู่ในความเงียบงัน
ในวินาทีนั้นเอง ฟางม่านผิงที่ยืนนิ่งเงียบด้วยใบหน้าขาวซีดมาตลอด ก็พลันทรุดตัวลงคุกเข่าต่อหน้าเซิ่งซิ่นฮ่าวอย่างไม่ลังเล
"คุณลุงคะ อย่าทำแบบนี้เลย"
น้ำตาของเธอไหลอาบแก้มเป็นทาง เธอยกมือขึ้นพนมวิงวอนเสียงสั่นเครือ "ได้โปรดเถอะค่ะ ถือว่าเห็นแก่ที่คุณแม่คอยดูแลอยู่เคียงข้างคุณลุงมาหลายปี ช่วยลดหย่อนโทษให้ท่านด้วยเถอะนะคะ"
"อย่าแจ้งตำรวจได้ไหมคะ"
ฟางม่านผิงรู้ดีว่าหากแม่ของเธอถูกจับไป สถานการณ์เลวร้ายที่สุดที่รออยู่ก็คือการติดคุก แม่ของเธออายุไม่น้อยแล้ว ตลอดหลายปีที่ผ่านมาก็ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายมาตลอด จะทนรับความลำบากในเรือนจำได้อย่างไร และในฐานะลูกสาว เธอก็ไม่อาจทนมองแม่ต้องทนทุกข์ทรมานอยู่เฉยๆได้
ฟางหว่านหรงมองภาพลูกสาวที่กำลังคุกเข่าอ้อนวอนด้วยความตกตะลึง เหมือนโดนฟ้าผ่าลงกลางใจ ความรู้สึกผิดชอบชั่วดีที่หลับใหลมานานพลันตื่นขึ้นในบัดดล
เธอผิดไปแล้ว…
เธอผิดไปจริงๆ
ความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะมีลูกชาย ทำให้เธอหมางเมินกับลูกสาวของตัวเอง ความอยากมีลูกชายผลักดันให้เธอค่อยๆ ถูกความบ้าคลั่งเข้าครอบงำทีละน้อย จนหลงลืมเจตนาแรกเริ่มของตัวเองไปจนหมดสิ้น
เธอลืมไปแล้วว่าเหตุผลที่เธอหย่ากับสามีเก่าและพาลูกสาวออกมาด้วย ก็เพียงเพื่อหวังว่าฟางม่านผิงจะได้มีชีวิตที่ดีขึ้น ได้ใช้ชีวิตอย่างอิสระ ไม่ต้องกังวลและไม่ต้องถูกผูกมัดด้วยกรอบใดๆ
แต่หลายปีที่ผ่านมา เธอกลับบีบบังคับให้ลูกสาวต้องทำเรื่องแย่ๆ มากมาย และในขณะที่ฟางม่านผิงตื่นจากความฝันและรู้ตัวได้นานแล้ว กลับมีเพียงเธอคนเดียวที่ยังคงดื้อรั้นและหลงอยู่ในวังวนของความผิดพลาด
และมาถึงวันนี้ ลูกสาวที่เธอเคยผลักไส กลับเป็นคนเดียวที่ยอมทิ้งศักดิ์ศรีทั้งหมดคุกเข่าลงเพื่อขอร้องเซิ่งซิ่นฮ่าวให้เธอ
บางที… ในโลกใบนี้ คนที่รักเธออย่างจริงใจ อาจจะมีเพียงฟางม่านผิงคนเดียวเท่านั้น
ฟางหว่านหรงค่อยๆ เดินเข้าไปประคองร่างของฟางม่านผิงให้ลุกขึ้นยืนช้าๆ
"แม่…" ฟางม่านผิงสะอื้นไห้
"ม่านผิง ไม่ต้องขอร้องเขา" ฟางหว่านหรงเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่งขึ้น "เรื่องที่แม่ทำ แม่จะรับผิดชอบเอง ส่วนลูก…"
เธอใช้ปลายนิ้วเกลี่ยคราบน้ำตาบนใบหน้าของลูกสาวอย่างแผ่วเบา "อย่าร้องไห้เลยนะ ลูกต้องใช้ชีวิตต่อไปให้ดี ม่านผิง… เป็นแม่เองที่ทำให้ลูกต้องลำบากไปด้วย ต่อจากนี้ไป ลูกต้องดูแลตัวเองให้ดีนะ"
"แม่คะ…" ฟางม่านผิงร้องไห้โฮและโผเข้ากอดฟางหว่านหรงไว้แน่น
ท้ายที่สุดแล้วเซิ่งซิ่นฮ่าวก็ไม่ได้ใจอ่อน เขายังคงเลือกที่จะหย่ากับฟางหว่านหรง และแจ้งความกับตำรวจให้ดำเนินคดีตามกฎหมายอย่างถึงที่สุด
เจ้าหน้าที่ตำรวจมาถึงในเวลาไม่นานและเข้าควบคุมตัวฟางหว่านหรงไป ส่วนศาลจะตัดสินลงโทษอย่างไรนั้น ก็คงต้องปล่อยให้เป็นไปตามกระบวนการทางกฎหมาย
แต่ก่อนที่จะถูกจับกุมไป ฟางหว่านหรงมีคำขอเพียงเรื่องเดียว
เธอมองไปยังเซิ่งซิ่นฮ่าว "ฉันรู้ว่าถ้าถูกจับไปต้องติดคุกแน่นอน ฉันไม่ขออะไรอย่างอื่นเลย ขอแค่เรื่องเดียว ถือซะว่าเห็นแก่ความเป็นสามีภรรยาของเราตลอดหลายปีที่ผ่านมา ช่วยฉันสักเรื่องได้ไหม"
เซิ่งซิ่นฮ่าวเม้มปากแน่นก่อนจะพยักหน้า "ว่ามาสิ"
"ฉันหวังว่าเรื่องที่ฉันถูกจับ จะไม่ส่งผลกระทบต่อการสอบเกาเข่าของม่านผิง"
ฟางหว่านหรงกลัวว่าประวัติอาชญากรรมของเธอ จะทำให้ลูกสาวหมดสิทธิ์เข้าร่วมการสอบคัดเลือกเข้ามหาวิทยาลัยที่กำลังจะมาถึง เธอรู้ดีว่าฟางม่านผิงเตรียมตัวและทุ่มเทให้กับการสอบครั้งนี้มากแค่ไหน และรู้ว่ามันเป็นความหวังครั้งใหญ่ของลูกสาว
"ฉันรู้ว่าคุณทำได้"
"ผมรับปากคุณ" เซิ่งซิ่นฮ่าวตอบกลับ
ในความเป็นจริงแล้ว เซิ่งซิ่นฮ่าวไม่ได้โกรธเคืองหรือคิดจะลงโทษฟางม่านผิงในเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย แม้ว่าฟางม่านผิงจะรู้ว่าแม่ของเธอกำลังจะร่วมมือกับผู้ค้ามนุษย์เพื่อลักพาตัวซิงซิงเยว่เยว่ และเธอก็ไม่ได้เลือกที่จะแจ้งความ อย่างไรก็ตามเธอก็ไม่ได้เลือกที่จะสมรู้ร่วมคิดกับฟางหว่านหรงเช่นกัน
ไม่ว่าจะเป็นการเขียนจดหมายร้องเรียน หรือการพยายามจะไปช่วยซิงซิงและเยว่เยว่ในภายหลัง ล้วนเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าฟางม่านผิงยังคงมีมโนธรรมสำนึกผิดชอบชั่วดีอยู่บ้าง ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเซิ่งซิ่นฮ่าวก็มองฟางม่านผิงเป็นเหมือนลูกสาวคนหนึ่งเช่นกัน ดังนั้นในเมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว เขาก็ไม่คิดจะโทษเธอให้ต้องเจ็บปวดไปมากกว่านี้
ข่าวการหย่าร้างและการจับกุมตัวฟางหว่านหรงแพร่สะพัดไปทั่วเมืองปักกิ่งอย่างรวดเร็ว ด้วยฐานะภรรยาของเซิ่งซิ่นฮ่าว ทุกการเคลื่อนไหวของเธอจึงตกเป็นที่สนใจของผู้คนมากมายอยู่แล้ว
หลังจากเรื่องราวคลี่คลาย ซิงซิงและเยว่เยว่ก็ได้กลับไปอยู่ที่บ้านตระกูลซางอย่างปลอดภัย…
***
ณ เกาะฮ่วนซาอันห่างไกล เซิ่งเจ๋อซีก็ได้รับข่าวการตัดสินใจของเซิ่งซิ่นฮ่าวเช่นกัน
พ่อของเขา... เป็นครั้งแรกในรอบหลายปี ที่ไม่ได้เลือกที่จะเข้าข้างและปกป้องฟางหว่านหรงอีกต่อไป
ในที่สุดเขาก็ได้เห็นธาตุแท้ของฟางหว่านหรงแล้วใช่ไหม? หรือว่าในที่สุดก็เลิกเลอะเลือนเสียที?
เซิ่งเจ๋อซีครุ่นคิดในใจ การจัดการของพ่อในครั้งนี้ ทำให้เขารู้สึกพอใจอยู่บ้าง อย่างน้อยมันก็พิสูจน์ให้เห็นว่าตาแก่นั่นยังมีข้อดีอยู่บ้างเหมือนกัน
แน่นอนว่า หากผลการตัดสินใจของพ่อทำให้เขาไม่พอใจ ความยุติธรรมที่ลูกๆ ทั้งสองของเขาควรจะได้รับ เขาก็พร้อมที่จะทวงคืนมันกลับมาด้วยมือของเขาเอง
ในขณะเดียวกัน กู้เจียหนิงแม้จะส่งข่าวผ่านความฝันและได้รับการตอบกลับจากเซิ่งเจ๋อซีแล้ว แต่ในใจก็ยังคงไม่สงบลงอย่างสมบูรณ์
จนกระทั่งระบบได้ยืนยันกับเธอว่าซิงซิงและเยว่เยว่ปลอดภัยดีแล้ว เธอจึงถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกได้อย่างแท้จริง
ส่วนเหตุผลที่ระบบสามารถรับรู้เรื่องนี้ได้นั้น ก็เพราะมันคือ "ระบบให้กำเนิดบุตร" ซิงซิงและเยว่เยว่จึงถือเป็นเป้าหมายสำคัญที่ระบบต้องคอยตรวจสอบและคุ้มครองอยู่ตลอดเวลา ดังนั้นจึงไม่แปลกที่มันจะสามารถตรวจจับความปลอดภัยของเด็กๆ ได้
เมื่อรู้ว่าลูกๆ ปลอดภัยดีแล้ว กู้เจียหนิงก็สามารถทุ่มเทสมาธิทั้งหมดให้กับการออกข้อสอบได้อย่างเต็มที่
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ด้วยความร่วมมือร่วมใจของคณาจารย์ในทีมออกข้อสอบที่ทำงานกันอย่างหามรุ่งหามค่ำ ในที่สุดข้อสอบชุดแล้วชุดเล่าก็ถูกส่งออกจากเรือนสี่ประสานแห่งนี้ กระจายไปยังทั่วทุกมุมของประเทศ
และแล้ววันสำคัญก็มาถึง ในช่วงปลายเดือนธันวาคม การสอบคัดเลือกเข้าเกาเข่าครั้งแรกหลังจากการปฏิรูปก็ได้เปิดฉากขึ้นพร้อมกันทั่วประเทศ
ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างมุ่งหน้าไปยังสนามสอบตั้งแต่เช้าตรู่ด้วยหัวใจที่เปี่ยมไปด้วยความหวัง
***
ที่หมู่บ้านไหวฮวาเองก็คึกคักไม่แพ้กัน
บ้านตระกูลกู้มีผู้เข้าสอบถึงสองคน คือกู้เหวินโจวและหยางม่านม่าน กู้เหวินหนานถึงกับไปยืมรถไถจากสถานีธัญพืชเพื่อขับไปส่งทั้งสองคนที่สนามสอบโดยเฉพาะ
แน่นอนว่าในหมู่บ้านไหวฮวาก็ยังมีปัญญาชนและนักเรียนในท้องถิ่นอีกหลายคนที่เข้าร่วมการสอบในครั้งนี้เช่นกัน แต่พวกเขาเดินทางโดยรถเทียมวัวที่ทางหมู่บ้านจัดเตรียมไว้ให้ ถึงแม้จะไม่ได้สะดวกสบายเท่ารถไถ แต่การมีรถให้นั่งก็ถือว่าดีกว่าการต้องเดินไปเองมากแล้ว
บรรยากาศยามเช้าตรู่ของปลายเดือนธันวาคมนั้นหนาวเหน็บจับใจ แต่สำหรับทุกคนที่นั่งอยู่บนรถเทียมวัวแล้ว หัวใจของพวกเขากลับอบอุ่นและพองโตไปด้วยความตื่นเต้นและดีใจ
การสอบเกาเข่าครั้งนี้ หากพวกเขาสอบผ่านได้สำเร็จ ก็หมายความว่าอนาคตของพวกเขาจะได้เปิดหน้าประวัติศาสตร์บทใหม่ และก้าวไปสู่วันข้างหน้าที่ดียิ่งกว่าเดิม
หลิ่วหยวนเดินทางมายังสนามสอบด้วยรถยนต์ของคุณพ่อเธอ พอดีกับที่เธอได้เห็นร่างของกู้เหวินโจวบนรถไถคันนั้นพอดี
ตั้งแต่วินาทีที่เธอรู้ว่ากู้เหวินโจวจะเข้าร่วมการสอบเกาเข่า เธอก็รีบกลับไปทบทวนตำราเรียนทันที เธอตัดสินใจที่จะเข้าร่วมการสอบครั้งนี้ด้วย โดยหวังว่าจะสามารถสอบเข้ามหาวิทยาลัยเดียวกันกับเขาได้
แต่เธอเองก็ไม่แน่ใจว่ามันจะเป็นไปได้หรือไม่
หลิ่วหยวนคิดว่านี่อาจจะเป็นโอกาสสุดท้ายที่เธอจะได้อยู่ใกล้ชิดกับกู้เหวินโจวแล้ว หากเธอไม่สามารถสอบเข้าเรียนในที่เดียวกับเขาได้ โอกาสที่เธอจะได้ลงเอยกับเขาก็คงจะเลือนลางเต็มที
แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็อยากจะพยายามเพื่อความรักของตัวเองดูสักครั้ง
***
ทางฝั่งเกาะฮ่วนซา จางชิวเหมยก็กำลังเดินทางไปสอบด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม เธอได้นั่งรถยนต์ของพี่ชายมาอย่างสะดวกสบาย เมื่อมองออกไปนอกหน้าต่างและเห็นคนอื่นๆ ต้องเดินเท้าฝ่าความหนาวมาสอบ เธอก็อดรู้สึกเหนือกว่าไม่ได้
สำหรับการสอบเกาเข่าในครั้งนี้ จางชิวเหมยมีความมั่นใจอย่างมาก ผลการเรียนของเธอดีอยู่แล้ว ประกอบกับที่พี่ชายของเธอได้ข่าวเรื่องการกลับมาของการสอบเกาเข่าล่วงหน้า ทำให้เธอมีเวลาเตรียมตัวทบทวนบทเรียนมากกว่าคนอื่น
เธอเชื่อมั่นว่าตัวเองจะสามารถสอบเข้ามหาวิทยาลัยในฝันได้อย่างแน่นอน
เธอวางแผนไว้ว่าหลังจากที่สอบติดมหาวิทยาลัยแล้ว เธอจะไปสารภาพรักกับเซิ่งเจ๋อซี ทำให้เขาหย่ากับภรรยาบ้านนอกคนนั้นแล้วมาคบกับเธอแทน
ใช่แล้ว… ในตอนแรกจางชิวเหมยไม่รู้ว่าเซิ่งเจ๋อซีแต่งงานแล้ว แต่พอรู้ทีหลังว่าเขาไม่เพียงแต่มีภรรยา แต่ยังมีลูกถึงสองคนแล้วอีกด้วย แม้จะรู้ความจริง แต่หลังจากที่พยายามตัดใจอยู่พักหนึ่ง เธอก็ยังไม่สามารถสลัดเขาออกจากความคิดไปได้
เซิ่งเจ๋อซีช่างสมบูรณ์แบบตรงตามสเปกและถูกใจเธอไปเสียทุกอย่างจริงๆ
[จบบท]