บทที่ 146: งานเลี้ยงฉลองความสำเร็จ
“ให้พ่อจริงๆ ไม่นึกเสียดายทีหลังใช่ไหม”
เซี่ยฟู่กุ้ยถามย้ำอีกครั้งเพื่อความแน่ใจ
เซี่ยจิ้งเยียนพยักหน้าพร้อมส่งเสียงตอบรับ
“หนูไม่เสียดายหรอกค่ะ ให้พ่อจริงๆ”
เซี่ยจิ้งเยียนเป็นคนที่เดินทางข้ามเวลามาจากอนาคต เธอไม่ได้มีความรู้สึกอยากได้รถจักรยานมากเท่าไหร่นัก การมีรถจักรยานไว้ใช้งานย่อมเป็นเรื่องดี แต่ถ้าไม่มีก็ไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรต่อชีวิตของเธอ เหตุผลหลักเป็นเพราะเด็กอายุแปดขวบอยู่ในช่วงวัยที่ค่อนข้างก้ำกึ่ง ต่อให้ซื้อรถจักรยานมาและปั่นเป็น เธอก็ไม่สามารถขึ้นไปนั่งบนเบาะได้อย่างถนัด รถจักรยานที่ได้รับความนิยมในยุคปัจจุบันนี้ส่วนใหญ่ทำจากโครงเหล็กขนาด 28 นิ้ว ต่อให้เป็นรถจักรยานทรงผู้หญิงรุ่นใหม่ล่าสุดที่เพิ่งวางขายก็ยังมีขนาด 24 นิ้ว สำหรับเด็กหญิงวัยแปดขวบอย่างเซี่ยจิ้งเยียน ขนาดของมันยังคงสูงเกินไปอยู่ดี การตัดใจไม่เอารถจักรยานจึงเป็นทางเลือกที่เหมาะสมกว่า
ตั๋วสำหรับแลกซื้อสินค้าประเภทต่างๆ กำลังทยอยลดบทบาทและหายไปจากตลาดตามยุคสมัย สินค้าพิเศษบางประเภทยังคงมีความจำเป็นต้องใช้ตั๋วเพื่อแลกซื้อ ตั๋วรถจักรยานที่เซี่ยจิ้งเยียนได้รับมาเป็นรางวัลเปรียบเสมือนสัญลักษณ์ของการได้ส่วนลดพิเศษ การครอบครองตั๋วใบนี้ช่วยให้สามารถซื้อรถจักรยานได้ในราคาที่ถูกกว่าคนทั่วไปมาก อีกทั้งยังได้รับสิทธิพิเศษในการเลือกซื้อสินค้าเป็นอันดับแรก รถจักรยานในยุคนี้ไม่ได้หาซื้อได้ง่ายๆ ในพื้นที่ชนบท ต่อให้เซี่ยฟู่กุ้ยมีความต้องการอยากจะซื้อรถจักรยานสักคัน เขาก็ต้องสละเวลาเดินทางไปหาซื้อไกลถึงเมืองหมิงโจว พื้นที่ตำบลจิ่วเก๋อไม่มีร้านขายรถจักรยาน การส่งมอบตั๋วรถจักรยานใบนี้ให้เซี่ยฟู่กุ้ยจึงมีค่าเท่ากับการช่วยสานฝันของเขาให้กลายเป็นจริง
“ตกลง ตั๋วใบนี้พ่อจะเก็บเอาไว้”
เซี่ยฟู่กุ้ยยิ้มกว้างด้วยความเบิกบานใจขณะเก็บตั๋วลงกระเป๋า เขาคิดเชื่อมโยงไปถึงเรื่องที่ลูกสาวคนเก่งกำลังจะเดินทางไปใช้ชีวิตในจิงตู
“หนูสอบผ่านคัดเลือกได้เข้าค่ายอัจฉริยะทั้งที เราควรจะจัดงานเลี้ยงฉลองเพื่อแสดงความยินดีสักหน่อยดีไหม”
“ไม่จำเป็นหรอกค่ะพ่อ นี่ไม่ใช่การสอบติดมหาวิทยาลัยสักหน่อย คนที่สอบผ่านคัดเลือกได้เข้าค่ายอัจฉริยะมีจำนวนตั้งมากมาย ไม่เห็นจะมีอะไรน่าเอาไปอวดใครเขาเลย หากพ่อต้องการจัดงานเลี้ยงจริงๆ แค่เชิญญาติพี่น้องคนสนิทมากินดื่มสังสรรค์กันภายในครอบครัวก็พอแล้วค่ะ”
เซี่ยจิ้งเยียนพิจารณานิสัยของเซี่ยฟู่กุ้ย เขาเป็นคนชอบความครึกครื้นและรักการเข้าสังคม หากเธอปฏิเสธไม่ยอมให้เขาจัดงานเลี้ยง เขาอาจจะเก็บเอาไปคิดจนรู้สึกไม่สบายใจ เธอจึงปรับเปลี่ยนคำพูดจากการห้ามจัดงานเลี้ยงอย่างเด็ดขาด เป็นการเสนอแนะให้เชิญเฉพาะญาติพี่น้องมาร่วมวงสังสรรค์แทน
“หนูเป็นความภาคภูมิใจของตระกูลเซี่ยของเราเชียวนะ หากชาวบ้านในหมู่บ้านหวังเซี่ยรู้ข่าวนี้เข้า พวกเขาก็สมควรได้รับคำเชิญมาร่วมงานด้วย เรื่องที่สำคัญที่สุดคือการที่หนูกำลังจะได้เปลี่ยนสถานะกลายเป็นคนจิงตูเต็มตัว นี่ถือเป็นเรื่องใหญ่ระดับประเทศเลยนะ”
เซี่ยฟู่กุ้ยกล่าวด้วยท่าทีภาคภูมิใจ
เซี่ยจิ้งเยียนคิดตามคำพูดของบิดา ในสังคมชนบท การที่ชาวนาสามารถเปลี่ยนทะเบียนบ้านจากชนบทเป็นทะเบียนบ้านคนเมืองถือเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่มาก ไม่ต้องพูดถึงการได้ย้ายทะเบียนบ้านเข้าไปอยู่ในเมืองหลวงอย่างจิงตู มันยิ่งใหญ่เกินกว่าที่คนทั่วไปจะจินตนาการได้
“ตกลงค่ะ พ่อจัดการทุกอย่างตามที่เห็นสมควรได้เลยค่ะ”
เซี่ยจิ้งเยียนนึกถึงความจริงที่ว่าเธอกำลังจะต้องจากลาสถานที่ซึ่งเป็นบ้านของเธอมาตลอดแปดปี การยอมปล่อยให้เซี่ยฟู่กุ้ยทำตัวตื่นเต้นดีใจและจัดงานเลี้ยงสักครั้งก็เป็นเรื่องที่เธอสามารถรับได้ เซี่ยจิ้งเยียนไม่คาดคิดมาก่อนว่าเซี่ยฟู่กุ้ยจะจัดงานเลี้ยงใหญ่โตมโหฬารขนาดนี้ เซี่ยฟู่กุ้ยลงทุนไปเจรจาขอยืมลานตากข้าวของหมู่บ้านจากผู้ใหญ่บ้านเพื่อใช้เป็นสถานที่จัดเลี้ยง นอกเหนือจากการเชิญคนทั้งหมู่บ้านหวังเซี่ย เขายังส่งคำเชิญไปยังคณะครูจากโรงเรียนประถมตำบลหงซิงให้มาร่วมเป็นเกียรติในงานด้วย เรียกได้ว่าเป็นการจัดงานฉลองที่เอิกเกริกและยิ่งใหญ่ที่สุดในรอบหลายปี เมื่อเซี่ยจิ้งเยียนรับรู้ถึงเรื่องนี้ ทุกอย่างก็ถูกจัดเตรียมไว้หมดแล้ว เธอทำได้เพียงยืนมองเซี่ยฟู่กุ้ยด้วยอาการตกตะลึง
“พ่อคะ พ่อจัดงานใหญ่โตขนาดนี้ พ่อเตรียมเงินไว้พร้อมสำหรับจ่ายค่าจัดงานแล้วหรือยังคะ”
“หนูประเมินความสามารถของพ่อต่ำเกินไปแล้ว เงินหนึ่งพันหยวนที่หนูมอบให้พ่อตอนนั้น นอกจากการแบ่งไปจ่ายหนี้สินที่ค้างอยู่ พ่อก็นำเงินส่วนที่เหลือไปฝากเก็บไว้ทั้งหมด”
ใบหน้าของเซี่ยฟู่กุ้ยเต็มไปด้วยความมั่นใจ
“ช่วงระยะเวลาที่ผ่านมานี้ ตอนกลางวันพ่อก็ลงไปทำงานในไร่นา ตอนกลางคืนพ่อก็ออกไปตั้งแผงขายของ พ่อไม่ได้ใช้เวลาให้สูญเปล่า รายได้ก็พอมีเก็บอยู่บ้าง”
นับตั้งแต่ที่เขาได้นั่งจับเข่าปรึกษาหารือกับเฉินเจิ้น เซี่ยฟู่กุ้ยก็ตัดสินใจลาออกจากงานประจำที่โรงงานชุบโลหะ ตอนกลางวันเขารับผิดชอบดูแลงานในไร่นาของตัวเอง ตอนกลางคืนถ้าวันไหนไม่ต้องไปเรียนหนังสือภาคค่ำ เขาก็จะออกไปตั้งแผงขายของบริเวณหน้าโรงภาพยนตร์ สินค้าที่นำไปขายก็มีพวกเมล็ดแตงโมและถั่วลิสง รายได้ถือว่าน่าพอใจ เซี่ยจิ้งเยียนรับฟังเรื่องราวและพิจารณาตามความเป็นจริง เธอหยิบเงินจำนวนห้าร้อยหยวนออกมายื่นส่งให้เซี่ยฟู่กุ้ย
“พ่อเก็บเงินก้อนนั้นไว้เป็นทุนรอนเถอะค่ะ การทำเกษตรกรรมต้องใช้เงินลงทุน เมล็ดพันธุ์พืชคุณภาพดี ปุ๋ยเคมีชั้นยอด ล้วนต้องใช้เงินซื้อมาทั้งนั้น หนูมีเงินอยู่ที่นี่ พ่อรับเงินส่วนนี้ไปใช้จ่ายก่อนนะคะ”
เซี่ยจิ้งเยียนสังเกตเห็นว่าเซี่ยฟู่กุ้ยทำท่าเหมือนจะเอ่ยปากปฏิเสธ เธอจึงส่งยิ้มกว้างให้เขา
“นี่คืองานมงคลของหนูเอง หนูควรจะควักกระเป๋าออกเงินเองบ้าง ส่วนเรื่องการออกแรงช่วยงาน พ่อไม่ต้องมาเรียกใช้หนูเลยนะคะ หนูไม่มีแรงช่วยหรอกค่ะ”
แม้จะมีเหตุผลสนับสนุน เซี่ยจิ้งเยียนก็ยังคงยืนกรานว่าตัวเองไม่มีเรี่ยวแรง ในสายตาของเซี่ยฟู่กุ้ยและหลัวจินเหลียน เซี่ยจิ้งเยียนเป็นเพียงเด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่แสนจะบอบบาง เซี่ยฟู่กุ้ยก้มมองเงินห้าร้อยหยวนตรงหน้าด้วยความรู้สึกที่บรรยายไม่ถูก เขารับรู้ได้ว่าเซี่ยจิ้งเยียนมอบเงินให้เพราะเป็นห่วงกลัวว่าเขาจะไม่มีเงินหมุนเวียน ความจริงคือหลังจากจบงานเลี้ยงฉลองครั้งนี้ เงินเก็บในบ้านคงร่อยหรอลงไปมาก เซี่ยฟู่กุ้ยมีความเชื่อมั่นว่าคนจนย่อมมีหนทางดิ้นรน ตราบใดที่ไม่ยอมแพ้ต่อโชคชะตา โอกาสก็ยังคงรออยู่เสมอ นี่คือเรื่องน่ายินดีของลูกสาว ไม่ว่าอย่างไรเขาก็ต้องจัดงานฉลองอย่างสมเกียรติ การสอบผ่านคัดเลือกเข้าค่ายอัจฉริยะของเซี่ยจิ้งเยียนเป็นโอกาสที่มีเพียงครั้งเดียวในชีวิต เซี่ยฟู่กุ้ยไม่ต้องการปล่อยให้ชีวิตของลูกสาวต้องมีเรื่องให้รู้สึกเสียดาย เซี่ยฟู่กุ้ยรักลูกสาวดั่งแก้วตาดวงใจ ต่อให้ตัวเองจะต้องทนอยู่กับความยากลำบาก เขาก็จะไม่ยอมให้ลูกสาวต้องพบเจอกับความขัดสน เซี่ยจิ้งเยียนมองเห็นถึงความรักอันยิ่งใหญ่ของบิดา เธอจึงนำเงินห้าร้อยหยวนออกมาสมทบ
“พ่อคะ พ่อก็รู้ว่าหนูได้รับเงินรางวัลมา หนูมีเงินเก็บอยู่เยอะพอสมควร ที่หนูไม่ให้เงินพ่อเยอะกว่านี้เป็นเพราะหนูรู้ว่าพ่อกำลังอยู่ในช่วงสร้างเนื้อสร้างตัว พ่อคงไม่อยากพึ่งพาเงินของหนูในเวลานี้ ส่วนเรื่องการเลี้ยงดูพ่อแม่ยามแก่เฒ่า”
เซี่ยจิ้งเยียนมองพิจารณาบิดาตั้งแต่หัวจรดเท้า
“พ่อยังหนุ่มยังแน่น ตอนนี้หนูยังไม่ต้องรับหน้าที่เลี้ยงดูพ่อ ให้เงินห้าร้อยหยวนถือว่าเป็นจำนวนที่เหมาะสมพอดีค่ะ”
“ตกลง พ่อจะถือเสียว่านี่คือเงินที่พ่อขอยืมหนูมา เมื่อไหร่ที่พ่อหาเงินได้เยอะๆ พ่อจะเก็บออมไว้ให้หนู เป็นสินสอดทองหมั้นในวันที่หนูแต่งงานออกเรือน”
เซี่ยฟู่กุ้ยตอบกลับ
“พ่อคะ หนูเพิ่งจะอายุแค่แปดขวบเอง เรื่องแต่งงานออกเรือนยังเป็นเรื่องที่ห่างไกลนักค่ะ”
เซี่ยจิ้งเยียนหัวเราะร่วน
“ถึงจะยังอีกนานแต่เราก็ต้องมีการวางแผนล่วงหน้า ครอบครัวที่มีฐานะมั่งคั่งในละแวกนี้มักจะหมักเหล้านารีแดงเอาไว้ตั้งแต่ตอนที่ลูกสาวลืมตาดูโลก หนูตกกับต้าหนิวไม่มีวาสนา เกิดมาในครอบครัวของเรา ตอนนั้นพ่อขัดสนเงินทองจึงไม่ได้หมักเหล้านารีแดงเตรียมไว้ให้ แต่พ่อคิดวางแผนเอาไว้แล้ว อีกสองวันพ่อจะไปเชิญช่างทำเหล้ามาหมักเหล้าให้พวกหนู เมื่อหมักเสร็จก็จะนำไปฝังดินเอาไว้ รอจนกว่าพวกหนูจะเข้าพิธีแต่งงานค่อยขุดขึ้นมาใช้เลี้ยงแขก ยังมีเวลาให้รออีกตั้งสิบกว่าปี”
เซี่ยฟู่กุ้ยนึกเรื่องสำคัญบางอย่างขึ้นมาได้
“แน่นอนว่าสังคมยุคนี้ไม่สนับสนุนให้เด็กรุ่นใหม่แต่งงานเร็วก่อนวัยอันควร เอ้อร์หนิว หนูห้ามมีความรักก่อนวัยอันควรเด็ดขาดนะ”
“หนูไม่ทำเรื่องแบบนั้นหรอกค่ะ”
เซี่ยจิ้งเยียนตอบรับคำสอน แต่ภายในใจกลับรู้สึกผิด เธอไม่แน่ใจว่าถ้าพ่อกับแม่รู้เรื่องการมีอยู่ของเหลยอี้ พวกเขาจะแสดงปฏิกิริยาอย่างไร เมื่อพิจารณาจากท่าทีของเซี่ยฟู่กุ้ย เซี่ยจิ้งเยียนรู้สึกว่าเธอมีความจำเป็นต้องปิดบังเรื่องนี้ให้เป็นความลับขั้นสูงสุด ห้ามให้ใครรู้เรื่องที่เหลยอี้เคยเป็นสามีของเธอในอดีตชาติเด็ดขาด เซี่ยจิ้งเยียนคิดไตร่ตรองและตัดสินใจอย่างแน่วแน่
ทางด้านเหลยอี้ เขาส่งเสียงจามออกมาหนึ่งครั้ง เหลยเซียนจวินซึ่งนั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามถามไถ่ด้วยความเป็นห่วง
“เป็นอะไรไป ไม่สบายเป็นหวัดหรือเปล่า”
“ไม่มีอะไรครับอา ผมจามแค่ครั้งเดียว สงสัยคงจะมีใครบางคนกำลังคิดถึงผมอยู่”
เหลยอี้ยิ้มกว้าง
“ใช่ ปู่ของหลาน พ่อและแม่ของหลานก็ล้วนแต่คิดถึงหลาน หลานจะเอาแต่ขลุกอยู่บ้านอาตลอดไปไม่ได้หรอกนะ หลานจะเดินทางกลับไปเยี่ยมบ้านเมื่อไหร่”
เหลยเซียนจวินซักถาม
“ผมจะกลับไปทำไมล่ะครับ ปู่ของผมก็มีสุขภาพแข็งแรงดี พ่อกับแม่ของผมก็เอาแต่แจกอาหารหมา ผมอยู่บ้านพวกเขาก็เหมือนต้องไปนั่งดูเขารักกัน สู้ผมพักอยู่บ้านอาดีกว่า เงียบสงบดีครับ”
เหลยอี้ตอบกลับ
เหลยต๋าถือแอปเปิลผลใหญ่สองผลเดินเข้ามา
“พี่ครับ ผมจะไปหาพี่สาวได้เมื่อไหร่ครับ”
[จบบท]