บทที่ 94: เจียงต้าซานแอบกินขโมยเช็ด
วินาทีที่เจียงโม่หลี่พาเดินดุ่มๆ เข้ามาติดต่อทำเรื่องกู้เงินที่สหกรณ์สินเชื่อ เจียงต้าซานถึงกับทำหน้าไม่ถูก เขาได้แต่ยืนงงเป็นไก่ตาแตก พูดอะไรไม่ออกไปพักใหญ่ แต่ถึงจะตกใจแค่ไหน เขาก็ไม่ได้แสดงท่าทีโกรธเกรี้ยวหรือโมโหโวยวายเหมือนพวกพี่น้องตระกูลหร่วนที่ไม่สมหวังดั่งใจ
สำหรับคนอย่างเจียงต้าซานแล้ว เขาไม่ได้มีความคิดชั่วร้ายประเภทที่ว่าจะกู้มาแล้วเบี้ยวหนี้หนีหายเข้ากลีบเมฆแต่อย่างใด ขึ้นชื่อว่าเป็นหนี้ จะยืมจากใครมันก็คือหนี้สินที่ต้องชดใช้เหมือนกัน ขอแค่มีเงินสดก้อนหนึ่งมาหมุนเวียนให้ผ่านวิกฤตตอนนี้ไปได้ก็นับว่าเป็นเรื่องประเสริฐที่สุดแล้ว
ยิ่งพอได้ยินเจ้าหน้าที่อธิบายรายละเอียดว่าการกู้เงินระบบนี้สามารถทยอยผ่อนชำระคืนเป็นรายเดือนได้ แถมดอกเบี้ยยังต่ำเตี้ยเรี่ยดินจนน่าตกใจ เจียงต้าซานก็ตาโตเท่าไข่ห่าน รีบอ้าปากตกลงทำสัญญากู้เงินจำนวน 200 หยวนทันทีโดยไม่เสียเวลาลังเลแม้แต่วินาทีเดียว
เมื่อจัดการเรื่องเอกสารเบื้องต้นเสร็จเรียบร้อย เจียงต้าไห่พ่อของเจียงโม่หลี่ยังต้องรีบกลับไปเข้ากะทำงานที่โรงงานต่อ เจียงโม่หลี่จึงถือโอกาสเดินเข้าไปทักทายพูดคุยกับหัวหน้าฝ่ายสินเชื่อที่คุ้นเคยกัน เพื่อฝากฝังให้ช่วยดูแลเรื่องนี้อีกแรง จากนั้นเธอก็เตรียมตัวจะกลับบ้านพร้อมกับลุง
ทว่าก่อนที่เท้าจะก้าวพ้นประตูสหกรณ์ เจียงโม่หลี่กลับหยุดเดินแล้วกวักมือเรียกเจียงต้าซานให้แยกตัวออกมาคุยกันเงียบๆ ที่มุมหนึ่ง ก่อนจะกระซิบถ้อยคำที่ทำให้คนฟังถึงกับขนลุกซู่ไปทั้งตัว
"ลุงคะ เรื่องแอบกินขโมยเช็ดน่ะ... เลิกทำเสียเถอะนะคะ"
เจียงโม่หลี่เปิดประเด็นแบบขวานผ่าซาก เล่นเอาเจียงต้าซานสะดุ้งโหยงจนตัวโยน เขารีบหันซ้ายแลขวาด้วยความตื่นตระหนก ท่าทางเลิ่กลั่กเหมือนวัวสันหลังหวะที่กลัวความผิด
"โม่หลี่! หลานอย่ามาพูดจาซี้ซั้วนะ!"
เป็นธรรมดาของผู้ชายที่มีชนักติดหลัง ตราบใดที่ยังไม่ถูกจับได้คาหนังคาเขาชนิดที่ว่าเปลือยล่อนจ้อนอยู่บนเตียง ต่อให้เอาไม้หน้าสามมางัดปากก็ไม่มีทางยอมรับความจริง เจียงต้าซานเองก็เช่นกัน เขาพยายามทำเสียงแข็งขึงขังเพื่อกลบเกลื่อนความผิดในใจ
เจียงโม่หลี่ยกยิ้มมุมปาก เป็นรอยยิ้มที่ดูเหมือนจะยิ้มแต่แววตากลับว่างเปล่า "ฉันพูดซี้ซั้วหรือเปล่า ลุงเองก็น่าจะรู้อยู่แก่ใจดีที่สุดนะคะ"
ใบหน้าที่กร้านแดดของเจียงต้าซานแดงเถือกขึ้นมาทันที เม็ดเหงื่อเริ่มผุดพรายตามไรผม เขาเริ่มออกอาการลุกลี้ลุกลน สายตากรอกกลิ้งไปมาราวกับหนูติดจั่น ก่อนจะเอ่ยถามเสียงตะกุกตะกัก "ละ...แล้วหลานรู้เรื่องนี้ได้ยังไง"
"ฉันได้ยินเจียงฉิงพูดมาค่ะ"
เจียงโม่หลี่โยนความผิดให้เจียงฉิงรับเคราะไปเต็มๆ อย่างหน้าตาเฉย โดยที่ในใจไม่ได้รู้สึกผิดเลยแม้แต่น้อย
หากไม่ใช่เพราะเธอมีระบบตรวจสอบจนล่วงรู้จุดจบในอนาคตของเจียงต้าซาน ป่านนี้ลุงของเธอคงถูกเจียงฉิงวางแผนเล่นงานจนย่อยยับไปแล้ว การที่เธอพูดดักคอไว้แบบนี้ก็ถือว่าเป็นการเตือนสติล่วงหน้า ให้เขารู้จักระวังตัวจากเจียงฉิงเอาไว้บ้างก็เท่านั้น
และดูเหมือนมันจะได้ผลชะงัดทีเดียว พอได้ยินชื่อเจียงฉิงหลุดออกมาจากปากหลานสาว เจียงต้าซานก็ยิ่งหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัวหนักกว่าเดิม
"พ...พ่อของหลานก็รู้เรื่องนี้ด้วยเหรอ"
"พ่อยังไม่รู้ค่ะ"
เจียงต้าซานถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ ไหล่ที่เกร็งเขม็งเมื่อครู่ค่อยๆ ผ่อนคลายลงราวกับยกภูเขาออกจากอก "งั้นหลานอย่าบอกพ่อนะ แล้วก็ห้ามไปบอกป้าสะใภ้ของหลานเด็ดขาดเลยนะ"
พูดจบเขาก็รีบปรับน้ำเสียงให้อ่อนลง พยายามอ้อนวอนหลานสาวอย่างน่าเวทนา "ถือว่าลุงขอร้องนะโม่หลี่ บุญคุณครั้งนี้ลุงจะจดจำไปจนวันตายเลย อย่าให้เรื่องนี้แดงขึ้นมาเชียว"
"ลุงคะ เจียงฉิงไม่ใช่คนใสซื่ออย่างที่เห็นนะคะ เธอเป็นคนวางแผนซับซ้อน รอให้เธอสบโอกาสเหมาะๆ พาคนไปจับลุงกับชู้คาเตียง ถึงตอนนั้นแค่โดนคนทั้งหมู่บ้านหัวเราะเยาะยังถือว่าเป็นเรื่องเล็ก แต่ถ้าโดนลากตัวไปประจานแห่รอบหมู่บ้าน นั่นต่างหากที่เป็นเรื่องใหญ่ ขายขี้หน้าไปถึงบรรพบุรุษในหลุมเลยนะคะ"
เจียงต้าซานเป็นคนซื่อๆ หัวอ่อนและขี้ขลาดเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว พอโดนเจียงโม่หลี่ขู่สำทับด้วยภาพเหตุการณ์ที่น่าสยดสยอง เขาก็หน้าซีดเผือดจนแทบไม่เหลือสีเลือด ขาแข้งสั่นพับๆ ด้วยความหวาดกลัวจับใจ
เมื่อเห็นว่าบรรลุเป้าหมายในการข่มขู่แล้ว เจียงโม่หลี่จึงเดินกลับไปสมทบกับพ่อแล้วพากันกลับบ้าน ส่วนเรื่องของลุงรองเจียงต้าชวนนั้น เธอตัดสินใจว่าจะปล่อยวางไว้ก่อน แค่เรื่องกินเหล้าสูบบุหรี่จัดไม่ใช่ปัญหาร้ายแรงถึงขั้นคอขาดบาดตาย เธอเป็นแค่หลานสาว จะไปเที่ยวสั่งสอนลุงป้าน้าอาทุกคนก็คงไม่เหมาะสมนัก
แต่ถ้าหากทำแล้วได้ค่าความรังเกียจกลับมาเป็นกอบเป็นกำ... นั่นก็ถือเป็นอีกเรื่องหนึ่งที่น่าสน
การจะทำเรื่องกู้เงินจำเป็นต้องใช้ใบทะเบียนบ้านเป็นหลักฐานสำคัญ
เจียงต้าซานรีบวิ่งกระหืดกระหอบกลับบ้านเพื่อไปเอาใบทะเบียนบ้าน ตอนที่เขาวิ่งผ่านหน้าบ้านตระกูลจาง เขาก็เผลอชำเลืองมองเข้าไปในลานบ้านตามสัญชาตญาณความระแวง
ภาพที่เห็นคือเจียงฉิงกำลังง่วนอยู่กับการทำงานบ้านในลานดิน เจียงต้าซานรู้สึกทั้งร้อนตัวและหวาดระแวงผสมปนเปกันไปหมดจนแยกไม่ออก
ดูเหมือนว่าเจียงฉิงจะสัมผัสได้ถึงสายตาที่จ้องมองมา เธอจึงหันขวับกลับมามองทันควัน
"ลุงใหญ่"
ทันทีที่สบเข้ากับดวงตาดำมืดไร้แววของเจียงฉิง เจียงต้าซานก็สะดุ้งโหยง ฝืนยิ้มแห้งๆ ส่งกลับไปอย่างขอไปที ก่อนจะรีบจ้ำอ้าวกลับบ้านด้วยหัวใจที่เต้นรัวราวกับกลองเพล
เจียงฉิงหันกลับไปทำงานต่อ มุมปากของเธอยกขึ้นเป็นรอยยิ้มหยันที่ดูน่าขนลุก
เจียงต้าซานเห็นหน้าซื่อๆ แบบนั้น แต่ข้างในกลับเต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมตัณหา แอบลักลอบได้เสียกับแม่ม่ายเก๋อเยว่เอ๋อคนในหมู่บ้านเดียวกันอย่างหน้าไม่อาย
ตามเหตุการณ์ในชีวิตชาติที่แล้ว คืนวันที่ยี่สิบห้าของเดือนนี้ เจียงต้าซานจะมีนัดพบนัดเจอกับเก๋อเยว่เอ๋อที่ไร่ข้าวโพดหลังภูเขา
รอให้ถึงวันนั้นก่อนเถอะ เธอจะวางแผนให้คนไปจับชู้ให้ได้คาหนังคาเขาเลยคอยดู
ผัวของเก๋อเยว่เอ๋อไม่ใช่คนใจพระ หากรู้ว่าเจียงต้าซานมาตีท้ายครัว มีหวังได้กระทืบเจียงต้าซานจนตายคาตีนแน่ๆ
แม้เจียงต้าซานจะไม่เคยมาหาเรื่องเธอโดยตรง แต่ใครใช้ให้เขาดันเกิดมาเป็นพี่ชายของเจียงต้าไห่กันล่ะ ช่วยไม่ได้จริงๆ ที่ต้องโดนหางเลขไปด้วย
เมื่อกลับมาถึงโรงงาน เซียวจวินยังไม่ทันจะได้เดินไปรายงานผลให้ผู้จัดการโรงงานหยางทราบ ก็โดนเหล่าพนักงานในโรงงานล้อมหน้าล้อมหลังรุมซักถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นจนแทบหายใจไม่ออก
เซียวจวินจึงเล่าความจริงทุกประการตามที่เห็นให้ทุกคนฟัง
นี่เป็นความต้องการของเจียงโม่หลี่เอง เธอกำชับไว้ว่าหากมีใครในโรงงานถาม ก็ให้บอกไปตามความจริงไม่ต้องปิดบังอำพรางแต่อย่างใด
พอรู้ว่าเจียงโม่หลี่ไม่ได้ควักเงินตัวเองให้พวกญาติๆ ยืม แต่กลับพาไปกู้เงินที่สหกรณ์สินเชื่อแทน เสียงวิพากษ์วิจารณ์ของเหล่าพนักงานก็แตกออกเป็นสองฝั่งอย่างชัดเจน
บ้างก็ด่าว่าเจียงโม่หลี่เป็นคนไม่จริงใจ วันๆ ดีแต่หลอกใช้คนอื่นให้วุ่นวาย
บ้างก็ชื่นชมว่าเจียงโม่หลี่จัดการเรื่องนี้ได้อย่างชาญฉลาด มีไหวพริบปฏิภาณเป็นเลิศ แก้ปัญหาได้ตรงจุด
แต่ไม่ว่าจะวิจารณ์ไปในทิศทางไหน ข้อเท็จจริงก็คือเธอสามารถช่วยญาติพี่น้องแก้ปัญหาเฉพาะหน้าไปได้โดยที่ตัวเองไม่ต้องเดือดร้อน
เจียงต้าไห่แม้ปากจะไม่ได้พูดอะไร แต่ภายในใจนั้นลิงโลดจนแทบตัวลอยยิ้มแก้มปริ เรื่องนี้ลูกสาวจัดการได้เด็ดขาดแถมยังไม่มีใครกล้ามาว่าร้ายได้เต็มปากเต็มคำ
ลูกสาวของเขา นับวันยิ่งฉลาดเฉลียวทันคนขึ้นทุกทีจริงๆ
ตกเย็น ขณะที่ครอบครัวตระกูลลู่นั่งล้อมวงกินข้าวเย็นกันอย่างพร้อมหน้าพร้อมตา
ลู่เต๋อเจาคีบกับข้าวเข้าปากคำหนึ่ง ก็เหลือบตามองเจียงโม่หลี่ทีหนึ่ง เป็นแบบนี้อยู่หลายครั้งจนผิดสังเกต
สายตาของเขาเหมือนกำลังพินิจพิจารณาวัตถุโบราณล้ำค่าหายากอย่างไรอย่างนั้น
เจียงโม่หลี่ทนไม่ไหวจนต้องยกมือขึ้นลูบแก้มตัวเองป้อยๆ "คุณพ่อคะ ถึงหนูจะหน้าตาดีจนทำให้คุณพ่อเจริญอาหาร แต่ถ้าเล่นจ้องหนูไม่วางตาแบบนี้ หนูจะเริ่มเก็บค่าดูแล้วนะคะ"
ลู่เต๋อเจาหัวเราะร่าจนข้าวแทบพุ่งเมื่อได้ยินมุกตลกของลูกสะใภ้ "เสี่ยวเจียงเอ๊ย สมองน้อยๆ ของเธอนี่มันทำด้วยอะไรกันนะ ญาติมาขอยืมเงิน แทนที่จะควักเนื้อให้เงินไป เธอกลับพาไปกู้สหกรณ์หน้าตาเฉย เธอนี่มันอัจฉริยะจริงๆ!"
เจียงโม่หลี่ตอบกลับหน้าตายด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย "ก็เข้าทำนองคบคนพาลพาลไปหาผิด คบบัณฑิตบัณฑิตพาไปหาผลไงคะ หนูอยู่กับพวกคุณพ่อคุณแม่ทุกวัน ซึมซับความฉลาดมาวันละนิดวันละหน่อย สมองมันก็เลยแล่นปรู๊ดปร๊าดแบบนี้แหละค่ะ"
คำเยินยอนี้ทำเอาลู่เต๋อเจาหน้าบานเป็นจานดาวเทียม อารมณ์ดีจนถึงขั้นเอ่ยปากชวนว่า อีกสองวันจะมีร้านอาหารเปิดใหม่ชื่อร้าน ‘เฉินจี้หม่าโผวโต้วฟุ’ เดี๋ยวจะพาคนทั้งบ้านไปกินเลี้ยงฉลองด้วยกันให้หนำใจ
เงินกู้ 200 หยวนที่ได้มาจากสหกรณ์สินเชื่อ นอกจากจะเอาไปใช้หนี้สินเดิมแล้ว เงินที่เหลือเจียงต้าซานตัดสินใจซื้อจักรเย็บผ้ามือสองสภาพดีมาเครื่องหนึ่ง และจัดแจงใส่ซองเงินค่าสินสอดให้ทางบ้านฝ่ายหญิงไป 38 หยวน 8 เหมา เพื่อสู่ขอสะใภ้ให้เจียงเชาลูกชายคนรอง เป็นอันว่าตกลงปลงใจกำหนดงานแต่งงานกันเรียบร้อย
หยางชุนเซียงดีใจจนเนื้อเต้น เดินยืดอกหน้าเชิดราวกับมีลมหนุนอยู่ใต้ฝ่าเท้า จะเดินไปทางไหนก็ยิ้มแย้มทักทายชาวบ้านไปทั่ว
ตรงกันข้ามกับเจียงต้าซานที่มีสีหน้าอมทุกข์ กินไม่ได้นอนไม่หลับราวกับคนป่วย
ความลับเรื่องชู้สาวที่รั่วไหลออกไป มันเหมือนมีดาบคมกริบแขวนห้อยอยู่เหนือศีรษะตลอดเวลา
เขาไม่รู้ว่าเชือกเส้นบางๆ ที่ยึดดาบเล่มนั้นจะขาดผึงลงมาเมื่อไหร่ และคมดาบจะตกลงมาบั่นคอเขาให้ขาดกระเด็นในตอนไหน
นึกแล้วเขาก็รู้สึกเสียใจภายหลังอย่างที่สุด
เมื่อสองปีก่อนตอนที่ลูกชายคนโตแต่งงาน เพื่อจะยกห้องหอให้ลูกชายและสะใภ้ เจียงเหอฮวาลูกสาวคนเล็กจึงต้องย้ายมานอนเบียดในห้องเดียวกับเขาร่วมกับหยางชุนเซียง
นับตั้งแต่นั้นมา เขากับภรรยาก็ห่างเหินเรื่องบนเตียงกันไปโดยปริยาย นานวันเข้าผู้ชายวัยอย่างเขามันก็เกิดอาการอัดอั้นตันใจตามประสา
เขาเคยลองสะกิดขอหยางชุนเซียงอยู่หลายหน แต่เมียคู่ทุกข์คู่ยากก็ปฏิเสธเสียงแข็งทุกครั้งไป
หยางชุนเซียงแก่กว่าเขาตั้งสามปี ผู้หญิงวัยนี้พออายุมากขึ้น ความต้องการเรื่องอย่างว่าก็มอดลงจนแทบไม่เหลือเชื้อไฟ
ส่วนเก๋อเยว่เอ๋อก็ตกอยู่ในสถานการณ์คล้ายคลึงกับเจียงต้าซานเช่นกัน
สามีที่บ้านดีแต่รูปจูบไม่หอม เรื่องบนเตียงไม่ได้เรื่องได้ราว ในเมื่อกินข้าวบ้านไม่อิ่มท้อง ก็ต้องออกมาหาเศษหาเลยกินข้าวนอกบ้านประทังความหิวโหย
ผีเน่ากับโลงผุโคจรมาเจอกัน เลยเกิดเป็นเรื่องราวผิดศีลธรรมขึ้นมาจนได้
เขาไม่รู้ว่าเก๋อเยว่เอ๋อไปมั่วกับผู้ชายคนอื่นอีกไหม แต่กับเขาแล้ว เพิ่งจะมีสัมพันธ์ลึกซึ้งกันไปแค่สองครั้งเท่านั้น
สิ่งที่เขาสงสัยจนแทบคลั่งคือ เจียงฉิงไปล่วงรู้ความลับนี้มาได้อย่างไร
ครั้งล่าสุดที่เขาแอบไปพลอดรักกับเก๋อเยว่เอ๋อ มันก็ตั้งแต่ต้นเดือนก่อนโน้น ส่วนเจียงฉิงเพิ่งจะแต่งงานย้ายเข้ามาอยู่หมู่บ้านนี้เมื่อเดือนที่แล้วนี่เอง
เช้าวันรุ่งขึ้น เจียงต้าซานแบกจอบเดินออกจากบ้านเพื่อไปทำงานที่แปลงนาตามปกติ บังเอิญเดินสวนทางกับเก๋อเยว่เอ๋อที่กำลังก้มๆ เงยๆ เกี่ยวหญ้าทู่เอ๋อร์อยู่ในไร่พอดี
ถ้าเป็นเมื่อก่อน เพื่อไม่ให้เป็นที่ครหาของชาวบ้าน เจียงต้าซานคงไม่กล้าแม้แต่จะปรายตามองเก๋อเยว่เอ๋อด้วยซ้ำ
แต่วันนี้ความกลัวมันสุมอกจนแทบระเบิด เขาจึงรวบรวมความกล้าเดินเข้าไปหา ทำทีเป็นชวนคุยอยู่ห่างๆ ระยะสองเมตรเพื่อไม่ให้ดูน่าเกลียด "น้องเก๋อ กระต่ายครอกนั้นที่บ้านใกล้จะออกลูกหรือยังล่ะ"
"น่าจะคลอดก่อนวันที่ 25 เดือนนี้แหละ พี่อยากได้สักตัวไหมล่ะ"
เก๋อเยว่เอ๋อเข้าใจผิดคิดว่าเจียงต้าซานคิดถึงรสสวาท จึงส่งสายตาหวานหยาดเยิ้ม นัดแนะวันเวลาเป็นนัยๆ ให้เขารู้
หัวใจของเจียงต้าซานเต้นระรัวด้วยความตื่นตระหนก เขากวาดสายตามองรอบทิศทางอย่างระแวดระวัง เมื่อเห็นว่าปลอดคนจึงรีบกดเสียงต่ำกระซิบถามอย่างร้อนรนว่าเธอได้เอาเรื่องของเราไปโพทะนาบอกใครบ้างหรือเปล่า
เก๋อเยว่เอ๋อถลึงตาใส่เขาด้วยความโมโห "ฉันไม่ได้โง่นะพี่ เรื่องพรรค์นี้ขืนพูดออกไป มีหวังโดนชาวบ้านถ่มน้ำลายรดหน้าจนจมน้ำตายพอดี"
"เจียงฉิงรู้เรื่องของเราแล้ว ต่อไปนี้เราอย่ามาเจอกันอีกเลยนะ"
สีหน้าของเก๋อเยว่เอ๋อเปลี่ยนไปวูบหนึ่ง ก่อนจะปรับสีหน้าให้กลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว เธอหัวเราะกลบเกลื่อนเสียงดังเพื่อไม่ให้ใครผิดสังเกต "ได้ ฉันเข้าใจแล้ว เดี๋ยวกระต่ายคลอดเมื่อไหร่ ฉันจะเก็บไว้ให้พี่สองตัวนะ"
รอจนแผ่นหลังของเจียงต้าซานที่แบกจอบเดินห่างออกไปไกลแล้ว เก๋อเยว่เอ๋อก็ก้มหน้าก้มตาเกี่ยวหญ้าต่อไป แต่ใบหน้าของเธอกลับมืดครึ้มลงอย่างน่ากลัว
มิน่าล่ะ... ทุกครั้งที่เดินสวนกับเจียงฉิง นังเด็กนั่นถึงได้ทำหน้าตาดูถูกเหยียดหยามเธอนัก
ตอนแรกเธอนึกว่าเจียงฉิงก็เหมือนพวกยุวปัญญาชนหญิงคนอื่นๆ ที่หยิ่งยโส ถือตัวว่ามีการศึกษาแล้วเที่ยวดูถูกชาวบ้านร้านถิ่นอย่างพวกเธอว่าต่ำต้อยด้อยค่าเสียอีก
ที่แท้มันก็รู้ความลับของเธอนี่เอง!
[จบบท]