บทที่ 220: ลาภลอยกลางทะเล
“ปลากินเบ็ดแล้ว!”
เดิมทีบรรยากาศบนดาดฟ้าเรือยอชต์เต็มไปด้วยความผ่อนคลาย เหล่าสมาชิกครอบครัวต่างนอนเอนกายคุยกันสัพเพเหระรับลมทะเลเย็นสบาย แต่จู่ๆ ความเงียบสงบก็ถูกทำลายลงเมื่อคันเบ็ดของใครบางคนกระตุกวูบอย่างแรง ส่งสัญญาณว่ามีเหยื่อใต้น้ำหลงกลเข้าให้แล้ว
ทุกคนบนเรือที่กำลังเคลิบเคลิ้มต่างสะดุ้งสุดตัวด้วยความตื่นเต้น รีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“คันเบ็ดของใครน่ะ”
“ของหนู! ของหนูเอง!”
อวิ๋นเจียวเจ้าของวันเกิดในวันนี้ชูมือขึ้นสูงด้วยความกระตือรือร้น รอยยิ้มกว้างประดับอยู่บนใบหน้าจิ้มลิ้ม
“รีบดึงขึ้นมาเร็วเข้า มาดูกันซิว่าเป็นปลาอะไร”
ดูเหมือนว่าวันนี้ท้องทะเลจะลำเอียงเข้าข้างเด็กหญิงตัวน้อยเป็นพิเศษ เพราะปลาตัวแรกที่อวิ๋นเจียวตกได้นั้นไม่ใช่ปลาธรรมดา แต่มันคือปลาจี้สีทองตัวมหึมาที่มีขนาดใหญ่จนน่าตกตะลึง
ทันทีที่เจ้าปลาเคราะห์ร้ายถูกดึงพ้นผิวน้ำขึ้นมา เกล็ดสีเหลืองทองอร่ามทั่วทั้งตัวของมันก็สะท้อนกับแสงแดดเจิดจ้า เกิดเป็นประกายระยิบระยับราวกับว่ามันกำลังสวมใส่ชุดเกราะทองคำอันวิจิตรตระการตา ภาพที่เห็นนั้นงดงามจับตาจนทุกคนต้องตกตะลึง
เจ้าปลาตัวนี้ไม่ได้มีดีแค่รูปลักษณ์ภายนอกที่สวยงามเท่านั้น แต่มันยังเป็นที่เลื่องลือในเรื่องรสชาติความอร่อยที่หาตัวจับยาก และแน่นอนว่าราคาก็สูงลิ่วชนิดที่ทำเอากระเป๋าฉีกได้ง่ายๆ
“ปลาจี้สีทองนี่นา!”
“เฮ้ย! คันเบ็ดทางนี้ก็กระตุกเหมือนกัน”
การที่อวิ๋นเจียวตกปลาตัวแรกได้เปรียบเสมือนสัญญาณเปิดฤดูกาลล่า เพราะหลังจากนั้นเพียงชั่วอึดใจ คันเบ็ดของคนอื่นๆ บนเรือก็เริ่มมีการเคลื่อนไหวตามกันมาติดๆ
และที่น่าอัศจรรย์ยิ่งกว่าคือ ปลาทุกตัวที่ถูกดึงขึ้นมาล้วนเป็นปลาจี้สีทองเหมือนกันทั้งหมด
อวิ๋นหลินไห่และบรรดาผู้ชายในครอบครัวอวิ๋นซึ่งมีความเชี่ยวชาญเรื่องทะเลเป็นอย่างดี เพียงแค่เห็นเหตุการณ์ตรงหน้าก็รู้ได้ทันทีว่า ใต้ท้องเรือของพวกเขากำลังมีฝูงปลาจี้สีทองฝูงใหญ่ว่ายผ่าน
“มีแหไหม แถวนี้มีแหจับปลาบ้างหรือเปล่า!”
โอกาสทองที่ฝูงปลาจี้สีทองจะว่ายผ่านมาให้จับง่ายๆ แบบนี้ไม่ได้มีมาบ่อยๆ นี่คือลาภลอยที่สวรรค์ประทานให้ชัดๆ จะปล่อยให้หลุดมือไปไม่ได้เด็ดขาด
บรรยากาศบนเรือยอชต์เปลี่ยนจากความผ่อนคลายกลายเป็นความโกลาหลที่เต็มไปด้วยความคึกคักทันที
ซุนเหยาถงรีบตอบรับด้วยความกระตือรือร้น
“มีครับ แต่แหไม่ได้ใหญ่อะไรมากนะ”
ว่าแล้วเขาก็รีบไปค้นหาแหจับปลาออกมาได้สองปาก ทุกคนบนเรือต่างวิ่งกรูกันไปที่ขอบดาดฟ้าเรืออย่างพร้อมเพรียง
“เจียวเจียว ช่วยดูหน่อยลูกว่าฝูงปลาอยู่ตรงไหน”
อวิ๋นเจียวชี้มือไปยังทิศทางหนึ่งที่ไม่ไกลจากตัวเรือนัก
“ตรงนั้นค่ะ!”
สิ้นเสียงใสแจ๋วของเด็กหญิง อวิ๋นหลินไห่และอวิ๋นหลินเหอ สองพี่น้องผู้ช่ำชองการจับปลาก็เหวี่ยงแหในมือออกไปสุดแรงเกิด
แหทั้งสองปากนี้ยังเป็นของใหม่เอี่ยมที่ซุนเหยาถงเตรียมเอาไว้ เพราะเขาแค่อยากจะลองสัมผัสบรรยากาศการเป็นชาวประมงดูบ้าง ไม่นึกไม่ฝันเลยว่าจะโชคดีแจ็กพอตแตก เจอเข้ากับฝูงปลาจี้สีทองเข้าจังๆ แบบนี้
แม้จะไม่ใช่ชาวประมงมืออาชีพ แต่ซุนเหยาถงและคนอื่นๆ ต่างก็จ้องมองเหตุการณ์ตรงหน้าด้วยความตื่นเต้นจนเนื้อเต้น พวกเขาอยากจะมีส่วนร่วมในการกอบโกยทรัพยากรล้ำค่าจากท้องทะเลครั้งนี้ด้วย
เอาเข้าจริงพวกเขาก็ไม่ได้ขัดสนเงินทองถึงขนาดต้องตื่นเต้นกับมูลค่าของปลาพวกนี้หรอก แต่ความรู้สึกสนุกสนานที่ได้ออกแรงจับปลามันเป็นประสบการณ์ที่เงินซื้อไม่ได้ต่างหาก
หลังจากเหวี่ยงแหลงไปรอเพียงไม่นาน จังหวะที่เริ่มสาวแหกลับขึ้นมา น้ำหนักที่ตึงมืออย่างเห็นได้ชัดก็เป็นเครื่องยืนยันได้ว่า ครั้งนี้พวกเขาไม่ได้ลงแรงเปล่าแน่นอน
ทุกคนช่วยกันออกแรงดึงแหขึ้นมาอย่างแข็งขัน
งานนี้ไม่ต้องถึงมืออวิ๋นเจียว เพราะพวกผู้ใหญ่ต่างช่วยกันคนละไม้คนละมือด้วยความฮึกเหิม จนสามารถลากแหที่เต็มไปด้วยปลาขึ้นมาบนเรือได้สำเร็จ
สีเหลืองทองอร่ามของฝูงปลาที่ดิ้นพล่านอยู่ในแห ช่างเป็นภาพที่เจริญหูเจริญตาเสียเหลือเกิน
“ปลาจี้สีทองทั้งนั้นเลย วันนี้พวกเราดวงเฮงสุดๆ ไปเลยแฮะ”
“รีบเหวี่ยงแหต่อเร็วเข้า ดูซิว่ายังมีเหลืออีกไหม”
ในขณะที่ทางฝั่งผู้ใหญ่กำลังง่วนอยู่กับการเหวี่ยงแหและลากปลา ทางด้านอวิ๋นเจียวและเด็กๆ ก็สนุกสนานกับการตกปลาด้วยคันเบ็ดที่ปลากินเหยื่อไม่หยุดหย่อน
หลังจากตกปลาจี้สีทองขึ้นมาได้หลายตัว จู่ๆ อวิ๋นเจียวก็ตกได้ปลาหน้าตาประหลาดขึ้นมาตัวหนึ่ง มันคือปลาทูน่าระเบิด
เจ้าปลาทูน่าระเบิดตัวนี้มีรูปร่างหน้าตาคล้ายคลึงกับปลาทูน่าอยู่บ้าง แต่มูลค่าของมันเทียบกันไม่ได้เลย เนื้อของมันก็ไม่ได้รสเลิศล้ำเหมือนปลาทูน่าของแท้
แต่ถึงอย่างนั้น เจ้าปลาตัวนี้ก็มีน้ำหนักปาเข้าไปกว่าห้าสิบจิน โชคดีที่คันเบ็ดมีคุณภาพดีพอที่จะรับน้ำหนักไหว จึงสามารถเย่อมันขึ้นมาได้สำเร็จ
“นั่นมันปลาทูน่าใช่ไหม?!”
อวิ๋นเสี่ยวอู่ตาลุกวาวด้วยความหวัง เพราะจำได้แม่นว่าปลาทูน่าตัวก่อนที่เคยจับได้นั้นขายได้ราคาดีเป็นกอบเป็นกำ
“ไม่ใช่หรอก”
อวิ๋นเจียวสำรวจปลาเจ้าปัญหาอย่างละเอียดก่อนจะส่ายหน้าปฏิเสธ
เธอกวาดตามองไปรอบๆ พบว่าพวกผู้ใหญ่กำลังยุ่งวุ่นวายอยู่กับการใช้แหจับปลาจี้สีทอง จนไม่มีใครหันมาสนใจทางฝั่งนี้เลย
อวิ๋นเจียวจึงทำได้เพียงวางเจ้าปลาทูน่าระเบิดทิ้งไว้ข้างๆ ก่อน
จากนั้นเธอก็เกี่ยวเหยื่อที่ทำจากเศษปลาที่ตกได้ขึ้นมาเมื่อครู่ แล้วเหวี่ยงเบ็ดลงไปในทะเลอีกครั้ง
ในใจของเด็กหญิงเต็มไปด้วยความคาดหวัง วันนี้ดวงของเธอกำลังพุ่งแรงสุดขีด ไม่รู้ว่าปลาตัวต่อไปที่จะหลงกลมาติดเบ็ดจะเป็นปลาอะไรกันนะ
ผ่านไปไม่กี่นาที อวิ๋นเจียวสังเกตเห็นว่าเจ้าปลาทูน่าระเบิดที่นอนพะงาบๆ อยู่เริ่มจะขาดใจตายแล้ว เธอจึงรีบตะโกนเรียกปู่อวิ๋นเสียงดังลั่น
“ปู่อวิ๋นจ๋า! ปู่รีบมาทางนี้เร็วเข้า!”
ปู่อวิ๋นที่กำลังสนุกอยู่กับกลุ่มคนเหวี่ยงแหได้ยินเสียงหลานสาวเรียก ก็รีบขยับตัวเปิดทางให้อาจารย์มู่เข้าไปมุงดูแทน ส่วนตัวเองรีบเดินกลับมาหาหลานรัก
“มีอะไรหรือลูก”
“ปู่จ๋า มันใกล้จะตายแล้ว ปู่ช่วยรีบเชือดระบายเลือดมันออกหน่อยสิคะ”
ขืนชักช้ากว่านี้ ถ้าเลือดคั่งค้างอยู่ในตัว เนื้อปลาจะเสียรสชาติและราคาตกฮวบแน่ๆ
ปู่อวิ๋นก้มลงมองผลงานชิ้นโบแดงของหลานสาวแล้วก็ต้องเบิกตากว้างด้วยความตกใจ
“นี่มัน... พวกหลานตกขึ้นมาได้งั้นเหรอ?!”
อวิ๋นเสี่ยวอู่รีบอวดสรรพคุณน้องสาวทันที
“เจียวเจียวตกได้ครับ”
อวิ๋นเจียวยืดอกภูมิใจพลางยิ้มแฉ่ง
“ปู่จ๋า วันนี้หนูดวงดีมากๆ เลยนะจะบอกให้”
“ฮ่าๆๆ... จริงของเอ็ง การออกทะเลเที่ยวนี้เจอทั้งฝูงปลาจี้สีทอง แถมยังได้ปลาตัวใหญ่ขนาดนี้ ไม่เรียกว่าดวงดีก็ไม่รู้จะเรียกว่าอะไรแล้ว”
ปู่อวิ๋นหัวเราะร่าจนรอยยิ้มดันให้เห็นริ้วรอยบนใบหน้าชัดเจน เขาหยิบมีดพกออกมาจัดการเชือดปลาทูน่าระเบิดเพื่อระบายเลือดออกอย่างชำนาญ
วินาทีนั้นเอง คันเบ็ดของอวิ๋นเจียวก็เกิดปฏิกิริยาตอบสนองอย่างรุนแรงอีกครั้ง
สายตาของทุกคนในบริเวณนั้นหันขวับมามองที่เธอเป็นตาเดียว
คันเบ็ดในมือของอวิ๋นเจียวโค้งงอวบลงไปจนแทบจะหักเป็นสองท่อนในพริบตา
ยังไม่ทันที่อวิ๋นเจียวจะได้เริ่มออกแรงเย่อกับปลา คันเบ็ดที่เพิ่งผ่านศึกหนักจากการรับน้ำหนักปลาทูน่าระเบิดมาหมาดๆ ก็ทนรับแรงกระชากมหาศาลครั้งนี้ไม่ไหว
เปรี้ยง!
เสียงคันเบ็ดหักดังสนั่นหวั่นไหว
ดวงตาของอวิ๋นเจียวเบิกกว้างด้วยความตกใจ ร่างกายของเธอตอบสนองเร็วกว่าความคิด ทันทีที่เห็นท่อนปลายคันเบ็ดที่หักกระเด็นกำลังจะร่วงลงสู่ท้องทะเล เธอก็พุ่งตัวกระโจนตามลงไปในน้ำอย่างไม่ลังเล ท่าทางของเธอลื่นไหลและงดงามราวกับปลาตัวน้อยที่หวนคืนสู่สายน้ำ
มือเล็กๆ ของเธอคว้าหมับเข้าที่ปลายคันเบ็ดส่วนที่หักนั้นได้ทันท่วงทีในจังหวะสุดท้าย
“เจียวเจียว!”
“น้องสาว!”
ความเร็วของอวิ๋นเจียวนั้นน่าเหลือเชื่อเกินไป กว่าทุกคนจะตั้งสติได้ เธอก็ลงไปลอยคออยู่ในทะเลเรียบร้อยแล้ว
“บุ๋ง... หนูไม่เป็นไรค่ะ! ไม่ต้องห่วงหนูนะ!”
อวิ๋นเจียวตะโกนตอบกลับคนบนเรือโดยไม่หันมามอง หน้าตาของเธอมุ่งมั่นอยู่กับการต่อสู้ยื้อยุดกับปลายักษ์ใต้น้ำ
เจ้าปลาตัวนี้ต้องมีขนาดมหึมาแน่ๆ แรงดิ้นรนของมันในน้ำนั้นมหาศาลจนน่ากลัว
แต่อวิ๋นเจียวเองก็มีพละกำลังไม่ธรรมดาเช่นกัน
เธอสวมชุดกระโปรงสีฟ้าสดใส ชายกระโปรงบานสะพรั่งเมื่ออยู่ในน้ำ ดูราวกับกลีบดอกไม้ที่เบ่งบาน หรืออาจจะดูคล้ายกับหางปลาขนาดใหญ่ที่พลิ้วไหวไปตามกระแสน้ำ ช่างเป็นภาพที่งดงามจับใจ
คนอื่นๆ ที่ได้ยินเสียงเอะอะโวยวายต่างทิ้งแหทิ้งปลา รีบวิ่งกรูกันมาเกาะราวระเบียงเรือชะโงกหน้ามองลงไปอย่างตื่นตระหนก
น้ำทะเลใสกิ๊งจนมองเห็นพื้นทราย ทำให้ทุกคนเห็นภาพอวิ๋นเจียวได้อย่างชัดเจน แม้จะอยู่ในน้ำที่มีแรงต้าน แต่เธอกลับเคลื่อนไหวได้อย่างคล่องแคล่วว่องไว ราวกับเป็นส่วนหนึ่งของท้องทะเล เธอสามารถยื้อยุดฉุดกระชากกับเจ้าปลาลึกลับตัวนั้นได้อย่างสูสี
เหนือสิ่งอื่นใด ภาพของอวิ๋นเจียวในชุดกระโปรงสีฟ้าที่กำลังแหวกว่ายอยู่ใต้ผิวน้ำนั้น มันช่างงดงามราวกับภาพวาดเทพนิยาย
ซุนเหยาฉินเผลอพึมพำออกมาอย่างลืมตัว
“สวยเหลือเกิน... สวยมากจริงๆ น้องสาวของฉันทำไมถึงได้สวยขนาดนี้นะ”
อวิ๋นเสี่ยวอู่ยืดอกภูมิใจ
“นั่นน้องสาวของพวกเราต่างหาก”
ซุนเหยาฉินแย้งทันควัน
“โธ่เอ๊ย จะของใครก็เหมือนกันนั่นแหละ ก็เป็นน้องสาวของฉันเหมือนกันนี่นา”
อวิ๋นเฉินเป่ยแม้จะปากบอกว่าเป็นห่วง แต่ในมือกลับถือกล้องถ่ายรูปกดชัตเตอร์รัวๆ เพื่อเก็บภาพความประทับใจนี้ไว้
ส่วนพวกผู้ใหญ่ต่างพากันร้อนรนด้วยความเป็นห่วง กลัวว่าหลานสาวจะหนาวตายเสียก่อน
ถึงแม้อากาศชายทะเลจะไม่หนาวจัด แต่น้ำทะเลลึกขนาดนี้ย่อมเย็นเฉียบแน่นอน โดยเฉพาะอาจารย์มู่และคนอื่นๆ ที่ยังไม่รู้ตื้นลึกหนาบางเกี่ยวกับร่างกายพิเศษของอวิ๋นเจียว ต่างพากันวิตกกังวลจนนั่งไม่ติด
อวิ๋นเจียวใช้เวลาเย่อกับปลาไม่นานนัก เธอก็อาศัยจังหวะสาวตัวไปตามเอ็นตกปลา พุ่งปราดเข้าไปประชิดตัวเจ้าปลายักษ์ แล้วจัดการฟาดฝ่ามืออรหันต์ใส่หัวปลาไปหลายฉาดใหญ่ เล่นเอาเจ้าปลาผู้โชคร้ายถึงกับมึนงงและสิ้นสติไปในที่สุด
เมื่อปราบพยศเหยื่อได้แล้ว อวิ๋นเจียวก็ลากปากปลาตัวมหึมาว่ายกลับมาที่เรือด้วยท่าทางองอาจผ่าเผย
เมื่อเงยหน้าขึ้นมาเห็นว่าทุกคนบนเรือกำลังจ้องมองเธอเป็นตาเดียว เธอก็ฉีกยิ้มกว้างจนตาหยี พร้อมกับโบกมือทักทายอย่างร่าเริง
“หนูจับปลาตัวเบ้อเริ่มได้ด้วยล่ะ!”
อวิ๋นหลินไห่และคนอื่นๆ ได้แต่กลอกตาไปมาด้วยความอ่อนใจ
เพื่อปลาแค่ตัวเดียว ยัยหนูนี่ถึงกับไม่ห่วงชีวิตตัวเองเลยหรือไง
ถ้าไม่ใช่เพราะพวกเขารู้ดีถึงความสามารถพิเศษของเธอ การกระโดดน้ำทะเลแบบไม่คิดชีวิตเมื่อกี้คงทำให้พวกเขาหัวใจวายตายไปแล้ว
ทุกคนรีบช่วยกันดึงตัวอวิ๋นเจียวขึ้นมาบนเรืออย่างทุลักทุเล
รวมถึงเจ้าปลายักษ์ที่เธอจับมาได้ด้วย
“ซี๊ด... ตัวใหญ่จริงๆ ด้วย มิน่าล่ะคันเบ็ดถึงกับหักสะบั้นเลย”
“เจียวเจียว เธอนี่สุดยอดไปเลย!” ซุนเหยาฉินกรีดร้องด้วยความตื่นเต้น น้องสาวตัวเล็กนิดเดียว แต่กลับกระโดดลงทะเลไปฟัดกับปลาตัวใหญ่กว่าตัวเธอเองเสียอีก
“เชี่ยเอ๊ย! ปลาตัวนี้... ปลาตัวนี้มัน...”
อวิ๋นหลินเหอที่เพิ่งจะเพ่งมองปลาตัวนั้นชัดๆ ถึงกับเก็บอาการไม่อยู่ หลุดคำอุทานหยาบคายออกมาด้วยความตกตะลึง
คราวนี้เขาควบคุมสติไม่ได้จริงๆ
“นี่มันปลาจวดทองคำนี่นา!”
ปลาจวด หรือที่เรียกกันว่าปลาหวงฉุน สายพันธุ์ที่มีค่าที่สุดก็คือปลาจวดทองคำตัวนี้นี่เอง
และสิ่งที่ทำให้มันมีมูลค่ามหาศาลไม่ใช่เนื้อปลา แต่เป็นกระเพาะปลา หรือที่เรียกกันว่าถุงลมปลาต่างหาก
[จบบท]