บทที่ 147: โอกาสที่หลุดลอย
“รออีกสักสองวันเถอะ” เหลยอี้ตอบกลับ เขาคาดไม่ถึงเลยว่าเด็กอย่างเหลยต๋าจะยังคงเป็นห่วงเป็นใยเซี่ยจิ้งเยียนอยู่ ดูจากท่าทางแล้ว เด็กหนุ่มคนนี้ก็ยังพอมีจิตสำนึกที่ดีอยู่บ้าง
“ตอนนี้เธอยุ่งมากทีเดียว เซี่ยจิ้งเยียนได้รับเลือกให้เข้าศึกษาในค่ายอัจฉริยะสังกัดมหาวิทยาลัยจิงตูเป็นกรณีพิเศษแล้ว วันที่ 15 เดือนกันยายนนี้เธอจะต้องเดินทางไปรายงานตัวเข้าเรียน ส่วนก่อนถึงวันที่ 10 เดือนกันยายน เธอก็ต้องรีบจัดการเรื่องเอกสารการย้ายทะเบียนบ้านและประวัติการศึกษาทั้งหมดให้เสร็จเรียบร้อย”
เหลยเซียนจวินได้ฟังเรื่องราวนี้ แววตาของเขาปรากฏความประหลาดใจพาดผ่าน “ฉันรู้อยู่แล้วว่าเด็กคนนั้นเป็นคนเก่งกาจและมีความสามารถสูง ไม่คิดเลยว่าเด็กคนนั้นจะเก่งถึงขนาดนี้ ถึงขั้นถูกค่ายอัจฉริยะรับเข้าเรียนเป็นกรณีพิเศษ อัจฉริยะย่อมไม่ถูกกลืนหายไปตามกาลเวลาจริงๆ”
“เรื่องนี้เป็นเรื่องปกติ ความฉลาดเฉลียวของเซี่ยจิ้งเยียนเป็นสิ่งที่คนทั่วไปไม่อาจนำมาเทียบเคียงได้จริงๆ” เหลยอี้ซึ่งยืนอยู่ด้านข้างเอ่ยปากสนับสนุนอย่างจริงจัง
หลังจากนั้นเหลยอี้ก็เบนสายตาไปมองดูเหลยต๋าที่ยืนอยู่ข้างๆ กัน “ฉันพูดจริงๆ นะเหลยต๋า นายก็ถือว่าเป็นเด็กฉลาดคนหนึ่ง เมื่อไหร่ที่นายยอมเอาใจที่ชอบห่วงแต่เรื่องเล่นมาจดจ่ออยู่กับการเรียน นายเองก็สามารถสอบเข้าค่ายอัจฉริยะได้เหมือนกัน”
“พี่ ผมไม่ไปหรอกครับ คนแบบผมขืนก้าวเข้าไปในค่ายอัจฉริยะก็มีแต่จะทำให้พี่ต้องเสียหน้าเปล่าๆ เพราะฉะนั้นผมไม่ไปหรอก” คำพูดที่ขาดความมุ่งมั่นประโยคนี้ ทำให้เหลยเซียนจวินผู้เป็นพ่อซึ่งยืนฟังอยู่รู้สึกหมั่นไส้จนเตรียมจะเขกหัวลูกชายสักที
“เหลยต๋า แกช่วยทำตัวให้ได้เรื่องได้ราวหน่อยได้ไหม” เหลยเซียนจวินรู้สึกคาดหวังกับลูกชายคนนี้มาตลอด แต่ท่าทีของลูกชายก็ทำให้เขาผิดหวังอยู่บ่อยครั้ง “ดูท่าทางไม่ได้เรื่องของแกตอนนี้สิ ฉันไม่อยากบอกใครต่อใครเลยว่าแกเป็นลูกชายของฉัน”
“ผมก็ไม่อยากบอกใครเหมือนกันว่าพ่อเป็นพ่อของผม” สงครามฝีปากระหว่างสองพ่อลูกที่มักจะทำร้ายจิตใจกันและกันได้เริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง “พ่อลองคิดดูให้ดีสิครับ พ่อออกไปทำงานตั้งแต่เช้าจรดค่ำ พอตกเย็นกลับมาถึงบ้านก็เอาแต่อยู่กับแม่ของผม ลูกชายอย่างผมแทบจะกลายเป็นส่วนเกินในบ้านไปแล้ว สิ่งที่ผมอยากถามมากที่สุดในตอนนี้ก็คือ ตกลงผมใช่ลูกชายแท้ๆ ของพ่อกับแม่หรือเปล่าครับ”
เหลยอี้ที่ยืนอยู่ด้านข้างได้ฟังบทสนทนานี้ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา “เหลยต๋า นายต้องทำความเข้าใจเอาไว้นะ สำหรับผู้ชายตระกูลเหลยของเราแล้ว ภรรยาคือบุคคลที่สำคัญที่สุดในชีวิต ส่วนลูกก็คือผลผลิตจากความไม่ตั้งใจให้เกิดมา เพราะฉะนั้นนายลองมองดูสิ ความไม่ตั้งใจของบ้านฉันก็คือตัวฉันที่ต้องวิ่งมาอาศัยอยู่ที่บ้านของนาย ส่วนความไม่ตั้งใจของบ้านนายก็คือตัวนายเอง ก็ไม่รู้เหมือนกันว่านายจะวิ่งหนีไปอยู่ที่ไหน”
“ผมจะวิ่งไปอยู่บ้านพี่สาวเซี่ยครับ” เหลยต๋าตอบสนองกลับมาอย่างรวดเร็วมาก
“เจ้าเด็กบ้าคนนี้นี่” เหลยเซียนจวินถูกลูกชายกวนประสาทจนโมโหและหัวเราะออกมาพร้อมกัน
เหลยอี้เห็นสถานการณ์นี้ก็รู้สึกไม่ค่อยพอใจนัก “นายเป็นลูกผู้ชายตัวเล็กๆ แท้ๆ กลับคิดจะวิ่งไปอยู่บ้านของเด็กผู้หญิง ทำแบบนี้ไม่ถูกต้อง”
“พี่ยังวิ่งมาอยู่บ้านผมได้เลย” เหลยต๋าโต้แย้งกลับไปโดยตรง
“นายไม่ใช่เด็กผู้หญิงสักหน่อย อีกอย่างพวกเราก็เป็นญาติสนิทกัน ฉันเป็นพี่ชายของนาย การที่ฉันมาพักอยู่ที่บ้านนายย่อมถือว่าเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล ส่วนเซี่ยจิ้งเยียนไม่ใช่ญาติของนาย แล้วเธอก็ไม่ได้เป็นพี่ชายของนายด้วย นายจะวิ่งไปอาศัยอยู่บ้านของเธอได้อย่างไร” เหลยอี้โต้แย้งกลับไปเช่นเดียวกัน
“ถ้าอย่างนั้นก็ให้พี่สาวเซี่ยกลายมาเป็นคนในครอบครัวของผมเสียก็สิ้นเรื่อง พ่อครับ พ่อรับพี่สาวเซี่ยเป็นลูกสาวบุญธรรมดีไหมครับ พอผมมีพี่สาว ผมก็จะวิ่งไปอยู่บ้านพี่สาวของผม พ่อก็ไม่ต้องมาคอยจ้ำจี้จ้ำไชสนใจผมอีกต่อไปแล้ว” สมองเล็กๆ ของเหลยต๋าหมุนเร็วยิ่งนักในการหาข้ออ้าง
“แกคิดฝันไปไกลเลยนะ แกคิดว่าลูกสาวสามารถเดินไปรับกันได้ตามใจชอบหรือไง โดยเฉพาะคนที่มีความสามารถสูงแบบพี่สาวเซี่ยของแก ฉันเองก็มีใจอยากจะรับเธอเป็นลูกสาวบุญธรรมอยู่เหมือนกัน แต่ถ้าประเมินจากความสามารถของพี่สาวเซี่ยของแกแล้ว ฉันก็ไม่คู่ควรที่จะเป็นพ่อบุญธรรมของเธอหรอก” เหลยเซียนจวินแสดงสีหน้าเสียดายออกมาเล็กน้อย
เหลยเซียนจวินไม่ได้พูดโกหกแม้แต่น้อย ความจริงแล้วก่อนหน้านี้เหลยเซียนจวินเคยมีความคิดอยากจะรับเซี่ยจิ้งเยียนเป็นลูกสาวบุญธรรมมาแล้ว เพียงแต่ความสามารถของเซี่ยจิ้งเยียนปรากฏเด่นชัดอยู่ตรงหน้า ทำให้เขาไม่กล้าเปิดปากพูดเรื่องนี้ออกมา
ถ้าหากเซี่ยจิ้งเยียนเป็นเพียงเด็กผู้หญิงธรรมดาทั่วไปคนหนึ่ง การรับเธอมาเป็นลูกสาวบุญธรรมย่อมเป็นวิธีการตอบแทนบุญคุณที่ดีที่สุด แต่เซี่ยจิ้งเยียนกลับไม่ใช่เด็กธรรมดา
ค่ายอัจฉริยะแห่งนี้ ในแต่ละปีทั่วประเทศจะเปิดรับสมัครนักเรียนเพียง 20 คนเท่านั้น ซึ่งก็หมายความว่าจำเป็นต้องเป็นบุคคลที่สอบได้คะแนนอยู่ในระดับท็อป 20 ของประเทศถึงจะมีโอกาสได้ก้าวเข้าไปเรียนในชั้นเรียนพิเศษนี้ อีกทั้งต่อให้เก่งก็ยังไม่แน่ว่าจะสามารถผ่านการคัดเลือกเข้าไปได้
เซี่ยจิ้งเยียนสามารถผ่านการคัดเลือกเข้าไปได้ เป็นเพราะทักษะด้านวิชาคณิตศาสตร์ของเธอโดดเด่นมากจริงๆ คนที่มีความสามารถระดับนี้ เพียงแค่ยอมรับการฝึกอบรมในค่ายอย่างตั้งใจ ในอนาคตจุดเริ่มต้นในการทำงานของเธอย่อมต้องสูงกว่าคนทั่วไปอย่างแน่นอน
หากตอนนี้เหลยเซียนจวินด่วนตัดสินใจเสนอเรื่องการรับเซี่ยจิ้งเยียนเป็นลูกสาวบุญธรรม ถึงแม้ตัวเขาจะไม่มีความคิดแอบแฝงเพื่อหาผลประโยชน์ คนรอบข้างก็ต้องเกิดความสงสัยและนินทาว่าเขามีความคิดหวังผลประโยชน์อยู่ดี
ดังนั้นต่อให้ภายในใจของเหลยเซียนจวินอยากจะผูกมิตรและดูแลเซี่ยจิ้งเยียนอย่างจริงใจมากแค่ไหน ในช่วงเวลานี้เขาก็ไม่กล้าเสนอเรื่องการรับเซี่ยจิ้งเยียนเป็นลูกสาวบุญธรรมตามอำเภอใจ
เหลยอี้เบนสายตามองดูเหลยเซียนจวินแวบหนึ่ง เขาไม่คิดเลยว่าคุณอาของเขาจะเคยมีความคิดเรื่องนี้มาก่อน หลังจากปล่อยให้บรรยากาศเงียบไปชั่วครู่ “เซี่ยจิ้งเยียนไม่ใช่คนที่จะมองเรื่องพวกนั้นในแง่ร้ายหรอกครับ แต่เพื่อเป็นการหลีกเลี่ยงความยุ่งยากจากสายตาคนภายนอกที่ไม่จำเป็น ตอนนี้ต่อให้คุณอาจะมีความคิดแบบนี้ก็ต้องอดทนเก็บเอาไว้ก่อน”
“ต่อให้แกไม่คอยบอกฉันก็พอจะรู้ตัวดี เพราะฉะนั้นฉันถึงไม่ได้ยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูดอีก” เหลยเซียนจวินไม่ใช่คนโง่เขลา เรื่องบางเรื่องเขาสามารถพูดได้ตามตรง ส่วนเรื่องบางเรื่องเขาก็รู้ว่าต้องรู้จักดูสถานการณ์รอบข้างก่อนถึงจะสามารถพูดได้
เหมือนอย่างเช่นสถานการณ์ในตอนนี้ หากตัวเขาเป็นคนเสนอเรื่องการรับเซี่ยจิ้งเยียนเป็นลูกสาวบุญธรรมออกไปก็เห็นได้ชัดว่าเป็นเรื่องที่ไม่เหมาะสมนัก
เหลยอี้ส่งเสียงตอบรับในลำคอแผ่วเบา ดูเหมือนเขาจะคิดเรื่องสำคัญบางอย่างขึ้นมาได้ จึงหันไปพูดกับเหลยต๋า “แต่ฉันรับปากกับทางนั้นเอาไว้แล้วว่าอีกสองวันจะแวะไปเที่ยวที่บ้านของตระกูลเซี่ย ถึงตอนนั้นถ้านายพอจะมีเวลาว่างก็สามารถเดินทางไปพร้อมกับฉันได้”
ดวงตาของเหลยต๋าทอประกายสดใส “พี่ครับ พี่เป็นพี่ชายที่ดีที่สุดของผมจริงๆ ผมต้องไปอยู่แล้วครับ”
เหลยอี้มองดูเหลยต๋าด้วยสายตาคล้ายยิ้มคล้ายไม่ยิ้ม จากนั้นก็หันหน้ากลับไปมองเหลยเซียนจวินอีกครั้ง “การพยายามสร้างความสัมพันธ์อันดีกับครอบครัวเซี่ยจะไม่ทำให้พวกเราเสียเปรียบในระยะยาว ผมได้ยินมาว่าพ่อของเซี่ยจิ้งเยียนตั้งใจจะลงทุนเช่าที่ดินเพื่อเป็นผู้เช่าที่ดินทำกินรายแรกของตำบลจิ่วเก๋อ ตอนนี้ขั้นตอนการทำเอกสารต่างๆ กำลังดำเนินการอยู่ คิดว่าผลลัพธ์ที่จะออกมาก็เป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น ถ้าให้ผมออกความเห็น ถึงเวลานั้นคุณอาสามารถเสนอให้เขามาซื้อปุ๋ยจากฟาร์มปศุสัตว์ของคุณอาได้ อย่างไรเสียปุ๋ยของคุณอาจะขายให้ใครก็มีค่าเท่ากับขายได้เงินเหมือนกัน”
เหลยอี้ช่วยเอ่ยเตือนสติเพียงแค่ประโยคเดียว บนใบหน้าของเหลยเซียนจวินก็ปรากฏความกระจ่างแจ้งเพิ่มขึ้นมาอย่างชัดเจน “จริงด้วยสิ ฉันไม่มีเส้นสายอะไรอย่างอื่น แต่ฟาร์มปศุสัตว์ที่ฉันเป็นคนคอยดูแลอยู่นี้มีปุ๋ยคุณภาพดีนี่นา เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน อีกสองวันที่แกจะเดินทางไปบ้านตระกูลเซี่ย แกช่วยฉันสืบข่าวเรื่องนี้หน่อย อย่างน้อยฉันก็ต้องพยายามทำความเข้าใจสถานการณ์ของพวกเขาให้ชัดเจนเสียก่อน หากสามารถตกลงทำธุรกิจร่วมมือกันได้ก็ถือว่าเป็นเรื่องที่ไม่เลวเลยทีเดียว”
เหลยอี้ส่งเสียงตอบรับในลำคอเพื่อแสดงให้เห็นว่าเขารับรู้ความต้องการของคุณอาแล้ว
ตัดภาพมาทางด้านเซี่ยจิ้งเยียน เธอมองดูพ่อของตัวเองที่กำลังยุ่งวุ่นวายกับการเตรียมจัดงานฉลองให้ตัวเองด้วยความตื่นเต้น เธอก็อยากจะเดินออกไปช่วยแบ่งเบาภาระงานสักหน่อย ผลคือเซี่ยฟู่กุ้ยรีบยกมือโบกปฏิเสธโดยตรง “ลูกไปทำเรื่องที่ลูกอยากทำตามสบายเถอะ ไม่ต้องมาสนใจเรื่องทางนี้ เรื่องการเตรียมอาหารเลี้ยงแขก พ่อกับแม่ของลูกจะจัดการเองทั้งหมด ไม่จำเป็นต้องให้ลูกมาเหนื่อยช่วยงานหรอก”
ตอนนี้ทั่วทั้งร่างกายของเซี่ยฟู่กุ้ยเต็มเปี่ยมไปด้วยเรี่ยวแรงมหาศาลที่ใช้เท่าไหร่ก็ไม่หมด ข่าวดีเรื่องการเข้าเรียนที่เซี่ยจิ้งเยียนนำมาบอก ทำให้ใบหน้าของคนเป็นพ่อดูเหมือนจะเปล่งประกายแห่งความภาคภูมิใจขึ้นมาอีกหลายส่วน
เมื่อเห็นท่าทางดีอกดีใจมากมายขนาดนี้ของเซี่ยฟู่กุ้ย เซี่ยจิ้งเยียนก็รู้สึกว่าถ้าหากตัวเองพยายามจะเสนอเรื่องอื่นออกไปเพื่อขัดจังหวะ เกรงว่าเขาคงจะรู้สึกไม่พอใจที่โดนขัดใจ
ดังนั้นเซี่ยจิ้งเยียนจึงตัดสินใจหลบมุมไปฝึกฝนการเรียนเขียนพู่กันจีนอยู่เงียบๆ ด้านข้าง
เธอไม่ได้ลืมเป้าหมายหลักเลยว่า ทักษะศิลปวิทยาด้านดนตรี หมากรุก การเขียนพู่กัน และการวาดภาพของตัวเอง ตอนนี้เธอเพิ่งจะสอบผ่านแค่ด่านหมากรุกเพียงด่านเดียวเท่านั้น
ระหว่างที่เซี่ยจิ้งเยียนตั้งใจเรียนเขียนพู่กันจีน ก็ไม่มีใครกล้าเดินเข้ามารบกวนสมาธิของเธอ ยิ่งไม่มีใครมาต่อว่าหรือพูดจาถากถางว่าเธอเรียนหนังสือมากเกินไปจนเสียเวลา
หลักๆ เป็นเพราะคนในยุคนี้ทุกคนล้วนรู้ดีว่า ตัวหนังสือที่เขียนออกมาเปรียบเสมือนหน้าตาของคนคนหนึ่ง ถ้าหากคนคนหนึ่งตั้งใจเรียนเขียนตัวหนังสือจนสวยงามได้ สิ่งอื่นๆ ในชีวิตของคนคนนั้นก็ย่อมมีแนวโน้มที่จะดีตามไปด้วย
พอดีเป็นเพราะเหตุผลข้อนี้ ดังนั้นในตอนที่เซี่ยจิ้งเยียนกำลังนั่งเรียนเขียนพู่กันจีนอย่างมีสมาธิ คนของครอบครัวเซี่ยจึงไม่มีใครกล้าเดินเข้ามาส่งเสียงรบกวนเธอแม้แต่คนเดียว
ต่อให้เป็นพี่สาวอย่างเซี่ยหรูเยียนที่ปกติมีนิสัยโผงผางและชอบพูดจาเสียงดัง ช่วงหลายวันที่ผ่านมานี้เธอกลับดูเหมือนจะเงียบสงบและเก็บตัวเป็นพิเศษ
เซี่ยจิ้งเยียนจัดการเขียนตัวหนังสือลงบนกระดาษเสร็จไปสองแผ่น เธอก็นึกทบทวนถึงความผิดปกติของเซี่ยหรูเยียนในช่วงหลายวันนี้ขึ้นมาได้ เธอหยุดมือและครุ่นคิดเล็กน้อย เธอไม่รู้สาเหตุเลยว่าเซี่ยหรูเยียนเป็นอะไรไป เซี่ยหรูเยียนเป็นพี่สาวแท้ๆ ของตัวเอง ถ้าหากเธอมีเรื่องทุกข์ใจอะไรสักอย่าง แล้วตัวเองไม่ยอมเข้าไปพูดคุยเพื่อทำความเข้าใจ ถ้าอย่างนั้นก็ดูเหมือนว่าตัวเองจะเป็นน้องสาวที่ใจจืดใจดำจนเกินไปแล้วจริงๆ
ตั้งแต่ที่เธอได้โอกาสเกิดใหม่ย้อนเวลากลับมาเป็นต้นมา เซี่ยหรูเยียนก็คอยดูแลและทำดีกับตัวเองมาโดยตลอด เซี่ยจิ้งเยียนจึงตัดสินใจวางพู่กันในมือลงบนโต๊ะและลุกเดินออกไปหาเซี่ยหรูเยียนเพื่อสอบถามความเป็นไป
[จบบท]