บทที่ 194: ลูกรักของท้องทะเล
“อวิ๋นเจียว เรื่องโลมาพวกนั้นมันยังไงกันแน่? เธอรู้จักกับพวกมันมาก่อนเหรอ? แล้วทำไมพวกมันถึงต้องเอากำไลทองวงเบ้อเริ่มเท่านี้นมาให้เธอด้วยล่ะ นี่เป็นกำไลทองที่โลมาคาบมาจากในทะเลใช่ไหม? ถ้าไม่ใช่พวกมัน แล้วโลมารู้ได้ยังไงว่ามนุษย์ชอบของแบบนี้...”
คำถามรัวเร็วเป็นชุดราวกับประทัดแตกดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทว่าอวิ๋นเจียวกลับมีภูมิคุ้มกันต่อเสียงรบกวนเหล่านี้ไปเสียแล้ว
ต้องเข้าใจก่อนว่าทั้งวาฬเพชฌฆาตและโลมาต่างก็เป็นสิ่งมีชีวิตที่ช่างเจรจา ยามที่พวกมันส่งเสียงสื่อสารกันในหัวของเธอทีละสิบกว่าตัวนั้น มันช่างจอแจยิ่งกว่าตลาดสดตอนเช้าเสียอีก ดังนั้นเรื่องแค่นี้เธอจึงชินชาไปนานแล้ว
เด็กหญิงยืนรออย่างใจเย็นจนกระทั่งหวังอี้พ่นคำถามออกมาจนหมดแม็ก อวิ๋นเจียวจึงตอบกลับไปอย่างรวบรัดได้ใจความที่สุด
“ไม่รู้ ไม่รู้จัก ให้กำไลทองแลกกับการฟังเพลง ไม่รู้...”
ทุกประโยคล้วนเป็นการตอบคำถามที่ครบถ้วนกระบวนความ แต่ดูเหมือนว่าแม้แต่ตัวหวังอี้เองก็ยังสับสนจนจับต้นชนปลายไม่ถูกว่าคำตอบไหนคู่กับคำถามข้อใด
“ขอดูไอ้กำไลทองวงนั้นของเธอหน่อยได้ไหม”
หวังอี้เพียงแค่สนใจในตัวกำไลทองคำวงนั้น แต่ไม่ได้มีความโลภโมโทสันอยากได้มาเป็นของตัวเอง เขาเพียงแค่มีความอยากรู้อยากเห็นตามประสาเด็กหนุ่มเท่านั้น
ครอบครัวของเขาทำงานรับราชการ แม่ของเขาก็มีภูมิหลังที่ไม่ธรรมดา ในสินเดิมที่ติดตัวมาตอนแต่งงานก็มีพวกเครื่องทองของมีค่าอยู่ไม่น้อย ครอบครัวของเขาจึงไม่ได้ขัดสนเรื่องเงินทอง ประกอบกับหวังอี้ได้รับอิทธิพลการอบรมสั่งสอนมาจากพ่อของเขา ทำให้เขามีพื้นฐานจิตใจที่ซื่อตรงและขาวสะอาดอย่างยิ่ง
อวิ๋นเจียวหยิบกำไลทองออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นส่งให้เขาดูอย่างไม่อิดออด
“โห...”
หวังอี้พลิกดูรอบๆ วงกำไลพลางส่งเสียงอุทานออกมาด้วยความทึ่ง
อวิ๋นเจียวเอียงคอมองเขาด้วยความสงสัย หรือว่าเขาจะรู้จักกำไลวงนี้?
“ของชิ้นนี้สวยมากเลยนะเนี่ย มองปราดเดียวก็รู้เลยว่าไม่ใช่ของธรรมดา”
อวิ๋นเจียว: “...”
ฟังคำพูดของเขาแล้ว ก็เหมือนฟังคำพูดของเขาจริงๆ นั่นแหละ ไม่ได้มีสาระอะไรเพิ่มขึ้นมาเลย
หวังอี้ส่งกำไลคืนให้อวิ๋นเจียวหลังจากดูจนพอใจแล้ว เด็กหญิงรับมาแล้วเก็บใส่กระเป๋าตามเดิม ยึดถือคติประจำใจของครอบครัวที่ว่า 'รวยเงียบๆ ดีที่สุด' ของมีค่าพรรค์นี้ไม่ควรเอาออกมาให้คนในหมู่บ้านเห็นจะดีกว่า
เมื่อกลับมาถึงบ้าน ย่าอวิ๋นก็รีบดึงมือพวกเด็กๆ ไปล้างทำความสะอาด ก่อนจะยัดซาลาเปาร้อนๆ ใส่มือพวกเขาด้วยความกระตือรือร้น
“มาๆๆ รีบกินตอนที่ยังร้อนๆ อยู่ เดี๋ยวอีกสักพักเราจะกินเกี๊ยวไส้ปลาอินทรีกัน”
อวิ๋นเจียวไม่ลังเลเลยที่จะกัดซาลาเปาคำโตเข้าปาก รสชาติของมันช่างหอมอร่อยถูกปากเหลือเกิน เป็นไส้น้ำตาลเสียด้วย
หวังอี้และซุนเหยาฉินเองก็เริ่มลงมือกินตามทันที พวกเขาต่างพากันชมไม่ขาดปากว่าอร่อยมาก คำชมเหล่านั้นทำให้รอยยิ้มบนใบหน้าของย่าอวิ๋นยิ่งเบิกบานกว้างขึ้นกว่าเดิม
หลังจากกินซาลาเปาจนหมด อวิ๋นเจียวก็เลียน้ำตาลที่เปื้อนนิ้วจนเกลี้ยงเกลา จากนั้นจึงเดินไปล้างมือให้สะอาด
เธอวิ่งเหยาะๆ เข้าไปในครัว คว้ามือของย่าอวิ๋นมากุมไว้ แล้วหยิบกำไลทองคำวงโตออกมาสวมเข้าที่ข้อมือของหญิงชราทันทีโดยไม่มีการปี่ขลุ่ย ข้อมือของย่าอวิ๋นค่อนข้างเล็ก ทำให้กำไลวงนี้สวมเข้าไปได้อย่างง่ายดาย
“สวยจัง”
สีหน้าของย่าอวิ๋นเปลี่ยนจากรอยยิ้มที่มีความสุขอย่างไม่รู้อีโหน่อีเหน่ กลายเป็นความงุนงง และปิดท้ายด้วยความตกตะลึงจนตาค้าง
ย่าอวิ๋น: !!!
นี่ตาเธอกำลังฝาดไปใช่ไหม?
แต่น้ำหนักที่กดทับลงบนข้อมืออย่างชัดเจนนั้นเป็นเครื่องยืนยันชั้นดีว่าเธอไม่ได้ตาฝาดไป นี่มันกำไลทองคำของจริง!
“เจียวเจียว... นี่หลาน... หลานไปเอามาจากไหน?”
หญิงชราจ้องมองกำไลทองวงใหญ่บนข้อมือตัวเองพลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงตะกุกตะกัก
สมัยที่ย่าอวิ๋นยังเป็นสาวรุ่น ครอบครัวของเธอก็เคยร่ำรวยมาก่อน เครื่องประดับทองคำย่อมเป็นสิ่งที่เธอเคยมีและคุ้นเคยดี
ทว่าทันทีที่เห็นกำไลทองบนข้อมือวงนี้ เธอก็ดูออกได้ทันทีว่า ต่อให้เป็นช่วงที่ครอบครัวของเธอยังไม่ตกอับ เธอก็คงไม่มีปัญญาหาซื้อกำไลวงนี้มาใส่ได้
ไม่ใช่เพราะว่าเป็นทองคำ แต่เป็นเพราะลวดลายและงานฝีมืออันวิจิตรบรรจงของกำไลวงนี้ เป็นสิ่งที่พวกชนชั้นสูงระดับเชื้อพระวงศ์หรือขุนนางใหญ่โตในสมัยก่อนเท่านั้นถึงจะมีสิทธิ์ครอบครอง
อวิ๋นเจียวตอบเสียงเรียบ “โลมาให้มาค่ะ”
ย่าอวิ๋นชะงักไปครู่ใหญ่กว่าจะตั้งสติถามกลับได้
“ห๊ะ? โลมาอะไรนะ?”
ไม่ใช่ว่าเลี้ยงวาฬเพชฌฆาตหรอกเหรอ?
อวิ๋นเจียวหยิบซาลาเปาอีกลูกขึ้นมากัดกิน คราวนี้เป็นไส้หมูสับหอมกรุ่น
“เจอโลมา ให้ของขวัญ อยากให้ร้องเพลง”
“ย่าอวิ๋นครับ เรื่องนี้ผมรู้ ผมรู้ ถามผมได้เลยครับ”
หวังอี้รีบแทรกตัวเข้ามา แล้วร่ายยาวเรื่องราววีรกรรมการมอบของขวัญของฝูงโลมา โดยมีการใส่สีตีไข่เพิ่มความอลังการเข้าไปในเรื่องเล่าราวกับเขากำลังเล่นงิ้วฉากใหญ่
หวังอวิ๋นและสามีที่ยืนฟังอยู่ข้างๆ ต่างพากันส่งเสียงเดาะลิ้นด้วยความประหลาดใจ
อวิ๋นเจียว: →_→
ไอ้ที่บอกว่าเสียงเพลงสั่นสะเทือนไปทั่วท้องสมุทร แล้วโลมาก็เต้นระบำจนเกิดพายุหมุนนั่นมันหมายถึงฉันจริงๆ เหรอ? แล้วไอ้ที่บอกว่าโลมาจะแปลงร่างมาพูดได้นี่เอาจริงดิ?
หวังอี้ส่งสายตาเจ้าเล่ห์กลับมา: แหะๆ... ก็ต้องมีการปรุงแต่งศิลปะการเล่าเรื่องกันบ้าง รายละเอียดเล็กน้อยไม่ต้องไปใส่ใจหรอกน่า!
อย่างไรก็ตาม ที่มาที่ไปของกำไลทองคำวงโตนี้ก็ได้ถูกอธิบายจนกระจ่างชัดแล้ว แม้ว่าเรื่องราวมันจะฟังดูแฟนตาซีหลุดโลกไปหน่อยก็ตาม
แต่ซุนเหยาฉินที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ช่วยยืนยันอีกเสียงว่าเรื่องโลมาให้กำไลทองนั้นเป็นเรื่องจริง
ซุนเหยาถงทำธุรกิจเกี่ยวกับอัญมณีและเครื่องประดับ เขาจึงมีความสนใจในกำไลทองวงนั้นเป็นพิเศษ จึงเอ่ยปากขออนุญาตดูด้วยความสุภาพ
ย่าอวิ๋นรีบถอดกำไลออกจากข้อมือแล้วส่งให้เขาดูทันที
หลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วน ซุนเหยาถงก็อุทานออกมาด้วยความทึ่ง “ของชิ้นนี้เกรงว่าโลมาคงจะไปคาบมาจากซากเรือจมที่ก้นทะเลแน่ๆ งานฝีมือแบบนี้ถ้าผมเดาไม่ผิด น่าจะเป็นเทคนิคการกะไหล่ทอง การฝังอัญมณี และการทำลวดลายเดินเส้นทองผสมผสานกัน อัญมณีที่ประดับอยู่นี้ก็ผ่านการเจียระไนมาอย่างดี ใช้วัสดุชั้นเลิศทั้งนั้น”
เขาส่งกำไลคืนให้ย่าอวิ๋น แววตาฉายแววสนใจอย่างปิดไม่มิด
“ถ้าหากว่ามันมาจากซากเรือจมจริงๆ ล่ะก็ ของในเรือลำนั้นคงไม่ได้มีแค่ชิ้นเดียวแน่”
ในยุคสมัยนี้ยังไม่มีกฎหมายคุ้มครองโบราณวัตถุใต้น้ำ และยังไม่มีข้อบังคับว่าสมบัติที่กู้ขึ้นมาจากทะเลจะต้องส่งมอบให้รัฐ ดังนั้นซุนเหยาถงจึงรู้สึกสนใจในซากเรือลำนั้นมาก หากหาเจอ ของข้างในนั้นล้วนเป็นของเก่าแก่ล้ำค่า ต่อให้ไม่เอาไปขาย ก็ยังเก็บไว้เป็นของสะสมได้
เขาครุ่นคิดอยู่ในใจแต่ก็ยังไม่รีบร้อนที่จะพูดออกมา ตั้งใจว่ารอให้อวิ๋นหลินไห่และคนอื่นๆ กลับมาก่อนค่อยหารือเรื่องนี้กัน ถ้าหากซากเรืออยู่ไม่ไกล พวกเขาอาจจะร่วมมือกันกู้สมบัติขึ้นมาก็ได้
ย่าอวิ๋นไม่กล้าสวมของมีค่าราคาสูงขนาดนี้ไว้ที่ข้อมือหรอก มันดูโอ้อวดและล่อตาล่อใจเกินไป
แต่ลึกๆ แล้วเธอก็ชอบกำไลวงนี้จริงๆ
สมัยยังเป็นคุณหนูผู้ร่ำรวย เธอชอบกำไลหยกมากกว่า แต่ตอนนี้ ในวัยชรา เธอกลับมองว่าสีเหลืองอร่ามของทองคำนั้นช่างดูสวยงามเจริญตาเหลือเกิน
เธอเช็ดถูกำไลอย่างทะนุถนอมแล้วเก็บมันลงกล่องไป
ทางด้านหวังอวิ๋นกลับสนใจเรื่องที่หลานชายเล่าว่าโลมาเต้นระบำมากกว่า ตัวเธอเองมีตำแหน่งเป็นถึงบรรณาธิการบริหารของสำนักพิมพ์แห่งหนึ่ง
“เจียวเจียว โลมาพวกนั้นเต้นระบำตามเสียงเพลงของหนูได้จริงๆ เหรอจ๊ะ?”
อวิ๋นเจียวขบคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า อาการส่ายไปส่ายมาแบบนั้นก็น่าจะนับว่าเป็นการเต้นระบำได้กระมัง
หวังอวิ๋นเห็นดังนั้นก็ทำหน้าเสียดายสุดขีด “ถ้ารู้ก่อนหน้านี้ ฉันคงขอตามไปกับพวกเด็กๆ ด้วยแล้ว ภาพมหัศจรรย์ขนาดนั้นฉันพลาดไปได้ยังไงกันนะ”
ที่น่าเสียดายยิ่งกว่าคือเธอไม่ได้พกอุปกรณ์ทำมาหากินติดตัวมาด้วย
เฮ้อ... สัญชาตญาณในวิชาชีพยังต้องปรับปรุงอีกเยอะเลยเรา
อวิ๋นเจียวตบมือของเธอเบาๆ เชิงปลอบใจ “ครั้งหน้า จะพาแม่บุญธรรมไปดู”
หวังอวิ๋นตาโต
“เอ๊ะ? หมายความว่ายังไงจ๊ะ? หนูยังสามารถไปเจอพวกมันได้อีกเหรอ?”
นี่มันชักจะเซอร์ไพรส์เกินไปแล้ว
อวิ๋นเจียวเองก็ไม่ค่อยแน่ใจนัก “ไม่รู้สิคะ น่าจะได้มั้ง”
เพราะนี่ก็เป็นครั้งแรกที่เธอได้มีปฏิสัมพันธ์กับโลมาฝูงนี้
หวังอวิ๋นรีบคว้ามือลูกสาวบุญธรรมไว้แน่น “งั้นคราวหน้าแม่บุญธรรมจะไปเก็บของทะเลกับเจียวเจียวด้วยนะ ต่อให้ถ่ายรูปโลมาไม่ได้ แม่ก็ยังถ่ายรูปอย่างอื่นได้”
“ตั้งแต่เกิดมาแม่ยังไม่เคยมาเที่ยวทะเลเลยนะเนี่ย”
“แม่บุญธรรมอยากได้รูปถ่ายเหรอคะ?”
หวังอวิ๋นตอบรับในลำคอ “แม่ยังไม่เคยบอกหนูใช่ไหม แม่บุญธรรมคนนี้เป็นถึงบรรณาธิการสำนักพิมพ์เชียวนะ ปกติสิ่งที่แม่ชอบที่สุดก็คือการเขียนเล่าเรื่องราวแปลกใหม่น่าสนใจนี่แหละ”
ในยุคสมัยนี้ อาชีพนักข่าวและบรรณาธิการถือเป็นอาชีพที่มีเกียรติและได้รับการยอมรับสูงมาก นักข่าวส่วนใหญ่ยังคงยึดมั่นในอุดมการณ์ นำเสนอความจริง ไม่ได้มีเรื่องฉาวโฉ่หรือการบิดเบือนข่าวสารมากนัก
อวิ๋นเจียวเมื่อได้ยินดังนั้น ก็วิ่งตึงตังออกไปอย่างรวดเร็ว ก่อนจะวิ่งกลับมาพร้อมกับสมุดอัลบั้มภาพเล่มหนึ่งในอ้อมแขน
“แม่บุญธรรม ให้ค่ะ”
“อัลบั้มรูปเหรอ? เล่มใหญ่ไม่ใช่เล่นเลยนะเนี่ย”
เธอเปิดหน้าปกออกดู เพียงแค่แวบแรกที่เห็นภาพ เธอก็ต้องตกตะลึงจนตาค้าง
เธอมองภาพถ่ายในอัลบั้มสลับกับมองหน้าอวิ๋นเจียวไปมา
ปากของเธออ้ากว้างจนแทบจะหุบไม่ลง
“เดี๋ยวนะ เจียวเจียว หนู... รูปพวกนี้...”
เธออัดอั้นตันใจอยู่ครู่ใหญ่ ก่อนจะหลุดประโยคหนึ่งออกมาด้วยความเหลือเชื่อ
“หนูไม่ใช่ลูกสาวแท้ๆ ของท้องทะเลจริงๆ เหรอเนี่ย?”
[จบบท]