บทที่ 177: ลิขิตตัวร้าย
เซี่ยจิ้งเยียนแค่นเสียงหัวเราะเยาะตัวเองเบาๆ
“พูดแบบนี้ฉันก็กลายเป็นคนอ่อนแอไปเลยสิคะ”
เหลยอี้ส่ายหน้าปฏิเสธ เขาไม่เห็นด้วยกับความคิดนั้น
“คุณจะเป็นคนอ่อนแอไปได้อย่างไรกันครับ ด้านหลังของคุณยังมีผมคอยสนับสนุนอยู่ทั้งคน จะเปรียบให้ถูกก็ต้องเป็นกุ้งมังกรจอมราชันต่างหากครับ”
ชายหนุ่มคล้ายนึกเรื่องสำคัญบางอย่างออก จึงแจ้งข่าวสารใหม่ให้เธอทราบ
“อีกเรื่องหนึ่งครับ หูเฉินเกิดใหม่แล้ว”
เซี่ยจิ้งเยียนขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อได้ยินเรื่องราวประหลาดนี้ โลกใบนี้เกิดความผิดปกติอะไรขึ้นกันแน่ เรื่องราวเหนือธรรมชาติอย่างการเกิดใหม่ถึงได้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าแบบนี้
“ทำไมคุณถึงพูดแบบนี้คะ”
ชายหนุ่มตั้งคำถามกลับไปเพื่ออธิบายขยายความ
“การที่ผมกับคุณสามารถเกิดใหม่ได้เป็นเพราะผมยอมใช้คะแนนสะสมเพื่อแลกเปลี่ยนมา แต่การที่หูเฉินเกิดใหม่ได้นั้น หากไม่ใช่เพราะโลกใบนี้มีจุดบกพร่อง เขาจะเกิดใหม่โดยไม่มีเหตุผลได้อย่างไร การย้อนเวลากลับมาไม่จำเป็นต้องจ่ายค่าตอบแทนเลยหรือครับ”
เซี่ยจิ้งเยียนใช้ความคิดปะติดปะต่อเรื่องราว เธอเป็นคนมองโลกตามความเป็นจริงและไม่เคยเชื่อว่าของฟรีมีอยู่จริงบนโลกใบนี้ ทุกอย่างล้วนมีราคาที่ต้องจ่ายเสมอ
รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าหล่อเหลาของเหลยอี้
“นี่แหละครับคือสิ่งที่ผมกำลังจะอธิบายให้คุณฟัง”
ชายหนุ่มทอดสายตามองทิวทัศน์เบื้องหน้าแล้วอธิบายเหตุผลอย่างใจเย็น
“ตระกูลหูพยายามใช้ตระกูลหลัวเป็นเครื่องมือมาจัดการพวกเรา เรื่องนี้ย่อมทำให้ผมไม่พอใจอย่างมาก ตามความทรงจำของหูเฉิน ผมจะเป็นคนลงมือทำลายตระกูลหูจนพินาศ หลังจากนั้นเขาจะถูกบีบให้ออกจากค่ายอัจฉริยะจิงตู ต้องกลับไปเรียนการศึกษาภาคบังคับเก้าปีตามระบบปกติ ผ่านการสอบเข้ามัธยมปลายและต่อสู้ในการสอบเกาเข่า จนในที่สุดเขาก็จะสอบติดมหาวิทยาลัยอวี่หังครับ”
เหลยอี้หัวเราะในลำคอด้วยท่าทีสบายๆ ราวกับเรื่องราวทั้งหมดเป็นเพียงฉากหนึ่งในละคร
“เขาเลือกเรียนเอกภาษาจีนที่มหาวิทยาลัยอวี่หัง พอเรียนจบเขาก็ยึดอาชีพนักเขียน และก้าวหน้าจนกลายเป็นนักเขียนบท เขาแต่งหนังสือนิยายขึ้นมาเล่มหนึ่งชื่อว่า เทียนตี้ฝูเฉิน โดยใช้ชื่อของเขาเองเป็นตัวเอกของเรื่อง และกำหนดให้ผมรับบทเป็นตัวร้ายหลัก หลังจากที่เขาแก่ตายไปในอนาคต มีคนนำหนังสือเล่มนี้ไปดัดแปลงต่อยอดเป็นนิยายเรื่องใหม่ ผลที่ตามมาคือมันทำให้โครงสร้างของโลกในหนังสือเล่มนั้นพังทลายลงครับ”
“แล้วยังไงต่อคะ”
เซี่ยจิ้งเยียนรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังฟังนิทานแฟนตาซีเหนือจินตนาการ แต่เธอก็ยังตั้งใจฟังเพราะอยากรู้ว่าเรื่องราวประหลาดนี้เกี่ยวข้องกับการเกิดใหม่ของหูเฉินได้อย่างไร
“เรื่องที่ไม่มีใครคาดคิดก็คือ หนังสือเล่มนั้นกลับให้กำเนิดสติปัญญาของตัวเองขึ้นมา สติปัญญาที่เกิดใหม่นั้นยอมสละตัวเอง สลายกลายเป็นความว่างเปล่าเพื่อหลอมรวมตัวหนังสือเข้ากับโลกใบนี้ การกระทำนั้นก่อให้เกิดผลกระทบตกค้างหลายอย่าง และหนึ่งในผลกระทบที่เกิดขึ้นก็คือสถานะการเกิดใหม่ของหูเฉินในปัจจุบันครับ การเกิดใหม่ทำให้เขารู้ล่วงหน้าว่าตระกูลหูจะต้องพินาศย่อยยับเพราะฝีมือของผม เขาจึงหาทางเตือนตระกูลหูให้เตรียมรับมือล่วงหน้า จากนั้นเขาก็จะใช้ความรู้จากอนาคตผลักดันตัวเองจากเด็กหนุ่มธรรมดา ก้าวขึ้นไปเป็นมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของโลกครับ”
เหลยอี้อธิบายยืดยาว ก่อนจะปรายตามองเซี่ยจิ้งเยียนด้วยแววตาหยอกล้อ
“สรุปก็คือ คุณรับบทเป็นตัวร้าย ส่วนฉันก็กลายเป็นตัวประกอบไปสินะคะ”
เซี่ยจิ้งเยียนเข้าใจสถานการณ์ทั้งหมดอย่างทะลุปรุโปร่ง ในเมื่อหูเฉินตั้งเป้าหมายหลักในการแก้แค้นไปที่เหลยอี้ ตัวเธอซึ่งมีความสัมพันธ์อันดีกับเขาย่อมถูกเหมารวมเป็นศัตรูและโดนหางเลขไปด้วยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
“ผมรับบทเป็นตัวร้ายน่ะถูกต้องแล้วครับ ส่วนคุณจะเป็นตัวประกอบหรือไม่นั้น ในหนังสือของเขาไม่ได้ระบุรายละเอียดเอาไว้ แต่ตามสูตรสำเร็จของพล็อตนิยาย ใครก็ตามที่กล้าตั้งตัวเป็นศัตรูขัดขวางตัวเอก ล้วนมีจุดจบเป็นตัวประกอบที่ต้องถูกกำจัดทิ้งทั้งนั้นครับ”
เหลยอี้พูดด้วยน้ำเสียงขบขัน คล้ายกับกำลังมีความสุขบนความทุกข์ของตัวละครเหล่านั้น
“ใครกำหนดล่ะคะว่าคนที่ขัดแย้งกับตัวเอกจะต้องกลายเป็นตัวประกอบเสมอไป มันยังมีคนอีกประเภทหนึ่งนะคะ คนที่ครอบครองความแข็งแกร่งเหนือกว่าตัวเอกในทุกๆ ด้าน แข็งแกร่งเสียจนตัวเอกทำได้เพียงแหงนหน้ามองด้วยความอิจฉาริษยาและเก็บซ่อนความเคียดแค้นเอาไว้” เซี่ยจิ้งเยียนโต้แย้งกลับด้วยเหตุผล “คุณก็เป็นคนประเภทนั้นไม่ใช่หรือคะ”
ประโยคนี้เป็นการเอ่ยปากยอมรับในความสามารถของเหลยอี้อย่างตรงไปตรงมาเป็นครั้งแรกของเธอ
ชายหนุ่มไม่ได้เตรียมใจว่าจะได้รับคำชมเชยที่เต็มไปด้วยความเชื่อมั่นจากปากของเธอ เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะส่งเสียงหัวเราะออกมาอย่างอารมณ์ดี
“คุณพูดถูกครับ ผมก็คือคนประเภทนั้นแหละ การที่ผมจะบดขยี้หูเฉินให้จมดิน ผมใช้พลังแค่นิ้วเดียวก็เกินพอแล้วครับ”
“ก็เพราะแบบนี้ไงคะ ในเมื่อเขากำหนดให้คุณเป็นตัวร้าย คุณก็สวมบทบาทเป็นตัวร้ายในชีวิตของเขาไปให้สมจริงเลยสิคะ”
เซี่ยจิ้งเยียนไม่ได้รู้สึกหวาดกลัวหรือกังวลใจ เธอเพียงแค่รู้สึกว่าผู้ชายตรงหน้าค่อนข้างเจ้าเล่ห์และรับมือยาก
“ความจริงแล้วหากหูเฉินไม่ได้เกิดใหม่ ตัวร้ายอย่างคุณก็ไม่มีความจำเป็นต้องรีบปรากฏตัวบนเวทีเร็วขนาดนี้หรอกค่ะ แต่ในเมื่อตอนนี้เขาได้รับโอกาสให้เกิดใหม่ เขาย่อมต้องมองคุณเป็นศัตรูคู่อาฆาตตั้งแต่แรกอยู่แล้ว ดังนั้นการที่คุณจะสวมบทตัวร้ายเพื่อจัดการเขาก็ไม่ได้มีข้อเสียอะไรเลยค่ะ”
เหลยอี้พยักหน้ารับพร้อมกับรอยยิ้มกว้าง
“คุณวิเคราะห์ได้ถูกต้องครับ มีตัวร้ายระดับกระดูกชิ้นโตอย่างผมขวางทางอยู่ หูเฉินอยากจะปูทางสู่อนาคตที่ราบรื่นก็คงไม่ใช่เรื่องง่ายอีกต่อไปแล้วครับ”
เซี่ยจิ้งเยียนพยักหน้าเห็นด้วยอย่างกระตือรือร้น
“เพราะอย่างนี้ฉันถึงไม่กังวลอะไรเลยไงคะ แล้วคุณจะกังวลไปทำไม”
เหลยอี้มองท่าทีสบายใจของหญิงสาวด้วยความรู้สึกกึ่งหัวเราะกึ่งร้องไห้
“ตกลงครับ ถือเสียว่าผมหาเรื่องกังวลไปเอง ถ้างั้นผมสั่งให้คนของผมที่คอยทำหน้าที่คุ้มกันตระกูลเซี่ยและตระกูลหลัวอยู่ที่ตำบลจิ่วเก๋อถอนตัวกลับมาเลยดีไหมครับ”
“รู้คำตอบอยู่แล้วยังจะแกล้งถามอีกนะคะ” เซี่ยจิ้งเยียนปรายตามองเขา “ถึงแม้ฉันจะไม่ชอบติดหนี้บุญคุณใคร แต่สำหรับฝั่งของคุณ หนี้เยอะพอกพูนไปก็ไม่ต้องเครียดแล้วล่ะค่ะ คุณช่วยจัดกำลังคนคุ้มกันครอบครัวฉันต่อไปเถอะนะคะ”
หญิงสาวแสดงท่าทีได้คืบจะเอาศอกออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ
เหลยอี้รับฟังประโยคนั้นแล้ว ความรู้สึกอบอุ่นสายหนึ่งก็ไหลอาบเข้าสู่หัวใจ เขามีความสุขอย่างบอกไม่ถูก แม้เซี่ยจิ้งเยียนจะไม่ได้แสดงท่าทีอ่อนหวานออดอ้อนแบบผู้หญิงทั่วไป แต่จากการสนทนาและคำพูดประโยคนี้ ทำให้เขาสามารถสัมผัสได้ชัดเจนว่า เธอไม่ได้ขีดเส้นแบ่งให้เขาเป็นเพียงคนแปลกหน้าอีกต่อไป มีแค่ความก้าวหน้าจุดนี้ก็เพียงพอแล้วสำหรับเขา
รถยนต์แล่นฉิวไปตามเส้นทาง ไม่นานนักพวกเขาก็เดินทางออกพ้นเขตความวุ่นวายของจิงตู มุ่งหน้าเข้าสู่พื้นที่บริเวณชานเมืองอันเงียบสงบ
ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของจิงตูเป็นอาณาเขตที่ตั้งของภูเขาไป๋ซาน สถานที่แห่งนี้มีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักดีในจิงตู สาเหตุสำคัญเป็นเพราะสภาพแวดล้อมและพืชพรรณธรรมชาติบนภูเขายังคงได้รับการอนุรักษ์ให้คงสภาพดั้งเดิมเอาไว้อย่างสมบูรณ์แบบ ไม่ถูกทำลายจากความเจริญ
“ตอนนี้ใกล้จะเข้าสู่ช่วงฤดูหนาวเต็มทีแล้วครับ พืชพรรณบริเวณรอบนอกล้วนแห้งเหี่ยวเฉาตายไปเกือบหมด คุณลองเดินสำรวจดูอยู่แถวรอบนอกก่อนนะครับ หากหาพืชสมุนไพรตัวที่คุณต้องการบริเวณนี้ไม่พบ ผมค่อยพาคุณบุกเข้าไปสำรวจพื้นที่ด้านในลึกขึ้น” เหลยอี้ให้คำแนะนำ
เซี่ยจิ้งเยียนตอบรับคำแนะนำของเขา ตอนนี้สมุนไพรที่เธอต้องการค้นหา ภายในใจของเธอเองก็ยังไม่มีความมั่นใจเต็มร้อย แม้เป้าหมายของเธอคือการปรุงยาเม็ดเพื่อรักษาอาการไข้หวัดทั่วไป แต่ขั้นตอนการผลิตยาเม็ดให้สำเร็จลุล่วงก็ไม่ได้ง่ายดายเหมือนปลอกกล้วยเข้าปาก
ต่อให้เธอจะครอบครองจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งผ่านการฝึกฝน ทว่าในชาติก่อนเธอไม่ได้มีโอกาสคลุกคลีหรือศึกษาลึกซึ้งในสายวิชาการแพทย์ ชาตินี้นับว่ายังโชคดีที่เธอมีระบบคอยช่วยเหลือ ผนวกกับตำราแพทย์ล้ำค่าที่ได้รับมาเป็นของรางวัลในภายหลัง ทำให้เธอสั่งสมความรู้และทฤษฎีทางการแพทย์เอาไว้ในหัวไม่น้อย แต่ประสบการณ์ในการลงมือปฏิบัติจริงยังถือว่าขาดแคลนและไม่เข้าขั้น
เป้าหมายหลักในการเดินทางมาเยือนภูเขาไป๋ซานในครั้งนี้ เธอต้องการใช้สถานที่แห่งนี้เป็นสนามทดลองเพื่อลงมือปฏิบัติจริงด้วยตัวเอง อย่างน้อยที่สุดสถานการณ์ในตอนนี้ก็ถือว่าเริ่มต้นได้ค่อนข้างราบรื่นดี
เพียงแต่พืชพรรณบางชนิดที่ควรจะแห้งเหี่ยวไปตามฤดูกาล พอมาเจริญเติบโตอยู่ที่นี่กลับให้ความรู้สึกสดใส มีชีวิตชีวา และอุดมสมบูรณ์ เซี่ยจิ้งเยียนไม่ได้สนใจความผิดปกตินั้น เธอจดจ่ออยู่กับการเลือกเก็บเฉพาะสมุนไพรที่ตัวเองต้องการใช้ประโยชน์เท่านั้น
เซี่ยจิ้งเยียนเดินลงจากรถโดยสะพายตะกร้าไม้ไผ่สานเพียงใบเดียวติดตัวไป ส่วนเหลยอี้เดินตามมาด้วยมือเปล่า ไม่ได้พกพาอุปกรณ์ใดๆ มาด้วย สาเหตุหลักเป็นเพราะเขาไม่มีความจำเป็นต้องแบกสิ่งของให้หนักร่างกาย ชายหนุ่มมีมิติพกพาติดตัวอยู่แล้ว จะเก็บสิ่งใดก็สะดวกสบาย ไม่จำเป็นต้องพกตะกร้าหรือกระบุงมาใส่ของให้เกะกะ
เหลยอี้ยืนมองเซี่ยจิ้งเยียนก้มๆ เงยๆ เลือกเด็ดสมุนไพรใส่ลงในตะกร้าไม้ไผ่ เขาใช้ความคิดประเมินสถานการณ์อยู่ชั่วครู่
“แหวนมิติของคุณต้องรออีกนานแค่ไหนถึงจะได้รับมาเป็นรางวัลครับ”
“ภารกิจที่ระบบเก่ากำหนดทิ้งเอาไว้คือฉันต้องเรียนรู้ทักษะการเล่นกระดานพิณ หมากล้อม การเขียนพู่กันจีน และการวาดภาพค่ะ ตอนนี้ทักษะเรื่องหมากล้อมฉันสอบผ่านฉลุยไปแล้ว ยังคงค้างเรื่องพิณ การเขียน และการวาดภาพ ช่วงที่ผ่านมาฉันยุ่งกับกิจกรรมหลายอย่างจนไม่มีเวลาจัดสรรไปเรียนสิ่งเหล่านี้เลยค่ะ แต่สำหรับด้านการวาดภาพ ฉันใช้ทักษะการวาดเส้นสเก็ตช์ก็พอจะเอาตัวรอดถูไถให้ผ่านเกณฑ์ไปได้แล้วล่ะค่ะ ตอนนี้เหลือเพียงทักษะการเล่นพิณและการเขียนพู่กันที่ยังต้องใช้เวลาศึกษาและฝึกฝนให้แตกฉานลึกซึ้ง คงต้องรอให้ผ่านพ้นช่วงเวลาที่ยุ่งวุ่นวายนี้ไปก่อนค่อยวางแผนจัดการกันใหม่ค่ะ”
เซี่ยจิ้งเยียนพูดจบก็ถอนหายใจยาว เธอเองก็อยากครอบครองแหวนมิติวงนั้นใจจะขาด แต่ในเมื่อยังทำภารกิจไม่สำเร็จตามเงื่อนไขก็ไม่มีทางได้รางวัลมาครอบครอง เธอจึงทำได้เพียงถอนหายใจด้วยความเสียดายและยอมรับสภาพ
เหลยอี้คิดทบทวนหาวิธีช่วยเหลือ ก่อนจะเสนอแนวทางออกให้เธอ
“เอาแบบนี้ดีไหมครับ ผมให้ระบบอี่เทียนของผมเข้าไปช่วยแทรกแซง ดำเนินการเปลี่ยนแปลงภารกิจของคุณไปเลย จะได้ไม่ต้องเสียเวลา”
“ภารกิจของระบบสามารถเปลี่ยนแปลงแก้ไขได้ด้วยหรือคะ”
เซี่ยจิ้งเยียนเงยหน้ามองชายหนุ่มด้วยความประหลาดใจ
“แล้วการทำแบบนั้นต้องให้คุณจ่ายค่าตอบแทนอะไรให้ระบบอีกหรือเปล่าคะ”
เหลยอี้คลี่รอยยิ้มบางๆ แสดงท่าทีสบายใจราวกับเรื่องนี้เป็นเพียงปัญหาเล็กน้อยจัดการได้ง่ายดาย
“ไม่ได้มีค่าตอบแทนอะไรที่หนักหนาหรอกครับ คุณก็รู้ประวัติของผมดีว่าผมเคยเป็นพนักงานระดับสูงของแผนกทะลุมิติ ผมลงมือทำภารกิจทะลุมิติมานับครั้งไม่ถ้วน กอบโกยคะแนนสะสมมาตุนไว้เยอะมาก ภารกิจที่ระบบปล่อยออกมาตรึงไว้แล้วแบบนี้ หากเราต้องการเข้าไปเปลี่ยนแปลงแก้ไขก็คงต้องยอมเสียคะแนนสะสมเพื่อเป็นค่าปรับไปบ้างเล็กน้อย มันไม่ได้มากมายอะไรเลยครับ อย่างน้อยสำหรับระดับคะแนนที่ผมมีอยู่ มันก็เป็นแค่เศษเงินทอนเท่านั้นเอง”
“เหตุผลของคุณก็ฟังดูเข้าท่าดีนะคะ แต่การที่คุณอาศัยอยู่บนโลกใบนี้โดยไม่ได้ทำภารกิจอะไรเลย คุณก็ไม่สามารถหาคะแนนสะสมเพิ่มได้ มันก็มีหลักการทำงานเหมือนกับเงินทองนั่นแหละค่ะ จ่ายออกไปเรื่อยๆ แต่ไม่มีรายรับมาเติมเต็ม มันก็ไม่ใช่เรื่องดีในระยะยาวนะคะ”
เซี่ยจิ้งเยียนคำนวณความคุ้มค่า เธอรู้สึกว่าหากระบบการเงินหรือคะแนนมีแต่รายจ่ายไหลออกไปโดยไม่มีรายรับเข้ามาหมุนเวียน สิ่งนี้ก็ไม่มีความจำเป็นต้องทำเลย มันสิ้นเปลืองโดยใช่เหตุ
อย่างไรเสียการเรียนรู้ทักษะพิณ หมากล้อม การเขียนพู่กัน และการวาดภาพก็ไม่ได้เหลือบ่ากว่าแรงอะไรนัก หลักๆ คือต้องอาศัยการแบ่งเวลาเพื่อฝึกฝนอย่างสม่ำเสมอ เธอตั้งใจจะอาศัยช่วงเวลาก่อนที่ตัวเองจะอายุครบสิบเอ็ดปี จัดการทำภารกิจทั้งหมดให้สำเร็จลุล่วงก็เพียงพอแล้ว ไม่จำเป็นต้องรบกวนให้เหลยอี้ต้องมาเสียคะแนนสะสมเพื่อเรื่องเล็กน้อยแบบนี้
[จบบท]