บทที่ 155: รอยยิ้มของครอบครัว
ช่วงเวลานี้ความสัมพันธ์ระหว่างครอบครัวของเซี่ยเจียไฉและชีเหมยอิงกับครอบครัวของเซี่ยฟู่กุ้ยและหลัวจินเหลียนผ่อนคลายความตึงเครียดลงมาก พวกเขาทั้งสองคนจึงเดินทางมาถึงบ้านตระกูลเซี่ยตั้งแต่เช้าตรู่เพื่อช่วยจัดเตรียมงานเลี้ยง
ลานบ้านที่เคยเงียบสงบในยามเช้าถูกแทนที่ด้วยเสียงพูดคุยและเสียงจัดเตรียมข้าวของ เมื่อมีคนมาช่วยงานมากพอ การจัดเตรียมทุกอย่างก็เป็นไปอย่างราบรื่น ตอนนี้เหลือเพียงแค่รอให้บรรดาแขกเหรื่อและเพื่อนบ้านเดินทางมาถึงสถานที่จัดงาน จากนั้นก็สามารถนำอาหารขึ้นโต๊ะและเริ่มงานเลี้ยงฉลองได้ทันที
ตลอดช่วงเช้าวันนี้ เซี่ยจิ้งเยียนถูกจับแต่งตัวให้ดูเรียบร้อยและกลายสภาพเป็นมาสคอตประจำงานเลี้ยง เธอทำหน้าที่ยืนอยู่ตรงบริเวณทางเข้างาน คอยส่งยิ้มกว้างและเอ่ยทักทายแขกที่เดินเข้ามาร่วมงานทีละคนตามลำดับความอาวุโสและสถานะของแต่ละคนอย่างไม่ขาดสาย
การต้องยืนปั้นหน้ายิ้มอยู่เป็นเวลานานทำให้เธอรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นของแปลกที่ถูกนำมาตั้งโชว์ให้คนอื่นดู
แขกที่มาร่วมงานหลายคนจับกลุ่มพูดคุยกัน เสียงสนทนาดังแว่วมาให้เซี่ยจิ้งเยียนได้ยินเป็นระยะ
“เอ้อร์หนิวบ้านฟู่กุ้ยนี่นับวันก็ยิ่งดูโดดเด่นไม่เบาเลยนะ หน้าตาก็ดี เรียนก็เก่ง” หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งเอ่ยชมขณะมองมาทางเซี่ยจิ้งเยียน
“นั่นสิ ฟู่กุ้ยเป็นคนมีวาสนาจริงๆ เอ้อร์หนิวสอบได้ดิบได้ดีขนาดนี้ พ่อแม่ก็พลอยสบายไปด้วยในอนาคต” เพื่อนบ้านอีกคนพยักหน้าเห็นด้วย
“ฉันได้ยินมาต่อไปเอ้อร์หนิวจะกลายเป็นคนของจิงตูแล้วนะ คิดดูสิ ต่อไปครอบครัวฟู่กุ้ยก็จะมีญาติสายตรงอยู่ในเมืองหลวงอย่างจิงตูเลยนะ”
“น่าเสียดายอยู่อย่างเดียว ฟู่กุ้ยดันไม่มีลูกชายสืบสกุลนี่สิ” ชายชราคนหนึ่งเอ่ยแทรกขึ้นมาด้วยความเสียดายตามค่านิยมดั้งเดิม
“คุณพูดแบบนั้นก็ไม่ถูกเสียทีเดียวนะ ได้ยินมาฟู่กุ้ยวางแผนเอาไว้แล้ว จะให้ต้าหนิวแต่งงานแล้วให้ฝ่ายชายแต่งเข้าบ้านมาอยู่ด้วยกัน แบบนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับการมีลูกชายคอยดูแลยามแก่เฒ่าหรอก”
“ก็จริงของเธอ ยังไงเสียขอแค่มีเอ้อร์หนิวที่เก่งกาจขนาดนี้เป็นเสาหลักอยู่ ครอบครัวฟู่กุ้ยก็ไม่มีทางลำบากแน่นอน”
เซี่ยจิ้งเยียนยืนฟังบทสนทนาเหล่านั้นอย่างชัดเจนทุกถ้อยคำ เธอทำเพียงส่งยิ้มบางๆ ออกไปเพื่อรักษามารยาท พร้อมกับแอบกลอกตาอยู่เงียบๆ ในใจ เธอรู้ดีคำพูดพวกนี้ฟังแค่ผ่านหูก็พอ ไม่จำเป็นต้องเก็บมาใส่ใจให้รกสมอง
ผู้คนที่มารวมตัวกันในงานเลี้ยงวันนี้ ส่วนใหญ่ก็แค่รู้สึกอิจฉาและชื่นชมความสำเร็จของครอบครัวเธอเท่านั้น คำพูดวิจารณ์บางประโยคก็ไม่ได้มีความคิดร้ายแอบแฝงอยู่ ชาวบ้านในชนบทก็เป็นแบบนี้ เวลาจะพูดอะไรก็มักจะพูดออกมาตรงๆ ตามความคิด ไม่ค่อยมีเล่ห์เหลี่ยมหรือความซับซ้อนอะไรให้ต้องตีความมากมายนัก
ในระหว่างที่เซี่ยจิ้งเยียนกำลังยิ้มต้อนรับแขกจนเมื่อยแก้ม เหลยอี้ก็เดินฝ่าฝูงชนเข้ามาใกล้ เขามองเห็นใบหน้าของเซี่ยจิ้งเยียนดูแข็งทื่อราวกับสวมหน้ากากหน้ายิ้มเอาไว้ จึงหลุดหัวเราะออกมาเบาๆ อย่างนึกเอ็นดู
“คุณทำหน้าแบบนี้ สู้ไม่ยิ้มเลยจะดีกว่านะ หน้าคุณแข็งไปหมดแล้ว” เหลยอี้เอ่ยแซวพร้อมกับมองหน้าเธอ
เซี่ยจิ้งเยียนถอนหายใจเฮือกใหญ่ เธอยกมือทั้งสองข้างขึ้นมานวดแก้มตัวเองเบาๆ เพื่อคลายความเมื่อยล้าของกล้ามเนื้อบนใบหน้าที่ต้องเกร็งมาตลอดช่วงเช้า
“ฉันไม่คิดเลยจริงพ่อจะเชิญคนมาร่วมงานเยอะขนาดนี้ คุณดูสิ แค่โต๊ะกับเก้าอี้ที่วางอยู่ตรงนี้ก็ต้องไปยืมมาจากเพื่อนบ้านตั้ง 30 ชุดแล้ว แขกที่เดินทางมางานวันนี้น่าจะเกิน 300 คนด้วยซ้ำ” เซี่ยจิ้งเยียนบ่นอุบอิบให้เหลยอี้ฟัง
เหลยอี้กวาดสายตามองจำนวนผู้คนที่เบียดเสียดกันอยู่ภายในบริเวณงานก่อนจะพยักหน้าตอบรับ
“เกิน 300 คนแน่นอน พวกคุณมีโต๊ะสำรองเตรียมไว้เผื่อแขกที่มาเกินจำนวนไหม”
“เห็นพ่อบอกมีโต๊ะสำรองเตรียมไว้ 10 ชุด แต่ดูจากสถานการณ์คนแห่กันมาแบบนี้แล้ว โต๊ะสำรองแค่นั้นอาจจะไม่พอให้นั่งด้วยซ้ำ”
เซี่ยจิ้งเยียนยอมรับเธอไม่เคยรู้มาก่อนเลยเซี่ยฟู่กุ้ยจะจัดงานเลี้ยงฉลองได้ยิ่งใหญ่และเชิญคนมาเยอะขนาดนี้
เหลยอี้ออกความเห็นเพิ่มเพื่อให้เธอสบายใจ
“คุณอย่าคิดมากเลย นี่เป็นเรื่องน่ายินดีของครอบครัวคุณ ถือเสียชาวบ้านมาร่วมส่งคุณเดินทางไปเรียนต่อก็แล้วกัน พอคุณย้ายออกจากหมู่บ้านนี้ไปอยู่ที่จิงตูแล้ว ก็ไม่รู้จะได้กลับมาเยี่ยมบ้านอีกทีเมื่อไหร่”
“ช่วงปิดเทอมฉันก็ต้องกลับมาพักผ่อนที่บ้านอยู่แล้ว” เซี่ยจิ้งเยียนตอบกลับอย่างจริงจัง เธอวางแผนไว้แล้วจะใช้ช่วงเวลาปิดเทอมกลับมาอยู่กับครอบครัว
เหลยอี้ส่งยิ้มให้เธอพร้อมกับอธิบายความจริงของระบบการศึกษา
“จิ้งเยียน คุณยังไม่รู้ใช่ไหมนักเรียนในค่ายอัจฉริยะสามารถเลือกเข้าร่วมโครงการวิจัยระดับประเทศต่างๆ ได้ตลอดช่วงวันหยุด พอเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นเลือกที่จะอยู่ทำโครงการวิจัยเพื่อพัฒนาตัวเอง คุณจะมัวแต่ใช้เวลาเดินทางกลับบ้านมาพักร้อนซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างนั้นเหรอ คุณจะตามคนอื่นเขาทันได้อย่างไร”
เซี่ยจิ้งเยียนชะงักไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินข้อมูลใหม่นี้
“ความหมายของคุณคือ การเข้าไปอยู่ในค่ายอัจฉริยะจะไม่มีวันหยุดเลยเหรอ”
“มีวันหยุดสิ ปกติหลังจากที่รับผิดชอบโครงการหนึ่งจบลง คุณก็จะได้หยุดพักผ่อนประมาณหนึ่งสัปดาห์ถึงครึ่งเดือน” เหลยอี้ให้คำตอบตามความเป็นจริง “แต่ในเวลาปกติ ถ้าโครงการวิจัยที่คุณรับผิดชอบยังทำไม่สำเร็จ คุณก็จะไม่มีวันหยุดพักผ่อน”
การทำโครงการวิจัยในระดับอัจฉริยะไม่ใช่เรื่องที่จะประสบความสำเร็จได้ง่ายๆ บางคนรับผิดชอบเพียงแค่โครงการเดียว อาจจะต้องใช้เวลาค้นคว้าและทดลองนานหลายปี ชีวิตหนึ่งของนักวิจัยจะสามารถสร้างผลงานระดับโลกได้สักกี่ชิ้นกันเชียว
“ฉันรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังตกลงไปในหลุมพรางขนาดใหญ่เลย” เซี่ยจิ้งเยียนพึมพำกับตัวเอง เธอเริ่มเห็นเค้าลางความเหนื่อยยากที่รออยู่เบื้องหน้า
เหลยอี้ส่งยิ้มให้กำลังใจ
“ความจริงแล้วโลกใบนี้มีความยุติธรรมเสมอ ถ้าคุณอยากได้สิ่งใดก็ต้องยอมแลกมาด้วยความพยายาม คุณลองมองดูเกียรติยศและคำชื่นชมที่คุณได้รับในวันนี้สิ มันไม่ได้มาจากความพยายามอย่างหนักของคุณในช่วงเวลาที่ผ่านมาหรอกเหรอ”
“ฉันรู้สึกสิ่งที่ฉันยอมจ่ายไปคือความพยายามและเวลาทั้งหมดของตัวเอง ความเหนื่อยยากที่ได้รับฉันก็เป็นคนแบกรับเอาไว้ แต่สุดท้ายสิ่งที่ฉันได้กลับมาก็คือความเหน็ดเหนื่อยที่เพิ่มมากขึ้นอยู่ดี ที่สำคัญที่สุดคือตอนนี้ฉันต้องมายืนยิ้มต้อนรับแขกจนหน้าแข็งไปหมดแล้ว”
เซี่ยจิ้งเยียนรู้สึกชีวิตของตัวเองช่างเหน็ดเหนื่อยเหลือเกิน เธออุตส่าห์ได้เกิดใหม่ ตัวเธอเป็นถึงนางเอกแท้ๆ แต่ตอนนี้กลับต้องมาทำหน้าที่เป็นมาสคอตยืนยิ้มหน้างาน วันนี้ควรจะเป็นวันฉลองของเธอแท้ๆ แต่เธอกลับต้องมายืนปั้นหน้ายิ้มทักทายแขกจนปวดแก้มไปหมด ชีวิตแบบนี้มันออกจะลำบากเกินไปหน่อยแล้ว
หลังจากบ่นจบ เธอหันหน้าไปมองบรรยากาศภายในงาน สายตาของเธอสะดุดเข้ากับภาพของเซี่ยฟู่กุ้ยที่กำลังเดินแจกบุหรี่ให้กับแขกเหรื่อด้วยรอยยิ้มเบิกบานใจ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจอย่างหาที่สุดไม่ได้ ทางด้านหลัวจินเหลียนก็คอยเดินดูแลความเรียบร้อยอยู่ด้านข้าง ร้องถามแขกตามโต๊ะต่างๆ ขาดเหลืออะไรบ้างพร้อมกับเชิญชวนให้ทุกคนนั่งลงทานอาหารอย่างเป็นกันเอง
ท่าทางตื่นเต้นดีใจและสีหน้าอันเต็มเปี่ยมไปด้วยความพึงพอใจอย่างแท้จริงเหล่านั้น คือสิ่งที่เซี่ยจิ้งเยียนในชาติก่อนไม่เคยมีโอกาสได้เห็นจากพ่อและแม่ของเธอเลย
ที่แท้พ่อกับแม่ของเธอก็สามารถมีช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมและมีความสุขจากความสำเร็จของลูกได้เหมือนกัน
เซี่ยจิ้งเยียนลองคิดทบทวนดูอย่างรอบคอบ เธอรู้สึกการยอมเหนื่อยขึ้นอีกหน่อยเพื่อให้ครอบครัวมีชีวิตที่ดีขึ้นก็ไม่ใช่เรื่องแย่อะไร อย่างน้อยภาพตรงหน้าก็พิสูจน์ให้เห็นพ่อกับแม่มีความสุขมากเพียงใด การได้เห็นพวกท่านมีความสุขและภาคภูมิใจในตัวเธอ ต่อให้เธอจะต้องลำบากอีกนิดก็ถือเป็นความคุ้มค่าอย่างแน่นอน
พอคิดได้แบบนี้ ความหงุดหงิดภายในใจของเซี่ยจิ้งเยียนก็มลายหายไปจนหมดสิ้น เธอรู้สึกปลอดโปร่งขึ้นมาทันที ต่อให้ต้องยืนยิ้มจนหน้าแข็งแล้วจะทำไม ขอแค่พ่อกับแม่มีความสุขก็เพียงพอแล้ว
อีกไม่นานเธอจะต้องเดินทางจากสถานที่แห่งนี้ไปไกล ต้องใช้ชีวิตห่างไกลจากอ้อมอกของพวกท่าน ตอนนี้สามารถทำอะไรที่ทำให้พวกท่านมีความสุขได้ก็นับเป็นเรื่องดีที่สมควรทำ
ถึงแม้ความสุขในครั้งนี้จะดูเหมือนการเอาเงินไปซื้อความเหน็ดเหนื่อยมาให้ตัวเองก็เถอะ
เหลยอี้คอยสังเกตเซี่ยจิ้งเยียนอยู่ตลอดเวลา เขามองเห็นการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ของเธอได้อย่างชัดเจน แววตาของเขามีความประหลาดใจพาดผ่าน เขารู้ดีช่วงเวลาสั้นๆ เมื่อครู่นี้ เซี่ยจิ้งเยียนเกิดการตระหนักรู้และยกระดับจิตใจของตัวเองขึ้นมาได้แล้ว
การตระหนักรู้ของเซี่ยจิ้งเยียนในครั้งก่อนเขาไม่ได้อยู่เคียงข้างเธอ แต่ครั้งนี้เขาได้ยืนมองอยู่ตรงหน้า เหลยอี้ค้นพบเซี่ยจิ้งเยียนมีความเหมาะสมกับการฝึกฝนพลังมากจริงๆ จิตใจของเธอเปิดกว้างและเรียนรู้ได้อย่างรวดเร็ว
น่าเสียดายที่โลกใบนี้ไม่มีผู้ฝึกตนและขาดแคลนพลังปราณ
แต่นั่นก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ ขอเพียงมีเขาคอยดูแลอยู่เคียงข้าง ต่อให้สภาพแวดล้อมบนโลกใบนี้จะไม่เอื้ออำนวยต่อการฝึกฝนพลัง เขาก็สามารถใช้ระบบสร้างองค์ประกอบต่างๆ ขึ้นมาได้ อย่างเช่นที่นี่ไม่มีพลังปราณ เขาก็สามารถนำผลไม้และหินวิญญาณที่มีพลังปราณมหาศาลจากมิติอื่นมาให้เธอใช้งานได้อย่างสบาย
เดิมทีเขาเพียงแค่ต้องการช่วยเหลือและสะสางวาสนาในชาตินี้ให้จบสิ้นลง แต่ตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว ทุกอย่างดูเหมือนจะลงตัวพอดี เซี่ยจิ้งเยียนมีพรสวรรค์และคุณสมบัติเหมาะสมในการฝึกฝนพลัง เขาจึงยิ่งต้องสนับสนุนและดูแลเซี่ยจิ้งเยียนให้ดียิ่งขึ้นไปอีก เพื่อดึงศักยภาพของเธอออกมาให้ได้มากที่สุด
ในวันเวลาอันยาวนานในภายภาคหน้า การมีใครสักคนคอยก้าวเดินไปพร้อมกัน ร่วมฟันฝ่าอุปสรรคและพัฒนาตัวเองไปด้วยกัน ความรู้สึกแบบนี้น่าจะเป็นสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับชีวิตของเขาแล้ว
เหลยอี้ส่งยิ้มออกมาบางๆ เมื่อเห็นท่าทีผ่อนคลายของเธอ
“ดูท่าทางคุณจะคิดตกแล้วนะ”
“ฉันก็แค่พยายามหาความสุขจากความลำบากต่างหาก” เซี่ยจิ้งเยียนหัวเราะเยาะตัวเองเบาๆ “แต่ก็นานๆ ทีจะได้เห็นพ่อกับแม่มีความสุขขนาดนี้ ยอมทำตัวเป็นมาสคอตยืนยิ้มหน้างานชั่วคราวก็ไม่ได้แย่อะไรนักหรอก”
เซี่ยจิ้งเยียนมองซ้ายมองขวาเพื่อตรวจสอบความปลอดภัย เมื่อแน่ใจไม่มีใครให้ความสนใจบทสนทนาของพวกเขาสองคน เธอจึงลดระดับเสียงลงและเปลี่ยนหัวข้อสนทนา
“สองคนนั้น คุณจัดการยังไงให้พวกเขายอมออกไปจากชีวิตพวกเราแต่โดยดี”
“สะกดจิต”
เหลยอี้รู้ดีเซี่ยจิ้งเยียนหมายถึงใคร เขาไม่ได้คิดจะปิดบังวิธีการจัดการปัญหาของตัวเอง
“ฉันป้อนคำสั่งจิตใต้สำนึกเข้าไปในหัวของพวกเขา ต่อไปนี้ถ้ามีเรื่องอะไรที่เกี่ยวข้องกับตำบลจิ่วเก๋อและคนในครอบครัวของคุณ พวกเขาจะมองข้ามเรื่องเหล่านั้นไปโดยอัตโนมัติ วางใจเถอะ บนโลกใบนี้ไม่มีใครสามารถแก้คำสั่งสะกดจิตของฉันได้หรอก”
เซี่ยจิ้งเยียนได้ยินแบบนั้นก็รู้สึกเบาใจขึ้นมาก เธอไม่เคยเห็นความสามารถที่แท้จริงของเหลยอี้ด้วยตาตัวเอง แต่เธอรู้ความจริงข้อหนึ่ง คนที่สามารถควบคุมระบบและทำให้เธอย้อนเวลากลับมาแก้ไขอดีตได้ ย่อมต้องเป็นผู้ยิ่งใหญ่ในระดับที่คนทั่วไปคาดไม่ถึง ในเมื่อเขาลงมือจัดการปัญหาด้วยตัวเอง ย่อมต้องมั่นใจเต็มเปี่ยมไม่มีข้อผิดพลาดเกิดขึ้นแน่นอน
“คุณจัดการแบบนี้ก็ดีแล้ว ตอนแรกฉันยังแอบกังวลอยู่เลย พอฉันย้ายไปเรียนที่จิงตูแล้ว พวกเขาจะหันไปวางแผนทำร้ายพี่สาวของฉันเพื่อแก้แค้นแทนหรือเปล่า”
เซี่ยจิ้งเยียนพูดอธิบายความกังวลของตัวเองออกมาตรงๆ
เหลยอี้ไม่ได้รู้สึกแปลกใจที่เซี่ยจิ้งเยียนคาดเดาเจตนาของเขาออก ยังไงเสี่ยวอ้ายก็เป็นระบบที่เขาสร้างขึ้นมาเองกับมือ การที่เธอจะรู้ข้อมูลบางอย่างจากระบบจึงไม่ใช่เรื่องแปลก
“ความจริงถ้าเป็นไปได้ คุณลองสอนวิชาต่อสู้ป้องกันตัวพื้นฐานให้พี่สาวคุณไว้บ้างก็ดีนะ เผื่อเกิดเหตุฉุกเฉินเธอจะได้เอาตัวรอดได้”
“นิสัยอย่างพี่สาวฉัน คุณก็รู้ เธอชอบเรียนร้องงิ้ว ชอบเรียนดีดกู่ฉิน แต่ไม่มีทางชอบเรียนศิลปะการต่อสู้ที่ต้องใช้แรงเยอะๆ แน่นอน”
เซี่ยจิ้งเยียนเข้าใจนิสัยที่อ่อนโยนของต้าหนิวดีกว่าใคร
“แต่เราสามารถใช้ข้ออ้างเรื่องเรียนร้องงิ้ว เพื่อหลอกล่อให้เธอได้เรียนรู้วิชาป้องกันตัวไว้บ้างก็ได้ เพียงแต่เรื่องนี้ฉันคงออกหน้าทำเองไม่ได้ คงไม่ดีแน่ถ้าจะให้ฉันไปหาวิชาศิลปะการต่อสู้จากเสี่ยวอ้ายมาสอนเธอโดยตรง”
“ไม่ต้องยุ่งยากขนาดนั้นหรอก ในเมื่อเธอชอบเรียนงิ้ว เดี๋ยวฉันจะไปหาผู้เชี่ยวชาญมาเป็นครูแนะนำให้เธอเอง คนที่เล่นงิ้วเป็นทุกบทบาท ไม่ว่าจะเป็นพระเอก นางเอก ตัวโกง หรือตัวตลก ย่อมต้องมีพื้นฐานด้านศิลปะการต่อสู้และการเคลื่อนไหวร่างกายอยู่แล้ว การสอดแทรกวิชาป้องกันตัวเข้าไปในการสอนงิ้วจึงเป็นเรื่องง่าย”
เหลยอี้รับปากจัดการเรื่องนี้ให้ สำหรับเหลยอี้แล้ว การหาบุคลากรที่มีความสามารถมาช่วยงานถือเป็นเรื่องที่จัดการได้ง่ายดายมากจริงๆ
[จบบท]