บทที่ 201: เซอร์ไพรส์
เจียงฉิงจ้องมองจางเจียหมิงด้วยแววตาที่อัดแน่นไปด้วยความไม่ยินยอมพร้อมใจและแรงทะยานอยากที่ยากจะปิดบัง
“เจียหมิง ฉันไม่ยอมหรอกนะ คุณควรจะมีอนาคตที่รุ่งโรจน์และยิ่งใหญ่กว่านี้ ไม่ใช่จบลงด้วยการเป็นทหารแก่ๆ ที่ไม่มีผลงานอะไรไปวันๆ แบบนี้!”
คำว่า ‘ทหารแก่ๆ ที่ไม่มีผลงาน’ เปรียบเสมือนมีดกรีดลงกลางใจ ทำให้จางเจียหมิงรู้สึกเจ็บปวดลึกซึ้ง
เขาเป็นคนที่มีต้นทุนทางความรู้น้อย อีกทั้งไม่ได้มีความสามารถพิเศษโดดเด่นอะไร การที่สามารถรับราชการเป็นทหารอยู่ในกองทัพไปจนแก่เฒ่าได้ สำหรับเขาแล้วมันคือความมั่นคงและเกียรติยศที่น่าภูมิใจ
แต่ทว่า... ในน้ำเสียงและถ้อยคำของเจียงฉิง เห็นได้ชัดว่าเธอรังเกียจและดูแคลนความคิดแบบนี้ของเขาอย่างสิ้นเชิง
“เสี่ยวฉิง ถ้าชีวิตของผมต้องเป็นแบบนี้ไปตลอด ถ้าผมไม่มีวันก้าวหน้าไปมากกว่านี้ คุณก็คงไม่อยากจะใช้ชีวิตร่วมกับผมแล้วใช่ไหม”
เจียงฉิงชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อถูกถามจี้ใจดำ ก่อนจะรีบปรับสีหน้า “ไม่ใช่นะ เจียหมิง... คุณต้องเชื่อมั่นในตัวเองสิ”
ถึงแม้ความลังเลของเจียงฉิงจะเกิดขึ้นเพียงเสี้ยววินาที แต่จางเจียหมิงไม่ใช่คนโง่
ตรงกันข้าม เขาเป็นคนที่มีสัญชาตญาณเฉียบคมและช่างสังเกต โดยเฉพาะปฏิกิริยาเล็กๆ น้อยๆ ของคน ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ถูกลู่เฉิงดึงตัวมาใช้งานและให้การสนับสนุน
นับตั้งแต่แต่งงานกันมา คำพูดที่กรอกหูเขาอยู่ทุกวันว่า ‘คุณต้องมีอนาคตไกล’ หรือ ‘คุณต้องประสบความสำเร็จ’ นั้น แต่ก่อนเขาเคยหลงคิดว่ามันคือคำให้กำลังใจจากภรรยา แต่มาวันนี้เขาเพิ่งตระหนักได้ว่า แท้จริงแล้วมันคือความโลภและความทะเยอทะยานของตัวเธอเอง
ในวินาทีนี้เอง เขาก็ได้เข้าใจอย่างถ่องแท้เสียทีว่า ที่เจียงฉิงยอมแต่งงานกับเขานั้น ไม่ใช่เพราะความรักหรือความจริงใจ แต่เธอแต่งกับเครื่องแบบและอนาคตที่เธอวาดฝันไว้ต่างหาก
แม้ว่าในฐานะลูกผู้ชาย เขาควรจะต้องดิ้นรนสร้างเนื้อสร้างตัวเพื่อให้ลูกเมียสุขสบาย แต่การได้เห็นธาตุแท้ของคนข้างหมอนแบบนี้ มันก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังและหนาวเหน็บไปถึงขั้วหัวใจ
“เสี่ยวฉิง ผมไม่เคยเสียใจที่แต่งงานกับคุณ และผมก็จะไม่มีวันทำเรื่องหลอกลวงอย่างการแกล้งหย่าเพื่อความก้าวหน้าบ้าบออะไรนั่นด้วย ผมเป็นทหาร คุณสมบัติที่สำคัญที่สุดของทหารคือความซื่อสัตย์ ถ้าคุณยืนยันที่จะหย่า... นั่นก็ต้องหมายความว่าเราหย่ากันจริงๆ”
จางเจียหมิงจ้องมองภรรยาของตนด้วยสายตาที่ยากจะอ่านออก
“คุณตัดสินใจดีแล้วหรือยัง”
เมื่อเห็นว่าเธอเงียบไปนาน จางเจียหมิงก็นึกถึงคำเตือนสติของลู่เฉิงที่เคยบอกว่า ‘คนเป็นผัวเมียกัน ผู้ชายเป็นฝ่ายก้มหัวให้ก่อนไม่ใช่เรื่องน่าอาย’
เขาจึงตัดสินใจยื่นมือออกไปหวังจะกุมมือเธอไว้เพื่อรั้งความสัมพันธ์นี้ “เสี่ยวฉิง...”
“ฉันคิดดีแล้ว”
เสียงของเจียงฉิงดังแทรกขึ้นมาอย่างฉับพลัน ทำให้มือที่กำลังยื่นออกไปของจางเจียหมิงชะงักค้างกลางอากาศ
“เจียหมิง ฉันยังยืนยันที่จะหย่า ขอให้คุณเชื่อเถอะว่าที่ฉันทำไปทั้งหมดนี้ก็เพื่อตัวคุณเอง สักวันหนึ่งคุณจะต้องขอบคุณฉันที่ตัดสินใจแบบนี้ในวันนี้”
จางเจียหมิงมองผู้หญิงตรงหน้าด้วยความรู้สึกว่างเปล่า ขอบตาของเขาค่อยๆ แดงระเรื่อขึ้นทีละน้อย ก่อนจะพยักหน้าช้าๆ
“ได้... เอาตามที่คุณต้องการ”
…
“หล่อนมีสิทธิ์อะไรมาขอหย่า! หล่อนเห็นตระกูลจางของเราเป็นตัวตลกหรือไง!”
เสียงตวาดแว้ดๆ ของจินอวี้หลานดังก้องบ้าน แต่จางเจียหมิงกลับทำเพียงแค่นั่งนิ่งเงียบ ไม่โต้ตอบคำด่าทอเหล่านั้นแม้แต่คำเดียว
จางเถี่ยเซิงมองลูกชายด้วยความกลัดกลุ้มใจ “เจียหมิง พ่อว่าแกไปคุยกับเสี่ยวฉิงดีๆ อีกสักรอบเถอะ ลองถามดูว่าเธอมีเงื่อนไขอะไร พวกเราจะพยายามหามาให้ ขอแค่ไม่หย่ากันก็พอ”
จางเจียหมิงส่ายหน้าเบาๆ “ไม่ต้องแล้วครับพ่อ เธอตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว ก็หย่าๆ ไปเถอะครับ”
“ถ้าจะหย่า อย่างนั้นก็ต้องเอาค่าสินสอดคืนมา!” จินอวี้หลานโพล่งขึ้นมาทันที
แม้ว่าตอนแต่งงานจะให้เงินค่าสินสอดไปแค่ 8 หยวน 8 เหมา แต่พวกค่าเหล้า บุหรี่ น้ำตาล และเนื้อหมูที่ซื้อไปประกอบพิธี รวมๆ แล้วก็เสียเงินไปเกือบ 50 หยวน ซึ่งไม่ใช่เงินน้อยๆ สำหรับยุคนี้
จางเจียหมิงพูดด้วยน้ำเสียงอู้อี้ในลำคอ “แม่ครับ ผมกับเธอก็เป็นผัวเมียกันมาช่วงหนึ่ง เธอแต่งเข้ามาบ้านเราก็ลำบากไม่น้อย เรื่องเงินช่างมันเถอะครับ เดี๋ยวผมหาใหม่ได้ ต่อไปเงินเดือนทหารของผม ผมจะส่งมาให้ที่บ้านทั้งหมด พ่อกับแม่ก็เอาไปจัดการเรื่องงานแต่งของเจ้าเจียฉวนก่อนเถอะ”
ทุกคนในครอบครัวต่างจ้องมองเขา บรรยากาศภายในบ้านเต็มไปด้วยความโศกเศร้าและหดหู่
จินอวี้หลานร้องไห้โฮออกมาอย่างไม่อาจกลั้น “แล้วต่อไปแกจะทำยังไงล่ะลูก พ่อแกก็ต้องมาเสียตาไปข้างหนึ่งเพราะนังผู้หญิงคนนั้น พอหล่อนจะไปก็สะบัดตูดไปง่ายๆ ทิ้งปัญหาไว้ให้พวกเราแบบนี้ ถ้ารู้ว่าสันดานมันจะเป็นแบบนี้ สู้ให้แกแต่งกับหนูโม่หลี่เสียตั้งแต่แรกยังจะดีกว่า!”
“คุณพูดจาเลอะเทอะอะไร!” จางเถี่ยเซิงตวาดภรรยาเสียงดัง “โม่หลี่เขาแต่งงานมีครอบครัวไปแล้ว คุณอย่ามาพูดจาให้ร้ายชื่อเสียงคนอื่นแบบนี้”
จินอวี้หลานได้แต่ขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความเจ็บใจ
เกลียดนักที่เจียงฉิงไม่ได้อยู่ตรงนี้ ไม่อย่างนั้นเธอคงจะกระโจนเข้าไปฉีกอกผู้หญิงคนนั้นให้สาสมที่ทำลูกชายหัวแก้วหัวแหวนของเธอต้องกลายเป็นพ่อม่ายเรือพ่วง
…
สามวันต่อมา ณ หน้าสถานีตำรวจ
เจียงฉิงมองใบหน้าที่เรียบเฉยราวน้ำนิ่งของจางเจียหมิงแล้วก็รู้สึกใจคอไม่ดีขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก
“เจียหมิง ความรู้สึกที่ฉันมีต่อคุณเป็นของจริงนะ เชื่อฉันเถอะ เราแค่แยกกันอยู่ชั่วคราว...”
“เสี่ยวฉิง...”
จางเจียหมิงพูดแทรกขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ถ้าคุณตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะหย่า เราก็เดินเข้าไปข้างในกัน แต่ถ้าคุณเปลี่ยนใจไม่อยากหย่าแล้ว ต่อไปก็อย่าได้เอ่ยปากเรื่องหย่าขึ้นมาอีก เพราะถ้าพูดขึ้นมาอีกครั้ง ผมจะไม่มีวันยอมให้โอกาสอีกแล้ว”
การสมรสของทหารนั้นได้รับความคุ้มครองทางกฎหมายเป็นพิเศษ หากฝ่ายชายไม่มีความผิดและไม่ยินยอมที่จะหย่า ฝ่ายหญิงก็แทบจะไม่มีทางฟ้องหย่าได้สำเร็จ
เกิดความเงียบงันขึ้นชั่วอึดใจ ก่อนที่เจียงฉิงจะเป็นฝ่ายก้าวเท้าเดินนำเข้าไปในสถานีตำรวจ
จางเจียหมิงเดินตามหลังเธอไปเงียบๆ
ครึ่งชั่วโมงต่อมา ทั้งสองคนเดินออกมาจากประตูใหญ่ของสถานีตำรวจ ในมือของแต่ละคนถือสมุดทะเบียนหย่าคนละเล่ม
“เสี่ยวฉิง”
เสียงเรียกของจางเจียหมิงทำให้เจียงฉิงรีบหันขวับกลับมาทันที
เมื่อเห็นจางเจียหมิงจ้องมองมาด้วยสายตาจริงจังที่ดูเหมือนจะเจือไปด้วยความอาลัยอาวรณ์ หัวใจของเจียงฉิงก็เต้นระรัว
ลึกๆ แล้วเธอก็ยังมีความรู้สึกชอบพอจางเจียหมิงอยู่ และเธอยังเผลอวาดฝันไปเองว่า ในวันที่จางเจียหมิงประสบความสำเร็จและรุ่งโรจน์ เขาจะต้องกลับมาง้อขอคืนดี และจัดงานแต่งงานที่ยิ่งใหญ่สมเกียรติให้เธอใหม่อีกครั้ง
จางเจียหมิงพิจารณาใบหน้าของอดีตภรรยาอยู่นาน ก่อนจะเอ่ยปากออกมาอย่างเชื่องช้า
“จากวันนี้ไป คุณต้องเดินไปข้างหน้าอย่างเดียว อย่าได้หันหลังกลับมาอีก เพราะทางที่คุณเดินจากมา... ไม่มีทางถอยให้คุณกลับไปได้อีกแล้ว ดูแลตัวเองด้วย”
เจียงฉิงมองแผ่นหลังของจางเจียหมิงที่เดินจากไปโดยไม่หันกลับมามองแม้แต่นิดเดียว เธอพยายามกัดริมฝีปากกลั้นน้ำตาไม่ให้ไหลออกมา
เธอไม่ได้ทำอะไรผิด
อุตส่าห์ได้มีโอกาสกลับมามีชีวิตใหม่อีกครั้ง เธอจะยอมจำนนเป็นแค่เมียชาวนาในชนบทได้อย่างไร
เธอต้องปีนป่ายขึ้นไปสู่ที่สูง ต้องเป็นคนเหนือคน และเพื่อเป้าหมายนั้น ต่อให้ต้องแลกด้วยอะไรเธอก็ยอม
…
ข่าวการหย่าร้างของเจียงฉิงแพร่สะพัดไปอย่างรวดเร็ว แม้แต่อันฮุ่ยและลู่เต๋อเจาที่ได้ยินข่าวก็ยังอดรู้สึกใจหายไม่ได้
ตอนกลางคืนขณะที่นอนอยู่บนเตียง ลู่เต๋อเจาก็อดไม่ได้ที่จะเปรยกับภรรยา “นี่คุณ ต่อไปพวกเราต้องดีกับเมียเจ้าสามให้มากๆ หน่อยนะ เจ้าสามอายุก็ปาเข้าไปขนาดนี้แล้ว กว่าจะหาเมียได้ไม่ใช่เรื่องง่าย อย่าให้เป็นเหมือนบ้านจางเชียว เดี๋ยวจะกลายเป็นไก่บินไข่แตก ไม่เหลืออะไรเลย”
อันฮุ่ยตวัดสายตาค้อนใส่สามีวงใหญ่ “คุณอย่ามาแช่งเจ้าสามนะ ปากเสีย!”
ถึงปากจะว่าอย่างนั้น แต่ในใจของอันฮุ่ยกลับเริ่มคิดคำนวณเงียบๆ ว่า เธอมีเครื่องประดับทองคำเก่าๆ เก็บไว้อยู่บ้าง เดี๋ยวพรุ่งนี้เอาไปหลอมทำกำไลทองให้เจียงโม่หลี่สักวงดีไหมนะ
...
เช้าวันรุ่งขึ้น
ขณะที่ทุกคนในบ้านกำลังนั่งล้อมวงกินมื้อเช้า เสียงเคาะประตูหน้าบ้านก็ดังขึ้น
เจียงโม่หลี่กำลังจะลุกไปเปิด แต่ลู่เต๋อเจารีบร้องห้าม “เดี๋ยวพ่อไปเปิดเอง โม่หลี่กินข้าวต่อเถอะลูก”
“ค่ะ”
เจียงโม่หลี่คิดว่าเป็นแขกของพ่อตา จึงไม่ได้สนใจอะไรและก้มหน้าก้มตากินข้าวต้มในชามต่อ
“โม่หลี่เอ๊ย”
ลู่เต๋อเจาเดินกลับเข้ามาเร็วกว่าที่คิด สีหน้าของเขาดูแปลกๆ พิกล แถมยังมีรอยยิ้มกรุ่มกริ่ม “มีคนมาหาลูกน่ะ ออกไปดูหน่อยสิ”
“หาหนูเหรอคะ?”
เจียงโม่หลี่วางตะเกียบลงด้วยความงุนงง ก่อนจะลุกเดินออกไปที่ประตูหน้าบ้าน
เมื่อผลักประตูที่แง้มอยู่ให้เปิดออก ใบหน้าหล่อเหลาคมคายที่คุ้นเคยพร้อมรอยยิ้มจางๆ ก็ปรากฏแก่สายตา
ร่างสูงใหญ่ของลู่เฉิงยืนตระหง่านอยู่ตรงนั้น ก่อนที่เขาจะดึงตัวเธอเข้าไปกอดแนบอกอย่างรวดเร็ว จนเธอแทบตั้งตัวไม่ติด
“คุณ... กลับมาได้ยังไงคะเนี่ย?”
อ้อมกอดของลู่เฉิงรัดแน่นราวกับกลัวว่าเธอจะหายไป เขาซุกหน้าลงกับไหล่ของเธอ สูดดมกลิ่นหอมอ่อนๆ ก่อนจะกระซิบเสียงแหบพร่าข้างหู
“คิดถึงคุณจะแย่แล้ว”
อันฮุ่ยที่ไม่ค่อยวางใจเดินตามออกมาดูด้วย กะว่าจะดูว่าเป็นใครมาหาลูกสะใภ้ แต่กลับต้องมาชะงักเท้าเมื่อเห็นภาพลูกชายกับลูกสะใภ้ยืนกอดกันกลม เธอได้แต่ส่ายหน้าแล้วเดินกลับเข้าไปในบ้านอย่างเก้อเขิน
หม่าหงเหมยเห็นอันฮุ่ยเดินกลับมาคนเดียวก็ถามด้วยความสงสัย “ตกลงใครมาหาเสี่ยวเจียงเหรอคะ?”
อันฮุ่ยตอบปัดๆ “เธอออกไปดูเองเถอะ เดี๋ยวก็รู้”
หม่าหงเหมยทนความอยากรู้อยากเห็นไม่ไหว จึงลุกเดินออกไปดูบ้าง
ที่หน้าประตู เจียงโม่หลี่ยังคงซุกอยู่ในอ้อมกอดของสามี เธอเงยหน้าขึ้นถามเขาตาแป๋ว “กลับมาถึงแล้วทำไมไม่รีบเข้าบ้านล่ะคะ?”
ลู่เฉิงใช้นิ้วมือสางผมหน้าม้าที่ยุ่งเหยิงของเธอให้เข้าที่อย่างเบามือ สายตาที่มองภรรยาเต็มไปด้วยความรักและความอ่อนโยนจนแทบจะละลาย
“ก็อยากจะเซอร์ไพรส์คุณไงครับ”
มันเป็นเซอร์ไพรส์ที่ได้ผลจริงๆ
เจียงโม่หลี่กอดตอบเอวสอบของเขาแน่น สูดกลิ่นกายหอมสดชื่นคล้ายกลิ่นไม้สนและต้นไซเปรสอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา มันทำให้เธอรู้สึกอุ่นใจและมีความสุขราวกับคนติดแมวที่ได้ซุกหน้าลงพุงแมวตัวโปรด
หม่าหงเหมยที่แอบดูอยู่ยกมือขึ้นปิดปากหัวเราะคิกคัก ก่อนจะเดินกลับมานั่งที่โต๊ะกินข้าว “โธ่เอ๊ย ที่แท้ก็คุณลู่เฉิงนี่เอง สมกับคำว่าจากกันนิดหน่อยเหมือนแต่งงานใหม่ ขนาดยืนอยู่หน้าบ้านยังตัวติดกันเป็นตังเมเชียว”
พอรู้ว่าลูกชายกลับมา อันฮุ่ยก็อารมณ์ดีขึ้นมาทันตาเห็น รีบเดินเข้าครัวไปทอดไข่ดาวเพิ่มให้ลูกชาย
ส่วนหม่าหงเหมยก็ยิ้มแก้มปริ เตรียมตัวจะไปช่วยจัดห้องให้ลู่เฉิงเหมือนทุกครั้งที่เขากลับมา แต่เดินไปถึงหน้าห้องก็นึกขึ้นได้ว่า ตอนนี้ลู่เฉิงแต่งงานมีเมียแล้ว ไม่จำเป็นต้องให้เธอที่เป็นป้าแม่บ้านไปวุ่นวายจัดที่นอนให้อีก
คิดได้ดังนั้น เธอก็ยิ้มขำกับความลืมตัวของตัวเอง แล้วเดินกลับมานั่งที่ห้องรับแขกอย่างสบายใจ
[จบบท]