บทที่ 179: ปรับแก้รหัสลับเพื่อรางวัลใหญ่
“แล้วเธอจะมัวคิดเล็กคิดน้อยทำไม” เหลยอี้ยกมือขึ้นลูบศีรษะของเซี่ยจิ้งเยียนด้วยท่าทีผ่อนคลาย “รีบเลิกคิดฟุ้งซ่านได้แล้ว ฉันจะให้อี่เทียนทำการปรับเปลี่ยนเงื่อนไขของภารกิจสักหน่อย”
“ปรับเปลี่ยนอย่างไร” ด้วยความเย้ายวนใจของของรางวัลอย่างแหวนมิติ เซี่ยจิ้งเยียนจึงรู้สึกว่าการยอมให้ระบบปรับเปลี่ยนภารกิจเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลและรับได้
เหลยอี้ส่งยิ้มบางเบา
“แค่ลดเงื่อนไขความสำเร็จของภารกิจลงก็พอแล้ว ไม่จำเป็นต้องบีบบังคับให้เธอเรียนจนเชี่ยวชาญเก่งกาจ เพียงแค่แก้ไขระบบให้ระบุว่าเธอเข้าเรียนรู้ศาสตร์แห่ง พิณ หมากรุก ลายมือพู่กัน และภาพวาด เท่านี้ก็ถือว่าผ่านเกณฑ์แล้ว”
คำว่า เรียน กับ เรียนจนเก่งกาจ แตกต่างกันเพียงตัวอักษรไม่กี่ตัว ทว่าผลลัพธ์และระยะเวลาที่ใช้ในการบรรลุเป้าหมายกลับห่างไกลกันราวฟ้ากับเหว
เซี่ยจิ้งเยียนลอบคิดในใจว่าสมกับเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่สามารถทำตามใจตนเองได้อย่างแท้จริง เธอคิดไม่ถึงจริงเชียวว่าเรื่องการนำภารกิจของระบบมาปรับแก้รหัสจะสามารถทำได้ง่ายดายในรูปแบบนี้ แต่ทว่าเพราะเรื่องของแหวนมิติวงนั้นมีแรงดึงดูดมากเกินไป เซี่ยจิ้งเยียนถึงกับยอมหน้าหนาพยักหน้ารับคำอย่างไม่ลังเล
เหลยอี้ส่งกระแสจิตออกคำสั่งให้อี่เทียนแก้ไขภารกิจ หลักการทำงานคือการให้ระบบของเขาเจาะเข้าไปปรับแก้รหัสโปรแกรมของเสี่ยวอ้ายเล็กน้อย ดูจากท่าทางความรวดเร็วและความคุ้นเคยของอี่เทียนก็สามารถรับรู้ได้ในทันควัน นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาลงมือจัดการกับช่องโหว่ของระบบแบบนี้
อี่เทียนใช้เวลาปฏิบัติการเพียงไม่กี่วินาที เสียงของเสี่ยวอ้ายก็ดังขึ้นภายในห้วงความคิดของเซี่ยจิ้งเยียน
“พิจารณาจากความยุติธรรมของการทำภารกิจ ภารกิจศิลปวิทยาในหัวข้อการเรียนรู้จนเก่งกาจในศาสตร์ พิณ หมากรุก ลายมือพู่กัน และภาพวาด ได้รับการปรับเปลี่ยนเป็นการเข้าเรียนรู้ศาสตร์ พิณ หมากรุก ลายมือพู่กัน และภาพวาด ส่วนของรางวัลยังคงเดิมทุกประการค่ะ”
เสี่ยวอ้ายเว้นจังหวะเพียงชั่วครู่เพื่อประมวลผลและแจ้งข้อมูลสืบเนื่อง
“ภารกิจศิลปวิทยาหัวข้อเข้าเรียนรู้ศาสตร์ พิณ หมากรุก ลายมือพู่กัน และภาพวาด เสร็จสมบูรณ์แล้ว ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับรางวัลเป็น ของเหลวเพาะกายาขั้นกลาง 1 ขวด ยาบำรุงสมองขั้นกลาง 1 ขวดจำนวน 10 เม็ด และค่าความโชคดี 5 แต้ม พร้อมกันนี้ยังได้รับรางวัลใหญ่สุดพิเศษ 1 ชิ้น รางวัลใหญ่คือแหวนมิติ 1 วง โฮสต์สามารถหยดเลือดเพื่อทำให้แหวนมิติยอมรับผู้เป็นนายได้เลยค่ะ”
หลังจากเสี่ยวอ้ายรายงานข้อมูลจบ เซี่ยจิ้งเยียนก็มองเห็นแหวนวงนั้นปรากฏขึ้น เธอหยิบมันออกมาจากช่องเก็บของของระบบ
สิ่งที่ปรากฏตรงหน้าคือแหวนเงิน 1 วง ตัวเรือนด้านบนสลักลวดลายคลาสสิก ดูมีมนต์ขลังและเก่าแก่ตามแบบฉบับวัตถุโบราณล้ำค่า
“เมื่อเธอหยดเลือดลงไป ตัวแหวนจะหดเล็กลงตามขนาดที่เหมาะสมกับนิ้วของเธอโดยอัตโนมัติ ในอนาคตเมื่อเธอเติบโตขึ้น มันก็จะขยายปรับขนาดตามการเจริญเติบโตของร่างกายเธอเอง” เหลยอี้หยิบเข็มขนาดเล็กออกมา 1 เล่ม เขาเจาะลงบนปลายนิ้วของเซี่ยจิ้งเยียนอย่างเบามือเพื่อช่วยให้แหวนวิเศษวงนี้ยอมรับผู้เป็นนาย
หยดเลือดสีแดงสดของเซี่ยจิ้งเยียนหยดลงบนพื้นผิวของแหวน
เซี่ยจิ้งเยียนมองเห็นหยดเลือดสัมผัสลงบนตัวเรือนก่อนจะซึมหายเข้าไปด้านในราวกับถูกสูบกลืน
จากนั้นเซี่ยจิ้งเยียนก็สัมผัสได้ถึงความเชื่อมโยงทางจิตวิญญาณ เธอมีความสามารถในการมองเห็นทุกสิ่งทุกอย่างที่ถูกจัดเก็บอยู่ภายในแหวนอย่างทะลุปรุโปร่ง
เธอตัดสินใจสวมแหวนไว้ที่นิ้วก้อย ตัวแหวนจึงปรับขนาดหดตัวลงเป็นแหวนนิ้วก้อยที่สวมใส่ได้พอดี เนื่องจากมือของเธอมีขนาดเล็กและบอบบาง แหวนวงนี้จึงดูบางลงมาก หากมองให้ละเอียดจะดูคล้ายกับเส้นด้ายสีเงินแวววาวพันรอบนิ้วก้อยเอาไว้เป็นเครื่องประดับชิ้นเล็กๆ
“รวบรวมสมาธิจับจ้องไปที่แหวน ลองสำรวจดูสิ ด้านในมีสิ่งใดซ่อนอยู่บ้าง” เหลยอี้คอยยืนชี้แนะสอนวิธีการใช้งานแหวนให้กับเซี่ยจิ้งเยียนทีละขั้นตอน
เซี่ยจิ้งเยียนรวบรวมสมาธิเพ่งมองเข้าไปที่แหวน พื้นที่ว่างเปล่าภายในแหวนวงนี้มีขนาดกว้างขวางถึง 300 ตารางเมตร
“มีพื้นที่ตั้ง 300 ตารางเมตร กว้างมากเลย แล้วก็ยังมีผืนดินแบ่งสัดส่วนอยู่ด้วย 1 แปลง เป็นดินสีดำสนิท” เซี่ยจิ้งเยียนบรรยายสิ่งที่มองเห็นให้เหลยอี้ฟัง
“เธออย่าดูถูกผืนดินสีดำแปลงนี้เชียว ดินสีดำพวกนี้ร่วงหล่นมาจากดินซีหร่าง แม้จะมีปริมาณเพียงชิ้นเล็กๆ แต่เธอก็สามารถใช้มันปลูกสมุนไพรได้ทุกชนิด ไม่มีพืชหรือสมุนไพรชนิดใดที่ดินซีหร่างจะปลูกไม่รอด ขอเพียงแค่หว่านเมล็ดพันธุ์หรือย้ายต้นกล้าเข้าไปปลูก พวกมันก็จะเจริญเติบโตขึ้นเองตามธรรมชาติ ข้อจำกัดเพียงอย่างเดียวคือพื้นที่นี้ใช้สำหรับปลูกพืชเท่านั้น ไม่สามารถบรรจุหรือเลี้ยงสัตว์ที่มีชีวิตได้ นี่ถือเป็นข้อบกพร่องของแหวนมิติวงนี้ รอให้มีโอกาสเหมาะสมในวันข้างหน้า ฉันจะหาแหวนมิติระดับสูงที่สามารถบรรจุสิ่งมีชีวิตมาให้เธอใช้งานใหม่” เหลยอี้อธิบายรายละเอียดและสรรพคุณของดินวิเศษอย่างถี่ถ้วน
เซี่ยจิ้งเยียนไม่ได้เก็บเรื่องข้อจำกัดเหล่านี้มาใส่ใจให้วุ่นวาย
“แค่เก็บสมุนไพรสดๆ ได้ก็เพียงพอแล้ว ฉันไม่จำเป็นต้องเอาไปเลี้ยงสัตว์อะไรหรอก แล้วตามจริงฉันก็เลี้ยงสัตว์ไม่เป็นด้วย”
แม้ตอนใช้ชีวิตอยู่บ้าน เซี่ยจิ้งเยียนก็ไม่เคยลงมือเลี้ยงสัตว์ชนิดใด ถึงแม้ครอบครัวของเซี่ยจิ้งเยียนจะเกิดและเติบโตในชนบท แต่ด้วยสุขภาพร่างกายที่อ่อนแอและไม่แข็งแรงมาตั้งแต่เกิด เธอจึงได้รับการทะนุถนอมดูแลอย่างดีมาตั้งแต่เด็ก
งานใช้แรงงานในชนบท เซี่ยจิ้งเยียนทำไม่เป็นเลยสักอย่างเดียว
เหลยอี้ก็ไม่ได้มีความคิดจะให้เซี่ยจิ้งเยียนต้องมาทำงานหนักพวกนี้อยู่แล้ว เขาจึงให้เหตุผลเพิ่มเติม
“ฉันแค่กังวลเวลาเธอต้องเดินทางไปยังพื้นที่ธรรมชาติ หากเธอเดินป่าแล้วบังเอิญเห็นแมลงหรือหนอนสมุนไพรบางชนิดแล้วอยากจะเก็บมาเพาะเลี้ยงพวกมันขึ้นมา”
“เรื่องนั้นช่างมันเถอะ ฉันไม่ได้โรคจิตขนาดนั้น อีกอย่างถ้าพวกเราบังเอิญเจอพวกงูพิษที่มีประโยชน์ เราก็สามารถจัดการปลิดชีพพวกมันก่อนแล้วค่อยนำซากเข้าไปเก็บในมิติเพื่อรักษาสภาพก็ได้” เซี่ยจิ้งเยียนนึกคุณสมบัติบางสิ่งขึ้นมาได้จึงตั้งคำถาม “มิตินี้มีฟังก์ชันเก็บรักษาความสดใหม่และหยุดเวลาด้วยใช่ไหม”
เหลยอี้ส่งเสียงตอบรับในลำคอเพื่อยืนยัน
“ฟังก์ชันพื้นฐานนี้ยังคงมีอยู่ ดังนั้นถ้าเธอชอบกินอาหารหรือขนมอะไร ก็สามารถซื้อหามาเก็บไว้ในมิติได้ ไม่ต้องกังวลเรื่องอาหารจะบูดเสียหรือหมดอายุ”
“ดีจังเลย สมกับเป็นของวิเศษชั้นดีที่ควรมีติดบ้านไว้จริงๆ ถ้าฉันต้องออกเดินทางไปท่องเที่ยวไกลๆ ฉันสามารถใส่อาหารกล่องปรุงสุกสำหรับ 1 ปีเต็มเตรียมไว้ข้างใน ถึงตอนนั้นฉันก็ไม่ต้องกลัวหิวระหว่างทางอีกต่อไป” เซี่ยจิ้งเยียนพูดด้วยท่าทีไม่ทะเยอทะยานและเน้นความสะดวกสบายเป็นหลัก
เหลยอี้ปรายตามองเซี่ยจิ้งเยียนด้วยความขบขัน
“นี่เธออาการขี้เกียจกำเริบขึ้นมาอีกแล้วสินะ”
“ถึงอย่างไรมิติวงนี้ก็เป็นของฉันแล้ว ต่อให้อาการขี้เกียจของฉันกำเริบ เธอก็ทำอะไรฉันไม่ได้หรอก” เซี่ยจิ้งเยียนทำหน้าทะเล้นใส่ชายหนุ่มอย่างอารมณ์ดี
เหลยอี้หลุดเสียงหัวเราะเบาๆ ออกมา เขาเบือนหน้ามองสำรวจออกไปไม่ไกลนักก่อนจะสังเกตเห็นบางสิ่ง
“ตรงนี้มีผลปาเยว่จ้าขึ้นอยู่หลายลูกด้วย”
“จริงด้วย พื้นที่ป่าแถวนี้ไม่ใช่แหล่งที่พืชอย่างผลปาเยว่จ้าจะเติบโตได้ตามปกติ แถมตอนนี้ก็เข้าสู่เดือน 10 แล้ว คิดไม่ถึงเลยว่าที่นี่จะมีผลปาเยว่จ้าสดๆ หลงเหลืออยู่” เซี่ยจิ้งเยียนแสดงความประหลาดใจเมื่อมองตามสายตาของเขา
ในเวลานี้ทั้งสองคนถึงเริ่มรู้สึกตัวและสัมผัสได้ สภาพแวดล้อมของสถานที่แห่งนี้มีความแตกต่างจากโลกภายนอกอย่างชัดเจน แม้ฤดูกาลปัจจุบันจะเป็นช่วงฤดูหนาว ทว่าสถานที่แห่งนี้กลับให้ความรู้สึกอบอุ่นเย็นสบายราวกับอยู่ในฤดูใบไม้ผลิ ไม่เพียงแค่อุณหภูมิจะเย็นสบายพอเหมาะ พืชพรรณและต้นไม้ต่างๆ ในบริเวณนี้ยังเจริญเติบโตอย่างอุดมสมบูรณ์ แผ่กิ่งก้านสาขาเขียวชอุ่ม ไม่มีร่องรอยของการเหี่ยวเฉาหรือผลัดใบแม้แต่น้อย
“เธอสังเกตไหม อุณหภูมิที่นี่ค่อนข้างอบอุ่น อย่างน้อยก็สูงกว่าตอนที่เราสองคนเพิ่งเดินทางมาถึง” เหลยอี้ลองสัมผัสบรรยากาศรอบตัวเพื่อหาความผิดปกติ
“จริงด้วย” เซี่ยจิ้งเยียนเริ่มสังเกตเห็นถึงความแตกต่างเช่นกัน “ถ้าเธอไม่พูดฉันก็คงไม่ทันสังเกต พอเธอทักขึ้นมาก็รู้สึกได้เลย อุณหภูมิของป่าที่นี่ดูอบอุ่นมาก รวมไปถึงบรรดาสมุนไพรพวกนี้ด้วย ตอนแรกฉันยังกังวลอยู่เลยว่าฤดูกาลนี้คงออกหาสมุนไพรยาก คิดไม่ถึงเลยว่าของที่นี่จะสดใหม่ขนาดนี้”
เหลยอี้กวาดสายตามองสำรวจไปรอบด้านก่อนจะส่งยิ้มออกมาเมื่อค้นพบสาเหตุ
“ดูเหมือนว่าชาติก่อนพวกเราจะใช้ชีวิตธรรมดาเกินไป ความจริงแล้วบนโลกใบนี้ยังมีความลับอีกมากมายที่คนทั่วไปไม่เคยล่วงรู้ดำรงอยู่”
“ยกตัวอย่างเช่นที่นี่ใช่ไหม” เซี่ยจิ้งเยียนลองคาดเดาจากสถานการณ์
“ใช่ ยกตัวอย่างเช่นที่นี่” เหลยอี้พยักหน้ารับคำ “สถานที่แห่งนี้มีค่ายกลซ่อนอยู่ ค่ายกลนี้น่าจะมีอายุยาวนานหลายพันปีแล้ว สมัยก่อนตอนที่สร้างขึ้นมาน่าจะเป็นค่ายกลรวบรวมพลังวิญญาณ ถึงแม้รูปแบบการจัดวางจะเป็นเพียงค่ายกลระดับต่ำสุด แต่เมื่อเวลาผ่านไปหลายปี พลังวิญญาณตามธรรมชาติถูกใช้ไปจนเกือบหมด มันจึงเปลี่ยนสภาพเป็นค่ายกลรักษาอุณหภูมิโดยอัตโนมัติ ดังนั้นเมื่ออยู่ในบริเวณวงเวทย์นี้ อุณหภูมิจะคงที่เสมอ ไม่ว่าสภาพอากาศภายนอกจะร้อนจัดหรือหนาวเหน็บ ก็ไม่สามารถส่งผลกระทบต่ออุณหภูมิภายในนี้ได้เลย”
เมื่อเหลยอี้อธิบายจบ เขาก็ล้วงมือหยิบก้อนหินโปร่งใสที่มีพลังงานไหลเวียนออกมาหลายก้อนแล้วโยนพวกมันออกไปรอบบริเวณเพื่อจัดเรียงตำแหน่งใหม่
เซี่ยจิ้งเยียนมองดูการกระทำของเหลยอี้ด้วยความไม่เข้าใจ เธอรู้ดีว่าการที่เหลยอี้ทำเช่นนี้ ย่อมต้องมีเหตุผลและแผนการของเขารองรับอยู่
เวลาผ่านไปครู่หนึ่ง เหลยอี้ก็จัดการจัดวางค่ายกลเสร็จสิ้นแล้วหันมาอธิบายให้เซี่ยจิ้งเยียนฟัง
“ฉันนำหินพลังวิญญาณไปสับเปลี่ยนกับก้อนหินธรรมดาบริเวณนี้ เพื่อกระตุ้นให้ค่ายกลยังคงทำงานต่อไปได้อย่างต่อเนื่อง อย่างน้อยป่าไม้ดั้งเดิมที่สมบูรณ์แห่งนี้ก็สามารถรักษาสภาพแวดล้อมและเก็บกักพลังวิญญาณเอาไว้ได้ยาวนานขึ้น”
เหลยอี้แสดงท่าทีสงบนิ่งและเคร่งขรึม
“ฉันเพียงแค่หวังว่าพลังวิญญาณบริสุทธิ์ของโลกใบนี้จะไม่สูญสลายไปเร็วเกินไปนัก”
เซี่ยจิ้งเยียนรับฟังพร้อมกับสูดลมหายใจเข้าลึก ในช่วงเวลานี้ อากาศบริเวณนี้ดูเหมือนจะสดชื่นและบริสุทธิ์ขึ้นกว่าเดิมอย่างเห็นได้ชัด อย่างน้อยเซี่ยจิ้งเยียนก็สัมผัสได้ว่าร่างกายของเธอได้รับการผ่อนคลายและเบาสบายตัวเป็นอย่างมาก
เซี่ยจิ้งเยียนสูดลมหายใจเข้าลึกอีกครั้งเพื่อรับพลังงาน
“สบายจังเลย”
“พลังวิญญาณสามารถช่วยปรับสภาพร่างกายของคนเราให้ผ่อนคลายและยืดหยุ่นได้เต็มที่ เธอสามารถใช้สถานที่แห่งนี้ฝึกฝนคัมภีร์เทพโอสถของเธอได้เลย” เหลยอี้เสนอแนะแนวทางที่เป็นประโยชน์สูงสุดให้กับเธอ
[จบบท]