บทที่ 48: พลิกผัน
ในตอนนั้นหลินซิ่งไม่สนใจอะไรอีกแล้ว เขาสั่งพักการฝึกแล้วรีบวิ่งไปยังห้องสื่อสารทันที
“ผมหลินซิ่งครับ”
ทันทีที่รับสาย เสียงร้องไห้ฟูมฟายจนแทบจะขาดใจของภรรยาก็ดังลอดออกมา
“หลินซิ่งคะ ทำยังไงดี กัวกัวหายไปแล้ว… ลูกหายไป”
หัวใจของหลินซิ่งกระตุกวูบ เขาถามกลับไปทันที “หายไปได้ยังไง”
“คุณเล่าสถานการณ์ให้ผมฟังอย่างละเอียด”
ไม่นานหลินซิ่งก็พอจะเข้าใจสถานการณ์ทั้งหมดจากคำบอกเล่าที่ทั้งสะอื้นและปะปนไปด้วยเสียงร้องไห้ของภรรยา
วินาทีที่เข้าใจ แม้จะเป็นชายอกสามศอกที่เคยผ่านสนามรบมาอย่างโชกโชน หลั่งแต่เลือดไม่เคยหลั่งน้ำตา ดวงตาของหลินซิ่งก็ยังแดงก่ำขึ้นมาจนได้
“อาหว่าน คุณเจอกลุ่มคนลักพาตัวเด็กเข้าแล้ว” หลินซิ่งเอ่ยผลการวิเคราะห์ออกมาด้วยความเจ็บปวด
เขาเข้าใจในทันทีว่าภรรยาของเขาต้องเจอกับพวกมิจฉาชีพเข้าให้แล้ว และมีความเป็นไปได้ถึง 9 ใน 10 ที่กัวกัวจะถูกคู่สามีภรรยาสูงอายุจอมปลอมคู่นั้นลักพาตัวไป
หลินซิ่งรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง เขารู้อยู่แก่ใจว่าภรรยาของเขาค่อนข้างซื่อ ไม่ทันเล่ห์เหลี่ยมคน แต่เป็นเพราะเขางานยุ่งเกินไป ถึงได้วางใจให้เธอพากัวกัวนั่งรถไฟจากบ้านเกิดมาอยู่ด้วยกันตามลำพัง
หลินซิ่งเป็นคนชนบท เขาเป็นลูกชายคนที่สองของบ้าน และเป็นคนที่ไม่เป็นที่รักของทั้งพ่อแม่และพี่น้อง
ดังนั้นหลินซิ่งจึงจากบ้านที่น่าผิดหวังหลังนั้นมาเป็นทหารตั้งแต่เนิ่นๆ
ครั้งหนึ่งที่เขากลับบ้านเกิดซึ่งเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก พ่อแม่ของเขาต้องการให้เขาแต่งงานกับลูกสาวของผู้อำนวยการโรงงานทอผ้า เพื่อแลกกับตำแหน่งงาน 2 ตำแหน่งให้กับพี่ชายและน้องชายของเขา แต่เขาขัดขืน คุณย่าข้างบ้านทนดูไม่ได้จึงได้แนะนำจางซูหว่านให้เขารู้จัก
อาหว่านเป็นคนในเมือง พ่อแม่ของเธอมีเธอเป็นลูกสาวเพียงคนเดียวจึงรักและทะนุถนอมเธอมาก
เมื่ออาหว่านถึงวัยที่ต้องดูตัวแต่งงาน พวกเขามีเงื่อนไขเพียงข้อเดียว นั่นคือต้องเป็นคนที่รักและดีต่ออาหว่าน
ก่อนที่หลินซิ่งจะได้รับการแนะนำให้รู้จักกับพวกเขา อาหว่านได้ดูตัวมาแล้วหลายคนแต่ก็ยังไม่เจอคนที่เหมาะสม
เมื่อหลินซิ่งปรากฏตัว พ่อแม่ของจางซูหว่านก็พอใจในตัวเขามาก ส่วนตัวเขาและอาหว่านเองก็ถูกตาต้องใจกันและกัน
ดังนั้นทั้งสองจึงแต่งงานกันอย่างรวดเร็ว
เพียงแต่คาดไม่ถึงว่า หลังจากแต่งงานได้เพียงปีเดียว พ่อตาแม่ยายของเขาก็เสียชีวิตจากอุบัติเหตุในโรงงาน อาหว่านกลายเป็นลูกสาวของผู้พลีชีพเพื่อชาติ แต่ในขณะเดียวกันเธอก็กลายเป็นเด็กกำพร้าที่ไม่มีพ่อแม่
ในตอนนั้น ญาติพี่น้องของตระกูลจางหลายคนอยากจะฮุบมรดก แม้กระทั่งพ่อแม่และพี่ชายพี่สะใภ้ของหลินซิ่งเองก็คิดเช่นนั้น
เป็นหลินซิ่งที่ใช้มาตรการขั้นเด็ดขาดปกป้องเธอเอาไว้
และการกระทำที่เฉียบขาดและแข็งกร้าวของหลินซิ่งในครั้งนั้น ก็ทำให้คนอื่นๆ ไม่กล้าคิดอะไรไม่ดีอีก
หลินซิ่งรู้ดีว่าอาหว่านภรรยาของเขาเป็นคนซื่อ ดังนั้นเขาจึงต้องปกป้องเธอให้ดีที่สุด
จนถึงตอนนี้ ทั้งสองแต่งงานกันมา 7 ปีแล้ว แต่ก็มีเพียงกัวกัวเป็นลูกสาวแค่คนเดียว หลังจากนั้นไม่ว่าจะพยายามแค่ไหนก็ไม่มีลูกอีกเลย
สำหรับกัวกัวแล้ว ไม่ว่าจะเป็นเขาหรือภรรยา ต่างก็รักและดูแลประคบประหงมราวกับแก้วตาดวงใจ
ก่อนหน้านี้ อาหว่านและกัวกัวเคยมาอาศัยอยู่กับเขาที่ค่ายทหาร
แต่เมื่อไม่กี่เดือนก่อน เขาถูกย้ายมายังเขตทหารทางตะวันตกเฉียงเหนือ และเพราะยังปรับตัวไม่ได้ สองแม่ลูกจึงยังไม่ได้ย้ายตามมา
ตอนนี้เขาลงหลักปักฐานที่นี่ได้มั่นคงแล้ว จึงกล้าที่จะให้พวกเขาย้ายตามมาอยู่ด้วย
เดิมทีเขาวางแผนที่จะลาพักร้อนกลับไปรับอาหว่านและกัวกัวสองแม่ลูกด้วยตัวเองที่อำเภอบ้านเกิด
แต่เขากลับลาไม่ได้ อีกทั้งการฝึกก็เข้มงวด
เมื่ออาหว่านบอกว่าเธอสามารถพากัวกัวนั่งรถไฟมาเองได้ หลินซิ่งลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็ยอมตกลง
ในตอนนี้หลินซิ่งอยากจะตบหน้าตัวเองสักฉาด
เขารู้อยู่แก่ใจว่าภรรยาเป็นคนอย่างไร แต่กลับวางใจให้เธอพากัวกัวเดินทางมาคนเดียวได้อย่างไรกัน
มันเป็นความผิดของเขาเองที่นึกหวังลมๆ แล้งๆ ว่าคงไม่เป็นอะไร
ทางฝั่งปลายสาย เมื่อยืนยันได้ว่าลูกสาวถูกลักพาตัวไป จางซูหว่านก็ตัวแข็งทื่อไปชั่วขณะ ก่อนจะปล่อยโฮออกมาอย่างสิ้นหวัง
เธอคิดว่าเธอเป็นคนทำกัวกัวหายไป หากตามลูกกลับมาไม่ได้ เธอก็จะขอจากโลกนี้ตามลูกไป
ตอนนี้หลินซิ่งไม่สนใจการฝึกอีกต่อไปแล้ว เขารู้ดีว่าเวลาในการตามหาคนนั้นมีค่ามากเพียงใด เขาปลอบใจภรรยาเพียงไม่กี่ประโยคก็วางสาย จากนั้นจึงรีบไปขออนุญาตลาจากผู้บังคับบัญชา แล้วตั้งใจจะออกจากเขตทหารเพื่อไปตามหาลูกสาว
ทว่าคาดไม่ถึงเลยว่า ขณะที่รถของเขากำลังจะขับออกจากเขตทหาร ก็ได้ยินเสียงพลทหารคนหนึ่งตะโกนไล่หลังมา “ผู้พันหลินครับ ผู้พันหลิน หาลูกสาวของผู้พันเจอแล้วครับ”
หาเจอแล้วเหรอ
หลินซิ่งแทบจะกระโจนลงจากรถ เขาใช้สองมือจับแขนของพลทหารคนนั้นไว้แน่นเพื่อซักถาม ก่อนจะตามคำชี้ของอีกฝ่ายกลับไปยังห้องสื่อสารอีกครั้ง เพื่อรับโทรศัพท์จากเซิ่งเจ๋อซี
หลินซิ่งรู้ดีว่าเซิ่งเจ๋อซีคือใคร เขาคือราชาแห่งทหารที่มีชื่อเสียงของเขตทหารตะวันตกเฉียงเหนือ
เมื่อไม่นานมานี้เพิ่งยื่นรายงานขอแต่งงาน พาภรรยามาอยู่ด้วย และยื่นขอที่พัก
ที่เขารู้ก็เพราะเขาเองก็ไปยื่นขอที่พักเช่นกัน
บ้านพักของพวกเขาทั้งสองหลังอยู่ติดกัน
จากปลายสาย เซิ่งเจ๋อซีเล่าว่าเขาพาภรรยาที่ย้ายตามมานั่งรถไฟมาด้วยกัน ภรรยาของเขาบังเอิญสังเกตเห็นความผิดปกติของสามีภรรยาสูงอายุคู่หนึ่ง และได้กลิ่นยาบนตัวเด็ก จึงคาดเดาว่าทั้งสองคนเป็นคนร้ายลักพาตัวเด็ก
ในที่สุด เขาก็ร่วมมือกับเจ้าหน้าที่บนรถไฟจับกุมคนร้ายไว้ได้ และได้ช่วยเด็กคนนั้นเอาไว้
“เด็กผู้หญิงที่ชื่อกัวกัว อายุประมาณ 4 ขวบคนนั้น ผมดูแล้วหน้าตาคล้ายคุณมาก เป็นลูกสาวของคุณหรือเปล่าครับ”
“ใช่ ใช่ครับ นั่นกัวกัวลูกสาวผมเอง” หลินซิ่งตื่นเต้นจนน้ำตาแทบไหล ก่อนจะเล่าเรื่องที่ภรรยาโทรมาบอกว่าลูกสาวถูกลักพาตัวไปให้ฟัง
“กัวกัวอยู่กับผม ผมกับภรรยาจะพาเธอไปที่เขตทหารด้วยกัน คาดว่าพรุ่งนี้น่าจะถึงครับ” เซิ่งเจ๋อซีกล่าว
“ครับ ขอบคุณครับ ผู้พันเซิ่ง ขอบคุณคุณกับภรรยามากจริงๆ” หลินซิ่งเป็นคนพูดไม่เก่ง คำพูดที่เอ่ยออกมาได้จึงมีเพียงคำขอบคุณซ้ำไปซ้ำมา
แต่เขารู้ดีว่านี่คือบุญคุณช่วยชีวิตที่ผู้พันเซิ่งและภรรยามีต่อกัวกัว บุญคุณครั้งนี้เขาจะต้องตอบแทนอย่างแน่นอน
เมื่อคิดว่ากัวกัวปลอดภัยแล้ว หลินซิ่งก็โล่งใจ จากนั้นจึงรีบโทรหาภรรยาทันทีเพื่อแจ้งข่าวดี
เขาบอกให้ภรรยาไม่ต้องรอเขาอยู่ที่นั่นแล้ว แต่ให้เดินทางมาที่เขตทหารได้เลย
หลังจากจางซูหว่านได้ยินว่ากัวกัวปลอดภัยแล้ว เธอก็ร้องไห้ออกมาด้วยความดีใจ ในใจเต็มไปด้วยความขอบคุณต่อสองสามีภรรยาเซิ่งเจ๋อซีที่ยังไม่เคยพบหน้า
เมื่อนึกถึงคำพูดของสามีที่ว่าบ้านพักของพวกเขาอยู่ติดกันและเป็นเพื่อนบ้านกัน จางซูหว่านก็คิดว่าไม่เพียงแต่จะต้องขอบคุณสองสามีภรรยาผู้พันเซิ่งอย่างสุดซึ้งเท่านั้น เธอยังจะต้องไปมาหาสู่กับภรรยาของผู้พันเซิ่งให้มากขึ้นด้วย
หลังจากเซิ่งเจ๋อซีโทรศัพท์ยืนยันเรียบร้อยแล้ว เขาก็รีบกลับเข้าไปในขบวนรถไฟทันที แล้วนำข่าวไปบอกกู้เจียหนิง
กู้เจียหนิงคาดไม่ถึงว่าเด็กที่เธอช่วยไว้จะเป็นลูกของเพื่อนบ้านตัวเอง ช่างเป็นโชคชะตาที่น่าอัศจรรย์จริงๆ
ไม่นานรถไฟก็เคลื่อนขบวนอีกครั้ง
ขณะที่รถไฟมุ่งหน้าไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ อุณหภูมิก็ลดลงอย่างรวดเร็ว เซิ่งเจ๋อซีรีบนำเสื้อนวมที่หนากว่ามาให้กู้เจียหนิงสวมใส่ เพราะกลัวว่าเธอจะหนาว
ในช่วงบ่าย ขณะที่กู้เจียหนิงเผลอเงยหน้าขึ้น เธอก็เห็นเกล็ดหิมะสีขาวโปรยปรายอยู่นอกหน้าต่าง
“หิมะตกแล้ว” กู้เจียหนิงมองหิมะที่ปลิวว่อนไปทั่วท้องฟ้าผ่านหน้าต่าง
เซิ่งเจ๋อซีนั่งอยู่ข้างๆ เธอมองออกไปข้างนอกด้วยกัน
“อืม พอไปถึงเขตทหาร หิมะจะตกหนักกว่านี้อีก”
อีกไม่นานหิมะที่ตกหนักก็จะปิดเส้นทางภูเขา ในตอนนั้นผู้คนแทบจะเดินทางไปไหนมาไหนไม่ได้ ไม่สามารถเข้าไปล่าสัตว์ในป่าได้ แม้กระทั่งการขนส่งเสบียงก็ยังเป็นเรื่องยากลำบาก
เมื่อถึงตอนนั้น หากสหกรณ์การค้าและการตลาดของเขตทหารมีของเข้ามาเพียงเล็กน้อย ก็จะถูกแย่งซื้อจนหมดเกลี้ยง
โดยเฉพาะเนื้อสัตว์นั้นยิ่งหายากมาก
เซิ่งเจ๋อซีรู้สึกโชคดีอย่างยิ่งที่ครอบครัวของกู้เจียหนิงเตรียมเสบียงและอาหารมาให้มากมาย
การจะผ่านช่วงเวลาสองเดือนที่หิมะตกหนักจนปิดเส้นทางภูเขาไปได้นั้น คงไม่มีปัญหาอะไร
[จบบท]