บทที่ 352: กู้ซากเรืออับปาง 3
ซุนเหยาถงย่อมไม่คิดจะเอาปลาเก๋ามังกรมาแบบให้เปล่า เขาคิดเอาไว้เรียบร้อยแล้วว่าทันทีที่กลับไปถึงฝั่ง จะให้ช่างใช้หยกเหลืองแกะสลักเป็นรูปลิงตัวน้อยแล้วส่งมาให้อวิ๋นเจียว
พอเห็นอวิ๋นเจียวตกปลาตัวใหญ่ขนาดนั้นขึ้นมาได้ คนอื่นๆ ก็รู้สึกอิจฉาตาร้อนขึ้นมาบ้าง พวกเขาพากันไปขอคันเบ็ดจากซุนเหยาถงเพื่อมาลองตกดูบ้าง แต่เห็นได้ชัดเจนว่าพวกเขาไม่มีดวงทางทะเลเหมือนกับอวิ๋นเจียว แม้จะตกปลาขึ้นมาได้ ทว่าล้วนเป็นเพียงปลาเบ็ดเตล็ดที่ไม่มีราคาค่างวดอะไร
อวิ๋นเจียวเลิกตกปลาแล้ว เธอลงไปนอนเล่นบนดาดฟ้าเรือที่สะอาดสะอ้านเพื่อชมดวงดาวบนท้องฟ้า
พอถึงรุ่งเช้าของวันถัดมา ทุกคนก็เริ่มต้นทำงานอย่างขะมักเขม้นอีกครั้ง
หลังจากผ่านการสำรวจและตรวจสอบมาตลอดห้าวันเต็ม ในที่สุดพวกเขาก็ทำความเข้าใจสภาพแวดล้อมทั้งหมดของซากเรืออับปางได้อย่างทะลุปรุโปร่ง ขั้นตอนต่อไปก็คือการรื้อถอนชิ้นส่วนที่เป็นอันตรายบนเรืออับปางออกไปเสียก่อน
อวิ๋นเจียวให้พวกเขายืมวาฬเพชฌฆาตไปใช้งาน เพื่อช่วยเหลือในการควบคุมทิศทางและความเร็วภายใต้ท้องทะเลลึก ตอนนี้ทุกคนบนเรือต่างพากันนับถือเด็กหญิงตัวน้อยอย่างอวิ๋นเจียวจากใจจริง
เธอมีฝีมือเก่งกาจอย่างแท้จริง
นอกจากจะคุ้นเคยกับพวกอันธพาลแห่งท้องทะเลอย่างวาฬเพชฌฆาตแล้ว เธอยังสามารถออกคำสั่งพวกมันได้อีกด้วย สิ่งสำคัญที่สุดคือ ทักษะการดำน้ำของเธอนั้นยอดเยี่ยมกว่าทุกคนบนเรือเสียอีก ในตอนแรกพวกผู้ใหญ่อย่างพวกเขายังคิดอยากจะลองแข่งขันดูสักตั้ง แต่ตอนนี้ทุกคนรู้แล้วว่าสู้ไม่ได้ ไม่มีทางสู้ได้เลยแม้แต่น้อย
ทุกคนนำเชือกเส้นยาวดำน้ำลงไปยังบริเวณที่เรืออับปางจมอยู่ จากนั้นก็ทำตามการควบคุมของถังเหล่ย โดยแยกย้ายกันนำเชือกไปผูกไว้ตามจุดต่างๆ
อวิ๋นเจียวเองก็คอยช่วยเหลืออยู่ใกล้ๆ เธออยากเห็นมากว่าภายในซากเรืออับปางลำนี้มีสิ่งของอะไรซุกซ่อนอยู่บ้าง ไม่รู้ว่าจะมีผ้าแบบที่เธอเคยนำกลับไปก่อนหน้านี้อยู่อีกหรือไม่
เมื่อผูกเชือกเสร็จเรียบร้อย ถังเหล่ยก็ทำสัญญาณมือให้ทุกคนว่ายน้ำแยกย้ายกันออกไป มีคนขึ้นไปแจ้งข่าวให้ซุนเหยาถงทราบ เพียงไม่นานปั้นจั่นที่เชื่อมต่อกับกว้านเชือกก็เริ่มทำงาน
ภายใต้ท้องทะเลกว้างใหญ่อาจจะได้ยินเสียงไม่ค่อยชัดเจนนัก แต่เมื่อซากปรักหักพังที่ทับถมอยู่บนเรืออับปางถูกดึงออกไป เรือไม้โบราณที่หลับใหลมาเนิ่นนานก็ส่งเสียงดังลั่นพร้อมกับเศษไม้ที่ผุพัง น้ำทะเลบริเวณรอบๆ ซากเรืออับปางขุ่นคลั่กขึ้นมาจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า เพียงแค่ขั้นตอนการทำความสะอาดเศษไม้ที่ทับถมอยู่บนเรือ พวกเขาก็ต้องใช้เวลาไปอีกหลายวัน
"วันนี้เหลืออีกแค่นิดเดียวแล้ว ทุกคนสู้ๆ"
ซุนเหยาถงเทถังน้ำที่เต็มไปด้วยปลาลงไปในทะเล ฝูงวาฬเพชฌฆาตที่อยู่ด้านล่างพากันกินอาหารอย่างร่าเริง วาฬเพชฌฆาตเหล่านี้คอยช่วยเหลือพวกเขา ซุนเหยาถงย่อมไม่ยอมปล่อยให้พวกมันต้องหิวโหย เวลาว่างเขามักจะขับเรือออกไปจับปลา มื้อเที่ยงของพวกวาฬเพชฌฆาตจึงไม่ต้องออกไปล่าเหยื่อเอง ลำพังแค่ปลาที่ซุนเหยาถงนำมาให้ก็เพียงพอที่จะทำให้พวกมันกินจนอิ่มท้องได้ ต้องยอมรับเลยว่าซุนเหยาถงเป็นเถ้าแก่ที่ฉลาดหลักแหลมและมีความรับผิดชอบสูงมาก
การใช้ชีวิตลอยคออยู่กลางทะเลเป็นเวลานานนับเป็นเรื่องที่ทรมานร่างกายมาก ยกเว้นเพียงอวิ๋นเจียวเท่านั้น เพราะเวลาส่วนใหญ่ของเธอหมดไปกับการดำดิ่งลงไปในทะเล เพื่อออกไปว่ายน้ำเล่นกับฝูงวาฬเพชฌฆาตและสัตว์ทะเลตัวอื่นๆ
ทันทีที่เศษซากชิ้นสุดท้ายบนเรืออับปางถูกเก็บกวาดจนสะอาด ทุกคนบนเรือก็ร้องตะโกนออกมาด้วยความยินดี ในวันนั้นซุนเหยาถงถึงกับสวมชุดประดาน้ำและลงไปในทะเลด้วยตัวเองเพื่อดูสถานการณ์ให้แน่ใจ
"เจียวเจียว รบกวนฝูงวาฬเพชฌฆาตของหนูด้วย"
อวิ๋นเจียวยกมือขึ้นแปะมือกับเขา
"ไม่มีปัญหาค่ะ"
ตอนนี้สิ่งที่พวกเขายังต้องทำ ก็คือการกู้เอาสิ่งของที่อยู่ภายในเรืออับปางขึ้นมา ซุนเหยาถงกำชับว่าต่อให้เป็นเพียงเศษกระเบื้องแตกๆ หากสามารถนำขึ้นมาได้ก็ขอให้พยายามนำขึ้นมาให้หมด
อวิ๋นเจียวส่งเสียงร้องด้วยความตื่นเต้น ก่อนจะกระโดดตูมลงไปในทะเล เพียงพริบตาเดียวเธอก็ว่ายน้ำหายไปจากสายตาของทุกคน
ความเร็วระดับนี้ทำให้ทุกคนที่มองดูรู้สึกอิจฉาตาร้อน หากพวกเขามีความสามารถระดับนี้ในทะเล ลำพังแค่การงมหาของทะเลที่มีราคาสูงก็สามารถทำเงินได้มากมายมหาศาลแล้ว
อวิ๋นเจียวว่ายไปถึงบริเวณซากเรืออับปางที่ถูกทำความสะอาดแล้วเป็นคนแรก เธอแหวกว่ายผ่านช่องว่างต่างๆ อย่างเริงร่า ฝูงวาฬเพชฌฆาตก็ว่ายตามหลังเธอมาติดๆ พอเห็นกล่องไม้ก็เก็บขึ้นมา เห็นเครื่องลายครามก็เก็บขึ้นมา เห็นเครื่องสำริดก็เก็บขึ้นมาเช่นกัน
กระดูก เอ๊ะ นี่มันกระดูกมนุษย์นี่นา
อวิ๋นเจียวไม่มีความหวาดกลัวเลยสักนิด เธอเก็บเศษกระดูกเหล่านั้นแล้วนำไปกองรวมกันไว้อีกฝั่งหนึ่ง
เมื่ออวิ๋นหลินไห่และคนอื่นๆ ดำน้ำตามลงมา สิ่งที่พวกเขาเห็นก็คือกล่องไม้หลายใบ เครื่องลายคราม และเครื่องสำริดจำนวนหนึ่งถูกวางกองรวมกันเอาไว้ กล่องบางใบมีสภาพชำรุดเสียหาย มองผ่านรอยแตกจะสามารถมองเห็นสีทองหรือสีเงินประกายวับวาวอยู่รางๆ
ทองคำนั่นเอง
ส่วนเงินนั้น ในยุคสมัยนี้มันไม่ได้มีราคาค่างวดสักเท่าไรนัก แน่นอนว่ากองกระดูกมนุษย์ที่ถูกสุมรวมกันอยู่ไม่ไกลก็ดูโดดเด่นสะดุดตาเช่นกัน
แม้จะเตรียมใจเอาไว้แล้วว่าอาจจะได้พบกับสถานการณ์เช่นนี้ แต่ทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะขนลุกซู่ไปทั้งตัว
ทว่า จะให้ยอมทิ้งสมบัติล้ำค่าไปเพียงเพราะความกลัวก็คงจะเป็นไปไม่ได้ ดังนั้นพวกเขาจึงมองดูอวิ๋นเจียวที่กำลังโอบอุ้มเศษกระดูกออกไปด้วยสายตาชื่นชม เด็กผู้หญิงคนนี้เก่งกาจเกินไปแล้ว จากนั้นทุกคนก็พากันถอยห่างจากเธอไปเล็กน้อย แล้วแยกย้ายกันไปค้นหาสมบัติตามจุดอื่นๆ ตราบใดที่เป็นกล่องไม้ก็จะถูกนำออกมาวางรวมกันไว้ด้านนอกก่อน
ทว่าพวกเขาไม่สามารถอยู่ในทะเลได้นานเกินไปนัก เมื่อรู้สึกอึดอัดก็ต้องว่ายกลับขึ้นไปบนผิวน้ำ รอจนร่างกายปรับสภาพได้จึงค่อยดำน้ำลงมาใหม่ แต่อวิ๋นเจียวไม่ต้องกังวลเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย เธอทำตัวเหมือนผึ้งน้อยผู้ขยันขันแข็ง แหวกว่ายไปมาระหว่างซากเรืออับปาง สิ่งใดที่คิดว่ามีประโยชน์ก็จะถูกเธอนำออกไปทั้งหมด
อวิ๋นหลินไห่เห็นเธอสนุกสนานจนเกินพอดี จึงว่ายเข้าไปตบไหล่เบาๆ เพื่อบอกให้เธอว่ายกลับขึ้นไปผิวน้ำเสียที มิเช่นนั้นอาจจะทำให้คนอื่นเกิดความสงสัยเอาได้
อวิ๋นเจียวพยักหน้ารับคำ เธอจับกล่องใบเล็กๆ ยัดใส่ลงในถุงตาข่ายแล้วให้วาฬเพชฌฆาตช่วยนำขึ้นไป ส่วนตัวเธอก็ลากกล่องใบใหญ่ว่ายกลับขึ้นสู่ผิวน้ำด้วยตัวเอง คนอื่นๆ ที่เห็นภาพนี้ต่างก็มีสีหน้าเรียบเฉย หึหึ พวกเขาถูกเด็กผู้หญิงคนนี้โจมตีจนสภาพจิตใจชาชินไปหมดแล้ว
"พ่อบุญธรรม ดูสิหนูเอากล่องใบใหญ่ขึ้นมาด้วย ไม่รู้เลยว่าข้างในมีอะไรอยู่บ้าง"
ซุนเหยาถงรีบเรียกคนให้มาช่วยกันยกกล่องของเธอขึ้นไปบนเรือ รวมถึงของที่พวกวาฬเพชฌฆาตนำขึ้นมาด้วย
ภายในกล่องใบหนึ่งบรรจุทองคำแท่งน้ำหนักมหาศาลเอาไว้ คนที่อุ้มกล่องประเมินน้ำหนักของมันต่ำเกินไป ทำให้กล่องร่วงหล่นลงกระแทกพื้น ก้อนทองคำที่มีสีสันหม่นหมองเล็กน้อยร่วงกราวออกมา ทำเอาทุกคนเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง
สิ่งนี้ไม่ใช่แค่ทองคำธรรมดา แต่มันยังเป็นตัวแทนของประวัติศาสตร์ในช่วงเวลาหนึ่ง ซึ่งมีมูลค่ามากกว่าทองคำทั่วไปหลายเท่านัก ก้อนทองคำเหล่านี้ไม่ได้มีรูปทรงเหมือนเงินหยวนเป่า แต่ตรงกลางจะมีขนาดแคบและสองข้างแผ่ออกมาเป็นรูปทรงพัด ทั้งยังมีตัวอักษรสลักเอาไว้ด้านบนด้วย
ซุนเหยาถงหยิบขึ้นมาพิจารณาดูครู่หนึ่ง
"นี่น่าจะเป็นทองคำของราชวงศ์ซ่ง เรือลำนี้น่าจะเป็นเรืออับปางจากสมัยราชวงศ์ซ่ง"
ราชวงศ์ซ่งมีเศรษฐกิจการค้าที่เจริญรุ่งเรืองมาก นับเป็นราชวงศ์ที่มั่งคั่งที่สุดในประวัติศาสตร์ ทว่าราชวงศ์นี้กลับมีความอ่อนแอเป็นอย่างยิ่ง องค์จักรพรรดิและขุนนางยังเคยถูกกองทัพทหารไล่ล่าจนต้องหนีลงใต้ และต้องใช้ชีวิตระหกระเหินอยู่กลางทะเลนานหลายเดือน จากเหตุการณ์นี้ทำให้เห็นได้ว่า อุตสาหกรรมการต่อเรือของราชวงศ์ซ่งนั้นก้าวหน้ามากทีเดียว หากเรือลำนี้เป็นหนึ่งในเรือที่ติดตามองค์จักรพรรดิพระองค์นั้น มันก็มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์ให้ศึกษาค้นคว้าอย่างมหาศาล
อวิ๋นเจียวขึ้นฝั่งมาได้ไม่นานก็มุดลงทะเลไปค้นหาสมบัติต่อ เมื่อเวลาผ่านพ้นไป กล่องหลากหลายรูปแบบก็ถูกทยอยกู้ขึ้นมาบนเรือ นอกจากนี้ยังมีเครื่องลายคราม เครื่องทอง และเครื่องเงินอีกจำนวนไม่น้อย
หลังจากที่ซุนเหยาถงตรวจสอบดู เขาก็พบว่าเครื่องลายครามส่วนหนึ่งล้วนเป็นเครื่องลายครามจากเตาเผาหลวงในสมัยราชวงศ์ซ่ง เขารู้สึกตื่นเต้นดีใจเป็นอย่างมาก เครื่องลายครามจากเตาเผาหลวงราชวงศ์ซ่งมีมูลค่าสูงมาก อีกทั้งยังมีคุณค่าแก่การเก็บสะสม ทว่าเมื่อเทียบกับเศษเครื่องกระเบื้องที่แตกหักเสียหายแล้ว ชิ้นที่ยังคงสภาพสมบูรณ์นั้นมีจำนวนน้อยมากจริงๆ
ภายในกล่องบางใบมีภาพเขียน พู่กัน จานฝนหมึก และอุปกรณ์เครื่องเขียนอื่นๆ บรรจุอยู่ เนื่องจากต้องเดินทางทางทะเล สิ่งของเหล่านี้จึงถูกห่อหุ้มด้วยกระดาษน้ำมันหลายชั้นอย่างระมัดระวัง แต่ถึงอย่างนั้น หลังจากที่ต้องแช่อยู่ในน้ำทะเลมานานหลายร้อยปี สิ่งของเหล่านี้ก็ยังคงได้รับความเสียหายอยู่ดี
ภาพนี้ทำให้ซุนเหยาถงมีสีหน้าเสียดายอย่างเห็นได้ชัด บัณฑิตในสมัยราชวงศ์ถังและราชวงศ์ซ่งนั้นมีชื่อเสียงโด่งดังมาก ผลงานอักษรพู่กัน ภาพวาด และบทกวีต่างๆ โดยเฉพาะผลงานของปรมาจารย์ชื่อดัง ล้วนแล้วแต่มีมูลค่าสูงลิ่ว
ทว่าในตอนนี้ พวกมันกลับเสียหายหนักจนไม่สามารถซ่อมแซมได้อีกต่อไป ซุนเหยาถงยังคงมองเห็นร่องรอยของตัวอักษรบางส่วนในสมุดคัดลายมือเล่มหนึ่ง ซึ่งดูคล้ายกับลายมือของหวังซีจือเป็นอย่างมาก แม้จะไม่รู้ว่าเป็นของจริงหรือของปลอม แต่นั่นก็เพียงพอที่จะทำให้เขารู้สึกเสียดายแทบแย่
[จบบท]