บทที่ 335: สำรวจเกาะ
"ความอยากอาหารสูงดีนี่ ความกล้าก็ไม่เบาเลยนะ ถึงได้คิดจะกินฉันเนี่ย"
อวิ๋นเจียวออกแรงหิ้วหางของงูหลามยักษ์ตัวนั้นขึ้นมา เธอจับมันเหวี่ยงฟาดลงกับพื้นดินดังปังๆ ราวกับกำลังใช้แส้เส้นใหญ่
งูยักษ์ที่เดิมทีก็ถูกบีบคอจนหน้ามืดตาลายอยู่แล้ว ซ้ำยังโดนตบไปอีกหลายฉาด เมื่อมาเจอกับการถูกจับฟาดลงพื้นอย่างรุนแรงก็ยิ่งทำให้มันมึนงงจนแทบไม่รู้ทิศรู้ทาง
ในที่สุดร่างที่เหลือเพียงลมหายใจรวยรินก็ถูกโยนลอยละลิ่วขึ้นไปบนอากาศ ก่อนจะตกลงไปในทิศทางใดก็ไม่อาจทราบได้
เด็กหญิงตัดสินใจแล้วว่าจะไม่กินเนื้องูตัวนี้ ในเมื่อมันโดนเธอสั่งสอนไปอย่างหนักหน่วงขนาดนั้นแล้ว จะรอดชีวิตไปได้หรือไม่ก็คงต้องปล่อยให้เป็นเรื่องของเวรกรรมต่อไป
อันที่จริงถ้าเทียบกับเนื้องูแล้ว เธอชอบกินอาหารทะเลมากกว่า
ร่างเล็กปัดมือเข้าหากันเพื่อปัดฝุ่นออกเบาๆ ก่อนจะก้าวเดินต่อไปเพื่อสำรวจพื้นที่บนเกาะแห่งนี้
หลังจากนั้นไม่นานเธอก็เดินมาพบกับฝูงจระเข้เข้าพอดี ในตอนนั้นอวิ๋นเจียวกำลังเตรียมตัวจะลุยน้ำข้ามแม่น้ำไปอีกฝั่ง
จระเข้หลายตัวพากันว่ายเข้ามาล้อมรอบตัวเธอไว้ แน่นอนว่าพวกมันคงเห็นเธอเป็นเพียงขนมชิ้นเล็กๆ ที่ส่งกลิ่นหอมหวน
ผลลัพธ์สุดท้ายที่ตามมานั้นก็เป็นไปตามที่คาดเดาได้ไม่ยาก
ฝูงจระเข้ในแม่น้ำสายนั้นถูกเด็กหญิงเตะจนหงายท้องไปตามๆ กัน
ในตอนที่เธอเดินผละจากไป จระเข้หลายตัวยังคงนอนหงายท้องลอยตุ๊บป่องอยู่บนผิวน้ำ สภาพของพวกมันทำให้เสือดาวตัวผู้รูปร่างกำยำที่กำลังเตรียมตัวจะก้มลงดื่มน้ำอยู่อีกฝั่งถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง
อวิ๋นเจียวหิ้วหางจระเข้ตัวหนึ่งเอาไว้ในมือ ขณะเดียวกันเธอก็หันไปสบตากับเสือดาวตัวนั้นพอดี
สัตว์นักล่าลายจุดชักเท้าหน้ากลับไปข้างหนึ่ง ก่อนจะหันหลังแล้ววิ่งหนีหายเข้าป่าไปอย่างรวดเร็ว
มันไม่ได้โง่เขลาขนาดนั้น ขนาดตัวมันเองยังไม่อาจรับมือกับจระเข้พร้อมกันหลายตัวโดยไม่เสียเปรียบได้เลย
สิ่งมีชีวิตตัวเล็กจ้อยนั่นคือตัวอะไรกันแน่ ทำไมถึงได้ดุร้ายขนาดนั้น
อวิ๋นเจียวมองตามแผ่นหลังของเสือดาวที่วิ่งหนีไป เธอนึกเสียดายอยู่ลึกๆ
แมวตัวยักษ์นั่นมีขนที่ดูนุ่มลื่นสลวย แถมยังมีขนาดตัวใหญ่โตและมีท่าทางองอาจผ่าเผย ถ้าได้ลองลูบดูสักครั้งจะต้องรู้สึกดีมากแน่ๆ
ความจริงแล้วเธอยังอยากจะเห็นเสือโคร่งตามที่เคยได้ยินจากคำบอกเล่าดูบ้าง แต่จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีโอกาสได้เจอเลย
ทว่าการได้มาเจอเสือดาวในวันนี้ก็ถือว่าไม่เลวเหมือนกัน
ตอนนี้อวิ๋นเจียวเริ่มรู้สึกชื่นชอบเกาะแห่งนี้มากขึ้นเรื่อยๆ เพราะนอกจากทิวทัศน์จะสวยงามและมีพื้นที่กว้างขวางแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดคือมีความหลากหลายทางชีวภาพสูงมาก
แมวตัวยักษ์ที่เธอไม่เคยเห็นมาก่อนในชีวิต กลับมีอาศัยอยู่บนเกาะแห่งนี้ ซ้ำยังมีมากกว่าหนึ่งตัวอีกด้วย
ถึงแม้ว่าอวิ๋นเจียวจะหลงรักท้องทะเลมากกว่า แต่เธอก็ต้องยอมรับว่าสัมผัสของสัตว์มีขนบนบกนั้นดีกว่าสัตว์ในน้ำอยู่มาก
หลังจากจัดการสั่งสอนฝูงจระเข้เสร็จแล้ว เด็กหญิงก็เดินทอดน่องสำรวจไปยังบริเวณอื่นต่อ
เธอเดินมาเจอฝูงลิงเข้า พวกมันดูจะมีความอยากรู้อยากเห็นในตัวเธอไม่น้อย
และอวิ๋นเจียวเองก็รู้สึกสนใจพวกมันเช่นเดียวกัน
ลิงฝูงนี้มีขนสีเทาเงิน ดวงตากลมโตเป็นสีดำสนิท บริเวณรอบดวงตามีขนสีฟ้าอ่อนล้อมรอบเอาไว้ราวกับกำลังสวมแว่นตา รูปร่างของพวกมันดูเล็กกะทัดรัด
นับว่าเป็นลิงที่มีหน้าตาน่ารักน่าเอ็นดูมากทีเดียว เพียงแต่อวิ๋นเจียวไม่รู้ว่าพวกมันคือลิงสายพันธุ์อะไร
นอกจากนี้เธอยังเห็นลิงหลายตัวกำลังอุ้มลูกลิงตัวน้อยอยู่ ทว่าลูกลิงเหล่านั้นกลับมีขนสีทองอร่ามไปทั้งตัว
ดวงตากลมโตของลูกลิงเบิกกว้าง ท่าทางของพวกมันดูไร้เดียงสาและน่ารักมาก
ลิงฝูงนี้ไม่ได้แสดงท่าทีดุร้ายหรือคิดจะจู่โจมใส่อวิ๋นเจียวเลยแม้แต่น้อย มิหนำซ้ำยังมีลูกลิงบางตัววิ่งเข้ามาหาเธอ แล้วใช้มือเล็กๆ เอื้อมมาสัมผัสเส้นผมของเธอด้วยความสงสัย
เด็กหญิงจึงทำตัวให้ดูเป็นมิตรที่สุด เพื่อลองเล่นกับลูกลิงตัวนั้นดู
ท้ายที่สุดแล้วลูกลิงตัวน้อยก็ปีนป่ายขึ้นมาบนตัวของอวิ๋นเจียว มันขึ้นไปนั่งยองๆ เล่นอยู่บนไหล่ของเธออย่างสบายใจ
น่ารักจังเลย
สัตว์ตัวน้อยขนฟูฟ่องตัวนี้ พอได้ลองกอดดูแล้วก็พบว่าสัมผัสดีอย่างที่คิดเอาไว้ไม่มีผิด
เธอใช้เวลาเล่นสนุกกับฝูงลิงอยู่นานพักใหญ่ ซ้ำยังเด็ดกล้วยมากินไปหลายลูก จนกระทั่งสังเกตเห็นว่าท้องฟ้าเริ่มมืดลงแล้ว เธอจึงกล่าวอำลาฝูงลิงแล้วเดินจากมา
เธอควรจะกลับไปได้แล้ว ไม่อย่างนั้นพ่อกับอาเล็กอาจจะเป็นห่วง ถ้าพวกเขาตัดสินใจเดินเข้ามาตามหาเธอในป่าก็อาจจะเกิดอันตรายขึ้นได้
บนเกาะแห่งนี้มีทั้งงูพิษ งูหลามยักษ์ และแมลงมีพิษอาศัยอยู่มากมายเต็มไปหมด
ระหว่างทางเดินกลับ เธอก็บังเอิญไปเจอกับแมงมุมยักษ์สีฟ้าที่เคยอยู่ด้วยกันช่วงสั้นๆ ก่อนหน้านี้อีกครั้ง
"อ้าว ยังอยู่อีกเหรอเนี่ย"
แมงมุมยักษ์ขนปุยตัวนี้มีสีสันที่สวยงามสะดุดตาจนเธอเริ่มรู้สึกอยากจะเลี้ยงมันขึ้นมาแล้ว
"สงสัยจะเป็นพรหมลิขิตแน่ๆ"
เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เธอก็จัดการหิ้วแมงมุมยักษ์สีฟ้าตัวนั้นกลับมาด้วยทันทีโดยไม่รอช้า
ในเมื่อโชคชะตานำพามาให้เจอกันขนาดนี้แล้ว ถ้าไม่พากลับไปด้วยก็คงจะเสียดายแย่
แมงมุมยักษ์สีฟ้าเต็มไปด้วยความงุนงง
ทว่าเมื่อไม่อาจขัดขืนพละกำลังของเด็กหญิงได้ มันก็เลือกที่จะปล่อยตัวตามสบายและยอมจำนนแต่โดยดี
พอเดินกลับมาถึงบริเวณที่พัก อวิ๋นเจียวก็ได้ยินเสียงของพ่อและคนอื่นๆ กำลังตะโกนเรียกชื่อเธออยู่รอบๆ เธอจึงรีบตะโกนตอบกลับไป
เวลาผ่านไปเพียงไม่นาน กลุ่มผู้ใหญ่ก็พากันวิ่งกรูกันเข้ามาหาเธอ
"กลับมาก็ดีแล้ว"
อวิ๋นเฉินหนานเอ่ยขึ้น ก่อนที่สายตาของเขาจะเหลือบไปเห็นแมงมุมยักษ์ที่เกาะอยู่บนหัวของน้องสาว ชายหนุ่มรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัวทันที
"นี่แกพกตัวอะไรกลับมาด้วยเนี่ย"
อวิ๋นเจียวหัวเราะออกมาเบาๆ อย่างอารมณ์ดี
"พี่สาม ไม่คิดว่ามันสวยดีบ้างเหรอ"
ชายหนุ่มขมวดคิ้วแน่น
"ไอ้ตัวนี้มองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าต้องมีพิษแน่ๆ"
เด็กหญิงยืดอกขึ้นอย่างมั่นใจ
"หนูไม่กลัวหรอก"
คนอื่นๆ ต่างพากันเงียบไปชั่วขณะ
เธอไม่กลัวก็จริง แต่พวกเขากลัวนี่นา
สีสันที่ดูฉูดฉาดแบบนั้น มองยังไงก็รู้ว่าต้องเป็นสัตว์มีพิษ แถมขนาดตัวของมันก็ยังใหญ่โตมากอีกด้วย
อวิ๋นเจียวพูดความต้องการของตัวเองออกมา
"หนูอยากเลี้ยงมันจังเลย"
ชายผู้เป็นพ่อรีบเอ่ยค้านขึ้นมาเป็นคนแรก
"เลิกคิดไปได้เลย"
อวิ๋นหลินไห่ให้เหตุผลด้วยความเป็นห่วง
"ถ้าเอามันกลับไปด้วย แล้วเกิดมันหลุดออกมาไล่กัดคนในบ้านเข้าจะทำยังไง"
เด็กหญิงรีบอธิบาย
"หนูจะเลี้ยงมันไว้ที่นี่ไง อีกอย่างหนูรู้สึกได้ว่ามันไม่ได้มีพิษร้ายแรงขนาดนั้นหรอกน่า"
ทุกคนต่างพากันมองหน้าเธอด้วยความสงสัยว่าประโยคนั้นหมายความว่าอย่างไร
ดวงตาของอวิ๋นเจียวเป็นประกายขึ้นมาทันที
"พ่อ บนเกาะนี้มีของน่าสนุกเต็มไปหมดเลย มีแมวตัวใหญ่มาก น่าจะเป็นเสือดาวนะ แล้วก็มีลิงน่ารักๆ งูหลามยักษ์ จระเข้ แมงมุมตัวใหญ่ขนาดนี้ แล้วก็ยังมีสัตว์กับแมลงอื่นๆ อีกเยอะแยะเลย"
เธอพูดต่อด้วยน้ำเสียงมุ่งมั่น
"หนูชอบที่นี่ หนูจะตั้งใจหาเงินมาซื้อเกาะนี้ให้ได้เลย"
เหล่าผู้ปกครองถึงกับอึ้งจนทำอะไรไม่ถูก
อวิ๋นเฉินหนานลอบกลืนน้ำลายลงคอเบาๆ
"แน่ใจเหรอ"
เด็กหญิงพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น
พี่ชายคนที่สามส่ายหน้าไปมา
"แบบนั้นคงจะเป็นไปไม่ได้หรอก"
เธอขมวดคิ้วด้วยความสงสัย
"ทำไมล่ะ"
ชายหนุ่มอธิบายข้อกฎหมายให้ฟัง
"ที่ดินเขาห้ามซื้อขายกันเด็ดขาด พวกเกาะแบบนี้ก็รวมอยู่ในนั้นด้วย แต่ถ้าจะขอซื้อสิทธิ์ในการใช้ประโยชน์ก็พอทำได้อยู่"
การที่มีคนเรียนเก่งและมีความรู้รอบตัวกว้างขวางอยู่ในครอบครัวถือเป็นเรื่องที่ดีมาก เพราะสามารถให้คำแนะนำและอธิบายเรื่องราวต่างๆ ได้อย่างชัดเจน
อวิ๋นเจียวรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่ถึงอย่างนั้นการได้สิทธิ์เข้าใช้ประโยชน์ก็ถือว่าไม่เลว
"งั้นหนูก็จะซื้อสิทธิ์นั่นแหละ"
ไม่ว่ายังไงเธอก็หมายตาเกาะแห่งนี้เอาไว้แล้ว
อวิ๋นเฉินหนานดันแว่นตาให้เข้าที่
"โอเค เดี๋ยวพี่จะลองไปสืบเรื่องนี้ดูให้แล้วกัน"
แม้ปากจะรับคำ แต่ในใจของชายหนุ่มกลับกำลังหลั่งน้ำตา เกาะที่มีพื้นที่กว้างขวางขนาดนี้ ต่อให้จะเป็นแค่การซื้อสิทธิ์เข้าใช้ประโยชน์ก็คงต้องใช้เงินจำนวนมหาศาลแน่ๆ
น้องสาวของเขาหาเงินเก่งก็จริง แต่เรื่องใช้เงินก็เก่งไม่แพ้กันเลย
หลังจากนั้นอวิ๋นเจียวก็แวะไปดูวาฬเพชฌฆาต เธอป้อนนมและเนื้อบดให้มันกิน ก่อนจะลงไปเล่นน้ำเป็นเพื่อนมันในทะเลสาบ
เธอจัดการช้อนกุ้งขึ้นมาจากทะเลสาบจำนวนหนึ่ง เพื่อนำไปเป็นอาหารให้กับแมงมุมยักษ์
ไม่น่าเชื่อว่าแมงมุมตัวนี้จะชื่นชอบอาหารที่เธอหามาให้ พอได้กินจนอิ่มท้อง ท่าทีของมันก็ดูจะสนิทสนมและไว้ใจอวิ๋นเจียวมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
ชายฉกรรจ์หลายคนที่ยืนอยู่ไกลออกไปได้แต่มองดูการกระทำของอวิ๋นเจียวกับแมงมุมยักษ์ด้วยความรู้สึกขนลุก
อวิ๋นหลินไห่ถอนหายใจออกมาเบาๆ
"ทำไมเจียวเจียวถึงชอบเลี้ยงแต่พวกสัตว์ประหลาดๆ แบบนี้นะ"
อวิ๋นเฉินหนานเอ่ยปกป้องน้องสาว
"เจียวเจียวก็แค่ชอบของสวยๆ งามๆ เท่านั้นแหละ"
แมงมุมยักษ์ตัวนั้นดูดีกว่าพวกแมงมุมตัวดำๆ ขนเลี่ยนๆ ที่เคยเห็นทั่วไปตั้งหลายเท่า
อวิ๋นเฉินเป่ยแสดงความคิดเห็นออกมาบ้าง
"ผมก็คิดว่าแมงมุมตัวนั้นดูสวยดีเหมือนกันนะ"
ชายหนุ่มพูดพึมพำ
"ถ้ามันไม่มีพิษก็คงจะดี"
เขาเองก็รู้สึกอยากจะลองเลี้ยงมันดูบ้างเหมือนกัน
สิ้นคำพูดนั้น สายตาของทุกคนที่อยู่รอบบริเวณก็หันมาจ้องมองเขาเป็นตาเดียว
ปกติตอนอยู่บ้านก็เป็นคนเงียบๆ ไม่ค่อยพูดค่อยจา ใครจะไปคิดว่ารสนิยมความชอบของเขาจะแปลกประหลาดได้ขนาดนี้
อวิ๋นเฉินเป่ยที่ถูกสายตาหลายคู่จับจ้องได้แต่ก้มหน้าลงอย่างเงียบๆ และไม่ยอมปริปากพูดอะไรออกมาอีก
เขาคิดว่าแมงมุมตัวนั้นมันดูสวยดีจริงๆ นี่นา
ชายหนุ่มได้แต่แอบคิดในใจว่า ถ้าแมงมุมยักษ์ตัวนั้นเริ่มคุ้นเคยกับน้องสาวแล้ว เขาจะพอมีโอกาสได้ลองเอื้อมมือไปลูบมันดูบ้างหรือเปล่านะ
เมื่อเห็นว่าท้องฟ้าเริ่มมืดลงแล้ว คนอื่นๆ ก็ทยอยเดินทางกลับกันไปจนหมด เหลือเพียงอวิ๋นหลินไห่และอิงเฉิงเย่ที่ยังคงอยู่บนเกาะ
ก่อนจะล้มตัวลงนอนในคืนนั้น อวิ๋นเจียวยังคงตั้งตารอคอยที่จะได้ออกไปสำรวจพื้นที่บนเกาะต่อในวันพรุ่งนี้
[จบบท]