บทที่ 6: ความจริงที่ซ่อนอยู่เบื้องหลัง
สภาพห้องพักในตอนนี้สามารถอธิบายด้วยคำสั้นๆ เพียงคำเดียวคือ ทรุดโทรม
จู่ๆ อาการปวดหัวอย่างรุนแรงก็พุ่งจู่โจมเข้ามา เมื่อความเจ็บปวดเริ่มทุเลา เจียงอี้หนานทำได้เพียงนั่งเหม่อลอยอยู่บนเตียงเตา
แท้จริงแล้วเจ้าของร่างคนเดิมมีชื่อว่าเจียงอี้หนานเหมือนกัน ปีนี้เธอเพิ่งจะอายุครบ 12 ปีเต็ม เด็กสาวกลายเป็นเด็กกำพร้าเมื่อ 1 เดือนก่อน ซึ่งหมายความตามตัวอักษรเลยคือเธอไม่มีญาติพี่น้องที่ไหนอีกแล้ว บนโลกใบนี้เหลือเพียงตัวเธอคนเดียวเท่านั้น
ครอบครัวของร่างเดิมอพยพมาตั้งรกรากที่นี่เมื่อหลายสิบปีก่อน คุณปู่ล้มป่วยจากการเดินทางไกลและเสียชีวิตไปนานแล้ว ส่วนผู้เป็นพ่อเดินทางออกจากบ้านไปรับใช้ชาติเมื่อ 10 ปีก่อนและไม่ได้กลับมาอีกเลย จนกระทั่งวันหนึ่งมีคนกลุ่มหนึ่งเดินทางมาที่บ้าน พวกเขามาพร้อมกับข่าวการพลีชีพของพ่อ คุณแม่ซึ่งมีสุขภาพไม่ค่อยแข็งแรงอยู่แล้วไม่อาจทนรับความสะเทือนใจครั้งใหญ่ไหว เธอจึงล้มป่วยหนัก ต่อมาก็เอาแต่ซึมเศร้าและตรอมใจตายตามไปอีกคน
นับแต่นั้นมาร่างเดิมก็ใช้ชีวิตอยู่กับคุณย่า สองย่าหลานอาศัยเงินชดเชยของพ่อประทังชีวิตไปในแต่ละเดือน สภาพความเป็นอยู่ถือว่าพอใช้ชีวิตต่อไปได้ เมื่อ 1 เดือนก่อนคุณย่าก็ด่วนจากไปอีกคน หญิงชรามีสุขภาพไม่ค่อยดีเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว การฝืนเลี้ยงดูหลานสาวจนเติบโตมาถึงอายุ 12 ปีถือว่าทำเต็มที่แล้ว
ร่างเดิมโศกเศร้าเสียใจอย่างหนัก เด็กสาวแอบชาวบ้านในหมู่บ้านนั่งเฝ้าศพคุณย่าเป็นเวลา 3 วัน 3 คืนโดยไม่ได้หลับไม่ได้นอน ใครจะคาดคิดว่าการผล็อยหลับไปในครั้งนี้จะทำให้เจียงอี้หนานจากยุคอนาคตเข้ามาสวมรอยแทน
หลังจากประมวลผลความทรงจำทั้งหมดของร่างเดิมเสร็จสิ้น ภายในใจของเจียงอี้หนานเกิดความสั่นสะเทือนเล็กน้อย เธอไม่ได้รู้สึกเสียดายอะไรมากมายนัก หญิงสาวตระหนักดีว่าตอนนี้ตนเองกำลังมีชีวิตอยู่ภายใต้ตัวตนใหม่ เจียงอี้หนานไม่ได้มีความตื่นตระหนกตกใจ ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนคนเราก็ต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอดต่อไปอยู่ดี สิ่งเดียวที่น่าเสียดายคือเสบียงอาหารจำนวนมหาศาลซึ่งเธออุตส่าห์เก็บรวบรวมเอาไว้ในชาติที่แล้ว ไม่รู้เลยว่าของพวกนั้นจะติดตัวตามมาด้วยหรือไม่
จังหวะที่กำลังขบคิดเรื่องนี้ ข้อมือของเจียงอี้หนานก็เกิดอาการคันยุบยิบ หญิงสาวยกมือขึ้นมาเกาตามสัญชาตญาณ ปลายนิ้วสัมผัสเข้ากับรอยนูนของสิ่งแปลกปลอมบางอย่าง เธอเผลอก้มมองข้อมือของตนเอง รอยแผลเป็นสีชมพูรูปพระจันทร์เสี้ยวปรากฏขึ้นสู่สายตา ลักษณะของมันดูคล้ายกับรอยสักและดูคล้ายกับปานในเวลาเดียวกัน
เจียงอี้หนานยกมือขึ้นลูบคลำรอยแผลเป็นนั้นโดยไม่รู้ตัว ภาพบรรยากาศภายในมิติพลันปรากฏขึ้นตรงหน้า
ท้องฟ้าด้านนอกสว่างจ้ามานานแล้ว เจียงอี้หนานทดลองเข้าออกมิติซ้ำไปซ้ำมาหลายครั้ง เธอต้องการตรวจสอบให้แน่ใจว่าทั้งมิติและเสบียงอาหารทั้งหมดล้วนติดตามตัวมาด้วย การค้นพบนี้ช่วยให้ความรู้สึกกระวนกระวายใจในตอนแรกสงบลงได้อย่างรวดเร็ว
ช่วงเวลาที่ทะลุมิติมาคือยุคปี 70 พอดี เจียงอี้หนานเคยเรียนรู้เรื่องราวในยุคสมัยนี้ผ่านการอ่านนิยายมาบ้าง ในช่วงเวลานี้การใช้ชีวิตของทุกคนเต็มไปด้วยความยากลำบาก เจียงอี้หนานรู้สึกโชคดีที่เจ้าของร่างเดิมมีประวัติครอบครัวใสสะอาด พื้นฐานภูมิหลังยอดเยี่ยม ครอบครัวของเธอถูกจัดอยู่ในชนชั้นชาวนาผู้ยากไร้ แถมยังมีพ่อที่สละชีพเพื่อชาติอีก 1 คน
เมื่อพูดถึงพ่อที่สละชีพไป เจียงอี้หนานพยายามค้นหาภาพจำในหัวอยู่นาน เธอจำหน้าตาของเขาไม่ได้เลยแม้แต่น้อย ภายในบ้านไม่มีรูปถ่ายหลงเหลืออยู่เลยสักใบ
เธอรู้เพียงแค่ว่าเมื่อ 3 ปีก่อนมีทหารจากกองทัพนำข่าวการเสียชีวิตของพ่อมาแจ้งให้ทราบ สิ่งที่ตามมาพร้อมกันคือสิ่งที่เรียกว่าเงินชดเชยการเสียชีวิต เจียงอี้หนานปะติดปะต่อเรื่องราวคร่าวๆ จากความทรงจำอันเลือนราง
ในตอนนั้นกลุ่มคนที่เดินทางมาแจ้งข่าวเสนอทางเลือกให้ 2 ทาง ทางเลือกแรกคือการจ่ายเงินบำนาญรายเดือนให้แก่ครอบครัวผู้เสียชีวิต วิธีนี้จำเป็นต้องเดินทางไปดำเนินการที่หน่วยงานเฉพาะทางและจะมีการออกเอกสารรับรองให้ ส่วนอีกทางเลือกคือการจ่ายเงินชดเชยเป็นก้อนแบบครั้งเดียวจบ
ตอนที่ข่าวการตายของพ่อถูกส่งมาถึงบ้าน เวลาผ่านไปเพียงไม่นานคุณแม่ก็ตรอมใจตายตามไป เมื่อไม่นานมานี้คุณย่าเพิ่งจะพาเธอไปทำเรื่องรับเงินชดเชย ทางครอบครัวเลือกรับเงินก้อนแบบครั้งเดียวจบ
เงินชดเชยในยุคสมัยนี้จะคำนวณจากรายได้เฉลี่ยต่อหัวของประชากรในเขตเมืองของประเทศจีนในปีก่อนหน้าคูณด้วย 20 เท่า จากนั้นก็นำมารวมกับเงินเดือน 40 เดือนของทหารผู้เสียสละ
ร่างเดิมไม่เคยคิดคำนวณเลยว่าเงินก้อนนั้นมีจำนวนเท่าไหร่กันแน่ คุณย่าเป็นคนจัดการเรื่องเงินทองทั้งหมด ร่างเดิมเพิ่งจะอายุแค่ 10 กว่าขวบ เธอจึงไม่มีความรู้ความเข้าใจในเรื่องพวกนี้มากนัก
เจียงอี้หนานจับจุดเชื่อมโยงจากเศษเสี้ยวความทรงจำได้ข้อหนึ่ง ในหัวของเธอมีภาพคุณย่ามักจะหยิบกล่องเหล็กใบหนึ่งออกมาจากหัวเตียงเตาอยู่บ่อยครั้ง เดาว่าเงินทองทั้งหมดของครอบครัวน่าจะถูกเก็บซ่อนเอาไว้ในนั้น
[จบบท]