“พรืด!”
ซ่งรุ่ยแทบหลุดหัวเราะออกมา
หลิงเย่ยังคงเป็นหลิงเย่คนเดิม ไม่ไว้หน้าใครทั้งนั้น
ไม่แปลกเลยที่เขาทุ่มเทให้ครอบครัวนี้มากที่สุด แต่พ่อแม่กลับไม่เคยมองเขาในแง่ดี
ครึ่งหนึ่งของสาเหตุ คงเป็นเพราะปากของเขานี่แหละ
คนอื่นไม่เห็นคุณค่า แต่ซ่งรุ่ยเห็น
เขากลับมาได้ถูกจังหวะจริง ๆ ไม่อย่างนั้น หากดินกำนั้นถูกสาดใส่ ต่อให้วันนี้เธอไม่เสียเปรียบ ก็คงถูกเล่นงานจนดูน่าเวทนาไม่น้อย
เสียงตะโกนของเธอ จะไปสู้เสียงคำรามของหลิงเย่ได้อย่างไร
จริงดังที่ว่า… ชื่อเสียงของคนมีอิทธิพลไม่น้อย
หากเมื่อก่อนซ่งรุ่ยมีชื่อเสียงดุร้ายเหมือนเขา จะมีใครกล้าบุกมาปล้นเงินถึงหน้าบ้านแบบนี้หรือ?
สุดท้ายก็ต้องโทษตัวเธอเอง
โทษที่เมื่อก่อนใจดีเกินไป อ่อนโยนเสียจนเหมือนหมั่นโถวขาวนุ่ม ลูกหนึ่ง ใครในบ้านก็เข้ามางับได้คนละคำ
ซ่งรุ่ยกำลังจะเอ่ยขอบคุณหลิงเย่ แต่ในห้องกลับมีเสียงหนานหนานร้องเรียกด้วยน้ำเสียงสะอื้น
“แม่…”
“คงได้ยินเสียงข้างนอกแล้วตกใจ ฉันเข้าไปดูหน่อยนะ”
หลิงเย่พยักหน้า ก่อนเหลือบเห็นรอยดินบนเสื้อผ้าที่เกิดจากการถูกกดลงกับพื้น คิ้วก็ขมวดแน่นด้วยความหงุดหงิด
ทันทีที่ซ่งรุ่ยเดินเข้าบ้าน เหลือเพียงหลิงเย่ที่ยืนทำหน้าเย็นชา เฉียนเอ้อร์เหมยกับซ่งฝูก็ยิ่งสงบเสงี่ยมกว่าเดิม
บ้านตระกูลซ่งอยู่หมู่บ้านอวี๋หลิน อำเภอตงหยาง ทางตะวันออกของเมืองเฟิ่งเฉิง อยู่ไม่ไกลจากตัวเมืองนัก
หลังซ่งเป่าเหอเรียนจบมัธยมปลาย ก็มักเข้าไปเที่ยวเล่นในเมืองเฟิ่งเฉิงอยู่เสมอ
ยิ่งเที่ยวมากเท่าไร เขาก็ยิ่งกลัวพี่เขยคนนี้มากขึ้นเท่านั้น กลับบ้านทีไรก็เอาแต่พูดถึงหลิงเย่
นานวันเข้า เฉียนเอ้อร์เหมยกับซ่งฝูเองก็ไม่ค่อยกล้าหาเรื่องลูกเขย
เพราะต่างก็รู้ว่าเขาเป็นคนไม่ยอมใคร และเวลาลงมือก็ทั้งดุทั้งโหด
เหมือนตอนนี้…
แค่ยืนหน้าตึงมองคน ก็ชวนให้รู้สึกว่า ต่อให้มีใครบอกว่าเขาเคยฆ่าคนมาก่อน ก็คงไม่มีใครสงสัย
เฉียนเอ้อร์เหมยใช้ศอกสะกิดซ่งฝู ซ่งฝูก็ใช้ศอกสะกิดกลับ สุดท้ายก็ยังเป็นเฉียนเอ้อร์เหมยที่ฝืนทำลายความเงียบอันน่าอึดอัดนั้น
“ล…ลูกเขย เรื่องวันนี้…ทำให้เห็นเรื่องน่าขำแล้วนะ”
“น่าขำตรงไหน?”
หลิงเย่ถามกลับด้วยใบหน้าเย็นเยียบ ไม่คิดไว้หน้าแม้แต่น้อย
เฉียนเอ้อร์เหมยขยี้มือไปมาอย่างกระสับกระส่าย สีหน้าราวกับจะร้องไห้
“ก็…เป่าเหอของบ้านเรากำลังจะแต่งงานแล้ว อีกไม่กี่วันก็จะจัดงาน แต่…เอ่อ…ซ่งรุ่ยรับปากว่าจะให้เงิน กลับเปลี่ยนใจไม่ให้ แบบนี้ไม่ใช่ตั้งใจให้เป่าเหอขึ้นคานหรือ? ฉันกับพ่อของเขาร้อนใจ ก็เลย…”
ซ่งรุ่ยที่กำลังอุ้มหนานหนานยืนฟังอยู่หน้าประตู ยกเท้าเตะประตูห้องจนเปิดผาง
“ใครรับปาก? ฉัน ซ่งรุ่ย ไม่เคยรับปากว่าจะเอาเงินไปให้ใครแต่งเมียทั้งนั้น! อย่ามาโยนความผิดใส่ฉันมั่ว ๆ!”
“ถ้ายังยืนยันว่าฉันรับปาก งั้นก็เอาหลักฐานออกมา! มีลายลักษณ์อักษรไหม? หรือมีพยาน? ถ้ามีอย่างใดอย่างหนึ่ง ฉันจะให้เงินเดี๋ยวนี้!”
“ก็…พี่สาวช่วยออกเงินให้น้องชายแต่งเมีย มันก็เป็นเรื่องธรรมดาไม่ใช่เหรอ?”
เฉียนเอ้อร์เหมยพึมพำ ไม่รู้สึกเลยว่าตัวเองพูดผิด
ซ่งฝูรีบดึงแขนภรรยา ก่อนหันมาพูดกับหลิงเย่
“ลูกเขย เรื่องนี้โทษฉันเถอะ ร่างกายฉันไม่ดี ทำงานใช้แรงไม่ได้ หาเงินก็ไม่ได้ ไม่มีความสามารถเอง”
“แต่ไม่ว่าพ่อแม่จะไร้ความสามารถแค่ไหน ก็หวังให้ลูกมีชีวิตที่ดีทั้งนั้น ยิ่งบ้านตระกูลซ่งของเรามีลูกชายแค่เป่าเหอคนเดียว เขาเจอคนที่ถูกใจ อยากแต่งงาน ในฐานะพ่อแม่จะไม่ควักเงินได้ยังไง”
“ฉันรู้ว่าพวกเธอก็ต้องเลี้ยงหนานหนาน…งั้นถือว่าเราขอยืมก็ได้ พอเป่าเหอแต่งงานแล้ว ฉันจะลงใต้ไปทำงาน แล้วจะหาเงินมาใช้คืน!”
ซ่งรุ่ยได้ยินแล้วก็หัวเราะเยาะในใจ
คำพูดแบบนี้ ชาติก่อนเธอฟังมานับครั้งไม่ถ้วน
และก็ให้ยืมเงินมากกว่าหนึ่งครั้ง
แต่พวกเขาเคยใช้คืนเมื่อไรกัน?
ทุกครั้งหลังได้เงินไป ก็จะอ้างว่าร่างกายไม่สบาย ทำงานไม่ได้ หาเงินไม่ได้
ถ้าเธอทวงมากหน่อย เฉียนเอ้อร์เหมยก็จะเริ่มชี้หน้าด่า
ทั้งลูกอกตัญญู ทั้งตัวกาลกิณี
ยิ่งคำไหนแรง ก็ยิ่งสาดใส่ไม่ยั้ง
สุดท้ายเรื่องก็เงียบหายไปทุกครั้ง
ตอนนี้ยังลากละครน้ำเน่าชุดเดิมมาเล่นต่อหน้าหลิงเย่อีก
ซ่งรุ่ยรู้ดีว่าเขาเป็นคนใจกว้างกับญาติพี่น้องและเพื่อนฝูง
ไม่อย่างนั้น พอรู้ว่าซ่งเป่าเหอจะแต่งงาน เขาคงไม่เตรียมเงินไว้ล่วงหน้าถึงหนึ่งพันหยวน
แต่เงินก้อนนี้…
ให้ไม่ได้เด็ดขาด
หากเฉียนเอ้อร์เหมยกับซ่งฝูรู้ว่าเงินของหลิงเย่ขอได้ง่าย ต่อไปพวกเขาต้องมาหาถึงบ้านทุกสามวันห้าวันแน่
ประตูไม้ที่มีสปริงค่อย ๆ ปิดกลับเข้าที่ เพิ่งจะปิดลงตรงหน้า ซ่งรุ่ยก็ยกเท้าเตะเปิดอีกครั้ง
“ห้ามให้! ถ้าคุณกล้าให้ ฉันจะหย่ากับคุณ!”
ซ่งรุ่ยเห็นเส้นเลือดที่หน้าผากของหลิงเย่ปูดขึ้นทันที ก็ได้แต่รู้สึกผิด ปล่อยให้ประตูค่อย ๆ ปิดกลับไปเองอีกครั้ง
หลิงเย่จ้องประตูไม้ที่ในที่สุดก็สงบเสียที ก่อนหัวเราะออกมาอย่างถูกโกรธ
หย่า…
เธอนี่ก็กล้าพูดจริง ๆ
แต่เฉียนเอ้อร์เหมยกลับเดือดจัดจนแทบกระโดดสูงสามศอก
เธอคว้าไม้กวาดที่พิงอยู่ริมกำแพง แล้วพุ่งไปเปิดประตูห้องฝั่งตะวันตก
ทว่าหลิงเย่คว้าคอเสื้อของเธอ ดึงออกมาอย่างแรง
กระชากหนึ่งที ผลักอีกหนึ่งที
เฉียนเอ้อร์เหมยล้มก้นจ้ำเบ้ากับพื้นทันที
หลิงเย่ยืนมองจากที่สูง น้ำเสียงเย็นเฉียบ
“เมื่อก่อนพวกคุณจะตี จะด่าเธอยังไง ผมไม่สน”
“แต่ตอนนี้เธอเป็นภรรยาผม”
“ถ้ายังกล้าแตะต้องเธออีกแม้แต่นิดเดียว…ก็ลองดู!”
“คะ…คุณ…”
“ถุย! สมควรแล้ว!”
สวี่ชุนอิงที่ยืนดูอยู่ตลอด รู้สึกโล่งอกจนแทบยิ้มออก
ให้ยายแก่นั่นอวดดีนัก!
ลูกชายของหล่อนขนาดแม่แท้ ๆ ยังไม่ไว้หน้า จะไปไว้หน้าแม่ยายอย่างเธอได้อย่างไร สมควรแล้ว!
“ลูกเขย…เรื่องนี้…แค่ก ๆ ๆ…”
ซ่งฝูทำท่าราวกับตกใจจนไอไม่หยุด เอามือกุมหน้าอกไว้ ใครไม่รู้คงคิดว่าเขาป่วยหนักเสียจริง ๆ จนหากไม่ยอมตามใจ ก็เหมือนเป็นคนใจร้าย
แต่หลิงเย่กลับแค่นหัวเราะ
“ร่างกายไม่ดีงั้นหรือ?”
“แต่เมื่อกี้ตอนกดเมียผมลงกับพื้น ผมเห็นแรงคุณเยอะดีนี่”
“ตกลงป่วยตรงไหนกันแน่ ถึงได้เดี๋ยวเหมือนคน เดี๋ยวเหมือนผีแบบนี้?”
ปัง!
ประตูไม้ถูกเตะเปิดอีกครั้ง
ซ่งรุ่ยอุ้มหนานหนานที่เลิกร้องไห้แล้ว กำลังเบิกตาดูเหตุการณ์อย่างสนใจ พลางเอ่ยว่า
“ป่วยตรงไหน พาไปโรงพยาบาลก็รู้เองค่ะ ฉันเองก็อยากรู้เหมือนกัน ว่ามันเป็นโรคประหลาดอะไร ถึงทำให้หลายปีมานี้ทำงานไม่ได้ แต่ตัวกลับไม่ปวดไม่คันสักนิด”
หลิงเย่เหมือนยังโกรธอยู่ ใบหน้ายังคงเย็นชา ไม่ตอบคำ
แต่กลับคว้าตัวซ่งฝูขึ้นมา แล้วลากออกไปนอกบ้านทันที
“ไม่ไป! ฉัน…ฉันไม่ไป…โอ๊ย อย่าดึงคอเสื้อสิ! ฉัน…ฉันเดินเองก็ได้!”
ซ่งฝูหน้าหงิกเหมือนจะร้องไห้ พลางหันไปมองเฉียนเอ้อร์เหมยเพื่อขอความช่วยเหลือ
แต่เฉียนเอ้อร์เหมยกลับเห็นว่าเป็นเรื่องดี
ไม่ได้เอาเงิน อย่างน้อยได้ไปโรงพยาบาลตรวจสักครั้งก็ยังดี
ได้เปรียบสักนิดก็นับว่ายังคุ้ม
ดีกว่ากลับบ้านมือเปล่าเสียอีก
ไหน ๆ เขาก็บ่นมาตลอดว่าร่างกายไม่สบาย
เมื่อเห็นเฉียนเอ้อร์เหมยปัดฝุ่นที่ก้น ลุกขึ้นแล้วรีบเดินตามไปอย่างกระตือรือร้น ซ่งฝูก็รู้สึกเหมือนโลกทั้งใบมืดดับ
ปากขมคอขื่น ราวกับมีแผลร้อนในกำลังก่อตัวอยู่ริมฝีปาก เตรียมบวมเป่งให้คนทั้งโลกได้เห็นเสียแล้ว