บทที่ 370: เพราะพวกเขามีค่าพอ
ซิงซิงและเยว่เยว่กำหมัดน้อยๆ แน่น ดวงตาจับจ้องไปยังสุนัขทหารทั้งสี่ที่กำลังฝึกฝนอย่างเข้มข้นในสนามกว้าง พวกเขาส่งเสียงเชียร์ให้กำลังใจไม่หยุดหย่อน สร้างบรรยากาศที่เปี่ยมไปด้วยความหวังและความตื่นเต้น
เซิ่งเจ๋อซียืนอยู่ข้างๆ ใช้แขนข้างหนึ่งโอบอุ้มถวนถวน ลูกชายคนเล็กไว้ ส่วนมืออีกข้างก็กุมมือนุ่มของกู้เจียหนิงเอาไว้แน่น เป็นภาพครอบครัวที่สมบูรณ์และอบอุ่น ถวนถวนที่อยู่ในอ้อมแขนของพ่อ แม้จะไม่เข้าใจว่าทำไมพี่ชายกับพี่สาวถึงได้ดูตื่นเต้นและดีใจขนาดนั้น แต่บรรยากาศที่สนุกสนานก็ทำให้เจ้าตัวเล็กอดที่จะยิ้มและปรบมือแปะๆ ส่งเสียงอ้อแอ้ตามไปด้วยไม่ได้
เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่มีใครรู้ จนกระทั่งเสียงนกหวีดของผู้ฝึกดังขึ้น พร้อมกับคำประกาศก้อง “การฝึกซ้อมในช่วงเช้าของวันนี้สิ้นสุดลงแล้ว!”
สิ้นเสียงนั้น ร่างของสุนัขหนุ่มทั้งสี่ก็พุ่งทะยานราวกับลูกศรที่หลุดจากแหล่ง ตรงมายังทิศทางที่ซิงซิงและเยว่เยว่ยืนอยู่ หู่โพเองก็วิ่งนำออกไปต้อนรับลูกๆ ของเธอด้วยความดีใจ
เพียงชั่วพริบตาเดียว ลูกสุนัขทั้งสี่ก็วิ่งมาถึงตรงหน้าหู่โพ พวกมันเบียดเสียดกันเข้าไปคลอเคลียแม่ของตัวเองอย่างออดอ้อน
[ลูกแม่]
[หม่าม้า หม่าม้า พวกเราคิดถึงหม่าม้าจังเลย]
[ฮือๆ หม่าม้า หงอิงคิดถึงหม่าม้านะ]
ลูกสุนัขทั้งสี่ต่างผลัดกันใช้จมูกชื้นๆ ดุนดันแม่ของมัน แสดงความรักความคิดถึงอย่างเต็มที่ ไม่ว่าลูกจะเติบโตแค่ไหน ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรือสุนัข ความผูกพันที่มีต่อแม่นั้นยังคงเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนแปลง
หลังจากที่ได้คลอเคลียกับหู่โพจนหนำใจแล้ว พวกมันก็ไม่ลืมซิงซิงและเยว่เยว่ สองพี่น้องที่เป็นเพื่อนเล่นกันมาตั้งแต่เล็ก วินาทีต่อมา กู้เจียหนิงก็ได้เห็นภาพที่ลูกสุนัขทั้งสี่กระโจนเข้าสู่อ้อมกอดของซิงซิงและเยว่เยว่คนละตัวสองตัว
ความดีใจของพวกมันนั้นแสดงออกมาชัดเจนผ่านหางที่แกว่งไกวไปมาอย่างรวดเร็วจนแทบจะกลายเป็นภาพเบลอ ซิงซิงและเยว่เยว่กอดเพื่อนสี่ขาของพวกเขาไว้แน่น น้ำตาแห่งความปิติยินดีก็ไหลรินออกมาอย่างห้ามไม่อยู่
“ฮือๆ หงอิง เยว่เยว่คิดถึงพวกเธอมากเลยนะ” เยว่เยว่พูดพลางสะอื้น บอกเล่าความรู้สึกตลอดสี่ปีที่ผ่านมาไม่หยุด
ในขณะที่ซิงซิงนั้นเป็นเด็กที่ค่อนข้างเก็บความรู้สึกมากกว่า แม้จะไม่ได้พูดอะไรมากมาย แต่การที่เขากอดเหลยถิงไว้แน่นแล้วร้องไห้ออกมาเงียบๆ ก็เป็นภาพที่หาดูได้ยากสำหรับเด็กชายคนนี้ เขายังคงซบหน้ากับขนนุ่มๆ ของเพื่อนรักราวกับว่าการทำเช่นนั้นจะสามารถบรรเทาความคิดถึงที่อัดแน่นอยู่ในใจมานานหลายปีได้
เมื่อเด็กๆ และลูกสุนัขได้แสดงความรักความคิดถึงกันจนพอใจแล้ว กู้เจียหนิงและเซิ่งเจ๋อซีก็เข้าไปทักทายลูกสุนัขทั้งสี่ด้วยความเอ็นดู
หงอิงเอียงคอด้วยความสงสัยขณะมองไปยังเจ้าตัวเล็กในอ้อมแขนของเจ้านายผู้ชาย กลิ่นของเจ้าก้อนน้อยนี่ไม่คุ้นเคยเลย แต่ในขณะเดียวกันก็รู้สึกใกล้ชิดอย่างน่าประหลาด
เยว่เยว่เห็นแววตาสงสัยของเพื่อนรักจึงรีบเข้าไปแนะนำ “หงอิง เหลยถิง พวกเธอดูสิ นี่คือน้องชายที่หม่าม้าคลอดให้พวกเรานะ”
“น้องชื่อถวนถวน น่ารักมากเลยล่ะ”
ลูกสุนัขทั้งสี่พลันเข้าใจในทันที ใช่แล้ว ตอนที่พวกมันจากมา ท้องของเจ้านายผู้หญิงยังป่องโตอยู่เลย แต่ตอนนี้ท้องของเธอกลับแบนราบ นั่นก็หมายความว่าเธอได้ให้กำเนิดลูกน้อยแล้วนั่นเอง
ในเมื่อได้เดินทางมาถึงศูนย์ฝึกสุนัขทหารแล้ว ครอบครัวของเซิ่งเจ๋อซีก็ไม่ได้วางแผนที่จะเดินทางกลับในทันที หลังจากสอบถามและได้รับอนุญาต พวกเขาก็ตัดสินใจที่จะพักอยู่ที่นี่สักสองสามวัน
เพราะหลังจากนี้ พวกเขาจะต้องย้ายไปอยู่ที่เมืองปักกิ่ง ส่วนลูกสุนัขทั้งสี่ก็จะเริ่มเข้าประจำการอย่างเป็นทางการ เมื่อถึงตอนนั้น ต่างคนต่างก็ต้องแยกย้ายไปอยู่คนละทิศคนละทาง การที่จะหาโอกาสมาพบเจอกันพร้อมหน้าพร้อมตาแบบนี้คงเป็นเรื่องที่ยากมาก
ดังนั้น เมื่อมีโอกาสได้กลับมาเจอกันอีกครั้ง จะไม่ใช้เวลาอยู่ด้วยกันให้นานที่สุดได้อย่างไร
ตลอดหลายวันที่ผ่านมาจึงกลายเป็นช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดสำหรับหงอิงและพี่น้องของมันนับตั้งแต่มาถึงศูนย์ฝึกแห่งนี้ ผู้ฝึกเองก็ใจดีเป็นพิเศษ อนุญาตให้พวกมันได้ใช้เวลากับครอบครัวอย่างเต็มที่
ระหว่างนั้น ยังมีนายทหารจากหน่วยอื่นแวะเวียนเข้ามาเพื่อคัดเลือกและจองตัวสุนัขทหารไปร่วมทีม ครอบครัวของกู้เจียหนิงได้เห็นกับตาว่านายทหารเหล่านั้นต่างต้องการตัวหงอิง, ซ่านเตี้ยน และพี่น้องของมันมากแค่ไหน
แต่ผู้ฝึกได้บอกกับพวกเขาว่า ในอนาคตอาจจะมีการจัดกิจกรรมให้สุนัขทหารได้เลือกคู่หูที่เป็นมนุษย์ด้วยตัวเอง โดยให้หงอิงและพี่น้องของมันเป็นผู้เลือก เพราะคู่หูที่เลือกกันเองย่อมจะทำงานเข้าขากันได้ดีที่สุด
ส่วนทางด้านกู้เจียหนิง หลังจากที่ได้พูดคุยกับผู้ฝึกแล้ว เธอก็ตัดสินใจที่จะทำป้ายชื่อให้กับลูกสุนัขทั้งสี่ตัว ป้ายชื่อเล็กๆ ที่ทำจากแผ่นเหล็กบางๆ สลักชื่อของแต่ละตัวไว้บนนั้น จากนั้นก็ร้อยเชือกเพื่อที่จะสามารถคล้องคอของพวกมันได้
ในความเป็นจริงแล้ว สิ่งที่ดูเหมือนป้ายชื่อธรรมดานี้ แท้จริงแล้วคือเครื่องรางป้องกันตัวที่เธอตั้งใจทำขึ้นเป็นพิเศษ มันเหมือนกับเครื่องรางที่เธอเคยทำให้ซิงซิงและเยว่เยว่พกติดตัว สามารถป้องกันอันตรายถึงชีวิตได้หนึ่งครั้ง โดยเธอได้ซ่อนยันต์ป้องกันตัวไว้ข้างในป้ายชื่ออย่างแนบเนียน
เมื่อนึกย้อนกลับไป หงอิง เหลยถิง และพี่น้องของมันคือลูกๆ ของหู่โพ ซึ่งหู่โพก็เป็นเหมือนเพื่อนสนิทคนหนึ่งของเธอ และลูกสุนัขเหล่านี้ก็เติบโตมาพร้อมกับซิงซิงและเยว่เยว่ คอยเป็นเพื่อนเล่นเคียงข้างลูกๆ ของเธอมาโดยตลอด
ในช่วงเวลาที่ซิงซิงและเยว่เยว่ยังเป็นทารก พวกมันจะคอยช่วยเข็นรถเข็นเด็ก เอาของเล่นมาล่อให้เด็กๆ หัวเราะอย่างสนุกสนาน เมื่อถึงเวลาที่เด็กๆ ต้องไปโรงเรียนอนุบาล พวกมันก็จะผลัดกันทำหน้าที่เป็นองครักษ์คอยดูแลความปลอดภัยระหว่างทางไปและกลับ
และในยามที่ซิงซิงและเยว่เยว่ตกอยู่ในอันตราย พวกมันก็พร้อมที่จะยืนหยัดปกป้องอย่างไม่ลังเล เหมือนกับครั้งที่ต้องเผชิญหน้ากับแก๊งค้ายาเสพติดในครั้งนั้น เหลยถิงพุ่งเข้าไปบังซิงซิงไว้ข้างหลังอย่างรวดเร็วเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ ก่อนที่ตัวมันเองจะต้องเผชิญหน้ากับคมมีดของศัตรูเพียงลำพัง
ส่วนหู่โพ ในเหตุการณ์ครั้งนั้นที่ถูกหลอกและได้รับข่าวว่าซิงซิงกับเยว่เยว่ถูกโยนลงทะเลไปแล้ว ความรู้สึกผิดก็ท่วมท้นหัวใจของมันจนแทบสลาย คืนนั้นมันแอบไปนอนร้องไห้เงียบๆ อยู่คนเดียวเป็นเวลานาน หากเซิ่งเจ๋อซีไม่ได้ลุกขึ้นมากลางดึกแล้วไปพบเข้า พวกเขาก็คงไม่มีทางรู้เลยว่าหู่โพเสียใจและโทษตัวเองมากขนาดไหน
ดังนั้นสำหรับกู้เจียหนิงแล้ว ทั้งหู่โพและลูกๆ ของมันก็เปรียบเสมือนสมาชิกในครอบครัวคนสำคัญ และเมื่อเป็นคนในครอบครัวแล้ว ก็ย่อมต้องการให้พวกเขาปลอดภัยและมีความสุขเสมอ
แม้ว่าเธอจะต้องสอบถามระบบและพบว่าการแลกเครื่องรางป้องกันตัวสำหรับสุนัขนั้นต้องใช้คะแนนสะสมมากกว่าปกติ กู้เจียหนิงก็ตัดสินใจแลกมันมาโดยไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว
เพราะพวกเขามีค่าพอที่จะได้รับมัน
วันรุ่งขึ้น เมื่อได้พบกับลูกสุนัขทั้งสี่อีกครั้ง กู้เจียหนิงก็ได้นำป้ายชื่อที่เธอทำขึ้นมาคล้องคอให้พวกมันด้วยตัวเอง พร้อมกับกำชับอย่างจริงจังว่าไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในอนาคต ห้ามถอดป้ายชื่อนี้ออกเด็ดขาด และห้ามให้ใครเห็นสิ่งที่ซ่อนอยู่ข้างในเป็นอันขาด
หู่โพนั้นพอจะรับรู้ได้ถึงความสามารถพิเศษบางอย่างของกู้เจียหนิง แม้จะไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่การที่กู้เจียหนิงถึงกับต้องกำชับอย่างจริงจังขนาดนี้ แสดงว่าของสิ่งนี้ต้องเป็นของที่ดีและสำคัญมากอย่างแน่นอน
[พวกเจ้าจำไว้ให้ดีนะ ไม่ว่าจะอยู่ในสถานการณ์ไหนก็ตาม ห้ามถอดมันออกเด็ดขาด] หู่โพหันไปย้ำกับลูกๆ ของเธอด้วยสีหน้าจริงจังเช่นกัน
หงอิงและพี่น้องของมันพยักหน้ารับคำอย่างพร้อมเพรียง
หลังจากนั้น หู่โพก็อดไม่ได้ที่จะถามกู้เจียหนิงเกี่ยวกับป้ายชื่อที่มอบให้กับลูกๆ ของเธอ
[ฉันรู้ว่าของที่คุณให้ลูกๆของฉัน ต้องเป็นของที่ดีมากๆแน่เลย]
กู้เจียหนิงพยักหน้ายอมรับ “ใช่จ้ะ มันเป็นของที่ดีจริงๆ ข้างในนั้นซ่อนเครื่องรางป้องกันตัวเอาไว้ มันจะช่วยปกป้องพวกเขาจากอันตรายถึงชีวิตได้หนึ่งครั้ง”
เธอลูบหัวหู่โพเบาๆ แล้วพูดต่อ “ในอนาคต เมื่อพวกเขาต้องเข้าประจำการอย่างเป็นทางการแล้ว ก็คงมีบางครั้งที่ต้องเสี่ยงชีวิตเดินอยู่บนเส้นความเป็นความตาย ลูกๆ ทั้งสี่เป็นลูกของเธอ และฉันก็เฝ้ามองพวกเขาเติบโตมากับตา แถมยังเป็นเพื่อนรักของซิงซิงกับเยว่เยว่อีกด้วย แล้วฉันจะไม่หวังให้พวกเขาปลอดภัยได้อย่างไรล่ะ”
คำพูดของกู้เจียหนิงทำให้หู่โพถึงกับนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ เธอรู้ว่าของที่กู้เจียหนิงให้ต้องเป็นของดี แต่ก็ไม่เคยคาดคิดเลยว่ามันจะเป็นของล้ำค่าที่สามารถช่วยชีวิตได้ขนาดนี้
เป็นของที่สามารถปกป้องชีวิตได้ และยังมอบให้ลูกๆ ของเธอครบทุกตัว
ดวงตาของหู่โพแดงก่ำขึ้นมาทันที น้ำตาแห่งความซาบซึ้งใจเอ่อล้นออกมาอย่างไม่อาจกลั้นไว้ได้
[สิ่งที่ไม่เคยเสียใจที่สุดในชีวิตของหู่โพ ก็คือการที่ได้ตัดสินใจติดตามพี่มาในวันนั้น]
หลังจากที่ได้ติดตามกู้เจียหนิงมา เธอก็ได้เรียนรู้ว่าการได้อยู่กับเจ้านายที่รักและปกป้องเธอเหมือนคนในครอบครัวนั้นมันดีแค่ไหน
กู้เจียหนิงดึงหู่โพเข้ามากอดไว้ในอ้อมแขน “นี่เป็นเรื่องเล็กน้อยเองนะ เราเป็นครอบครัวเดียวกันนี่นา เรื่องแค่นี้เป็นสิ่งที่ควรทำอยู่แล้ว”
[อื้ม อื้ม] หู่โพพยักหน้ารับคำในอ้อมกอดอันอบอุ่น
แต่ในใจของหู่โพนั้นรู้ดีว่านี่ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยเลย และไม่ใช่ว่าใครก็ได้ที่จะสามารถทำ หรือยินดีที่จะทำเพื่อสุนัขตัวหนึ่งได้ถึงขนาดนี้
[จบบท]