บทที่ 92: ความลำเอียง
อาจารย์ใหญ่เดินทางมาถึงห้องเรียนอย่างรวดเร็ว คาดว่าซูเสี่ยวหงคงจะรายงานเรื่องที่ครูสองคนเปิดศึกแย่งคาบเรียนให้ฟังเรียบร้อยแล้ว สีหน้าของชายวัยกลางคนจึงดูไม่สู้ดีนัก เมื่อเขาก้าวเท้าเดินเข้ามาภายในห้องและมองเห็นหลี่ชิวเหมยนั่งวางมาดสบายใจเฉิบราวกับเป็นเจ้านายใหญ่โตอยู่ตรงนั้น ใบหน้าที่บึ้งตึงอยู่แล้วก็ยิ่งดำคล้ำลงไปอีกระดับ บรรยากาศภายในห้องเรียนเต็มไปด้วยความอึดอัด
ชายวัยกลางคนกวาดสายตามองไปรอบห้องพร้อมกับตั้งคำถาม “คาบนี้เป็นคาบเรียนของใคร”
เฉินเจี๋ยหมุนตัวกลับมาหมายจะตอบคำถามนี้ ทว่าหลี่ชิวเหมยกลับลุกพรวดพราดขึ้นยืน เธอชิงจังหวะเปิดปากพูดตัดหน้าเขาก่อน “อาจารย์ใหญ่คะ คาบนี้เป็นคาบเรียนของครูเฉินค่ะ”
อาจารย์ใหญ่ขมวดคิ้วเข้าหากันแน่น เขาเอ่ยปากตำหนิเสียงแข็ง “ในเมื่อเป็นคาบเรียนของเขา แล้วคุณมาทำอะไรอยู่ที่นี่”
ช่วงเวลานี้ใกล้จะถึงกำหนดการสอบปลายภาคเรียนเข้ามาทุกที เวลาทุกนาทีล้วนมีความสำคัญอย่างยิ่งยวด คนที่ทำงานเป็นครูมานานหลายปีอย่างเธอจะไม่รู้เรื่องพื้นฐานแค่นี้เชียวหรือ
ยิ่งไปกว่านั้น การมามีปากเสียงกันต่อหน้านักเรียนนับสิบชีวิตแบบนี้ ไม่กลัวว่าเด็กนักเรียนจะเอาไปหัวเราะเยาะบ้างเลยหรืออย่างไร การกระทำเช่นนี้ไม่ต่างอะไรกับการที่ครูบาอาจารย์เป็นฝ่ายทำตัวเป็นแบบอย่างที่ไม่ดีในการทะเลาะเบาะแว้งเสียเอง ช่างเป็นภาพที่ไม่น่าดูเอาเสียเลย
หลี่ชิวเหมยรีบปรับเปลี่ยนท่าทีที่เคยเย่อหยิ่งจองหองก่อนหน้านี้ให้กลายเป็นหญิงสาวผู้น่าสงสาร เธอทำหน้าตาเศร้าหมองและอธิบายเรื่องราวด้วยน้ำเสียงตัดพ้อ “อาจารย์ใหญ่คะ ฉันทราบดีค่ะว่านี่คือคาบเรียนของครูเฉิน แต่ฉันยังมีโจทย์ข้อสำคัญอีกหนึ่งข้อที่ยังอธิบายให้เด็กๆ ฟังไม่จบ ฉันก็เลยอยากจะขอรบกวนเวลาของครูเฉินเพิ่มอีกสักสองสามนาทีเท่านั้นเองค่ะ”
เธอหยุดสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะเล่าเรื่องราวในมุมของตนเองต่อไป “ถ้าหากครูเฉินไม่สะดวกจริงๆ ฉันก็เสนอทางออกไปแล้วว่าจะขอสลับคาบเรียนกับเขาแทนก็ได้ เพราะฉันอุตส่าห์ลงแรงเขียนโจทย์ยาวเหยียดบนกระดานดำด้วยความยากลำบากไปตั้งมากมาย หากอธิบายไม่จบแล้วต้องมาเริ่มต้นเขียนใหม่ในครั้งหน้า มันจะเป็นการเสียเวลาโดยเปล่าประโยชน์ค่ะ แต่ครูเฉินกลับไม่ยอมรับฟังเหตุผลของฉันเลย พอเดินเข้ามาในห้องปุ๊บ เขาก็ลงมือลบโจทย์ที่ฉันเขียนไว้บนกระดานทิ้งจนสะอาดเกลี้ยงเลยล่ะค่ะ คนอุตส่าห์ตั้งใจทำเพื่อนักเรียนแท้ๆ กลับถูกกระทำแบบนี้ ฉันก็เลยรู้สึกน้อยใจค่ะ”
สีหน้าของเฉินเจี๋ยที่เคยสงบนิ่งมาตลอดเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นความโกรธเกรี้ยว เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าหลี่ชิวเหมยจะกล้าแต่งเรื่องโกหกหน้าตายเพื่อกลับขาวให้เป็นดำต่อหน้าเขารวมถึงนักเรียนทุกคนในห้องแบบนี้
พฤติกรรมปลิ้นปล้อนเช่นนี้ใช่สิ่งที่คนเป็นครูบาอาจารย์พึงกระทำอย่างนั้นหรือ
ตั้งแต่เกิดมาเขาไม่เคยพบเจอใครที่ไร้ยางอายได้ถึงขนาดนี้มาก่อน ชายหนุ่มโกรธจัดจนใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ มือทั้งสองข้างกำเข้าหากันแน่น เขาหันไปต่อว่าอีกฝ่ายเสียงดังฟังชัด “ครูหลี่ครับ คุณกล้าพูดจาบิดเบือนความจริงต่อหน้านักเรียนตั้งมากมายขนาดนี้ คุณจะให้นักเรียนมองคุณด้วยสายตาแบบไหนครับ”
หลี่ชิวเหมยเชิดหน้าขึ้นพร้อมกับตั้งคำถามสวนกลับไป “ฉันไปบิดเบือนความจริงตอนไหนคะ เมื่อกี้ฉันไม่ได้บอกคุณหรือไงคะว่าฉันยังสอนไม่จบ ฉันไม่ได้เสนอเรื่องขอสลับคาบเรียนกับคุณหรือไงคะ”
ชายหนุ่มชี้หน้าอีกฝ่ายด้วยความโมโห “คุณ...”
ด้วยความที่เฉินเจี๋ยยังมีอายุค่อนข้างน้อยและขาดประสบการณ์ในการรับมือกับคนหน้าด้าน เมื่อต้องมาเผชิญหน้ากับคำถามที่ไร้ยางอายของหลี่ชิวเหมย เขาจึงเกิดอาการพูดไม่ออก ไม่รู้ว่าจะต้องสรรหาคำพูดใดมาโต้แย้งคนประเภทนี้ดี เพราะอีกฝ่ายตีหน้าเศร้าเล่าความเท็จได้อย่างแนบเนียน
ชายหนุ่มใช้เวลาอยู่นานกว่าจะเค้นคำพูดออกมาได้หนึ่งประโยค “คุณพูดเรื่องนั้นก็จริงครับ แต่ความหมายที่คุณสื่อออกมาก่อนหน้านี้ มันไม่ได้เป็นแบบนี้นี่ครับ”
คำอธิบายของเขาช่างดูเบาหวิวและขาดน้ำหนักอย่างสิ้นเชิง
สีหน้าของอาจารย์ใหญ่ดูตึงเครียดอย่างเห็นได้ชัด เรื่องราวเล็กน้อยแค่นี้ หากมีใครสักคนยอมถอยให้กันสักก้าว ปัญหามันก็จบลงไปตั้งนานแล้ว ทำไมถึงจะต้องมาทุ่มเถียงกันจนหน้าดำหน้าแดง ปล่อยให้นักเรียนในห้องมานั่งดูเรื่องตลกขบขันแบบนี้ด้วย
โดยเฉพาะเฉินเจี๋ย ปกติแล้วชายหนุ่มคนนี้ดูเป็นคนมีเหตุผลและรู้จักกาลเทศะดี ทำไมพอมาเจอกับเรื่องแบบนี้ถึงได้ทำตัวหัวรั้นไม่ยอมคนขึ้นมาเสียได้
แค่ยอมหลีกทางให้ครูผู้อาวุโสกว่าสักครั้ง เรื่องราวทั้งหมดมันก็จบลงด้วยดีแล้วไม่ใช่หรือ
ในสายตาของอาจารย์ใหญ่ หลี่ชิวเหมยเป็นคนที่รับมือได้ยากกว่าเฉินเจี๋ยมาก ยิ่งไปกว่านั้นหากมองจากมุมของหลี่ชิวเหมย เธอก็มีเหตุผลของเธอเช่นกัน ดังนั้นเพื่อเป็นการยุติข้อพิพาทและตัดปัญหาความวุ่นวาย อาจารย์ใหญ่จึงเลือกที่จะหันไปสั่งสอนเฉินเจี๋ยแทน “ครูเฉินครับ พวกคุณทั้งสองคนต่างก็รับหน้าที่สอนนักเรียนห้องเดียวกัน เป้าหมายหลักก็เพื่อความก้าวหน้าของนักเรียนกลุ่มเดียวกันทั้งนั้น บางครั้งบางที คนเราก็ควรจะทำจิตใจให้กว้างขวางและรู้จักโอนอ่อนผ่อนตามกันบ้างนะครับ”
เฉินเจี๋ยโกรธจัดจนใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำ เขามีความคับแค้นใจอัดอั้นอยู่เต็มอกแต่กลับไม่สามารถระบายออกมาเป็นคำพูดได้ นักเรียนทุกคนในห้องต่างก็เพิ่งเคยเห็นครูหนุ่มมีสีหน้าเกรี้ยวกราดแบบนี้เป็นครั้งแรก เพราะในยามปกติ เขาเป็นคนที่ใบหน้าเปื้อนยิ้มและมีอารมณ์ขันอยู่เสมอ ไม่เคยแสดงความโกรธให้นักเรียนเห็นเลยแม้แต่ครั้งเดียว
เหตุการณ์ในครั้งนี้เป็นเครื่องพิสูจน์ให้เห็นอย่างชัดเจนว่า เฉินเจี๋ยกำลังโกรธจัดจากก้นบึ้งของหัวใจ
สาเหตุที่ทำให้เขาโกรธเคืองไม่ได้มีเพียงแค่เรื่องที่หลี่ชิวเหมยจงใจบิดเบือนความจริงเท่านั้น แต่สิ่งที่ทำให้เขารับไม่ได้มากที่สุดก็คือ การที่แม่พิมพ์ของชาติคนหนึ่งกลับกล้าพูดจาโกหกพกลมต่อหน้านักเรียนของตนเองอย่างหน้าตาเฉย
แถมตอนนี้อาจารย์ใหญ่ยังปักใจเชื่อคำโกหกของหลี่ชิวเหมยไปเสียสนิท ดูเหมือนว่าต่อให้เขาจะพยายามอธิบายความจริงอะไรออกไป มันก็คงไม่มีประโยชน์อะไรขึ้นมาอีกแล้ว
หลี่ชิวเหมยแอบส่งสายตาเยาะเย้ยไปทางเฉินเจี๋ย คิดจะมางัดข้อกับคนอย่างเธอ ประสบการณ์ของเขายังอ่อนหัดเกินไป
ผู้เป็นครูสอนภาษาจีนหันไปถามชายวัยกลางคน “อาจารย์ใหญ่คะ ถ้าอย่างนั้นคาบเรียนนี้จะเอายังไงดีคะ”
คนถูกถามอยู่ในสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก
โจทย์บนกระดานของหลี่ชิวเหมยถูกลบทิ้งไปจนหมดเกลี้ยงแล้ว ส่วนของเฉินเจี๋ยก็เพิ่งจะเขียนไปได้เพียงครึ่งเดียว ถึงแม้เฉินเจี๋ยจะดูเป็นคนใจแคบไปสักหน่อย แต่ในความเป็นจริงแล้ว คาบนี้มันก็เป็นตารางสอนของเขาจริงๆ แต่ถ้าหากอนุญาตให้เฉินเจี๋ยเป็นฝ่ายสอนต่อไป มันก็จะเป็นการหักหน้าหลี่ชิวเหมยอย่างรุนแรง
ชายวัยกลางคนจึงรู้สึกหนักใจอย่างยิ่ง ไม่รู้จะหาทางออกให้กับปัญหานี้อย่างไรดี
เมื่อหลี่ชิวเหมยสังเกตเห็นท่าทีลังเลของอาจารย์ใหญ่ เธอจึงรีบฉวยโอกาสนี้เพื่อเร่งรัดเอาคำตอบ “อาจารย์ใหญ่คะ จากประสบการณ์สอนหลายปีของฉัน ฉันกล้าการันตีได้เลยค่ะว่าข้อสอบวิชาภาษาจีนในปีนี้จะต้องมีความยากกว่าปีที่ผ่านมาอย่างแน่นอน ถ้าหากฉันไม่รีบใช้เวลาที่มีอยู่อย่างจำกัดเพื่อติวเข้มให้กับนักเรียน ผลคะแนนสอบวิชาภาษาจีนในรอบนี้จะต้องออกมาไม่น่าพอใจอย่างแน่นอนค่ะ”
เมื่อได้ฟังเหตุผลของหลี่ชิวเหมย อาจารย์ใหญ่จึงเบนสายตาไปทางครูหนุ่ม “ครูเฉินครับ”
[จบบท]