บทที่ 391: อวิ๋นเจาตี้ถามอวิ๋นเจียว
หลังจากจัดการสั่งสอนพวกอันธพาลไปได้สองสามคน อวิ๋นเจียวก็รู้สึกสดชื่นแจ่มใสอารมณ์ดีขึ้นมาทันตาเห็น เธอเดินตามหลังบรรดาพี่ชายกลับบ้านไปกินข้าวด้วยท่าทีสบายใจเฉิบ
"พ่อคะ เราจะไปกู้ซากเรืออับปางกันเมื่อไหร่เหรอคะ"
ตอนนี้อวิ๋นเจียวรู้สึกไม่อยากไปโรงเรียนอีกต่อไปแล้ว การนั่งเรียนในห้องเรียนมันช่างน่าเบื่อหน่ายเหลือเกิน
เวลาที่ต้องมานั่งเหม่อลอยอยู่ในห้องเรียนสี่เหลี่ยมแคบๆ สู้เอาเวลานั้นไปดำน้ำงมหาของล้ำค่าในทะเลยังจะดีเสียกว่า ในช่วงเวลาที่ต้องเรียนหนังสือ นอกจากโจทย์วิชาคณิตศาสตร์บางข้อที่เธอทำไม่ค่อยจะได้แล้ว เวลาเรียนวิชาอื่นๆ ส่วนใหญ่เธอก็เอาแต่หยิบตำราแพทย์ขึ้นมานั่งอ่านเพื่อฆ่าเวลาทั้งนั้น
แต่อ่านไปอ่านมานานๆ เข้ามันก็ชักจะน่าเบื่อเหมือนกัน พอพูดถึงเรื่องวิชาการแพทย์ขึ้นมา เธอก็นึกขึ้นได้ว่าไม่รู้ป่านนี้หนังสือตำราแพทย์เก่าแก่ที่ฝากให้คุณปู่กู่นำไปช่วยซ่อมแซมให้นั้น คืบหน้าไปถึงไหนแล้ว
"ลูกลองดูสภาพอากาศช่วงสองสามวันนี้ไปก่อนก็แล้วกัน ถ้าอากาศดี คลื่นลมสงบ พวกเราค่อยออกทะเลไปกัน"
อวิ๋นหลินเหออธิบายเพิ่มเติม "อาไปขอเช่าเรือเหล็กมาแล้วด้วยนะ เป็นเรือของผู้ใหญ่บ้านน่ะ ช่วงนี้ผู้ใหญ่บ้านกับคนอื่นๆ มีธุระต้องจัดการก็เลยไม่ได้ใช้เรือพอดี ประจวบเหมาะให้พวกเราขอเช่ามาใช้งานได้เลย"
อวิ๋นเจียวพยักหน้ารับรัวๆ ด้วยความตื่นเต้น
"ดีเลยค่ะ ช่วงสองสามวันหลังจากนี้สภาพอากาศจะปลอดโปร่งดีมากเลยค่ะ ถึงแม้ว่าช่วงท้ายๆ อาจจะมีฝนตกลงมาบ้างนิดหน่อย แต่ถ้าพวกเราเตรียมชุดดำน้ำกับเสื้อกันฝนติดไปด้วยก็ไม่มีปัญหาอะไรน่ากังวลแล้วค่ะ"
"ตกลงตามนี้ พรุ่งนี้พ่อจะไปหาคุณครูเพื่อขอลาหยุดให้ลูกเอง"
ทางด้านของอวิ๋นเสี่ยวอู่กับพี่น้องคนอื่นๆ พอได้ยินดังนั้นก็รู้สึกอยากจะตามไปผจญภัยด้วยเหมือนกัน
"พ่อ ไหนๆ ก็จะไปขอลาหยุดให้เจียวเจียวแล้ว พ่อก็ช่วยลาหยุดให้พวกเราด้วยสิ ผมเองก็อยากจะออกไปเปิดหูเปิดตาดูโลกกว้างบ้างเหมือนกันนะ"
และก็เป็นไปตามความคาดหมาย อวิ๋นเสี่ยวอู่ได้รับความรักความเมตตาจากพื้นรองเท้าของพ่อบังเกิดเกล้าประทับลงบนร่างกายอย่างจัง
"เปิดหูเปิดตาอะไรของแกฮึ รอให้แกทำคะแนนเรียนให้ได้ดีเท่าเจียวเจียวเมื่อไหร่ ถึงเวลานั้นค่อยมาต่อรองเงื่อนไขกับฉันก็แล้วกัน"
อวิ๋นเสี่ยวอู่ลูบก้นป้อยๆ พลางบ่นอุบอิบเสียงเบา
"ไม่ให้ไปก็ไม่ให้ไปสิ ทำไมต้องลงไม้ลงมือตีกันตลอดเลยด้วยล่ะ"
ถึงอย่างนั้น เด็กๆ ในบ้านตระกูลอวิ๋นทุกคนล้วนเติบโตมากับการถูกตีจนชินชาไปเสียแล้ว ผิวหนังของพวกเขาก็เลยถึกทนเป็นพิเศษ โดนตีแค่นี้ไม่ได้ทำให้รู้สึกเจ็บปวดหรือเก็บมาใส่ใจอะไรเลยสักนิด แต่ลึกๆ ในใจแล้วพวกเขาก็ยังอยากจะตามน้องสาวไปร่วมวงกู้เรืออับปางใต้ทะเลด้วยกันอยู่ดี
สิ่งที่น่าเจ็บใจที่สุดก็คือ พวกเขาไม่มีชุดดำน้ำเป็นของตัวเอง ส่วนชุดดำน้ำสองชุดที่มีอยู่ในบ้านตอนนี้ ขนาดตัวของพวกเขาก็ใส่ไม่ได้เลยแม้แต่น้อย
เช้าวันรุ่งขึ้น อวิ๋นหลินไห่เดินทางไปขอลาหยุดให้กับลูกสาวที่โรงเรียน ส่วนอวิ๋นเจียวก็หยุดอยู่บ้านไม่ได้ไปเรียนตามระเบียบ
เธอเดินทอดน่องตามหลังอาเล็กมุ่งหน้าไปยังบ้านของผู้ใหญ่บ้าน ระหว่างทางบังเอิญสายตาเหลือบไปเห็นกลุ่มชาวบ้านกำลังยืนมุงดูอะไรบางอย่างกันอยู่ ท่าทางดูเหมือนจะมีเรื่องสนุกน่าตื่นเต้นเกิดขึ้น พอเห็นแบบนั้น สองเท้าของเธอก็เปลี่ยนทิศทางกะทันหัน แล้วแทรกตัวมุดเข้าไปในฝูงชนที่มุงดูอย่างไม่ลังเล
อ้าว นี่มันหน้าบ้านของอวิ๋นเจาตี้นี่นา
"ไสหัวออกไปให้พ้นเลยนะ ตอนนี้ฉันยังไม่อยากคุยเรื่องแต่งงาน ขนข้าวของของพวกแกกลับไปให้หมดเลย"
ทันทีที่อวิ๋นเจียวแทรกตัวเข้าไปด้านในสุด เธอก็เห็นภาพผู้หญิงและผู้ชายคู่หนึ่งกำลังถูกอวิ๋นพ่านตี้ใช้ไม้กวาดไล่ตะเพิดออกมาจากบริเวณบ้านพอดี
ผู้หญิงคนนั้นร้องโอดโอยไปพลาง ปากก็ตะโกนโวยวายไปพลาง
"นี่ คนบ้านพวกเธอทำไมถึงเป็นคนแบบนี้ล่ะ ย่าของเธอเป็นคนบอกเองไม่ใช่เหรอว่าจะหาคู่ครองให้เธอ ฉันอุตส่าห์พาคนมาดูตัวถึงที่ ทำไมถึงมาแสดงท่าทีไม่พอใจกันแบบนี้"
อวิ๋นเจียวปรายตามองผู้ชายคนที่ผู้หญิงคนนั้นพูดถึง อืม รูปร่างเตี้ยม้อต้อ หน้าตาก็ไม่ได้ดูดีอะไรเลยสักนิด แถมฟันที่ยื่นออกมาข้างหน้านั่นก็เตะตาจนเกินไป ที่สำคัญก็คือดูจากอายุอานามแล้ว ผู้ชายคนนี้น่าจะอายุเหยียบสามสิบเข้าไปแล้วกระมัง
ในขณะเดียวกัน สายตาของผู้ชายคนนั้นก็เอาแต่จ้องมองสำรวจเรือนร่างของอวิ๋นพ่านตี้อย่างจาบจ้วงไม่วางตา
"เธอชื่ออวิ๋นพ่านตี้ใช่ไหม ใจเย็นๆ ก่อนสิ ถึงฉันจะอายุมากกว่าเธอไปสักหน่อย แต่คนอายุเยอะก็รู้จักเอาอกเอาใจเก่งนะ แถมฉันยังเตรียมเงินสินสอดมาให้ตั้งหนึ่งร้อยหยวน มีรถจักรยานหนึ่งคัน แล้วก็นาฬิกาข้อมือให้อีกหนึ่งเรือน
อีกอย่าง ฉันก็มีหน้าที่การงานมั่นคง ตอนนี้ทำงานเป็นถึงหัวหน้ากะในโรงงานอาหารกระป๋องประจำตำบลเชียวนะ เงินเดือนตั้งห้าสิบหยวน ถ้าเธอมาแต่งงานอยู่กินกับฉัน รับรองได้เลยว่าเธอไม่มีทางลำบากแน่นอน"
พออธิบายจบเขาก็ยืดอกขึ้นด้วยความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม ถึงแม้หน้าตาของเขาจะไม่ได้หล่อเหลาเอาการ แต่สำหรับผู้ชายแล้ว หน้าตาดีไปก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไร สิ่งสำคัญที่สุดมันอยู่ที่ความสามารถต่างหาก
จากนั้นเขาก็ยังประกาศกร้าวอย่างหลงตัวเองหน้าตาเฉย
"ด้วยฐานะและเงื่อนไขของฉันแบบนี้ ก่อนหน้านี้มีผู้หญิงตั้งหลายคนอยากจะแต่งงานกับฉัน ฉันยังไม่ตกลงเลยด้วยซ้ำ"
ฝูงชนที่มุงดูต่างพากันเงียบกริบ ผู้ชายคนนี้จะต้องมีความมั่นใจในตัวเองสูงส่งขนาดไหนกัน ถึงได้กล้าอวดอ้างสรรพคุณหน้าไม่อายออกมาได้ถึงเพียงนี้
จังหวะนั้นเอง อวิ๋นเจาตี้ก็รีบวิ่งออกมากางแขนยืนขวางหน้าพี่สาวของตัวเองเอาไว้
"พี่สาวฉันบอกว่าไม่อยากดูตัว พวกแกฟังภาษาคนไม่รู้เรื่องเหรอ รีบไสหัวไปให้พ้นเลยนะ"
จากการกระทำในครั้งนี้ ทำให้ชาวบ้านหลายคนเริ่มมองอวิ๋นเจาตี้ด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปจากเดิม ไม่มีใครคาดคิดเลยว่า เด็กหญิงอวิ๋นเจาตี้จะเปลี่ยนนิสัยไปในทางที่ดีขึ้นได้จริงๆ
"อวิ๋นเจาตี้คนนี้ พอทำตัวแบบนี้แล้วดูน่ารักน่าเอ็นดูกว่าเมื่อก่อนเยอะเลย"
"นั่นสิ เห็นได้ชัดเลยว่าปัญหาอยู่ที่ไช่จินฮวาสอนลูกไม่เป็นต่างหาก"
"แต่เงื่อนไขของผู้ชายคนนั้นก็ถือว่าไม่เลวเลยนะ เสียก็แต่รูปร่างหน้าตาแบบนั้นมันออกจะ..."
อย่าพูดถึงเรื่องหน้าตาเลย แค่ความมั่นใจที่ล้นทะลักขนาดนั้นก็ดูเกินพอดีไปมากแล้ว
ถึงอย่างนั้น ถ้าหากฝ่ายชายยอมจ่ายค่าสินสอดหนึ่งร้อยหยวน แถมด้วยรถจักรยานกับนาฬิกาข้อมือจริงๆ ล่ะก็ ไม่แน่ว่าอาจจะมีผู้หญิงบางคนยอมตกลงแต่งงานกับเขาเพียงเพราะเห็นแก่ของมีค่าพวกนี้ก็เป็นได้
และแล้ว ผู้เฒ่าอวิ๋นกับย่าอวิ๋น ปู่กับย่าของอวิ๋นพ่านตี้ก็เดินออกมาร่วมวงด้วย
"พ่านตี้ นี่แกกำลังก่อเรื่องวุ่นวายอะไรฮึ อายุถึงวัยออกเรือนก็ต้องแต่งงาน มันเป็นเรื่องปกติธรรมดาอยู่แล้ว แกเป็นลูกผู้หญิงจะมาคิดเกาะกินอยู่กับบ้านตลอดไปไม่ได้หรอกนะ
บ้านหลังนี้ต้องเก็บไว้ให้จ้วงจ้วงหลานชายของบ้านเราต่างหาก เงื่อนไขดีขนาดนี้แกยังจะไม่พอใจอะไรอีก ทำตัวเลือกนักมักได้ แกคิดว่าตัวเองเป็นดอกไม้ล้ำค่ารึยังไง"
อวิ๋นพ่านตี้จ้องมองชายหญิงชราทั้งสองด้วยแววตาดุดันแข็งกร้าว
"เรื่องของฉันไม่ต้องให้พวกคุณเข้ามายุ่ง"
"โอ๊ย นังหนูนี่ทำไมถึงดื้อด้านแบบนี้ล่ะ การแต่งงานมันต้องว่ากันตามคำสั่งพ่อแม่และคำแนะนำของแม่สื่อ ในเมื่อตอนนี้พ่อกับแม่ของเธอไม่อยู่ ปู่กับย่าก็อุตส่าห์หวังดีเป็นธุระจัดการเรื่องคู่ครองให้ แถมคนที่หามาให้ก็มีฐานะหน้าตาทางสังคมไม่เลวเลย แล้วทำไมเธอถึงได้ทำตัวอกตัญญูแบบนี้ล่ะ"
แน่นอนว่าคนที่เสนอหน้าก้าวออกมายืนเจรจาสอดแทรกเรื่องของชาวบ้าน ก็คือยายเฒ่าหยวนจอมจุ้นจ้านคนเดิมนั่นเอง
อวิ๋นเจาตี้ถลึงตาใส่หญิงชราด้วยความไม่พอใจ
"ถ้ามันดีขนาดนั้น ทำไมไม่แต่งเองซะเลยล่ะ"
"นี่ นังเด็กคนนี้ ทำไมถึงก้าวร้าวกับผู้หลักผู้ใหญ่แบบนี้"
"ยายเฒ่าหยวน ยายก็เลิกยุ่งเรื่องของคนอื่นเขาสักทีเถอะ ถ้าหวังดีกับพ่านตี้จริงๆ จะไปคว้าเอาคนอายุรุ่นราวคราวนี้มาให้ทำไมกัน อีกอย่าง พ่านตี้กับเจาตี้ก็ไม่ใช่ว่าจะหาเลี้ยงตัวเองไม่ได้สักหน่อย"
"นั่นสิพูดถูกที่สุด ตอนนี้เงินเดือนห้าสิบหยวนมันก็ไม่ได้ถือว่ามากมายอะไรแล้วนะ"
หากย้อนกลับไปเมื่อไม่กี่ปีก่อน การมีทั้งรถจักรยาน นาฬิกาข้อมือ แถมยังมีหน้าที่การงานมั่นคงและรับเงินเดือนถึงห้าสิบหยวน ถือว่าเป็นคุณสมบัติที่ดีเยี่ยมเอามากๆ
ทว่าในยุคปัจจุบันที่เศรษฐกิจของประเทศกำลังพัฒนาไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว เงินเดือนเพียงห้าสิบหยวนก็ไม่ได้จัดว่าสูงมากมายอะไรนัก ส่วนรถจักรยานกับนาฬิกาข้อมือ แม้ว่าจำนวนคนที่มีในครอบครองจะยังมีไม่มาก แต่ก็ไม่ได้ถือว่าเป็นของหายากล้ำค่าอะไรอีกต่อไปแล้ว ต้องเป็นรถมอเตอร์ไซค์ของบ้านอวิ๋นหลินไห่ต่างหาก ถึงจะเรียกได้ว่าเป็นของล้ำค่าที่หาจับต้องได้ยากของจริง
ฝ่ายย่าของอวิ๋นพ่านตี้นั้น พยายามจะหาทางควบคุมหลานสาวคนนี้ให้อยู่หมัดมาโดยตลอด น่าเสียดายที่อวิ๋นพ่านตี้ไม่ได้เป็นเด็กหญิงหัวอ่อนยอมคนเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว
"ฉันไม่ตกลง ถ้าพวกคุณแอบไปรับปากตกลงหมั้นหมายให้ฉันโดยที่ฉันไม่ยินยอม ฉันจะไปแจ้งความที่สถานีตำรวจ จับพวกคุณข้อหาบังคับคลุมถุงชน"
นับตั้งแต่ที่คิดได้และลุกขึ้นสู้ อวิ๋นพ่านตี้ก็มักจะแผ่กลิ่นอายความเด็ดเดี่ยวกล้าหาญออกมาให้เห็นอยู่เสมอ เธอวางแผนเอาไว้หมดแล้วว่า รอจนกว่าพ่อกับแม่จะพ้นโทษออกมา ถึงเวลานั้นเธอจะพาอวิ๋นเจาตี้เก็บข้าวของย้ายออกไปจากหมู่บ้านไป๋หลง
ยังไงเสียตอนนี้พวกเธอก็พอจะมีเงินเก็บออมติดตัวอยู่บ้าง คงเพียงพอที่จะใช้ซื้อตั๋วรถไฟเพื่อเดินทางออกไปตั้งรกรากที่อื่นได้
ในที่สุด ย่าของอวิ๋นพ่านตี้ก็ต้องยอมถอย เพราะลึกๆ ในใจยังคงรู้สึกหวาดกลัวและกังวลกับเรื่องที่ลูกชายและลูกสะใภ้ต้องเข้าไปอยู่ในคุก ถึงแม้ในใจจะเดือดดาลมากแค่ไหน แต่ก็ไม่กล้าบังคับจับหลานสาวแต่งงานอย่างหักหาญน้ำใจอีกต่อไป ท้ายที่สุดเรื่องราววุ่นวายทั้งหมดจึงต้องยุติลงไปโดยปริยาย
แน่นอนว่า เหตุการณ์นี้ก็ยังไม่วายทำให้ชาวบ้านบางคนที่ว่างงานหาเรื่องใส่ตัว เอาไปจับเข่าคุยซุบซิบนินทากันว่าอวิ๋นพ่านตี้เป็นเด็กอกตัญญูและใจดำเกินไป อวิ๋นเจียวได้ยินแบบนั้นก็กรอกตามองบนด้วยความเอือมระอา ถ้าเรื่องเลวร้ายพวกนี้ไม่เกิดขึ้นกับตัวของพวกเขาเอง พวกเขาก็คงไม่มีวันเข้าใจถึงความเจ็บปวดหรอก
เมื่อเรื่องสนุกจบลง ฝูงชนที่มุงดูก็เริ่มทยอยแยกย้ายกันกลับไปตามระเบียบ อวิ๋นเจียวเองก็เตรียมตัวจะหันหลังเดินกลับเช่นเดียวกัน ทว่าจู่ๆ อวิ๋นเจาตี้ก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาเรียกให้เธอหยุดฝีเท้าเสียก่อน
อวิ๋นเจียวรู้สึกแปลกใจนิดหน่อย อวิ๋นเจาตี้มีธุระอะไรถึงได้วิ่งมาเรียกเธอแบบนี้
"อวิ๋นเจียว เธอเคยเดินทางไปที่ต่างๆ มาตั้งมากมาย แถมยังรู้เรื่องราวรอบตัวตั้งเยอะแยะ ถ้าเกิดว่าฉันกับพี่สาวตัดสินใจจะย้ายออกไปจากที่นี่ เธอคิดว่าพวกเราควรจะย้ายไปอยู่ที่ไหนดีล่ะ"
ตั้งแต่เกิดมาอวิ๋นเจาตี้กับอวิ๋นพ่านตี้ก็ไม่เคยเดินทางออกไปไหนไกลจากหมู่บ้านเลยสักครั้ง สถานที่ที่ไกลที่สุดที่พวกเธอเคยไปเหยียบก็มีแค่ตัวตำบลเท่านั้น
ในเมื่อตอนนี้ทั้งสองคนตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะย้ายออกไปจากที่นี่ คนเดียวที่พวกเธอพอจะพึ่งพาและสอบถามข้อมูลได้มากที่สุด ก็คงมีแค่คนในครอบครัวของอวิ๋นเจียวเท่านั้น
ด้วยเหตุนี้ อวิ๋นเจาตี้จึงต้องยอมบากหน้าเข้ามาขอคำปรึกษาจากอวิ๋นเจียวด้วยตัวเอง
[จบบท]