บทที่ 61: ธาตุแท้ของครอบครัวสวี
ป้าหลิวเอ่ยปากอย่างขึงขังว่าจะเดินไปคิดบัญชีกับแม่สื่อหลี่ให้รู้เรื่อง ทว่าพอสองเท้าก้าวเดินไปได้เพียงครึ่งทาง อารมณ์คุกรุ่นในใจก็ค่อยบรรเทาเบาบางลง สติสัมปชัญญะเริ่มกลับคืนมาทำให้เธอใจเย็นลงได้บ้าง หากเธอขืนบุกไปหาเรื่องแม่สื่อหลี่ถึงที่บ้าน แล้วเกิดมีการโต้เถียงจนเรื่องราวใหญ่โตแพร่งพรายออกไปสู่หูชาวบ้าน คนที่ไม่รู้ต้นสายปลายเหตุคงพากันคิดว่าเธอเป็นคนไร้เหตุผล ถึงตอนนั้นจะมีครอบครัวไหนกล้ามาทาบทามสู่ขอลูกสาวของเธออีก
ยิ่งไปกว่านั้น ตัวเธอเองก็ยังมีลูกชายอีก 2 คนที่ยังไม่ได้แต่งงานมีภรรยา หากมีข่าวลือเสียๆ หายๆ ออกไป ย่อมส่งผลกระทบต่ออนาคตของลูกชายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
บางทีเสิ่นเหมียนเหมียนอาจจะจดจำคนผิดไปเองก็ได้ หากเธอรีบร้อนบุกไปคิดบัญชีกับแม่สื่อหลี่ด้วยอารมณ์ชั่ววูบแบบนี้ก็ดูจะวู่วามเกินไป อย่างไรเสียเธอก็ควรจะแอบไปสืบหาข่าวคราวดูให้แน่ใจอีกสักรอบเสียก่อน
เมื่อคิดใคร่ครวญและชั่งน้ำหนักผลดีผลเสียเสร็จสรรพ ป้าหลิวจึงหันหลังเดินกลับไปทางบ้านของตนเอง พอเดินมาถึงบริเวณทางเข้าหน้าหมู่บ้าน เธอก็บังเอิญพบเข้ากับเอ้อร์นีและเสี่ยวชุ่ยที่กำลังวิ่งหน้าตาตื่นตามมาพอดี
เอ้อร์นีร้อนใจจนแทบจะทึ้งหัวตัวเองอยู่แล้ว พอเห็นป้าหลิวเดินกลับมา เธอถึงยอมถอนหายใจยาวออกมาอย่างโล่งอก
“แม่คะ ทำไมแม่ถึงได้ใจร้อนแบบนี้ล่ะคะ แม่สื่อเวลาไปทาบทามให้ใคร มีใครบ้างที่จะไม่พูดจายกยออีกฝ่ายว่าดีเลิศ หากพวกเราคิดว่าผู้ชายคนนั้นไม่ดีพอ ก็แค่บอกปัดไปตรงๆ ว่าไม่ถูกใจ แล้วปฏิเสธการแต่งงานไปก็สิ้นเรื่องแล้วไม่ใช่หรือคะ”
การบุกไปต่อว่าแม่สื่อโดยตรง หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป คนอื่นก็จะมองว่าครอบครัวของพวกเธอเป็นคนพาลและไร้เหตุผล
“เมื่อกี้แม่กำลังโมโหอยู่นี่นา”
ป้าหลิวเองก็รู้ตัวดีว่าเมื่อครู่นี้เธอขาดความยั้งคิดไปหน่อย
เอ้อร์นีรู้สึกอ่อนใจเล็กน้อย “ยังดีนะคะที่พ่อไปช่วยงานคุณลุงแล้วยังไม่กลับมา ไม่อย่างนั้นพ่อจะต้องบ่นแม่แน่เลยค่ะ”
โดยไม่รอให้ป้าหลิวส่งเสียงตอบ เธอก็ชิงอธิบายต่อ “เมื่อวานหนูก็บอกแล้วว่าไม่ค่อยถูกชะตากับผู้ชายคนนั้น แต่แม่กับพ่อก็ดึงดันจะบอกว่าเขาเป็นคนดีให้ได้เลย”
“แม่กับพ่อของลูกก็ฟังมาจากแม่สื่อหลี่นั่นแหละ เธอเอาแต่บอกว่าฐานะทางบ้านของเขาดีมาก แม่ก็เลยคิดว่าถ้าลูกแต่งงานออกไปแล้วจะได้มีชีวิตที่สุขสบาย ถ้าแม่รู้ว่าเขาเป็นคนแบบนี้ตั้งแต่แรก แม่กับพ่อจะกล้าผลักไสลูกไปตกหลุมพรางหรือไง” เธออุตส่าห์วาดฝันว่าลูกสาวจะได้แต่งเข้าครอบครัวสามีที่ดี ใครจะไปรู้ว่าเรื่องราวจะกลายเป็นแบบนี้ไปได้
ภายในใจของเธอยังคงแอบมีความหวังหลงเหลืออยู่เล็กน้อย “ไม่แน่ว่าเหมียนเหมียนอาจจะจำคนผิดก็ได้ พรุ่งนี้แม่กับพ่อจะลองไปเลียบเคียงถามคนแถวหมู่บ้านของพวกเขาดู ถ้าครอบครัวนั้นเป็นคนแบบที่พูดกันจริงๆ ไม่ว่าอย่างไรแม่ก็ไม่มีทางยอมให้ลูกแต่งงานเข้าไปเด็ดขาด”
“เรากลับไปคุยกันที่บ้านเถอะค่ะ ตรงนี้อากาศหนาวจะตายอยู่แล้ว แม่ดูสิคะ เสี่ยวชุ่ยหนาวจนตัวสั่นไปหมดแล้วเนี่ย”
เอ้อร์นีไม่อยากจะยืนถกเถียงเรื่องนี้กันกลางถนน หากมีใครเดินผ่านมาได้ยินเข้า คงได้เอาไปหัวเราะเยาะลับหลังกันพอดี
ตอนนี้เธออายุ 18 ย่าง 19 ปีแล้ว กำลังอยู่ในวัยที่ขี้อายและห่วงภาพลักษณ์ของตัวเองอย่างมาก
พอเห็นลูกสาวหนาวจนตัวสั่นแบบนั้น ป้าหลิวก็รู้สึกสงสารอย่างมาก เธอจึงเดินนำหน้าพาทุกคนกลับบ้าน ทว่าปากก็ยังอดไม่ได้ที่จะบ่นพึมพำออกมาตลอดทาง
“ถ้าพ่อของลูกรู้ว่าครอบครัวสวีเป็นคนแบบนั้น ไม่รู้ว่าจะโกรธเป็นฟืนเป็นไฟขนาดไหน”
เสี่ยวชุ่ยเพิ่งจะอายุเพียง 15 ย่าง 16 ปี ภายในบ้านเธอยังไม่มีสิทธิ์มีเสียงอะไรมากนัก เธอจึงได้แต่เดินตามหลังทั้งสองคนกลับบ้านไปอย่างเงียบเชียบ
เรื่องสำคัญตลอดชีวิตของลูกสาวไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย ตกเย็นเมื่อสามีกลับมาถึงบ้าน เธอจึงรีบนำเรื่องนี้ไปเล่าให้เขาฟัง พอผู้เป็นสามีรับฟังจนจบ สีหน้าของเขาก็ดูย่ำแย่ลงอย่างเห็นได้ชัด
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ทั้งสองคนก็เดินทางไปที่หมู่บ้านซ่างเหอ พอชาวบ้านละแวกนั้นได้ยินว่าพวกเขากำลังสืบถามเรื่องราวของครอบครัวสวี ก็ไม่มีใครยอมเอ่ยปากพูดออกมาตรงๆ ว่าไม่ดี แต่ทุกคนต่างก็เผยรอยยิ้มเย้ยหยันออกมา พร้อมกับชี้นิ้วไปยังหญิงคนหนึ่งที่กำลังยืนถือชามข้าวสบถด่าคนอื่นอยู่หน้าบ้านของชาวบ้านซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่ไกลนัก
“ครอบครัวที่พวกคุณกำลังตามหาก็คือบ้านของเธอนั่นแหละ”
ป้าหลิวกับสามีต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่รู้จะสรรหาคำใดมาพูดดี
สามีของป้าหลิวมองดูหญิงวัยกลางคนที่กำลังยืนด่าทอโคตรเหง้าศักราชของคนอื่นจนน้ำลายแตกฟองด้วยสีหน้าเขียวคล้ำเพราะความโกรธจัด เขาพ่นลมหายใจออกทางจมูกอย่างแรง ก่อนจะเข็นรถจักรยานหันหลังเดินกลับไปโดยไม่รั้งรอ
ป้าหลิวเองก็โมโหมากจนกินข้าวเที่ยงไม่ลงเลยทีเดียว
ช่วงบ่าย แม่สื่อหลี่เดินทางมาที่บ้านเพื่อสอบถามว่าเด็กทั้งสองคนจะเลือกวันไหนเพื่อตกลงปลงใจหมั้นหมายกันไว้ก่อน แต่สุดท้ายเธอกลับพบว่าท่าทีของครอบครัวป้าหลิวเปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือ
ด้วยประสบการณ์การเป็นแม่สื่อมาหลายปี เธอพอจะเดาออกว่าป้าหลิวคงจะไปรู้อะไรมาอย่างแน่นอน เธอจึงแกล้งพูดหยั่งเชิงดู
“พี่สาวหลิว นี่มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันคะเนี่ย เมื่อวานพวกเรายังคุยกันดิบดีอยู่เลย แถมเด็กทั้งสองคนก็ดูจะถูกตาต้องใจกันด้วย แล้วทำไมวันนี้เอ้อร์นีถึงได้เปลี่ยนใจไม่ยอมตกลงเสียแล้วล่ะคะ”
[จบบท]