บทที่ 375: ช่วยชีวิตคน

บทที่ 375: ช่วยชีวิตคน

อวิ๋นเจียวจัดการนำข้าวของที่ตกหล่นกระจัดกระจายเหล่านั้นใส่ลงไปในกระสอบจนหมด

จากนั้นเธอก็ขึ้นไปนั่งกินของว่างอยู่บนแผ่นหลังของวาฬหลังค่อม จริงสิ บนคอของเธอยังมีนาฬิกาพกแขวนอยู่อีกเรือน ก่อนหน้านี้เธอลืมไปเสียสนิทเลย

เธอถอดมันออกมาแล้วเปิดดู ครั้งนี้เธอมองเห็นหน้าตาของคนสองคนในรูปถ่ายได้อย่างชัดเจน เอ๊ะ ทำไมผู้หญิงคนนี้ถึงดูหน้าตาคุ้นๆ

ทั้งสองคนในรูปต่างก็เป็นชาวต่างชาติ ชาวต่างชาติที่เธอเคยเจอก็มีอยู่แค่ไม่กี่คนเท่านั้น ความจำของอวิ๋นเจียวก็ถือว่าดีมาก เพียงไม่นานเธอก็นึกออกว่าเค้าโครงหน้าตาของผู้หญิงคนนี้ไปตรงกับใคร ดูคล้ายกับเอวาถึงสี่ส่วนเลยทีเดียว

ลองคิดดูแล้ว เอวาเคยชวนให้เธอไปเที่ยวที่บ้าน แถมยังมอบอัญมณีสวยๆ ให้เธออีกด้วย คนในรูปนี้ก็น่าจะมีส่วนเกี่ยวข้องอะไรกับเอวาหรือเปล่านะ ไม่แน่ใจเหมือนกัน รอให้วันไหนบังเอิญเจอกันแล้วค่อยลองถามดูแล้วกัน

อวิ๋นเจียวสลัดเรื่องนี้ทิ้งไปจากหัวอย่างรวดเร็ว ก่อนจะเก็บนาฬิกาพกเรือนนั้นเข้าที่เดิม

หลังจากเดินทางมาถึงที่นี่ได้ห้าวัน อวิ๋นเจียวยืนมองกองหีบและกล่องสารพัดรูปแบบที่วางซ้อนกันอยู่ มีทั้งกล่องไม้และกล่องเหล็กปะปนกันไป รวมไปถึงกระสอบที่บรรจุของเอาไว้จนเต็มแน่น เธอยืนเท้าสะเอวด้วยความภาคภูมิใจ ของพวกนี้คือสิ่งที่เธออุตส่าห์ลงแรงค้นหามาด้วยความยากลำบากทั้งนั้น

"กลับบ้าน กลับบ้านกันดีกว่า"

อวิ๋นเจียวอดใจรอที่จะกลับบ้านแทบไม่ไหว เธอจึงส่งเสียงเรียกฝูงวาฬหลังค่อมให้เข้ามาหา ช่วงหลายวันที่ผ่านมานี้นอกจากการดำลงไปงมหาของมีค่าในซากเรืออับปางแล้ว เธอยังต้องคอยทำความสะอาดเพรียงบนตัวให้วาฬหลังค่อมอีก เล่นเอาเธอเหนื่อยล้าไปหมด

แต่ผลลัพธ์ที่ได้ก็ถือว่าคุ้มค่า วาฬหลังค่อมหลายตัวได้รับการทำความสะอาดจนหมดจด และตามข้อตกลงที่เคยคุยกันไว้ พวกมันต่างก็ยินดีที่จะช่วยเธอขนของพวกนี้กลับไป

เนื่องจากไม่มีเชือกสำหรับมัดของ อวิ๋นเจียวจึงทำได้เพียงค่อยๆ ทยอยขนกล่องพวกนี้ขึ้นมาบนผิวน้ำ แล้วนำไปวางไว้บนแผ่นหลังของวาฬหลังค่อมทีละใบ

ก่อนหน้านี้ตอนที่เห็นกล่องวางซ้อนกันเป็นภูเขาขนาดย่อมเธอยังรู้สึกภูมิใจอยู่เลย แต่ตอนนี้เธอกลับรู้สึกขำไม่ออกเสียแล้ว "โอ๊ย แล้วฉันจะต้องขนไปถึงเมื่อไหร่กัน" ขืนเป็นแบบนี้เธอต้องเหนื่อยตายแน่ๆ

ยังดีที่ฝูงวาฬเพชฌฆาตพอจะช่วยแบ่งเบาภาระได้บ้าง แต่ก็ช่วยอะไรไม่ได้มากนัก พวกมันทำได้แค่คาบกระสอบที่ใส่ของเอาไว้เท่านั้น

หลังจากวุ่นวายอยู่กับการขนของมาทั้งวัน ต่อให้จะมีเรี่ยวแรงมหาศาลแค่ไหน อวิ๋นเจียวก็ถึงกับหมดสภาพ

ยิ่งพอคิดว่าระหว่างทางกลับบ้าน ตอนที่พวกวาฬหลังค่อมต้องแวะจับปลาเพื่อกินอาหาร เธอจะต้องเป็นคนคอยยกของพวกนี้ลงมาพักไว้ ใบหน้าของเธอก็คล้ำทะมึนลงทันที "เอาไปแค่นี้ก่อนก็แล้วกัน ส่วนที่เหลือค่อยกลับมาเอาคราวหน้า"

ครั้งหน้าค่อยให้พวกพ่อขับเรือมาด้วยดีกว่า จะโลภมากไปกว่านี้ไม่ได้แล้ว

อวิ๋นเจียวไม่ได้รู้สึกกังวลว่าจะมีใครมาพบซากเรืออับปางลำนั้นเข้า เพราะจุดที่เรือจมอยู่มันทั้งลึกและมืดสนิท ก่อนหน้านี้พ่อบุญธรรมเคยบอกเอาไว้ว่า อุปกรณ์ดำน้ำที่เขานำติดตัวมาด้วยนั้นล้วนนำเข้ามาจากต่างประเทศ ซึ่งถือว่าเป็นเทคโนโลยีที่ทันสมัยเอามากๆ

อวิ๋นเจียวมั่นใจว่า ต่อให้จะมีคนสวมอุปกรณ์ดำน้ำที่ทันสมัยกว่าของพวกนั้น ก็ไม่มีทางดำลงไปถึงจุดที่ลึกขนาดนั้นได้อย่างแน่นอน

กล่องหลายใบยังไม่ได้ถูกเปิดออก การที่อวิ๋นเจียวขนกล่องพวกนี้กลับไปมันก็ให้ความรู้สึกเหมือนกำลังจะได้เปิดกล่องสุ่มไม่มีผิด แต่พอลองคิดดูแล้วมันก็ดูน่าตื่นเต้นดีเหมือนกัน

"ไปกันเถอะ กลับบ้านเรา"

อวิ๋นเจียวนั่งอยู่บนหัวของวาฬตัวยักษ์พลางฮัมเพลงด้วยความอารมณ์ดี ดวงอาทิตย์กลมโตทอแสงอยู่เบื้องหลังพวกมัน บนท้องฟ้ามีฝูงนกทะเลบินโฉบเฉี่ยวไปมา ภาพที่เห็นดูสวยงามราวกับเป็นภาพวาด

ความเร็วในการว่ายน้ำของวาฬหลังค่อมนั้นค่อนข้างช้า ดังนั้นระยะเวลาในการเดินทางกลับจึงใช้เวลานานกว่าตอนขามา ระหว่างทางอวิ๋นเจียวก็คอยจัดการทำความสะอาดเพรียงบนตัวให้วาฬหลังค่อมตัวที่เหลือจนสะอาดเอี่ยมอ่อง

นอกจากนี้เธอยังได้ช่วยเหลือโลมาอีกหลายตัวที่บังเอิญไปติดอยู่ในอวนจับปลาเข้า

เข้าสู่วันที่สองของการเดินทางกลับ อวิ๋นเจียวสัมผัสได้ถึงสภาพอากาศที่กำลังจะเปลี่ยนแปลงล่วงหน้า

"พายุฝนกำลังจะมาแล้ว รีบดำน้ำลงไปเร็วเข้า"

กล่องพวกนี้ค่อนข้างมีน้ำหนัก เมื่อนำไปวางไว้บนแผ่นหลังของวาฬหลังค่อม ต่อให้จะไม่ได้ใช้เชือกมัดเอาไว้ ขอเพียงพวกมันไม่พลิกตัวกลิ้งไปมา กล่องก็ไม่มีทางร่วงตกลงมาได้ง่ายๆ และถึงแม้จะมีกล่องตกลงมาบ้าง อวิ๋นเจียวก็สามารถว่ายไปเก็บและนำกลับมาวางไว้ที่เดิมได้อย่างทันท่วงที

หลังจากที่อวิ๋นเจียวพาวาฬหลังค่อมดำดิ่งลงไปใต้ผิวน้ำได้ไม่นาน ท้องฟ้าที่เคยสว่างสดใสก็ค่อยๆ ถูกปกคลุมไปด้วยความมืดมิด

เสียงฟ้าร้องดังกึกก้อง สายลมเริ่มพัดกระหน่ำรุนแรงขึ้น ผิวน้ำทะเลที่เคยสงบนิ่ง จู่ๆ ก็เกิดคลื่นม้วนตัวซัดสาดไปมาอย่างไร้ทิศทาง คล้ายกับผืนผ้ากอซที่ถูกลมพัดจนปลิวว่อน

และในตอนนั้นเอง จู่ๆ อวิ๋นเจียวก็เกิดความรู้สึกสังหรณ์ใจแปลกๆ ขึ้นมา เธอคิดทบทวนอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปกำชับฝูงวาฬเพชฌฆาตและวาฬหลังค่อม "พวกเธอรออยู่ที่นี่ห้ามไปไหนนะ ฉันขอตัวไปดูหน่อยว่าเกิดอะไรขึ้น"

พูดจบเธอก็พุ่งตัวออกไปอย่างรวดเร็ว

บนผิวน้ำทะเลมีทั้งพายุลมแรงและฝนตกหนักโหมกระหน่ำ ผสมปนเปไปกับเกลียวคลื่นที่ซัดสาด ท้องทะเลที่เคยหล่อเลี้ยงชีวิตชาวประมงมานับไม่ถ้วน บัดนี้ได้แปรเปลี่ยนเป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยอันตรายเสียแล้ว

อวิ๋นเจียวว่ายน้ำตามความรู้สึกนั้นไปเรื่อยๆ จนกระทั่งถึงจุดหมาย มันคือเรือประมงลำหนึ่ง บนเรือมีเสียงคนกำลังร้องไห้ตะโกนโวยวาย

"สวรรค์ช่วยด้วย เจี้ยนเย่ เจี้ยนเย่ คุณอยู่ไหน"

อวิ๋นเจียวว่ายเข้าไปใกล้ และพบผู้ชายคนหนึ่งกำลังถูกอวนจับปลาพันเกี่ยวที่ข้อเท้า ร่างของเขากำลังจมดิ่งลงสู่ก้นทะเล

เธอไม่มีเวลาให้คิดอะไรมากนัก จึงรีบว่ายน้ำเข้าไปประชิดตัวชายคนนั้นอย่างรวดเร็ว เธอใช้มีดสั้นเล่มเล็กตัดอวนจับปลาที่พันข้อเท้าของเขาออกจนขาด จากนั้นก็คว้าคอเสื้อของเขาแล้วลากขึ้นสู่ผิวน้ำ คนที่ถูกเธอลากขึ้นมานั้นหมดสติไปแล้ว

อวิ๋นเจียวโผล่ขึ้นมาตรงหน้าผู้หญิงที่กำลังร้องไห้ตะโกนเรียกหาคนรัก หญิงคนนั้นถึงกับตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูกไปชั่วขณะ

"ส่งให้ นี่ใช่คนที่คุณกำลังตามหาอยู่หรือเปล่า"

เมื่อผู้หญิงคนนั้นเห็นคนที่อวิ๋นเจียวหิ้วมาด้วย เธอก็ไม่สนใจอะไรอีกต่อไป เธอร้องไห้โฮพลางรีบเข้าไปช่วยดึงร่างของชายคนนั้นขึ้นมาบนเรือ จากนั้นก็เริ่มทำการปฐมพยาบาลเบื้องต้นอย่างเร่งด่วน

รอจนกระทั่งชายคนนั้นสำลักน้ำทะเลออกมาจนหมด หญิงคนนั้นก็โผเข้ากอดเขาแน่นพลางร้องไห้คร่ำครวญ

"ฉันตกใจแทบแย่ ถ้าคุณเป็นอะไรไป แล้วฉันกับลูกๆ จะมีชีวิตอยู่ต่อไปได้ยังไง"

หลังจากตั้งสติได้ หญิงคนนั้นก็เพิ่งนึกขึ้นได้ถึงเด็กสาวที่ช่วยเหลือสามีของตนเอาไว้ แต่พอหันไปมองรอบๆ กลับไม่พบใครเลย

"เด็กผู้หญิงคนนั้นหน้าตาสะสวยจนแทบไม่เหมือนคนจริงๆ เลย ชุดที่เธอใส่ก็ดูเหมือนชุดของเทพธิดาบนสวรรค์ไม่มีผิด คุณว่าพวกเราจะบังเอิญเจอเทพธิดาแห่งท้องทะเลเข้าแล้วหรือเปล่า หรือว่าจะเป็นนางฟ้าตัวน้อยที่เจ้าแม่มาจู่ส่งลงมาช่วยพวกเรา"

ทั้งสองคนรีบคุกเข่ากราบไหว้ลงบนพื้นเรือทันที

ในขณะเดียวกัน อวิ๋นเจียวก็กำลังลากอวนจับปลาผืนนั้นว่ายกลับไปทางเดิม ปลาในอวนหนีไปหมดแล้ว ขืนปล่อยอวนผืนนี้ทิ้งไว้ในทะเล วันข้างหน้าเกิดไปพันโดนปลาตัวอื่นเข้าจะทำยังไง

เธอจัดการผูกปมตรงรอยขาดของอวนให้แน่นหนา ตอนนี้เหลือเวลาอีกแค่วันเดียวก็จะถึงบ้านแล้ว ลองดูซิว่าจะบังเอิญเจอของกินอะไรบ้าง ถ้าจับได้ก็จะโยนใส่ถุงตาข่ายแล้วเอากลับไปด้วย

เมื่อเดินทางมาถึงจุดที่ห่างจากหมู่บ้านไป๋หลงเพียงครึ่งค่อนวัน อวิ๋นเจียวก็สั่งให้ฝูงวาฬหลังค่อมหยุดพัก ขืนขนของกลับไปแบบโจ่งแจ้งขนาดนี้ มีหวังข่าวลือได้แพร่สะพัดไปทั่วแน่

ต้องหาที่ซ่อนของพวกนี้เอาไว้ก่อน สถานที่ก็หาได้ไม่ยาก เกาะที่เธอเตรียมจะซื้อนั่นแหละ เธอจึงพาฝูงวาฬหลังค่อมมุ่งหน้าไปยังเกาะแห่งนั้น

จากนั้นเธอก็ออกแรงฮึดสู้ ค่อยๆ ทยอยขนของที่อยู่บนหลังของพวกมันขึ้นไปเก็บบนเกาะ

"เหนื่อยแทบตาย หวังว่าพวกแกจะไม่ทำให้ฉันผิดหวังนะ"

อวิ๋นเจียวตบลงบนกล่องเบาๆ ก่อนจะหาสถานที่มิดชิดเพื่อซ่อนพวกมันเอาไว้

จากนั้นเธอก็ออกไปล่าเหยื่อพร้อมกับฝูงวาฬ พวกวาฬจะกินปลาตัวเล็ก ส่วนอวิ๋นเจียวก็คอยจับปลาตัวใหญ่ที่แฝงตัวอยู่ในฝูงปลาเพื่อฉวยโอกาสกินเหยื่อ

ปลาจี้สีทองตัวโต เก็บเรียบ ปลาทูน่า จับมาหนึ่งตัว ปลาขุนทองหัวโหนก เอามาด้วย อวิ๋นเจียวใช้เวลาเพียงไม่นานก็จับปลาที่ทั้งอร่อยและมีราคาแพงใส่ลงในถุงตาข่ายได้เป็นจำนวนมาก

เมื่อเห็นว่าฝูงวาฬยังคงกินกันไม่เสร็จ เธอจึงดำลงไปในทะเลเพื่อจับสัตว์น้ำชนิดอื่น เป้าหมายหลักคือสัตว์น้ำที่มีขนาดใหญ่และมีรสชาติอร่อย

เธอยังเก็บหอยโข่งทะเลตัวโตมาได้อีกสองตัว ส่วนหอยทะเลขนาดใหญ่ชนิดอื่นๆ พอสายตาเหลือบไปเห็น เธอก็จัดการเก็บขึ้นมาทันที

ของที่คนอื่นมองว่าหายาก สำหรับอวิ๋นเจียวแล้วมันง่ายดายราวกับการเดินเล่นในสวนหลังบ้านไม่มีผิด

จนกระทั่งฝูงวาฬหลังค่อมกินจนอิ่มท้องและว่ายกลับมาหาเธอ อวิ๋นเจียวถึงได้ยอมหยุดมือพร้อมกับลากถุงตาข่ายขนาดใหญ่กว่าตัวเธอหลายเท่าเอาไว้

[จบบท]