บทที่ 151: คุณค่าของลูกสาวที่ยอดเยี่ยม
เซี่ยฟู่กุ้ยถอนหายใจยาวพร้อมกับแสดงสีหน้าอ่อนใจออกมาให้เห็นอย่างชัดเจน "พ่อครับ พ่อไปฟังใครพูดเรื่องไร้สาระพวกนี้มา การตัดขาดทายาทคืออะไรกัน ผมยังมีต้าหนิวกับเอ้อร์หนิวอยู่นะครับ ผมจะตัดขาดทายาทได้ยังไงกัน"
"การไม่มีลูกชายก็คือการตัดขาดทายาทนั่นแหละ" ปู่เซี่ยยังคงยืนกรานความคิดของตนเองอย่างดื้อดึงและไม่ยอมอ่อนข้อ
เซี่ยฟู่กุ้ยเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยเพื่อแสดงความไม่เห็นด้วย "พ่อครับ ลูกชายมีความสำคัญขนาดนั้นเลยหรือ พ่อลองมองดูสิครับ พ่อกับแม่ให้กำเนิดผมและเซี่ยเจียไฉ ผมเป็นเพียงชาวนาธรรมดาคนหนึ่ง ส่วนเซี่ยเจียไฉอาจจะมีชีวิตความเป็นอยู่ดีกว่าผมเล็กน้อย เขามีงานประจำทำเป็นหลักเป็นแหล่ง แต่พวกเราสองคนพี่น้องเคยสร้างชื่อเสียงอะไรให้กับตระกูลเซี่ยของเราบ้างไหมครับ ก็ไม่เลยใช่ไหมครับ แต่พ่อดูลูกสาวของผมสิ เอ้อร์หนิวของผม เธอสอบแข่งขันคณิตศาสตร์ได้อันดับหนึ่งมาตลอด ตอนนี้เธอถึงขั้นสอบได้อันดับหนึ่งระดับประเทศ เธอได้รับคัดเลือกเป็นกรณีพิเศษให้เข้าเรียนในค่ายอัจฉริยะของมหาวิทยาลัยจิงตู ทะเบียนบ้านของเธอก็ย้ายไปเป็นทะเบียนบ้านของเมืองจิงตูเรียบร้อยแล้ว เพียงแค่เรื่องนี้ ลูกสาวของผมก็มีความสามารถเก่งกาจกว่าผมมากแล้ว พ่อจะบอกว่าลูกชายที่พ่อให้กำเนิดมาเก่งกว่าลูกสาวที่ผมให้กำเนิดมาอย่างนั้นหรือครับ"
"ลูกพูดจาเหลวไหล" ปู่เซี่ยแสดงความโกรธเกรี้ยวออกมาทางสีหน้าอย่างชัดเจน
เซี่ยฟู่กุ้ยแสดงสีหน้าอ่อนใจออกมาอีกครั้ง "ผมพูดจาเหลวไหลตรงไหนครับ สิ่งที่ผมพูดคือความจริงจากใจทั้งหมด ผมอยากรู้จริงๆ ว่าลูกชายมีความสำคัญมากขนาดนั้นเชียวหรือครับ"
เซี่ยฟู่กุ้ยส่ายหน้าไปมาเล็กน้อยเพื่อปฏิเสธความคิดของบิดา "พ่อครับ สังคมทุกวันนี้กำลังก้าวหน้าไปข้างหน้า แนวคิดเก่าแก่บางอย่างของพ่อควรจะปรับเปลี่ยนได้แล้ว การเลี้ยงดูลูกสาวให้เติบโตมาเป็นคนดี ย่อมดีกว่าการมีลูกชายมากมายหลายคน อย่างน้อยผมก็ไม่เคยคิดว่าครอบครัวของผมจะต้องมาจบสิ้นหรือถูกตัดขาดทายาทสืบสกุลเลย"
"ลูกสาวล้วนเป็นคนของครอบครัวอื่น เมื่อพวกเธอแต่งงานออกเรือนไป ลูกก็จะไม่มีอะไรเหลือเลย" ปู่เซี่ยตอบกลับไปตรงๆ ตามความเชื่อที่ฝังหัวมาเนิ่นนาน
เซี่ยฟู่กุ้ยมองใบหน้าของปู่เซี่ยอย่างลึกซึ้งเพื่อสื่อความรู้สึก "พ่อครับ พ่อคิดผิดแล้วครับ ใครเป็นคนบอกพ่อว่าลูกสาวแต่งงานไปแล้วจะไม่ใช่ลูกสาวของครอบครัวเรา ต้าหนิวและเอ้อร์หนิวของครอบครัวเรา ไม่ว่าในอนาคตพวกเธอจะเติบโตและเปลี่ยนแปลงไปเป็นอย่างไร พวกเธอก็ยังคงเป็นลูกสาวของผมเสมอ นี่คือความจริงทางสายเลือดที่ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ครับ"
เซี่ยฟู่กุ้ยมองดูปู่เซี่ย เขารู้ดีว่าต่อให้เขาพยายามอธิบายเหตุผลไปมากกว่านี้ ปู่เซี่ยก็คงไม่มีทางเปิดใจยอมรับอย่างแน่นอน เขาจึงตัดสินใจพูดอธิบายเพื่อทิ้งท้ายความคิด "พ่อครับ เรื่องบางเรื่อง พ่อต้องใช้ใจรับรู้และทำความเข้าใจด้วยตัวเองครับ"
ปู่เซี่ยเห็นว่าเขาไม่สามารถพูดคุยโน้มน้าวให้ลูกชายคนโตคล้อยตามได้ ความโกรธขึ้งในใจของเขาก็ยิ่งเพิ่มสูงขึ้น "ถ้าอย่างนั้นลูกตอบพ่อมาตามตรง เรื่องที่แม่ของลูกบอกว่าลูกจะไปทำหมันเป็นเรื่องจริงใช่ไหม"
"เป็นเรื่องจริงครับ" เซี่ยฟู่กุ้ยแสดงสีหน้าจริงจังเพื่อยืนยันการตัดสินใจ "ผมมีลูกสาวสองคนแล้ว ผมไม่คิดจะให้ภรรยาของผมต้องมาตั้งครรภ์และคลอดลูกอีกแล้ว นโยบายของรัฐบาลก็กำลังจะประกาศออกมาบังคับใช้ พวกเราไม่สามารถมีลูกหลายคนได้อีกต่อไป ไม่ว่าจะเป็นผมหรือภรรยาของผม สุดท้ายก็ต้องมีคนไปทำหมันเพื่อคุมกำเนิด ในเมื่อเป็นเรื่องที่ถูกกำหนดไว้แล้ว ให้ผมเป็นคนไปทำเองจะดีกว่า ร่างกายของผมแข็งแรงดี แค่ผ่าตัดเปิดแผลเล็กน้อย ไม่เป็นอะไรหรอกครับ"
"ลูก ลูกเคยคิดทบทวนดูบ้างไหมว่าการทำแบบนี้ก็เหมือนกับการเป็นขันที" ปู่เซี่ยชี้นิ้วที่สั่นเทาไปทางเซี่ยฟู่กุ้ยด้วยความโมโห
เซี่ยฟู่กุ้ยแสดงสีหน้าประหลาดใจกับคำเปรียบเปรยนั้น "ขันทีอะไรกันครับ ขันทีไม่มีทางมีความสุขเหมือนผมหรอก ผมมีภรรยา มีลูกสาวที่น่ารัก มีขันทีคนไหนในโลกบ้างที่มีความสุขสมบูรณ์แบบเหมือนผมแบบนี้"
"ลูกคนนี้นี่ ทำไมถึงดื้อรั้นไม่ยอมฟังคำพูดของพ่อ พ่อไม่อนุญาตให้ลูกไปทำหมันเด็ดขาด เข้าใจไหม" ปู่เซี่ยออกคำสั่งเสียงแข็งในท้ายที่สุด
"พ่อครับ ผมแยกครอบครัวออกมาแล้ว ลูกชายที่แยกครอบครัวออกมาสร้างเนื้อสร้างตัวถือว่าเป็นผู้ใหญ่เต็มตัวแล้วนะครับ พวกเรามีสิทธิ์ตัดสินใจเรื่องราวภายในครอบครัวของพวกเราเอง ผมไม่มีทางเปลี่ยนใจเรื่องการทำหมันหรอกครับ" เซี่ยฟู่กุ้ยแสดงสีหน้าเคร่งขรึมเพื่อยืนยันเจตนารมณ์
เซี่ยฟู่กุ้ยอธิบายต่อด้วยเหตุผล "ผมจะไม่ยอมให้ภรรยาของผมต้องทนทุกข์ทรมานจากการคลอดลูกอีกต่อไป ครอบครัวของเราไม่ต้องการลูกชายอีกแล้ว เมื่อก่อนผมอาจจะมีความคิดเหมือนกับพ่อ ผมอาจจะคิดว่าการมีลูกชายถึงจะถือเป็นการสืบทอดสายเลือดตระกูล แต่ตอนนี้ผมเข้าใจโลกกระจ่างแล้ว บางครั้งการมีลูกชายก็ไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป พ่อลองดูครอบครัวหยางน้อยในหมู่บ้านเอ้อร์เหอเป็นตัวอย่างสิครับ พวกเขามีลูกชายตั้งห้าคน ผลสุดท้ายคืออะไร ตอนนี้แม่ที่แก่ชราต้องระเห็จไปอาศัยอยู่ในคอกวัวเก่าๆ ที่แม้แต่วัวก็ยังไม่อยากอยู่ ลูกชายทั้งห้าคนไม่มีใครยอมเหลียวแลดูแลเธอเลย การมีลูกชายกลับกลายเป็นเรื่องน่าเศร้าและเจ็บปวดกว่าการไม่มีลูกชายเสียอีก สิ่งนี้พิสูจน์ให้เห็นชัดเจนว่าลูกสาวที่กตัญญูเพียงคนเดียวย่อมมีค่าดีกว่าลูกชายอกตัญญูนับไม่ถ้วน พ่อครับ พ่อโชคดีมากนะครับ ไม่ว่าจะเป็นผมหรือเซี่ยเจียไฉ พวกเราสองคนพี่น้องต่างก็ยังคงรักและกตัญญูต่อพ่อ"
เรื่องการทำหมันเป็นสิ่งที่เซี่ยฟู่กุ้ยตัดสินใจอย่างเด็ดขาดแล้ว เขาไม่มีทางเปลี่ยนใจอย่างแน่นอน
ปู่เซี่ยมองเห็นความเด็ดเดี่ยวบนสีหน้าของเซี่ยฟู่กุ้ย เขาก็รับรู้ได้ทันทีว่าลูกชายคนโตไม่มีทางเปลี่ยนความคิดอย่างแน่นอน เขาจึงเปลี่ยนเป้าหมายตั้งใจจะไปหาเซี่ยเจียไฉ ในเมื่อเขาไม่สามารถพูดเกลี้ยกล่อมเซี่ยฟู่กุ้ยได้ เขาก็จะไปพูดเกลี้ยกล่อมเซี่ยเจียไฉแทน เขาแอบหวังว่าเซี่ยเจียไฉน่าจะยอมเชื่อฟังคำพูดของเขาบ้าง
ปู่เซี่ยเดินตามหาเซี่ยเจียไฉจนพบ ในเวลานั้นเซี่ยเจียไฉกำลังนั่งก้มหน้าก้มตาซักผ้าอ้อมอยู่อย่างขะมักเขม้น
"ลูกเป็นผู้ชายอกสามศอก ทำไมถึงมานั่งซักผ้าอ้อม ปล่อยให้ภรรยาของลูกเป็นคนซักสิ" ปู่เซี่ยร้องทักเสียงดัง
เซี่ยเจียไฉเงยหน้าขึ้นมองดูปู่เซี่ย เขาส่งยิ้มบางๆ ออกมา "พ่อครับ เสี่ยวฮวาก็เป็นลูกสาวของผมเหมือนกัน ผมช่วยซักผ้าอ้อมให้ลูกสาวของผม มันผิดแปลกตรงไหนหรือครับ"
"ลูกยังมีศักดิ์ศรีความเป็นลูกผู้ชายหลงเหลืออยู่อีกไหม การซักผ้าอ้อมมันเป็นหน้าที่รับผิดชอบของผู้หญิง" ปู่เซี่ยพูดตอบกลับไปตามความเชื่อดั้งเดิม
"มีหนังสือเล่มไหนเขียนกฎระเบียบเอาไว้เป็นลายลักษณ์อักษรบ้างหรือครับ ว่าการซักผ้าอ้อมเป็นหน้าที่ของผู้หญิงเท่านั้น" เซี่ยเจียไฉถามกลับไปด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
"ตั้งแต่สมัยโบราณก็ปฏิบัติสืบทอดกันมาแบบนี้ตลอด การซักเสื้อผ้า ทำอาหาร และดูแลลูก ล้วนเป็นหน้าที่รับผิดชอบของผู้หญิงทั้งนั้น" ปู่เซี่ยแสดงสีหน้าไม่เข้าใจว่าทำไมลูกชายทั้งสองคนถึงไม่ยอมเข้าใจเรื่องง่ายๆ ตามประเพณี
เซี่ยเจียไฉส่ายหน้าไปมาอย่างช้าๆ "พ่อครับ นั่นมันเป็นพฤติกรรมการกดขี่ข่มเหงผู้หญิงในสังคมศักดินาสมัยโบราณ ตอนนี้พวกเราอยู่ในสังคมยุคใหม่แล้ว แน่นอนว่าพวกเราไม่สามารถปล่อยให้เกิดเรื่องเอาเปรียบแบบนั้นขึ้นได้อีก ดังนั้นการซักผ้าอ้อมจึงไม่ใช่หน้าที่ของผู้หญิงเพียงฝ่ายเดียว พ่อต้องรับรู้นะครับว่าเสี่ยวฮวาเรียกผมว่าพ่อ ในเมื่อผมเป็นพ่อของเสี่ยวฮวา การช่วยดูแลลูกสาวจึงเป็นสิ่งที่พ่ออย่างผมสมควรทำอย่างยิ่ง ส่วนเรื่องที่พ่อบอกว่าการซักเสื้อผ้า ทำอาหาร และซักผ้าอ้อมเป็นหน้าที่ของผู้หญิง ตั้งแต่สมัยโบราณก็ไม่ได้มีกฎหมายระเบียบระบุเอาไว้อย่างชัดเจนเสียหน่อยครับ"
เซี่ยเจียไฉสูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อปรับอารมณ์ "พ่อครับ พวกเราไม่ต้องมาเถียงกันเรื่องนี้แล้วดีกว่า ตอนนี้พ่ออุตส่าห์มาหาผม พ่อมีธุระอะไรสำคัญหรือเปล่าครับ"
"ลูกจะไปทำหมันพร้อมกับพี่ชายของลูกใช่ไหม" ปู่เซี่ยวกกลับเข้าประเด็นเพื่อถามยืนยัน
"ใช่ครับ ผมมีลูกสาวสามคนแล้ว ถือว่ามีไม่น้อยแล้ว ผมจึงตั้งใจแน่วแน่ว่าจะไปทำหมัน ขืนมีลูกเพิ่มขึ้นมาอีก ผมก็คงหาเงินมาเลี้ยงดูส่งเสียให้เรียนหนังสือไม่ไหวหรอกครับ" เซี่ยเจียไฉอธิบายอย่างจริงจัง
เซี่ยเจียไฉอธิบายเหตุผลให้บิดาฟังต่อ "พ่อก็รู้ดีว่างานของผมถือว่าเป็นงานที่ดี เดือนหนึ่งผมได้เงินเดือนตั้งห้าสิบกว่าหยวน แต่ผมมีลูกสาวต้องเลี้ยงดูถึงสามคน ตอนนี้เด็กๆ ยังเล็กและยังไม่ได้เข้าโรงเรียน รอให้พวกเธอเข้าโรงเรียนเมื่อไหร่ ค่าใช้จ่ายก็จะต้องเพิ่มสูงขึ้นมากกว่านี้อีกหลายเท่าตัว ผมคิดทบทวนดูอย่างรอบคอบแล้ว ผมไม่คิดจะมีลูกเพิ่มอีกต่อไป ในเมื่อไม่คิดจะมีลูก สู้ผมไปทำหมันเลยเพื่อตัดปัญหาดีกว่าครับ"
เซี่ยเจียไฉหยุดจังหวะการพูดเล็กน้อยก่อนจะอธิบายข้อดีของการตัดสินใจในครั้งนี้ "พ่อครับ พ่ออาจจะยังไม่รู้เรื่องนี้ เป็นเพราะผมตัดสินใจอย่างเด็ดขาดว่าจะไปทำหมันตามนโยบายรัฐ หน่วยงานของผมจึงยกย่องให้ผมเป็นบุคลากรดีเด่นผู้มีความกระตือรือร้น พวกเขาตั้งใจจะปรับขึ้นเงินเดือนให้ผม และยังจะเลื่อนตำแหน่งการทำงานให้ผมอีกด้วยครับ"
เมื่อได้ยินเรื่องการเลื่อนตำแหน่ง ปู่เซี่ยก็ไม่รู้จะหาเหตุผลอะไรมาคัดค้านออกมาได้ เขาไม่สามารถเห็นแก่ตัวบอกให้ลูกชายทิ้งโอกาสปฏิเสธการเลื่อนตำแหน่งได้ ไม่มีพ่อแม่คนไหนในโลกนี้ที่อยากจะขัดขวางความเจริญก้าวหน้าของลูกอย่างแน่นอน
เซี่ยเจียไฉอธิบายประโยชน์เพิ่มเติม "ยังมีอีกนะครับ หน่วยงานของผมบอกเอาไว้ว่า รอให้ชีเหมยอิงฟื้นฟูร่างกายหลังคลอดจนแข็งแรงดีแล้ว หน่วยงานจะช่วยแนะนำจัดหางานชั่วคราวให้เธอทำ สิ่งเหล่านี้คือรางวัลตอบแทนจากการที่ผมสมัครใจไปทำหมันครับ"
"แต่ว่า... แต่ถ้าทำแบบนี้ลูกก็จะไม่มีลูกชายสืบสกุลนะ" ความยึดติดเรื่องการมีลูกชายเพื่อเป็นทายาทของปู่เซี่ยยังคงฝังรากลึกจนเขาไม่รู้จะอธิบายหาข้ออ้างอื่นใดออกมาเป็นคำพูดได้อย่างไร
ช่วงเวลาก่อนหน้านี้ ปู่เซี่ยไม่ได้มีความยึดติดกับเรื่องหลานชายมากมายถึงขนาดนี้ ทำไมจู่ๆ เขาถึงกลายเป็นคนยึดติดคิดมากขนาดนี้ได้ เซี่ยเจียไฉรู้สึกว่าพ่อของเขาคงจะหมกมุ่นกับเรื่องการมีทายาทสืบสกุลมากเกินไปเสียแล้ว
"พ่อครับ ต่อให้ผมไม่ไปทำหมัน ผมก็ไม่สามารถมีลูกได้อีกแล้ว ถ้าผมแอบมีลูกเพิ่ม งานประจำที่ผมทำอยู่ก็จะหลุดลอยหายไปทันทีเลยนะครับ" เซี่ยเจียไฉไม่ลืมที่จะกล่าวย้ำเตือนถึงผลกระทบที่ร้ายแรงที่สุด
งานประจำของเซี่ยเจียไฉอาจจะไม่ใช่งานที่ถูกใจเขามากที่สุด แต่งานของเขาคือการเป็นพนักงานของรัฐที่มั่นคง ในยุคสมัยนี้ คนในชนบทที่มีงานประจำมั่นคงแบบนี้มีอยู่เพียงไม่กี่คนเท่านั้น การรักษางานเอาไว้จึงเป็นเรื่องสำคัญที่สุด
ปู่เซี่ยเงียบเสียงลง ต่อให้ในใจของเขาจะยังคงรู้สึกเสียดายและปวดใจที่ลูกชายทั้งสองจะไม่มีทายาทสืบสกุล แต่เขาก็ไม่รู้จะสรรหาคำพูดใดมาอธิบายโน้มน้าวได้อีก เขาทำได้เพียงเดินจากไปเงียบๆ ด้วยความยอมจำนนต่อเหตุผล
ในขณะที่ปู่เซี่ยเดินจากไปด้วยความเงียบงัน แต่บรรยากาศที่บ้านของเซี่ยฟู่กุ้ยกลับมีความคึกคักขึ้นมา สาเหตุเป็นเพราะมีแขกอย่างเซี่ยหลินและหม่าเสวี่ยเดินทางมาเยี่ยมเยียนที่บ้าน
[จบบท]