บทที่ 26: ตลาดมืดเมือง H
เวลายังค่อนข้างเช้า เจียงอี้หนานไม่รู้จะทำอะไรดีในเวลานี้ เธอพยายามค้นหาความทรงจำเกี่ยวกับการเดินทางไปที่ตำบล คุณย่าของเจ้าของร่างเดิมเคยพาเจ้าของร่างเดิมไปซื้อของที่ตำบลบ้างเป็นครั้งคราว บางครั้งก็ไปซื้อยางมัดผม บางครั้งก็ไปซื้อเสื้อผ้า
เจียงอี้หนานนึกถึงข้าวของมากมายมหาศาลในมิติแล้วก็เกิดความคิดดีๆ ขึ้นมา เธอรีบกลับเข้าไปในห้อง เปลี่ยนไปใส่เสื้อผ้าที่ดูเป็นผู้ใหญ่ รวบผมทั้งหมดแล้วใช้ผ้าโพกหัวพันทับเอาไว้ จากนั้นก็สะพายตะกร้าสะพายหลังเดินออกจากบ้าน
แม้ว่าเจียงอี้หนานจะอายุแค่ 12 ปี แต่ส่วนสูงของเธอถือว่าดีกว่าเด็กวัยเดียวกันมาก แม้แต่จ้าวเยว่ที่อายุมากกว่าเธอ 2 ปีก็ยังสูงไม่เท่าเธอเลย
ตัวตำบลอยู่ห่างจากหมู่บ้านประมาณ 6 กิโลเมตร ถ้าเดินเท้าต้องใช้เวลา 40 นาทีถึงเกือบ 1 ชั่วโมง บางครั้งในหมู่บ้านก็มีเกวียนวัว ชาวบ้านมักจะไปรอที่ทางเข้าหมู่บ้าน ถ้ามีเกวียนวัวไปตำบลก็จะนั่งไปด้วย ค่าโดยสารไปกลับราคา 1 เหมา หลายครอบครัวรู้สึกเสียดายเงิน คนส่วนใหญ่จึงเลือกที่จะเดินเท้าไปเอง
เจียงอี้หนานมองดูคนที่มารวมตัวกันที่ทางเข้าหมู่บ้าน มีประมาณ 4 ถึง 5 คนกำลังจับกลุ่มซุบซิบนินทากันเสียงเบา เธอหมดอารมณ์จะนั่งเกวียนวัวทันที จึงตัดสินใจสะพายตะกร้าสะพายหลังเดินมุ่งหน้าต่อไปอย่างรวดเร็ว
1 ชั่วโมงครึ่งต่อมา เจียงอี้หนานก็เดินทางมาถึงตำบล ระหว่างทางเธอเดินสลับกับหยุดพักเป็นระยะ ตอนนี้เธอรู้สึกเสียใจมากที่ไม่ได้นั่งเกวียนวัวมา ยอมทนฟังคนอื่นนินทาสักสองสามประโยคก็ยังดีกว่าต้องมาเหนื่อยแทบขาดใจแบบนี้
จุดหมายปลายทางของเจียงอี้หนานชัดเจนมาก นั่นก็คือตลาดเล็กๆ ในตำบล ซึ่งเป็นสถานที่พิเศษที่ทุกคนรู้กันดีแต่ไม่มีใครพูดถึง คุณย่าของเจ้าของร่างเดิมเคยพาเธอมาที่นี่ 2 ครั้ง ทุกครั้งคุณย่าจะนำเครื่องประดับทอง 1 หรือ 2 ชิ้นมาแลกข้าวสารและแป้งกับคนอื่น แถมยังได้ราคาค่อนข้างดีทีเดียว
เจียงอี้หนานเดินไปหาซอกมุมที่ไม่มีคน เธอหยิบเครื่องสำอางออกมาจากมิติ ลงมือเขียนคิ้วให้ดำและหนา จากนั้นใช้อายแชโดว์สีเทาอ่อนทารอบดวงตาให้ดูหมองคล้ำ นำอายไลเนอร์สีน้ำตาลมาแต้มเป็นรอยกระบนใบหน้า แล้วหยิบสติกเกอร์ติดตาสองชั้นออกมาแปะเพื่อเปลี่ยนรูปตาของตัวเอง
หลังจากแต่งหน้าเสร็จ เจียงอี้หนานก็เอาผ้าโพกหัวมาพันปิดบังใบหน้าตั้งแต่ช่วงตาลงไป เธอนำเนื้อหมู 10 ชั่งกับน้ำตาลทรายแดง 5 ชั่งออกมาจากมิติเพื่อเตรียมไว้สำหรับแลกเปลี่ยนสินค้า
เธอเคยอ่านนิยายเรื่องนี้มาก่อน เจียงอี้หนานจึงมีความรู้เรื่องราคาสินค้าในยุคนี้อยู่บ้าง อีกอย่างในช่วงแรกพระเอกกับนางเอกของเรื่องก็หาเงินจากการลักลอบขายของที่นี่เหมือนกัน
ตอนนี้เนื้อหมูราคาแค่ 6 เหมาต่อ 1 ชั่ง แต่การซื้อขายที่นี่ไม่ต้องใช้คูปอง ประกอบกับสินค้ามีไม่พอต่อความต้องการ ราคาจึงพุ่งสูงถึง 1 หยวน 5 เหมา ถึงอย่างนั้นก็ยังมีคนจำนวนมากแย่งกันซื้อ
นี่เป็นการทำเรื่องแบบนี้ครั้งแรก เธอไม่มีประสบการณ์มาก่อน เจียงอี้หนานรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย เธอเอามือทาบหน้าอกที่หัวใจกำลังเต้นแรง ยืนสูดหายใจเข้าลึกๆ อยู่กับที่หลายครั้ง จากนั้นก็หยิบเบียร์ออกมาจากมิติ 1 ขวด เธอยกกระดกทีเดียวไปครึ่งขวดเพื่อเรียกความกล้า ก่อนจะเดินออกไปด้วยใบหน้าเรียบเฉย
เจียงอี้หนานสะพายตะกร้าสะพายหลังเดินลัดเลาะเข้าไปด้านใน ตอนนี้เป็นช่วงที่มีคนเยอะพอดี เธอมองดูทุกคนกำลังกระซิบกระซาบถามตอบกันอย่างระมัดระวัง เจียงอี้หนานหาที่ว่างข้างๆ คุณลุงคนหนึ่งแล้วนั่งลง เธอวางตะกร้าสะพายหลังไว้ด้านหน้าและคอยสังเกตคนอื่นๆ อย่างละเอียด
ผ่านไปไม่นานก็มีหญิงวัยกลางคนแต่งตัวทันสมัยเดินเข้ามา สายตาของเธอดูถูกเหยียดหยามเล็กน้อย เธอชี้ไปที่ตะกร้าสะพายหลังของเจียงอี้หนานพลางกระซิบถามเสียงเบา
“มีของคาวไหม”
เจียงอี้หนานไม่ตอบ เธอเพียงแค่เลิกผ้าคลุมตะกร้าสะพายหลังขึ้นเบาๆ เปิดให้เห็นมุมหนึ่ง เพื่อให้หญิงวัยกลางคนมองเห็นของที่อยู่ข้างในได้พอดี
เป็นไปตามคาด หญิงวัยกลางคนตาลุกวาว เธอแสร้งทำเป็นมองไปรอบๆ อย่างไม่ใส่ใจ เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครสังเกตเห็น ในที่สุดเธอก็ยอมย่อตัวลงมานั่งยองๆ ขยับเข้าไปใกล้เจียงอี้หนานและกระซิบถาม
“พี่สาว เธอมีเท่าไหร่”
เจียงอี้หนานกดเสียงต่ำตอบกลับไป
“10 ชั่ง”
หญิงวัยกลางคนรีบควักเงินออกมาทันที
“10 ชั่งไม่ใช้คูปอง รับไป นี่เงิน 15 หยวน เอาของมาให้ฉัน”
[จบบท]