บทที่ 163: การเดินทางสู่จิงตู
เรื่องวุ่นวายในค่ำคืนที่ผ่านมาถูกสะสางไปอย่างเงียบกริบ ไม่มีใครจับสังเกตได้เลยแม้แต่น้อย
แสงอาทิตย์ยามเช้าสาดส่องเข้ามาในตู้โดยสารรถไฟ ผู้คนที่ถูกวางยาสลบไปเมื่อคืนเริ่มทยอยตื่นขึ้นมาทีละคน พวกเขาขยับตัวบิดขี้เกียจ ไม่มีใครรู้สึกปวดหัวหรือมีอาการผิดปกติใดๆ ตามร่างกาย ทุกคนเพียงแค่คิดตรงกันว่าเมื่อคืนตัวเองช่างหลับสนิทเสียเหลือเกิน
เซี่ยจิ้งเยียนเดินตรวจตราดูอาการของคนกลุ่มนี้อย่างเงียบๆ อาศัยจังหวะเดินผ่านเพื่อลอบสังเกต เมื่อเห็นชัดเจนแล้วว่าตัวยาไม่ได้ทิ้งสารตกค้างหรือผลข้างเคียงใดๆ เอาไว้ เธอก็เลิกสนใจเรื่องนี้ ปล่อยให้ทุกอย่างผ่านไปเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น
การกระทำทุกอย่างของลูกสาวตกอยู่ในสายตาของเซี่ยฟู่กุ้ยผู้เป็นพ่อ เขาเพิ่งเคยเห็นท่าทีในการตรวจคนไข้ของเซี่ยจิ้งเยียนเป็นครั้งแรก "เอ้อร์หนิว ฝีมือการรักษาโรคของลูกพัฒนาไปถึงขั้นไหนแล้ว เก่งมากเลยใช่ไหม"
เซี่ยจิ้งเยียนเอียงคอคิดทบทวน "ฉันเองก็ตอบไม่ได้ชัดเจนค่ะ ตลอดเวลาที่ผ่านมาฉันเน้นหนักไปที่การศึกษาภาคทฤษฎีจากตำรา การลงมือปฏิบัติจริงยังมีน้อยมาก ฉันเลยประเมินไม่ได้ว่าฝีมือตัวเองอยู่ในระดับไหน แต่ถ้าเป็นแค่อาการเจ็บป่วยเล็กน้อยทั่วไปตามฤดูกาล ฉันมั่นใจว่ารับมือได้สบายมากค่ะ"
เซี่ยฟู่กุ้ยพยักหน้ารับรู้พร้อมรอยยิ้มกว้าง "แค่นี้ก็ยอดเยี่ยมมากแล้ว พ่อไม่เคยฝันมาก่อนเลยนะเนี่ย ว่าวันหนึ่งลูกสาวของพ่อจะได้เติบโตไปเป็นคุณหมอคอยรักษาคน"
"ฉันยังไม่นับว่าเป็นคุณหมอเต็มตัวหรอกค่ะ พ่อ แค่เป็นคนที่ชอบอ่านตำราแพทย์เยอะหน่อยเท่านั้นเอง" เซี่ยจิ้งเยียนรีบถ่อมตัว เธอไม่กล้ารับคำชื่นชมนี้
อย่างน้อยในเวลานี้ เธอก็ยังไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเรียกตัวเองว่าเป็นหมอได้อย่างเต็มปาก
เซี่ยฟู่กุ้ยหัวเราะร่วนอย่างอารมณ์ดี "ตอนนี้ยังไม่เป็น อนาคตก็ต้องได้เป็นแน่ๆ มีลูกสาวเป็นหมอแบบนี้ ต่อไปถ้าพ่อเกิดเจ็บไข้ได้ป่วยขึ้นมา ก็ไม่ต้องถ่อไปเบียดเสียดกับคนอื่นที่โรงพยาบาลแล้ว"
"ถุย ถุย ถุย สิ่งไม่ดีจงลอยไปกับสายลม พ่อคะ เรื่องแบบนี้เอามาพูดเล่นไม่ได้เด็ดขาดเลยนะคะ" เซี่ยจิ้งเยียนทำเสียงถุยขับไล่ลางร้ายติดต่อกันหลายครั้ง "ไม่มีใครในโลกนี้อยากให้ตัวเองหรือคนในครอบครัวป่วยหรอกค่ะ อันที่จริง คนที่เรียนหมอทุกคนล้วนอยากให้ตัวเองตกงานด้วยกันทั้งนั้นแหละค่ะ"
การที่หมอไม่มีงานทำ นั่นหมายความว่าโลกใบนี้ไม่มีคนเจ็บป่วยอีกต่อไป แน่นอนว่าเรื่องนี้เป็นเพียงอุดมคติที่แทบไม่มีทางเกิดขึ้นจริง
เซี่ยฟู่กุ้ยเข้าใจดีว่าลูกสาวเพียงแค่พูดหยอกล้อ เขาจึงไม่ได้เก็บมาใส่ใจ
เหลยอี้ซึ่งนั่งฟังบทสนทนาอยู่ด้านข้างตลอดเวลา หันมาออกความเห็น "แนวคิดของเธอดีมากเลยนะ เธอสามารถตั้งเป้าหมายและพยายามเดินหน้าไปในทิศทางนี้ได้"
เซี่ยจิ้งเยียนได้ยินประโยคนั้นก็หันไปทำหน้านิ่วคิ้วขมวดใส่เหลยอี้ เธอเลือกที่จะปิดปากเงียบและเปลี่ยนเรื่องคุยอย่างฉลาด
ให้คนอื่นพูดจาเรื่อยเปื่อยยังพอทน ถ้าเหลยอี้เกิดบ้าจี้เอาจริงขึ้นมา สั่งให้เสี่ยวอ้ายสร้างภารกิจเพื่อเป้าหมายนี้มาให้เธอทำ เธอคงได้ปวดหัวจนอยากจะร้องไห้แน่ๆ
โลกที่เต็มไปด้วยความหลากหลายแบบนี้ จะไม่มีคนป่วยเลยเป็นไปไม่ได้
การเดินทางมุ่งหน้าสู่เมืองจิงตูด้วยรถไฟขบวนนี้ราบรื่นดีมาก นอกจากเหตุการณ์ระทึกขวัญในคืนแรกที่มีผู้บุกรุกโผล่มา เวลาที่เหลือล้วนสงบสุขและปลอดภัยตลอดเส้นทาง
หลังจากนั่งดูทิวทัศน์ที่เปลี่ยนไปเรื่อยๆ ผ่านทางหน้าต่าง รอนแรมมานานถึงสามวันสามคืนเต็ม ในที่สุดคณะเดินทางก็มาถึงสถานีปลายทางอย่างเมืองจิงตู
เซี่ยฟู่กุ้ยเดินแบกสัมภาระก้าวออกจากประตูสถานีรถไฟ เขาสูดอากาศเข้าปอดลึกๆ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้ากว้างใหญ่ของเมืองหลวง "ทำไมพ่อรู้สึกว่าท้องฟ้าที่นี่ไม่เหมือนกับที่หมู่บ้านของเราเลยล่ะ"
"ไม่เหมือนตรงไหนคะ ภายใต้ชั้นบรรยากาศเดียวกัน จะมีอะไรแตกต่างกันได้ยังไง พ่อตื่นเต้นจนคิดไปเองมากกว่าค่ะ" เซี่ยจิ้งเยียนพูดแหย่พ่อของตัวเอง
เหลยอี้มองดูสองพ่อลูกคุยกันด้วยรอยยิ้มกว้าง "รถที่ผมให้มารับพวกเรามาจอดรอแล้วครับ พวกเราเดินไปทางนั้นกันเถอะครับ"
เซี่ยฟู่กุ้ยเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย "มีรถส่วนตัวมารับพวกเราด้วยหรือ"
"ตอนที่ผมจัดการเรื่องเดินทาง ผมโทรศัพท์มาสั่งงานคนทางนี้ไว้ล่วงหน้าแล้วครับ พวกเขาเลยรู้ตารางเวลาว่าต้องมารับพวกเราตอนไหน" เหลยอี้อธิบายขั้นตอนอย่างใจเย็น
เซี่ยฟู่กุ้ยอดไม่ได้ที่จะยกนิ้วโป้งชื่นชมชายหนุ่มตรงหน้า "เสี่ยวเหลย หลานสามารถสร้างเนื้อสร้างตัวจนตั้งหลักในเมืองใหญ่แบบจิงตูได้ในเวลาเพียงห้าปี ถือว่าเก่งกาจกว่าอาคนนี้มากจริงๆ"
"อาฟู่กุ้ย ห้ามเอาไปเปรียบเทียบแบบนี้ครับ คนเราเกิดมามีความถนัดแตกต่างกันไป เหมือนกับอาฟู่กุ้ยที่มีฝีมือทำนาทำไร่เก่งมาก ถ้าให้ผมไปลงนา ผมก็คงทำไม่เป็นหรอกครับ" เหลยอี้พูดตอบรับอย่างถ่อมตัว
"ก็จริงของหลาน การเป็นชาวนาก็มีข้อดีในแบบของชาวนานั่นแหละ" เซี่ยฟู่กุ้ยยิ้มกว้าง เขาเป็นคนที่มองโลกในแง่ดีและปลอบใจตัวเองเก่งมากเสมอ
เหลยอี้เดินนำหน้าพาพวกเขาตรงไปยังบริเวณหัวมุมถนน รถเก๋งคันเงางามจอดรอเทียบท่าอยู่ก่อนแล้ว เหลยอี้และเซี่ยฟู่กุ้ยช่วยกันจัดการเก็บกระเป๋าสัมภาระทั้งหมดใส่ลงในกระโปรงท้ายรถให้เรียบร้อย จากนั้นทุกคนก็ก้าวขึ้นไปนั่งบนเบาะนุ่มสบาย
บรรยากาศภายในรถกว้างขวาง เซี่ยฟู่กุ้ยตื่นตาตื่นใจหันมองสำรวจซ้ายทีขวาทีไม่หยุด "นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตเลยนะที่พ่อได้นั่งรถเก๋งหรูหราแบบนี้ พ่อรู้สึกว่าเกิดมาชาตินี้ใช้ชีวิตคุ้มค่าแล้วจริงๆ"
"สังคมเราตอนนี้มีคนหันมาทำธุรกิจหาเงินกันเยอะขึ้นเรื่อยๆ ครับ อนาคตคนที่จะมีกำลังทรัพย์ซื้อรถเก๋งส่วนตัวมาขับต้องมีเยอะมากแน่ๆ ไม่แน่ว่าอีกไม่กี่ปีข้างหน้า อาฟู่กุ้ยก็อาจจะซื้อรถเก๋งมาขับเองได้เหมือนกันครับ" เหลยอี้พูดให้กำลังใจชายวัยกลางคน
"คนเป็นชาวนาอย่างอาจะมีวันนั้นจริงๆ หรือ" เซี่ยฟู่กุ้ยถามกลับด้วยความสงสัย
"ตอนนี้ประเทศเราเข้าสู่ช่วงปฏิรูปและเปิดกว้าง เศรษฐกิจในหลายพื้นที่กำลังฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว ถือเป็นช่วงเวลาที่ดีมากเลยครับ ขอแค่กล้าคิดกล้าลุยลงมือทำ ย่อมได้รับผลตอบแทนกลับมาแน่นอน ถ้าจับทางถูกจนประสบความสำเร็จ อย่าว่าแต่รถเก๋งคันเดียวเลยครับ อาอาจจะรวยจนซื้อเครื่องบินส่วนตัวได้ด้วยซ้ำไป" เหลยอี้อธิบายวิสัยทัศน์ในอนาคต
"เครื่องบินอะไรนั่นอาไม่ขอคาดหวังหรอกนะ มันไกลตัวเกินไป แต่ถ้ามีช่องทางเป็นไปได้ อาจะขยันหาเงินเพื่อซื้อรถเก๋งสักคันให้ได้เลย" เซี่ยฟู่กุ้ยเองก็มีความทะเยอทะยานซ่อนอยู่ในใจเช่นกัน
"เถ้าแก่ครับ ด้านหน้าใกล้จะถึงร้านอาหารฟางฮวาแล้ว จะให้แวะรับประทานอาหารก่อน หรือจะให้ผมขับยาวไปส่งที่สี่เหอย่วนเลยครับ" คนขับรถถามขึ้นเพื่อขอคำยืนยัน
"อาฟู่กุ้ย พวกเราแวะกินข้าวกินปลากันก่อนดีไหมครับ กินให้อิ่มท้องแล้วค่อยไปพักผ่อน ผมคิดว่าถ้าเราตรงไปถึงสี่เหอย่วนเลย พออาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ อาคงเหนื่อยจนไม่อยากออกมาเดินหาร้านอาหารแล้วล่ะครับ" เหลยอี้เสนอแนะทางเลือกที่ดีที่สุด
"งั้นก็ตกลงกินข้าวก่อนเถอะ" แม้ว่ารถไฟสมัยนี้จะวิ่งได้นุ่มนวลขึ้น การต้องนั่งอุดอู้อยู่บนรถไฟนานถึงสามวันย่อมทำให้ร่างกายอ่อนล้าและไม่สบายตัว
พวกเขาเลือกร้านอาหารฟางฮวา สั่งอาหารมารับประทานกันอย่างง่ายๆ เพื่อรองท้อง พอกินอิ่มก็ออกเดินทางมุ่งหน้าต่อไปที่สี่เหอย่วนทันที
ตอนที่เหลยอี้เล่าถึงสี่เหอย่วนให้ฟังบนรถไฟ เขาพูดบรรยายเพียงสั้นๆ ว่าเป็นบ้านเก่าของอดีตขุนนางตำแหน่งผู้ตรวจการแผ่นดินในยุคก่อน พอพวกเขาเดินผ่านประตูใหญ่เข้าไปด้านใน ถึงได้พบกับความจริงว่าสี่เหอย่วนแห่งนี้มีพื้นที่กว้างขวางใหญ่โตมาก
แม้โครงสร้างหลักจะมีเพียงสองเรือน บริเวณพื้นที่ว่างก็ยังถูกจัดสรรให้เป็นสวนดอกไม้สวยงามทั้งด้านหน้าและด้านหลังบ้าน
"อดีตผู้ตรวจการแผ่นดินเจ้าของบ้านคนนี้ต้องไม่ธรรมดาเลยนะคะ ฐานะคงร่ำรวยน่าดู แถมสี่เหอย่วนหลังนี้ยังถูกเก็บรักษาโครงสร้างเดิมไว้เป็นอย่างดีด้วย" เซี่ยจิ้งเยียนมองสำรวจรอบๆ ตัวพลางยิ้มกว้าง
"ตอนที่ผมเพิ่งซื้อต่อมา สภาพบางจุดก็ยังมีรอยชำรุดทรุดโทรมอยู่บ้างครับ งานสถาปัตยกรรมแบบสี่เหอย่วน มักจะมีพิมพ์เขียวดั้งเดิมเก็บรวบรวมไว้ในหอจดหมายเหตุหรือพิพิธภัณฑ์ ผมเลยไปค้นหาพิมพ์เขียวที่มีการจัดวางตำแหน่งใกล้เคียงกับสี่เหอย่วนหลังนี้มากที่สุด แล้วจ้างช่างฝีมือมาบูรณะตกแต่งตามพิมพ์เขียวอย่างละเอียด วัสดุที่เลือกใช้ก็พยายามคัดสรรให้ใกล้เคียงกับวัสดุดั้งเดิมในยุคก่อนให้มากที่สุด พอทำเสร็จแล้วเข้ามาอยู่เลยรู้สึกสมบูรณ์แบบมากครับ"
เหลยอี้เป็นคนที่มีมาตรฐานและข้อเรียกร้องสำหรับที่พักอาศัยของตัวเองค่อนข้างสูง อย่างน้อยสถานที่นั้นก็ต้องให้ความรู้สึกปลอดภัยและอยู่แล้วสบายใจ
สี่เหอย่วนหลังนี้ก็สามารถตอบโจทย์ความต้องการของเขาได้ครบถ้วน
ต้องยอมรับเลยว่าสี่เหอย่วนของเหลยอี้ถูกจัดสรรพื้นที่ได้ดีมากจริงๆ อย่างน้อยเซี่ยจิ้งเยียนก็ถูกใจบรรยากาศเงียบสงบแบบนี้มาก
เหลยอี้เดินนำหน้าพาเซี่ยฟู่กุ้ยและเซี่ยจิ้งเยียนเข้าไปดูพื้นที่ห้องพักในโซนเรือนที่สอง
"ห้องพักส่วนตัวของผมอยู่ตรงกลางของเรือนที่สองครับ ถ้าเรียกตามแบบแผนสมัยโบราณก็คือโซนเรือนหลักครับ"
"ส่วนห้องพักทางฝั่งทิศตะวันออกและฝั่งทิศตะวันตกยังว่างอยู่ ไม่มีใครใช้งาน ทั้งสองฝั่งมีพื้นที่ฝั่งละสองห้อง เธอสามารถเลือกทิศที่ชอบได้ตามสบายเลยนะ ต่อไปพื้นที่ฝั่งนั้นก็จะยกให้เป็นพื้นที่ส่วนตัวของเธอโดยเฉพาะ พอดีเลยที่มีสองห้อง เธอเอาห้องหนึ่งทำเป็นห้องนอน ส่วนอีกห้องก็ปรับปรุงทำเป็นห้องทดลองส่วนตัวได้เลย"
เหลยอี้อธิบายรายละเอียดเพิ่มเติม "เรือนหลักตรงกลางมีพื้นที่ทั้งหมดสามห้อง ห้องตรงกลางสุดคือห้องนอนของผม ห้องฝั่งตะวันออกผมจัดไว้เป็นห้องหนังสือ ส่วนห้องฝั่งตะวันตกตรงกลางตอนนี้ผมยังปล่อยว่างไว้ก่อน อนาคตอาจจะเอาไว้ดัดแปลงใช้งานอย่างอื่น ถ้าเธอต้องการหาที่เงียบๆ นั่งอ่านหนังสือหรือใช้ห้องหนังสือ ก็เดินไปที่ห้องหนังสือฝั่งตะวันออกตรงกลางได้เลยครับ เดี๋ยวผมจะเอาคัดลอกกุญแจห้องหนังสือให้เธอเก็บไว้ชุดหนึ่ง ปกติแล้วนอกจากเธอและผม จะไม่มีใครได้รับอนุญาตให้เข้าไปกวนใจได้ครับ"
"ตกลงค่ะ" เซี่ยจิ้งเยียนพยักหน้าเข้าใจ "ในเมื่อห้องหนังสือของนายอยู่ทางฝั่งทิศตะวันออก งั้นฉันขอเลือกห้องพักฝั่งทิศตะวันออกก็แล้วกันค่ะ จะได้เดินไปมาสะดวกหน่อย"
"ได้ครับ ไม่มีปัญหา" เหลยอี้พยักหน้ารับคำ หันไปพูดกับเซี่ยฟู่กุ้ย "งั้นคุณอาพักห้องทางฝั่งทิศตะวันตกไปก่อนนะครับ"
"ได้เลย จัดไปตามนั้น" ในลานบ้านกว้างขวางเดียวกัน มีห้องพักให้เลือกเยอะขนาดนี้ เซี่ยฟู่กุ้ยจึงไม่คิดจะเกรงใจหรือปฏิเสธให้มากความ
เหลยอี้ล้วงกุญแจห้องฝั่งทิศตะวันออกส่งให้เซี่ยจิ้งเยียน เธอรับกุญแจมาไขเปิดประตูเข้าไปสำรวจด้านใน เฟอร์นิเจอร์ชิ้นหลักภายในห้องอย่างเช่นเตียงนอนขนาดใหญ่และโต๊ะเครื่องแป้งล้วนสั่งทำจากไม้แดงคุณภาพดี ลวดลายการแกะสลักก็ดูโบราณย้อนยุคเข้ากับสไตล์ของบ้าน โดยเฉพาะตัวเตียงนอนที่ดูคล้ายคลึงกับเตียงป่ายกงในยุคสมัยโบราณ ก็ยังมีจุดที่แตกต่างอยู่บ้างตรงที่ลวดลายค่อนข้างเรียบง่ายกว่า แม้จะประกอบขึ้นจากไม้แดง ก็มองออกว่าเป็นไม้ใหม่ทั้งหมดที่เพิ่งนำมาขัดเงา
รูปแบบการจัดวางโดยรวมดูเป็นสไตล์โบราณที่แฝงความทันสมัย
ตัวมุ้งที่แขวนประดับอยู่บนเตียงนอนทอขึ้นจากผ้าไหมเนื้อดี ย้อมด้วยสีฟ้าอ่อนจางๆ มองแล้วให้ความรู้สึกสบายตาผ่อนคลายความเหนื่อยล้าเป็นอย่างมาก
โทนสีหลักของการตกแต่งทั้งห้องเน้นความเรียบง่ายและดูสง่างามมีระดับ เซี่ยจิ้งเยียนชอบการจัดวางที่ใส่ใจรายละเอียดแบบนี้มาก
เซี่ยจิ้งเยียนแอบสงสัยว่าเหลยอี้คงวิเคราะห์และเดาใจไว้ตั้งแต่แรกแล้วว่าเธอจะต้องเลือกห้องฝั่งทิศตะวันออกแน่นอน เรื่องนี้ไม่ได้มีใครมาพูดอธิบายยืนยัน เซี่ยจิ้งเยียนจึงทำได้เพียงแค่คิดไปเองเงียบๆ
[จบบท]