บทที่ 292: เรียนดนตรี
เมื่อกลับมาถึงบ้าน ไม่มีใครเอ่ยถามเรื่องผลการสอบเลยแม้แต่น้อย ทุกคนต่างต้อนรับอวิ๋นเฉินหนานด้วยความอบอุ่นจนชายหนุ่มถึงกับทำตัวไม่ถูก
ทว่าความเอาใจใส่เหล่านั้นกลับจางหายไปแทบจะในวันรุ่งขึ้น และพอผ่านไปได้เพียงห้าวัน พ่อกับแม่ก็เริ่มแสดงอาการรำคาญเขาออกมาให้เห็น
“สอบเสร็จแล้วยังจะอุดอู้อยู่แต่ในบ้านอ่านหนังสืออะไรนักหนา สายตาก็สั้นขนาดนี้แล้ว ออกไปเดินเล่นยืดเส้นยืดสายข้างนอกบ้างเถอะ”
“ดูทำเข้าสิ ให้พักผ่อนเยอะๆ ก็ไม่ชอบ เมื่อก่อนยังยอมตามไปเก็บของทะเลบ้างเลย แต่เดี๋ยวนี้ขี้เกียจจนไม่อยากจะขยับตัวแล้วใช่ไหม ถ้าอย่างนั้นก็ออกทะเลไปกับพ่อเลยไป ขืนเอาแต่หมกตัวอยู่บ้านทั้งวันแบบนี้ แม่เห็นแล้วรำคาญตา”
น้องๆ ในบ้านต่างก็บ่นเป็นเสียงเดียวกัน
“พี่สาม เลิกจ้องพวกเราตอนทำการบ้านสักทีได้ไหม นานๆ ทีจะมีวันหยุดตั้งสองวัน ปล่อยให้พวกเราได้เล่นสนุกกันบ้างเถอะ พี่ไปยืนคุมแบบนั้น พวกเรานึกว่าครูประจำชั้นมาเองซะอีก”
เพียงเวลาไม่ถึงสิบวัน อวิ๋นเฉินหนานก็ได้ซาบซึ้งถึงสัจธรรมที่ว่าอยู่ไกลมักหอมหวาน แต่อยู่ใกล้มักเหม็นเบื่อ ท่าทีของคนในครอบครัวเปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังมือ จากที่เคยต้อนรับขับสู้เป็นอย่างดี กลับกลายเป็นความรำคาญใจไปเสียอย่างนั้น อวิ๋นเฉินหนานได้แต่นิ่งเงียบพูดไม่ออก
“พี่สาม หนูอยากเรียนดนตรี พี่ไปเป็นเพื่อนหน่อยสิ”
อวิ๋นเจียวเอ่ยชวน อวิ๋นเฉินหนานที่กำลังถูกบ่นให้ออกไปข้างนอกพอดีจึงตอบตกลงทันที
“ทำไมจู่ๆ ถึงอยากเรียนดนตรีล่ะ”
“คิดไว้นานแล้วค่ะ แต่ไม่มีเวลาเลย ตอนนี้หนูเรียนกายวิภาคกับเย็บแผลกับศิษย์พี่สี่อยู่ แถมยังเข้าป่าไปเก็บเห็ดมาทำซอสเห็ดด้วย ตั้งใจว่าจะเอาไปให้พ่อบุญธรรม แม่บุญธรรม พี่ใหญ่อวิ๋น พี่รอง แล้วก็ฝั่งฟู่หมิงอวี้ด้วย”
อวิ๋นเจียวเล่าไปพลางยิ้มกว้างจนเห็นฟันซี่เล็กสีขาวสะอาดตา ก่อนจะเอ่ยต่อ
“พี่ห้ากับคนอื่นๆ ผิวคล้ำลงไปอีกระดับแล้วนะ”
“แต่หนูตากแดดเท่าไหร่ก็ไม่ดำหรอก”
เด็กหญิงพูดด้วยท่าทางภาคภูมิใจ
อวิ๋นเฉินหนานมองหน้าน้องสาว เขาจินตนาการภาพตอนที่เธอผิวคล้ำแดดไม่ออกเลยจริงๆ แต่ถึงจะคล้ำขึ้นก็คงจะยังดูดีอยู่ดี เพราะพื้นฐานรูปร่างหน้าตาของเธอค่อนข้างโดดเด่น
เนื่องจากอวิ๋นเฉินหนานขับรถมอเตอร์ไซค์ไม่เป็น เขาจึงปั่นจักรยานพาอวิ๋นเจียวเข้าไปในตัวอำเภอ พร้อมกับนำของขวัญติดมือไปฝากอาจารย์ของเธอและคุณปู่กู่ด้วย
“พวกเราจะไปหาหลานชายของคุณปู่กู่กันค่ะ เขาเล่นกีตาร์เป็น แถมยังร้องเพลงเก่งด้วย เขาเคยชมว่าหนูเสียงดี แล้วก็บอกว่าถ้าอยากเรียนดนตรีให้ไปหาเขาได้เลย เขารู้จักคนที่สอนเรื่องพวกนี้อยู่”
ตลอดการเดินทาง อวิ๋นเจียวชวนคุยเจื้อยแจ้วไม่หยุดหย่อน จนกระทั่งมาถึงบ้านของอาจารย์ เธอจึงรู้สึกกระหายน้ำขึ้นมา เด็กหญิงกึ่งเดินกึ่งวิ่งเข้าไปในโรงหมอ คว้ากาน้ำชามาเทใส่ถ้วยแล้วยกดื่มอย่างคุ้นเคย
“อ้าว เจียวเจียวมาอีกแล้วเหรอ”
อวิ๋นเจียวพยักหน้ารับ รอจนดื่มน้ำเสร็จถึงเอ่ยตอบ
“หนูเอาของอร่อยมาฝากอีกแล้วนะคะศิษย์พี่รอง มีกุ้งที่พี่ชอบด้วย”
“แล้วอาจารย์ล่ะคะ”
ฉินซินผู้เป็นศิษย์พี่รองยกจานใส่ขนมฝูหลิงมาวางตรงหน้าเธอแล้วตอบคำถาม
“อาจารย์ออกไปตรวจคนไข้ที่บ้านน่ะ ตอนนี้ก็เลยมีแค่ฉันเฝ้าโรงหมออยู่คนเดียว”
เมื่อเห็นท่าทางตอนเคี้ยวอาหารของอวิ๋นเจียวที่ดูคล้ายกับหนูแฮมสเตอร์ตัวน้อย พวงแก้มสองข้างพองออกจนกลมดิ๊กราวกับซาลาเปาไส้แน่น ฉินซินก็อดใจไม่ไหวต้องเอื้อมมือไปหยิกแก้มนั้นเบาๆ
อวิ๋นเจียวพยายามเบี่ยงตัวหลบเล็กน้อย เพราะกำลังเคี้ยวอาหารอยู่ หากถูกบีบจนของกินร่วงออกจากปากคงเสียดายแย่
“ถ้าอย่างนั้นหนูวางของฝากไว้ตรงนี้นะคะ เอาไว้ตอนที่อาจารย์กับศิษย์พี่สี่กลับมา ฝากบอกพวกเขาด้วยนะคะ หนูไปก่อนล่ะ”
ก่อนจะก้าวพ้นประตู อวิ๋นเจียวก็ไม่ลืมที่จะหยิบจานขนมฝูหลิงติดมือไปด้วย
“ไปก่อนนะคะศิษย์พี่รอง คราวหน้าหนูอยากกินขนมเกาลัดนะ”
ฉินซินหัวเราะออกมาอย่างอ่อนใจ
“นี่ยังจะมาสั่งเมนูเอาไว้อีกนะ”
อวิ๋นเจียวหัวเราะเสียงใส ก่อนจะรีบสับขาสั้นป้อมวิ่งออกจากโรงหมอไป
อวิ๋นเฉินหนานที่นั่งอ่านหนังสือรออยู่ด้านนอก เมื่อเห็นน้องสาววิ่งกลับมา เขาก็เก็บหนังสือลง
“พี่สาม ลองชิมขนมฝูหลิงดูสิ ขนมฝูหลิงบ้านอาจารย์อร่อยมากเลยนะ แต่ที่หนูชอบที่สุดก็ยังเป็นขนมเกาลัดอยู่ดี เนื้อมันจะนุ่มๆ ร่วนๆ แถมยังหอมมากด้วย”
อวิ๋นเจียวพูดพลางยัดขนมฝูหลิงใส่ปากอวิ๋นเฉินหนานจนแก้มตุ่ย
“นี่เธอหยิบมาเยอะขนาดนี้เลยเหรอ”
เด็กหญิงกำลังหยิบขนมฝูหลิงใส่ลงในกระเป๋าสะพายข้างสีฟ้าอ่อนของตัวเองทีละชิ้นอย่างตั้งใจ
“ไม่เยอะหรอกๆ”
“ศิษย์พี่รอง พวกเราไปก่อนนะคะ”
อวิ๋นเจียวหันไปโบกมือลาฉินซินที่เดินออกมายืนส่ง ก่อนจะจับมืออวิ๋นเฉินหนานแล้วเดินจากไป
ภายในร้านขายวัตถุโบราณของคุณปู่กู่ มีกรงนกแขวนอยู่ตรงบริเวณทางเข้า เมื่อนกขุนทองขนสีดำที่อยู่ในกรงเห็นว่ามีคนเดินเข้ามา มันก็ส่งเสียงร้องด้วยสำเนียงแปร่งหูทันที
“มีคนมา ตาเฒ่า มีคนมาแล้ว”
อวิ๋นเจียวชะงักเท้าทันควัน เธอเงยหน้าขึ้นมองนกขุนทองในกรงด้วยความสนใจ
ชายชราเจ้าของร้านกำลังนอนเอนหลังอยู่บนเก้าอี้โยก ในมือถือวอลนัทสำหรับเล่นกลิ้งไปมา เขาหลับตาพักผ่อนพร้อมกับโยกเก้าอี้เบาๆ ดูผ่อนคลายสบายใจ บรรยากาศภายในร้านค่อนข้างเงียบเหงา ไร้เงาลูกค้า
ธุรกิจขายวัตถุโบราณก็เป็นเช่นนี้ แม้จะไม่มีลูกค้าเข้าร้านเป็นปี แต่หากขายได้เพียงชิ้นเดียวก็สามารถอยู่ได้ยาวนาน โดยเฉพาะในยุคนี้ที่ตลาดวัตถุโบราณเพิ่งจะเริ่มก่อตัวขึ้นอย่างเงียบๆ ประกอบกับทำเลที่ตั้งของร้านค่อนข้างลับตาคน จึงมีเพียงคนกลุ่มเล็กๆ เท่านั้นที่รู้จักสถานที่แห่งนี้
ในทำนองเดียวกัน คนที่จะยอมควักกระเป๋าจ่ายเงินซื้อวัตถุโบราณก็มีน้อยมาก งานอดิเรกประเภทนี้ต้องใช้เงินทุนสูง ซึ่งในยุคปัจจุบันยังมีคนเพียงหยิบมือที่สามารถจ่ายไหว
“ฉันก็นึกว่ามีลูกค้าเข้าร้าน ที่แท้ก็เจียวเจียวนี่เอง”
แม้กิจการจะซบเซา แต่คุณปู่กู่ก็ดูไม่ได้ใส่ใจมากนัก เขาเปิดร้านขายวัตถุโบราณแห่งนี้เพียงเพราะความชอบส่วนตัวเท่านั้น ส่วนรายได้หลักของเขามาจากการรับซ่อมแซมและฟื้นฟูสภาพวัตถุโบราณเสียมากกว่า
“คุณปู่กู่”
อวิ๋นเจียวเอ่ยทักทาย ก่อนจะดึงแขนอวิ๋นเฉินหนานให้เดินเข้าไปใกล้เพื่อแนะนำตัว
“คุณปู่กู่ นี่พี่สามของหนูเองค่ะ”
คุณปู่กู่ยิ้มรับ
“ว่ายังไง นี่พาว่าที่ลูกศิษย์มาให้ฉันจริงๆ งั้นเหรอ”
อวิ๋นเจียวยกมือขึ้นเกาหัว
“เปล่าค่ะ พี่สามของหนูยังต้องเตรียมตัวสอบเข้ามหาวิทยาลัย เขาคงไม่มีเวลามาเรียนกับคุณปู่หรอกนะคะ”
อวิ๋นเฉินหนานทำหน้าไม่ถูก
“มานั่งดื่มชากันก่อนสิ แล้ววันนี้เจียวเจียวแวะมาทำอะไรล่ะ”
อวิ๋นเจียวยกถ้วยชาขึ้นจิบ ก่อนจะส่ายหน้าไปมาเบาๆ แล้วเอ่ยปากชมว่าชาดี ชาดี ท่าทางของเธอทำให้ชายชราหัวเราะออกมา
“อายุก็แค่นี้ รู้จักประเมินรสชาติชาด้วยเหรอเนี่ย”
อวิ๋นเจียวตอบกลับตามตรง
“ประเมินไม่เป็นหรอกค่ะ แต่ว่ามันอร่อยดี”
ชาชนิดนี้ หากดื่มจนชินแล้วจะรู้สึกได้ว่านอกจากน้ำแรกที่รสชาติค่อนข้างขม น้ำต่อๆ ไปจะมีรสชาติกลมกล่อมและดื่มง่ายขึ้น
“ก็แค่ชาเขียวธรรมดานั่นแหละ ถ้าชอบ ตอนกลับก็เอาติดมือกลับไปด้วยสิ”
อวิ๋นเจียวยิ้มจนตาหยี
“ขอบคุณค่ะคุณปู่กู่”
“คุณปู่กู่คะ แล้วกู่เฉินจะมาเมื่อไหร่เหรอคะ หนูอยากเรียนดนตรี ตั้งใจจะมาขอให้เขาช่วยสอนน่ะค่ะ”
คุณปู่กู่ลูบเคราของตัวเองเบาๆ
“ไหนลองบอกปู่มาสิว่าอยากเรียนเครื่องดนตรีแบบไหน”
“แบบที่พกพาสะดวกค่ะ”
“อย่างนั้นเหรอ ถ้าอย่างนั้นปู่มีที่แนะนำนะ”
ชายชราไม่อยากให้หลานชายตัวแสบพาดึงเด็กดีๆ แบบนี้ให้เสียคน ขืนปล่อยไปคงได้ไปเรียนพวกเครื่องดนตรีเสียงดังโครมคราม หนวกหูชาวบ้านเป็นแน่
“ไปๆ เดี๋ยวปู่พาไปเอง”
“แล้วคุณปู่ไม่เปิดร้านแล้วเหรอคะ”
“ปิดสักวันก็ไม่เป็นไรหรอก ยังไงก็ไม่มีลูกค้าอยู่แล้ว”
ต้องยอมรับเลยว่าชายชราเหล่านี้มีเส้นสายและคนรู้จักกว้างขวางจริงๆ ราวกับว่าพวกเขาคุ้นเคยกับคนทุกสายอาชีพ คุณปู่กู่ไม่ได้พาพวกเธอไปยังร้านขายเครื่องดนตรี แต่กลับพามาที่บ้านทรงโบราณหลังหนึ่ง
ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไปด้านใน เสียงบรรเลงผีผาอันไพเราะก็ลอยมากระทบโสตประสาท อวิ๋นเจียวเพียงแค่ได้ฟังก็รู้สึกชื่นชอบทันที เผ่าพันธุ์เงือกนั้นมีความสามารถโดดเด่นในเรื่องการขับขาน พวกเขาจึงมักจะหลงใหลในท่วงทำนองดนตรีที่ไพเราะเสนาะหูเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว
“บรรพบุรุษของบ้านนี้เคยเป็นถึงนักดนตรีที่มีชื่อเสียงในราชสำนักเลยนะ เซี่ยซานเหนียงที่เป็นผู้นำครอบครัวคนปัจจุบันก็เริ่มเรียนเครื่องดนตรีโบราณสารพัดชนิดกับผู้เป็นแม่มาตั้งแต่ยังเด็ก แถมยังเคยผ่านหูผ่านตากับพวกเครื่องดนตรีตะวันตกมาบ้าง ตอนนี้เธอก็รับหน้าที่เป็นครูสอนร้องเพลงและเต้นรำอยู่ที่โรงละครนั่นแหละ”
อวิ๋นเจียวฟังแล้วก็รู้สึกทึ่ง แม้จะไม่ค่อยเข้าใจรายละเอียดนัก แต่ก็พอจะเดาออกว่าอีกฝ่ายต้องเป็นคนที่เก่งกาจมากแน่ๆ
“เข้าไปกันเถอะ หน้าตาเธอก็น่าเอ็นดู น้ำเสียงก็ไพเราะ ถ้าทำให้หล่อนถูกใจได้ล่ะก็ จะอยากเรียนอะไรก็คงไม่มีปัญหาแล้ว”
[จบบท]