นอกบ้านตระกูลเกา ป้าห่าว ได้ยินเหตุผลที่ผิดเพี้ยนของยายเกา ก็โกรธจนแทบจะพับแขนเสื้อเพื่อเข้าไปช่วยซิงเจาเจาโต้เถียง แต่ซิงเจาเจายั้งไว้
“ไม่เป็นไรค่ะป้า ฉันจัดการเองได้” ซิงเจาเจากล่าว พร้อมกับส่ง เสี่ยวหงหลิง ในอ้อมแขนให้ป้าห่าว “รบกวนป้าช่วยอุ้มหลานไว้หน่อยนะคะ เดี๋ยวจะตกใจกลัวไปเสียก่อน”
ป้าห่าวรับเสี่ยวหงหลิงมาด้วยความงุนงง “ตกใจกลัว?”
หมายความว่าอย่างไรกัน?
ในชั่วพริบตาถัดมา เธอก็เห็นซิงเจาเจาเดินไปยังประตูบ้านตระกูลเกา แล้วยกเท้าขึ้นถีบเข้าไปอย่างแรง
“ปัง!” เสียงดังสนั่น ประตูใหญ่ของบ้านตระกูลเกาสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงไปทั้งบาน
ป้าห่าวที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับตะลึงจนพูดไม่ออก นี่มัน... แรงมหาศาล จริงๆ!
หงเฟย และ หงอวี่ มองดูแม่ของตนเองด้วยใบหน้าแดงก่ำไปด้วยความตื่นเต้นและประหลาดใจ พวกเขาเพิ่งรู้เป็นครั้งแรกว่าแม่ของพวกเขานั้นแข็งแกร่งถึงเพียงนี้
ซิงเจาเจามองประตูที่ยังคงปิดสนิท แต่กลับขมวดคิ้ว ไม่เปิดเหรอ?
ขออีกที
“ปัง!” อีกเสียงดังสนั่นดังขึ้น สลักประตูบ้านตระกูลเกาขาด “แคว้ก” ประตูที่ปิดสนิทก็เปิดออกทันที
ด้านในประตู ยายเกาที่มองประตูบ้านที่ถูกเตะเปิดออกถึงกับตกตะลึง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ เธอจ้องมองซิงเจาเจาที่ก้าวเข้ามาจากด้านนอก
นี่ใช่สะใภ้คนที่สองที่เธอรู้จักจริงๆ หรือ?
ซิงเจาเจาก้าวเข้าบ้านตระกูลเกา โดยไม่สนใจยายเกาที่ยืนโง่อยู่ตรงนั้น เธอตรงไปยังห้องที่เคยเป็นห้องของตนเอง
อันที่จริง แม้ไม่ต้องเข้าไป เธอก็รู้ว่าด้านในน่าจะเป็นอย่างไร—เหมือนถูกปล้นสะดม
ชาติที่แล้วก็เป็นเช่นนี้ เพื่อที่จะอยู่ต่อไปได้ เธอจึงไม่ได้ติดตามเอาเรื่อง แต่ชาตินี้... ไม่ได้แล้ว
ยายเกาเห็นท่าทางไม่เป็นมิตรของซิงเจาเจา ก็รู้ว่าต้องมีเรื่องไม่ดีเกิดขึ้นแน่ เธอรีบตะโกนเรียก เกาเหม่ยเหม่ย “เร็วเข้า! รีบไปตามปู่กับพ่อแม่แกกลับมา บอกว่าสะใภ้ของผู้ทรยศชาติกลับมาแล้ว...”
เกาเหม่ยเหม่ยพยักหน้า แล้วรีบวิ่งออกไปทันที
ทันทีที่เกาเหม่ยเหม่ยออกไป ซิงเจาเจาก็เดินออกมาจากห้องของตนเอง ด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ เธอจ้องมองยายเกา “ของในห้องฉันอยู่ไหน?”
ยายเกาเชิดคอขึ้นยังคงปฏิเสธ “ฉันจะไปรู้ได้ยังไง?”
ไม่บอกอย่างนั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้นเธอก็คงต้องค้นหาเอง
ซิงเจาเจาหันหลัง แล้วตรงไปยังห้องของยายเกา
“แกจะทำอะไร! หยุดเดี๋ยวนี้นะ!” ยายเกาตกใจ พยายามจะรั้งตัวซิงเจาเจาไว้
แต่ไม่เพียงรั้งไม่อยู่เท่านั้น แต่กลับถูกซิงเจาเจาลากเข้าไปในห้องด้วย
ยายเกา: “??”
ยายเการีบตะโกนสั่งหลานชายหลานสาวที่ยืนโง่อยู่ข้างๆ “พวกแกยังยืนอยู่ตรงนั้นทำไม? รีบมาช่วยย่าเร็วเข้า!”
เด็กๆ เหล่านั้นเพิ่งได้สติ ก็รีบกรูเข้าไปทันที
หงเฟย และ หงอวี่ จะยอมให้แม่ของพวกเขาถูกรังแกได้อย่างไร? พวกเขาก็รีบพุ่งเข้าไปทันที และเกิดการตะลุมบอนกับเด็กๆ กลุ่มนั้น
ป้าห่าวที่ยืนดูอยู่ข้างๆ รู้สึกเลือดสูบฉีด อยากจะเข้าไปช่วย แต่ในอ้อมแขนยังอุ้มเด็กอยู่ เข้าไปไม่ได้ จึงได้แต่ร้อนใจอยู่ตรงนั้น
พอดี ห่าวซิ่วหนิง ลูกสาวของเธอที่อยู่บ้านถัดไปได้ยินเสียงดัง ก็ออกมาดู “แม่ กลับมาแล้วเหรอ? เกิดอะไรขึ้นคะ?”
ป้าห่าวรีบยัดเด็กในอ้อมแขนให้ห่าวซิ่วหนิง “แกช่วยดูลูกไว้ ฉันจะเข้าไปช่วยพี่สะใภ้ของแก”
พูดจบ โดยไม่รอให้ห่าวซิ่วหนิงพูดอะไร เธอก็พุ่งเข้าสู่บ้านตระกูลเกาทันที “หลิวชุ่ยฮวา...”
ในเวลานั้น ที่ทุ่งนาในที่สุดก็ได้เวลาเลิกงาน
ชาวบ้านในหมู่บ้านสองสามคนกำลังเดินกลับบ้าน
เกาเหม่ยเหม่ยรีบหา ลุงเกา และพ่อแม่ของเธอเจอในกลุ่มคนเหล่านั้น เธอรีบวิ่งเข้าไป “ปู่ พ่อ แม่ แย่แล้ว! ภรรยาของคนทรยศชาติกลับมาแล้ว หล่อนจะมาแย่งของของหล่อนคืน!”
คนในตระกูลเกาได้ยินดังนั้นก็หน้าเปลี่ยนสีกันหมด โดยเฉพาะ สะใภ้คนโต และ สะใภ้คนที่สาม พวกเขามีส่วนแบ่งในการรื้อค้นทรัพย์สินของซิงเจาเจา และยังซ่อนไว้ไม่น้อยเลยทีเดียว
พวกเขาไม่พูดพร่ำทำเพลง ก็รีบวิ่งกลับบ้านทันที
ลุงเกาทำหน้าเคร่งขรึมและกำลังจะวิ่งตามไป แต่ก็ถูกคนผู้หนึ่งคว้าแขนไว้
“เมื่อกี้พวกเขาพูดถึงอะไร? ภรรยาของผู้ทรยศชาติ? ปกติพวกแกเรียกหมิงเฉิงแบบนี้เหรอ? ผู้บังคับบัญชาในกองทัพยังไม่มีหลักฐานแน่ชัดและยังไม่ได้ตัดสินเลย พวกแกกล้าเอาขี้ไปป้ายหัวลูกตัวเองแบบนี้ได้ยังไง? เกาต้าเหอ?”
เสียงที่เคร่งขรึมปนความโกรธทำให้ลุงเกาต้องตัวสั่นเทิ้ม เขาค่อยๆ หันหน้าไปมองคนที่จับแขนเขาไว้ แล้วบีบรอยยิ้มที่ฝืนๆ ออกมา “พี่ต้าไห่...”
เกาต้าไห่ เป็นลูกพี่ลูกน้องของลุงเกา และเป็นหัวหน้าหมู่บ้านด้วย
“ภรรยาหมิงเฉิงออกจากโรงพยาบาลกลับมาวันนี้เหรอ? ทำไมฉันไม่รู้? ทำไมไม่เห็นพวกแกไปรับ? แล้วที่เหม่ยเหม่ยบอกว่าจะมาแย่งของกลับไป มันเกิดอะไรขึ้น? พวกแกฉวยโอกาสที่นางไม่อยู่ไปขโมยของหล่อนมาเหรอ?” หัวหน้าต้าไห่ถามต่อเนื่อง
เหงื่อเย็นไหลอาบหน้าผากของลุงเกา เขาไม่สามารถพูดอะไรออกมาได้เลย
หัวหน้าต้าไห่จ้องมองเขาด้วยความโกรธ “พวกแกกล้าทำเรื่องแบบนี้จริงๆ”
พูดจบ เขาก็ก้าวเท้าเดินตรงไปยังบ้านตระกูลเกาอย่างรวดเร็ว
คนอื่นๆ ที่ได้ยิน ดวงตาก็เป็นประกาย พวกเขาไม่สนใจอาหารเย็นแล้ว ต่างก็เดินตามไปดูเรื่องน่าตื่นเต้น
เมื่อพวกเขามาถึง บริเวณหน้าบ้านตระกูลเกาเต็มไปด้วยผู้คน
เมื่อนึกถึงคนเก่งคนเดียวที่หมู่บ้านมีอย่าง เกาหมิงเฉิง ที่เพิ่งอายุ 30 ปี แต่ได้เป็นผู้กองในกองทัพแล้ว อนาคตต้องรุ่งโรจน์อย่างไม่มีขีดจำกัด แต่ตอนนี้เขากำลังต่อสู้ที่แนวหน้า ส่วนภรรยาและลูกกลับถูกรังแกต่อหน้าต่อตา หัวหน้าต้าไห่ก็รู้สึกเส้นเลือดที่หน้าผากเต้นตุบๆ
เขารีบแหวกฝูงชนเข้าไป แต่เมื่อเห็นภาพในลานบ้านตระกูลเกา เขาก็ต้องตะลึง “นี่... นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?”
ปรากฏว่าลานบ้านตระกูลเกาตอนนี้โกลาหลวุ่นวาย ยายเกาถูกป้าห่าวนั่งทับอยู่บนพื้น ขยับไม่ได้ ส่วนสามีภรรยาของลูกชายคนโตและลูกชายคนที่สามต่างก็ล้มลงไปนอนร้องโอดโอยอยู่บนพื้น ใบหน้าแต่ละคนมีรอยฝ่ามือปรากฏอยู่ข้างหนึ่ง แม้แต่เด็กๆ ก็ถูก หงเฟย และ หงอวี่ สองพี่น้องช่วยกันจัดการจนสงบลงได้
ตรงกลางลาน มีผ้าปูที่นอนผืนหนึ่งปูอยู่ ด้านบนกองเต็มไปด้วยเสื้อผ้า ผ้าห่ม รองเท้า ถ้วย จาน และมีเงินกับตั๋วต่างๆ ปะปนอยู่บ้าง
จากนั้น พวกเขาก็เห็นซิงเจาเจาอุ้มกองของบางอย่างออกมาจากห้องของลูกชายคนโต พวกเธอโยนของเหล่านั้นลงบนผ้าปูที่นอนที่ปูอยู่กลางลาน แล้วตบมือเบาๆ “เรียบร้อย ดูเหมือนจะหมดแล้ว”
พูดจบ เธอก็ใช้ผ้าปูที่นอนผืนนั้นห่อของทั้งหมดให้เป็นห่อขนาดใหญ่ และยังยกขึ้นชั่งน้ำหนักเล็กน้อย
ทุกคนรอบข้างมองจนอึ้งไปหมด
“พะ ภรรยาหมิงเฉิง...” ครู่ใหญ่ หัวหน้าต้าไห่จึงเรียกสติกลับมาได้
ซิงเจาเจาหันไปมองหัวหน้าต้าไห่ ดวงตาเป็นประกาย “หัวหน้ามาแล้วหรือคะ? ฉันกำลังจะไปหาท่านพอดี บ้านนี้ฉันอยู่ต่อไม่ได้แล้ว...”
ไม่ทันที่ซิงเจาเจาจะพูดจบ หัวหน้าต้าไห่ก็เข้าใจทันที “เธอจะแยกบ้านเหรอ?”
แน่นอน บ้านแบบนี้ ถ้าเป็นเขา เขาก็อยู่ต่อไปไม่ได้
แต่ซิงเจาเจาส่ายหน้า
หัวหน้าต้าไห่: “??”
“ฉันจะตัดขาดความสัมพันธ์ค่ะ” ซิงเจาเจากล่าว