บทที่ 142: โควตาพิเศษสู่ค่ายอัจฉริยะแห่งจิงตู
ศาสตราจารย์โจวขยับรอยยิ้มกว้างพร้อมกับพยักหน้าตอบรับข้อเสนอ "ตกลงครับ เดี๋ยวผมจะจัดการเรื่องขั้นตอนด้านเอกสารให้ ค่ายอัจฉริยะของเราจะเริ่มเปิดภาคเรียนในวันที่ 15 กันยายน คุณสามารถใช้เวลาช่วงนี้กลับบ้านไปอยู่เป็นเพื่อนคุณพ่อคุณแม่ได้สักระยะหนึ่ง เพียงแค่เดินทางมารายงานตัวให้ทันก่อนวันที่ 15 กันยายนก็เพียงพอแล้วครับ อ้อ อีกเรื่องหนึ่งคือของใช้ในชีวิตประจำวันทั้งหมดภายในหอพักของค่ายอัจฉริยะ ทางเราจะมีการจัดเตรียมและแจกจ่ายให้เหมือนกันทุกคน ดังนั้นคุณเตรียมแค่เสื้อผ้าชุดโปรด ยาสีฟัน แปรงสีฟัน และเงินติดตัวมาก็พอครับ ส่วนข้าวของชิ้นใหญ่ประเภทผ้าห่ม กะละมัง หรือกระติกน้ำร้อน พวกนี้ไม่ต้องลำบากแบกมาให้หนักเลยครับ"
ศาสตราจารย์โจวเดินนำเซี่ยจิ้งเยียนไปยังจุดลงทะเบียน จากนั้นเขาเป็นธุระจัดการเรื่องขั้นตอนต่างๆ อย่างรวดเร็วและออกใบแจ้งการเข้าเรียนของค่ายอัจฉริยะให้แก่เธอ เซี่ยจิ้งเยียนสามารถนำเอกสารฉบับนี้ไปดำเนินการย้ายทะเบียนบ้านและประวัติการศึกษาของเธอออกจากตำบลจิ่วเก๋อ เพื่อโอนย้ายมาสังกัดค่ายอัจฉริยะของมหาวิทยาลัยจิงตูได้อย่างเป็นทางการ ตราบใดที่เซี่ยจิ้งเยียนตั้งใจศึกษาเล่าเรียนและไม่มีเหตุการณ์พลิกผันใดๆ เกิดขึ้นในอนาคต เธอก็จะได้รับสิทธิ์ในการตั้งถิ่นฐานในเมืองจิงตูอย่างถาวร
ในการจัดกิจกรรมค่ายฤดูร้อนครั้งนี้ ผู้เข้าร่วมโครงการที่ได้รับสิทธิ์ยกเว้นการสอบประเมินของค่ายอัจฉริยะและได้เลื่อนชั้นเข้าศึกษาต่อโดยตรงมีเพียงเซี่ยจิ้งเยียนคนเดียวเท่านั้น
เงื่อนไขของการเลื่อนชั้นโดยตรงมีเพียงข้อเดียว นั่นคือผู้เข้าร่วมโครงการจะต้องสอบได้อันดับที่ 1 ในการทดสอบทุกครั้งตลอดระยะเวลาของค่ายฤดูร้อน
ค่ายฤดูร้อนรอบนี้เป็นการรวมกลุ่มวิชาคณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ และเคมีเข้าไว้ด้วยกัน ตำแหน่งอันดับที่ 1 ของวิชาฟิสิกส์และเคมีมักจะมีการผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนและแข่งขันกันอย่างดุเดือดอยู่เสมอ มีเพียงวิชาคณิตศาสตร์วิชาเดียวเท่านั้นที่เซี่ยจิ้งเยียนสามารถรักษามาตรฐานและยึดครองพื้นที่อันดับต้นๆ เอาไว้ได้อย่างเหนียวแน่น เธอไม่เคยยอมปล่อยให้ตัวเองตกอันดับเลยแม้แต่ครั้งเดียว ด้วยเหตุนี้เธอจึงได้รับสิทธิพิเศษไม่ต้องเข้าร่วมกระบวนการสอบประเมินใดๆ ของค่ายอัจฉริยะอีกต่อไป
สำหรับนักเรียนคนอื่นๆ ที่มีความประสงค์จะเข้าศึกษาต่อในค่ายอัจฉริยะ พวกเขาจำเป็นต้องผ่านด่านการสอบคัดเลือกส่วนกลางในช่วงปลายเดือนสิงหาคมเสียก่อน พวกเขาจะก้าวเท้าเข้าสู่ค่ายอัจฉริยะได้ก็ต่อเมื่อมีผลสอบผ่านเกณฑ์ที่กำหนด
ค่ายอัจฉริยะแห่งนี้มีการแบ่งแยกย่อยออกเป็นห้องเรียนพิเศษและห้องเรียนปกติ การตัดสินใจยื่นใบสมัครเข้าค่ายอัจฉริยะยังคงต้องอ้างอิงจากระดับความสามารถและสติปัญญาของนักเรียนแต่ละคนเป็นหลัก
กู้ผู่และหูเฉินได้วางแผนร่วมกันว่าพวกเขาจะยื่นใบสมัครเพื่อเข้าสอบในค่ายอัจฉริยะห้องเรียนปกติ
แม้จะใช้ชื่อเรียกว่าห้องเรียนปกติ แต่คำว่าปกตินี้เป็นเพียงเส้นแบ่งมาตรฐานที่ใช้กันภายในขอบเขตของค่ายอัจฉริยะเท่านั้น หากนำไปเปรียบเทียบกับนักเรียนในโรงเรียนทั่วไปภายนอก พวกเขาทั้งสองคนก็ยังคงอยู่ในระดับนักเรียนหัวกะทิชั้นแนวหน้าที่หาตัวจับได้ยากอยู่ดี
เซี่ยจิ้งเยียนจัดการกรอกข้อมูลส่วนตัวเรียบร้อยและได้รับใบแจ้งการเข้าเรียนมาถือไว้ในมือ ส่วนกู้ผู่และหูเฉินก็ได้รับบัตรประจำตัวผู้เข้าสอบสำหรับใช้ในการสอบช่วงปลายเดือนสิงหาคมเช่นเดียวกัน
กาลเวลาล่วงเลยเข้าสู่ช่วงปลายเดือนสิงหาคมแล้ว เหลือระยะเวลาอีกเพียงไม่กี่วันปฏิทินก็จะหมุนไปถึงวันที่ 31 สิงหาคม กู้ผู่และหูเฉินจึงตัดสินใจที่จะปักหลักอยู่ต่อในเมืองจิงตูเพื่อเตรียมตัวสอบ เมื่อครูเจิ้งเดินทางมารับนักเรียนและได้รับทราบถึงสถานการณ์นี้ เขาก็พบว่าตัวเองกำลังเผชิญหน้ากับสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก
เซี่ยจิ้งเยียนมีความจำเป็นต้องเดินทางกลับบ้านเกิด 1 รอบ ก่อนจะเดินทางกลับมายังเมืองจิงตูอีกครั้งในช่วงประมาณวันที่ 10 กันยายน ในขณะที่กู้ผู่และหูเฉินต้องปักหลักรอจนกว่าการสอบในวันที่ 31 สิงหาคมจะสิ้นสุดลงและต้องรอรับทราบผลสอบเสียก่อนจึงจะสามารถเดินทางกลับได้ หากพวกเขาสามารถทำคะแนนผ่านเกณฑ์ พวกเขาก็ต้องเตรียมตัวออกเดินทางในวันที่ 10 กันยายนเพื่อมารายงานตัวในวันที่ 15 กันยายนเช่นเดียวกัน
ครูเจิ้งเดินทางมารับนักเรียนเพียงลำพัง พอเขาประเมินสถานการณ์ตรงหน้าแล้วเขาก็รู้สึกลำบากใจเป็นอย่างมาก เขาไม่อาจทอดทิ้งกู้ผู่และหูเฉินไว้ที่นี่โดยปราศจากคนดูแล และในขณะเดียวกันเขาก็ไม่สามารถปล่อยให้เด็กผู้หญิงอย่างเซี่ยจิ้งเยียนเดินทางกลับบ้านตามลำพังได้
"ครูเจิ้งไม่ต้องกังวลครับ พอดีผมมีธุระต้องเดินทางกลับไปที่ตำบลจิ่วเก๋ออยู่แล้ว เดี๋ยวผมจะรับหน้าที่เป็นเพื่อนร่วมทางของเซี่ยจิ้งเยียนให้เองครับ" เหลยอี้ส่งเสียงแทรกขึ้นมาเพื่อคลี่คลายสถานการณ์
ครูเจิ้งรับฟังข้อเสนอและลองไตร่ตรองดูอย่างถี่ถ้วน นี่นับเป็นทางออกที่ดีที่สุดสำหรับทุกคน เขาจึงพยักหน้ารับด้วยความโล่งใจ "ถ้าอย่างนั้นก็ต้องรบกวนเธอด้วยนะ"
เหลยอี้ส่ายหน้าเบาๆ "ไม่รบกวนเลยครับ เป็นเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น"
ตัดภาพมาที่ฝั่งของเซี่ยจิ้งเยียนซึ่งเป็นต้นเหตุของความลำบากใจเมื่อครู่นี้ เธอกำลังใช้เวลาบอกลาเถียนเถียน หวังลี่ลี่ และโจวเซี่ยจื้ออย่างเป็นกันเอง
"ฉันต้องมารายงานตัวในวันที่ 15 กันยายน แล้วฉันก็จะกลับมาที่เมืองจิงตูอีกครั้ง พวกเธอทุกคนก็ต้องตั้งใจและสู้ๆ นะ ยกเว้นเถียนเถียนที่มีเป้าหมายจะสอบเข้าโรงเรียนกีฬาอยู่แล้ว ลี่ลี่กับเซี่ยจื้อ ฉันคาดหวังว่าตอนที่ฉันเดินทางกลับมาที่นี่ ฉันจะได้ยินข่าวดีว่าพวกเธอสอบผ่านเข้าค่ายอัจฉริยะได้สำเร็จ ถึงเวลานั้นพวกเราจะได้กลับมาเป็นเพื่อนร่วมชั้นเรียนกันอีกครั้ง"
เซี่ยจิ้งเยียนรู้ตัวดีว่าการหาเพื่อนร่วมชั้นเรียนที่มีแนวคิดและสามารถก้าวเดินไปข้างหน้าพร้อมกันได้นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย เธอจึงไม่ปรารถนาที่จะแยกย้ายจากเพื่อนกลุ่มนี้
ตลอดเวลาที่ผ่านมา เซี่ยจิ้งเยียนมักจะวางตัวค่อนข้างเย็นชากับเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างบุคคล พื้นฐานนิสัยของเธอจัดอยู่ในประเภทที่วันนี้สามารถพูดคุยหยอกล้ออย่างมีความสุขกับคุณได้ แต่พอถึงวันพรุ่งนี้เธอก็สามารถละทิ้งคุณไว้เบื้องหลังและเดินหน้าต่อไปได้
หากจะวิจารณ์ว่าเธอเป็นคนเจ้าชู้ เธอก็ไม่ได้มีนิสัยแบบนั้น เธอเพียงแค่ไม่ชอบความวุ่นวายของการคบค้าสมาคมกับผู้คนหมู่มาก
หากจะประณามว่าเธอเป็นคนเลว เธอก็ไม่ได้เป็นเช่นนั้นอีก หากเธอเปิดใจยอมรับคุณเป็นเพื่อนแล้ว เมื่อคุณเผชิญกับความยากลำบากเธอก็พร้อมที่จะยื่นมือเข้าช่วยเหลือเสมอ เพียงแต่บุคลิกภายนอกของเธอค่อนข้างเย็นชาและเธอไม่ชอบเป็นฝ่ายริเริ่มสร้างความสัมพันธ์ก่อน
สำหรับหวังลี่ลี่ โจวเซี่ยจื้อ และเถียนเถียนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเธอ รวมถึงลูเจียวเจียวที่เดินทางมาจากเมืองซีฝู่อีก 1 คน บุคคลเหล่านี้ล้วนเป็นเพื่อนที่เธอให้การยอมรับและเห็นคุณค่า ซึ่งถือเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้ยากมากสำหรับเธอ
นอกเหนือจากเรื่องเพื่อนแล้ว เธอยังมีความคิดเกี่ยวกับการใช้ชีวิตเป็นของตัวเอง ในเมื่อโชคชะตาเปิดโอกาสให้เธอได้เริ่มต้นชีวิตใหม่อีกครั้ง เธอก็ตั้งใจว่าเส้นทางในชาตินี้จะต้องมีความแตกต่างจากอดีตในชาติก่อน อย่างน้อยที่สุดในเรื่องของการคบหาเพื่อนฝูงก็สมควรต้องมีการเปลี่ยนแปลงในทิศทางที่ดีขึ้นบ้าง
"ถึงพวกเราจะลงสนามสอบ มันก็ไม่ใช่ห้องเรียนพิเศษหรอกนะ พวกเราวางแผนจะสมัครสอบเข้าห้องเรียนปกติกัน" หวังลี่ลี่ส่งเสียงอธิบาย
หวังลี่ลี่อธิบายจบก็เบนสายตาไปมองเถียนเถียน "เธอเปลี่ยนใจมาสมัครสอบพร้อมพวกเราไม่ได้จริงๆ เหรอ"
"ไม่ได้หรอก คะแนนสอบของฉันถ้าเอาไปวัดผลในโรงเรียนธรรมดาก็ยังพอถูไถไปได้ แต่ถ้าเอามาเทียบมาตรฐานที่นี่มันดูไม่ได้เลย เพราะฉะนั้นไม่ได้หรอก ฉันยังคงยืนยันเป้าหมายเดิมที่จะสอบเข้าโรงเรียนกีฬาของฉันต่อไป แต่ถึงยังไงพวกเราก็ยังอาศัยอยู่ในเมืองจิงตูเหมือนกัน พอถึงช่วงวันหยุดพักผ่อนฉันสามารถแวะไปหาพวกเธอเพื่อทำกิจกรรมด้วยกันได้นะ" เถียนเถียนมองโลกตามความเป็นจริงและยอมรับศักยภาพของตัวเอง สาเหตุสำคัญอีกประการคือเธอมีความชื่นชอบในโรงเรียนกีฬาเป็นการส่วนตัวด้วย
แม้ว่าทักษะด้านวิชาการของเธอในปัจจุบันจะได้รับการพัฒนาขึ้นมาบ้างแล้ว แต่เธอก็ยังยึดมั่นที่จะเลือกเส้นทางสายโรงเรียนกีฬาอยู่ดี
"ห้องเรียนปกติกับห้องเรียนพิเศษก็ตั้งอยู่ในบริเวณโรงเรียนเดียวกันไม่ใช่เหรอคะ" เซี่ยจิ้งเยียนแย้มยิ้ม "พวกเราถูกจัดให้อยู่คนละห้องเรียนก็ไม่เห็นเป็นไรเลย พอถึงเวลาเลิกเรียนพวกเราก็ยังนัดมาเล่นด้วยกันได้เหมือนเดิม"
"ก็จริงแฮะ" ทุกคนทบทวนตามคำพูดของเซี่ยจิ้งเยียนแล้วก็เห็นด้วย
การเรียนอยู่คนละห้องเรียนไม่ใช่ปัญหาเพราะพวกเขาสามารถรวมตัวกันได้หลังเลิกเรียน ต่อให้ต้องเรียนอยู่คนละสถาบัน พวกเขาก็ยังสามารถนัดพบปะกันในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ได้
เมื่อจัดระเบียบความคิดได้เช่นนี้ ทุกคนก็สัมผัสได้ว่าการที่พวกเขายังมีโอกาสได้เจอกันในเมืองจิงตูถือเป็นเรื่องราวที่ดีงามมากแล้ว
พวกเธอจึงส่งยิ้มให้แก่กันและละทิ้งบทสนทนาที่สร้างความกังวลใจไป
เซี่ยจิ้งเยียนบอกลาเพื่อนๆ เสร็จเรียบร้อยแล้ว เธอก็เดินตรงมาหาครูเจิ้ง ครูเจิ้งได้ถ่ายทอดผลสรุปจากการปรึกษาหารือระหว่างเขากับเหลยอี้ให้เธอรับทราบ
เซี่ยจิ้งเยียนเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เธอชำเลืองมองไปทางเหลยอี้ 1 ครั้ง ก่อนจะหันกลับมาสนทนากับครูเจิ้ง "ฉันไม่มีความเห็นขัดแย้งค่ะ ครูเจิ้งอยู่ทางนี้เพื่อดูแลเพื่อนนักเรียนกู้ผู่กับหูเฉินเถอะค่ะ พวกเราทุกคนล้วนมีจุดเริ่มต้นมาจากตำบลจิ่วเก๋อ ฉันเองก็คาดหวังว่าในอนาคตพวกเขาจะสามารถก้าวเข้ามาอยู่ในสภาพแวดล้อมการศึกษาที่ดีเยี่ยมที่เมืองจิงตูพร้อมกับฉันได้"
"อืม" ครูเจิ้งพยักหน้ารับคำ จากนั้นเขาก็พูดขยายความเพิ่มเติม "เรื่องสถานะของเธอ ครูได้โทรศัพท์กลับไปแจ้งให้ทางบ้านรับทราบแล้วนะ ทางฝั่งเมืองซีฝู่ก็ได้รับรู้ข่าวสารเรื่องนี้แล้วเช่นกัน การที่เธอสามารถคว้าสิทธิ์เข้าศึกษาในค่ายอัจฉริยะได้โดยตรงถือเป็นเหตุการณ์สำคัญระดับมณฑลอวี่หังของเราเลยนะ พอเธอเดินทางไปถึงเมืองซีฝู่แล้วก็อย่าลืมแวะไปติดต่อรับเงินรางวัลด้วยล่ะ"
"มีเงินรางวัลมอบให้อีกแล้วเหรอคะ" เซี่ยจิ้งเยียนรู้สึกประหลาดใจกับเรื่องนี้จริงๆ ในความทรงจำของชาติก่อน เธอต้องใช้แรงงานอย่างหนักเพื่อแลกกับเศษเงินเพียง 1 เฟิน แต่พอกลับมามีชีวิตในชาตินี้ เพียงแค่เธอทำผลงานการเรียนได้ดีขึ้นมาหน่อย เธอก็ได้รับเงินรางวัลตอบแทนอย่างต่อเนื่อง
"ต้องมีสิ ในเมื่อเธอทำผลงานการเรียนได้ยอดเยี่ยม มันก็ย่อมต้องมีเงินรางวัลตอบแทนเป็นธรรมดา" ครูเจิ้งส่งยิ้มกว้าง "อีกอย่างหนึ่ง เธอคือตัวแทนคนแรกของมณฑลอวี่หังที่สามารถคว้าสิทธิ์เข้าศึกษาในค่ายอัจฉริยะได้โดยตรง เกียรติยศระดับนี้เป็นสิ่งที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนในอดีต เพราะฉะนั้นครูได้ยินข่าวแว่วมาว่ายอดเงินรางวัลที่เธอจะได้รับในครั้งนี้ก็มีจำนวนไม่น้อยเลยนะ สถานที่สำหรับติดต่อรับเงินก็คือสำนักงานการศึกษาแห่งเมืองซีฝู่ เธออย่าลืมแวะไปจัดการล่ะ"
"ตกลงค่ะ ขอบคุณครูเจิ้งมากนะคะที่ช่วยเตือน" เซี่ยจิ้งเยียนพยักหน้ารับเพื่อแสดงความเข้าใจ
เงินรางวัลที่ได้มาแบบฟรีๆ ตามเงื่อนไขแบบนี้ เซี่ยจิ้งเยียนย่อมไม่มีทางปฏิเสธอยู่แล้ว
เหลยอี้จัดการซื้อตั๋วรถไฟประเภทตู้นอนปรับอากาศมาเตรียมไว้จำนวน 2 ใบ
เซี่ยจิ้งเยียนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกชื่นชมเครือข่ายเส้นสายของเหลยอี้ ตามปกติแล้วบุคคลทั่วไปที่ต้องการซื้อตั๋วตู้นอนปรับอากาศจะต้องอาศัยการฝากฝังผ่านคนรู้จักเป็นกรณีพิเศษ แต่สำหรับเหลยอี้แล้ว เขากลับสามารถจัดการเรื่องนี้ได้อย่างราบรื่นและดูเหมือนจะไม่มีความกดดันใดๆ เลย
เซี่ยจิ้งเยียนหันหน้าไปสนทนากับเหลยอี้ "ก่อนที่เราจะออกเดินทางกลับ ฉันมีความจำเป็นต้องแวะไปที่สวนสนุกเด็ก 1 รอบก่อนนะคะ"
"คุณต้องการไปเล่นเครื่องเล่นผาดโผนสินะครับ" เหลยอี้รับรู้และเข้าใจสถานการณ์ของเซี่ยจิ้งเยียนอย่างกระจ่างแจ้ง
"ใช่ค่ะ ความทรงจำของร่างกายที่ฉันสะสมไว้จากการเล่นครั้งที่แล้วถูกดึงมาใช้จนเกือบจะหมดแล้ว การเดินทางกลับไปครั้งนี้ต้องกินเวลาประมาณครึ่งเดือน ฉันก็เลยตั้งใจว่าจะไปกระตุ้นร่างกายด้วยเครื่องเล่นผาดโผนอีก 1 ครั้งก่อนแล้วค่อยเดินทางกลับค่ะ" เซี่ยจิ้งเยียนอธิบายเหตุผลโดยไม่ได้ปิดบัง
สาเหตุหลักเป็นเพราะเหลยอี้รู้ความลับเรื่องนี้อยู่ก่อนแล้ว ต่อให้เธออยากจะปิดบังเขา มันก็เป็นไปไม่ได้อยู่ดี
เหลยอี้พยักหน้าตอบรับ "ผมคาดการณ์เรื่องนี้เอาไว้แล้วครับ ผมก็เลยเลือกซื้อตั๋วรถไฟรอบ 4 ทุ่มของคืนพรุ่งนี้ เพราะงั้นช่วงกลางวันของวันพรุ่งนี้คุณสามารถใช้เวลาไปกับการเล่นเครื่องเล่นได้เต็มที่ตลอดทั้งวันเลยครับ"
[จบบท]