บทที่ 62: เส้นทางสานฝัน
เซี่ยจิ้งเยียนกวาดสายตามองคนในครอบครัว พ่อ แม่ และพี่สาวต่างพากันทำหน้าฉงนสงสัยจนคิ้วขมวดเข้าหากัน เธอจึงส่งยิ้มกว้างให้ทุกคนเพื่อคลายความกังวล
“โรงเรียนศิลปะที่เราเรียกกันเป็นแค่ชื่อย่อค่ะ ชื่อเต็มของมันคือโรงเรียนมัธยมปลายสายอาชีพศิลปะ” เธออธิบายให้ทุกคนเข้าใจรูปแบบการศึกษาอย่างใจเย็น “หนูขอยกตัวอย่างง่ายๆ นะคะ สมมติว่ามีคนชอบวาดภาพ เขาก็สามารถเข้าไปเรียนสาขาวาดภาพได้เลย พอเรียนจบระดับมัธยมปลายสายอาชีพ เขาก็จะมีความเชี่ยวชาญเฉพาะทาง สามารถนำความสามารถตรงนี้ไปสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ จะเลือกเรียนต่อด้านการออกแบบเสื้อผ้า ด้านวิจิตรศิลป์โดยตรง หรือจะไปเรียนออกแบบสะพาน ออกแบบเครื่องหมายการค้าก็ได้เหมือนกันค่ะ งานพวกนี้ล้วนต้องใช้ทักษะพื้นฐานด้านการวาดภาพทั้งนั้น อย่างพี่สาวของหนูชอบเล่นกู่ฉิน พี่ก็สามารถไปสอบเข้าสาขาเครื่องดนตรีพื้นบ้านได้ค่ะ”
หลัวจินเหลียนนั่งฟังด้วยความงุนงง เธอเป็นเพียงชาวบ้านธรรมดา ไม่เคยเข้าใจระบบการศึกษาที่ซับซ้อนแบบนี้มาก่อน
“แล้วสาขาเครื่องดนตรีพื้นบ้านนี่เขาเรียนไปทำไมกันลูก เอาไว้ไปสีซอตามงานงิ้วหรือเปล่า”
เซี่ยจิ้งเยียนรีบส่ายหน้าปฏิเสธ
“ไม่ใช่แบบนั้นค่ะแม่ เครื่องดนตรีพื้นบ้านไม่ได้มีแค่ซออู้อย่างเดียวนะคะ ตามความเข้าใจของแม่ เครื่องดนตรีพื้นบ้านอาจจะมีแค่พวกฆ้อง กลอง ซอ หรือปี่ที่เห็นตามงานเทศกาลทั่วไป แต่ความจริงแล้วยังมีขลุ่ยผิว ขลุ่ยเซียว กงโหว กู่ฉิน เปียนจง และเครื่องดนตรีอันทรงคุณค่าอีกมากมายที่บรรพบุรุษของเราสืบทอดมาตั้งแต่อดีต พอพี่สาวเรียนเครื่องดนตรีเหล่านี้จบระดับมัธยม ในอนาคตก็สามารถไปสอบเข้าวิทยาลัยดนตรีชาติพันธุ์ได้ ซึ่งเป็นสถาบันการศึกษาระดับมหาวิทยาลัยที่เน้นเรื่องนี้โดยเฉพาะ เมื่อเรียนจบออกมารับรองว่ามีงานทำแน่นอนค่ะ สามารถไปทำงานเป็นนักดนตรีประกอบในคณะละครเวทีขนาดใหญ่ หรือจะเปิดโรงเรียนสอนดนตรีพื้นบ้านของตัวเองก็ได้ นอกจากนี้ยังสามารถไปทำดนตรีประกอบให้กับภาพยนตร์หรือรายการทางโทรทัศน์ หรือจะสอบเป็นครูสอนดนตรีตามโรงเรียนทั่วไปก็ยังได้ หนทางข้างหน้าเปิดกว้างเสมอ โอกาสในการทำงานมีหลากหลายสายมากค่ะ”
หลัวจินเหลียนฟังคำอธิบายของลูกสาวคนเล็กแล้วก็เริ่มคิดตาม เหตุผลเหล่านี้ค่อนข้างน่าสนใจ
“ถ้าเป็นอย่างที่ลูกบอก คนที่เรียนดีดกู่ฉินก็สามารถหางานทำเลี้ยงตัวเองได้สินะ”
เซี่ยจิ้งเยียนพยักหน้ารับคำของมารดา
“ข้อแม้สำคัญคือต้องมีความสามารถโดดเด่นและเก่งจริงๆ ค่ะ ยกตัวอย่างเช่นกู่ฉินเองก็มีการสอบวัดระดับความสามารถด้วย หากมีฝีมืออยู่ในระดับสูงสุดก็อาจจะได้รับเชิญให้ไปแสดงเดี่ยวที่โรงละครเมืองหลวงเลยนะคะ แต่ถ้าไปถึงจุดนั้น ก็จำเป็นต้องเปิดบริษัทรับงานเป็นของตัวเอง เป็นเจ้านายตัวเอง คอยรับงานแสดงต่างๆ หากเป็นงานระดับประเทศก็อาจจะได้ไปแสดงในงานเลี้ยงต้อนรับของหน่วยงานราชการ ยกตัวอย่างงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดก็คืองานแสดงฉลองตรุษจีนที่เราดูกันทุกปี หรือถ้าเป็นงานทั่วไป ก็อาจจะไปรับบรรเลงเพลงในงานแต่งงาน งานมงคลต่างๆ ถึงอย่างไรก็สามารถหาเงินเลี้ยงชีพได้อย่างสบาย การเป็นเจ้านายตัวเองก็มีอิสระในการใช้ชีวิตมากด้วยค่ะ”
อธิบายมาถึงตรงนี้เซี่ยจิ้งเยียนก็คีบกับข้าวเข้าปากหนึ่งคำเพื่อพักเหนื่อย
“แต่การจะไปถึงจุดนั้นได้ ข้อแม้คือฝีมือกู่ฉินของพี่สาวจะต้องยอดเยี่ยมมาก อย่างน้อยก็ต้องสอบให้ผ่านระดับแปดขึ้นไป ระดับสูงสุดของการสอบกู่ฉินคือระดับสิบ หากเราลองมองดูทั่วทั้งมณฑลอวี่หังของเราในตอนนี้ นักบรรเลงกู่ฉินระดับสิบล้วนแต่เป็นปรมาจารย์ผู้สูงอายุทั้งนั้น คนรุ่นใหม่แทบจะไม่มีใครไปถึงระดับนั้นเลย ดังนั้นพี่สาวต้องขยันและพยายามฝึกซ้อมให้มากๆ นะคะ”
เซี่ยหรูเยียนฟังแล้วเกิดความสงสัยขึ้นมา
“ถ้าเป็นอย่างนั้น เหมือนกับครูที่สอนพี่อยู่ที่ศูนย์วัฒนธรรม เขาก็เรียนจบมาจากวิทยาลัยดนตรีชาติพันธุ์เหมือนกันหรือเปล่า”
เซี่ยจิ้งเยียนหันไปตอบพี่สาว
“อาจจะไม่ได้เรียนจบจากวิทยาลัยดนตรีชาติพันธุ์ซีฝู่ของเราโดยตรงหรอกค่ะ แต่อาจจะจบจากสถาบันดนตรีที่อื่น ถึงอย่างนั้นเขาก็ต้องเคยผ่านการสอบวัดระดับกู่ฉินมาแล้วอย่างแน่นอน ไม่อย่างนั้นคงมาเปิดสอนไม่ได้ แต่คุณครูเขาสอนเพียงแค่พื้นฐานเบื้องต้นให้พวกพี่ ระดับความสามารถของเขาก็น่าจะอยู่ในช่วงระดับหกถึงระดับแปด หากเขาเก่งกาจถึงขั้นอยู่ระดับสิบ เขาคงไม่มาทนทำงานรับเงินเดือนในสถานที่เล็กๆ อย่างศูนย์วัฒนธรรมตำบลจิ่วเก๋อของเราหรอกค่ะ คงไปรับงานแสดงใหญ่โตในเมืองหลวงแล้ว”
เซี่ยหรูเยียนพยักหน้าเข้าใจ
“ถึงเขาจะไม่ได้เก่งกาจอยู่ในระดับสิบ แต่เพลงที่เขาดีดให้ฟังในชั้นเรียน ก็ไพเราะจับใจจนพี่ฟังแล้วรู้สึกหลงใหลอยากจะเล่นให้ได้อย่างเขาบ้าง”
เซี่ยฟู่กุ้ยซึ่งนั่งเงียบฟังอยู่นานก็มีความคิดในมุมมองของหัวหน้าครอบครัว
“แล้วโรงเรียนศิลปะที่ลูกว่ามานี้ มันสอบเข้ายากไหมล่ะ”
เซี่ยจิ้งเยียนหันไปมองบิดา
“ถ้าเป็นการสอบวิชาการทั่วไป ตราบใดที่ผลการเรียนของพี่สาวยังรักษาระดับได้ดีแบบนี้ ก็คงไม่มีปัญหาอะไรหรอกค่ะพ่อ เพียงแต่โรงเรียนศิลปะจะมีการสอบสัมภาษณ์ภาคปฏิบัติด้วย อย่างเช่นถ้าพี่สาวอยากเรียนกู่ฉิน วันสอบก็ต้องไปแสดงฝีมือดีดกู่ฉินให้คณะกรรมการดู ดังนั้นตั้งแต่ตอนนี้เป็นต้นไป หากพี่สาวตัดสินใจอยากเข้าโรงเรียนศิลปะ ก็ต้องจัดตารางเวลาเรียนปกติและเวลาฝึกซ้อมกู่ฉินให้สมดุลกัน ช่วงแรกอาจจะเหนื่อยหน่อยเพราะต้องเตรียมตัวหนักกว่าคนอื่น แต่ในอนาคตถ้าสอบติดแล้ว ความเหนื่อยล้าทั้งหมดก็จะกลายเป็นความสุขอย่างแน่นอนค่ะ”
เซี่ยจิ้งเยียนมองดูคนในครอบครัวด้วยรอยยิ้ม เธอสังเกตเห็นว่าถึงแม้เซี่ยฟู่กุ้ยจะไม่ได้เข้าใจระบบของโรงเรียนศิลปะอย่างถ่องแท้ แต่พอได้ยินว่าลูกสาวจะได้เรียนในระดับการศึกษาที่สูงขึ้น เขาก็ดูเหมือนจะเปิดใจและเห็นด้วยกับการตัดสินใจให้เซี่ยหรูเยียนเตรียมตัวสอบ
เซี่ยฟู่กุ้ยมองหน้าลูกสาวคนโตแล้วเอ่ยขึ้น
“ถ้าหนทางมันดีแบบนั้น ก็ตั้งใจไปสอบเถอะลูก เพียงแต่พ่อกับแม่เรียนหนังสือมาน้อย คงช่วยสอนหรือแนะนำเรื่องการเรียนอะไรให้ลูกไม่ได้ ลูกต้องพยายามขวนขวายด้วยตัวเองนะ”
คำพูดของเซี่ยฟู่กุ้ยสะท้อนความจริงใจและข้อจำกัดของครอบครัว เขาเรียนจบแค่ชั้นประถมศึกษา ส่วนหลัวจินเหลียนก็เคยเข้าเรียนแค่ชั้นเรียนลบล้างความไม่รู้หนังสือเพื่อให้อ่านออกเขียนได้เพียงปีเดียวเท่านั้น ดังนั้นในเรื่องวิชาการ เขาจึงช่วยส่งเสริมลูกสาวไม่ได้เลยนอกจากหาเงินส่งเสีย
เซี่ยหรูเยียนพยักหน้ารับคำอย่างหนักแน่น
“พ่อ แม่ ไม่ต้องห่วงนะคะ หนูจะตั้งใจเรียนและฝึกซ้อมให้ดีที่สุดค่ะ”
เซี่ยจิ้งเยียนหัวเราะเสียงใสเพื่อผ่อนคลายบรรยากาศ
“ยังถือว่าครอบครัวเราโชคดีนะคะ การเรียนกู่ฉินนั้น ตราบใดที่พี่สาวมีพรสวรรค์และมีความขยันหมั่นเพียร ค่าใช้จ่ายส่วนใหญ่ก็จะเป็นแค่ค่าบำรุงรักษาสายกู่ฉินหรือตัวเครื่องเท่านั้น ส่วนเรื่องค่าใช้จ่ายอื่นๆ ก็ขึ้นอยู่กับครูผู้สอน หรือในอนาคตถ้าพี่สาวมีความสามารถพอที่จะขึ้นเวทีใหญ่ได้ ถึงตอนนั้นค่อยเจียดเงินซื้อชุดสำหรับแสดงสักชุด เรื่องพวกนี้ค่อยจัดการแก้ปัญหาทีหลังได้สบายมาก เมื่อเทียบกันแล้ว การสอบเข้าโรงเรียนศิลปะของพี่สาวยังถือว่าใช้เงินลงทุนน้อยกว่าพวกสาขาวาดภาพเยอะเลยค่ะ สาขานั้นต่างหากที่ต้องใช้เงินแก้ปัญหาในทุกขั้นตอนจริงๆ”
หลัวจินเหลียนฟังแล้วก็เกิดความสงสัย
“แค่สอบเข้าโรงเรียนศิลปะสาขาวาดภาพ มันต้องใช้เงินเยอะขนาดนั้นเชียวหรือลูก”
เซี่ยจิ้งเยียนอธิบายรายละเอียดให้มารดาฟัง
“มันขึ้นอยู่กับสาขาที่เลือกเรียนด้วยค่ะ อย่างสาขาดนตรีที่พี่สาวเลือกถือว่าดีมาก ไม่ค่อยเปลืองเงินซื้ออุปกรณ์เท่าไหร่ สาขาดนตรีประเภทอื่นก็ใช้เงินไม่มากเหมือนกัน แต่สาขาศิลปะแขนงอื่นต้องใช้เงินหนามาก หนูเคยได้ยินคนพูดกันว่ามีคนเรียนวาดภาพ ปีหนึ่งต้องเสียเงินไปตั้งหลายพันเลยนะคะ”
ต้องเข้าใจว่าค่าครองชีพในยุคสมัยนี้ เงินเพียงไม่กี่เฟินก็สามารถซื้อของกินของใช้ได้มากมายก่ายกอง เงินหลายพันจึงถือว่าเป็นจำนวนมหาศาลที่คนธรรมดาหาได้ยากยิ่งนัก
หลัวจินเหลียนตาโตด้วยความตกตะลึง
“พระเจ้าช่วย ปีละหลายพัน นี่มันไม่ใช่การเรียนแล้ว นี่มันผลาญเงินชัดๆ ครอบครัวธรรมดาจะเอาเงินที่ไหนไปส่งเรียน”
เซี่ยจิ้งเยียนพยักหน้าเห็นด้วย
“ช่วยไม่ได้นี่คะแม่ อุปกรณ์สำหรับการวาดภาพมันมีรายละเอียดเยอะกว่าดนตรีอยู่แล้ว ทั้งสีน้ำ สีน้ำมัน กระดาษสารพัดรูปแบบ พู่กันหลายขนาด ชนิดก็ต่างกัน ยี่ห้อก็ต่างกัน ราคาก็ย่อมต่างกันไปตามคุณภาพ ยิ่งไปกว่านั้นการเรียนวาดภาพยังต้องออกไปวาดรูปนอกสถานที่บ่อยๆ จะอุดอู้อยู่แต่ในห้องเรียนเดิมๆ ไม่ได้ ต้องเดินทางไปตามสถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ เพื่อหาแรงบันดาลใจ ซึ่งค่าใช้จ่ายในการเดินทางและที่พักพวกนี้ต้องควักกระเป๋าจ่ายเองทั้งหมด แน่นอนว่าถ้าวันหนึ่งเรียนจบแล้วกลายเป็นจิตรกรที่มีชื่อเสียง เงินลงทุนแค่นี้ก็ถือว่าเล็กน้อยไปเลย บางคนพยายามจนประสบความสำเร็จ วาดภาพเพียงภาพเดียวขายได้ราคาสูงลิ่ว ก็สามารถหาเงินใช้ได้ตลอดชีวิตเลยค่ะ”
เซี่ยจิ้งเยียนรู้ดีว่าในยุคอนาคตข้างหน้า มีเด็กนักเรียนสายศิลปะที่ต้องใช้เงินปีละหลายแสน บางครอบครัวทุ่มทุนใช้เงินมากถึงหลายล้านเพื่อส่งลูกเรียนศิลปะก็มีให้เห็นทั่วไป
หลัวจินเหลียนถอนหายใจยาว
“เปลืองเงินเกินไปแล้ว โชคดีจริงๆ ที่ต้าหนิวของแม่เลือกเรียนกู่ฉิน”
เมื่อลองเปรียบเทียบค่าใช้จ่ายที่อาจเกิดขึ้นได้ หลัวจินเหลียนก็ล้มเลิกความคิดที่จะคัดค้านเรื่องที่เซี่ยหรูเยียนจะเรียนกู่ฉินไปจนหมดสิ้น
เซี่ยฟู่กุ้ยมองหน้าลูกสาวคนโต
“ต้าหนิว พ่อกับแม่ไม่ค่อยเข้าใจเรื่องระบบของโรงเรียนศิลปะนักหรอกนะ ในเมื่อลูกตัดสินใจอย่างเด็ดขาดแล้วว่าอยากจะสอบเข้าโรงเรียนศิลปะด้วยตัวเอง ก็ตั้งใจอ่านหนังสือและสอบให้ได้ ถ้าสอบติดพ่อกับแม่ก็สนับสนุนให้ไปเรียนเต็มที่ แต่ถ้าเกิดลูกสอบไม่ติด พ่อกับแม่ก็คงไม่มีปัญญาหาเงินจำนวนมากไปยัดเยียดซื้อที่นั่งเรียนให้ลูกได้หรอกนะ”
ฐานะครอบครัวตระกูลเซี่ยก็มีอยู่เพียงเท่านี้ สิ่งที่เซี่ยฟู่กุ้ยสามารถทำให้ลูกได้คือการสนับสนุนและเป็นกำลังใจหากลูกสาวสามารถก้าวเดินไปได้ไกลด้วยความสามารถของตนเอง แต่ถ้าลูกสาวไปไม่ถึงฝั่งฝัน เขาก็ไม่สามารถใช้เงินทองผลักดันให้เดินต่อไปได้ เพราะเขาไม่มีเส้นสายหรือกำลังทรัพย์มากพอ
เซี่ยหรูเยียนทำหน้ามุ่งมั่น แววตาเต็มไปด้วยความหวัง
“พ่อคะ ไม่ต้องกังวลนะคะ หนูจะพยายามอย่างสุดความสามารถ หนูต้องสอบเข้าโรงเรียนศิลปะให้ได้ด้วยตัวเองค่ะ”
นับตั้งแต่วันที่ได้พูดคุยเปิดใจกับครอบครัว วิถีชีวิตของเซี่ยหรูเยียนก็เปลี่ยนไป เธอมีเป้าหมายสัญจรเพียงสองสถานที่สลับกันไปมา นั่นคือการไปเรียนหนังสือที่โรงเรียนและการกลับมาฝึกซ้อมดีดกู่ฉินที่บ้านอย่างเอาเป็นเอาตาย อาจเป็นเพราะลึกๆ ในใจมีเป้าหมายที่ชัดเจนแล้ว สภาพจิตใจและท่าทางของเซี่ยหรูเยียนจึงดูมีชีวิตชีวาและกระตือรือร้นขึ้นในทุกวัน
ในขณะเดียวกัน ทางด้านของเซี่ยจิ้งเยียน ผลการแข่งขันรอบที่สอง หรือก็คือผลการแข่งขันคณิตศาสตร์ระดับภูมิภาคที่จัดสอบขึ้น ณ โรงเรียนมัธยมปลายที่หนึ่งประจำเมืองได้ประกาศออกมาเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
“คะแนนเต็ม เรื่องจริงหรือเนี่ย”
ครูใหญ่จางได้รับโทรศัพท์แจ้งข่าวดีจากสำนักงานเขตการศึกษา เขารู้สึกตื่นเต้นและดีใจจนแทบจะกระโดดตัวลอยอยู่กลางห้องพักครู เขารับรู้มาตลอดจากการรายงานของครูประจำชั้นว่าเซี่ยจิ้งเยียนเป็นเด็กนักเรียนที่ตั้งใจเรียนและมีผลการเรียนดีเยี่ยมเสมอมา แต่เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าเด็กหญิงตัวเล็กๆ คนนี้จะสามารถคว้าคะแนนเต็มร้อยในการแข่งขันคณิตศาสตร์ระดับการแข่งขันที่เข้มข้นขนาดนี้มาได้
“แล้วนักเรียนอย่างโจวเยว่กับหม่าเซียวตัวแทนจากโรงเรียนของเราอีกล่ะ พวกเขาลงแข่งในระดับประถมศึกษาตอนปลาย ผลการแข่งขันของพวกเขาคู่นั้นออกมาเป็นอย่างไรบ้าง แจ้งมาพร้อมกันเลยหรือไม่”
[จบบท]