บทที่ 413: ครั้งนี้ฉันคงจะหยุดยั้งเธอไม่ได้แล้ว
อาหวานสัมผัสได้ถึงความเงียบงันของเฮนรี่อย่างชัดเจน หลังจากที่เธอเอ่ยปากว่าจะเดินทางไปยังประเทศจีน บรรยากาศรอบตัวพลันหนักอึ้งลงถนัดตา
“เฮนรี่ คุณเป็นอะไรไปคะ” เธอเอ่ยถามด้วยความสงสัย
“คุณไม่ค่อยอยากให้ฉันไปที่นั่นเหรอคะ”
เฮนรี่ฝืนดึงรอยยิ้มขึ้นประดับบนใบหน้าหล่อเหลา เขาส่ายศีรษะเบาๆ แล้วตอบกลับด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล “จะเป็นไปได้ยังไงกันครับ ไม่ว่าคุณอยากจะทำอะไร ผมยินดีที่จะช่วยให้มันสำเร็จเสมอ”
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ราวกับกำลังเรียบเรียงความคิด ก่อนจะพูดต่อ “ผมแค่กำลังคิดอยู่ว่า ควรจะเดินทางไปที่นั่นในฐานะอะไรดี”
เมื่อได้ยินคำอธิบายของเฮนรี่ อาหวานก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก ความกังวลที่เกาะกุมหัวใจเมื่อครู่สลายไปสิ้น
ในใจของเธอย้อนนึกถึงเรื่องราวที่ผ่านมา ตลอดระยะเวลากว่าสิบปีที่ใช้ชีวิตอยู่ที่นี่ ความคิดที่จะกลับไปยังประเทศจีนนั้นผุดขึ้นมาในหัวของเธอเป็นระยะๆ ไม่เคยเลือนหายไปไหน แต่ทุกครั้งก็มักจะมีเหตุให้ต้องพับแผนการเดินทางไปเสียก่อนเสมอ
บางครั้งก็เป็นเพราะเรื่องด่วนของบริษัทที่เธอต้องจัดการด้วยตัวเอง บางครั้งก็เป็นเพราะเฮนรี่ป่วยหนักจนลุกจากเตียงไม่ไหว หรือบางครั้งก็มีเหตุผลอื่นๆ ที่คาดไม่ถึงเข้ามาแทรกแซงอยู่ร่ำไป
ด้วยเหตุนี้การเดินทางที่เธอวาดหวังไว้จึงถูกเลื่อนแล้วเลื่อนอีก วนเวียนอยู่แบบนั้นจนกระทั่งเวลาล่วงเลยมาจนถึงปัจจุบัน
ถึงแม้ว่าเวลาจะผ่านไปนานถึงสิบกว่าปี แต่เปลวไฟแห่งความปรารถนาที่จะกลับไปยังแผ่นดินเกิดเพื่อค้นหาคำตอบที่ค้างคาใจของอาหวานก็ยังคงลุกโชนอย่างไม่เคยดับมอด
“อาหวาน ผมคิดว่าอีกไม่นานก็จะถึงช่วงเวลาที่ทางประเทศจีนจัดงานมหกรรมการค้ากวางเจาแล้ว เราสามารถใช้โอกาสนี้เดินทางไปในฐานะลูกค้าจากประเทศ A และในฐานะประธานบริษัทหยุนซูจื้อเหลียนได้นะ” เฮนรี่เอ่ยเสนอแนะแนวทางที่ดูจะเหมาะสมที่สุด
ไม่มีใครล่วงรู้เลยว่า ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมาหลังจากที่อาหวานเดินทางมายังประเทศ A เธอได้แสดงศักยภาพอันน่าทึ่งออกมามากเพียงใด
เพียงช่วงเวลาสิบกว่าปี จากคนที่ไม่มีอะไรเลย เธอกลับสามารถสร้างอาณาจักรธุรกิจที่ยิ่งใหญ่ขึ้นมาด้วยสองมือเปล่า บริษัทที่ชื่อว่า "หยุนซูจื้อเหลียน" ซึ่งมีอิทธิพลครอบคลุมทั้งในแวดวงอิเล็กทรอนิกส์และอุตสาหกรรมยานยนต์
ไม่มีใครล่วงรู้เลยว่า อาหวานได้สร้างความประทับใจและทำให้เฮนรี่ตกตะลึงในความสามารถของเธอมากแค่ไหน และไม่ใช่แค่เขาคนเดียว แต่ยังรวมไปถึงผู้คนในประเทศ A ทั้งหมดที่ได้เห็นความสำเร็จของเธอ
ดังนั้นในปัจจุบัน สถานะและตำแหน่งของอาหวานในประเทศ A จึงถือว่าสูงส่งและมีความสำคัญมาก การที่เธอจะเดินทางออกนอกประเทศนั้น หากจะบอกว่าง่ายก็ง่าย แต่หากจะบอกว่ายากก็ไม่ผิดนัก
นั่นเป็นเพราะว่ารัฐบาลของประเทศ A เองก็คอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของเธออยู่ตลอดเวลาเช่นกัน
เมื่ออาหวานได้ยินข้อเสนอของเฮนรี่ ดวงตาของเธอก็พลันเปล่งประกายขึ้นมาทันที “จริงด้วย! เราสามารถใช้วิธีนี้ได้ มันจะทำให้การเดินทางครั้งนี้ดูสมเหตุสมผลและเป็นไปอย่างราบรื่น”
เธอซบใบหน้าลงบนอ้อมอกที่แข็งแกร่งของเฮนรี่ กระซิบขอบคุณด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้ง “เฮนรี่ ขอบคุณคุณมากนะคะ”
เฮนรี่กระชับอ้อมแขนโอบกอดเธอให้แน่นขึ้นไปอีก เขาส่ายศีรษะเบาๆ อย่างอ่อนโยนแทนคำพูดใดๆ
“เฮนรี่คะ คุณว่าอาการความจำเสื่อมของฉัน ที่รักษาในประเทศ A มาตลอดก็ยังไม่หาย แม้แต่คุณเองก็ยังหมดหนทาง คุณคิดว่าถ้าฉันได้ไปที่ประเทศจีน บางทีหมอที่นั่นอาจจะมีวิธีรักษาก็ได้นะคะ” อาหวานเอ่ยขึ้นมาด้วยความหวัง
ริมฝีปากของเฮนรี่เม้มเข้าหากันเป็นเส้นตรง เขาก้มหน้าลงเล็กน้อยเพื่อซ่อนเร้นประกายตาที่วูบไหว ก่อนจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “อาจจะนะ”
“อืม ฉันคิดว่าเมื่อถึงที่นั่นแล้ว ฉันจะลองไปปรึกษาหมอดูค่ะ ฉันรู้สึกอยู่เสมอว่าสิ่งที่ฉันลืมไปมันเป็นเรื่องที่สำคัญมากๆ ฉันจะต้องตามหามันกลับคืนมาให้ได้”
เฮนรี่กอดเธอแน่นขึ้นไปอีก “ได้สิ ที่รัก ผมจะไปกับคุณ เราจะช่วยกันตามหามันกลับคืนมาด้วยกัน”
เช้าวันรุ่งขึ้น หลังจากรับประทานอาหารเช้าเสร็จเรียบร้อย อาหวานก็มุ่งหน้าไปยังบริษัททันที ยังมีเวลาอีกระยะหนึ่งก่อนที่งานมหกรรมการค้าจะเริ่มขึ้น ในเมื่อเธอตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะเดินทางไปยังประเทศจีน เธอก็จำเป็นต้องจัดการเรื่องต่างๆ ที่บริษัทให้เรียบร้อยเสียก่อน
ด้วยสถานะของเธอในปัจจุบัน การเดินทางไปยังประเทศจีน นอกจากจะต้องแจ้งให้ทางรัฐบาลของประเทศ A ทราบแล้ว ก็จำเป็นต้องแจ้งให้ทางการของประเทศจีนได้รับรู้ล่วงหน้าด้วยเช่นกัน
ทางด้านเฮนรี่ หลังจากที่อาหวานออกจากบ้านไป เขาก็เดินทางไปยังโบสถ์ตามกิจวัตรประจำวันของเขา
ตระกูลเฮนรี่เป็นผู้สืบเชื้อสายมาจากตระกูลขุนนางเก่าแก่ของประเทศ A ซึ่งมีฐานะทางครอบครัวที่ร่ำรวยอยู่แล้วเป็นทุนเดิม แต่ตัวของเฮนรี่เองก็เป็นแพทย์ที่มีฝีมือฉกาจฉกรรจ์อย่างหาตัวจับได้ยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการรักษาโรคทางจิตเวชและโรคติดต่อ
และในขณะเดียวกัน เฮนรี่ก็เป็นคริสเตียนผู้เคร่งครัดในศาสนาอย่างยิ่ง
ทุกวันจันทร์ เขาจะต้องเดินทางไปยังโบสถ์เพื่อสวดภาวนา
และวันนี้ก็เช่นกัน
ณ เวลานี้ เฮนรี่กำลังคุกเข่าสวดภาวนาอยู่เบื้องหน้ารูปปั้นของพระเยซูภายในโบสถ์ที่เงียบสงบ ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าเฮนรี่เป็นชายหนุ่มที่หล่อเหลาอย่างยิ่ง เขามีทั้งหน้าตาที่งดงาม รูปร่างที่สมส่วน ฐานะทางครอบครัวที่ดีเลิศ และนิสัยที่อ่อนโยน
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีผู้หญิงมากมายนับไม่ถ้วนที่ใฝ่ฝันอยากจะเป็นคนรักลับๆ ของเขา หรือแม้กระทั่งแอบตั้งท้องลูกของเขา
แต่เฮนรี่กลับปฏิเสธพวกเธอทุกคนอย่างเด็ดขาดและชัดเจน
ผู้คนทั่วทั้งประเทศ A ต่างรับรู้กันเป็นอย่างดีว่า นายแพทย์เฮนรี่นั้นมอบหัวใจรักที่มั่นคงของเขาให้กับภรรยาเพียงคนเดียว นั่นก็คือคุณอาวีวา ประธานบริษัทหยุนซูจื้อเหลียน
ซึ่งก็ต้องยอมรับจริงๆ ว่าคุณอาวีวาเป็นสตรีที่ทั้งสวยงาม เฉลียวฉลาด และมีความสามารถโดดเด่นอย่างยิ่ง เธอเป็นที่หลงใหลของบุรุษมากมายในประเทศ A เช่นกัน
ภายในโบสถ์ในขณะนี้ นอกจากเฮนรี่แล้ว ก็ไม่มีใครอื่นอีกเลย
ดวงตาสีเขียวมรกตของเขาจับจ้องไปยังพระพักตร์ของพระเยซู แววตาเต็มไปด้วยความเศร้าหมองและทุกข์ระทม
“ความคิดที่จะกลับไปยังประเทศจีนของอาหวานไม่เคยเปลี่ยนแปลงไปเลย”
“ข้าแต่พระผู้เป็นเจ้า ข้าพเจ้าคิดว่า ครั้งนี้ข้าพเจ้าคงจะหยุดยั้งเธอไม่ได้อีกต่อไปแล้ว”
“ข้าพเจ้ามีลางสังหรณ์ที่ไม่ดีเลยว่า การเดินทางไปยังประเทศจีนในครั้งนี้ จะทำให้สิ่งที่ข้าพเจ้ากังวลและหวาดกลัวที่สุดเกิดขึ้นจริง”
“พระเจ้าข้า ตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมา ข้าพเจ้าใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางความสำนึกผิดและความรู้สึกผิดบาป ข้าพเจ้ารู้ดีว่าข้าพเจ้าเป็นเพียงหัวขโมยที่น่ารังเกียจคนหนึ่ง”
“สิบกว่าปีที่ผ่านมานี้ คือของขวัญล้ำค่าที่สวรรค์ได้โปรดประทานให้แก่ข้าพเจ้า”
“และบัดนี้ ดูเหมือนว่าข้าพเจ้ากำลังจะต้องเผชิญหน้ากับการพิพากษาและการลงทัณฑ์ที่สาสมกับความผิดของตัวเองแล้ว…”
…
ทางด้านเมืองปักกิ่ง ประเทศจีน หลังจากผ่านพ้นช่วงเทศกาลตรุษจีนไป ผู้คนต่างก็กลับเข้าสู่ช่วงเวลาแห่งการทำงานที่วุ่นวายของปีใหม่
เซิ่งเจ๋อซีและกู้เจียหนิงก็เช่นเดียวกัน
ถวนถวนยังคงอยู่ในความดูแลของคุณยายซางเช่นเคย เซิ่งเจ๋อซีกลับไปยังเขตทหารปักกิ่งเพื่อปฏิบัติหน้าที่ ส่วนกู้เจียหนิงเองก็ต้องวิ่งวุ่นไปมาระหว่างมหาวิทยาลัยปักกิ่งและโรงพยาบาล
ทันทีที่มหาวิทยาลัยเปิดภาคเรียน กู้เจียหนิงก็ได้พบกับพี่สามของเธอ และได้รับข่าวสารบางอย่างที่ทำให้เธอประหลาดใจ
“พี่สาม พี่จะบอกว่า พี่กำลังจะไปเรียนต่อที่ประเทศ A อย่างนั้นเหรอคะ!” กู้เจียหนิงอุทานออกมาด้วยความตกใจ แต่ก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจจนเกินไปนัก
เธอรู้ดีว่าในช่วงเวลานี้มีโครงการส่งนักศึกษาไปเรียนต่อต่างประเทศด้วยทุนของรัฐบาลอยู่ และเธอก็รู้ดีเช่นกันว่าพี่สามของเธอมีความสามารถโดดเด่นในด้านเทคโนโลยีสารสนเทศอิเล็กทรอนิกส์และมีผลการเรียนที่ยอดเยี่ยมมาโดยตลอด
การที่เขาได้รับเลือกให้ไปเรียนต่อต่างประเทศจึงไม่ใช่เรื่องที่น่าแปลกใจสำหรับกู้เจียหนิงเลยแม้แต่น้อย เพียงแต่มันค่อนข้างจะกะทันหันไปหน่อย
“ใช่ เมื่อปีที่แล้วทางมหาวิทยาลัยก็เริ่มมีข่าวออกมาแล้ว พอมาถึงต้นปีนี้ รายชื่อนักศึกษาที่ได้รับคัดเลือกก็ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการ”
“จริงๆ แล้ว อาจารย์ที่ปรึกษาของพี่ได้บอกเรื่องนี้กับพี่ตั้งแต่ปีที่แล้วแล้วล่ะ ท่านยังบอกอีกว่าพี่มีโอกาสสูงมากที่จะได้รับเลือก”
สำหรับกู้เหวินโจวแล้ว เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องที่กะทันหันเลย เขามีการเตรียมใจมาระยะหนึ่งแล้ว
“แล้วพี่สามอยากไปไหมคะ” กู้เจียหนิงเอ่ยถามตรงๆ
กู้เหวินโจวพยักหน้า ดวงตาของเขาเป็นประกาย “พี่รู้ดีว่าตอนนี้ประเทศของเรายังคงล้าหลังในหลายๆ ด้าน เราจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องเรียนรู้เทคโนโลยีที่ก้าวหน้าจากต่างประเทศ และนี่ก็คือเหตุผลที่ทางมหาวิทยาลัยส่งพวกเราไปเรียนต่อด้วยทุนของรัฐบาล”
“ก็เพื่อหวังว่าพวกเราจะสามารถเรียนรู้เทคโนโลยีที่ล้ำสมัย แล้วนำความรู้เหล่านั้นกลับมาพัฒนาประเทศของเรา”
“หนิงหนิง พี่สามของเธอไม่ได้มีความสามารถอะไรมากมายนักหรอก ก็มีแค่เรื่องเรียนกับเรื่องอ่านหนังสือนี่แหละที่พอจะทำได้ดีหน่อย”
“ในเมื่อมีโอกาสดีๆ แบบนี้เข้ามา พี่ก็อยากจะลองพยายามดูสักตั้ง”
กู้เจียหนิง…
อันที่จริง ก่อนที่จะเอ่ยปากถามออกไป ด้วยความที่เธอรู้จักนิสัยของพี่ชายคนนี้เป็นอย่างดี เธอก็พอจะเดาคำตอบของเขาได้อยู่แล้ว
เมื่อได้ยินคำตอบของเขาเธอก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจเท่าไหร่
“ทางฝั่งฉันไม่มีปัญหาอะไรอยู่แล้วค่ะ แต่ว่าทางพ่อกับแม่นี่สิ… อ้อ แล้วการไปครั้งนี้ต้องไปนานกี่ปีคะ”
“คาดว่าอย่างน้อยก็ 4 ปี อย่างมากก็น่าจะ 5 ปีล่ะมั้ง”
“ได้ยินมาว่ายังมีการจัดให้นักศึกษาได้ไปฝึกงานที่บริษัทหยุนซูจื้อเหลียนของประเทศ A ด้วยนะ”
บริษัทหยุนซูจื้อเหลียนแห่งนั้น ไม่ว่าจะในประเทศ A หรือในประเทศจีน หรือแม้แต่ในประเทศอื่นๆ ก็ล้วนมีชื่อเสียงโด่งดังเป็นอย่างมาก
แม้ว่าบริษัทจะเพิ่งก่อตั้งมาได้เพียงสิบกว่าปี แต่ในปัจจุบันกลับกลายเป็นบริษัทเทคโนโลยีสารสนเทศอิเล็กทรอนิกส์และผู้ผลิตรถยนต์ที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ A ไปแล้ว
เทคโนโลยีของบริษัทหยุนซูจื้อเหลียนนั้น ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นเทคโนโลยีที่ล้ำสมัยที่สุด หากสามารถเรียนรู้ความรู้บางส่วนจากที่นั่นกลับมาได้ ก็น่าจะเพียงพอสำหรับการนำมาใช้พัฒนาประเทศจีนต่อไป
“ก็ได้ค่ะ ถ้าอย่างนั้นเรื่องพ่อกับแม่ พี่สามก็ไปพูดกับพวกท่านเองแล้วกันนะคะ ตอนนี้พี่อายุก็ไม่ใช่น้อยๆ แล้วนะ การไปเรียนต่อที่ประเทศ A ครั้งนี้ใช้เวลาตั้งสี่ห้าปี กลับมาอีกทีก็คงจะสามสิบกว่าแล้ว เดี๋ยวก็ได้กลายเป็นชายโสดวัยดึกหรอก!”
[จบบท]