บทที่ 198: วงข้าวแตกหัก
หลินจิ่วระบายความอัดอั้นออกมาด้วยความหงุดหงิด “นายพูดมันก็ง่ายสิ ฉินเฉียง นายทำงานอยู่ในขบวนรถขนส่ง มีโอกาสได้เดินทางออกไปเปิดหูเปิดตาข้างนอกอยู่เป็นประจำ แถมยังมีช่องทางหาเงินเข้ากระเป๋าได้เรื่อยๆ ลองมาดูฉันสิ ฉันต้องอุดอู้อยู่แต่ในชนบทคนเดียว ฉันก็เป็นหัวหน้าครอบครัว ย่อมอยากให้ภรรยากับลูกชายได้กินอาหารดีๆ มีความเป็นอยู่ที่สุขสบายเหมือนคนอื่นเขาบ้าง แต่เรื่องพวกนั้นมันต้องใช้เงินทั้งนั้นแหละ เป็นชาวนาหลังสู้ฟ้าหน้าสู้ดินทั้งปีจะหาเงินได้สักกี่บาทกัน ปลูกพืชผลตั้งหนึ่งฤดูกาล กว่าจะเก็บเกี่ยวได้ ยังได้เงินไม่เท่ากับเงินเดือนแค่เดือนเดียวของคนอื่นเขาเลย”
เซี่ยเจียไฉฟังแล้วก็เลือกที่จะตอบกลับไปด้วยท่าทีตรงไปตรงมา “นายเป็นชาวนา คนอื่นในหมู่บ้านเขาก็เป็นชาวนาเหมือนกัน ทำไมคนอื่นถึงสามารถทำงานดูแลครอบครัว เลี้ยงดูภรรยากับลูกๆ ให้อยู่ดีกินดีได้ มีแค่นายคนเดียวที่ทำไม่ได้ พูดกันตามความจริง สาเหตุหลักมันก็เป็นเพราะตัวนายเองเอาแต่ขี้เกียจไม่ใช่หรือไง”
เซี่ยเจียไฉยังคงอธิบายต่อด้วยเหตุผล “นายต้องการให้ฉันพูดออกมาตรงๆ แบบนี้ถึงจะพอใจใช่ไหม หลินจิ่ว นายโตป่านนี้แล้ว บนฟ้าไม่มีทางมีขนมเปี๊ยะตกลงมาให้กินฟรีๆ หรอกนะ เหตุผลแค่นี้แม้แต่ต้าฮวาหลานสาววัย 6 ขวบของบ้านฉันยังเข้าใจเลย ทำไมนายถึงไม่ยอมเข้าใจ นายคิดว่าบนพื้นข้างนอกนั่นมีทองคำวางรออยู่หรือไง อย่าว่าแต่ไม่มีเลย ต่อให้มีจริงๆ ทองคำบนพื้นพวกนั้นก็ไม่รอนายไปเก็บหรอก ผู้คนเดินผ่านไปผ่านมาเยอะแยะขนาดนั้น คนที่พร้อมจะก้มลงไปเก็บก็มีไม่น้อยเหมือนกัน”
ฉินเฉียงแสดงอาการเห็นด้วยกับคำพูดนั้น “นั่นสิ บนโลกนี้ถ้ามีทองคำตกลงมาบนพื้นมากมายขนาดนั้นจริงๆ อาศัยความขี้เกียจสันหลังยาวของนายหลินจิ่ว เกรงว่านายคงไม่มีโอกาสได้หาเจอหรอก”
คำพูดของฉินเฉียงเต็มไปด้วยความเย้ยหยันและเสียดสีอย่างชัดเจน
หลินจิ่วฟังแล้วดูเหมือนจะยิ่งทวีความโกรธมากขึ้น เขาจ้องมองหน้าฉินเฉียงเขม็ง “คำพูดของนายหมายความว่ายังไง นายคิดว่าฉันไม่มีดวงเรื่องหาเงินเหมือนพวกนายหรือไง”
ฉินเฉียงโต้กลับอย่างตรงไปตรงมา “ไม่ได้มีเจตนาจะดูถูกนายนะ แต่สำหรับสถานการณ์ของนายในตอนนี้ นายไม่มีดวงเรื่องหาเงินจริงๆ”
หลินจิ่วแสดงอาการโมโหจนเลือดขึ้นหน้า เขาพุ่งหมัดออกไปชกเข้าที่ใบหน้าของฉินเฉียงอย่างแรง “นายหุบปากไปเลยนะ”
ฉินเฉียงไม่ใช่คนประเภทที่ถูกตีแล้วจะยอมทนก้มหน้าไม่ตอบโต้ หลินจิ่วกล้าชกเขา เขาย่อมต้องชกสวนกลับไป
เซี่ยเจียไฉเห็นท่าไม่ดีจึงรีบพุ่งตัวเข้าไปดึงทั้งสองคนออกจากกัน “พวกนายสองคนเป็นบ้าอะไร ถึงได้มาชกต่อยกันเองแบบนี้”
จากนั้นเซี่ยเจียไฉก็หันไปมองหลินจิ่วพร้อมกับตักเตือน “ปกติฉันไม่เคยเห็นนายออกกำลังกายหรือขยับตัวทำอะไรเลย คิดไม่ถึงว่าเวลาลงมือใช้กำลังจะรวดเร็วขนาดนี้ ถ้านายมีเวลาเหลือเฟือมาทะเลาะวิวาททำร้ายคนอื่น นายควรจะคิดเอาเรี่ยวแรงพวกนี้ไปทำงานหาเงินมากกว่านะ”
หลินจิ่วใช้หลังมือเช็ดเลือดที่มุมปากของตัวเอง “ไม่ต้องมาแส่เรื่องของฉัน ฉันรู้ตัวดีว่าพวกนายแอบดูถูกฉัน คิดว่าฉันเป็นคนไม่เอาไหน ฉันไม่ผิด ฉันแค่ไม่เอาไหนจริงๆ อย่างมากต่อไปพวกเราก็ไม่ต้องมาเหยียบย่างไปมาหาสู่กันอีก”
เซี่ยฟู่กุ้ยแสดงความไม่พอใจกับคำพูดที่ไร้ความรับผิดชอบนั้น “หลินจิ่ว ตอนที่นายพูดคำตัดรอนพวกนี้ออกมา นายเคยคิดเผื่อความรู้สึกของเซี่ยชิวเฟินบ้างไหม”
เซี่ยฟู่กุ้ยมองหลินจิ่วด้วยสายตาเฉยชาและเด็ดขาด “เซี่ยชิวเฟินเป็นน้องสาวของฉัน เป็นลูกสาวของตระกูลเซี่ย นายมาประกาศตัดขาดครอบครัวฝั่งแม่ของเธอโดยพลการแบบนี้ นายเคยคิดถึงใจเธอไหม นายอ้างว่านายต้องการออกไปหางานทำข้างนอกเพื่อภรรยากับลูกชาย ตอนนี้ฉันมองดูแล้ว รู้สึกว่าการอ้างเรื่องหางานทำของนายมันเป็นแค่ข้ออ้างบังหน้า ไม่มีอะไรมากไปกว่านายต้องการเปลี่ยนสถานที่เพื่อใช้ชีวิตแอบอู้ไปวันๆ จากหมู่บ้านชิวเจียย้ายไปเป็นเมืองหมิงโจว หลินจิ่ว นายอย่ามองว่าคนทั้งโลกเป็นคนโง่ที่จะมองนายไม่ออก”
เซี่ยฟู่กุ้ยต้องการจะดูว่าหลินจิ่วคนนี้ต้องการจะทำเรื่องอะไรกันแน่ ต้องรู้ไว้ว่าสำหรับผู้หญิงคนหนึ่ง การมีบ้านเดิมคอยหนุนหลังกับไม่มีบ้านเดิมนั้นมีความแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน หากยังมีครอบครัวฝั่งแม่ ต่อให้ชีวิตแต่งงานต้องทนลำบากแค่ไหน ก็ยังมีทางให้ถอยกลับมาพักพิง ผู้หญิงที่ไม่มีครอบครัวคอยสนับสนุน เกรงว่าต่อให้ถูกสามีทุบตีจนตายก็ไม่มีใครสนใจจะเรียกร้องความยุติธรรมให้ นั่นต่างหากที่เป็นเรื่องน่าสิ้นหวังที่สุดสำหรับชีวิตลูกผู้หญิง
ความจริงหลินจิ่วมีความคิดเล็กๆ น้อยๆ ซ่อนอยู่ในใจ เขาต้องการเปลี่ยนสถานที่เพื่อแอบอู้หลีกหนีการทำงานหนักจริงๆ
เขารู้ดีว่าตัวเองมักจะถูกผู้คนในหมู่บ้านชิวเจียดูถูกนินทาลับหลัง แม้แต่ตอนที่หาภรรยา ก็ยังได้เพียงผู้หญิงที่มีปัญหาทางสมองเล็กน้อยอย่างเซี่ยชิวเฟิน
ผู้หญิงที่ดีและเพียบพร้อมกว่านี้ต่างก็มองไม่เห็นค่าของคนอย่างเขา
ในบรรดาพี่น้องสี่คนของตระกูลเซี่ย เดิมทีคนที่เคยมีชีวิตตกต่ำที่สุดคือพี่ใหญ่เซี่ยฟู่กุ้ย ผลปรากฏว่าเพราะมีความโชคดีที่มีลูกสาวที่เก่งกาจ ตอนนี้สถานะของครอบครัวเซี่ยฟู่กุ้ยถึงขนาดมีบ้านอยู่ในเมืองหมิงโจวแล้ว ด้วยเหตุนี้ เมื่อเขาต้องมาอยู่ท่ามกลางคนในตระกูลเซี่ย เขาจึงไม่มีเรื่องอะไรให้ยกขึ้นมาโอ้อวดได้อีก ดังนั้นเขาจึงเกิดความคิดอยากจะไปอยู่เมืองหมิงโจวบ้าง
ความจริงแล้วการที่เขาดิ้นรนอยากไปเมืองหมิงโจว เขาไม่ได้วางแผนเรื่องจะไปทำงานทำการอะไรเลย คนในครอบครัวย่อมรู้จักนิสัยใจคอของคนในครอบครัวดีที่สุด เขารู้จักตัวเองดีว่าเป็นคนแบบไหน และรู้ดีว่าตัวเองไม่ใช่คนประเภทที่จะสู้งานหนัก เขาเพียงแค่อยากไปอาศัยอยู่ที่เมืองหมิงโจวสักพัก จากนั้นเมื่อเดินทางกลับมาหมู่บ้านก็จะได้มีเรื่องนำไปคุยโวโอ้อวดกับคนอื่นได้
เพียงแต่แผนการแบบนี้ สุดท้ายก็ไม่ประสบความสำเร็จตามที่หวัง ไม่เพียงแต่ไม่สำเร็จ แต่ยังถูกเซี่ยฟู่กุ้ย เซี่ยเจียไฉ และฉินเฉียงมองออกและเอ่ยปากเยาะเย้ยอีกต่างหาก
เซี่ยฟู่กุ้ยและเซี่ยเจียไฉเป็นคนพูด เขายังพอทนรับฟังได้ เพราะพวกเขาถือเป็นพี่เขยและน้องเขยโดยสายเลือด แต่ฉินเฉียงเป็นใคร ก็เหมือนกับเขานั่นแหละ เป็นแค่น้องเขยที่แต่งเข้ามาในตระกูลเซี่ยเหมือนกัน สถานะความสำคัญก็เท่าเทียมกัน แล้วทำไมพี่น้องตระกูลเซี่ยถึงต้องปฏิบัติต่อฉินเฉียงดีกว่าเขา
ความคิดดื้อรั้นและเอาตัวเองเป็นศูนย์กลางนี้ทำให้หลินจิ่วเก็บความเกลียดชังฉินเฉียงเอาไว้ในใจ ดังนั้นเมื่อฉินเฉียงพูดจาแทงใจดำแบบนั้น เขาจึงอดไม่ได้ที่จะปล่อยหมัดออกไปเพื่อสั่งสอนฉินเฉียงสักหน่อย
หลินจิ่วลุกพรวดขึ้นแล้วเดินออกไปจากวงสนทนา “ไม่ต้องมาสั่งสอนฉันแล้ว ต่อไปถ้าเซี่ยชิวเฟินอยากกลับมาเยี่ยมบ้านเดิมฉันก็จะไม่ห้าม ส่วนตัวฉันต่อให้ต้องอดตายอยู่ข้างนอกก็จะไม่มาหาเรื่องซวยขอความช่วยเหลือที่ตระกูลเซี่ยของพวกนายอีก”
หลินจิ่วพูดทิ้งท้ายจบก็สะบัดหน้าเดินจากไปทันที ข้าวปลาที่วางอยู่ตรงหน้าก็ไม่สนใจจะกินแล้ว
เมื่อเซี่ยฟู่กุ้ยเห็นสถานการณ์ที่เกิดขึ้น เขาก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เขาไม่ได้ขยับตัวเข้าไปขัดขวางหรือรั้งตัวเอาไว้ ความจริงแล้วเขาไม่ได้ใส่ใจเลยสักนิดว่าหลินจิ่วจะไปหรือไม่ไป หากหลินจิ่วเป็นคนมีความมุ่งมั่นและมีศักดิ์ศรีจริงๆ ถ้ามีฝีมือก็ให้เขาตั้งใจทำเรื่องเป็นชิ้นเป็นอันให้ทุกคนเห็นกันไปเลย
ฉินเฉียงยังคงมีอารมณ์โกรธคุกรุ่นอยู่ “หลินจิ่วคนนี้ นิสัยใช้ไม่ได้ ไม่รู้ฟ้าสูงแผ่นดินต่ำจริงๆ”
เซี่ยฟู่กุ้ยยกมือขึ้นตบบ่าฉินเฉียงเบาๆ เพื่อให้ใจเย็นลง “ช่างเขาเถอะ หลินจิ่วไม่กิน แต่พวกเรายังต้องกินข้าวนะ มา นั่งลงเถอะ พวกเรามากินกันให้อิ่ม”
เซี่ยเจียไฉเอ่ยถามด้วยความกังวล “พี่ใหญ่ หลินจิ่วทำนิสัยแบบนี้จะดีเหรอ เขาจะกลับไปพาลหาเรื่องเซี่ยชิวเฟินที่บ้านหรือเปล่า”
เซี่ยฟู่กุ้ยยิ้มออกมาอย่างเข้าใจสถานการณ์ “หลินจิ่วถึงจะมีนิสัยขี้เกียจไปบ้าง แต่ตลอดหลายปีที่ผ่านมา สิ่งเดียวที่ทำให้ฉันรู้สึกโล่งใจได้ก็คือหลินจิ่วไม่เคยลงไม้ลงมือตบตีเซี่ยชิวเฟินเลย ถึงแม้เขาจะรู้มาตลอดว่าเซี่ยชิวเฟินมีปัญหาทางสมองเล็กน้อย ไม่ใช่คนฉลาดมากนัก เขาก็ยังไม่เคยแสดงอาการรังเกียจ ดังนั้นครั้งนี้เรื่องที่เขาบอกด้วยอารมณ์โมโหว่าจะไม่มาหาสู่กับครอบครัวของเราก็คือเรื่องจริง แต่มันก็เป็นแค่ตัวเขาเองฝ่ายเดียวที่ไม่มาหาสู่ สำหรับเซี่ยชิวเฟินแล้ว เขาก็ยังคงไม่ลงมือทุบตีระบายอารมณ์ใส่เธออยู่ดี”
เซี่ยฟู่กุ้ยถือว่าเข้าใจนิสัยลึกๆ ของหลินจิ่วเป็นอย่างดี ความจริงแล้วสิ่งที่เซี่ยฟู่กุ้ยพูดออกมานั้นถูกต้องแม่นยำทุกประการ หลังจากที่หลินจิ่วเดินกระแทกเท้าจากมา เขาก็เริ่มรู้สึกเสียใจเล็กน้อย รู้อย่างนี้ถ้าจะต้องเดินหนีออกมา อย่างน้อยก็ควรจะนั่งกินข้าวบนโต๊ะให้อิ่มท้องก่อนแล้วค่อยเดินออกมา ตอนนี้กลายเป็นว่ายิ่งเดินพลังงานก็ยิ่งหมด เขาก็ยิ่งรู้สึกหิวโหย
ท้องร้องประท้วงด้วยความว่างเปล่า กระเป๋าเสื้อก็ว่างเปล่าไม่มีเงินติดตัว อยากจะแวะซื้อของกินร้านริมทางก็ทำไม่ได้ ทำได้เพียงเดินไปเด็ดเก็บองุ่นป่าข้างทางมากินประทังความหิว ทนกินรสชาติฝาดเปรี้ยวจนหมดเกลี้ยงแล้วจึงค่อยก้าวเท้าเดินต่อ
เมื่อกลับมาถึงบ้านก็เป็นเวลาบ่ายโมงครึ่งแล้ว เซี่ยชิวเฟินไม่อยู่บ้านอย่างที่คิด น่าจะออกไปทำงานที่ทุ่งนาตามปกติ
เขาค้นหาข้าวเย็นที่เหลืออยู่ในครัว นำมาคลุกเคล้ากับน้ำมันหมูและเหยาะซีอิ๊วลงไปนิดหน่อย หลังจากกินของเหลือจนหมดจานถึงค่อยรู้สึกมีชีวิตชีวาและมีแรงขึ้นมาบ้าง
เขาล้มตัวลงนอนเล่นบนเตียง ไม่มีความคิดที่จะออกไปทำงานข้างนอก สิ่งที่คิดวนเวียนอยู่ในใจก็คือ ต่อไปเขาควรจะมุ่งหน้าทำอาชีพอะไรดี
เมื่อนอนพลิกไปพลิกมาจนนอนไม่หลับ เขาจึงลุกขึ้นเดินออกไปเดินเล่น ผ่านร้านค้าร้านหนึ่งในละแวกนั้น เห็นผู้คนกลุ่มหนึ่งกำลังส่งเสียงลุ้นเล่นไพ่โป๊กเกอร์อยู่ข้างใน เขาจึงตัดสินใจเดินเข้าไปดู
หลังจากยืนสังเกตการณ์อยู่หลายรอบ เมื่อเห็นว่ามีเก้าอี้ว่างลงพอดี หลินจิ่วก็ปล่อยให้ความอยากรู้อยากลองเข้าครอบงำ ไม่รู้ว่าในหัวของเขากำลังคิดอะไรอยู่ ชายหนุ่มถึงกับทิ้งตัวลงนั่งและร่วมวงเดิมพันกับคนพวกนั้นหน้าตาเฉย
ทางฝั่งของเซี่ยฟู่กุ้ยไม่มีทางรู้เลยว่าตอนนี้หลินจิ่วเริ่มก้าวเท้าเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการพนันแล้ว หลังจากพวกเขาทั้งสามคนกินข้าวเสร็จ นั่งดื่มน้ำและพูดคุยกันต่ออีกพักหนึ่งก็แยกย้ายกันกลับบ้าน
เซี่ยฟู่กุ้ยยังคงเอ่ยปากเชิญฉินเฉียงให้เดินไปที่บ้านของตัวเองเพื่อหารือเรื่องสำคัญ
“ฉินเฉียง ก่อนสิ้นปีนี้ฉันวางแผนเอาไว้ว่าอาจจะเช่าที่ดินทำกินเพิ่มอีกสัก 70 หมู่ นายสนใจอยากจะมาร่วมลงทุนทำด้วยกันไหม”
ถึงอย่างไรผู้ชายตรงหน้าก็เป็นน้องเขยของตัวเอง เซี่ยฟู่กุ้ยไม่ได้ตั้งใจจะตั้งหน้าตั้งตาหาเงินรวยอยู่คนเดียวโดยไม่ยอมช่วยเหลือคนอื่นในครอบครัว
“เซี่ยเจียไฉเองถ้าอยากทำก็สามารถมาร่วมทำได้เหมือนกัน แต่เซี่ยเจียไฉทำงานมีเงินเดือนประจำอยู่แล้ว ถ้าจะให้มาตรากตรำทำนาด้วย เกรงว่าคงจะไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่”
เซี่ยเจียไฉแสดงความประหลาดใจเมื่อได้ยินตัวเลขจำนวนที่ดิน “พี่ใหญ่ การขยายที่ทำนาพวกนี้มันทำให้พี่รวยได้ขนาดนั้นเลยเหรอ”
[จบบท]