บทที่ 24: ช้อปปิ้งล่าแต้ม
บรรยากาศภายในรถจี๊ปคันโตเงียบสงบจนได้ยินเสียงเครื่องยนต์ครางกระหึ่ม ล้อรถบดเบียดไปกับพื้นถนนมุ่งหน้าสู่ใจกลางความเจริญอย่างห้างสรรพสินค้าไป่ฮั่ว ลู่เฉิงเหลือบมองหญิงสาวที่นั่งอยู่เบาะข้างคนขับเล็กน้อยก่อนจะทำลายความเงียบด้วยการชวนคุยเรื่องงาน
“งานที่คุณทำอยู่นี่... เพื่อนเป็นคนช่วยหาให้เหรอครับ”
เจียงโม่หลี่เลิกคิ้ว ปลายนิ้วเคาะจังหวะเบาๆ บนเข่าอย่างผ่อนคลาย “จะเรียกว่าเพื่อนก็คงกระดากปากค่ะ เรียกว่าคนรู้จักแบบผิวเผินน่าจะตรงกว่า”
ลู่เฉิงหัวเราะในลำคอเบาๆ “ผมว่าแล้วเชียว ถ้าเป็นเพื่อนกันจริงๆ คงไม่จัดแจงงานพรรค์นี้ให้คุณทำหรอก”
“ทำไมหรือคะ หรือว่าผู้พันลู่เองก็รังเกียจคนกวาดส้วมเหมือนกับคนอื่นๆ” เจียงโม่หลี่แกล้งย้อนถามน้ำเสียงยียวน
ลู่เฉิงส่ายหน้า สายตายังคงจับจ้องไปที่ถนนเบื้องหน้า “ไม่ใช่เรื่องรังเกียจหรอกครับ แต่คุณยังสาวแถมยังมีความรู้ การให้ไปทำงานใช้แรงงานแบบนั้นมันเหมือนใช้มีดดาบไปผ่าฟืน เสียดายความรู้ความสามารถเปล่าๆ”
คำตอบที่เต็มไปด้วยเหตุผลและให้เกียรติทำให้เจียงโม่หลี่พยักหน้าอย่างพึงพอใจ ลู่เฉิงคนนี้สอบผ่านเรื่องทัศนคติ
“ลาออกเถอะครับ เดี๋ยวผมจัดการหางานใหม่ให้ คุณบอกความต้องการมาสิ ว่าอยากทำงานแนวไหน”
ดวงตากลมโตของเจียงโม่หลี่เป็นประกายวูบหนึ่ง เธอหันไปสบตาเขาแล้วกะพริบตาปริบๆ ส่งสายตาเว้าวอนเหมือนลูกแมวขี้เกียจ
“ฉันไม่ทำงานได้ไหมคะ ฉันอยากมีคนเลี้ยงดูปูเสื่อ วันๆ ก็แค่กินแล้วก็นอน นอนแล้วก็ตื่นมากิน ไม่ต้องทำอะไรเลย แบบนั้นสิถึงจะเรียกว่าชีวิต”
ลู่เฉิงหันขวับมามองเธอแวบหนึ่ง คิ้วเข้มขมวดเข้าหากัน “การกินการนอนมันเป็นแค่สัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดพื้นฐานนี่ครับ คุณไม่มีความฝันหรือสิ่งที่อยากทำเป็นชิ้นเป็นอันบ้างเลยเหรอ”
หญิงสาวเอนหลังพิงเบาะอย่างสบายอารมณ์ รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ผุดขึ้นที่มุมปาก “ความต้องการของฉันเรียบง่ายจะตายไปค่ะ แค่ชีวิตบ้านๆ มีกระท่อมดินสักหลัง ที่นาอุดมสมบูรณ์สักสองสามไร่ สามีหล่อลากดินสักคน แล้วก็เงินฝากในบัญชีสักร้อยล้านหยวน”
“ฮึ...” ลู่เฉิงหลุดขำออกมากับความเพ้อฝันในประโยคสุดท้าย “ฝันใหญ่เกินตัวไปแล้วแม่คุณ รู้ไหมครับว่าเงินร้อยล้านหยวนเนี่ย มันกองสูงขนาดไหน”
“รู้สิคะ” เจียงโม่หลี่ตอบกลับด้วยน้ำเสียงมั่นใจ
รออีกสักปีสองปีเถอะ ยุคสมัยแห่งการเปลี่ยนแปลงกำลังจะมาถึง เป้าหมายนี้ของเธอไม่ใช่เรื่องเพ้อเจ้อแน่นอน ลู่เฉิงไม่ได้เก็บเอาวาจาเพ้อฝันเรื่องเงินทองมาใส่ใจ แต่เขากลับจริงจังกับทัศนคติเรื่องการไม่อยากทำงานของเธอ
“ถ้าคุณไม่อยากทำงานจริงๆ งั้นย้ายไปอยู่บ้านพักทหารกับผมไหม ติดตามกองทัพไปอยู่ที่นั่น ที่นั่นล้อมรอบด้วยป่าเขา ทิวทัศน์สวยงามเป็นธรรมชาติ คุณอยากจะวิ่งเล่นหรือทำอะไรก็ตามสบายเลย”
“ไม่ไปค่ะ” คำตอบปฏิเสธสวนกลับมาทันควัน
“ทำไมล่ะครับ”
“ฉันไม่ชอบภูเขา ไม่ชอบความกันดาร”
คำตอบตรงไปตรงมาของเธอทำเอาลู่เฉิงเงียบไปพักใหญ่ บรรยากาศในรถกลับมาตึงเครียดขึ้นเล็กน้อย ก่อนที่เขาจะเอ่ยขึ้นอีกครั้ง น้ำเสียงคราวนี้ทุ้มต่ำและหนักแน่นกว่าเดิม
“สภาพความเป็นอยู่ในหุบเขามันลำบากจริงๆ นั่นแหละครับ สภาพแวดล้อมก็โหดร้าย ทรัพยากรต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นอาหารการกินหรือยารักษาโรคก็ขาดแคลนไปเสียทุกอย่าง เพื่อนร่วมรบของผมบางคน... แค่เป็นไข้หวัดธรรมดา แต่เพราะการรักษาไปไม่ถึงทันเวลา สุดท้ายก็ต้องแลกด้วยชีวิต แต่ในฐานะชายชาติทหาร พวกเราไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องปักหลักยืนหยัดอยู่ที่นั่น เพื่อปกป้องความสงบสุขของพี่น้องประชาชนตามแนวชายแดน”
เจียงโม่หลี่สัมผัสได้ถึงอารมณ์ความรู้สึกที่ปะปนอยู่ในน้ำเสียงนั้น เธอจึงปรับสีหน้าให้จริงจังขึ้น เอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล
“พวกคุณยิ่งใหญ่และเสียสละมากค่ะ ไม่ว่ายามที่ชาติมีภัย หรือประชาชนตกทุกข์ได้ยาก พวกคุณคือคนกลุ่มแรกที่วิ่งเข้าหาอันตรายเสมอ ใช้เลือดเนื้อและกำแพงมนุษย์เพื่อปกป้องแผ่นดินเกิดและผู้คน พวกคุณสมควรได้รับการยกย่องสรรเสริญจากหัวใจของคนทุกคน”
ลู่เฉิงหันมามองเธอด้วยความประหลาดใจ “ดูไม่ออกเลยนะเนี่ย ว่าคุณจะมีความคิดความอ่านที่ลึกซึ้งและจิตสำนึกที่ดีขนาดนี้”
เจียงโม่หลี่ยืดอกขึ้นเล็กน้อยอย่างภูมิใจ “ถึงฉันจะดูเป็นคนขี้เกียจสันหลังยาว แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าฉันไม่มีสมองหรือไร้อุดมการณ์นะ ในเรื่องความถูกต้องและหลักการที่ยิ่งใหญ่ จุดยืนของฉันมั่นคงดั่งหินผาเสมอ”
ลู่เฉิงจ้องมองใบหน้าด้านข้างของเธออยู่นาน แววตาที่เคยเคร่งขรึมเริ่มมีรอยยิ้มอบอุ่นเจือจาง ยิ่งได้พูดคุย ยิ่งได้ทำความรู้จัก ดูเหมือนเขาจะยิ่งตกหลุมรักว่าที่ภรรยาตัวแสบคนนี้มากขึ้นเรื่อยๆ น้ำเสียงของเขาจึงอ่อนโยนลงอย่างเห็นได้ชัด
“ถ้าคุณไม่อยากไปลำบากที่ค่ายทหาร ผมก็จะไม่ฝืนใจ แต่ถ้าเป็นแบบนั้นเราก็ต้องแยกกันอยู่ คุณอยู่บ้านคนเดียวอาจจะเหงาบ้าง อ้างว้างบ้าง ถึงเวลานั้นคุณห้ามเอาเรื่องระยะทางมาเป็นข้ออ้างทะเลาะกับผมนะ”
“วางใจเถอะค่ะ ฉันไม่งอแงหรอก”
ความจริงคือเธอแค่ไม่อยากไปใช้ชีวิตกินนอนอยู่กลางป่าเขาตลอดเวลา แต่ถ้าให้ไปเยี่ยมเยียนแบบไปเช้าเย็นกลับ หรือไปพักร้อนสักอาทิตย์สองอาทิตย์ก็พอไหว ถือว่าไปเปลี่ยนบรรยากาศ เจียงโม่หลี่รับปากรวดเร็วเกินไปจนลู่เฉิงแอบใจแป้ว ลึกๆ แล้วชายหนุ่มก็ยังอยากหอบหิ้วภรรยาไปอยู่ใกล้ตัวมากกว่า
...
เมื่อรถจี๊ปจอดสนิท ลู่เฉิงไม่ได้รีบร้อนพาเธอเดินเข้าห้างสรรพสินค้าไป่ฮั่วทันที แต่เขากลับก้มลงหยิบสมุดโน้ตปกหนังและปากกาหมึกซึมด้ามเก่งออกมาจากกระเป๋าสะพาย พอเห็นสายตาฉงนของเจียงโม่หลี่ เขาก็อธิบายอย่างใจเย็น
“ผมติดนิสัยชอบวางแผนก่อนลงมือน่ะครับ เรามาลิสต์รายการของที่จะซื้อกันก่อนดีกว่า จะได้เช็คว่ามีอะไรขาดตกบกพร่องไหม”
เจียงโม่หลี่ชูนิ้วโป้งให้สองนิ้ว “เยี่ยมไปเลยค่ะ เป็นนิสัยที่ดีมาก”
ลู่เฉิงทำแบบนี้มาหลายปีจนชินชา เขาไม่คิดว่ามันพิเศษอะไร แต่พอได้รับคำชมซึ่งหน้าจากเจียงโม่หลี่ หัวใจแกร่งกลับพองโตอย่างน่าประหลาด บรรยากาศที่ดีทำให้เขาอยากเปิดเผยตัวตนให้เธอรู้จักมากขึ้น
“ผมเป็นคนหยาบๆ...” เขาเกริ่นนำ
“หยาบแค่ไหนคะ ใหญ่มากไหม”
ลู่เฉิงชะงักกึก ปากกาในมือแทบร่วง “อะไรนะครับ?”
เจียงโม่หลี่รู้ตัวว่าเผลอปล่อยมุกสองแง่สองง่ามออกไป รีบเบือนหน้าหนีซ่อนแก้มแดงๆ “เปล่าค่ะ! ไม่มีอะไร คุณพูดต่อสิคะ”
ลู่เฉิงมองเธอด้วยความงุนงงครู่ใหญ่ ก่อนจะปะติดปะต่อเรื่องราวแล้วพูดต่อ “คือ... ผมหมายถึงผมเป็นคนหยาบกระด้าง นิสัยตรงไปตรงมา การศึกษาก็ไม่ได้สูงส่งอะไร ไม่ชอบพวกพิธีรีตองอ้อมค้อม ถ้าคุณมีความคิดหรือความต้องการอะไร ก็บอกผมมาตรงๆ ได้เลย เรื่องไหนที่ผมทำให้ได้ ผมจะทุ่มสุดตัว...”
พูดถึงตรงนี้ ลู่เฉิงก็หยุดกะทันหัน เหมือนสมองเพิ่งประมวลผลคำพูดก่อนหน้าของเธอเสร็จ เจียงโม่หลี่กำลังจะพยักหน้าเห็นด้วย แต่ชายหนุ่มกลับถามสวนขึ้นมาด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนก
“เมื่อกี้... คุณพูดจาลามกใช่ไหม”
เจียงโม่หลี่ตาโต ไม่คิดว่าเขาจะเข้าใจมุกตลกสกปรกนั้น เธอก็แค่ปากไวพูดไปตามสัญชาตญาณสาวสมัยใหม่ แต่ลืมไปว่านี่คือยุค 70 ขืนพูดจาสองแง่สองง่ามในที่สาธารณะอาจโดนข้อหาลามกอนาจารเอาง่ายๆ
“ฉันถามว่า... เส้นประสาทของคุณหยาบหนาแค่ไหนต่างหากล่ะคะ! คุณคิดลึกไปถึงไหนกันเนี่ย คนลามก!” เธอแกล้งตีโพยตีพายกลบเกลื่อน
ท่าทางขึงขังจริงจังของเจียงโม่หลี่ทำให้ลู่เฉิงเริ่มไม่มั่นใจในความเข้าใจของตัวเอง “ขอโทษครับ... เป็นผมเองที่จิตใจสกปรก ผมจะกลับไปเขียนรายงานทบทวนตัวเอง”
เมื่อเห็นสีหน้าสำนึกผิดปนกระดากอายจนใบหน้าคมเข้มขึ้นสีแดงระเรื่อ เจียงโม่หลี่ต้องขุดเอาเรื่องเศร้าตั้งแต่ชาติที่แล้วมายันชาตินี้เพื่อกลั้นขำไม่ให้หลุดออกมา
โอ๊ย... พ่อคุณเอ๊ย จะใสซื่อบริสุทธิ์อะไรขนาดนี้ ไม่รู้ว่าเวลาอยู่บนเตียงจะยังใสซื่อแบบนี้ หรือจะเปลี่ยนเป็นเสือร้ายกันแน่นะ พอลองจินตนาการภาพชายหนุ่มร่างยักษ์สูงร้อยแปดสิบกว่า นั่งบิดตัวเขินอายม้วนต้วนเหมือนกระต่ายน้อย...
อึ้ย... ขนลุก
เจียงโม่หลี่สะบัดหัวแรงๆ ไล่ความคิดอกุศลออกจากสมอง แต่ลู่เฉิงกลับตีความอาการส่ายหัวของเธอผิดไป
“ไม่พอใจเหรอครับ งั้น... คุณอยากให้ผมทำยังไงคุณถึงจะหายโกรธ”
เจียงโม่หลี่โบกมือปัด “ฉันแค่คันหูค่ะ คุณรีบจดรายการต่อเถอะ”
“คันหูเหรอ? มานี่สิ เดี๋ยวผมดูให้ มีแมลงบินเข้าไปหรือเปล่า”
ไม่พูดเปล่า ลู่เฉิงยื่นมือหนามาจะจับหน้าเธอ ตั้งใจจะช่วยตรวจดูหูให้อย่างจริงจังเสียด้วย เจียงโม่หลี่ยกมือปิดหูโดยสัญชาตญาณ
“ไม่เป็นไรจริงๆ ค่ะ! คุณจดลงไปเลยนะ... ชุดแต่งงานหนึ่งชุด”
พอลู่เฉิงรู้สึกว่าเธอเบี่ยงตัวหลบสัมผัส เขาก็ชักมือกลับอย่างสุภาพ หมุนเปิดฝาปากกาหมึกซึมแล้วก้มหน้าก้มตาเขียนยุกยิกบนสมุด เจียงโม่หลี่ชะโงกหน้าไปมอง แล้วก็ต้องทึ่ง ลายมือของเขาสวยงามมาก ตัวอักษรหนักแน่นทรงพลัง เส้นสายชัดเจนเป็นระเบียบ ไม่มีตวัดหางเล่นหูเล่นตา เหมือนกับตัวตนของเขาที่เคร่งครัด ซื่อตรง และเที่ยงธรรม
“มีอะไรอีกไหมครับ ตู้เสื้อผ้า? โต๊ะเครื่องแป้ง?”
ปากถามความเห็น แต่ในมือตวัดปากกาเขียนรายการสองอย่างนั้นลงไปเรียบร้อยแล้ว เขาเต็มใจซื้อให้จริงๆ ไม่ได้แกล้งทำเป็นป๋าใจป้ำเพื่อเอาหน้า ความใส่ใจตรงนี้ทำให้เจียงโม่หลี่รู้สึกดีกับเขามากขึ้นอีกเป็นกอง
“ลองตรวจดูหน่อยครับ มีอะไรตกหล่นไหม”
เจียงโม่หลี่รับสมุดเล่มเล็กมาดู หน้ากระดาษแทบจะอัดแน่นไปด้วยรายการสิ่งของ ตั้งแต่เฟอร์นิเจอร์ชิ้นใหญ่อย่างตู้เตียง ไปจนถึงของใช้จุกจิกยิบย่อยอย่างผ้าขนหนู แปรงสีฟัน สบู่ก้อน
“น่าจะครบแล้วค่ะ เอาเท่านี้ก่อน”
“ตกลงครับ ตามนี้”
ต่างจากห้างสรรพสินค้าในโลกอนาคตที่มีสินค้าให้เลือกสรรมากมายจนตาลาย ห้างสรรพสินค้าไป่ฮั่วในยุคนี้มีสินค้าจำกัด ตัวเลือกแทบไม่มี สินค้าส่วนใหญ่เป็นยี่ห้อและรูปแบบมาตรฐานเดียวกันทั้งประเทศ
อย่างกระติกน้ำร้อนก็ต้องเป็นทรงกระบอกเหล็กสีแดง กะละมังเคลือบก็ต้องเป็นพื้นขาวลายดอกโบตั๋นสีแดงสดพร้อมตัวหนังสือมงคล
ห้างสรรพสินค้าแห่งนี้มีทั้งหมดสามชั้น ชั้นล่างขายของใช้ทั่วไปและอาหารแห้ง ชั้นสองขายเฟอร์นิเจอร์ เครื่องใช้ไฟฟ้า และอุปกรณ์ฮาร์ดแวร์ ส่วนชั้นสามขายเครื่องประดับ นาฬิกา รองเท้าเสื้อผ้า และสินค้าพิเศษที่ต้องใช้ตั๋วเฉพาะทาง
บรรยากาศภายในห้างคึกคักไปด้วยผู้คน กลิ่นอายของยุคสมัยลอยอบอวล เจียงโม่หลี่กวาดสายตาประเมินคร่าวๆ ทั่วทั้งห้างน่าจะมีคนมาจับจ่ายใช้สอยอยู่อย่างน้อยหนึ่งถึงสองร้อยคน
นี่มันบ่อเงินบ่อทองชัดๆ! เจียงโม่หลี่ไม่มีทางปล่อยโอกาสในการกอบโกย "ค่าความรังเกียจ" ให้หลุดลอยไปแน่
ทั้งสองคนเดินฝ่าฝูงชนมาหยุดที่เคาน์เตอร์ขายกระติกน้ำร้อนตามรายการที่ลู่เฉิงจดไว้ หน้าเคาน์เตอร์มีลูกค้ากลุ่มหนึ่งยืนอยู่ เป็นชายสามหญิงสอง ดูจากท่าทางกระหนุงกระหนิงน่าจะมาซื้อของเตรียมแต่งงานเหมือนกัน เจียงโม่หลี่แสยะยิ้มร้ายกาจ แล้วยื่นมือไปแหวกวงล้อม
“หลบหน่อยๆ! ถอยไปทางอื่นสิยะ ถ้าไม่มีปัญญาซื้อก็อย่ามายืนขวางทางชาวบ้านเขา เกะกะลูกตาจริงๆ!”
สิ้นเสียงแหลมสูงของเธอ ความโกรธเคืองของทั้งห้าคนก็ปะทุขึ้นราวกับระเบิดลง
“พูดจาภาษาอะไรเนี่ย! ว่าใครไม่มีปัญญาซื้อฮะ นังบ้านี่!”
“ดีแต่ปากหรือเปล่าแม่คุณ ถ้าแน่จริงก็ควักเงินฟาดหัวแม่ค้าสิ ถ้าไม่ซื้อก็อย่ามาเห่าหอนเกะกะคนอื่นเขา”
[ติ๊ง! ค่าความรังเกียจ +6...]
ไม่ใช่แค่ลูกค้าห้าคนนั้นที่โกรธจนหน้าดำหน้าแดง แม้แต่พนักงานขายหลังเคาน์เตอร์ก็ยังมองเจียงโม่หลี่ด้วยสายตาเหยียดหยามไม่พอใจ เมื่อได้แต้มมาสมใจ เจียงโม่หลี่ก็สะบัดหน้าพรืด เปลี่ยนเรื่องหน้าตาเฉย
“ช่างเถอะ ฉันไม่อยากลดตัวลงไปทะเลาะกับพวกคุณแล้ว ไปดูอย่างอื่นดีกว่า เชอะ!”
“เฮ้ย! ยัยนี่ประสาทกลับหรือเปล่าเนี่ย มาด่าแล้วก็หนี!”
เจียงโม่หลี่ไม่สนเสียงด่าไล่หลัง เธอเดินลิ่วมาที่เคาน์เตอร์ขายกะละมังล้างหน้า แล้วเท้าเอวตะโกนถามพนักงานขายเสียงดัง
“นี่คุณคะ! ที่นี่ไม่มีแบบใหม่ลายใหม่บ้างเหรอคะเนี่ย? ตั้งแต่ฉันยังเป็นเด็กตัวกะเปี๊ยกมาที่นี่ก็เห็นขายแต่ไอ้ลายดอกโบตั๋นเชยๆ นี่ ตอนนี้ฉันโตจนจะมีผัวแล้วพวกคุณก็ยังขายแต่แบบเดิมๆ ไม่รู้จักพัฒนาให้ทันยุคทันสมัยบ้างหรือไงฮะ?”
คำบ่นชุดใหญ่ไฟกะพริบทำให้เธอได้รับเสียงจิ๊จ๊ะในลำคอ และค่าความรังเกียจเพิ่มมาอีก 3 แต้ม ตอนที่พนักงานขายหยิบกะละมังมาให้ แววตานั้นแทบจะลุกเป็นไฟ ถ้ากะละมังไม่ใช่สินค้า หล่อนคงเอามันฟาดแสกหน้าเจียงโม่หลี่ไปแล้ว
พอผละออกมาจากโซนเครื่องใช้ ลู่เฉิงก็รีบลากเธอออกมาหลบมุมด้วยสีหน้าเคร่งเครียด เจียงโม่หลี่แอบใจเต้นตุ้มๆ ต่อมๆ เดาในใจว่าเขาคงจะโมโหพฤติกรรมถ่อยๆ เมื่อกี้แล้วด่ากราด
หรือไม่... พอเห็นธาตุแท้นางร้ายของเธอแล้วอาจจะนึกเสียใจที่มาแต่งงานกับผู้หญิงนิสัยเสียแบบนี้จนอยากจะขอหย่า
“ของที่เหลือยังอยากซื้ออยู่ไหมครับ ถ้าคุณยังทำตัวเลือกนักมักได้แถมปากดีแบบนี้ เดี๋ยวเราคงโดนรปภ.หิ้วปีกโยนออกไปทั้งคู่แน่”
“ฉันพูดผิดตรงไหนกันล่ะคะ พวกเขายืนเรียงหน้ากระดานตั้งห้าคนขวางหน้าเคาน์เตอร์ มันเกะกะฉันจริงๆ นี่นา...”
เจียงโม่หลี่เถียงข้างๆ คูๆ จนเสียงเริ่มอ่อยลงเรื่อยๆ แต่สำหรับคนหูหนาตาถั่วอย่างลู่เฉิง น้ำเสียงนั้นกลับฟังดูเหมือนเธอกำลังน้อยใจและต้องการความเห็นใจ เมื่อคิดได้ว่าเดิมทีเธอก็เป็นคนประเภทไม่ยอมคน หัวรั้น และสู้ยิบตาอยู่แล้ว เขาจึงผ่อนลมหายใจลงอย่างจำยอม
“ผมไม่ได้บอกว่าคุณผิด แต่ต่อไปถ้าผมไม่อยู่ด้วย พยายามอย่าไปมีปากเสียงกับคนอื่นสุ่มสี่สุ่มห้า เผื่อเขาหมั่นไส้แล้วลงไม้ลงมือกับคุณขึ้นมาจะทำยังไง”
“ก็สู้ยิบตาสิคะ! ใครกล้าก็ลองดู!”
ความใจกล้าบ้าบิ่นและไม่ยอมแพ้ใครแบบนี้ ลู่เฉิงกลับรู้สึกถูกใจอย่างประหลาด มันดู... มีชีวิตชีวาดี เขาไม่พูดอะไรมาก เพียงแค่จับข้อมือบางของเจียงโม่หลี่ไว้แน่น แล้วพูดเหมือนผู้ใหญ่สอนเด็กดื้อ
“ไปกันเถอะครับ เดี๋ยวคุณพูดให้น้อยลงหน่อย อยากได้อันไหนก็ชี้บอกผมก็พอ ไม่ต้องวิจารณ์เยอะ”
“ทำไมไม่ให้ฉันพูดล่ะคะ ปากมีไว้พูดนะ”
“ไม่ได้ห้ามพูดครับ แค่ให้พูดน้อยลงหน่อย เพื่อความปลอดภัย”
“แต่ฉันเป็นคนพูดมากนี่นา ฉันชอบพูดเยอะๆ”
“งั้นคุณก็เก็บไว้พูดกับผมคนเดียว ผมจะรับฟังเองทุกคำ”
“เอ่อ... คุณปล่อยมือฉันก่อนเถอะค่ะ”
พอลู่เฉิงสังเกตเห็นสายตาคนรอบข้างที่มองมา เขาก็ยอมคลายมือจากข้อมือขาวผ่อง แต่ปากก็ยังไม่วายพูดต่อ “ข้อมือคุณเล็กนิดเดียว แถมยังขาวจั๊วะ... เหมือนต้นหอมเลย”
เจียงโม่หลี่กลอกตามองบนแทบจะเห็นสมองส่วนหลัง “ถ้าสกิลการชมสาวติดลบขนาดนี้ ก็ไม่ต้องฝืนชมก็ได้ค่ะ”
ลู่เฉิงลูบจมูกแก้เก้อ หน้าแตกยับเยิน เขาชี้ไปที่เคาน์เตอร์ขายผ้าปูที่นอน “อะแฮ่ม... ไปดูตรงนั้นกันเถอะ”
เจียงโม่หลี่เองก็ไม่อยากโดนไล่ออกจากห้างจริงๆ จึงยอมสงบปากสงบคำลงและตั้งใจเลือกซื้อของแต่โดยดี พอลู่เฉิงเห็นเธอว่าง่ายขึ้น เขาก็เหมาเอาเองว่าบารมีและความเป็นผู้นำของเขาได้ผล ในใจคิดกระหยิ่มว่าถึงภรรยาจะดื้อรั้นไปหน่อย แต่ก็ใช่ว่าจะดัดนิสัยไม่ได้เสียทีเดียว
เจียงโม่หลี่มีหน้าที่ชี้นิ้วเลือก ส่วนลู่เฉิงมีหน้าที่ควักเงินจ่ายและหิ้วของ ไม่นานนัก สองแขนแกร่งของลู่เฉิงก็เต็มไปด้วยข้าวของพะรุงพะรัง ลู่เฉิงถอดกระเป๋าสะพายข้างคล้องไปที่ไหล่บางของเธอ แล้วล้วงกุญแจรถออกมา
“เดี๋ยวผมเอาของพวกนี้ไปเก็บที่รถก่อน คุณรอผมอยู่แถวๆ นี้นะครับ อย่าเพิ่งไปก่อเรื่องที่ไหน”
“อ้อ... รับทราบค่ะ”
พอลู่เฉิงหิ้วของเดินฝ่าฝูงชนออกไป เจียงโม่หลี่ก็เดินนวดนาดไปที่เคาน์เตอร์ขายครีมทาหน้า กะว่าจะลองหาพวกโฟมล้างหน้าดูเสียหน่อย
คนยุคนี้ส่วนใหญ่ใช้สบู่ก้อนล้างหน้า ถ้ามีฐานะหน่อยก็ใช้สบู่หอมก้อนละไม่กี่เหมา แต่พวกผลิตภัณฑ์สบู่มีความเป็นด่างสูง ล้างเสร็จแล้วหน้าจะตึงเปรี้ยะ แห้งผาก ไม่ค่อยสบายผิวเท่าไหร่
“เจียงโม่หลี่!”
เสียงตวาดแหลมสูงที่คุ้นหูดังขึ้นจากด้านหลัง เล่นเอาเธอสะดุ้งโหยง
[จบบท]