บทที่ 178: คนที่รักเราจริงจะยอมก้มลงมาหาเอง
พนักงานเสิร์ฟเดินเข้ามาที่โต๊ะพร้อมกระดาษและปากกาเพื่อรอจดรายการอาหาร
สวีซือหย่วนถือเมนูด้วยมือที่ชื้นเหงื่อเล็กน้อย สายตาไล่ดูราคาอาหารแต่ละอย่างด้วยความลังเลใจ เขาอยากจะเลี้ยงทุกคนให้สมเกียรติ แต่เมื่อคำนวณเงินในกระเป๋ากับราคาอาหารตรงหน้าแล้วก็อดกังวลไม่ได้ ถ้าสั่งน้อยไปก็กลัวเพื่อนใหม่จะไม่อิ่ม แต่ถ้าสั่งมากไปเงินที่เตรียมมาอาจจะไม่พอจ่าย
เสิ่นเหยียนจือมองออกว่าเพื่อนกำลังลำบากใจจึงรีบเอ่ยขัดขึ้นเพื่อแก้สถานการณ์
"ผมได้ยินมาว่าร้านนี้ทำขนมจีนน้ำยาอร่อยมาก รสชาติน้ำซุปเข้มข้น เส้นก็เหนียวนุ่มกำลังดี งั้นเอาเป็นขนมจีนคนละชามดีไหมครับ จะได้ลองชิมของขึ้นชื่อด้วย"
ราคาขนมจีนตกชามละหนึ่งเหมา ถ้าสั่งให้ทุกคนคนละชามรวมแล้วก็จ่ายแค่หยวนกว่าๆ เท่านั้น หากสั่งกับข้าวราคาประหยัดมาเพิ่มอีกสักสามสี่อย่าง งบประมาณก็น่าจะยังอยู่ในเกณฑ์ที่สวีซือหย่วนรับไหว
แต่ในขณะที่ทุกคนกำลังจะพยักหน้าเห็นด้วย เจียงโม่หลี่ก็ยกมือขึ้นแล้วพูดเสียงดังฟังชัดแทรกขึ้นมา
"นานทีปีหนจะได้ออกมาทานข้าวนอกบ้านทั้งที จะมานั่งกินแค่ขนมจีนได้ยังไงคะ น้องพนักงานคะ รบกวนช่วยจัดเมนูแนะนำที่เป็นจานเด็ดของร้านมาให้หมดเลยนะคะ ไม่สิ... เอามาอย่างละสองที่เลยค่ะ วางโต๊ะละชุดไปเลย พวกเราคนเยอะ กินแค่นี้ไม่พอหรอก"
สวีซูที่นั่งเงียบมานานได้ยินแบบนั้นก็ทนไม่ไหว เธอขมวดคิ้วแล้วโพล่งออกมาด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ
"นี่คุณเจียงคะ วันนี้พี่ชายฉันเป็นเจ้ามือนะ คุณช่วยมีความเกรงใจเจ้าภาพหน่อยได้ไหมคะ ไม่ใช่ว่าไม่ใช่เงินตัวเองแล้วจะสั่งอะไรก็ได้แบบนี้"
เนื่องจากตอนนี้เป็นช่วงเวลาพักเที่ยง ภายในร้านจึงมีลูกค้าอยู่เกือบเต็มทุกโต๊ะ เสียงของสวีซูทำให้หลายคนหันมามองที่โต๊ะของพวกเธอเป็นตาเดียว สายตาเหล่านั้นเต็มไปด้วยความตำหนิและดูแคลน ราวกับจะบอกว่าคนสมัยนี้ช่างหน้าหนาเหลือเกิน พอมีคนเลี้ยงข้าวก็กะจะล้างผลาญกันเลยทีเดียว
[ค่าความรังเกียจ +5 ยอดเงินเข้าบัญชี 50,000 หยวน]
เจี่ยงเหวินเจวียนเองก็หน้าบางเกินกว่าเจียงโม่หลี่จะเทียบได้ เธอรีบโบกมือปฏิเสธด้วยความเกรงใจ
"ไม่ต้องสั่งเยอะขนาดนั้นหรอกค่ะ พวกเรากินแค่ขนมจีนก็อิ่มแล้ว จริงไหม"
เฟิงเหม่ยหัวรีบพยักหน้าสนับสนุนทันที
"ใช่ๆ เอาแค่ขนมจีนก็พอแล้วค่ะ อย่าลำบากเลย"
แต่เจียงโม่หลี่กลับทำหน้ามุ่ย ส่ายหน้าดิก
"ไม่ได้ค่ะ ฉันอยากกินเนื้อ วันนี้ถ้าไม่ได้กินเนื้อฉันไม่มีแรงแน่ๆ"
คำพูดเอาแต่ใจของเธอเรียกสายตาเอือมระอาจากคนรอบข้างได้อีกระลอก หลายคนเริ่มซุบซิบและส่ายหัวให้กับความตะกละและความไม่รู้จักกาลเทศะของหญิงสาวหน้าตาดีคนนี้
[ค่าความรังเกียจ +8 ยอดเงินเข้าบัญชี 80,000 หยวน]
ลู่ถิงถิงรู้สึกอับอายจนอยากจะแทรกแผ่นดินหนี เธอหันไปถลึงตาใส่อาสะใภ้ตัวดีแล้วกัดฟันพูดเสียงเบา
"เจียงโม่หลี่ เธอช่วยเลิกทำให้อาสามของฉันขายหน้าชาวบ้านเขาจะได้ไหม"
จากนั้นหญิงสาวก็หันไปพูดกับทุกคนในโต๊ะด้วยน้ำเสียงหนักแน่นเพื่อตัดปัญหา
"มื้อนี้ฉันเลี้ยงเองค่ะ อยากกินอะไรก็สั่งได้เลยไม่ต้องเกรงใจ ไม่ต้องห่วงเรื่องเงิน"
เจียงโม่หลี่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย มองดูลู่ถิงถิงด้วยความแปลกใจ นึกไม่ถึงว่ายัยคุณหนูจอมเหวี่ยงคนนี้จะใจป้ำกว่าที่คิด บทจะสายเปย์ก็เปย์ไม่อั้นเหมือนกันนี่นา เธอหัวเราะเบาๆ ก่อนจะยกมือขึ้นปรามทุกคน
"ใจเย็นๆ ค่ะทุกคน เมื่อกี้ฉันแค่ล้อเล่น เข้าใจผิดกันไปใหญ่แล้ว คุณสวีคะ พวกคุณไม่ได้บอกสักคำว่าจะเลี้ยงมื้อนี้ ฉันเห็นว่าฝั่งเราคนเยอะกว่า พวกคุณมากันแค่สองคน ตามมารยาทแล้วฝ่ายที่มีคนมากกว่าและเป็นคนชวนก็ควรจะเป็นเจ้ามือไม่ใช่เหรอคะ เพราะงั้นมื้อนี้ฉันตั้งใจจะเลี้ยงเองแต่แรกแล้ว ต้องขอบคุณในน้ำใจของพวกคุณด้วยค่ะ"
สวีซือหย่วนได้ยินดังนั้นก็นิ่งอึ้งไป เขาพยายามนึกย้อนกลับไปก็พบว่าตัวเองไม่ได้พูดออกไปตรงๆ ว่าจะเป็นเจ้ามือจริงๆ นั่นแหละ เพียงแต่ตามธรรมเนียมทั่วไปแล้ว ผู้ชายที่เอ่ยปากชวนผู้หญิงทานข้าวก็มักจะรับหน้าที่จ่ายเงินโดยปริยาย
สวีซูหน้าแดงซ่านด้วยความอับอายที่เผลอต่อว่าอีกฝ่ายไปก่อนหน้านี้ เธอก้มหน้างุดไม่กล้าสบตาใคร
ส่วนเจี่ยงเหวินเจวียนและเฟิงเหม่ยหัวต่างพากันถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก เกิดมาครึ่งค่อนชีวิตพวกเธอไม่เคยต้องมารองรับอารมณ์และสายตากดดันจากคนแปลกหน้ามากมายขนาดนี้มาก่อน ถ้าเจียงโม่หลี่ไม่เฉลยออกมา พวกเธอคงกินอะไรไม่ลงแน่ๆ
สวีซือหย่วนรู้สึกผิดแทนน้องสาว จึงรีบเอ่ยขอโทษเจียงโม่หลี่ด้วยความจริงใจ
"ต้องขอโทษแทนสวีซูด้วยนะครับคุณเจียง เธอยังเด็กเลยใจร้อนไปหน่อย เอาเป็นว่ามื้อนี้ให้ผมเลี้ยงเถอะครับ ถือซะว่าเป็นการไถ่โทษ พวกคุณอยากทานอะไรสั่งได้เต็มที่เลย"
เขาคิดในใจว่าถ้าเงินไม่พอจริงๆ ก็คงต้องขอยืมจากหน่วยงานพันธมิตรไปก่อน แล้วค่อยหาทางใช้คืนทีหลัง
เจียงโม่หลี่โบกมือปฏิเสธทันควัน
"ไม่ต้องแย่งกันค่ะ บอกแล้วไงคะว่ามื้อนี้ฉันเลี้ยงเอง สามีฉันหาเงินได้เยอะกว่าพวกคุณทุกคนรวมกันอีก ให้เขาเลี้ยงน่ะถูกต้องแล้ว"
ลูกค้าโต๊ะข้างๆ ที่หมั่นไส้ท่าทางโอ้อวดของเธอมานาน อดไม่ได้ที่จะพูดแขวะขึ้นมาลอยๆ
"แหม พูดจาใหญ่โตจังเลยนะแม่คุณ มีเงินหน่อยทำเป็นวางก้าม นึกว่ารวยล้นฟ้าหรือไง"
เจียงโม่หลี่หันขวับไปหาต้นเสียง แล้วฉีกยิ้มหวานหยดย้อยส่งให้
"สามีฉันรายได้เดือนละหมื่น ก็ต้องถือว่าไม่ธรรมดาสิคะ จริงไหม"
คำว่า ‘รายได้เดือนละหมื่น’ เหมือนระเบิดลูกใหญ่ที่ถูกโยนลงกลางวงสนทนา ลูกค้าในร้านต่างพากันหูผึ่ง ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง
ในยุคสมัยที่เงินเดือนพนักงานทั่วไปอยู่ที่สามสิบสี่สิบหยวน การมีรายได้หลักหมื่นนั้นเป็นเรื่องที่จินตนาการแทบไม่ออก แม้พวกเขาจะไม่รู้ว่าสามีของเธอทำงานอะไรถึงได้เงินเยอะขนาดนั้น แต่สายตาที่มองมายังเจียงโม่หลี่ก็เปลี่ยนจากความรังเกียจเป็นความเกรงขามและอิจฉา
คนที่เพิ่งแขวะเธอไปเมื่อครู่รีบเปลี่ยนน้ำเสียงเป็นนอบน้อมทันที
"โอ้โห... สหายหญิง สามีคุณทำงานอะไรเหรอครับถึงได้รายได้ดีขนาดนั้น"
"เป็นทหารค่ะ" เจียงโม่หลี่ตอบเสียงเรียบ
"ล้อเล่นน่า ทหารที่ไหนจะได้เงินเดือนเป็นหมื่น" ชายคนนั้นทำหน้าไม่เชื่อ
"ฉันไม่ได้โกหกนะคะ ก็เขาได้เงินเดือนเดือนละ 0.01 หมื่นจริงๆ นี่นา"
เกิดความเงียบชั่วขณะ ก่อนที่ทุกคนในร้านจะทำหน้าบอกบุญไม่รับ
0.01 หมื่น... คำนวณดูแล้วมันก็คือ 100 หยวนไม่ใช่เรอะ!
ยัยผู้หญิงคนนี้ช่างสรรหาคำพูดมาปั่นหัวคนเล่นเสียจริง จากความรู้สึกทึ่งเมื่อครู่เปลี่ยนเป็นความหมั่นไส้คูณสอง
[ค่าความรังเกียจ +5 ยอดเงินเข้าบัญชี 50,000 หยวน]
ถึงแม้ว่า 100 หยวนจะไม่ใช่ 10,000 หยวนตามที่คุยโว แต่สำหรับคนทั่วไปในยุคนี้ เงินจำนวนนั้นก็ถือว่าสูงมากแล้วเมื่อเทียบกับรายได้เฉลี่ยของกรรมกร
เมื่อเก็บแต้มความรังเกียจได้จนพอใจ เจียงโม่หลี่ก็กลับมาทำตัวปกติ เธอสั่งอาหารจานเด็ดของร้านมาสี่อย่าง โดยไม่สนใจสวีซือหย่วนที่พยายามจะห้ามปราม
ความจริงแล้วต่อให้ไม่มีสองพี่น้องตระกูลสวี เธอก็ตั้งใจจะพาทุกคนมาฉลองมื้อใหญ่อยู่แล้ว คนทำงานต้องกินให้อิ่มท้อง ม้าจะวิ่งได้ดีก็ต้องได้กินหญ้าดีๆ บางทีหลังจากการแสดงครั้งนี้จบลง อาจจะมีหน่วยงานอื่นมาจ้างพวกเธอไปแสดงอีกก็ได้
ทุกครั้งที่มีการแสดง เธอจะได้รับรางวัลก้อนโตจากระบบ ในขณะที่คนอื่นๆ ในคณะทำงานด้วยใจรักโดยไม่ได้ค่าตอบแทนอะไรพิเศษ ถ้าไม่ใช่เพราะการเงินเธอฝืดเคือง เธอคงแจกเบี้ยเลี้ยงให้เจี่ยงเหวินเจวียนและคนอื่นๆ ไปนานแล้ว
คนอื่นๆ ในโต๊ะเริ่มทยอยสั่งอาหารที่ตัวเองอยากทานมาคนละอย่างสองอย่าง
เสิ่นเหยียนจือสั่งเมนู ‘หมูสามชั้นนึ่งผักกาดดองแห้ง’
ลู่ถิงถิงเห็นโอกาสจึงรีบชวนคุยเพื่อสร้างความประทับใจ
"อาจารย์เสิ่นชอบทานหมูสามชั้นนึ่งผักกาดดองแห้งเหรอคะ คือว่า... แม่ของฉันทำเมนูนี้อร่อยมากเลยนะคะ ถ้ามีโอกาส..."
เธอกำลังจะชวนเขาไปทานข้าวที่บ้านในอนาคต แต่ยังพูดไม่ทันจบประโยค เสิ่นเหยียนจือก็ตอบกลับมาด้วยรอยยิ้มสุภาพ
"เปล่าครับ ผมไม่ได้ชอบหรอก แต่สวีซูเขาชอบทานเมนูนี้มาก"
เหมือนมีเสียงแก้วแตกดังเพล้งกลางอากาศ หัวใจดวงน้อยของลู่ถิงถิงแหลกสลายไม่มีชิ้นดี
สวีซูที่นั่งอยู่ตรงข้ามหน้าแดงระเรื่อด้วยความขวยเขิน ดวงตาเป็นประกายด้วยความดีใจ
"พี่เหยียนจือ...พี่ยังจำได้ด้วยเหรอคะว่าฉันชอบกินอันนี้"
เสิ่นเหยียนจือยิ้มอ่อนโยน "จำได้สิ ตอนเด็กๆ เวลาที่บ้านพี่ทำเมนูนี้ทีไร เธอชอบวิ่งมาขอข้าวกินด้วยทุกที"
สวีซือหย่วนหัวเราะสมทบ "นั่นสิ ตอนนั้นลากให้กลับบ้านก็ไม่ยอมกลับ จนแม่ฉันบ่นว่าจะยกให้ไปเป็นน้องสาวบ้านตระกูลเสิ่นจริงๆ ซะเลย"
ทั้งสามคนพูดคุยหยอกล้อเรื่องราวในอดีตกันอย่างสนิทสนม บรรยากาศอบอวลไปด้วยความผูกพันที่คนนอกแทรกแซงไม่ได้
ลู่ถิงถิงมองภาพตรงหน้าด้วยความรู้สึกเจ็บแปลบที่หน้าอก เธอทนดูต่อไปไม่ไหวจึงลุกขึ้นยืนพรวดพราดจนเก้าอี้กระแทกพื้นเสียงดัง
ทุกคนในโต๊ะหันมามองเธอด้วยความตกใจ
"ฉันขอตัวไปเข้าห้องน้ำก่อนนะคะ!"
พูดจบเธอก็สะบัดหน้าเดินหนีออกไปทันทีโดยไม่รอฟังคำตอบ
เจียงโม่หลี่มองตามหลังหลานสาวไป ก่อนจะลุกขึ้นตาม
"งั้นเอาอาหารแค่นี้ก่อนนะคะ ถ้าไม่อิ่มเดี๋ยวค่อยสั่งเพิ่ม ฉันขอตัวไปเข้าห้องน้ำเหมือนกันค่ะ"
เธอเดินตามลู่ถิงถิงไปจนถึงหน้าห้องน้ำ หญิงสาวที่เดินนำมาก่อนได้ยินเสียงฝีเท้าจึงหันกลับมามอง พอเห็นว่าเป็นเจียงโม่หลี่ก็ตวาดใส่ด้วยความหงุดหงิด
"เธอตามฉันมาทำไม!"
"ก็กลัวว่าหลานสาวคนเก่งจะเสียใจจนสติหลุด โดนใครฉุดไปขายเสียน่ะสิ ถ้าเธอหายไป ฉันจะเอาหน้าที่ไหนไปบอกอาสามของเธอได้ล่ะ"
"ปากเสีย! แช่งกันชัดๆ"
สองอาหลาน(ในนาม) ยืนเถียงกันอยู่หน้าห้องน้ำ เจียงโม่หลี่มองหน้าเด็กสาวที่กำลังทำหน้าเหมือนจะร้องไห้แล้วเอ่ยถามขึ้นมา
"หลานรัก ขอถามอะไรหน่อยสิ"
ลู่ถิงถิงถลึงตาใส่ "จะถามอะไรอีกล่ะ"
เจียงโม่หลี่โบกมือทำท่าเหมือนจะเปลี่ยนใจ "ช่างเถอะ ไม่ถามแล้วดีกว่า"
ปฏิกิริยาแบบนั้นยิ่งทำให้ลู่ถิงถิงหงุดหงิดกว่าเดิม "มีอะไรก็ถามมาสิ จะมาทำให้สงสัยแล้วก็หยุดทำไม!"
เจียงโม่หลี่พิงกำแพง กอดอกมองหน้าอีกฝ่ายแล้วถามด้วยน้ำเสียงจริงจังขึ้นเล็กน้อย
"สมมติ... แค่สมมตินะ ถ้าเสิ่นเหยียนจือยอมตกลงคบกับเธอ แต่มีข้อแม้ว่าเธอจะต้องย้ายมาอยู่ที่เมืองเมิ่งไฮ่กับเขาตลอดไป เธอจะยอมไหม"
"ยอมสิ! ทำไมจะไม่ยอมล่ะ" ลู่ถิงถิงตอบสวนกลับมาแทบจะไม่ต้องเสียเวลาคิด
เจียงโม่หลี่เลิกคิ้ว "แน่ใจนะ? ที่นี่มันชนบทนะ ลำบากกว่าปักกิ่งเยอะ"
"ถ้าได้เป็นแฟนกันแล้ว เขาอยู่ที่ไหนฉันก็ต้องอยู่ที่นั่นสิ จะลำบากแค่ไหนก็ช่าง"
"โห... ดูไม่ออกเลยนะว่าเธอจะเป็นพวกคลั่งรักขนาดนี้"
"คลั่งรัก? คืออะไร" ลู่ถิงถิงทำหน้างงกับคำศัพท์แปลกๆ
"อธิบายง่ายๆ ก็คือพวกที่บูชาความรักเป็นที่ตั้ง ในสายตามีแต่ผู้ชายคนนั้นคนเดียว เรื่องอื่นช่างหัวมันหมด จะพ่อแม่พี่น้องหรืออนาคตตัวเองก็โยนทิ้งไว้ข้างหลังได้เพื่อผู้ชาย"
พอลู่ถิงถิงเข้าใจความหมาย เธอกลับไม่ได้รู้สึกว่ามันเป็นคำด่า ตรงกันข้ามเธอกลับยืดอกรับด้วยความภาคภูมิใจ เพราะในยุคสมัยนี้ การเสียสละเพื่อความรักถือเป็นเรื่องที่น่ายกย่อง
"ก็แหงสิ ใครจะไปเหมือนเธอล่ะ เป็นคนใจจืดใจดำ เอาแต่ความสุขของตัวเองเป็นที่ตั้ง อาสามดีกับเธอขนาดนั้น เธอยังไม่ยอมย้ายมาอยู่ที่ค่ายกับเขาเลย ทิ้งให้เขาอยู่คนเดียวได้ลงคอ"
เจียงโม่หลี่ยิ้มขำกับคำต่อว่านั้น "รู้ดีจังนะ แอบหลงรักฉันหรือไงถึงได้ตามดูพฤติกรรมฉันขนาดนี้"
"แหวะ! อย่ามาหลงตัวเองหน่อยเลย ถ้าฉันเป็นผู้ชายนะ ให้ตายก็ไม่เอาผู้หญิงแบบเธอทำเมียหรอก มีแต่อาสามนั่นแหละที่ตาบอดมองไม่เห็นข้อเสียของเธอ"
ลู่ถิงถิงบ่นพึมพำด้วยความหมั่นไส้ แต่ในขณะที่ฟังเสียงบ่นงุ้งงิ้งนั้น ในหัวของเจียงโม่หลี่กลับนึกถึงประโยคหนึ่งที่เคยผ่านตาในหนังสือเล่มเก่า
‘คนมากมายชอบคุณ เพราะคุณสวย พูดจาไพเราะ และเป็นคนตลกน่าสนใจ ความชอบเหล่านั้นมักมาพร้อมกับความคาดหวังมากมาย แต่จะมีบางคนที่ชอบคุณ ในแบบที่คุณไม่ต้องสวย ไม่ต้องเป็นเด็กดี และยังพร้อมที่จะยื่นไหล่ให้คุณพักพิง พร้อมหยิบยื่นขนมหวานให้คุณเสมอ’
ในโลกนี้ มักจะมีคนที่คอยจับผิดว่าคุณยังดีไม่พอ แต่ก็จะมีคนที่มองว่าคุณดีพอแล้วในทุกๆ อย่าง
ไม่ต้องพยายามเขย่งปลายเท้าเพื่อให้เขาเห็นหรอก เพราะคนที่รักคุณจริงๆ เขาจะยอมก้มลงมาหาคุณเอง
[จบบท]