บทที่ 39: วิวาห์ร้าง
“ลุงเจียง ยังไม่พักผ่อนอีกเหรอครับ”
เสียงทุ้มคุ้นหูดังขึ้นทำลายความเงียบยามวิกาล เจียงต้าไห่ละสายตาจากกองของเตรียมงาน เงยหน้าขึ้นมองร่างสูงใหญ่ที่ยืนตระหง่านอยู่หน้าประตูบ้าน แววตาที่ฉายแววดีใจวูบหนึ่งแปรเปลี่ยนเป็นความกังวลจนคิ้วขมวดมุ่น
พรุ่งนี้งานแต่งจะเริ่มอยู่รอมร่อ การที่ลู่เฉิงบุกมาถึงนี่กลางดึก ถ้าไม่ใช่เรื่องคอขาดบาดตายก็คงมีเหตุสุดวิสัยที่ร้ายแรงมากแน่
“ลุงเจียง โม่หลี่ล่ะครับ ผมมีเรื่องด่วนต้องคุยกับเธอ”
น้ำเสียงของชายหนุ่มเจือความร้อนรนจนสัมผัสได้ เวลาทุกวินาทีในตอนนี้มีค่าเกินกว่าจะมามัวกล่าวทักทายตามมารยาท
ไม่นานนัก เจียงโม่หลี่ที่กำลังเคลิ้มหลับก็ถูกผู้เป็นพ่อลากตัวออกมาหน้าบ้านในสภาพที่วิญญาณยังไม่เข้าร่างดี หญิงสาวสวมชุดนอนผ้าฝ้ายลายดอกไม้สีฟ้าอ่อน ผมเผ้ายุ่งเหยิงทิ้งตัวระแผ่นหลัง ใบหน้าเล็กเท่าฝ่ามือแม้ไร้เครื่องสำอางแต่ผิวพรรณกลับขาวผ่องตัดกับความมืดสลัว ยิ่งอยู่ภายใต้แสงไฟส้มจางๆ เธอยิ่งดูน่าทะนุถนอมจนคนมองแทบลืมหายใจ
ดวงตากลมโตปรือปรอยพยายามโฟกัสภาพชายหนุ่มตรงหน้า
“ดึกป่านนี้มีอะไรหรือเปล่าคะ”
“ออกไปคุยกันข้างนอก”
ลู่เฉิงไม่รอคำตอบ มือหนาคว้าข้อมือบอบบางของเธอกึ่งจูงกึ่งลากเดินดุ่มๆ ออกไปทันที แต่ก็ยังไม่วายหันมาสั่งเจียงเผิงที่ยืนหน้าสลอนอยู่ข้างบิดาด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด
“อีกห้านาทีค่อยเดินตามมา คอยดูพี่สาวนายอยู่ห่างๆ”
ความโกลาหลหน้าบ้านทำให้บรรดาญาติพี่น้องที่มานอนค้างเพื่อเตรียมงานในวันพรุ่งนี้พากันชะโงกหน้าออกมาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“ตาเฒ่าเจียง นั่นลูกเขยแกเหรอ หน่วยก้านดีสมคำร่ำลือจริงๆ แฮะ”
“ได้ยินว่าเป็นนายทหารยศไม่ใช่น้อยๆ เลยนะนั่น นังหนูโม่หลี่นี่ฉันดูออกตั้งแต่เล็กแต่น้อยแล้วว่าโตไปต้องได้ดี เป็นคุณนายทหารแน่ๆ”
เจียงเผิงได้ยินคำเยินยอก็อดเบ้ปากไม่ได้ “ป้าสะใภ้รอง ปีที่แล้วป้ายังไม่พูดแบบนี้เลยนี่ครับ ผมจำได้แม่นเลย ป้าบอกว่าพี่สาวผมวันๆ เอาแต่นอน ขี้เกียจตัวเป็นขน ผู้ชายที่ไหนมาเห็นก็หนีหมด”
“เอ๊ะ เจ้าเด็กนี่ พูดจาเลอะเทอะ ป้าไม่เคยพูดแบบนั้นสักหน่อย”
ติงอวี้เจินรีบปฏิเสธเสียงแข็ง แสร้งทำหน้าตาขึงขังกลบเกลื่อน ใครจะไปยอมรับความจริงกันล่ะ ในเมื่อหลานสาวคนนี้กำลังจะได้ดิบได้ดี เธอยังต้องอาศัยบารมีน้องสามอยู่
“เจ้าเผิง เลิกเถียงป้าเขาได้แล้ว รีบออกไปดูพี่สาวแกไป อย่าเข้าไปใกล้มากล่ะ ให้เขาคุยกันส่วนตัว”
เจียงต้าไห่โบกมือไล่ลูกชายคนเล็ก เขาไม่ใช่คนโง่ มีหรือจะไม่รู้ว่าพี่สะใภ้ปากตลาดพวกนี้เคยนินทาลูกสาวเขาไว้อย่างไรบ้าง แต่ในเมื่อพวกหล่อนฉลาดพอที่จะไม่พูดต่อหน้า เขาในฐานะน้องสามก็จะแกล้งทำเป็นหูทวนลมไปเสีย เพื่อความสงบสุขในครอบครัว
...
บรรยากาศภายนอกบ้านเงียบสงัด ลมยามดึกพัดโชยมาปะทะผิวหน้า ลู่เฉิงยังคงกุมข้อมือเจียงโม่หลี่ไว้แน่น แม้จะผ่อนฝีเท้าลงแล้ว แต่ฝ่ามือใหญ่ที่หยาบกร้านจากการฝึกฝนยังคงส่งผ่านความอบอุ่นมาถึงผิวเนื้อของเธอ เจียงโม่หลี่ที่ยังสะลึมสะลือปล่อยให้เขาจูงเดินไปตามทางเดินมืดๆ โดยไม่ขัดขืน
“มีคำสั่งด่วนลงมา ผมต้องรีบกลับกองทัพเดี๋ยวนี้”
ชายหนุ่มเปิดประเด็นเสียงเครียด
“งานแต่งพรุ่งนี้คุณจะเอายังไง จะจัดตามกำหนดเดิม หรือจะรอผมกลับมาค่อยจัด”
สมองที่ตื้อตันของหญิงสาวเริ่มทำงานช้าๆ ก่อนจะประมวลผลคำพูดของเขา
“หา... ขอฉันคิดก่อนนะ”
“ได้ ถึงหน้าประตูบ้านพักข้าราชการเมื่อไหร่ บอกคำตอบผมด้วย”
ลู่เฉิงก้มมองคนตัวเล็กข้างกาย ภายใต้ความมืดมิด เขาซุกซ่อนความรู้สึกผิดและความอาลัยอาวรณ์ไว้อย่างมิดชิด ถ้าเลือกได้ ใครบ้างไม่อยากอยู่รอรับเจ้าสาวที่ตัวเองรักสุดหัวใจเข้าหอ แต่เขาเลือกไม่ได้ วินาทีที่สวมเครื่องแบบ ร่างกายและชีวิตนี้ก็ถูกมอบให้กับประเทศชาติไปแล้ว หน้าที่ต้องมาก่อนหัวใจเสมอ
“แล้วคุณจะกลับมาอีกทีเมื่อไหร่” เธอถามเสียงเบา
“บอกไม่ได้ วันลาพักร้อนผมสะสมไว้เยอะก็จริง แต่ภารกิจรอบนี้กำหนดเวลาไม่แน่นอน บวกกับต้องเคลียร์งานเอกสาร น่าจะอีกสามเดือนอย่างเร็วที่สุด”
อีกสามเดือน...
เจียงโม่หลี่คำนวณในใจ เวลาขนาดนั้น ภารกิจในระบบของเธอก็น่าจะใกล้ถึงบทสรุปแล้วเหมือนกัน
เธอเงยหน้าขึ้นมองชายหนุ่ม รอบกายมืดสนิท บ้านเรือนทุกหลังดับไฟนอนกันหมดแล้ว เธอเห็นเพียงโครงหน้าด้านข้างของเขาที่ดูคมสัน แข็งแกร่งดั่งหินผา
“ลู่เฉิง”
นี่เป็นครั้งแรกที่ชื่อของเขาหลุดออกมาจากริมฝีปากจิ้มลิ้มของเธอ น้ำเสียงนั้นนุ่มนวลจนหัวใจแกร่งของชายชาติทหารกระตุกวูบ
“อืม ผมอยู่นี่ ว่ามาสิ”
“งานแต่งพรุ่งนี้จัดเหมือนเดิม แต่รอคุณกลับมาพักร้อนรอบหน้า... เราหย่ากันเถอะ”
รอยยิ้มจางๆ ที่มุมปากของลู่เฉิงแข็งค้างไปในทันที
หย่า...
คำคำนี้ฟังดูห่างไกลและไม่น่าเชื่อว่าจะออกมาจากปากของเธอในคืนก่อนวันแต่งงาน บรรยากาศรอบตัวเหมือนหยุดนิ่งไปชั่วขณะ ลู่เฉิงสูดหายใจเข้าลึก พยายามคุมเสียงไม่ให้สั่น
“โม่หลี่... ผมรู้ว่าการทิ้งให้คุณเข้าพิธีคนเดียวมันไม่ยุติธรรม มันน่าโมโห คุณรอผมกลับมาได้ไหม รอผมกลับมา แล้วเราค่อยจัดงานแต่งกันใหม่ให้สมเกียรติ”
น้ำเสียงของเขาทุ้มต่ำ เจือด้วยกระแสเว้าวอนอย่างที่ลูกน้องในกองทัพคงไม่มีวันเชื่อหู
“ไม่ใช่เรื่องงานแต่งหรอก”
เจียงโม่หลี่ส่ายหน้าเบาๆ
“จริงๆ แล้วฉันไม่ได้ชอบคุณ ที่ฉันยอมตกลงแต่งงานก็เพื่อหนีการถูกส่งไปเป็นปัญญาชนในชนบท ฉันแค่หลอกใช้คุณเท่านั้นแหละ ผู้หญิงนิสัยเสียแบบฉันที่พอหมดประโยชน์ก็ถีบหัวส่ง หย่ากันไปก็ถือเป็นโชคดีของคุณแล้ว แต่คุณไม่ต้องห่วงนะ ค่าสินสอดกับค่าใช้จ่ายงานแต่งทั้งหมด ฉันจะหามาคืนให้ครบทั้งหมด...”
“ผมไม่ถือ”
คำตอบสวนกลับทันควันทำเอาเจียงโม่หลี่อ้าปากค้าง พูดไม่ออก
“โม่หลี่ ผมไม่ถือสาเรื่องที่คุณหลอกใช้ผม... ผมเต็มใจให้คุณหลอก”
ลู่เฉิงพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง ย้ำชัดทุกถ้อยคำ
“ผมต้องไปแล้ว เรื่องหย่าเอาไว้ผมกลับมาค่อยคุยกัน”
พูดจบ ร่างสูงใหญ่ของเขาก็หมุนตัวเดินจากไป กลืนหายไปในความมืดอย่างรวดเร็ว ทิ้งไว้เพียงแผ่นหลังที่ดูโดดเดี่ยวแต่ตั้งตรง
ลมกลางคืนพัดวูบมา พาให้รู้สึกหนาวสะท้านไปถึงกระดูก เจียงโม่หลี่ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น หัวใจรู้สึกโหวงเหวงพิกล
“พี่! พี่คิดบ้าอะไรอยู่เนี่ย พี่เขยดีกับพี่ขนาดนี้ พี่ยังจะขอหย่ากับเขาอีกเหรอ”
เสียงตะโกนแหลมๆ ของเจียงเผิงดังขึ้นข้างหู ทำเอาเจียงโม่หลี่สะดุ้งสุดตัว ก่อนจะยกเท้าถีบก้นน้องชายเข้าเต็มแรง
“โอ๊ย! พี่ถีบผมทำไมเนี่ย”
“ใครใช้ให้นายแอบฟังผู้ใหญ่คุยกันฮะ”
“ก็พ่อสั่งให้ผมตามมาดูต่างหากเล่า!” เจียงเผิงลูบก้นป้อยๆ ทำหน้ามุ่ย “ทำไมพี่ต้องขอหย่ากับพี่เขยด้วย ถ้าเลิกกับพี่เขย พี่จะไปหาผู้ชายที่ไหนที่ดีกว่านี้ หาเงินเก่งกว่านี้ แล้วก็กล้าทุ่มเงินให้พี่ไม่อั้นขนาดนี้ได้อีก ฮะ”
นั่นสินะ... ผู้ชายบนโลกนี้มีเยอะแยะ แต่คนแบบลู่เฉิง... ชาตินี้คงหาไม่ได้อีกแล้ว แต่เธอจะทำยังไงได้ จะให้ทิ้งครอบครัวไปเพราะผู้ชายคนเดียวงั้นเหรอ
เธอไม่เคยสงสัยในความรักของลู่เฉิง แต่ความรักคือสิ่งไม่เที่ยง วันนี้รัก พรุ่งนี้อาจจะหมดรักก็ได้
“ไม่ว่านายจะได้ยินอะไรไปบ้าง ห้ามหลุดปากบอกพ่อแม้แต่ครึ่งคำ ไม่งั้นฉันอัดนายตายคาที่แน่” เจียงโม่หลี่แยกเขี้ยวขู่
เจียงเผิงเบ้ปาก แค่นหัวเราะในลำคอ
“เหอะ... ถ้าพ่อรู้ว่าพี่อาละวาดจะขอหย่า พ่อต่างหากที่จะเป็นคนอัดพี่ตายก่อนผม”
“ถ้านายไม่ปากสว่าง พ่อก็ไม่รู้หรอก”
“ไม่ใช่สิพี่ ผมไม่เข้าใจจริงๆ ทำไมพี่ต้องอาละวาดจะหย่าด้วย พี่เขยเขาไม่ดีตรงไหน”
“เรื่องของฉัน นายไม่ต้องมายุ่ง เป็นเด็กเป็นเล็ก”
“ถ้าพี่ไม่บอกเหตุผล ผมจะไปฟ้องพ่อเดี๋ยวนี้แหละ” เจียงเผิงทำท่าจะวิ่งกลับบ้าน
เจียงโม่หลี่รีบคว้าคอเสื้อน้องชายไว้
“เออๆ บอกแล้ว! ฉันแค่พูดประชดแก้โมโห กะจะยั่วโมโหลู่เฉิงเล่นๆ เข้าใจยัง”
เจียงเผิงหยุดกึก มองหน้าพี่สาวอย่างพิจารณา ก่อนจะพยักหน้า
อืม... เรื่องเอาการหย่ามาพูดเล่นแก้โมโห เป็นสิ่งที่คนนิสัยเสียอย่างพี่สาวเขาทำได้จริงๆ นั่นแหละ ไม่แปลกใจเลย
...
ที่รถจี๊ปทหาร เจียงเสี่ยวกวงสังเกตเห็นรังสีอำมหิตแผ่ออกมาจากตัวผู้บังคับบัญชา หน้าตาของลู่เฉิงเย็นชาจนแทบจะแช่แข็งคนรอบข้างได้ เขาเดาว่าเจียงโม่หลี่คงอาละวาดใส่ลู่เฉิงแน่ๆ
ก็สมควรอยู่หรอก งานแต่งงานมีแค่ครั้งเดียวในชีวิต เจ้าบ่าวกลับมาร่วมงานไม่ได้ ทิ้งเจ้าสาวให้รับหน้าแขกคนเดียว เป็นใครก็ต้องโวยวายบ้านแตกทั้งนั้น
“เสี่ยวกวง พรุ่งนี้ฝากนายจัดการเรื่องรับตัวเจ้าสาวด้วย ต้องตรงเวลาเป๊ะๆ อย่าให้มีอะไรผิดพลาดเด็ดขาด” ลู่เฉิงสั่งเสียงเข้ม
“ผู้พันวางใจได้เลยครับ ผมจะพาซ้อสามกลับบ้านอย่างราบรื่น ไม่มีสะดุดแน่นอน”
แผนการเดิมที่วางไว้คือ รับตัวเจ้าสาวแล้วพาไปไหว้ผู้ใหญ่ที่บ้านตระกูลลู่ จากนั้นก็ไปกินเลี้ยงฉลองที่ภัตตาคารหงซิ่ง ตกกลางคืนก็ส่งตัวเข้าหอ แต่ตอนนี้ตัวเขาไม่อยู่ เจียงโม่หลี่ต้องนอนเฝ้าห้องหอคนเดียว
ยิ่งไปกว่านั้น เธอมีความคิดอยากจะหย่า... จบงานเลี้ยงแล้ว เธออาจจะไม่อยากกลับไปเหยียบที่บ้านเขาอีก
“นายฟังความต้องการของเธอเป็นหลัก ถ้าจบงานเลี้ยงแล้วเธออยากกลับไปนอนบ้านแม่ ก็ขับรถไปส่งเธอที่นั่น อย่าขัดใจเธอ”
เจียงเสี่ยวกวงอ้าปากจะท้วง แต่พอมองสบตาคมดุคู่นั้น สุดท้ายก็ทำได้แค่กลืนคำพูดลงคอ
เรื่องที่ลู่เฉิงเบี้ยวนัดงานแต่ง เป็นความผิดต่อเจียงโม่หลี่จริงๆ แต่ในฐานะทหาร มันคือหน้าที่ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่เจียงโม่หลี่ในฐานะภรรยาทหาร ควรจะเข้าใจและสนับสนุนสามี ไม่ใช่มาเอาแต่ใจ จะโกรธจะงอนแค่ไหน ก็ไม่ควรกลับไปนอนบ้านแม่ในวันแต่งงาน หักหน้าท่านผู้บัญชาการลู่กับฮูหยินเปล่าๆ ชาวบ้านจะเอาไปนินทากันสนุกปาก
ในสายตาของเขา ลู่เฉิงตามใจเจียงโม่หลี่จนเสียคนกู่ไม่กลับแล้วจริงๆ
ทางด้านบ้านตระกูลเจียง เจียงต้าไห่พอทราบข่าวว่าลู่เฉิงมีภารกิจด่วนต้องรีบกลับกองทัพ ทำให้พรุ่งนี้มารับตัวเจ้าสาวไม่ได้ ก็แสดงสปิริตความใจกว้างและเข้าใจสถานการณ์เป็นอย่างดี สมกับเป็นสหายสูงวัย
เขาโทรศัพท์สายตรงไปหาบ้านตระกูลลู่ เพื่อซักซ้อมความเข้าใจและตกลงเรื่องลำดับพิธีการในวันพรุ่งนี้ใหม่ทั้งหมด หลังจากลู่เต๋อเจาวางสายจากเจียงต้าไห่ เขาก็ระบายลมหายใจยาวอย่างโล่งอก
“เมียเจ้าสามถึงจะมีข้อเสียจุกจิกเรื่องมากอยู่บ้าง แต่เรื่องใหญ่ๆ แบบนี้ถือว่ารู้ความใช้ได้เลย รู้จักแยกแยะอะไรควรไม่ควร”
อันฮุ่ยผู้เป็นภรรยาพยักหน้าเห็นด้วย การที่ฝ่ายหญิงยอมก้มหน้าจัดงานแต่งต่อไปทั้งที่ไม่มีเจ้าบ่าว ไม่โวยวายยกเลิกงาน ทำให้เธอมองเจียงโม่หลี่ในแง่ดีขึ้นมาก อย่างน้อยสะใภ้คนนี้ก็ยังเห็นแก่หน้าตาของตระกูลลู่
...
เช้าวันรุ่งขึ้น ฟ้ายังไม่ทันสาง แสงเงินแสงทองยังไม่จับขอบฟ้า เจียงโม่หลี่ก็ถูกปลุกขึ้นมาจากที่นอน
พิธีการเริ่มขึ้นทันที ทั้งกันหน้าด้วยด้าย หวีผม เกล้าผม สวมชุดแดงมงคล และแต่งหน้า เจียงโม่หลี่ง่วงจนตาแทบจะปิด ร่างกายอ่อนปวกเปียก ปล่อยให้แม่สื่อและช่างแต่งหน้าจับหมุนซ้ายหมุนขวาเหมือนตุ๊กตาไขลานที่ไร้ชีวิตจิตใจ
ในขณะที่ฝ่ายชายของเราตอนนี้... คงกำลังร้องไห้น้ำตาเป็นสายเลือดเหมือนหมาน้อยถูกทิ้ง เมียจ๋าอย่าทิ้งผมไป โฮๆๆ...
[จบบท]