บทที่ 171: ยามเด็กเงียบเสียง ย่อมมีเรื่องวุ่นวาย
"พ่อ ในที่สุดก็มากันสักที!"
ผู้เฒ่าอวิ๋นมองดูปลาที่กองจนเต็มลำเรือ รอยยิ้มกว้างปรากฏขึ้นบนใบหน้าจนรอยตีนกาขึ้นเป็นชั้นๆ ด้วยความปิติยินดี
"ดี... ดีมาก... ได้ปลามาเยอะขนาดนี้ วันนี้ถือว่าเก็บเกี่ยวได้ไม่เลวเลย"
ถึงแม้ว่าปลาซาร์ดีนจะไม่ได้มีราคาค่างวดสูงนักเมื่อเทียบกับปลาชนิดอื่น แต่เมื่อรวมกันในปริมาณมหาศาลขนาดนี้ก็ถือว่าเป็นเงินก้อนโตอยู่ดี แน่นอนว่าผลตอบแทนย่อมเทียบกับปลาทูน่าไม่ได้ แต่ปลาทูน่าใช่ว่าจะเป็นของที่หาจับกันได้ง่ายๆ เสียเมื่อไหร่
"เดี๋ยวฉันขับเรือเอง"
ไม้กระดานถูกพาดเชื่อมระหว่างเรือไม้ทั้งสองลำ ผู้เฒ่าอวิ๋นเดินข้ามไปยังเรือของลูกชายด้วยท่าทางกระฉับกระเฉงและอารมณ์ดี พอลองออกแรงแจวเรือ เขาก็ร้องอุทานออกมา
"โอ้โห น้ำหนักขนาดนี้ แจวแล้วสะใจจริงๆ!"
อวิ๋นเฉินเป่ยรีบเอ่ยขึ้น "พ่อ พวกพ่อข้ามมาลำนี้เถอะครับ เดี๋ยวผมจะพายไปส่งพวกพ่อเอง"
ลำพังแค่น้ำหนักตัวคนหลายคนรวมกันก็ปาเข้าไปหลายร้อยจินแล้ว
ขยับย้ายคนมาเพื่อช่วยลดน้ำหนักให้เรือฝั่งผู้เฒ่าอวิ๋นบ้างก็น่าจะดี
โชคดีที่ระยะทางห่างจากท่าเรือไม่ไกลนัก ไม่อย่างนั้นคนอายุมากอย่างผู้เฒ่าอวิ๋นคงจะรับมือไม่ไหวแน่ๆ แต่ถึงอย่างนั้น เมื่อมาถึงท่าเรือ ผู้เฒ่าอวิ๋นก็หอบหายใจด้วยความเหนื่อยอ่อน
บรรดาผู้หญิงในครอบครัวที่มารรอรับต่างรีบกรูเข้ามาดูทันทีที่เห็นเรือเข้าเทียบท่า
ภาพปลาที่กองพะเนินเต็มลำเรือดูยิ่งใหญ่อลังการ จนดึงดูดความสนใจของจีนมุงจำนวนมากให้เข้ามาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น
สำหรับเรื่องนี้ อวิ๋นหลินไห่และคนอื่นๆ ต่างเคยชินเสียแล้ว
"โห! ปลาซาร์ดีนเยอะขนาดนี้ พวกนายไปเจอฝูงปลาซาร์ดีนเข้าเหรอเนี่ย?"
"พวกเธอไม่รู้เหรอ? เมื่อกี้มีคนกลับมาเล่าให้ฟังแล้วว่า ดูเหมือนพวกเขาจะไปเจอฝูงวาฬเพชฌฆาตกำลังล่าเหยื่อเข้าพอดี เลยเจอฝูงปลาซาร์ดีนกลุ่มใหญ่ อวิ๋นหลินไห่พาทีมเข้าไปจับปลาในเขตล่าของฝูงวาฬเลยนะนั่น"
"หา? กล้าเข้าไปใกล้ตอนวาฬเพชฌฆาตล่าเหยื่อเลยเหรอ?"
"แค่นั้นจะไปนับเป็นอะไรได้ เรือของพวกเขาถูกวาฬเพชฌฆาตลากกลับมาส่งด้วยซ้ำ ไม่เห็นเหรอว่าพวกเขานั่งหมดแรงกันจนไม่มีปัญญาขับเรือแล้วนั่น"
"จริงดิ?"
ที่ท่าเรือแห่งนี้ไม่ได้มีแค่คนในหมู่บ้านของพวกเขา แต่ยังมีชาวบ้านจากหมู่บ้านอื่นมารวมตัวกันด้วย
พอได้ยินเรื่องเล่าลือแบบนั้น คนส่วนใหญ่ต่างก็ไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง
แต่บรรดาคนที่ออกเรือไปและเพิ่งกลับเข้ามาต่างยืนยันเป็นเสียงเดียวกันว่าเห็นมากับตา แถมไม่ได้พูดแค่คนเดียวด้วย
ประกอบกับเรื่องเล่าที่อวิ๋นหลินเหอเคยแต่งขึ้นมาก่อนหน้านี้เริ่มแพร่กระจายออกไป
ทุกคนจึงทำได้เพียงมองด้วยความอิจฉาตาร้อนและคิดว่าครอบครัวนี้ช่างมีดวงสมพงศ์กับทะเลเสียเหลือเกิน
อวิ๋นหลินไห่และคนอื่นๆ แขนล้าจนแทบยกไม่ขึ้น อยู่ตรงนี้ไปก็ช่วยอะไรไม่ได้มาก จึงขอตัวกลับบ้านไปพักผ่อนก่อน
ก่อนจะไป เขาได้กำชับทิ้งท้ายไว้ว่า "พวกเอ็งระวังกันหน่อยนะ ในกองปลานั่นอาจจะมีงูทะเลปนอยู่"
"รู้แล้วน่า"
"อ้อ จริงสิ ยังมีปลาดาบอีกตัว อาวั่ง นายเอาปลาดาบไปชั่งน้ำหนักก่อนเลย"
เนื่องจากปลาดาบและกล่องโฟมใส่น้ำแข็งถูกกองทัพปลาซาร์ดีนทับถมจนมิด จึงไม่มีใครสังเกตเห็นในตอนแรก
อาวั่งเดินไปตามทิศที่อวิ๋นหลินไห่ชี้ เมื่อคุ้ยกองปลาซาร์ดีนออกก็พบปลาดาบตัวใหญ่ยักษ์นอนสงบนิ่งอยู่จริงๆ
อาวั่งอุทานเสียงดัง "โอ้โห! จับปลาดาบตัวใหญ่ขนาดนี้ได้ด้วยเหรอเนี่ย สมกับที่เป็นพี่หลินไห่จริงๆ!"
พูดจริงๆ นะ พี่หลินไห่กับทีมไม่เคยทำให้เขาผิดหวังเลยสักครั้งที่ออกทะเล
"ฮ่าๆๆ เรื่องนี้ต้องยกความดีความชอบให้เจียวเจียวเขาล่ะ"
แม้จะไม่ได้เล่ารายละเอียดทั้งหมด แต่อาวั่งก็พยักหน้าอย่างรู้ทัน
เพราะเขาทำธุรกิจซื้อขายกับอวิ๋นหลินไห่มานาน พอจะรู้กิตติศัพท์เรื่องดวงทางทะเลที่เหมือนฟ้าประทานพรของอวิ๋นเจียวอยู่บ้าง
เขาคิดในใจว่าบ้านปู่สามคงเก็บลูกสาวแท้ๆ ของท้องทะเลมาเลี้ยงเป็นแน่
ขณะที่ปู่ย่าและแม่กำลังยุ่งวุ่นวายอยู่กับการทำงาน อวิ๋นเจียวก็ไม่ได้หนีไปไหน เธอยังคงวนเวียนอยู่แถวนั้น โดยมีลูกสุนัขตัวน้อยสองตัวกับเจ้าลูกพี่แมวคอยช่วยงานอยู่บนเรือ
ตอนที่ลากอวนจับปลา สถานการณ์มันชุลมุนจนไม่มีเวลามานั่งดูว่าในอวนมีอะไรติดมาบ้างนอกจากปลาซาร์ดีน
ตอนนี้พอมาคุ้ยดูจริงๆ ก็พบว่ายังมีกุ้งและปลาจี้ตัวเล็กๆ ปนมาด้วยไม่น้อย
ของพวกนี้ต้องคัดแยกออกมาต่างหาก
ปลาเยอะขนาดนี้ แค่คัดแยกประเภทก็ต้องใช้เวลาไม่น้อยเลยทีเดียว
"ปู่คะ ตรงนี้มีงูด้วย"
อวิ๋นเจียวใช้มือเล็กๆ คว้าจับงูทะเลตัวหนึ่งชูขึ้นมาให้ดู
ผู้ใหญ่ที่หันไปเห็นภาพนั้นแทบจะหัวใจวายตายคาที่
"อย่านะ! เจียวเจียวอย่าขยับเชียวนะ!"
อาวั่งรีบพุ่งเข้าไปจับคองูทะเลแล้วดึงออกมาจากมือเด็กน้อยอย่างระมัดระวัง ก่อนจะถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก
"หนูนี่จริงๆ เลยนะ เห็นอะไรก็จับไปหมด!"
งูทะเลเป็นสิ่งที่แม้แต่ผู้ใหญ่เจอยังต้องขยาด ไม่ต้องพูดถึงเด็กตัวเล็กๆ เลย
ความกล้าของอวิ๋นเจียวนี่มันเกินเบอร์ไปมากจริงๆ
เสิ่นอวิ๋นเหลียนและคนอื่นๆ เองก็หันมาดุอวิ๋นเจียวทางสายตา "เห็นงูทะเลหรือของมีพิษพวกนี้อย่าไปจับซี้ซั้วนะ ถอยไปห่างๆ เลย"
"ช่างเถอะ ลูกกลับบ้านไปก่อนดีกว่า ไม่เหนื่อยหรือไง?"
อวิ๋นเจียวส่ายหน้าดิก "ไม่เหนื่อยค่ะ"
เธอไม่ยอมกลับหรอก
อวิ๋นเจียวนั่งยองๆ ลง แล้วช่วยคัดแยกปลาต่อ
บางครั้งพอสบโอกาสตอนที่ไม่มีใครมอง เธอก็แอบหยิบสิ่งที่ตัวเองคิดว่าอร่อยยัดเข้าปากเคี้ยวตุ้ยๆ
แถมยังเผื่อแผ่ไปยัดใส่ปากเจ้าลูกหมาและลูกพี่แมวอีกด้วย
กินเร็ว กินเร็วเข้า
ลูกพี่แมว: ไม่กินแล้ว พุงจะแตกแล้วเนี่ย
เสิ่นอวิ๋นเหลียนก้มหน้าก้มตาคัดแยกปลาอยู่สักพัก ก็สังเกตเห็นความผิดปกติ ฝั่งของอวิ๋นเจียวดูเงียบเชียบเกินไป
โบราณว่าไว้ เด็กน้อยเงียบเสียงเมื่อไหร่ เป็นต้องมีเรื่องวุ่นวายเกิดขึ้นเมื่อนั้น
เธอจึงเดินเข้าไปดู
เสิ่นอวิ๋นเหลียน: "!!!"
"เจียวเจียว ลูก..."
ซู้ด...
เสียงดูดอะไรบางอย่างเข้าปากดังขึ้น
อวิ๋นเจียวดูดหนวดแมงกะพรุนเส้นสุดท้ายเข้าปากราวกับกำลังกินเส้นก๋วยเตี๋ยว
กรอดๆ...
เสียงเคี้ยวกรุบกรอบดังออกมา
"ลูก... นั่นมัน..."
อวิ๋นเจียว: "แม่คะ อันนี้กรุบๆ อร่อยดี หนูเคยกินมาก่อน"
เสิ่นอวิ๋นเหลียน: "......"
เธอยกมือกุมหน้าอกพลางสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามไม่ทำตัวกระโตกกระตากจนเกินไป
"ร่างกายรู้สึกไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า?"
อวิ๋นเจียวส่ายหน้า "ไม่นะ อันนี้อร่อยดี เมื่อก่อนหนูจับกินกับพี่เต่าในทะเลบ่อยๆ"
เสิ่นอวิ๋นเหลียน: "แม่ไม่รู้จะพูดกับลูกยังไงดี ของพวกนั้นมันมีพิษนะ!"
อวิ๋นเจียวกระพริบตาปริบๆ "หนูรู้ค่ะ"
น้ำเสียงของเด็กน้อยฟังดูนุ่มนิ่มไร้เดียงสา "แต่หนูต้านพิษได้นี่นา"
เสิ่นอวิ๋นเหลียนยืนนิ่งอึ้งไปพักใหญ่ ลูกสาวของเธอไม่เพียงแต่หายใจในน้ำได้ แต่ยังไม่กลัวพิษอีกด้วย
ความรู้สึกของคนเป็นแม่ตอนนี้ช่างซับซ้อน ทั้งกังวลและดีใจ
ถึงแม้ลูกสาวจะดูไม่ค่อยเหมือนคนปกติไปบ้าง แต่ถ้าเป็นแบบนี้ ความปลอดภัยตอนอยู่ในทะเลก็คงหายห่วงไปได้เยอะ
ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้น เธอก็เห็นอวิ๋นเจียวคว้าแมงกะพรุนอีกตัวยัดเข้าปากหน้าตาเฉย
นี่กะจะไม่เกรงใจแม่ที่ยืนหัวโด่ดูอยู่เลยใช่ไหมเนี่ย
"อย่างน้อยลูกก็ช่วยจัดการทำความสะอาดก่อนกินหน่อยเถอะ!"
พอรู้ว่าลูกเคยกินแล้วไม่เป็นอะไร เธอก็วางใจเปราะหนึ่ง แต่พอเห็นภาพการกินแบบมูมมามยัดทะนานแบบนั้นแล้วก็อดรู้สึกจุกอกไม่ได้
อวิ๋นเจียวร้อง "อ้อ" เบาๆ แล้วนึกถึงน้ำจิ้มซีฟู้ดรสเด็ดฝีมือย่า
เอากลับไปลองทำกินดูดีกว่า
"แม่คะ อันนี้พวกแม่ก็กินได้เหมือนกันนะ"
อวิ๋นเจียวดึงเอาแมงกะพรุนตัวอ้วนกลมออกมาจากกองปลา
มือป้อมๆ ตบลงบนหัวแมงกะพรุนที่ใสเด้งดึ๋งราวกับวุ้นจนมันสั่นระริก
"หนังแมงกะพรุนพวกนี้เอาไปทำอาหารได้ค่ะ"
อันที่จริงก็ถูกของเธอ
แมงกะพรุนพวกนี้เนื้อหนา เนื้อสัมผัสดูเหมือนวุ้นใสๆ
แต่เจ้าสิ่งนี้มีน้ำเป็นส่วนประกอบเยอะ และถ้ากินสดๆ ก็แทบจะไม่มีรสชาติอะไรเลย
ต้องเอาไปทำยำแมงกะพรุนถึงจะรสชาติเด็ดดวง
หนวดสั้นๆ อ้วนๆ ใต้ตัวแมงกะพรุนนั้นมีพิษ แต่ถ้าตัดหนวดทิ้งไปก็กินได้ปลอดภัยหายห่วง
อวิ๋นเจียวจัดการใช้มือเปล่าบีบหนวดแมงกะพรุนทิ้งอย่างชำนาญ
เสิ่นอวิ๋นเหลียนรีบคว้ามือลูกสาวมาดู มือน้อยๆ นั้นยังคงขาวผ่องนุ่มนิ่ม ไม่มีรอยแดงหรือร่องรอยถูกพิษแม้แต่นิดเดียว คราวนี้เธอเชื่อสนิทใจแล้วว่าลูกสาวหนังเหนียวต้านพิษได้จริง
"แม่คะ เอาไปสิ เดี๋ยวหนูหาดูให้อีกว่ามีอีกไหม"
เธอจับแมงกะพรุนโยนลงในกะละมังใบเล็ก แถมยังคัดเอากุ้งและปูที่ตัวเองชอบใส่ลงไปด้วย กะว่าจะเอาไปดองน้ำปลากินสักกะละมังใหญ่ๆ
อวิ๋นเจียววิ่งดุ๊กดิ๊กไปคุ้ยหาของโปรดในกองปลาอย่างมีความสุข
ทุกคนช่วยกันคัดแยกปลาซาร์ดีนบนเรืออยู่นานกว่าสองชั่วโมงกว่าจะเสร็จสิ้นภารกิจ
ในกองปลานั้นพบงูทะเลมากถึงเจ็ดตัว
แม้งูทะเลที่ยังมีชีวิตจะดูอันตราย แต่มันก็เป็นตัวทำเงินชั้นดี
ของพวกนี้อาวั่งรับซื้อในราคาตัวละห้าหยวนเลยทีเดียว
นอกจากนี้ ยังมีปลาจี้สีทองตัวใหญ่สีเหลืองอร่ามปนมาอีกยี่สิบกว่าตัว
ปลาจี้สีทองเหลืองอร่าม มองดูแล้วช่างหรูหราราคาแพงเสียจริง
[จบบท]