บทที่ 165: เธออยากทำอะไรก็ทำเถอะ
บรรยากาศภายในบ้านพักรับรองวันนี้ดูวุ่นวายโกลาหลผิดหูผิดตา ทังเสี่ยวเยว่กับฟางหุยเซียงวิ่งวุ่นจนแทบจะไม่มีเวลาพักหายใจ เพราะต้องคอยต้อนรับแขกกลุ่มใหญ่ที่เพิ่งเดินทางมาถึง
เจียงโม่หลี่เห็นท่าทางเหนื่อยหอบของทั้งสองคนจึงเดินเข้าไปช่วยหยิบจับข้าวของเล็กๆ น้อยๆ พร้อมกับถือโอกาสกระซิบถามทังเสี่ยวเยว่ด้วยความสงสัย
"ข้างนอกนั่นใครมากันเหรอคะ คนเยอะเชียว"
ทังเสี่ยวเยว่ปาดเหงื่อที่หน้าผากก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น
"คณะศิลปะการแสดงและวัฒนธรรมจากกองทัพภาคค่ะ พวกเขามาจัดการแสดงปลอบขวัญทหารเนื่องในเทศกาลไหว้พระจันทร์"
เจียงโม่หลี่เลิกคิ้วเล็กน้อยเมื่อได้ยิน อีกตั้งครึ่งเดือนกว่าจะถึงเทศกาลไหว้พระจันทร์ แต่พอมาคิดดูอีกที คณะแสดงหนึ่งคณะต้องตระเวนไปแสดงตามค่ายทหารหลายแห่ง การเดินทางมาล่วงหน้าเพื่อเตรียมการแสดงจึงเป็นเรื่องปกติ
ทังเสี่ยวเยว่ยังคงพูดต่อด้วยแววตาเป็นประกาย
"นี่เป็นครั้งแรกเลยนะคะที่มีคณะแสดงมาที่นี่"
ศูนย์บัญชาการเมิ่งไฮ่สังกัดกองพลน้อยที่ 77 ในอดีตเป็นเพียงจุดประจำการเล็กๆ ระดับกองร้อย ก่อนจะค่อยๆ ขยายกำลังพลจนกลายเป็นกองพันและกองพลในปัจจุบัน ประกอบกับพื้นที่ตั้งอยู่ห่างไกลการคมนาคมไม่สะดวก ทำให้ตลอดหลายปีที่ผ่านมาไม่เคยมีโอกาสได้รับชมการแสดงปลอบขวัญจากส่วนกลางเลยสักครั้ง
มิน่าล่ะ ทหารหญิงเหล่านั้นถึงได้ดูรูปร่างหน้าตาสะสวย ผิวพรรณผุดผ่องแตกต่างจากคนในพื้นที่ ที่แท้ก็เป็นนักแสดงจากคณะศิลปะการแสดงและวัฒนธรรมนี่เอง
ทังเสี่ยวเยว่ชี้ชวนให้เจียงโม่หลี่มองไปที่ทหารหญิงคนหนึ่งซึ่งมีบุคลิกโดดเด่นสะดุดตา
"คุณดูคนนั้นสิคะ นั่นคือรองหัวหน้าคณะ เป็นรองหัวหน้าคณะที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของกองทัพภาคเลยนะ ได้ยินว่าเป็นข้าราชการระดับ 5 เชียวนะคะ"
เจียงโม่หลี่มองตามนิ้วของอีกฝ่ายไป หญิงสาวคนนั้นดูอายุประมาณยี่สิบห้าหรือยี่สิบหกปี เครื่องหน้าสวยคมชัด สง่างาม รูปร่างสูงโปร่งอ้อนแอ้น ดูคล้ายกับนางเอกแซ่หยางในภาพยนตร์เรื่อง 'ฟางหัว' ที่โด่งดังในยุคหลัง
ข้าราชการระดับ 5 ของคณะศิลปะการแสดง เทียบเท่ากับยศพันโท หากจะว่าไปแล้ว หญิงสาวคนนี้ก็นับว่ามีความสามารถไม่ธรรมดาที่ไต่เต้ามาถึงจุดนี้ได้ด้วยอายุเพียงเท่านี้ สถานะของเธอก็ทัดเทียมกับลู่เฉิงเลยทีเดียว
ในขณะที่เจียงโม่หลี่กำลังพิจารณากลุ่มทหารหญิงเหล่านั้น บรรดาทหารหญิงในคณะแสดงเองก็เริ่มจับกลุ่มซุบซิบและลอบมองเจียงโม่หลี่เช่นกัน
"สหายหญิงคนนั้นหน้าตาสวยใช้ได้เลยนะ ดูจากการแต่งตัวแล้วไม่น่าจะเป็นคนในกองทัพ"
"ก็งั้นๆ แหละ สู้หัวหน้าคณะหยางของเราไม่ได้หรอก"
"นั่นสิ หัวหน้าคณะหยางของเราคือดอกไม้งามประจำกองทัพภาคเชียวนะ ใครจะมาเทียบได้"
หยางลี่ฉยงได้ยินลูกน้องพูดคุยกันจึงปรายตามองไปยังเจียงโม่หลี่ที่ยืนอยู่ในโถงต้อนรับแวบหนึ่ง ก่อนจะละสายตาไปอย่างไม่ใส่ใจนัก
เมื่อจัดการเรื่องเอกสารเข้าพักเรียบร้อยแล้ว อู๋กั๋วฟางซึ่งเป็นหัวหน้าฝ่ายพลาธิการของคณะแสดงก็เดินเข้ามาแจ้งความต้องการกับพนักงานต้อนรับ
"รบกวนช่วยจัดห้องชุดที่เงียบสงบหน่อยนะ สำหรับรองหัวหน้าหยางของเรา"
ทังเสี่ยวเยว่พยักหน้ารับคำอย่างกระตือรือร้น
"ชั้นหนึ่งสะดวกไหมคะ"
อู๋กั๋วฟางส่ายหน้าทันที
"ชั้นหนึ่งคนเดินพลุกพล่าน เสียงดังเกินไป รบกวนการพักผ่อน"
"ถ้าอย่างนั้นก็เหลือแค่ชั้นสามแล้วค่ะ"
คิ้วของอู๋กั๋วฟางขมวดเข้าหากันด้วยความไม่พอใจ
"ชั้นสามมันเป็นชั้นบนสุด แดดส่องทั้งวัน ร้อนจะตายไป ชั้นสองไม่มีห้องว่างเลยเหรอ"
ทังเสี่ยวเยว่มีสีหน้าลำบากใจ
"ห้องชุดที่ชั้นสองมีคนพักอยู่แล้วค่ะ"
"ใครพักอยู่ ไปคุยประสานงานให้หน่อยได้ไหม ให้เขาย้ายไปอยู่ชั้นหนึ่งหรือชั้นสามแทน" อู๋กั๋วฟางพูดด้วยน้ำเสียงที่ติดจะสั่งการตามความเคยชิน
ทังเสี่ยวเยว่และฟางหุยเซียงหันไปมองเจียงโม่หลี่เป็นตาเดียวโดยอัตโนมัติ
เจียงโม่หลี่ที่ยืนฟังอยู่ฉีกยิ้มกว้าง แต่นัยน์ตาไม่ได้ยิ้มตาม เธอพูดสวนขึ้นมาด้วยน้ำเสียงสบายๆ
"พอดีฉันพักอยู่ห้องนั้นเอง และฉันคงประสานงานให้ไม่ได้ เพราะฉันเองก็ไม่ชอบความวุ่นวายที่ชั้นหนึ่ง และไม่ชอบอากาศร้อนที่ชั้นสามเหมือนกัน"
อู๋กั๋วฟางหันขวับมามองเจียงโม่หลี่ กวาดสายตาสำรวจหญิงสาวตรงหน้าตั้งแต่หัวจรดเท้า เธอและทหารหญิงคนอื่นๆ เข้าใจผิดมาตลอดว่าเจียงโม่หลี่เป็นเพียงญาติของพนักงานที่มาช่วยงานในบ้านพักรับรอง ไม่คิดว่าจะเป็นแขกที่มาพัก แถมยังพักในห้องชุดสำหรับระดับหัวหน้าอีกด้วย
แต่ดูจากอายุที่ยังน้อยขนาดนี้ อย่างมากก็น่าจะเป็นภรรยาของนายทหารระดับผู้หมวดเท่านั้น
"สหาย ท่านรองหัวหน้าหยางของเราเป็นข้าราชการระดับ 5 นะ" อู๋กั๋วฟางพยายามยกตำแหน่งขึ้นมาข่ม
เจียงโม่หลี่หัวเราะในลำคอเบาๆ ก่อนจะตอบกลับด้วยท่าทีที่ไม่เกรงกลัว
"บังเอิญจังเลยค่ะ สามีของฉันเป็นผู้พัน ยศพันโท ซึ่งเทียบเท่ากับระดับ 5 พอดี เท่ากับรองหัวหน้าคณะของคุณเป๊ะเลย"
หากจะวัดกันจริงๆ ตำแหน่งผู้พันคุมกำลังรบของลู่เฉิง ย่อมมีน้ำหนักและอำนาจมากกว่ารองหัวหน้าคณะการแสดงอยู่แล้ว นี่คือข้อเท็จจริงที่ใครๆ ก็รู้ดี ฝ่ายหนึ่งคือนายทหารคุมกำลังพล อีกฝ่ายเป็นสายงานบันเทิง ความสำคัญในกองทัพย่อมแตกต่างกัน
อู๋กั๋วฟางถึงกับพูดไม่ออก เธอตกใจมากที่เจียงโม่หลี่เป็นถึงภรรยาผู้พัน เจียงโม่หลี่ดูเด็กมาก อายุไม่น่าจะเกินยี่สิบปี ในขณะที่นายทหารที่จะไต่เต้าขึ้นไปถึงระดับผู้พันได้ อย่างน้อยต้องมีอายุสามสิบปีขึ้นไป
สาวน้อยหน้าตาจิ้มลิ้มแต่งงานกับผู้ชายอายุมากกว่าเป็นสิบปี คงหนีไม่พ้นเรื่องหวังลาภยศและอำนาจวาสนาเป็นแน่
ติ๊ง!
เสียงระบบแจ้งเตือนดังขึ้นในหัว
[ค่าความรังเกียจ +1 ยอดเงินเข้าบัญชี 10,000 หยวน]
เจียงโม่หลี่ได้ยินเสียงแจ้งเตือนแล้วถึงกับยิ้มกว้างออกมาอย่างหุบไม่อยู่ ช่างเป็นรายได้ที่หอมหวานเสียจริง
เมื่อเจียงโม่หลี่แสดงจุดยืนชัดเจนว่าจะไม่ยอมย้ายห้อง อู๋กั๋วฟางก็จนปัญญาที่จะบังคับขู่เข็ญ เธอทำได้เพียงคว้ากุญแจห้องพักแล้วเดินกระฟัดกระเฟียดออกไปยังลานด้านนอก เพื่อจัดสรรห้องพักให้กับทหารหญิงคนอื่นๆ
พอเดินไปถึงจุดที่หยางลี่ฉยงยืนอยู่ อู๋กั๋วฟางก็รีบรายงานเรื่องที่เจียงโม่หลี่ไม่ยอมสละห้องให้ฟังทันที ใส่สีตีไข่เล็กน้อยถึงความไม่รู้ที่ต่ำที่สูงของอีกฝ่าย
หยางลี่ฉยงฟังแล้วก็ไม่ได้แสดงความคิดเห็นอะไรมากนัก เธอเพียงแค่ปรายตามองเจียงโม่หลี่อีกครั้งตอนที่เดินผ่านโถงต้อนรับ สายตานั้นว่างเปล่าและเย็นชา
การมาถึงของคณะศิลปะการแสดงทำให้บ้านพักรับรองที่เคยเงียบสงบกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง เสียงเรียกหากัน เสียงหัวเราะหยอกล้อ และเสียงข้าวของหล่นกระแทกพื้นดังโครมคราม บรรยากาศคล้ายกับหอพักนักศึกษาหญิงไม่มีผิด
...
จงเว่ยกั๋วในฐานะเจ้าของพื้นที่ ออกมาต้อนรับหยางลี่ฉยงด้วยตัวเอง เขาพาเธอเดินสำรวจรอบๆ ค่ายทหารเพื่อดูสถานที่
"ที่นี่กันดารหน่อยนะสหายหยาง เราไม่มีหอประชุมใหญ่เหมือนที่อื่น คงต้องรบกวนให้คณะแสดงของคุณจัดการแสดงที่ลานกลางแจ้งแทน ถ้าขาดเหลืออะไรหรือต้องการอะไรเพิ่มก็บอกได้เลย ทางเราจะพยายามจัดหาให้เต็มที่"
หยางลี่ฉยงกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะเอ่ยขึ้น
"กลางวันอากาศร้อนจัด แดดแรงขนาดนี้คงไม่เหมาะกับการแสดง จัดแสดงตอนกลางคืนน่าจะดีกว่าค่ะ อีกอย่างพวกเราเดินทางมาไกล เหนื่อยกันมาก ขอพักผ่อนสักคืน แล้วพรุ่งนี้ซ้อมอีกหนึ่งวัน การแสดงจริงเริ่มในอีกสองวันข้างหน้าก็น่าจะทันค่ะ"
"ได้สิ ไม่มีปัญหา งั้นเรื่องเวทีผมจะจัดคนมาประสานงานกับคุณ อยากได้แบบไหนก็บอกเขาได้เลย"
หยางลี่ฉยงยิ้มหวาน แววตาเป็นประกายขึ้นมาวูบหนึ่ง
"ฉันขอระบุตัวคนประสานงานได้ไหมคะ"
"เอาสิ คุณอยากได้ใครล่ะ"
"งานสร้างเวที มอบหมายให้ผู้พันลู่ดูแลได้ไหมคะ"
จงเว่ยกั๋วเลิกคิ้วสูงด้วยความประหลาดใจ
"ทำไมล่ะ คุณรู้จักผู้พันลู่ด้วยเหรอ"
หยางลี่ฉยงตอบอย่างตรงไปตรงมา ไม่มีความขัดเขิน
"ได้ยินชื่อเสียงมานานแล้วค่ะ ฉันชื่นชมในความสามารถและฝีมือของผู้พันลู่มาก"
จงเว่ยกั๋วหัวเราะชอบใจ ตบมือฉาดใหญ่
"ตาถึงนี่นา ได้เลย เดี๋ยวผมจะให้คนไปตามเขามา พอดีเลย ช่วงก่อนเขาเพิ่งจะทำเวทีให้เมียเขา ใช้งานได้ดีทีเดียว เขามีประสบการณ์ด้านนี้อยู่แล้ว"
รอยยิ้มบนใบหน้าของหยางลี่ฉยงแข็งค้างไปชั่วขณะ
"ผู้พันลู่... แต่งงานแล้วเหรอคะ"
"ใช่ เพิ่งแต่งได้ไม่ถึงสองเดือนเลย ฮ่าๆๆ"
หยางลี่ฉยงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พยายามปรับสีหน้าให้กลับมายิ้มแย้มเหมือนเดิม แม้รอยยิ้มนั้นจะดูฝืนธรรมชาติไปบ้าง
จงเว่ยกั๋วไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติ หรืออาจจะแกล้งทำเป็นไม่เห็น เขาเปลี่ยนเรื่องคุยไปเรื่อยเปื่อย
ไม่นานนัก ลู่เฉิงก็เดินตรงเข้ามาด้วยท่าทางทะมัดทะแมง
"ผู้บังคับการจง เรียกผมมามีธุระอะไรครับ"
จงเว่ยกั๋วผายมือไปทางหยางลี่ฉยงเพื่อแนะนำให้รู้จัก
"นี่คือรองหัวหน้าคณะหยางลี่ฉยง จากคณะศิลปะการแสดงกองทัพภาค ครั้งนี้มาจัดการแสดงปลอบขวัญที่ค่ายของเรา..."
สายตาของหยางลี่ฉยงจับจ้องไปที่ลู่เฉิงอย่างเปิดเผย แววตาฉายแววชื่นชมระคนเสียดาย
หลายปีที่ผ่านมาเธอมุ่งมั่นแต่เรื่องงานจนละเลยเรื่องส่วนตัว เมื่อสองเดือนก่อน ทางผู้ใหญ่ในคณะเคยเกริ่นเรื่องลู่เฉิงให้เธอฟัง เธอเห็นประวัติและรูปถ่ายแล้วก็รู้สึกพึงพอใจมาก แต่ติดภารกิจต้องไปแสดงที่ปักกิ่ง เพิ่งจะกลับมาได้เมื่อครึ่งเดือนก่อนนี้เอง
ครั้งนี้ที่เธอยอมลดตัวลงมานำคณะมาแสดงที่เมิ่งไฮ่ด้วยตัวเอง ส่วนหนึ่งก็เพราะต้องการมาเจอตัวจริงของลู่เฉิง
พอได้มาเห็นตัวจริง เธอยิ่งรู้สึกว่าเขาดูดีกว่าในรูปถ่ายเสียอีก บุคลิกท่าทางสมชายชาติทหาร น่าเสียดายที่เธอมาช้าไปเพียงสองเดือน เขาแต่งงานไปเสียแล้ว
หลังจากจงเว่ยกั๋วแนะนำจบ เธอก็ยื่นมือออกไปหาลู่เฉิงพร้อมรอยยิ้มพิมพ์ใจ
"สวัสดีค่ะ ฉันหยางลี่ฉยง"
ลู่เฉิงทำเพียงแค่พยักหน้าตอบรับนิ่งๆ โดยไม่ยื่นมือไปจับ ราวกับมองไม่เห็นมือที่ยื่นมา
"สวัสดีครับ"
สมคำร่ำลือจริงๆ เย็นชา หยิ่งทะนง และไม่ไว้หน้าผู้หญิง หยางลี่ฉยงคิดในใจพร้อมกับชักมือกลับอย่างเนียนๆ แต่แทนที่จะโกรธ เธอกลับยิ่งรู้สึกท้าทายและชื่นชมในตัวเขามากขึ้น
"เรื่องเวทีคงต้องรบกวนผู้พันลู่ด้วยนะคะ"
ลู่เฉิงตอบเสียงเรียบ
"เป็นหน้าที่อยู่แล้วครับ"
หยางลี่ฉยงยังคงจ้องหน้าเขาไม่วางตา
"เมื่อกี้ได้ยินผู้บังคับการจงบอกว่าคุณเพิ่งแต่งงาน ขอแสดงความยินดีด้วยนะคะ"
"ขอบคุณครับ"
"ภรรยาของคุณทำงานอะไรเหรอคะ"
น้ำเสียงของลู่เฉิงเปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อพูดถึงภรรยา คิ้วเข้มที่เคยขมวดตึงผ่อนคลายลง แววตาที่เคยมองคนอื่นอย่างเฉยชาทอประกายอ่อนโยนขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด
"เธออยากทำอะไรก็ทำเถอะครับ ขอแค่เธอมีความสุขก็พอ ผมตามใจเธอ"
ประโยคนั้นกระแทกใจหยางลี่ฉยงเข้าอย่างจัง เธอเห็นความรักความเอ็นดูที่ฉายชัดในแววตาของชายหนุ่มยามเอ่ยถึงภรรยา ความรู้สึกไม่พอใจแล่นพล่านขึ้นมาในอก
เธอเชื่อมั่นในตัวเองเสมอว่าเธอเพียบพร้อมทั้งหน้าตา ความสามารถ และหน้าที่การงาน ไม่เคยมีผู้ชายคนไหนที่เธอหมายตาแล้วจะหลุดมือไปได้ แต่ครั้งนี้เธอกลับรู้สึกเหมือนกำลังพ่ายแพ้ให้กับผู้หญิงที่เธอยังไม่เคยเห็นหน้า
...
เมื่อใกล้ถึงเวลาอาหารกลางวัน เจียงโม่หลี่สวมหมวกสานปีกกว้างเดินออกจากบ้านพักรับรองเพื่อไปหาอะไรทาน
เดินออกมาได้ไม่ไกล เธอก็สวนทางกับกลุ่มของหยางลี่ฉยงที่เพิ่งกลับมาจากค่ายทหาร
หยางลี่ฉยงหยุดเดิน เป็นฝ่ายเอ่ยทักทายเจียงโม่หลี่ก่อน ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าแปลกใจมากสำหรับคนระดับเธอ
"สวัสดีค่ะสหาย ฉันแซ่หยาง ไม่ทราบว่าคุณชื่ออะไรคะ"
เจียงโม่หลี่ฉีกยิ้มการค้าตอบกลับ
"ทราบสิคะ รองหัวหน้าคณะหยางผู้โด่งดัง อายุน้อยแต่เก่งกาจ ใครจะไม่รู้จัก ฉันแซ่เจียงค่ะ"
หยางลี่ฉยงยิ้มบางๆ ที่มุมปาก
"สหายเจียง ได้ยินมาว่าสามีของคุณเป็นถึงผู้พัน ไม่ทราบว่าเป็นผู้พันคนไหนเหรอคะ"
[จบบท]