บทที่ 8: หลักฐานคาตา
“เด็กบ้า เธอพูดจาเหลวไหลอะไรกัน เดี๋ยวนี้หัดพูดโกหกแล้วใช่ไหม คอยดูเถอะฉันจะฉีกปากเธอให้ดู”
โจวหลานฟางพุ่งตัวเข้าไปหมายจะตบหน้าเสิ่นเหมียนเหมียน โชคดีที่เด็กสาวตอบสนองรวดเร็ว เธอรีบวิ่งไปหลบซ่อนตัวอยู่ด้านหลังของจ้าวเซียนไหล
จ้าวเซียนไหลรู้สึกโมโหอยู่บ้าง ผู้หญิงคนนี้กล้าลงไม้ลงมือกับคนอื่นต่อหน้าต่อตาเขา ขนาดต่อหน้าเขายังกล้าทำถึงเพียงนี้ เรื่องราวในวันธรรมดาที่ไม่มีใครเห็นคงไม่ต้องพูดถึง เสิ่นเจี้ยนหัวมีสีหน้ากระอักกระอ่วนใจ เขารีบหันไปตะคอกใส่โจวหลานฟาง
“คุณทำอะไรเนี่ย มีอะไรทำไมไม่ค่อยพูดค่อยจา จะลงไม้ลงมือทำไม”
โจวหลานฟางเชิดหน้าตอบกลับด้วยท่าทีชอบธรรม
“เด็กคนนี้หัดโกหกหน้าตายไปแล้ว ถ้าฉันไม่สั่งสอนแล้วจะให้ทำยังไงคะ”
การที่เธอจะสั่งสอนลูกสาวของตัวเอง เธอจำเป็นต้องดูสีหน้าของคนอื่นด้วยหรือ
“ฉันไม่ได้โกหกนะคะ”
เสิ่นเหมียนเหมียนก้มตัวลงพร้อมกับถกขากางเกงขึ้นไปจนสุด รอยช้ำสีม่วงอมเขียวปรากฏชัดเจนตั้งแต่บริเวณข้อเท้าลากยาวไปจนถึงหัวเข่า บาดแผลเหล่านั้นดูรุนแรงยิ่งกว่ารอยบนแขนเสียอีก
“บนตัวฉันยังมีบาดแผลแบบนี้อยู่อีกมาก จะเป็นรอยหกล้มหรือรอยถูกหยิก คุณพ่อกับลุงจ้าวคงแยกแยะเองได้ค่ะ”
ไม่มีใครในที่นี้เป็นคนโง่
รอยช้ำสีม่วงอมเขียวเป็นจ้ำบนแขนและขาเหล่านั้น หากยังดึงดันจะบอกว่าเป็นรอยที่เกิดจากการหกล้ม นั่นก็เท่ากับเป็นการหลับตาพูดโกหกคำโตแล้ว
เสิ่นเจี้ยนหัวตกใจมาก เดิมทีเขาคิดว่าโจวหลานฟางแค่ดุด่าสั่งสอนเด็กเล็กน้อยตามประสาแม่ เขาไม่คิดเลยว่าอีกฝ่ายจะลงมือหนักหนาถึงเพียงนี้ โจวหลานฟางสังเกตเห็นสีหน้าของสามี เธอรู้ดีว่าครั้งนี้คงไม่สามารถหาข้ออ้างมาตบตาเขาได้อีกต่อไป หญิงวัยกลางคนรีบเปลี่ยนสีหน้าเป็นความผิดหวัง
“ที่ฉันตีเธอก็เพราะเธอหนีเรียนไม่ใช่หรือไง คุณครูมาตามถึงบ้านตั้งหลายรอบ ครั้งนั้นคุณก็เห็นกับตาตัวเองไม่ใช่เหรอคะ”
เสิ่นเจี้ยนหัวลองทบทวนความทรงจำอย่างละเอียด ปีที่แล้วเขาเคยบังเอิญเจอคุณครูมาเยี่ยมที่บ้านครั้งหนึ่งจริงๆ ตอนที่เขากลับมาถึงบ้าน คุณครูก็กำลังจะกลับพอดี โจวหลานฟางอธิบายเขาตอนนั้นเสิ่นเหมียนเหมียนโดดเรียน คุณครูจึงต้องมาตักเตือนถึงที่บ้าน ประกอบกับเขาเคยได้ยินภรรยาบ่นเรื่องลูกสาวโดดเรียนอยู่บ่อยครั้ง เสิ่นเจี้ยนหัวจึงไม่ได้นึกสงสัยอะไร
เด็กที่ชอบโดดเรียน ย่อมต้องได้รับการสั่งสอนเป็นธรรมดา
คำกล่าวที่ว่ารักวัวให้ผูกรักลูกให้ตี ถือเป็นค่านิยมหลักของยุคสมัยนี้
เสิ่นเหมียนเหมียนย่อมไม่ยอมปล่อยให้โจวหลานฟางพูดจาใส่ร้ายป้ายสีเธออยู่ฝ่ายเดียว นัยน์ตาของเด็กสาวเอ่อคลอไปด้วยหยาดน้ำตา เธออธิบายด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ
“ฉันไม่เคยหนีเรียนเลยนะคะ ครั้งนั้นเป็นเพราะฉันมีไข้สูงถึง 40 องศาตอนอยู่ในห้องเรียน คุณครูไม่วางใจก็เลยพาฉันมาส่งที่บ้านค่ะ”
ในความเป็นจริง คุณครูท่านนั้นเคยมาเยี่ยมที่บ้านเพียงแค่ครั้งเดียวเท่านั้น ในวันนั้นเธอป่วยหนักจนมีไข้สูงถึง 40 องศา ร่างกายร้อนจัดจนสติสัมปชัญญะแทบจะเลือนรางเต็มที
ระบบการสื่อสารในยุค 80 ยังไม่ค่อยสะดวกสบายนัก คุณครูเกรงว่าเด็กสาวอาจจะเกิดอุบัติเหตุระหว่างทาง จึงตัดสินใจพาเธอมาส่งถึงบ้าน ก่อนกลับคุณครูยังกำชับโจวหลานฟางซ้ำแล้วซ้ำเล่าให้พาลูกสาวไปส่งโรงพยาบาล แต่โจวหลานฟางกลับให้เธอป้อนเพียงแค่ยาคลายไข้ไม่กี่เม็ดเท่านั้น
นับว่าโชคดีที่เธอยังดวงแข็ง จึงสามารถรอดชีวิตพ้นวิกฤตครั้งนั้นมาได้
“คุณพ่อคะ ถ้าพ่อไม่เชื่อที่ฉันพูด พ่อลองไปถามคุณครูที่โรงเรียนดูก็ได้ค่ะ”
เมื่อได้ยินคำชวนไปถามคุณครู โจวหลานฟางก็ร้อนรนขึ้นมา
“จะไปถามคุณครูทำไมกัน ตอนนี้ใกล้จะปิดเทอมฤดูหนาวอยู่แล้ว พวกเขายุ่งกันจะตายไป ใครจะมีเวลาว่างมาสนใจเรื่องไร้สาระในบ้านของเรากันล่ะ”
ประโยคนี้เธอจงใจพูดกระทบกระเทียบให้จ้าวเซียนไหลได้ยิน เพื่อเป็นการบอกใบ้เป็นนัยว่าเขากำลังเข้ามายุ่งย่ามเรื่องในครอบครัวของคนอื่นมากจนเกินไป
เมื่อเรื่องราวดำเนินมาถึงขั้นนี้แล้ว มีหรือที่เสิ่นเจี้ยนหัวจะไม่เข้าใจสถานการณ์ อาการของโจวหลานฟางแสดงออกชัดเจนว่ากำลังร้อนตัว
“คุณเป็นแม่ประสาอะไร”
“เราแต่งงานอยู่กินกันมาตั้งหลายปี คุณยังไม่รู้ใจฉันอีกหรือไงว่าฉันเป็นคนยังไง เด็กนี่พูดอะไรคุณก็เชื่อไปหมดซะทุกอย่าง โอย โอย ชีวิตนี้อยู่ไม่ได้แล้ว”
ในเมื่อหาเหตุผลมาหักล้างไม่ได้ โจวหลานฟางจึงตัดสินใจงัดไม้ตาย ร้องห่มร้องไห้โวยวายพร้อมกับขู่จะผูกคอตาย เธอทรุดตัวลงนั่งกองกับพื้น ปล่อยโฮออกมาอย่างหนักหน่วง น้ำมูกน้ำตาไหลอาบหน้า
เสิ่นเจี้ยนหัวรู้สึกปวดหัวและหมดปัญญาจะรับมือกับภรรยา เขาทำใบหน้าเคร่งเครียดพลางหันไปมองจ้าวเซียนไหลด้วยความกระอักกระอ่วนใจ
“ผู้ใหญ่บ้าน ผมปล่อยให้คุณต้องมาเห็นเรื่องน่าขันซะแล้วครับ”
[จบบท]